Бесплатный фрагмент - Крош

Невероятная история случилась в одном королевстве! И рассказываю я, точно так, как сам услышал.

В одном королевстве, рядом с одним городком, расположился густой, не проходимый лес. Местные горожане, захаживали в этот лес, за грибами и ягодами, но не слишком далеко. Дойти до самой тёмной глуши леса, не осмеливался никто. Всем была известна байка, что где то там, в глубине этого леса, живёт великан-людоед. И когда, кто-то пропадал из города или его окраин, всегда говорили: — людоед утащил, кто же еще?!

Иногда, время от времени, у жителей этого города, появлялись идеи — собраться всем вместе и пойти, проучить людоеда, что бы впредь не крал путников в лесу! Но никогда, такие походы не доводили до конца! Соберётся кучка мужиков, вооружаться, вилами, топорами да копьями. По шумят, по буянят на опушке леса, и разбредаются по домам. Из-за этой байки про людоеда, в город всё меньше и меньше прибывало разных купцов и торгашей. Людская молва, она ведь такая, напустят страха, новыми, придуманными рассказами, а толком то, никто никого, уже много лет не видел. И есть ли он, взаправду, этот великан-людоед, никто не знал. Но, при случае, не ленился, припугнуть соседа, — вот пойдёшь в лес, а там тебя съедят! Дорога, что проходила сквозь лес, с каждым годом всё больше зарастала травой и кустарниками. Люди не решались ходить по ней. Уже была натоптана, новая дорога. В обход этого леса. Хоть и давала новая дорога, большущий крюк, ей пользовались все жители этого города. Но когда в соседних городках, этот город оброс дурной славой, жизнь в нём совсем стала бедной. Никто не приезжал сюда торговать. И не желали в нём, оставаться на ночлег путешественники, если на их пути появлялся этот городок. Но однажды бургомистр, решил раз и навсегда покончить с этим проклятием. Он объявил на главной площади свой указ: — Храбрецу! Что принесёт мне, голову людоеда, отдам два мешка золотом! Свою дочь в жёны, и объявлю своим наследником на пост бургомистра! Предложение было заманчивое, и более того, нашлись несколько десятков, молодых храбрецов, что бы расправится с людоедом.

Да только дело никто, до конца не довёл! Как только, эта бравая дружина вышла за стены города, и добралась до опушки леса. У какого-то дурачка, хватило ума спросить: — а как же мы дочь поделим? Дочка, у бургомистра одна, а нас много?! Сначала завязался спор, затем началась драка! А после, все избитые и уставшие, вернулись опять в город. Но позорить себя, никто не стал. И все, как один признались, что не смогли людоеда победить. Слишком силён, великан!

И как обрести доброе имя городу, никто не знал. Последние надежды Бургомистра, рушились. Оставалось только одно, признать, что людоед существует! И пока он жив, городу грозит разруха. Тогда бургомистр, созвал городской совет, и они приняли решение, разослать гонцов в соседние города. Быть может где-то там, найдётся храбрец-молодец?!

Это была последняя надежда, так и поступили, разослали гонцов. Дня через три-четыре, въехал молодец на коне в город, через те ворота, что в лес выходят. Молодец опрятный, чистый, без синяков и ссадин. Да и конь спокойный, не загнанный скачкой. Местные горожане смотрели на всадника, как на приведение. С открытыми ртами и удивлёнными глазами. Молодец на коне, тоже был удивлён такому вниманию. Он уже готов был признать, что это естественное выражение лиц, у местных жителей. К нему подошёл местный городничий, так же, с удивлённым лицом, и просил: — а ты добрый молодец, откуда к нам заехал?

Из лесу: — ответил тот — Там дорога есть, или вы не знали об этом?

Лицо городничего ещё больше исказилось, не то в удивлении, не то в страхе. Да как же ты проехал там? — произнёс городничий.

На коне, служивый! Или у вас тут, на конях не ездят?! — ответил молодец.

Городничий схватил за шиворот, стоявшего рядом горожанина, подтянул к себе, что-то прошептал на ухо, и оттолкнул его, строну. Тот чуть не падая, бросился бежать в сторону главной площади города.

Ну раз так, пойдём, провожу тебя, будешь нашим гостем: — сказал городничий, и взял под уздцы коня. Они направились в сторону главной площади, где стояло здание бургомистра и городского совета.

По дороге, городничий задавал странные вопросы о лес. Всадник, отвечал как есть, ничего не выдумывая, он не понимал, к чему эти расспросы. Создавалось впечатление, что сами горожане в лес с роду не ходили. От того и вопросы такие странные. Когда городничий, привёл всадника на главную площадь, там уже собрался городской совет. И они тоже, смотрели на гостя удивлёнными лицами. Один из толпы, сделал шаг на встречу и произнёс: — Я бургомистр этого города, ответь мне странник, как ты проехал сквозь лес? Если ты действительно, ехал по лесной дороге. После такого обращения, простому страннику, необходимо было покинуть седло, своей лошади. Ведь должность бургомистра, достаточно значима, что бы кто-то, ниже рангом, оставался в седле. Но гость не покинул седла, и это насторожило даже городской совет. Я странствующий рыцарь: — ответил всадник, — имя моё, останется при мне. Мой замок с имением, расположено восточнее, от этих мест, я лишь, хотел срезать путь. От того и оказался здесь. Но если вы не рады гостям, я покину ваш город!

Нет-нет, расплылся в вежливости бургомистр, спускайтесь дорогой рыцарь, мы окажем вам, самое достойное гостеприимство. Странник покинул седло, лошадь тут же отвели в конюшню, помыли и накормили. Самого гостя разместили в здании городского совета, и накрыли стол, так, как будто сам, губернатор, посетил этот город! После обильного пиршества, гостя расположили в мягких покоях, где он провёл ночь. Утром следующего дня, после завтрака, его посетил, лично, бургомистр. Уважаемый рыцарь, если вы не ограничены временем, я прошу вас о помощи. Всему городу, необходим защитник — произнёс бургомистр.

Что же случилось у вас: — ответил рыцарь.

Бургомистр признался: — положение нашего города терпит убытки. Мы ограничены в торговых связях с соседями. Все обходят нас стороной, и тому есть серьёзная причина…

Не чума ли у вас здесь господствует:- спросил гость.

Нет-нет! Помилуйте, разве это беда? — ответил бургомистр — есть проблема куда ужасней. В нашем лесу поселился, великан-людоед! Он главная причина нашей бедности. Пропадают люди. А если мы не можем ходить в лес, за хворостом, ягодами, и живностью, люди беднеют и голодают.

Нас поразила ваша отвага, проехать сквозь лес, и не стать добычей людоеда. Вы по-настоящему храбрый воин. Мы щедро наградим вас.