Бесплатный фрагмент - Хамам

Павел стоял перед открытым шкафом и задумчиво смотрел в его темные недра. Ему предстояла непростая задача — нужно было решить, что именно из вещей он возьмет с собой в отпуск. Обычно проблемами его гардероба занималась жена Марина. Но сейчас как назло она была занята собственными сборами, и Паша на время лишился ее заботы. Самолет вылетал вечером, путевка была горящей, поэтому сборы вышли сумбурными и хаотичными.

Паша почесал голову и сел на кровать.

— Мариш! — крикнул он. — Ну где ты там застряла?! Где мои шорты вообще?! Я что, до вечера тут торчать должен?!

— Паш, ну ты что, маленький?! — откликнулась Марина, не скрывая раздражения. — Ничего, что мне самой собраться нужно? Тебе трудно пару шорт и маек в чемодан кинуть? Возьми любые. Если что, там купим. Да, и плавки не забудь!

— А ласты с маской брать? — взгляд Паши натолкнулся на эти два предмета, тихо лежащие на верхней полке в шкафу.

— Да как хочешь! Положи вниз, в чемодан. Все не покупать. Отстань вообще! Сам думай, что тебе понадобится!

Паша со вздохом встал с кровати и вплотную подошел к шкафу. Он достал ласты с маской и бросил их на самый низ чемодана. Потом вытащил из стопки белья парочку маек, порылся на полке, достал шорты и сложил это все в чемодан. После этого Паша, посчитав свою миссию выполненной, отправился на кухню, где Марина готовила бутерброды.

— Ну зачем эта жратва?! — возмутился Паша. — Только вонять будет в сумке.

— Тебе сейчас не надо, а потом ныть начнешь, — резонно заметила Марина. — Мне что, тебе титьку дать?

— Неплохо было бы… — хмыкнул Паша. — Мне вообще все равно. Ешьте, пейте, я вообще могу никуда не ехать, если на то пошло!

— Не заводись, — примирительно сказала Марина. — Я понимаю, все быстро произошло, но зато отдохнем по-человечески. И в море искупаемся, будет что подругам рассказать. Может, болеть меньше буду… а то на работе косятся.

— Нашла панацею! — фыркнул Паша. — Слушаешь всяких… болеть меньше! Придумала, чтобы затащить меня в эту дурацкую Турцию! Я бы и тут прекрасно отдохнул!

— Да ты только о себе и думаешь! — вспылила Марина. — Я для тебя побочный продукт. Вроде как у других есть, и тебе надо.

— Ладно, хватит пикироваться, — Паша решил уступить первым. — Я же так просто. От волнения.

— Тогда иди и уложи общие шмотки в чемодан, я их там приготовила. Можешь отдохнуть часок, когда все сделаешь.

— Да понял я… — Паша поплелся выполнять указания.

Самолет приземлился в аэропорту Турции строго по расписанию, чем сильно порадовал Пашу. Он не любил задержек и опозданий. Когда шасси воздушного лайнера коснулись посадочной полосы, раздались бурные рукоплескания. Паша с удовольствием присоединился. Не то, чтобы он особенно страшился полетов, но каждый раз, когда совершалось приземление, он все же чувствовал облегчение. Земная твердь надёжнее, чтобы там ни говорили.

Отель оказался очень и очень приличным. Настолько приличным, что Паша даже удивился — ничего особенно хорошего от курортов Турции он не ожидал. Тем более, что путевка была горящей, и Паша в глубине души переживал, что его наивной женушке подсунули второй сорт. И это в лучшем случае. А то могли бы и третий запихать запросто. Маринка легко поддается на уговоры, ее обмануть раз плюнуть. Но действительность превзошла ожидания, и настроение у Паши поднялось.

На лифте они поднялись в номер, который тоже оказался если не шикарным, то очень хорошим. Паша оценил его на пять. По восхищенному взгляду Марины он понял, что жена тоже довольна. Она взирала на Пашу с победным видом, как будто все это было ее личной заслугой. Паша подмигнул Марине, не желая ее разочаровывать.

— Ты, Маринка, молодец! Мне здесь нравится.

Марина порозовела от удовольствия.

— Ну вот, а ты ехать не хотел!

— Да дурак! — благодушно рассмеялся Паша. — Думаю, мы с тобой классно здесь отдохнем! Если честно, намаялся я на работе. Суета какая-то глупая замучила. Каждый день одно и то же, прямо день сурка. Нет, ты, правда, молодец. Вытащила меня…

Марина ударила Пашу подушкой.

— Не подлизывайся! Ты весь мозг выел, что это развод, и мы только деньги на ветер выбросим. Я думала, не выдержу твоего занудства.

— А что бы ты сделала? — рассмеялся Паша, убирая подушку на место.

— Бросила бы тебя, вот что! — Марина тряхнула короткими волосами. — Сам посуди, зачем мне муж зануда? Если ты в молодости такой, то что с тобой в старости будет, спрашивается?

— Ну, что будет, то и будет! Пойдем, погуляем? Оглядим территорию…

— Пойдем. А может, сразу на море?

— Можно и на море…

По территории отеля они гуляли целый час. Паша отметил про себя, что тут имеется спортивный комплекс, турецкая баня — хамам, вместительный бассейн. Паша решил, что займется спортом и обязательно посетит баню. Не то, чтобы он большим поклонником бани, но было интересно рассказать друзьям. Да и вообще, нужно же что-то делать на отдыхе. Не лежать же целыми днями на пляже или возле бассейна.

Потом они пошли на пляж, где и провели все время до обеда.

После обеда Марина начала тормошить Пашу, что нужно выйти в город, посмотреть, как живет народ. Паша начал было отнекиваться, что устал и нужно отдохнуть, но Марина не хотела ничего слушать.

— Ну ты что, лежать приехал?

— Ну слушай, ты, сгусток энергии, мы только сегодня здесь приземлились. Завтра сходим. Давай полежим, телек посмотрим.

— Да что там смотреть? — искренне вознегодовала Марина. — Ты по-турецки понимаешь? Или ищешь повод отказаться?

— Ничего я не ищу, — обреченно вздохнул Паша. — Куда идем-то?

— На базар сходим, — деловито сказала Марина. — Подарки и сувениры сразу купим, а то потом денег не останется.

— Это почему же не останется? — нахмурился Паша. — Ты что, намерена в разнос пойти?

— Нет, но мало ли… — пожала плечами Марина. — Вдруг все истратим.

Паша благоразумно промолчал.

На базаре было шумно и весело. Паша подумал, что не зря поддался уговорам жены и пришёл сюда. Все-таки восточный базар — это совершенно особенное, ни с чем ни сравнимое место. Со всех сторон раздавались голоса торговцев, зазывающих покупателей и нахваливающих товар. Паша особенно не вслушивался в их речь, просто отдавшись на милость людскому потоку. В какой-то момент он ощутил себя просто частью толпы, ее клеткой, песчинкой в огромном людском бархане. Это новое ощущение понравилось ему, он перестал думать, и просто переставлял ноги, влекомый невидимым вожаком.

Голос Марины вывел Пашу из состояния отрешенности.

— Паш, ну ты чего как мумия? Я в ту лавку зайду, туфли посмотрю, там недорого. Я давно такие хотела.

— Зайди, — ответил Паша механически. — Я тут побуду. Ковры посмотрю… там душно, и я терпеть не могу твои шмотки примерять.

— Стой. Только никуда далеко не уходи, потеряемся.

— Постараюсь. Если что, отель недалеко вроде. Встретимся там.

— Лучше давай встретимся здесь.

— Ладно, не волнуйся, я тут, — Паша изобразил улыбку.

Марина впорхнула в гостеприимно открытую дверь лавки, Паша остался на улице. Неожиданно его внимание привлекла небольшая лавчонка, затерявшаяся среди более крупных и солидных собратьев. Снаружи она выглядела как лавка для продажи антиквариата. Паша никогда «старьем» не интересовался, но тут почему-то решил зайти. Тем более, что Марина, скорее всего, надолго, и надо было хоть чем-то себя занять.

Внутри лавки было темно и тихо, пахло как-то по-особенному приятно, уличный шум не проникал сюда сквозь тяжелые портьеры. Паша даже немного оробел. Он окинул взглядом помещение, ища глазами хозяина. Никого не было, и Паша уже собрался уйти, как вдруг услышал откуда-то из темноты вкрадчивый голос с легким акцентом:

— Что вам угодно, молодой человек?

Паша вздрогнул и обернулся. Прямо на него смотрел пожилой мужчина с бородой. Он улыбался. Паша улыбнулся в ответ.

— Да так… ничего особенного… жена ушла за покупками, а я просто… смотрю…

Мужчина понимающе кивнул.

— Пусть женщины занимаются своими делами, им не стоит мешать… мы должны всего лишь оплачивать их капризы… не так ли? — мужчина хихикнул.

Паша пожал плечами.

— Наверно…

— Я продаю кофе… отличный кофе… и предметы для заваривания этого волшебного напитка, — сказал вдруг мужчина без всякого перехода. — Вы любите кофе?

Паша не знал, любит он кофе или нет. Мужчина, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Кофе нельзя не любить. Если вы не любите его, значит, вы просто не пили хороший кофе. Я могу вам продать такой. Вы немедленно станете поклонником этого напитка… правда, у меня он не дешев, но он стоит того… вы как завариваете кофе?

— Никак, — откровенно признался Паша. — Я растворимый пью… у вас есть растворимый? — Паша пошарил взглядом по полкам.

Мужчина разразился искренним смехом. Он хотел что-то сказать, но тут взгляд Паши наткнулся на кофеварку. Он выглядела очень старой, похоже, в ней уже не раз варили кофе. Паша удивился, что бывшая в употреблении вещь продается в таком респектабельном магазине. Хозяин перехватил его взгляд. Он прекратил смеяться и смотрел на Пашу, пряча ухмылку в усы. Паша спросил:

— Вы продаете старые вещи?

— А вы интересуетесь старыми вещами? — вопросом на вопрос ответил хозяин.

— Не так, чтобы очень… не знаю, почему спросил, она выглядит необычно, похожа на старинную.

— Она и есть старинная. Она очень старинная. Я могу продать ее вам. Я вижу, она вам нужна.

— С чего вы взяли? — удивился Паша. — Я же вам сказал, что пью растворимый.

— Кофе из этой кофеварки меняет жизнь человека… мне это уже ни к чему, я свою жизнь прожил, а тебе не помешает. Твоя молодость скоро пройдет, а ты еще не жил как следует.

— Вы что, экстрасенс, все про меня знаете? — усмехнулся Паша.

— Нет, просто чувствую, что она тебе нужна. Да и вещь хорошая, старинная… ручной работы. Впрочем, если не хочешь перемен, не пей из нее кофе. Просто поставь на полку, как сувенир. Да вот, посмотри! — торговец снял кофеварку с полки и протянул Паши.

Паша осторожно взял вещицу в руки и повертел. Ему показалось, что медный бок кофеварки как-то по-особенному блеснул. Паша отогнал наваждение — скорее всего, в лавке было душно, и у него закружилась голова. Но возвращать вещь не хотелось. Она, и правда, была очень красивой, изысканной. Настоящий антиквариат.

— Сколько стоит? — спросил Паша. Он не собирался тратить валюту на такую ерунду, просто захотелось узнать цену.

— Сто долларов, — быстро проговорил торговец. — И это не большая цена за такую ценную вещь.

— Отчего же так дешево отдаешь?

— Только ради вас… и потом, она не должна застаиваться… такие вещи не должны пылиться на полках. Я вижу, у тебя больше нет, потому и отдаю так дешево. Если бы у тебя были деньги, я мог бы продать тебе ее и за тысячу долларов, и даже больше. Но люди нынче боятся перемен, они не хотят ничего менять.

— А с чего ты взял, что я хочу? — угрюмо поинтересовался Паша. Эта история начинала действовать ему на нервы.

— Ни с чего… — просто ответил торговец. — Так ты берешь, или нет? Скоро твоя жена выйдет из магазина и будет тебя искать. Вообще я могу ничего тебе не продавать, это товар штучный. Покупатель найдется рано или поздно. Мне твоя судьба безразлична… ты сам о себе думай.

— Беру, — буркнул Паша неожиданно для самого себя. — Продам потом, если что… вещица, и правда, занятная.

Не дрогнувшей рукой Паша вытащил из кошелька сто долларов и протянул их торговцу. Тот взял деньги с тщательно скрываемым облегчением. Паша сунул кофеварку в пакет и вышел из лавки. Он с наслаждением глотнул воздух, и увидел жену, выходящую из соседней лавки с кучей пакетов в руках.

«Туфли, значит, — с раздражением подумал Паша. — Хоть бы маечку мне предложила купить… глаза вылупила, и пошла магазины громить, курица!»

Марина тоже увидела Пашу и попыталась помахать ему рукой. Это ей плохо удалось, потому что ей мешали тяжелые пакеты. Паша вдруг подумал, что совершенно зря потратил сто долларов на никчемную покупку. «Этот старик меня развел… — раздраженно подумал Паша. — Купил на красивую байку, предназначенную, как известно, для наивных туристов. Сказочник, мать его ети! Хотя сам дурак, купился ведь…»

Марина уже стояла возле Паши и протягивала ему пакеты.

— Ты что, решила скупить весь магазин? — Паша окинул жену недовольным взглядом. — Все что хотела купила?

— Почти, — невозмутимо изрекла Марина. — Осталось еще парочку сувениров докупить. Твоим…

— Хорошо, хоть не забываешь… — усмехнулся Паша. Ему вдруг пришла в голову мысль отдать кофеварку хозяину. Он обернулся, собираясь вернуться в лавку, но, к его удивлению, лавка была закрыта на огромный амбарный замок. По телу Паши пробежал холодок. Он молча подхватил сумки, и они с Мариной направились в сторону отеля.

К вечеру начала сказываться усталость. Глаза у Паши буквально закрывались. Марине удалось затащить его на танцы, но Паша начал неприлично клевать носом, и Марина отпустила его в номер.

В номере было прохладно, и Паша с наслаждением растянулся на чистых хрустящих простынях. Он мгновенно погрузился в сон, и не слышал, как вернулась жена. Проснулся Паша ранним утром. Жена спала, и Паша не стал ее будить. Он поднялся с кровати, достал купленную намедни кофеварку, прихватил кофе, который всучил ему гостеприимный хозяин кофейной лавки вроде как в подарок, и спустился в бар.

Бак был совершенно пуст, как, собственно и следовало ожидать. Расслабленная публика наслаждалась сладкими утренними снами. И все же бармен был на месте. Он невозмутимо посмотрел на Пашу, очевидно, он давно привык к причудам отдыхающих. Паша подошел к парню и поздоровался. Парень ответил по-русски с легким акцентом.

— Вы что-то хотели? — вежливо поинтересовался он.

— Да так… — замялся Паша. — Ничего особенного. А вообще знаешь, можешь сварить мне кофе?

— Конечно. Никаких проблем. Какой предпочитаете?

— У меня с собой…

— Вы кофеман? Пьете только особенный кофе?

— Да, вроде этого… кофеман. И кофеварка у меня своя… — Паша решил идти ва-банк. — Я заплачу вам как за ваш. — Паша подумал, что парень примет его за отъявленного жмота.

— Хорошо, я сварю вам кофе. Можете не платить. У нас все для удовольствия клиентов. Нет проблем.

— Хорошо, что нет, — Паша сел на высокий табурет в ожидании напитка.

Бармен засыпал кофе в кофеварку и залил его водой. Паша молча наблюдал за его действиями. Бармен поцокал языком.

— У вас отличный кофе! Очень тонкий запах. Этот кофе очень дорогой, по-настоящему дорогой.

— Меня угостили, — отозвался Паша. — Я такого еще не пил, сам хочу попробовать.

Бармен налил ароматный напиток в небольшую чашку и протянул ее Паше. Паша никак не решался отхлебнуть хоть глоток. Но так как бармен пристально смотрел на него, Паша поднес чашку ко рту и выпил. Кофе был немного горьким и терпким одновременно. Вкус чрезвычайно понравился Паше. Он подумал, что теперь будет пить только такой. И пусть Маринка не подсовывает ему больше всякую дрянь. Нечего экономить на его здоровье.

Паша не заметил, как опустошил чашку. Бармен протянул ему вымытую кофеварку. Паша поблагодарил его, оставил на барной стойке деньги и вернулся в номер. Почему-то опять захотелось спать. Паша спрятал кофеварку в сумку и лег рядом с Мариной.

Проснулся он от того, что жена тормошила его.

— Паш, ну вставай! Хватит дрыхнуть! На завтрак опоздаем. Я отведать хочу местных деликатесов.

Паша опустил ноги на пол и потряс головой.

— Дай отоспаться! — недовольно пробурчал он. — Мы не на пожар опаздываем. Подумаешь, не набьем брюхо лишний раз. Стройнее будем.

— Я и так стройная! — Марина в костюме Евы подошла к зеркалу и с гордостью провела рукой по крутому обнаженному бедру.

— Сейчас стройная… — резонно заметил Паша. — Неизвестно, что с тобой завтра будет, если будешь злоупотреблять.

Марина надула губы.

— Грубиян! Только оскорблять и можешь.

— Да ладно, не злись. Иду уже.

Марина накинула на себя цветастый сарафан, Паша натянул шорты и майку и они направились в столовую. Завтрак вопреки ожиданиям оказался так себе. Во всяком случае, так показалось Паше. Во рту у него еще оставалось послевкусие после утренней чашки «волшебного» кофе. Он вяло поковырял вилкой салат, оставив нетронутыми почти все местные деликатесы. Марина уплетала за обе щеки. Было видно, что заморская еда пришлась ей по вкусу.

После завтрака Марина потащила Пашу на пляж. Ей вдруг стукнуло в голову, что она должна вернуться непременно загорелой, как древесная кора. Паша загорать не любил, поэтому расположился под зонтом со стаканом сока. Он прикрыл глаза, пытаясь насладиться теплом и состоянием покоя. Покой, разумеется, был относительным, так как кругом раздавались голоса отдыхающих, крики детей и множество другим шумов непонятного происхождения. Паша подумал, что в следующий раз нужно будет пойти на море. И пользы больше, и народу меньше.

Так лениво и однообразно прошли пару дней. Море, еда, сон, вечером ресторан и отельные развлечения. Марина нашла подругу, и Паша чувствовал себя немного лишним. Поэтому, устав от женского общества, он решил воплотить в жизнь свое первоначальное желание — посетить турецкую баню и тренажерный зал. Тем более, что жена пристроена, в его обществе не сильно нуждается, и можно, как говорится, заняться собой без особого ущерба для семьи.

В тренажерном зале Паша быстро утомился — сказывался долгий перерыв в посещении подобных заведений. Решив не мучить организм чрезмерными нагрузками, Паша отправился прямиком в хамам — расслабить натруженные мышцы.

В бане народу было немного, тела возлежали на лежаках, отделанных голубой мозаикой. Паша добавил свое тело к уже имеющимся. К нему подошел банщик и предложил свои услуги. Паша кивнул — гулять, так гулять. Банщик тотчас принялся за дело. Он окутал тело Паши белой пушистой пеной и начал аккуратно растирать его. Паша млел от удовольствия.

После сеанса он почувствовал себя обновленным в буквальном смысле, и решил, что пока он находится здесь, будет посещать это приятное заведение как можно чаще. Паша рассказал Марине про свои ощущения, она порадовалась, что муж нашел себе занятие, и она может больше времени проводить с подругой, не мучаясь совестью. В общем, супруги остались довольны друг другом — ни один не мешал другому отдыхать.

Через пару дней Паша снова посетил хамам. На этот раз баня была почти пуста. Полежав немного на лежаке в зале, Паша решил заглянуть в другие комнаты. Там тоже находился лежак, но, в отличие от общего зала было прохладнее, и царил полумрак. Паша лег на лежанку и закрыл глаза. Было очень тихо, как будто весь мир остался где-то далеко, а он в одиночестве плывет в некоем безвоздушном пространстве. Паша не заметил, как заснул.

Проснулся он от странных звуков, раздававшихся из зала. Спросонья Паша не понял, где он находится. На мгновение его охватил некий суеверный страх, что во время сна его похитили и каким-то неведомым образом перенесли в другую галактику… ну, или в другое измерение… Мелькнула мысль, что во всем виноват кофе старика.

Паша сел на лежанке и стряхнул с себя остатки сна. Вместе с ними ушло и наваждение. Паша увидел знакомую обстановку турецкой бани, и чуть не рассмеялся — надо же такое придумать! Вроде взрослый, современный мужик, ни во что этакое не верящий. Паша встал и направился к выходу. На центральной площадке кто-то лежал. Паша бы не обратил на это тело внимания, но оно вдруг издало вскрик и вскочило на ноги. Паша остановился и уставился на того, кто кричал.

К его большому удивлению это оказалась девушка. Ее огромные черные глаза с испугом смотрели на Пашу. Паша в свою очередь тоже замешкался. Возникла неловкая пауза. Первой очнулась девушка. Ее пухлые губы с капризным изгибом начали растягиваться в улыбке, а потом она звонко рассмеялась. Паша подумал, что вид у него, действительно, может показаться забавным, и рассмеялся в ответ. Отсмеявшись, Паша задал вопрос на своем родном языке, забыв, что он, собственно, находится не в родной стране, и понимать его язык здесь никто не обязан.

— Кто вы? Я думал, это общественная баня… во-всяком случае, пару дней назад была такой…

Но, к его немалому удивлению, девушка ответила по-русски, с легким иностранным акцентом:

— Меня зовут Фатима. А тебя?

— Павел, можно просто Паша.

Фатима села на круглый лежак.

— Не бойся. Я не кусаюсь. Можешь сесть рядом. Просто у тебя вид был такой смешной, когда ты вышел из комнаты. Сначала я испугалась, а потом мне стало смешно. Ты совсем не страшный.

Паша сел рядом и спросил:

— И все-таки, может расскажешь, что тут происходит? Я пришел в баню, уснул, кажется… и вот проснулся.

— Значит, я твой сон? — Фатима лукаво посмотрела на Пашу. Он с трудом выдержал ее взгляд, рискуя провалиться в омут ее черных, как бездна, глаз.

— Не совсем… ну, в общем, все это очень неожиданно.

— Я не похожа на принцессу из снов? — продолжала допытываться Фатима, совершенно не щадя Пашу.

— Да нет, как раз ты очень похожа… — смутился Паша. — В том смысле, что ты такая же красивая. Просто я не ожидал тебя здесь увидеть, сама понимаешь.

— Понимаю, — кивнула Фатима. — Я тоже не ожидала увидеть здесь одинокого мужчину. Вообще-то за час всех предупредили, чтобы покинули помещение. Но тебя, видимо, не заметили.

— Что значит, не заметили? — удивился Паша. — Можешь толком рассказать? Я ничего не понимаю!

— Ладно, сейчас поймешь! — Фатима накрутила на палец, украшенный длинным ногтем с ярко-красным лаком, локон черных волос. — Это все из-за меня… я очень люблю хамам… прямо до фанатизма… так, кажется, у вас говорят? Я — безумный фанатик хамама! — при этих словах Фатима разразилась задорным смехом.

Паша смотрел на нее, как завороженный. Фатима нравилась ему все больше. У нее была такая нежная, бархатная, немного смуглая кожа, что у Паши против его воли пересохло горло. Как будто почувствовав это, Фатима протянула ему бутылку шампанского, которую извлекла откуда-то сзади. Паша отхлебнул прямо из горла. Стало легче, спазм отпустил, и Паша приготовился выслушать Фатиму. Фатима продолжила:

— Так вот, там, куда я обычно хожу по субботам, отключили воду. Я всегда хожу в баню по субботам, это почти ритуал. Все это знают, и на полдня баню освобождают для меня. Но случилась эта неприятность, и я не знала, что делать. Этот хамам, — Фатима обвела взглядом помещение, — очень хороший, один из лучших. Я попросила отца, чтобы он что-нибудь придумал. Чтобы не злить отдыхающих, им сказали, что сработала сигнализация, и всем срочно нужно покинуть помещение. Так я оказалась здесь. Я думала, что тут никого нет, но тут оказался ты. Это было большим сюрпризом! Сначала я испугалась, думала, что ты собираешься меня похитить, но ты выглядел таким растерянным, что я сразу поняла, что ты сам испугался.

— Постой! — перебил Паша. — А почему тебя удостоили таких почестей? Ради тебя всех выгнали из бани…

— О! Это очень просто, — махнула рукой Фатима. — Я любимая дочка хозяина этого отеля, и не только этого. У моего отца целая сеть отелей на побережье. Именно по этой причине я могу позволить себе всякие шалости вроде этой. Ну в самом деле, что такого произошло? Подумаешь, ушли немного раньше… придут завтра. Они даже ничего не поняли толком. Папа для меня на все готов. Все мои желания исполняет.

— Откуда так хорошо говоришь по-русски?

— Я специально училась, с русским преподавателем. В отелях отдыхают в основном русские, мне нужно знать ваш язык. Отец собирается со временем передать бизнес мне и моему мужу. Я богатая наследница! — с гордостью закончила Фатима.

— Поздравляю! — пробормотал Паша. — Только в отличие от тебя мне похвастаться нечем. Я простой парень, ничем особенным не знаменит. Своего бизнеса не имею…

— У тебя есть жена?

— Есть…

— А дети? — Фатима нахмурилась.

— Детей не пока.

— А я не замужем! И пока не собираюсь. Хочу пожить, как мне хочется. Отец, правда, ворчит, но я ничего не хочу слышать. Мне вообще никто не нравится. Мне кажется, — Фатима понизила голос, — всех интересуют только деньги моего отца.

— Ну это ты зря! — искренне возмутился Паша. — Мне кажется, ты сама способна заинтересовать кого угодно гораздо больше денег.

— Это ты говоришь, чтобы меня успокоить! — вздохнула Фатима. — Но все равно спасибо. А знаешь, хорошо, что так вышло. Ну, что ты здесь случайно оказался. Ты очень меня развлек. Давай, выпьем за знакомство? Там есть фрукты. — Фатима подняла с пола вазу с фруктами и бутылку шампанского и поставила ее посередине лежанки. — Давай устроим пир. Бери сладости, это самые лучшие! Туристам такие не продают.

— Надо думать! — усмехнулся Паша. — На туристах вы просто делаете деньги.

— Не в этом дело. Туристы сами не покупают. Хорошие вещи стоят дорого, никто не покупает. А зачем продавать то, что никто не покупает?

— Действительно, зачем? — Паша взял кусочек нежно-розового лукума, и положил его в рот. — Правда, очень вкусно! — похвалил он сладость.

— А потом искупаемся в бассейне? Вон в том, голубом! Там теплая вода…

— С удовольствием! — вкусив шампанского, Паша осмелел. Присутствие красивой восточной девушки будоражило его воображение. Фатима сидела достаточно близко, и Паша ощущал тонкий аромат, исходивший от ее тела и волос. Фатима была в купальнике, и Паша мог наслаждаться лицезрением ее стройного упругого тела. Он подумал, что никогда не видел девушки красивее, чем Фатима. Даже Маринка в свое время не произвела на него такого впечатления, как сейчас Фатима. Паше было неудобно себе в этом признаваться, но он ничего не мог поделать. Возможно, необычные обстоятельства знакомства придавали образу Фатимы некий особенный ореол, делая его таким желанным и романтичным, а возможно дело было совсем в другом… как говорится, без бутылки разобраться трудно.

— Ты была в России? — спросил Паша просто чтобы о чем-то спросить. Он испугался, что его взгляд выдаст его с головой.

— Да, несколько раз. Отец брал меня с собой, когда ездил туда по делам. Мне у вас очень понравилось. Только холодно. Я там очень замерзла.

— Да, климат у нас суровый. Потому и любим отдыхать у вас. Нам тоже тепла хочется иногда! — засмеялся Паша.

— Идем в бассейн? А то мне уже жарко! — Фатима прыгнула в воду, казавшуюся из-за плитки темно-синей. Паша прыгнул за ней прямо в простыне.

— Сними эту тряпку! — потребовала Фатима. — Ты можешь запутаться в ней и утонуть! — Фатиме было весело, она смеялась, и била рукой по воде. — Ну! Я тебе приказываю!

— Это мое единственное одеяние! Как я могу раздеться при даме?

— Тут ничего не видно, — Фатима хитро улыбалась. — Я ничего не вижу, — она закрыла глаза руками. — Видишь, я слепая!

Паша снял простыню и положил ее на край бассейна.

— Ой! — Фатима открыла глаза, и вдруг закричала: — Я тону! — она скрылась под водой.

Паша не знал, что ему делать. Он стоял посреди бассейна, как круглый идиот, краснея от собственного бессилия и злясь на себя, что поддался козням взбалмошной избалованной девчонки. Неожиданно он ощутил прикосновение к коже чьих-то шаловливых пальцев. Паша вздрогнул и отскочил. Над водой показалась голова Фатимы. Она смеялась во весь голос.

Паша не на шутку разозлился. Он встал рядом с Фатимой, заглянул ей прямо в глаза, обнял ее за талию и поцеловал прямо в губы. Поцелуй вышел долгим и сладким. Но вдруг Фатима опомнилась, и оттолкнула от себя Пашу.

— Как ты посмел! — ее лицо пылало негодованием.

— А ты? — вопросом на вопрос ответил Паша. — Шутить со мной вздумала? За дурачка меня держишь? Решила, что тебе все можно? Я что, по-твоему, статуя бетонная?! Ты сама виновата, это ты меня спровоцировала!

Фатима смутилась. Она вылезла из бассейна, отжала волосы и сказала:

— Извини, я не подумала… не знаю, что на меня нашло.

— Тогда и ты извини, — пробурчал Паша. — Я не хотел тебя обидеть.

— Мне пора, — сказала Фатима, — скоро за мной придут. — Не нужно, чтобы нас видели вместе. Это испортит твою репутацию, и мою тоже. Одевайся и уходи. Я никому не скажу, что тут было.

— Я могу увидеть тебя еще? — неожиданно для себя выпалил Паша.

Возникла пауза, Фатима обдумывала ответ, и в это короткое мгновение Паше показалось, что если Фатима сейчас скажет «нет», он утопится в бассейне. Назло жестокой красавице. Но Фатима сказала «да», не подозревая, что тем самым спасла Пашу от смерти.

— Давай через два дня здесь, после обеда. Пусть все будет точно так же. Ты спрячешься в комнате, а я скажу, чтобы баню закрыли для уборки.

— Ты опять будешь обманывать отдыхающих?

— Немного. Только теперь им сообщат заранее. Главное, чтобы ты вовремя пришел сюда и успел спрятаться.

— Ну прямо тайное свидание! Я чувствую себя героем-любовником.

— Конечно, — невозмутимо ответила Фатима. — Ты ведь женат. Забыл?

Паше стало стыдно — он и вправду забыл. Странно, что Фатима об этом вспомнила. Хотя очень может быть, что ей тоже не хочется быть замешанной в любовной истории с женатым туристом. Тем более, что она дочь турецкого олигарха, как-никак.

— Хорошо, я сделаю, как скажешь. Только думаю, специально мне будет трудно это сделать.

— Ну постарайся… ради меня. Все равно ты скоро уедешь…

— Я приду, — твердо ответил Паша. Ему очень хотело поцеловать Фатиму на прощание, но он не решился.

Паша оделся, Фатима помогла ему выскользнуть незамеченным.

Придя в номер, Паша растянулся на кровати, заложил руки за голову и закрыл глаза. Он вспоминал Фатиму. Ему хотелось вспомнить все до мелочей — изгибы тела, движения, голос, волосы, глаза, губы… как будто он боялся, что завтра забудет все это, и ему трудно будет узнать Фатиму при встрече. Если она состоится, конечно…

Пришла Марина и заговорила прямо с порога.

— О! Муж явился. И где это ты все время пропадал? Если не секрет, конечно.

— Секрет. Гулял по территории. Баню эвакуировали, и я просто гулял. А ты где была?

— С Наташкой в город ходили, на базар.

— Вас там не пытались украсть, надеюсь? — Паша широко зевнул.

— Зря надеешься. От меня так просто не избавишься.

— Я и не собираюсь, Боже упаси! Зачем мне от тебя избавляться? Ты меня полностью устраиваешь. Лучше иди ко мне, я соскучился…

Марина села на кровать, и Паша притянул ее к себе — образ Фатимы разбудил его чувственность.

Через два дня, как и было договорено, Паша отправился в баню. Бдительность Марины ему без труда удалось усыпить бурным сексом по нескольку раз в день. Марина не знала, радоваться ей, или огорчаться таким внезапным переменам в интимной жизни. Потом она приписала это влиянию морского воздуха и курортной атмосферы. В самом деле, что здесь еще делать? Вернутся домой, опять захлестнет суета, будет не до этого. Опять наспех, от случая, к случаю… Три года уже живут, а детей нет. Родители вопросами замучили, что у них не в порядке? Да, все в порядке у них! Замотаны просто, придавлены бытом. Хотя чем, спрашивается, он так уж придавлены? Живут вдвоем, никто не мешает… все это глупый лепет, жалкие попытки оправдания душевной лени. А может, они за три года уже успели надоесть друг дугу? Охладели, привыкли, как старым ботинкам.

Все эти, или похожие на них размышления у Марины неизменно заканчивались мыслью — хорошо, что они приехали сюда. Это освежит их чувства, может, и дети тогда начнут получаться.

В бане Паша сразу принялся искать укромное место. Одно дело, когда что-то случается неосознанно, и совершенно другое делать то же самое сознательно. Паше не без труда удалось спрятаться. Он чувствовал себя очень глупо. «Прямо детский сад! — ругался Паша про себя. — Пошел на поводу у сумасшедшей девчонки. Да она способна на что угодно. Сейчас приведет сюда подружек, и они вдоволь посмеются надо мной. Нет, такого идиота, как я, еще поискать!»

Вдруг голос банщика известил, что баня закрывается, и всех просят покинуть помещение. Сердце у Паши отчаянно забилось. У него было большое желание уйти вместе со всеми, но он будто прирос к месту. Банщик не стал проявлять служебное рвение, и быстро удалился сам. Паша остался в полной изоляции. Ему пришлось ждать с полчаса. Он злился, думая, что Фатима обманула его, и клялся себе, что никогда больше не поддастся на ее удочку.

И хотя Паша каждую минуту ждал Фатиму и готовился к ее приходу, звук шагов в зале застал его врасплох. Он вздрогнул и закашлялся. Шаги стихли, и тихий голос с легким акцентом произнес:

— Павел?

— Я здесь! — Паша вышел из тени, улыбаясь как начищенный самовар.

Фатима явно готовилась к встрече. Паша понял это по ее облику, к которому приложил руку хороший стилист. Это порадовало Пашу — Фатима старалась ему понравиться. Он не удержался от комплимента:

— Ты прекрасно выглядишь! Настоящая восточная красавица.

— Спасибо.

— Никогда не видел такой красивой девушки, — разливался соловьем Паша. — Ты как принцесса.

— А твоя жена что, не красивая? Ты женился на страшненькой? Зачем?

— Ну, кто-то же должен жениться на некрасивых, — отшутился Паша. — Но я не хочу говорить о моей жене. Хотя она вовсе не страшненькая.

— Прости, это я не подумала, что тебе может быть неприятно. Конечно, на свидании с одной девушкой не говорят про другую, тем более, про жену. Кажется, я тебя расстроила?

— Нет, что ты! — Паша почувствовал себя предателем. Дерзкая девчонка оскорбила его жену, а он промолчал, и только поддакнул. Да что с ним такое вообще происходит?! Девчонка явно не видит краев, несет в эфир что ни попадя, а он слушает, развесив уши.

Фатима словно почувствовала его настроение. Она сделала печальное лицо, вдруг взяла Пашу за руку и произнесла мягким вкрадчивым голосом:

— Я вижу, ты обиделся. Ты просто боишься меня расстроить. Не бойся. Я не обидчивая. Я знаю, что твоя жена красавица, такой парень, как ты, не мог жениться на уродине. И хватит про это! Давай веселиться. Я принесла вино. Самое лучшее, какое нашла у отца. Давай выпьем?

Паша кивнул. Они сели на лежак и начали пить прямо из горла бутылки — Фатима забыла стаканы. Потом они болтали о всякой ерунде. Фатима рассказывала Паше забавные истории из жизни отдыхающих, Паша смеялся, хотя плохо понимал, о чем идет речь. Он смотрел на Фатиму, слушал Фатиму, любовался Фатимой… ее красивым лицом, длинной шеей, копной черных блестящих волос, ее жестами, движениями губ, мимикой, блеском глаз… В голове все время звучало: «Фатима… Фатима… Фатима… ма… ма… моя…»

Наконец Фатима замолчала, и Паша очнулся.

— Я что-то не то сказала? — девушка обиженно поджала губы.

— С чего ты взяла?

— Ты как-то странно смотришь на меня… как будто я несу глупость…

— Нет! Я просто любуюсь тобой… мне нравится с тобой разговаривать.

Фатима улыбнулась.

— Ты самый забавный парень, из всех кого я знаю.

— Ну клоун прямо! Хотя я не прочь развеселить тебя.

— Ты будешь исполнять мои желания?

— С большой радостью. Что прикажешь?

— Пойдем в бассейн. Я хочу плавать.

Потом они плескались в бассейне, на этот раз Фатима как будто нарочно избегала касаний. Паша тоже старался не приближаться к ней, боясь, что может потерять над собой контроль. В какие-то моменты ему очень хотелось потерять над собой контроль, сорваться в штопор, сжать Фатиму в объятиях, почувствовать в своих руках ее податливое тело, которое подчиняется ему, мужчине, использовавшему свое право сильного, свою власть над женщиной, данную ему природой. Он чувствовал, что Фатима готова принять эту власть, более того, она ждет проявления силы, буквально жаждет вручить себя ей в безраздельное пользование.

Но Паша был на свою беду цивилизованным человеком. Первобытные желания если и бродили в нем, то исключительно в зачаточном состоянии. Он с горечью подумал, что в нем давно атрофировалось мужское начало. И теперь, даже если бы он хотел быть другим, он уже не может. Сила затухала постепенно, от поколения к поколению, от одного мужчины к другому, и вот они уже разучились брать то, что им принадлежит, передав это право женщине. Теперь она решает, кого ей взять, а кого оставить, кто ей нужен, а кто нет. Право сильного перешло к ней, и мужчине остается только ждать, пока она его выберет.

Природа отвернулась от мужчин, она выбрала женщин. Естественный отбор, ничего не поделаешь. Как более сильных, умных, решительных, страстных. Какими еще эпитетами можно их наградить? А мужчинам остается только смириться перед их выбором. И если уж Она выбрала тебя, то сопротивление бесполезно. Теперь это закон. Жизни, или джунглей, это уж как кому нравится.

Фатима смеялась, Паша смеялся ей в унисон, и в какой-то миг ему показалось, что вот именно это и есть счастье. Счастье просто быть рядом с этой девушкой, видеть ее, разговаривать с ней. Паша забыл о течении времени. Он думал, что все это будет длиться вечно, ну или хотя бы бесконечно долго.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается, как известно. Подошла к концу и эта волнующая встреча. Фатима засобиралась, сказала, что ей пора. Она выпустила Пашу, пообещав ему позвонить в самое ближайшее время. На всякий случай она дала Паше свой телефон.

Пока Паша думал, звонить Фатиме, или нет, она позвонила ему сама. Паша сразу узнал ее голос, похожий на перезвон серебряных колокольчиков. Сердце у него забилось чаще, он едва смог скрыть свою радость.

— Фатима! Какая ты молодец, что позвонила.

— Ты не боишься произносить мое имя вслух? Ты там один?

— Да, рядом никого нет. Я прогуливаюсь по территории. Жена кажется в баре с подругой.

— Вот и хорошо. Я хочу пригласить тебя прогуляться со мной. Не бойся, это ненадолго. Я не собираюсь тебя красть. Пока, во всяком случае.

— Смешно. Я и не боюсь. Может, я втайне мечтаю, чтобы ты меня украла, — игриво ответил Паша.

— Твоим мечтам не суждено сбыться, к сожалению. Давай выходи за ворота, пока жена не вернулась.

— Уже бегу!

За воротами отеля стояло такси, Фатима высунулась из окна и помахала Паше рукой. Он сел на заднее сиденье, и машина рванула с места.

— Не могу поверить, что у нашей принцессы нет своего авто, — подковырнул Паша.

— Не забывай, — прошептала Фатима Паше на ухо, — это отель моего отца… зачем чтобы нас видели вместе?

— Да, я как-то не подумал… совсем забыл, что я тоже женат… это ты виновата — вскружила мне голову, — попробовал отшутиться Паша.

— Кто верный муж, у того голова не кружится, — философски заметила Фатима.

— Это упрек?

— Нет, что ты, нет! Просто… просто ты мне очень нравишься… — при этих словах Паша положил руку Фатиме на колено. Фатима не стала ее убирать.

Такси остановилось возле большого дома. Фатима расплатилась, и они вышли.

— И куда ты меня привезла? Это дворец, где живет принцесса?

— Ты угадал. Это мой дом.

— И что ты скажешь своей родне? Привела скучающего туриста на экскурсию?

— Дома никого нет, отец уехал, прислугу я отпустила. Мы тут одни. Это мой сюрприз для тебя.

— Сюрприз удался. Никогда не посещал королевских покоев.

— Тогда пошли! — Фатима протянула руку Паше, и он осторожно сжал в ладони ее тонкие пальчики.

Дом изнутри и правда походил на дворец восточного падишаха. Родственник Фатимы явно предпочитал классику — ковры, оружие на стенах, вазы. Паша как будто очутился в другом мире. Фатима водила Пашу по комнатам, потом распахнула одну из многочисленных дверей и они очутились в спальне…

Огромная кровать с балдахином поразила воображение Паши. Он видел такие только в фильмах. Заиграла тихая музыка, и Паша подумал, что он в раю.

— Тебе нравится? — почему-то шепотом спросила Фатима.

— Очень, — так же шепотом ответил Паша. — Я в восторге… — Он приблизился к Фатиме вплотную и посмотрел ей прямо в глаза, — от тебя…

Фатима позволила себя обнять. У Паши помутилось в голове. Фатима вдруг выскользнула из Пашиных объятий и сказала:

— Так нельзя… так быстро… нужно привыкнуть друг к другу… мы должны выпить вина, чтобы закружилась голова… чтобы мы стали немного кризи…

— Кризи? — переспросил Паша.

— Да, кризи… сумасшедшими, так кажется у вас говорят… иначе мы не сможет получить полное наслаждение…

— А разве…

— Отец ни о чем не догадывается… он думает, я девственница… он старомодный человек, не принимает современность… а я не хочу его расстраивать.

— Да ты лгунья! Маленькая, прекрасная лгунья!

— Нет, я просто ничего не говорю ему, а он ни о чем не спрашивает. Он мудр. Не хочешь получить ответ, не спрашивай, это восточная мудрость.

— Тогда давай выпьем вина побыстрее, у меня пересохло в горле, — сказал Паша.

Столик с вином, фруктами и сладостями стоял немного в стороне от кровати. Фатима села прямо на ковер, Паша последовал ее примеру. Фатима разлила вино в бокалы, они чокнулись и выпили.

— И что, принцесса будет рассказывать мне сказку? Как в 1000 и одной ночи?

— Может быть, — таинственно улыбнулась Фатима, и положила в рот виноградину. — Я расскажу тебе сказку чуть позже… на ночь. Ты же помнишь, что сказки рассказывались именно ночью.

— Конечно, помню. Только я думаю, что у нас не будет ночи. Мне нужно вернуться. Меня жена искать будет.

— Наша ночь будет сейчас.

— Как скажешь. Но я не могу больше ждать. Ты сама виновата, соблазняешь меня! — Паша подхватил Фатиму на руки и отнес на кровать. Фатима не сопротивлялась. Она обвила шею Паши руками и прижалась к нему щекой. Паша осторожно уложил Фатиму на кровать и поцеловал ее, она страстно ответила на поцелуй. Паша почувствовал, как кровь его начинает воспламеняться…

По бокам кровати стояли две медные чаши на высоких ножках, в них курились благовония, источавшие запах, от которого окружающий мир начинал приобретать нечеткие очертания. Паша утратил над собой контроль… он исступленно целовал Фатиму, одновременно раздевая ее. Фатима была податлива, словно кусок глины в руках опытного гончара. От ее волос и тела исходил тончайший аромат, и Паша понял, что пропал. В этот момент он совершенно не думал о жене, о том, где она, и что она скажет, когда он вернется. Ему казалось, что он находится в доме Фатимы уже тысячу часов, или тысячу дней, или тысячу лет…

Но все сказки когда-то заканчиваются, и эта тоже подошла к концу. Фатима очнулась первой. Она посмотрела на часы, и сказала, что Паше пора возвращаться.

— А я думал, что мы будем здесь как минимум тысячу дней… или ночей. Так ведь говорится в сказке?

— Не сейчас… сейчас тебе пора. Всему свое время.

— Мне ни с кем не было так хорошо, — тихо проговорил Паша. — Никогда в жизни.

— Ты не обманываешь меня? — глаза Фатимы светились, словно два драгоценных камня.

— Нет, не обманываю. В такой момент обманывать невозможно. Мне бы хотелось, чтобы это все никогда не заканчивалось. Мне кажется, что я люблю тебя… моя восточная принцесса.

— Мы очень мало знакомы…

— Ну и что? Так бывает. Любовь с первого взгляда. Я полюбил тебя сразу, как увидел. Я хотел, чтобы ты была моей. Но я не смел даже мечтать о том, чтобы такая девушка, как ты обратила на меня внимание.

— Почему?

— Я не знаю… наверное, я не уверен в себе… может, потому что я неудачник. Моя жена считает меня неудачником. Вернее даже не она, а ее мамаша. Ты знаешь, я не хотел сюда ехать, а теперь мне страшно, что я мог отказаться и тогда бы мы не встретились с тобой. Я бы умер от тоски.

Фатима рассмеялась.

— Умер от тоски? Но ты бы не знал, что я есть, и значит, тоска тебе бы не грозила!

— Нет, я бы знал, что где-то ты есть… я бы все равно искал тебя.

— Ты дурачок! — снова засмеялась Фатима. — Ты говоришь разные глупости. Но будь осторожен! Мы, восточные девушки, все комплименты принимаем за чистую монету!

— Это и есть чистая монета. Разве похоже, что я лгу?

— Не знаю… — Фатима опустила глаза. — В старые времена ты обязан был бы жениться на мне после таких слов.

— В старые времена тебя за связь с женатым мужчиной забили бы камнями… или нам нужно было бы бежать.

Фатима зажала рот Паше рукой.

— Хватит! Молчи… тебе пора. Я вызвала такси, тебя отвезут прямо к отелю. Я уже заплатила, ничего ему не давай.

— Как скажешь. Ты просто моя благодетельница! Мы увидимся еще?

— Как долго ты тут пробудешь?

— Пять дней. Надеюсь, мы простимся?

— Да, я позвоню тебе.

— Когда?

— Не знаю.

— Я буду ждать. Надеюсь, ты не обманешь.

Фатима вышла проводить Пашу. Она дождалась, пока он сел в такси, и долго потом еще смотрела вслед автомобилю. Паша вернулся, когда уже стемнело. Марина была в номере. Она сердито посмотрела на вошедшего Пашу.

— Где ты был? Я искала тебя. Ты как сквозь землю провалился.

— А что Наташенька? — вопросом на вопрос ответил Паша. — Бросила тебя?

— У нее голова заболела, она ушла в номер отдохнуть.

— Ах, вон оно что! И ты вспомнила про мужа! Вроде как где-то муж был…

— Не юродствуй! Или ты хочешь меня разозлить?

— Ничего я не хочу. Я привык проводить время в одиночестве. Гулял, если тебе это интересно. Я же не знал, что у Наташеньки разболелась голова. Иначе я бы прилетел к тебе на всех парусах. А сейчас прости, хочу спать. Ты не поверишь, но у меня тоже болит голова. Прямо эпидемия головной боли какая-то. Тебе не повезло, моя дорогая!

— Ладно, проехали. Голова, так голова. Пойду, в баре посижу. Слава Богу, у меня голова здорова. А то отпуск скоро заканчивается.

Паша удалился в ванну. Ему не хотелось спорить, а тем более ссориться с женой. Ему хотелось просто лечь на кровать и заснуть. Он чувствовал упадок сил и опустошение. Он был даже рад, что Марина ушла и оставила его в покое. Он молил Бога, чтобы Наташа пребывала в добром здравии до конца их отпуска, и Марина меньше бы вспоминала о его существовании.

Он вспоминал все, что говорил Фатиме, и гадал, что она теперь о нем думает. «Наверно, считает меня круглым идиотом, — с горечью думал Паша, — восточная принцесса решила развлечься от скуки, а я просто подвернулся ей под руку. Романтичное знакомство при необычных обстоятельствах сыграло свою роковую роль. Конечно, она больше не позвонит мне. Она использовала мне, и теперь забудет. И правильно сделает, зачем ей такой идиот, как я? Ни кожа, ни рожа! Самый заурядный тип, к тому же женатый. В общем, прощай, Фатима, моя восточная сказка!» Такие мысли наполнили душу Паши сумраком, и он погрузился в хандру. Что бы облегчить свою участь он попытался заснуть. Долго ворочался с боку на бок, пока наконец не погрузился в беспокойный сон.

Марина пришла под утро. От нее пахло алкоголем и духами. Запах проник Паше в ноздри, и он проснулся. Марина лежала рядом одетой и спала, слегка похрапывая. Паша прикрыл ее одеялом, снял туфли, потом оделся и направился к морю.

Было очень раннее утро, поэтому пляж был пустынным. Стройные ряды лежаков выглядели сиротливо в ожидании хозяев. Паша даже показалось, еще немного, и они завоют как собаки, тоскливо и безнадежно.

Паша выбрал лежак возле самой кромки воды и сел на него. Лежак благодарно скрипнул. Паша подумал, что неплохо было бы сейчас оказаться на необитаемом острове… вместе с Фатимой, разумеется. Только они, море и песок… два человека в целом огромном мире. Два кусочка мироздания, притянутые друг к другу, чтобы соединиться в единое целое. Наверное, так сливаются звезды, чтобы вспыхнуть сверхновой… во всей необъятной вселенной главенствуют одни и те же законы… Рождение в результате слияния, новое слияние, вспышка и умирание… звезды и люди едины, хотя вряд ли подозревают об этом. А может, звезды как раз и знают, а люди нет? В силу тщеславия, глупости и гордыни?

Солнце только начало подниматься над горизонтом, его лучи были мягкими и нежными. «Как руки Фатимы…» — подумал Паша. Набежавшая волна смело лизнула его ногу, нарушив плавное течение Пашиных мыслей. — Наваждение… просто наваждение… неужели, это все из-за кофе? Или это просто совпадение? Разве так бывает? Никакой магии нет и быть не может… или все-таки может?»

Солнце начало припекать, и Паша решил искупаться. Он долго плавал, а когда вылез на берег, лежак был уже занят тетенькой необъятных размеров. Паша вернулся в номер. Он решил, что для этого отпуска приключений достаточно, и нечего засорять голову глупыми мечтаниями. Он женат, жена его вполне устраивает, у них есть все для нормальной жизни — квартира, машина, работа. Даст Бог, и дети скоро будут. А что, собственно, ещё человеку нужно?

Марина проснулась только к обеду. У нее раскалывалась голова, и выглядела она не самым лучшим образом.

— Что, — усмехнулся Паша, глядя, как жена жадно пьет минералку из холодильника, — повеселилась?

— Да уж… — отозвалась Марина. — Башка трещит…

— Как тебя угораздило так набраться?

— Сама не знаю, как получилось… Наташка потом пришла, и мы по маленькой, по маленькой… как-то само собой. Она мне свою жизнь рассказывала, и как-то так незаметно, по тихой грусти… но ничего такого, ты не подумай! Просто пьянство… бытовое.

— А я и не думаю. С чего ты взяла?

— Да так… вдруг ревновать начнешь.

— Есть к кому?

— К Наташке, например.

— Боже упаси! Наташка — явление временное, а муж постоянное.

— Это да.

— Вот поэтому я тебе и не мешаю. Даже рад, что тебе удалось вырваться за рамки привычной реальности. Осталось всего пять дней, даже уже четыре, так что общайся на здоровье.

— Ты настоящий муж, я тобой горжусь.

— Спасибо. Тем более, ты знаешь, я не люблю эти шумные развлечения. Но и тебе мешать не хочу.

— Всегда была о тебе самого лучшего мнения! — Марина чмокнула Пашу в щеку.

Новость о том, что Наташка выздоровела, привела Пашу в хорошее расположение духа. Он уже забыл о том, что час назад хотел вернуть жизнь в привычное русло, и теперь думал о том, что может беспрепятственно встретиться с Фатимой. Пусть и в последний раз. Любви много не бывает, она сродни наркотику, в том смысле, что хочется еще и еще, пока она не начнет угасать сама собой. А Пашина любовь только начинала разгораться…

Фатима ворвалась в кабинет отца с пылающим лицом и упала на диван. Лицо ее раскраснелось, а глаза сверкали лихорадочным блеском.

— Я влюбилась, отец! — крикнула она.

— В кого, дочь моя? — отец посмотрел на нее поверх очков. — Надеюсь, в своего жениха? В Фархата?

— Я же сказала тебе, отец, что никогда не выйду замуж за это ничтожество! — гневно парировала Фатима. — И не говори мне больше о нем, прошу тебя! Или ты хочешь моей смерти?!

— Что ты такое говоришь, дочь моя?! Как ты смеешь так пугать меня? Или ты забыла, что у твоего старого отца больное сердце?

— Не забыла, прости, отец! — Фатима сменила гнев на милость. — Но ты же не хочешь, чтобы я всю жизнь была несчастной?

— Ну конечно я хочу, чтобы ты была счастлива! Ты же моя любимая дочь. Но разве и тебе в свою очередь наплевать на интересы семьи? Этот брак многое бы решил.

— Вот поэтому ты должен меня выслушать. Сначала что касается «выгодного» брака. Твой любимчик Фархат, мой жених, пьяница и развратник! — выпалила Фатима. — Он не любит меня, он хочет жениться на мне исключительно ради денег.

— С чего ты это взяла? Он не сводит с тебя влюбленных глаз.

— Ты слеп, отец, если принимаешь похотливые взгляды блудливого кобеля за влюбленность!

— Не груби! Ты похожа на фурию.

— Пусть я буду похожа на фурию, но лучше в петлю, чем замуж на развратника! — Фатима понизила голос и сказала: — Говорят, он не гнушается даже мальчиками.

— Да с чего ты это взяла?!

— С того, что я наняла детектива, чтобы следить за ним.

— Это что еще на новости?

— Должна же я знать, за кого ты хочешь меня выдать замуж! — Фатима спокойно посмотрела прямо в глаза отцу. — Это ты должен был поинтересоваться его образом жизни, прежде чем предлагать меня ему. Но это еще не все, — Фатима жестом остановила отца, который собирался что-то сказать в свое оправдание. — Их фирма терпит крах, они разорены, практически банкроты. Ты и твои деньги их единственный шанс исправить положение. Для этого они и пытаются устроить этот брак. Только кому он выгоден? Они вытряхнут из тебя все до копейки потому что им грозит долговая тюрьма. Уж кто-кто, а они прекрасно осведомлены о твоей дурацкой порядочности.

— Это тоже тебе сказал частный детектив?

— Не только. Нашлись честные люди, которые не побоялись открыть правду. Ты можешь сам навести справки по своим каналам, и поймешь, что я тебе не лгу. Это уже никакая не тайна, и только ты предпочитаешь жить с завязанными глазами!

Отец молчал, переваривая услышанное, и Фатима поняла, что одержала сокрушительную победу. Она тоже молчала, ожидая, что скажет отец. Наконец он нарушил молчание:

— Ну что ж… раз так, и ты говоришь правду, я разберусь с ними. О браке, разумеется, не может быть и речи… и давай закончим на этом. Эти люди не стоят нашего внимания. Так в кого ты влюбилась?

Фатима улыбнулась, торжествуя.

— Я знала отец, что ты примешь правильное решение. Хочешь, я сварю тебе кофе? Сама. И мы поболтаем с тобой. Мне очень нужен твой совет. А может, и помощь.

— Ох и хитрая ты, моя дочь! — отец шутливо погрозил Фатиме пальцем, и она поняла, что прощена окончательно и бесповоротно. Теперь из отца можно было вить веревки, и Фатима решила этим воспользоваться. Железо нужно ковать, пока горячо.

Фатима внесла кофе в кофейнике и чашки на серебряном подносе и села напротив отца.

— Он меня любит, — просто сказала она. — Он русский, турист, приехал в отпуск, живет в одном из наших отелей.

— О Аллах! — отец воздел руки к небесам. — Русский! Не могла найти ничего другого? Зачем тебе этот русский?

— Я влюбилась, — спокойно ответила Фатима. — Но это еще не все. Он женат, и приехал с женой.

— Ты сумасшедшая, дочь моя? У тебя на месте рассудок?

— Нет, — Фатима отхлебнула кофе из чашки. — Не на месте. Мой рассудок исчез. Он растворился в океане любви…

— Ну, раз ты так заговорила, дело действительно серьезно. Чем я могу тебе помочь? Аллах! — опять спохватился отец. — И никакой выгоды от брака!

— Выгода есть. Он нас хотя бы не разорит. Все твои деньги останутся на месте. И будет всю жизнь благодарен тебе, что ты вытащил его из нищеты. Как верная собака, которую подобрали на улице.

— Ты очень умна, дочь моя! Ты даже умнее меня. Наверное, я глупею на старости лет.

— Наверно. А денег у тебя на две жизни хватит, не стоит так уж сокрушаться о них.

— Ты верно говоришь! — кивнул растроганный отец. — Так в чем заключается моя помощь? Что ты там придумала, рассказывай.

Фатима кивнула и начала излагать отцу свой план.

А в это самое время Паша мучился неизвестностью. Фатима не звонила, а сам он не решался. Он медлил, ждал чего-то, страдал, но набрать номер было выше его сил. Испытывая сердечные муки, Паша снова решил, что он не достоин Фатимы, а старик со своей кофеваркой просто посмеялся над ним. Это открытие буквально ввергло Пашу в уныние. Он не находил себе места. Чтобы жена не заметила его скверного настроения, и не дай Бог решила бы развлечь его, Паша старался не показываться ей на глаза. Несмотря на весь пессимизм, он все же не терял надежды, что Фатима позвонит ему и пригласит на свидание.

Звонок раздался в последний день пребывания в отеле. Он застал Пашу врасплох. Паша схватил трубку и прижал ее к уху, словно боясь, что трубка может убежать от него. Нежный голосок заставил его сердце биться чаще:

— Павел? Это Фатима.

— Я узнал.

— Я хочу пригласить тебя на прогулку по городу. Ты ведь завтра уезжаешь?

— Да, верно. С большим удовольствием.

— Тогда я буду ждать тебя за территорией. В такси, как в прошлый раз. Я буду ждать тебя вечером после ужина…

— Я обязательно приду, — горячо пообещал Паша.

Фатима положила трубку.