Бесплатный фрагмент - Хочу в Италию, или Записки путешественниц

Глава 1

— Хочу в Италию!!!

Подруга смотрела на меня, сурово сдвинув брови. Я заискивающе заглянула ей в глаза и с надеждой спросила:

— Любань, может ну ее, эту Италию. Давай, может здесь, по Греции поездим? Тут много красивых и интересных мест. Мы еще здесь почти нигде и не были совсем. Так, только краешком зацепили.

Люба, продолжая смотреть на меня с огнем в очах, упрямо повторила:

— А я хочу в Италию!! Моя сестра уже три раза в Италии побывала. Она ТАКОЕ рассказывает… А, я что, рыжая?

Рыжей Любаня не была. Была натуральной блондинкой. Ну, в смысле, не совсем ТА блондинка, о которой все анекдоты рассказывают, а, просто, натуральная. Цвет волос у нее был такой.

Мы сидели на моей летней кухне в саду. Пили чай. Надо пояснить, что я живу в Греции уже десять лет. И подруга, уже не первый год приезжает ко мне в гости. И все было хорошо. Пока, в этот приезд, на нее не свалился этот стих.

На столе была разложена карта. Она, поразглядывав ее немного, уверенно ткнула пальцем в точку на карте.

— Вот сюда я хочу!

Я заглянула в карту. На точке, куда упирался палец Любаши, было большими буквами написано «Рим». Я закатила глаза. И в досаде подумала: «Далась ей эта Италия!» Попытавшись ее еще немного поуговаривать (правда, честно говоря, попытки были весьма вялыми), с тяжелым вздохом я согласилась.

— Ну, в Рим, так в Рим… Только, давай, для начала поедем куда поближе. Например … — Я внимательно вглядывалась в названия итальянских городов. — Например, в Неаполь. А оттуда, уже и в Рим можно.

— А что там, в Неаполе? — Заинтересовано спросила подруга.

— Ну… Красивый город. — Я почесала нос. Сама я в Неаполе не была ни разу. — Опять, же, расположен у подножия Везувия, там рядом город Помпеи.

Чувствовалось, что мое предложение ее заинтересовало.

— Так его же пеплом засыпало. — Искренне удивилась подруга.

Я принялась терпеливо объяснять.

— Его давно засыпало. А, на этом месте новый город построили. А, главное, от Бриндизи, порта, куда приходит паром из Греции, там расстояние ближе, примерно километров триста всего. Осмотрим местные достопримечательности. В гостинице отдохнем, а потом и в Рим можно.

Любаня посмотрела на меня с подозрением, ища какого ни будь подвоха. Я смотрела на нее честными глазами, даже пару раз хлопнула ресницами. Прищурив один глаз, она протяжно проговорила:

— Ладно. Поедем в Неаполь. — И решительно закончила, как топор в чурку загнала. — А потом в Рим!

Я выдохнула с облегчением, и принялась тыкать в клавиши компьютера, заказывать билеты на паром и бронировать гостиницу. Отель решила взять в центре Неаполя, специально выбирая с парковкой. Кое- какой опыт поездок на машине в Европе у меня был. С парковками там беда. Оплатив билеты на паром в обе стороны, и, найдя гостиницу, радостно объявила.

— Ну, вот. Гостиница в самом центре. Там пешком можно будет погулять, не обязательно на машине везде ездить. Европейские города маленькие, все достопримечательности рядышком. Пойдем собираться.

— А чего нам собираться. Мы и так все уже собранные. Чемоданы в багажник кинули, и вперед!

— Ага, чемоданы кинули … — передразнила я подругу. А еда? На этих паромах и в придорожных кафе отравиться можно. Синтетика одна. Нет, уж. Тут ты со мной не спорь.

Я ей всунула в руки две луковицы.

— На, чисть. А я фаршем займусь. Котлеток нажарим, помидорчиков, огурчиков возьмем, яичек сварим. Ты вон, колбаски копченой привезла, нашей, с чесночком, рыбки копченой, сальце домашнее. Дорогу встретим в полной боевой, так сказать.

Подруга усмехнулась.

— Ты забыла про самую важную часть.

Я удивленно вскинула брови.

— Про какую?

Она сорвалась с места, и ринулась внутрь дома. Через несколько минут она торжественно поставила на стол пол литровую пластиковую бутылочку, наполненную жидкостью темно-вишневого цвета.

— Вот! — Гордо заявила она. — Домашняя настойка на вишне. А в сумке еще есть на смородине, на яблоках, на черноплодной рябине и на бруснике. Все для здоровья и поднятия иммунитета.

Я тихонько присвистнула.

— Ты что, все это счастье провезла в чемодане? И до сих пор молчала?!

— Так, это … — Смущенно забормотала она. — У нас сейчас, вроде, проблем со здоровьем не наблюдается. Это же на критический случай.

— На какой такой «критический случай»? — с подозрением присматриваясь к подруге спросила я.

— Ну … — Протянула Любаня. — У нас всякое может случиться. Сама знаешь. Мы и на ровном месте себе всегда, что ни будь, да, отыщем. А тут — Италия … — С придыханием закончила она.

Надо сказать, что с тех пор, когда я стала жить в Греции, меня неизменно умиляла та восторженность, с которой наши люди относились к Европе. Да, красиво, да, чисто. Но, если бы они знали, какими драконовскими методами это достигалось, то, думаю, восторгов бы у них значительно поубавилось.

— Итак, решение было принято. Билеты и гостиница заказаны. Котлеты пожарены. Спать решили лечь пораньше. Планировали выехать на следующий день часов в шесть утра. Дорога до порта Игуменица, откуда отходил наш паром, была не близкой. Километров четыреста. А по здешним меркам, это от края и до края страны. Услышав от меня информацию о протяженности пути, Любаня презрительно сморщила нос.

— Всего то? Ты в Екатеринбург из Барнаула две тысячи километров за сутки доезжала. А тут, какие-то четыреста километров. И, надо думать, мы не по тайге поедем. Дороги то у вас тут хорошие.

Мы еще подискутировали немного на эту тему. В конце концов, поставив будильник на пять часов утра, уснули в предвкушении будущих приключений.

Глава 2

Восход солнца нас застал уже в дороге. Осенью дни были короткими. И к восьми часам, мы успели уже преодолеть приличное расстояние. Любаша слегка огорчилась, что Афины мы проехали в темноте, и знаменитый Афинский Акрополь, мы увидели только в лучах прожекторов, подсвечивающих его в темноте. Я поспешила ее успокоить, что на обратном пути, я запланировала три дня, специально для осмотра достопримечательностей древнего города.

Наш путь лежал по берегу Коринфского залива, по берегам полуострова Пелопонес. Так как, мы двигались по автобану, то, каких- то особых архитектурных красот тоже не увидели. Зато, природа заставляла замереть от восторга. Слева возвышались горы, покрытые сосновыми лесами и оливковыми рощами. Серебристая листва оливок и яркая зелень хвои, радовала глаз контрастностью оттенков. А справа до самого моря простирались апельсиновые сады. Фрукты только начали созревать, но золотые мячики апельсин, все равно, смотрелись очень эффектно на фоне темно-зеленой листвы. А за садами было море. Аквамариновая вода была прозрачна. Чуть дальше от берега переходя в насыщенный темно- бирюзовый цвет. Легкие барашки волн пробегали по ее поверхности, делая картину и вовсе захватывающей.

Подруга всю дорогу крутила головой, периодически, дергая меня за локоть, и все время повторяя:

— Посмотри, посмотри!!! Там апельсины!! А желтое, это что? Лимоны, да? Настоящие? Живые?

Ее восторги вызывали у меня на лице улыбку умиления.

Вскоре, мы подъезжали к тонкому перешейку, соединяющему полуостров с материком. Нашим глазам предстала великолепная картина. Две части берега соединял поистине шедевр мостостроения. Думаю, современным архитекторам не пришлось бы краснеть за это творение перед своими великими предками. Самый длинный мост в Европе, был протяженностью около трех километров. Белый, весь воздушный, он напоминал парусный корабль, парящий над лазурным морем.

Я выдавала подруге все технические характеристики моста с такой гордостью, как будто, я его сама строила. Любаша достала телефон и, со скоростью пулемета, заклацала кнопкой, делая снимки этого уникального сооружения.

На другой стороне нас ждал маленький уютный городок Антирио. Остатки древних крепостных стен, когда-то служившие мощной защитой для горожан от нашествия пиратов, водившихся в этих водах в прошлые века, еще возвышались из воды, напоминая о тех славных временах.

Мы остановились за городом под огромным старым платаном, листва которого, еще радовала глаз зелеными красками, несмотря на позднюю осень. Перекусив немного, мы с удовольствием выпили по чашечке греческого кофе в придорожном кафе, где старый грек, весьма колоритной наружности варил его на раскаленном песке в маленьких турках. Слегка размявшись, и умывшись холодной водой из родника, мы продолжили свой путь.

Дорога бодро влезала на крутые вершины, и причудливо вилась по склонам гор, иногда нависая почти над самым морем. Достигнув самой верхней точки подъема, мы остановились на смотровой площадке, чтобы полюбоваться открывающейся панорамой.

Мы стояли на самом краю скалы. За спиной возвышались Родопы, а внизу расстилалось море. Воздух был чист и по- осеннему прозрачен. Можно было видеть до самого горизонта, где Коринфский залив переходил в Ионическое море. И там, на самом краю горизонта можно было увидеть остров Кефалоня, а рядом маленький остров Итаки, где родился хитроумный Одиссей. Надо всем этим блестящим сапфировым морем с криком летали беспокойные чайки. Налюбовавшись вволю, мы тронулись в путь, предстояло проехать еще двести пятьдесят километров.

Через два с половиной часа, мы достигли города Парга, расположенного на берегу моря. До Игуменицы оставалось всего сорок пять километров, время до отплытия парома было более чем достаточно. И мы решили остановиться, чтобы осмотреть этот старинный городок. Древняя Венецианская крепость с башнями и шпилями, словно корона венчала голову старого короля.

Мы гуляли по узким улочкам, любовались греческой морской архитектурой. Одна из них, мощенная камнями, вывела нас на берег, где на самом краю притулилась небольшая таверна. Нарду было не очень много. Мы уселись за столик под раскидистой оливкой, и заказали по чашке кофе. Как и в предыдущей кофейне, где мы останавливались в Антирио, управлял здесь всем старый грек.

Надо сказать, что греки — народ любопытный и пытливый. И первый вопрос, который вам всегда зададут в Греции, будет: «Откуда вы?». И здесь, традиции не изменили. После того, как нам принесли кофе, я поблагодарила его по-гречески. Неизменный вопрос последовал тут же. Он присел на краешек стула, и потекла неспешная беседа. Хозяина звали Адонис. Поговорив о погоде, о прошедшем туристическом сезоне, он незаметно увлекся. Мы слушали его не перебивая. Только я тихонько переводила подруге, все, что рассказывал старик.

Седая густая шевелюра и абсолютно черные усы, лицо, прорезанное глубокими морщинами… Яркие голубые, совсем не стариковские глаза. Я полюбопытствовала:

— Кириос (господин) Адонис, скажите, как давно вы здесь живете?

Он улыбнулся:

— Моя семья живет здесь столько, сколько стоит здесь эта олива… А она здесь растет долго, очень долго…

Он отхлебнул из своей чашки кофе и продолжил:

— Здесь еще не было такого города. Были только дома, разбросанные по всей горе. Мой прапрадед, когда был молод, служил у Али– Паши, Великого Визиря Османской Империи в Янине, конюхом. Один раз, он подговорил своих приятелей, таких же сопливых и глупых, как был сам. И они, украв у Али-Паши коней удрали. Сначала в Агринио, а потом сюда, в Паргу. Как их не поймали…. Молодость может все… А удача любит молодых. Мой дед сам построил свой дом. Со своим братом возили камни на осле, долбили жесткую землю, копали колодцы… Старые люди умели работать. И не считали простую и тяжелую работу зазорной. Не то что, нынешняя молодежь…

Я слегка усмехнулась. Разговоры о «нынешней молодежи» ведут все старики всего мира, не зависимо от страны и национальности. Старик заметил мою усмешку.

— Знаю, знаю, о чем ты подумала… Я был тоже молодым. Я не хотел жить в деревне. Это сейчас Парга город. А тогда… Хотел увидеть весь мир. Думал, только выйду за порог, а там меня ждет другая, новая, сказочная жизнь. И я пошел в моряки. Знаешь, все было не так, как я думал… Мы не сходили с корабля по несколько месяцев, многих из нас море ломало. Потом короткие остановки в портах, бордели с продажными женщинами и опять море… Через три года я понял, эта жизнь не по мне. Списался на берег и еще 5 лет ходил по стране. То здесь, то там… Но это не приносило мне радости. И однажды я понял, что соскучился по дому, по нашим козам, по этой старой оливке. Я вернулся. И знаешь, что обнаружил? Что все эти годы меня здесь ждала моя Хриса… Эх, если бы вы ее видели тогда…

Он замолчал ненадолго. Глаза затуманились. Казалось, он забыл о нашем существовании. Губы мечтательно улыбались и тихо шептали: «Зои му, агапи му (жизнь моя, любовь моя)…» Мы сидела молча, боясь пошевелиться, спугнуть его память. Через мгновение, он как бы очнулся, посмотрел на нас.

— Любой, у кого есть сердце поймет. А у вас, у русских, сердце есть. Я вижу. Мы построили свой дом, здесь, в Парге. Пошли дети. Время быстро течет. Не успеешь оглянуться, а жизнь уже прошла. Наши дети тоже захотели посмотреть мир. Но, они не вернулись к нам. Они думают, что, чем больше мир, тем больше в нем счастья… Сын живет в Афинах, а две дочери в Триполи. У меня 6 внуков. Каждое лето они приезжают сюда. Ездят со мной на тракторе виноград собирать помогают. Старшему уже 15. Может он и захочет остаться на земле. Не хочется думать, что после моей смерти этот дом, таверна и земля, политые потом моего деда и отца, останутся пустыми. Сейчас в Греции все не так, как было. Все с ног на голову перевернули. Ушли от своих корней и забывают своих предков. Это плохо, очень плохо. Они думают, что, что- то значат там, в своих банках и офисах. Думают, что управляют своей жизнью. А это все глупости. Человек только на своей земле может быть счастлив. Я понял это не сразу. Может и они поймут, когда ни будь. Мой отец пережил войну, голод. Он всегда удивлялся: «Дом есть, хлеб есть. Что вы ищите еще по миру?» Я тогда думал, что он старый и ничего не понимает в современной жизни. А сейчас хочу тот же вопрос задать своим детям.

Он замолчал, закурил сигарету.

— Ладно, дочки, разговорился я что- то. Старые люди любят вспоминать прошлое. Может потому, что у них осталось совсем мало будущего. Сейчас не лучшие времена для Греции. Мы неправильно воспитывали своих детей. Сладкая жизнь все мерещилась. Вот теперь и расхлебываем. Но, знаете, у этой земли крепкие кости и долгая память. А вспомнить есть что. Значит, и будущее тоже есть. Я надеюсь. Надо мной здесь смеются, чудаком считают. Но, я уверен, греки вспомнят, кто были их предки, и что они сделали для страны. И в них проснется гордость. Вот тогда и посмотрим… Ну, что ж, работать пойду. Спасибо, что выслушали старика. Хорошей вам дороги.

Упругой, совсем не стариковской походкой, он поднялся по ступенькам и вошел внутрь кофейни, где его уже ждал очередной посетитель.

Мы с Любашей посидели немного в молчании. Она в задумчивости смотрела на море. Потом, как-то грустно сказала.

— Люди, везде люди. Со своими болями, страхами, проблемами. Вот, скажи, чем этот Адонис отличается от нашего деда Васи? — И тут же сама ответила, — Да, ничем. Язык другой. А все остальное…

И она, как-то безнадежно махнула рукой. Я тихонечко позвала:

— Эй… Мы отдыхаем. Ты не забыла? Брось грустить. Философствовать зимой будешь, когда снег до половины окошки заметет. А сейчас, радуемся жизни, теплу, солнцу, морю, и, предстоящей поездке. Кстати, о поездке. Нам пора выдвигаться. А то на паром опоздаем.

Глава 3

В Игуменицу мы приехали, когда было уже темно. Порт встретил нас радостными огнями и порывистым ветром с моря. Подруга с любопытством крутила головой по сторонам. В морском порту она была впервые. Желающих туристов уехать в Италию в это время года было не много. Собственно говоря, их совсем не было. И эту группу представляли только мы с подругой. В основном, были огромные профессиональные грузовики, перевозившие различные грузы туда и обратно. Зарегистрировав свои билеты, мы отправились на посадку. Пропускной таможенный пункт для легковых автомобилей был пуст. Мы предъявили свои посадочные талоны неспешному работнику границы, шлагбаум поднялся, и мы оказались на набережной.

— А, документы где проверять будут? — Удивленно спросила подруга.

— Какие документы? — Выруливая на полосу дороги, ведущую к нашему пункту посадки, спросила я.

— Как, какие?! Паспорта, документы на машину, водительские права, в конце концов! — Никак не могла угомониться Любаша.

— Да, кому они тут нужны, твои документы. — Веселилась я.

Она, то ли в досаде, то ли в изумлении помотала головой. Но комментировать дальше не стала.

Так как, легковых машин было совсем мало, на паром мы попали первыми. В хитросплетении коридоров, нашли свою каюту. Я устала за день, и с удовольствием бы завалилась спать. Но, судя по всему, в ближайшее время, мне это не грозило. Подруга потащила меня на верхнюю палубу, смотреть, как заезжают на паром грузовые машины.

Мы стояли на верхней палубе, смотрели вниз. Любаша каждые три минуты, повернувшись ко мне, с восторгом сообщала.

— Уже двадцать пять машин загнали!

А веренице из грузовиков не было видно конца. Двигатели надсадно ревели, пахло дизельным топливом, и грохот стоял такой, что приходилось кричать, чтобы быть услышанным. Ветер крепчал. Я стала замерзать.

— Пойдем в каюту. Я замерзла. — Прокричала я над самым ухом подруге.

— Возьми мой шарф. — Глядя на меня умоляющим взором, проорала мне в ответ подруга. — Давай, еще немножечко посмотрим.

Я помотала головой, но осталась стоять на палубе. Когда мои зубы начали выбивать дробь от холода, я потянула ее за руку.

— Пойдем, они еще часа полтора будут грузиться. Погреемся, перекусим чего ни будь, и опять придем. А, там уже, и отплытие будем смотреть.

Нехотя, она поплелась за мной.

Мы спустились в каюту. Я зашуршала пакетами, доставая еду. Решили, что по одной котлетке с огурчиком на ночь, вполне, хватит. Любаня достала бутылочку с наливкой, и мы с удовольствием выпили глотка по два, и захрустели огурчиком. Я осторожно заговорила.

— Любаш, сегодня встали в пять утра, дорога была длинная, сейчас уже половина второго ночи. Завтра день тяжелый. Давай спать, а?

Подруга возмущенно вскинулась.

— А, как же отплытие? Ты же говорила, что мы отплытие пойдем смотреть!!

— Говорила, говорила … — Обреченно закивала я головой. — Ты что, думаешь, без тебя на отчалят? Да, и ночь же кругом, все равно ничего не видно.

— Как не видно??? — Продолжала возмущаться она. — А, берег? А огни города? Все там отлично видно! Ты же обещала!! — И, как обиженный ребенок, надула губы.

Я махнула рукой.

— Ладно, пойдем. Но, только не долго.

Подруга обрадованно засуетилась.

— Недолго, недолго. Только, посмотрим, как отчаливаем, и, сразу спать. Ты куртку то, на всякий случай надень.

Я сурово посмотрела на нее.

— Ну, это… Чтобы не замерзнуть сразу. — Выкрутилась подруга.

Мы стояли опять на верхней палубе. С высоты четвертого этажа, было видно, как внизу суетятся матросы, готовясь отчалить. Двигатели парома надсадно взвыли, и огни на берегу стали медленно удаляться. Когда они превратились в одну тонкую светящую полоску, я потянула подругу за руку.

— Ну, все. Отплыли. Пойдем спать.

Любаша неохотно поплелась за мной следом, тихонько бурча себе под нос, но, так, чтобы я услышала.

— Скучная ты, Ирка. Тут все так интересно, а ты «пошли спать». Никакой романтики я в тебе не замечаю. Надо жить с романтикой в душе…

Я не выдержала.

— Слушай, романтик, можешь гулять здесь, хоть до самого прибытия в Италию. А я спать.

Тяжело вздохнув, Любаша поплелась за мной, уже безо всяких комментариев.

Ночь прошла без особых приключений. Всего, каких ни будь раза три, Любаня соскакивала с криком «мы тонем». Пару раз трясла меня за руку, со зловещим шепотом «Ирка, проснись, качка сильная, нашу машину смыло за борт». Так что, наутро, я не чувствовала себя выспавшейся. Мы быстро закончили утренний туалет в тесной кабинке каюты, съели по одному вареному яйцу, и через двадцать минут уже стояли на палубе, вглядываясь в приближающий берег Италии.

Глава 4

Порт Бриндизи встретил нас не ласково. Сильный ветер с дождем на прибавил мне настроения. Было решено, что первым делом нам надо найти салон связи и купить итальянскую сим-карту. Потому, что в чужой стране без навигатора передвигаться, это все равно, что темной ночью очутиться в чужом лесу. Дорогу не найдешь, а шишек набьешь, будь здоров, сколько!

Мы выехали с территории порта и направились в сторону центра города. Увы, не смотря на все разговоры, которые ведутся у нас на Родине по поводу «изумительных дорог Европы», вынуждена была с прискорбием заметить, что подобных дорог я не видела даже в маленьком Бийске времен перестройки.

— Они что, гранаты здесь метали? — Ворчала подруга, подпрыгнув на очередной кочке.

Скрипя сердцем и, наступив на горло собственной честности, я попыталась защитить престиж итальянских дорог.

— Да, это просто маленькая дорожка из порта в город. Думаю, дальше будет лучше.

Подруга согласно кивнула. Меня всегда умиляла уверенность нашего народа, что «у них все лучше». Прожив достаточно долго здесь, увы, иллюзии на эту тему испарились.

Преодолев несколько узких улочки, следуя указателю, направляющему нас в центр города, мы наконец, въехали в старый город. Улицы были вымощены гладким, стершимся за века, темным булыжником. Улочки узкие, но весьма привлекательные своей патриархальностью. Старая итальянская архитектура, маленькие уютные кафе, площадь с фонтаном из белого мрамора, все это говорило о древней истории города.

По причине раннего утра, а также, дождливой погоды, людей на улицах видно не было. Кое как, найдя свободное место на парковке, и приткнув машину, мы отправились искать салон связи. Салон мы нашли достаточно быстро, но он был закрыт. Никаких табличек, указующих на режим работы, или типа «ушла на базу. Скоро буду» мы не нашли. И теперь, стояли и в растерянности крутили головами, выискивая кого ни будь, кому бы можно было задать вопрос, по поводу работы магазина. Но, улицы были пусты. Только бродячая собака вопросительно поглядывала на нас в ожидании чего ни будь съедобного. К сожалению, порадовать ее у нас было нечем. И она равнодушно побрела дальше.

Тут, к нашей радости, на противоположной стороне улицы мы заметили пожилого мужчину, который пристально наблюдал за нами, стоя в дверях маленького кафе. Наметанным глазом, я определила, что это был хозяин. Мы быстро перешли на ту сторону. Подходя к мужчине, мы принялись улыбаться, тем самым, выражая нашу неподдельную радость от встречи с ним. Наши старания были вознаграждены, и мужчина улыбнулся нам в ответ.

— Здравствуйте. — перешла я на английский язык. — Вы не подскажете, когда откроется вон тот магазин.

В ответ мы услышали быстрый поток итальянской речи, из которого не поняли ни одного слова.

Так… Грядут испытания. Если они не говорят по-английски, а я не говорю по-итальянски, будет не просто. Я покосилась на подругу. Она все еще продолжала лучезарно улыбаться. Придется выкручиваться самой. Решила попробовать греческий. Все- таки, порт. А вдруг… Я повторила приветствие по-гречески. И, о чудо, итальянец ответил на ломаном греческом языке. Если учесть, что мой греческий был довольно далек от совершенства, то мы с ним друг друга хорошо поняли. Я повторила вопрос о магазине. Он обернулся, и крикнул кому-то, кто находился в глубине кафе, и кого мы не видели. Ему никто не ответил. Он выдал руладу по-итальянски. Судя по его эмоциям, это был, практически, международный диалект, понятный всем, на каком бы языке он не произносился. Потом, опомнившись, сделал приглашающий жест.

— Проходите, проходите. Горячий кофе — это то, что нужно человеку с утра в такую погоду, особенно.

Мы вошли в кафе. Это было маленькое тесное помещение, с двумя столиками, притулившимся в углу и маленьким прилавком со стеклянной витриной. За прилавком стояла молодая девушка и с любопытством разглядывала нас. Хозяин что-то быстро и сердито проговорил ей. Девица мгновенно преобразилась, и начала греметь посудой, готовя нам кофе.

Любаша зашептала мне на ухо.

— Вот, видишь, тут и без знания языка все понятно.

Я захлопала на нее глазами.

— Что тебе понятно?

— Ну, он сказал примерно следующее: «Чего вылупилась, дурища! Не видишь, у нас гости. Живо свари кофе!» Конечно, это можно перевести более дипломатично, но, судя по его эмоциям, он сказал именно это.

И она с довольным видом победителя, посмотрела на меня. Только присутствие хозяина заставило меня сдержаться. Так что, хохотать я не стала, но моя улыбка стала шире. Видя на моем лице такую неподдельную радость, хозяин растянул свою улыбку на всю возможную ширину. Он был итальянцем, но первый вопрос задал. Как и все греки.

— Вы откуда?

Надо пояснить, что этот вопрос в себя включает намного больше, чем мы понимаем. Недостаточно назвать просто место, откуда мы приехали. Если полно отвечать на подобный вопрос, это займет минут двадцать, как минимум. И начинать надо с самого твоего рождения, а иногда и раньше. Но, я не стала этого делать. И просто ответила:

— Мы русские.

Восторга в его глазах прибавилось. Он изобразил пантомиму на тему «Ах, как я рад», и унесся куда-то в подсобку. Мы удивленно смотрели ему вслед. Через несколько мгновений, он появился так же быстро, как и убежал. Неся в руках бутылку вина без этикетки. Мгновение, и на нашем столе стояли три бокала, тарелочка с сыром и две чашки кофе. Мы попытались объяснить ему, что мы не можем пить, я за рулем, нам предстоит долгий путь. Но, это было бесполезно. Хозяин сообщил нам, что вино домашнее, и вообще, трещал без умолку, перемешивая греческие слова с итальянскими. И я уже с трудом пробивалась сквозь эту филологическую пургу. Я начала маяться. Подруга, сияя улыбкой стала мне переводить:

— Не парься! Все понятно. Вино домашнее, градусов мало. Полиция не зверствует и все будет ок!

— Да, да!!! Все будет ок! — На ломаном русском, с восторгом подхватил наш хозяин.

Нашего жизнерадостного хозяина звали Петручио. Мы назвали свои имена, которые принимались с таким же восторгом, как и все, что мы говорили. Когда он узнал, что я живу в Греции, его восторг усилился. Хотя, на мой взгляд, степень была и так значительно высока.

— А вы знаете, что Бриндизи основали греки. Близкий друг и соратник Одиссея Диомед воздвиг здесь крепостные стены. Это было в 4 году до нашей эры. — Поднял он вверх указательный палец. Должно быть для того, чтобы мы осознали, на сколько древний это город. Мы осознали и прочувствовали, для чего сделали круглые глаза. Наши эмоции его вполне удовлетворили, и он продолжил. — Город рос. В те времена, здесь проживало больше жителей, чем сейчас. В Бриндизи происходили великие события. Здесь помирились Марк Антоний и Октовиан Август, здесь умер знаменитый римский поэт Вергилий. Я думаю, вы знаете эти великие имена. Все русские хорошо образованы. — Сделал он очередной комплимент нам.

Я начала немного нервно поглядывать на часы. Увидев мой жест, умный сеньор Петручио замолк, и со вздохом произнес.

— Вот, со мной так всегда. Много болтаю, а вы, должно быть, торопитесь.

Я извиняющимся голосом произнесла:

— Нам сегодня надо попасть в Неаполь. Хотелось бы попасть туда до темноты.

— Да, да, я понимаю. Вы ведь что-то искали перед тем, как зайти сюда?

— Да, — скрывая вздох облегчения, проговорила я. — Нам нужен магазин связи. Нужна итальянская сим-карта для телефона. И, мы хотели узнать, когда откроется этот магазин.

Он сделал успокаивающий жест рукой. И что-то сказал девушке за стойкой. Она тут же подняла трубку и стала куда-то звонить. Поговорив с кем-то не более минуты, передала разговор хозяину. Он повернулся к нам.

— Паола позвонила жене хозяина. Его сегодня не будет. — Увидев наши расстроенные физиономии, он успокаивающе произнес. — Но, на площади, есть большой магазин, где множество всяких телефонов, я уверен, там вы найдете, то, что вам надо. Я сейчас вам объясню, как туда пройти. Это очень просто. Вы не заблудитесь.

Мы вышли на улицу. Дождь прекратился, но народу, по-прежнему, не было видно. Только по противоположной стороне шел одинокий старичок, опираясь на палку.

— Эй, Антонио!! — громко, так, что мы подпрыгнули от неожиданности, закричал сеньор Петручио. — Посмотри, кто у меня в гостях! Это две русские синьоры. Им нужен магазин связи, что на площади. Ты не проводишь их?

Старичок радостно закивал и стал делать руками жесты, приглашая нас присоединиться к нему. Мы простились с нашим гостеприимным хозяином, и быстрым шагом поспешили на другую сторону улицы. Любаша зашептала мне на ухо:

— Кто кого провожать будет, еще вопрос. Как бы дедок по дороге не рассыпался.

Но, вопреки ее прогнозам, сеньор Антонио оказался на редкость крепким дедком. Он так быстро застучал своей палкой и рванул вдоль по улице, что мы еле поспевали за ним. Он выбирал довольно витиеватые пути, по маленьким переулкам, по тесным дворам. И я начала опасаться, что мы не найдем обратной дороги к нашей машине. После очередного переулка, мы оказались на достаточно широком (по итальянским меркам) проспекте, который заканчивался площадью. Выложенные мраморными плитами тротуары, огромные старые платаны, и, весело журчащий, фонтан посередине. Все это, даже с учетом унылой осенней погоды, радовало глаз.

Магазин располагался прямо на площади, и был, о, счастье, открыт. Дедуля быстро заковылял по ступеням, мы последовали за ним. Улыбчивая девушка поздоровалась и, с ожиданием во взгляде, уставилась на нас. Синьор Антонио что-то быстро затрещал на итальянском языке. Без переводчика был ясно, две русские синьоры нуждаются в помощи. Девушка кивала в такт его словам, продолжая улыбаться. Устав ждать, когда весь этот мерлезонский балет войдет в свою завершающую стадию, и достав документы сделала шаг к прилавку. На английском языке, быстро объяснила, что нам надо. К счастью, девушка поняла, что я сказала. Значит не все так плохо. Через насколько минут, итальянская сим-карта была уже в моем телефоне. Мы поблагодарили продавца, тепло простились с синьором Антонио, и с облегчением покинули магазин.

Идя обратно к машине, Любаша крутила головой и щелкала телефоном, делая фотографии на ходу.

— На обратной дороге, надо здесь подольше задержаться. Очень миленький городок. И люди очень приветливые.

Я согласно кивнула. Вскоре, настроив навигатор на адрес гостиницы в Неаполе, мы, наконец, тронулись в путь.

Глава 5

Дорога вилась по равнине Соленто. Кругом простирались распаханные поля и убранные виноградники. Низкие серые тучи, подгоняемые ветром с моря, настроение не улучшали. Кое-где попадались небольшие домики ферм, разбросанные по всей долине. Я ехала и ворчала на подругу.

— Вот, пригорела тебе эта Италия. Сейчас спокойно бы в Греции отдыхали. Нет, ей Италию подавай. Премся незнамо куда, незнамо зачем…

Любаша, которая никогда и ни при каких обстоятельствах не теряла бодрости духа и хорошего настроения, хлопнула меня по плечу, так, что я чуть не выпустила руль из рук, и с радостной улыбкой заявила:

— Чего ты? Смотри, как классно! Новые места увидим. Это же ИТАЛИЯ!!!! — Почти по слогам с восторгом, совершенно непонятным для меня, произнесла она название страны.

Но, меня ее настроение не заразило. Я хмуро смотрела на дорогу, колдобины здесь встречались тоже довольно часто. Еще километров пятьдесят, и мы выскочили на автобан. Я слегка повеселела, и прибавила газу.

Вдалеке показались какие-то трубы и высокие здания. Навигатор милым женским голосом сообщил: «Через пятьсот метров держитесь правой стороны». И, вскоре, мы увидели надпись «Неаполь». Я повеселела. Кажется, скоро сможем отдохнуть и расслабиться.

— А, знаешь, что слово «Неаполь» -это греческое слово, состоящее из двух. Неа — это новый, поли — это город. То есть, Неаполь — это новый город. — Сообщила я подруге.

Она как-то неопределенно покивала головой. Мы проезжали окраины города, и пока, ничего особо интересного я не заметила. Тем любопытней мне было узнать, что так привлекло внимание Любы.

— Скажи на милость, что ты такого интересного увидела?

Она продолжала хмурить брови, и выглядела озадаченной.

— Да, в том то и все дело, что ничего! Это же Неаполь. А ничего интересного не вижу. Город, как город. Кстати, не очень чистый.

Я усмехнулась.

— Не переживай. Сейчас приедем в центр. Там всякие здания, памятники, море, набережная. Все еще впереди!

Любаша расслабилась, но, некая настороженность во взгляде осталась.

Следуя указаниям нашей милой тетеньки в навигаторе, мы оказались на набережной. Мне стало не до красот. Нужно было уследить, чтобы ни в кого не врезаться, и никто бы не врезался в тебя. Итальянцы весьма своеобразно понимали правила дорожного движения. Включать указатели поворотов в машине, по всей вероятности, тут было не принято. Постоянные сигналы возмущенных водителей сливались в одну какофонию, от которой начинало гудеть в голове.

Проехав по центральной площади, на которой велся какой-то ремонт, и по этому случаю на дороге была мокрая глина, мы протиснулись в узкую улочку. Но, наша барышня из навигатора категорично заявила: «Следуйте на Юго-Восток».

— Промахнулись. — С непонятным мне удовольствием заявила Любаша.

Сделав еще несколько кругов по площади, мы наконец втиснулись в узкую щель, которую наш навигатор считал улицей. И, наконец-то, тетенька пропела: «Ваше место назначение находится справа». Я остановила машину посередине улицы, так как, другого места просто не было. Улица была настолько узкой, что жители противоположных домов запросто могли бы обмениваться рукопожатиями по утрам. Я открыла окно, и в машину сразу хлынула вонь от гнилых фруктов и рыбы. По всей вероятности, сегодня с утра здесь был рынок. Любаша в обалдении смотрела на всю эту радость. Потом повернулась ко мне и категорично произнесла:

— Ты как хочешь, а я из машины не выйду!

Сзади нам уже сигналили, требуя уступить дорогу. Заведя машину, я стала протискиваться между стоящими автомобилями, как вдруг, с правой стороны раздался душераздирающий скрежет метала о метал. Это я зацепила какой-то рекламный щит, выставленный на дорогу. У меня сжалось сердце, так я переживала за свою машину. Я собралась остановиться, но, Любаня мгновенно оценив ситуацию, заголосила:

— Ирка, валим!!

Я нажала на газ, и, вскоре мы выбрались на более широкое место, где смогли встать в сторонке, не мешая движению. Первым делом, я выскочила из машины и осмотрела свою красавицу. На правой стороне через всю заднюю дверь чернела полоса. Мое настроение и так было не на самом высоком уровне, а тут совсем упало ниже плинтуса. Но, сделанного не воротишь. Проклиная узкие дороги старого города, достав телефон, я начала лихорадочно тыкать по кнопкам, пытаясь найти другую гостиницу по приемлемой цене. Таковая вскоре нашлась в пригороде Неаполя в деревушке под названием Торре-дель-Греко, что с итальянского означает Греческая башня. Название любимой Греции вдохновило меня, и, не задумываясь долго, я оформила бронь. Установив навигатор, бодро вырулила на дорогу. Любаша начала приставать ко мне с вопросами.

— Что за гостиница? А вдруг такая же, как эта? — Она махнула рукой за спину. — А, если нам не понравится?

Я рассвирепела.

— А, если некоторым не понравится, то они останутся ночевать в машине!! — Отрезала я. Посмотрев на обижено надутые губы подруги, попыталась утешить. — Теперь уже не важно. Я забронировала и уплатила деньги. Так что, вариантов нет. Едем в Греческую Башню. И, еще, хорошо, что за предыдущую «в центре Неаполя, с паркингом», я догадалась деньги не отдать.

Осенью темнеет рано. Когда мы добрались до Торре-дель-Греко, сумерки уже сгустились, норовя перебраться в темную ночь. Навигатор нас вывел на небольшую улицу, между двумя двухэтажными домами. Вид у них был современно- унылый. Просто две коробки с окнами. Подруга слегка повесила нос. Я ее прекрасно понимала, первый раз оказаться в романтичной Италии, а тут такой реализм. Я попыталась ее подбодрить.

— Не грусти. Не думаю, что один из них — это наша гостиница. Давай пешком пройдем посмотрим. Тут и табличек никаких нет, и указатели тоже отсутствуют.

Мы вышли из машины. Любаша, с поникшей головой, брела за мной. Ее оптимизм дал трещину.

Пройдя между домами вниз по дороге, остановились, и… Увидели сказку! На самом краю высокого обрыва стоял маленький замок. Да, да, настоящий маленький замок. С башенками, зубчатыми стенами и стрельчатыми высокими окнами. Внизу, под обрывом, на сколько хватало глаз, волновалось море. Под свинцовыми низкими тучами оно было цвета индиго. Кое -где, на волнах белели барашки пены. Надо всем этим простором заполошно носились чайки с громкими гортанными криками. Солнце, перед самым закатом сумело пробить себе дорогу, и несколько ярких лучей, как прощальный привет посылало над морем, подсвечивая замок, с театральным искусством. Мы ошалело замерли, открыв рты. Люба осторожно спросила, боясь поверить сама себе:

— Это что …? Это наша гостиница?

В ее глазах была мольба, которая без слов читалась: «Скажи, „да“. Ну, пожалуйста, скажи „да“». Я восхищенно выдохнула:

— ДА, Любань, это наша гостиница.

Подруга радостно взвизгнула и запрыгала вокруг меня, как маленькая девочка, радостно хлопая в ладоши.

— Тихо, ты, а то людей перепугаешь, они полицию вызовут. — Пыталась урезонить я подругу.

— Да, брось ты!! Здесь и людей то никаких нет!

Прыгать она перестала, но, захлебываясь от восторга, начала теребить меня за руку, и громко шептать:

— Я знала, что нам должно было повезти!! Я знала, знала!!

Мы вернулись к машине. Заехали на паркинг (кстати, вполне приличный), и начали выгружать вещи. Девушка администратор, с улыбкой подала нам ключи, объяснила условия проживания.

— В номерах у нас не едят. Завтрак с семи утра до девяти. Выезд до 12 часов дня. Позвольте, я вас провожу.

Мы позволили. Она вышла из-за стойки и проследовала на выход. Мы семенили молча за ней. Честно говоря, мне уже было все равно, какой номер. Какой вид из окна, и прочие несущественные на мой взгляд вещи. Я хотела одного, принять душ, и, наконец, улечься в кровать и выспаться. Мы вышли из центрального входа, и подошли к одной из башенок. Открыв дверь ключом, девушка стала подниматься по ступеням. Мы с подругой пыхтели с чемоданами сзади. Наконец, администратор остановилась у одной из трех дверей, открыла комнату и сделала приглашающий жест. Поблагодарив ее и, забрав ключи, мы наконец остались одни. С облегченным вздохом, мы, не сговариваясь, повалились на кровати. Номер был вполне приличный. Ванная комната оказалась большой и удобной. Быстро приняв душ, я скомандовала:

— Доставай снедь, я голодная, как волк.

Любаша попробовала мне робко возразить.

— Она же сказала, что есть в номерах нельзя.

— И что ты предлагаешь? Умереть с голоду? Или на скамейке под дождем газетку с едой разложить?

Видя огорченный взгляд подруги, пояснила.

— Из любого правила есть исключения. Это как раз наш случай. Доставай.

На столе появились котлеты с овощами, хлеб, копченая колбаска и ломтями нарезанное сало. Последним, завершающим движением фокусника, Люба достала бутылочку с брусничной настойкой.

Плотно закусив, мы отправились в постели. И вскоре я уже плавала в спокойном океане снов, оставив все проблемы и волнения позади.

Глава 6

Мне казалось, что после всех перипетий я буду спать беспробудно целые сутки. Но, проснулась в половине седьмого утра. За окном, сквозь прозрачные шторы были видны облака и светлеющее голубое небо. Сладко потянувшись, скосила глаза на соседнюю кровать. Любаша спала, свернувшись клубочком под одеялом. Я тихо встала и направилась в душ. После традиционного обливания холодной водой, жизнь заиграла новыми красками. Зайдя в комнату, я гаркнула:

— Рота, подъем!!!

Подруга пробормотала что-то невнятное по поводу моих родственников до третьего колена, но, глаза открыла.

— Ну, и чего орем, как отставшие от поезда? — Ворчливо заметила она.

— Ты не забыла? Нас ждет завтрак с семи до девяти утра. Опоздаем, будем опять колбасу есть.

— Ну, и чего такого плохого в колбасе? Вчера ты не жаловалась.

— Так, то было вчера. А сегодня я хочу нормальной горячей пищи. — Со смехом произнесла я, сдергивая с нее одеяло. — У нас сегодня грандиозные планы. Мы едем смотреть легендарные Помпеи.

Всю дорогу до ресторана, где нас ждал шведский стол, Любаша ворчала. Я ее понимала. Перелет из Сибири в Грецию, это разница в пять часов, потом Италия, еще один час. Ее организм перестраивался по часовым поясам с великим трудом.

Получив порцию горячего пышного омлета, она слегка успокоилась, а чашка горячего ароматного кофе примирила ее полностью с действительностью. Через час мы были готовы к новым подвигам.

Я настроила навигатор, и мы тронулись в путь. На протяжении всей дороги над нами нависала могучая гора Везувия. Пока мы добирались до города (всего пятнадцать километров), Любаша просвещала меня, читая вслух брошюрку, которую, как я подозревала, она свистнула со стойки администратора гостиницы. На высказанное вслух мое предположение, подруга обиделась.

— И ничего я не свистнула. Она сама предложила. Там было на русском языке, я и взяла. Надо же понимать куда мы едем.

— Так я и так понимаю, мы едем в город Помпеи. — Веселилась я.

Подруга нахмурила брови и сурово спросила.

— Ты слушать будешь? Или так, неумной останешься?

Чтобы, не огорчать ее, я усиленно закивала головой, мол, буду, буду.

Прокашлявшись, выпив глоток воды, Любаша с чувством начала:

— Город Помпеи был основан … — Она замолчала. Потом пошли неясные бурчащие звуки.

— Я не поняла, так, когда он был основан?

— Да, подожди, ты! — Отмахнулась от меня подруга. Тут много читать. Голоса не хватит. Я сейчас быстренько про себя прочитаю, а потом, вкратце, тебе изложу основные моменты.

И она углубилась в изучение истории знаменитого города.

Тем временем, мы припарковались недалеко ото входа в комплекс.

— Ну, что, чичероне, приехали, выгружайся.