Бесплатный фрагмент - Как влюбить в себя мужа

Глава 1

Поворачиваю ключ в замке, делаю глубокий вдох, затем выдох, и только потом открываю дверь. Последнее время — это мой ритуал при возвращении с работы. Обычно люди не хотят уходить из дома, а у меня наоборот. Я стараюсь подольше задержаться в офисе, чтобы как можно меньше времени проводить в квартире.

Все же открыла пошире дверь и сделала шаг в прихожую, переступая через дырку в линолеуме, об которую постоянно спотыкаюсь. Закрыла дверь и сняла обувь.

Кирилл сидел за компьютером в гостиной, рядом с ним на столе стояли несколько тарелок и чашек. Стандартная картина. Муж перешёл на удалённую работу в своей компании и параллельно делает проекты в интернете. Чем он там занимается, я не совсем понимаю, но Кирилл изучает сайтостроение, мечтает открыть собственное агентство по разработке и продвижению сайтов. Ну раз хочет, пусть запускает. Я, честно говоря, отношусь к этому скептически. Меня больше волнует ипотека, несделанный ремонт в квартире и подтекающий кран.

Снова вздыхаю и иду на кухню. А там… ежедневный хаос, который меня уже просто выводит до дикого состояния гнева.

Кирилл никогда не убирает за собой тарелки, даже не ставит их в раковину, поэтому грязная посуда занимает все свободное пространство. Я уже не говорю о том, чтобы помыть. Ну чайник, чайник-то электрический можно поставить на подставку, свое законное место!

Раздраженно складываю грязное в раковину и иду в комнату забрать посуду со стола Кирилла.

— Привет, — здороваюсь я.

— Угу.

— Ты что сегодня весь день за компом просидел? — спрашиваю у мужа, хотя и так знаю ответ.

Он ничего не говорит, сосредоточенно смотрит в экран компьютера. Я закатываю глаза и забираю тарелки.

Навожу порядок на кухне и начинаю готовить еду на завтрашний день. Одновременно жую бутерброд и запиваю чаем. Сколько раз просила Кира оставлять мне что-нибудь пожевать, но без толку. И вот вроде готовлю много, а все равно ужина для меня не остаётся. Прихожу голодная с работы, прибираю и готовлю еду. И хоть бы кто спасибо сказал!

Пока завтрашняя трапеза жарится и варится, прохожусь по квартире и навожу порядок. Разбросанных по комнате вещей нет, значит, Кир сегодня не выходил. Ему иногда нужно выезжать в офис, но в основном он работает из дома. Ну что же, отлично, сегодня мне не придётся заниматься ещё и одеждой. И на том спасибо.

Закончив все дела по дому, смотрю на часы, уже половина десятого. Время летит незаметно, а я даже не отдохнула ни минуты за вечер. Ничего, сейчас приму ванну с пенной, расслаблюсь и все останется позади.

Выхожу из ванной. Кирилл все ещё сидит перед компьютером, но на столе появились пустые тарелка и чашка. Махнув на все рукой, отправляюсь спать. Завтра будет новый день, возможно, он принесёт что-то хорошее.

Но этого не случается. По крайней мере, новость о предстоящем сокращении штата я воспринимаю очень настороженно. У меня ипотека и муж-мечтатель, меня нельзя увольнять!

Да, Кириллу стабильно платят зарплату на работе, но он подумывает оттуда уходить и полностью заняться своим агентством. Меня такое решение очень пугает, и мы постоянно ссоримся на этой почве. Мне хочется стабильности, хотя бы в отношении выплаты ипотеки, а ему хочется роста. В этом мы не совпадаем. А сейчас сокращение. Да, ещё не сообщили, как и кого, но я напряглась. Я уже три года работаю менеджером по продажам, пусть и по телефону, но все же.

Хотя какой я менеджер? Обычная телефонистка, как меня однажды назвала клиентка. Тогда стало обидно и неприятно. У меня высшее образование, а работаю телефонисткой! Нет-нет, я не злилась на клиентку. Она же правду сказала и открыла мне глаза, показав истинное положение дел.

Маме я говорила, что специалист по продажам. Звучит красиво, не то, что простая телефонистка…

Работа мне не нравилась от слова «совсем», но платили хорошо, и мы даже с Кириллом начали быстрее гасить долг. Но сейчас сокращение… Я не была лучшим продажником, так, середнячок. Выгоняют в первую очередь новичков и худших сотрудников. А ещё недавно повздорила с начальницей… Вот чувствую, горит у меня одно место.

— Марин, привет, — здоровается со мной Даша из кадрового отдела. Мы с ней хорошо общаемся на работе. Обычно она весёлая, но сегодня какая-то напряжённая.

— Привет, Дашунь. Как дела?

Вместе входим в лифт, Дашка коротко отвечает, что дела хорошо. Это совсем на неё не похоже, обычно мы болтаем без умолку в рабочие перерывы и вместе обедаем. Ну точно что-то случилось, только открываю рот, чтобы спросить, как она вдруг произносит:

— Слышала про сокращения?

Я киваю, кто ж о них не слышал. Разве что глухой, только таких у нас нет, а если и был, то и до него нашли бы способ донести. Все ходят напряжённые уже второй месяц, сокращения будут в каждом отделе. То есть любой мог стать жертвой…

— Скоро будут составлены списки людей на увольнение, — продолжила Дашка. — на ваш отдел уже есть, — совсем тихо ответила она, и как-то виновато посмотрела на меня.

Если честно я ожидала, что могу попасть под удар. И морально была к нему готова, точнее, мне казалось, что я готова, а на деле… На деле у меня глаза мгновенно наполнились слезами, хотя ещё ничего никто не сказал наверняка. Вдруг Дашка меня сейчас поздравит с тем, что ураган прошёл мимо…

— Начинай искать работу, Марин.

Не прошёл, значит… Ну что ж…

— Мариш, ты не держи на меня зла, а? — вдруг сказала Дашка и опустила взгляд.

— Да ты чего Даш, ты ж не виновата. Это руководство выбирает, каждый из своего отдела, тебе ничего не остаётся, кроме, как…

— Мне тоже работу придётся искать, — осипшим голосом сказала она. — Ты только не говори никому, ладно, что уже списки есть. А то люди паниковать начнут, работать перестанут последние дни, ну ты понимаешь…

— Конечно, Даш.

— Ты не расстраивайся главное.

— Знаешь, может оно и к лучшему…

— Может. Выплаты у тебя солидные будут, если что. Расчёт за месяц, два оклада компенсаций и не отгулянный отпуск ещё, — выпалила Дашка.

— Выплаты — это хорошо, — улыбнулась я, а Дашка на ухо шепнула сумму, от которой у меня глаза округлились.

Ого-го! Да я на такие деньги смогу ремонт в квартире начать делать и возможно даже закончить, гардероб себе обновить полностью, ипотеку за несколько месяцев погасить…

Нет, конечно, не все одновременно, что-то одно из перечисленного, но в любом случае я от этого сокращения только выигрываю. Ну что я теряю? Ненавистную работу телефонистки? Ну в самом деле, не для того же я живу на свете, чтобы людям чепуху всякую продавать из телевизионной рекламы. Я раньше думала, эту ерунду из магазинов на диване никто не покупает, а когда оказалась в пекле звонков, точнее, очереди людей, желающих дозвониться, чтобы приобрести то, что прямо сейчас рекламируют по телевизору, была поражена. Я прилично зарабатывала в этой компании, но вот небольшие конфликты с руководством дали о себе знать. Не могу и не люблю я прогибаться под чьи-то требования и все тут…

Ну и к лучшему. Все равно я последнее время иногда просматриваю вакансии на сайтах, но ещё не решила, куда хочу уйти.

Снова сидеть на телефоне я не хотела, а опыт работы у меня был именно такой… Хотя нет, в университете я была художником в студенческой газете. Это тоже за опыт считается. Я неплохо рисую хоть и заканчивала экономический, но изобразительное творчество было моим хобби, отдушиной. Мои родители считали, что живописью на жизнь не заработаешь, а вот экономист…

По полученной профессии я тоже работать не стала, устроилась туда, куда взяли сразу после университета. Особо тогда не выбирала, мы переехали с Кириллом в Москву и нужно было устроиться и ему, и мне, чтобы оплачивать съёмную квартиру. Со временем я освоила тонкости продаж по телефону, втянулась, и понеслось…

Понеслось и разбилось о сокращение.

Да, правильно Даша сказала, коллегам нельзя говорить, что уже известно кого и когда… Я вот сейчас знаю, что меня… и работать вообще не могу.

Беру телефон и отправляю Кириллу сообщение:

«Меня сокращают».

Муж отвечает не сразу.

«Откуда знаешь, что тебя? У тебя ж хорошие показатели».

«Дашка „обрадовала“ утром».

«Ну-у, что я могу сказать. Работа тебе все равно не особо нравилась. Так что не расстраивайся».

«Не нравилась, да. Но у нас ипотека…»

«Есть такое. Но ничего, справимся».

Н-да, Кирилл умеет ободрить. И это не сарказм. Когда он действительно хочет поддержать, то это делает.

Да, работа мне не особо нравилась, да, Кирилл нормально получает. Но мне так хочется с этой ипотекой побыстрее разобраться, что я готова на две работы устроиться… Знать бы только кем и куда… А я до сих пор не поняла, чем хочу заниматься. Мне казалось, что вот расплатимся с Кириллом за ипотеку и смогу расслабиться, выдохнуть и разобраться в себе. Кем быть, чем мне хочется заниматься. Это, оказывается, так сложно — понять, кто ты есть…

За этими размышления и прошёл весь рабочий день. Я отвечала на звонки автоматически, также оформляла заявки. Мысль, что я работаю последние две недели, не давала покоя. К концу дня меня пригласили в кабинет к руководству и официально сообщили о моем сокращении. Дали на подпись какие-то документы. Начальница ухмылялась, но, подписывая, я не испытывала разочарования, скорее облегчение оттого, что жизнь меня наконец-то подтолкнула к шагу поиска себя, который боялась сделать.

Домой я уезжала в спокойном расположении духа, но у самой двери я вдруг вспомнила, какая ненавистная разруха ждёт внутри и застонала. Мне срочно нужна работа, очень срочно.

Весь вечер я посвятила просмотру вакансий и попыткам составить красивое резюме. Только вот как, если я сама не знаю, чем хочу заниматься, а единственный опыт работы сводится к менеджеру по продажам на телефоне?

А ещё дико раздражал сидящий за рабочим столом Кирилл, который упорно смотрел в экран своего монитора, сосредоточено водил мышкой по коврику и нажимал на кнопки клавиатуры.

Он мечтает о собственном агентстве по разработке и продвижению сайтов. Мечтатель. Я не верю в это. Не верю. Есть работа, за неё платят деньги. В это я верю. В этом есть стабильность. Ты трудишься, получаешь зарплату, на которую можешь погасить ипотеку, оплатить коммуналку, купить продукты…

Я мысленно зарычала от осознания того, что много на зарплату не возьмешь, да и не совсем это стабильность. Меня, например, сегодня известили о сокращении.

Снова смотрю на Кирилла. Когда есть собственный бизнес можно, кроме перечисленного мной списка желаний, ещё и в спа сходить, а еще я так давно ничего себе не покупала… Может, мечты об агентстве не такие уж глупые, может это действительно годная идея?

Нужно лечь спать, завтра будет новый день. Он обязательно подарит что-то хорошее.

Иду на кухню отнести кружку и рычу уже не мысленно, а вслух. Я же только что прибрала, когда Кирилл успел все перевернуть? Скрипя зубами, прибираю посуду и иду в душ, а после даже не заглядываю на кухню, чтобы не видеть хаоса, который Кир мог сотворить, пока я принимала ванную. Закрываю с наслаждением глаза. Сегодня был ужасно длинный и тяжёлый день. Наконец-то он закончился…

Глава 2

Дома сосредоточенно обновляю старое резюме с учётом полученных навыков на нынешней работе, а их у меня прибавилось достаточно, например, коммуникабельность. За день со столькими людьми приходится переговорить, что к вечеру челюсть болит. А ещё стрессоустойчивость, я сейчас ой какая стрессоустойчивая. Знаете, когда твой рабочий день начинается со звонка клиентки, вопящей, что ей не доставили заказ или он пришёл бракованный или чего-то не хватает в комплекте…

— Марин, сделай чаю с бутерами, — отвлекает меня от размышлений Кирилл.

Да, чай с бутерами — это хорошо, я тоже хочу. Спокойно встаю и иду на кухню, обдумываю, что ещё можно добавить такого в резюме для работы мечты с отличной зарплатой.

Кстати, а кем я хочу работать? Вот с этим вопросом я ещё не определилась… Может, помощником руководителя? А что? Звучит статусно… А чем, собственно, занимается помощник руководителя?

Пока кипит чайник, сажусь на шаткий табурет и забиваю в поисковик, что должен делать этот помощник.

Хм… Работа с документами, жизнеобеспечение деятельности офиса, телефонный имидж компании… Больше похоже на должность секретаря. Это как менеджер по продажам, а на деле телефонистка, как меня однажды окрестила клиентка…

— Марин, ну, где чай? — кричит из соседней комнаты Кирилл.

Ах да, чай… Уже давно закипел…

Забрасываю пакетик в кружку, заливаю и несу Киру, а сама исследую дальше должность помощника руководителя.

Сотрудник должен действовать на опережение, быть активным, корректно общаться… Ага… Я это все умею.

— А бутеры где? Ну, Марин!

Удивленно смотрю на кружку с чаем в одной руке на телефон в другой, понимаю, что от меня просят и рассеянно произношу

— Ага, сейчас.

Разворачиваюсь и направляюсь в кухню.

— Ну чай-то оставь…

Застываю на пол обороте, возвращаюсь к Кириллу, ставлю кружку с горячим напитком и иду на кухню.

Сажусь за стол и забиваю в поиске на сайте вакансий должность помощника руководителя и просматриваю предложения, условия и требования. В основном похоже на обязанности простого секретаря: принеси-подай, ответить на звонки, отправить письма… А так хочется поучаствовать в чем-нибудь глобальном, трудиться в какой-нибудь крупной корпорации, где все работает слаженно, как в механизме дорогих швейцарских часов. Ммм…

Я мечтательно потянулась, представив себя в элегантном платье рядом с солидным мужчиной, молодым и красивым. Строгий костюм, который идеально на нем сидит, сосредоточенный взгляд, лёгкая щетина, всем своим видом излучает властность…

Рядом с шумом хлопается дверца шкафчика, на стол плюхается разделочная доска, следом палка колбасы. Я подпрыгиваю на табуретке от неожиданности и поднимаю взгляд на Кира в полинявшей футболке и домашних штанах с вытянутыми коленками. Образ харизматичного и сексуального босса разбивается, оставляя место какому-то сожалению по неудавшейся жизни.

Вздыхаю и критично осматриваю себя… Ну и я тоже не в элегантном платье, а старой выцветшей майке и таких же, как у Кира вытянутых штанах, только розовых.

— Сделай мне тоже бутер, — тихо говорю я.

— Вообще-то, это я просил тебя сделать бутерброды, — раздражённо отвечает Кирилл.

— Я же только что принесла тебе чай, остальное не успела ещё.

— Чай ты принесла час назад, — произнёс муж с недельной щетиной и совсем невластным взглядом смерил меня. Между прочим, с упреком и раздражением посмотрел, после чего демонстративно поднял чайник, наполнил его водой и поставил кипятиться. Достал новый пакетик, при этом громко хлопая дверцами шкафчиков, которые и без его действий готовы были отвалиться в любое мгновение.

Я беру свою кружку, отпиваю глоток… А когда чай успел остыть? Я же только что его разогрела. Или настолько погрузилась в свои грёзы о работе помощницей привлекательного и властного руководителя, совсем забыв, что мой собственный муж сидит и ждёт бутерброды.

— Извини, — смущённо бормочу я под нос и двигаю от себя свою кружку остывшего чая. — сделай мне тоже.

— Бутерброды уже сделал, — сказал Кирилл, наваливая на тарелку ломти хлеба с колбасой и сыром. Совсем некрасиво, между прочим. В моих грезах я только что со своим боссом деликатесы пробовала, а тут… толстые куски хлеба, криво отрезанный сыр и колбаса. Все навалено друг на друга.

Стону от безысходности и начинаю биться головой о стол. Кир удивленно смотрит, но никак не комментирует, наблюдая вялые попытки самоистязания. Молча наливает мне новый чай и садится рядом.

— Что случилось? — наконец-то спрашивает он.

— Меня сократили, — отвечаю я.

— Я знаю, ты говорила. Сократили и сократили. Проблема-то в чем?

— У нас ипотека…

— Тоже мне новость, — хмыкает Кирилл.

— И дешёвая колбаса на бутерах…

— У кого-то и её нету.

Я снова вздыхаю. Ну да, чего мне жаловаться? Квартира есть, пусть и ипотечная. Колбаса есть, хоть и дешёвая. Муж есть, ну и ладно, что в растянутых трениках.

— Мне на работу нужно срочно устроиться. — почти хнычу я.

— Устроишься.

— Вопрос кем и куда.

— А кем хочешь? — Кирилл откусывает от бутерброда и начинает жевать. И так неинтеллигентно он это делает, что мне захотелось ещё раз стукнуться головой об стол. С трудом сдерживаюсь от порыва, пытаясь развеять образ красавчика босса, с которым я могла бы трудиться над каким-нибудь суперглобальным проектом. Это же мечты, а муж — вот он рядом, ну и пусть иногда бесит, ну и пусть глаза не глядят. Мы ведь зачем-то поженились когда-то…

— Не знаю я кем хочу. Точно не хочу больше в телефонных продажах работать. А опыт у меня только в этой сфере.

— Посмотри другие.

Было бы так просто…

— Посмотрела.

— И что есть?

— Помощник руководителя, — отвечаю я, снова листая список вакансий в телефоне.

— Секретарь, что ли?

— Нет, не секретарь, — раздражённо отвечаю я, — а помощник руководителя. Там обязанности разные.

— Ну, отправь туда резюме, только смотри, чтобы график нормальный был и зарплата белая.

— Сама знаю.

Убираю телефон и облокачиваюсь о стену. Из-под прикрытых век подглядываю как ест и пьёт чай Кирилл и понимаю, что меня раздражает каждое его движение, каждый жест, каждый…

— Чего чай опять не пьёшь? Я кому делал?

— Да пью я, пью.

Беру кружку, телефон, хватаю с тарелки последний бутер и ухожу в спальню. Не знаю, почему сбегаю, может чтобы Кирилла не видеть? Сюда он нескоро зайдет. Значит, смогу в тишине помечтать о… новом сексуальном боссе… точнее, о новой работе.

Глава 3

Захожу в кафе и бегло осматриваюсь. Вижу Кристину и сразу иду к ней. Кристина мне как сестра. Мы очень близки, часто встречаемся, болтаем обо всем на свете и ни о чем одновременно. Всегда отлично проводим время. Кристина для меня и сестра, и подруга в одном лице, никогда ещё и никому я не доверяла, как ей.

Мне вчера было так плохо из-за этого сокращения, поисков работы и стыдно за свои мысли о другом мужчине, что нужно было с кем-то поделиться, и единственный человек на белом свете кому бы я могла обо всем рассказать — это Кристина.

— Ну, привет, — здоровается она, едва я подошла к столику. — Выкладывай, что у тебя там произошло?

— Меня с работы увольняют.

— За что? — Кристина отставила чашку кофе в сторону и придвинулась ближе. — Это из-за тех конфликтов с начальством?

— Возможно. Я попала под сокращение.

— Сокращение, это не увольнение, — отмахнулась Кристина.

— После моих-то конфликтов с начальством? — усмехнулась я.

— Думаешь начальство решило от тебя избавиться, чтобы им нервы никто не трепал больше?

— Да я особо и не трепала им нервы, — ответила смущённо — так, свои права отстаивала…

— Ну-ну, какому начальству понравится такой кадр? — усмехнулась Кристина. — Им всем нужно, чтобы сотрудники тихо, как мышки сидели на своих местах и выполняли работу.

— Желательно без выходных и перерывов на еду и сон. — добавила я.

— Как муженёк твой отреагировала на сокращение?

И вот вроде бы ничего такого Кристина не сказала, но слово «муженек» и то, как она его произнесла, мне очень не понравилось. Да, у меня с Кириллом сейчас непростой период в отношениях, да мы стали часто ссориться, но вот так вот говорить о нём…

— Не называй его так, — сказала я твёрдо.

— Как? Муженьком? А что такого?

— Кристина. Кирилл мой муж и мне не нравится по-другому.

— Ладно-ладно. Как отреагировал твой муж, — Кристина сделала акцент на последнем слове, но пальцами в воздухе очертила кавычки, — на твоё сокращение?

Я решила не обращать внимания на этот жест и тихо ответила.

— Спокойно. Как он еще отреагирует? Старается поддержать.

— Все ещё пытается открыть свое агентство?

— Пытается, — тема была для меня болезненной, и я сразу напряглась.

— Ничего у него не получится, — твёрдо сказала Кристина и откинулась на спинку кресла.

— Почему ты так решила?

— Ну сколько он уже сутками пыхтит за своим компьютером? Результаты есть?

Я пожала плечами.

— Я и говорю. Денег он там не заработал и не заработает. Судя по тому, что ремонт у вас дома так и не начался, то и не начнётся никогда.

— Когда-нибудь начнётся, — ответила я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

— Угу, ты это говорила месяц назад, и два месяца назад. Кстати, как у вас с этим самым?

Спросила подруга, намекая на нашу с Кириллом интимную жизнь. Я ничего не ответила, но у нас очень давно все плохо. Было такое чувство, что мы соседи по квартире, только спим в одной кровати, но и здесь тоже просто соседи…

— Разводиться тебе надо с ним, Марин. Я тебе это сколько раз говорила.

— Говорила, — подтвердила я.

— И замуж зря за него выходила. Сразу было понятно, что этот брак ни к чему не приведёт. — Продолжила Кристина, а я слушала её и понимала: нужно что-то срочно менять в моей жизни, дальше так продолжаться больше не может.

Мы ещё какое-то время поболтали, а потом я устало побрела домой. Выходные пролетели незаметно, впереди меня ждут последние трудовые будни и полная неизвестность: ни работы, ни мужа… Печальная картина. Со мной сейчас происходило то, чего я больше всего боялась. Мысли о разводе стали закрываться в мою голову все чаще и чаще, но я держалась за свой брак руками и ногами, потом у что боялась участи моей мамы, которая развелась с папой сразу, как только я окончила школу. Мне очень не хотелось повторять судьбу своих родителей, но то, что происходило у нас с Кириллом сейчас, было похоже именно на их отношения.

— Привет, — поздоровался со мной Кирилл, едва я перешагнула порог квартиры, — где была?

— С Кристиной встречалась, — ответила я не поворачиваясь.

— Наболтались? — спросил он мягко.

— Наболтались, — я вздохнула, потом у что разговор у нас с подругой вышел очень и очень тяжёлый.

— Иди сюда, — сказал Кирилл и протянул мне руку. Удивлённо уставилась на него, но ближе подошла. Он развернул меня к себе спиной и, закрыв глаза ладонями, повёл в комнату. Я не понимала, что происходит, но безропотно шла.

— Расслабься, — шепнул он на ухо, но я напряглась только сильнее. — С годовщиной нас, — добавил Кирилл и отпустил свои руки, позволив мне открыть глаза.

В тёмной комнате горели свечи, нарыт ужин на двоих и пышный букет красных роз.

— Что это? — спросила я, поворачиваясь к Кириллу, все ещё не веря своим глазам.

— Как, что? — усмехнулся он, — Ты забыла какой сегодня день?

А я и вправду не помнила, день рождения Кирилла уже прошёл, до моего ещё далеко. Других праздников у нас нет…

— Годовщина нашей свадьбы, Марин. Как ты могла забыть? — Сказал он, обнимая меня.

— А что, уже сегодня? — спросила я, смущённо, кутаясь в его объятия, такие уютные, такие тёплые…

— Эй, ты чего? — спросил он, увидев мои слезы. — ну, забыла и забыла, плакать, что ли, из-за этого?

А плакала не по поводу выпавшей из памяти годовщины, а потому что мысленно готовилась к разводу, а тут…

— Кирилл… — всхлипнув, я обняла его ещё крепче и прижалась всем телом.

— Сегодня нашей семье исполняется пять лет, — довольно добавил он, обнимая меня в ответ.

А я? Мне стало так стыдно. Пока я с Кристиной ругала мужа и планировала свою жизнь после развода, Кир готовил сюрприз для меня.

— Эй, ты чего? — Спросил он, отстраняясь, — я думал, ты порадуешься.

— Я радуюсь, — со всхлипом добавила я и мы оба рассмеялись.

— Ну вот и радуйся, а то ворчишь все время.

И хотела я возмутиться на эти слова, но решила не разрушать ту волшебную атмосферу, которая царила вокруг нас прямо сейчас.

— А ещё я контракт выгодный подписал с одной компанией. Они уже внесли предоплату, — начал воодушевленно, но тут же осекся.

— Что за контракт? — Я села на стул, а Кирилл стал открывать вино.

— По агентству, — ответил коротко, не вдаваясь в подробности.

— Ты будешь для них сайт разрабатывать? — осторожно спросила я, почувствовав, как он напрягся. Мы оба помнили все наши ссоры из-за этого агентства. Кирилл очень хотел работать самостоятельно, а я, боясь неизвестности, отговаривала, объясняя, что найм — это стабильность. Уж не знаю, что повлияло, сокращение или страх потерять семью, но сейчас я чувствовала: Кириллу нужна моя поддержка.

— Не я один и не только сайт, — ответил он уклончиво.

— А что ещё?

Кирилл посмотрел на меня недоверчиво, не понимая, стоит мне рассказывать или нет. Я никогда не интересовалась этой его деятельностью, и Кирилл с подозрением отнёсся к моему вопросу, но все же ответил. А потом начал рассказывать, как нашел этого клиента, как долго они вели переговоры. Потом описал проект, над которым предстоит работать и так блестели глаза мужа в этот момент, что я невольно залюбовалась им. Он так много работал, чтобы научиться всему, сделать себе портфолио, создать свой имидж. И все это один. Я его никогда не поддерживала, и он ничего не рассказывал. Я поняла, что мы совершенно перестали доверять друг другу и это неправильно…

Он как будто услышал мои мысли и тихо сказал:

— Ты главное — верь в меня, Марин. Верь. Я тебе все звезды с неба достану, просто верь в меня и будь со мной, что бы ни случилось.

Глава 4

Кирилл обнимал меня в постели и крепко спал, а я… я не могла уснуть. Лежала и думала о том, почему мы все-таки спим в нашу годовщину свадьбы. После такого сюрприза: цветы, свечи, ужин для двоих. Честно говоря, я рассчитывала на более интимное продолжение вечера. Для меня стало полной неожиданностью, когда дело дошло до постели, Кирилл меня просто обнял, прижался и уснул. У нас не было близости уже очень и очень долго и то, что произошло сегодня…

Я возвращалась домой, настроенная на развод, но там меня ждала неожиданная, но очень приятная романтика от мужа, и я решила, что все наладилось, но вот только мы сейчас спим, а не… ну, вы понимаете меня, это совсем обескуражило…

Что с ним происходит? До сегодняшнего дня казалось, он охладел ко мне. Будто мы оба стали равнодушны друг к другу, но этот сентиментальный ужин показал, что чувства все-таки остались. И нашу семью можно спасти, но… Снова «но»

Тянусь к телефону осторожно, чтобы не разбудить мужа. Всё-таки лежать в его объятиях тоже приятно и мне хотелось, чтобы Кирилл и дальше обнимал меня. Он заворочался во сне, но руку не убрал, лишь сильно привлек меня к себе. Это радует. Во сне он ко мне тянется.

Выставляю яркость на минимум, открываю поисковик и печатаю фразу «Почему муж не хочет близости с женой». Система тут же выдает подборки советов по этой теме.

Хм… Судя по всему, очень популярная проблема.

Я не одна, уже проще… Если другие с этим справились, значит, и я смогу.

Читаем, что тут у нас.

«Внешняя непривлекательность». Да я сегодня домой вернулась сногсшибательной красоткой! Как не захотеть такую? У меня даже парень в метро номер телефона просил…

Моё возмущение мгновенно стихает, как только вспоминаю свой домашний вид, он не совсем сногсшибательный… Выцветшая бесформенная футболка, растянутые штаны… Поджимаю губы и листаю дальше.

«Семейная ссора». Точно отпадает. Мы уже целую неделю не ссорились. Это же считается за благоприятные отношения?

Дальше что у нас?

«Гиперопека». Это как?

«Мужчина перестаёт чувствовать себя мужчиной, когда жена слишком его опекает».

Хм… А в этом есть смысл.

«В таком случае он ощущает себя маленьким ребёнком, о котором заботится мама».

Я отложила телефон и задумалась, а ведь и вправду я слишком о нем забочусь. Все домашние хлопоты беру на себя. Даже за продуктами в магазин после работы сама захожу. Мне чётко вспомнился день, когда я решила не просить Кирилла о помощи с походом за едой.

— Ты куда такой тяжёлый пакет притащила? — воскликнул Кирилл, когда я пришла домой с покупками.

— После работы забежала в магазин и что-то увлеклась, — ответила я, разуваясь и разминая онемевшие руки.

— Надо было позвонить, я бы встретил тебя, — возмутился он, поднимая тяжелые пакеты, чтобы унести их на кухню.

— Тут же рядом Кир, а дома у нас лифт, — ответила я, целуя мужа в щеку.

Он тогда только перешёл на удалёнку, и я училась его не отвлекать. Если человек работает дома, это же не значит, что я могу его дёргать постоянно по нашим делам. Верно? Верно, решила я тогда, а сейчас, положив свою руку поверх его, поняла, что поступила неправильно. Я оградила его от всех домашних дел. Сама. Он же не работал круглосуточно. У него были выходные и свободное время по вечерам, а я почему-то решила, что он работает круглосуточно.

Надо исправлять ситуацию.

Сама не заметила, как уснула, а утром меня разбудил дразнящий аромат еды.

Я осторожно встала с кровати, пошла на чудесный запах и замерла в дверях кухни. У плиты стоял муж и стряпал омлет.

Кирилл обычно не готовит… Это что-то новенькое.

— Уже проснулась? — спросил он улыбаясь. — Ты сегодня ещё работаешь?

— Я до конца месяца, — рассеянно ответила, усаживаясь на табурет. Я все еще сплю? Или Кирилл действительно готовит?

— Резюме составила новое?

— Почти, — пробормотала, внимательно следя за действиями мужа.

Он достал хлеб и начал нарезать бутерброды. Я встала было, чтобы помочь, но потом передумала и просто стала наблюдать.

Кирилл легко перемещался по кухне, мурлыкал какую-то песню под нос и накрывал на стол.

— Готово, — сказал он. Но, прежде чем сесть, взял свой телефон, который несколько раз пропиликал о входящем сообщении.

Нахмурился, набирая ответ, а потом подхватив бутерброд, вышел.

— А ты куда? — спросила я.

— Мне срочно нужно кое-что переделать по проекту, — ответил он, — ешь одна.

— Как всегда, — буркнула я под нос.

Вот только решила, что у нас все стало налаживаться, как обязательно случится какая-нибудь ерунда.

Закончив с завтраком, я помыла посуду, мысленно ругаясь на бесконечно текущий кран, убрала со стола и пошла в гостиную. Кирилл был на балконе и разговаривал с кем-то по телефону. Я не вслушивалась в беседу, понимала, что с клиентом, и я ничего не пойму.

Но… взглянула, как за стеклянной дверью балкона общается Кирилл. Он был таким воодушевлённым. Нынешняя работа его захватила полностью. Сейчас ему нравится то, что он делает. По всему видно, это сложный, но очень интересный и перспективный проект.

Мне нужно было собираться на работу, а я продолжала смотреть, как улыбается Кирилл и сожалела, что не мне.

Я столько думала о нашем возможном разводе, а сейчас вдруг поняла, что мы слишком через многое прошли вместе, чтобы вот так просто взять и перечеркнуть это.

Мы пережили переезд в Москву, ежегодные кочёвки из района в район столицы. Взяли ипотеку, которую мы вместе выплачиваем. Был период, когда ругались чуть ли не каждый день. Настолько часто и сильно, что были готовы развестись и об этом говорил каждый из нас. И мы всё ещё вместе.

Почему?

Вчера была пятилетняя годовщина свадьбы, а мы несмотря ни на что все ещё вместе.

И тут я поняла, что не хочу разводиться. Мы с Кириллом муж и жена, любим друг друга и будем вместе, что бы ни произошло.

Кирилл — мой муж, мой мужчина, а я его жена, его женщина.

И когда я это осознала, он обернулся, поймал мой взгляд и улыбнулся.

Именно мне. Он давно так не улыбался. Я расплылась в ответной улыбке. Это было так здорово смотреть друг на друга и вот так улыбаться.

Я хочу сохранить нашу семью. Хочу. И сделаю для этого все.

Глава 5

Я быстро собралась на работу и вышла из дома. В метро не стала доставить книгу или телефон с наушниками. Просто сидела и наблюдала за людьми. Дорога пролетела незаметно.

Неторопливо вошла в здание бизнес-центра, где располагался наш офис, поднялась на лифте и побрела по коридору. Мне осталось отработать здесь последние две недели. Даже не верилось, что скоро уволят… точнее, сократят.

В нашем кабинете царила удивительная тишина. Обычно в это время все телефоны разрывались, не стихал гул голосов, а сейчас девочки негромко переговаривались между собой. Я прошла к своему рабочему месту, где, как оказалось, сконцентрировалась вся активность нашего офиса. Коллеги возбуждённо общались и даже спорили.

— Всем привет. Что обсуждаем? — Спросила я, едва присев на место.

— Мужиков, кого же еще, — ответила соседка по столу, Ирина.

— О, надеюсь, я успела к самому началу дискуссии, — улыбнулась я, включая компьютер.

— Мы только приступили. Так что ты ничего не пропустила, — сказала Ирина и приняла рабочий звонок, — Добрый день, меня зовут Ирина…

— А я и говорю, все мужики изменяют, — услышала я справа и повернулась к нашей Женечке, грузной женщине лет тридцати пяти, у которой дома пьянствующий муж, двое детей и все «прелести» жизни, с которыми я бы не хотела столкнуться.

— Почему это все? — поинтересовалась я настороженно.

— Природа у них такая, — ответили мне.

— А вот и нет, — возразила Татьяна, прекрасно сохранившая свою красоту дама за сорок. За ней мне всегда нравилось наблюдать: элегантная, вежливая. Несмотря на то что мы работали с клиентами по телефону, Таня постоянно выглядела так, будто пришла на деловую встречу высшего уровня. Многие девочки не заботились о внешности, ссылаясь на то, что клиент их все равно не видит, а Татьяна всегда смотрелась великолепно. В первую очередь она наряжалась для себя, как сама часто говорила. Да и вообще… я была от нее в восторге. — Мужчина будет изменять своей возлюбленной только в единственном случае.

— По пьяни, — вставила Женечка, оформляя заказ в программе.

— По пьяни — это вообще не измена, — отмахнулась Татьяна.

— По пьяни это самая измена и есть, — возмутилась Женечка.

— Я вообще не считаю изменой, когда мужчина переспал с женщиной «по пьяни». — Твердо ответила Татьяна, поворачиваясь к Женечке. — Ну серьезно! Разве это измена? Мужчина в одурманенном состоянии вообще не соображает! Под алкоголем люди часто творят такое, что не совершили бы никогда на трезвую голову.

— Ага, как же не соображает, — фыркнул Женечка. — Все они соображают.

— Соображают, да не тем местом, — парировала Татьяна,

— У них физиология включается, а мозги отключаются, — хохотнула Ирина.

— Тебя, Тань, послушать, так все мужики святые, а мы бабы дуры. — возмутилась Женечка.

— Во-первых, не бабы, а женщины, — Татьяна грациозна развернулась к своему компьютеру, и я невольно ею залюбовалась. — А во-вторых, мы обсуждаем не мужскую святость, а измены, на которые можно закрыть глаза, если женщина, конечно, мудрая. А мудрой женщине мужчина никогда не будет изменять.

— И какая же она, мудрая женщина? — вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать.

Таня повернулась ко мне, долго смотрела в глаза, стараясь что-то понять, а потом ответила, по-прежнему не отводя взгляд, как будто говорила мне одной.

— Мудрая женщина, Мариночка, та, которая поддерживает своего мужчину и любит его несмотря ни на что, которая следует за ним везде, куда бы он ни пошел. Доверяет ему и доверяется.

— И приведет мужик в трясину, коли следовать за ним попятам, — хмыкнула Женечка.

— Ты сама и привела своего мужчину в трясину, — вновь отмахнулась Татьяна и повернулась к компьютеру.

— Никуда я его не привела, он сам там оказался.

— Ну да, как же. Ты, Женя, мужа своего пилишь каждый день.

— Так если его не пилить, он делать ничего не будет. Я и так с утра до ночи, как белка в колесе верчусь-кручусь.

— А ты попробуй не крутиться, а мужу своему позволь сделать то, что он должен.

— А что он должен-то?

— С дивана встать, — спокойно ответила Таня, — мир покорять и к твоим ногам нести.

— Ага, встанет он с дивана, дождешься от него, — проворчала Женечка, принимая звонок.

— Потому и лежит, поскольку ты в него не веришь.

— Начали про измену, закончили про доверие, — усмехнулась Ирина.

— Ой, что тут обсуждать, — заявила Татьяна, — скажу вам так, девочки. Одноразовая — это вообще не измена. На нее можно сразу глаза закрывать, а вот когда появилась постоянная любовница — уже критическая ситуация.

— На развод подавать и все тут, — подключилась Оля, до этого не принимавшая участия в дискуссии.

— Развод, — хмыкнула Ирина. — Развод — это самое простое. А ты попробуй семью сбереги.

— Полностью поддерживаю, — согласилась Татьяна. — Когда у мужчины появилась постоянная любовница, тут уже надо бить тревогу жене.

— Угу, мужик гуляет по бабам, а тревогу жене бить. Жена, что ль виновата, что этот дурень в разгул пошел? — возмутилась Женечка.

— А жена и виновата, — развела руками в сторону Татьяна.

— Чем это она не угодила.

— А тем, что замучила, — заявила Таня. — Мужчина никогда не пойдет на измену, если ему с женой комфортно. А уходят из семьи, когда жена его запилила и запустила себя. Себя и дом. Дома мужчине должно быть уютно и комфортно. Вот у тебя, Женечка, уютно в квартире?

— Какой там, — махнула она рукой. — Ремонт сто лет назад делали.

— Чего же ты хочешь? И мозги мужу изгрызла, и дома ремонта и порядка нет. Вот и лежит он все время на диване. Сливается, так сказать, с местностью, чтобы его реже подпиливали.

— И делать-то чего?

— С себя нужно начинать. С себя. Вспомнить, как когда-то начинались ваши отношения. Вернуть романтические нотки, флирт, доверие и свободу.

— Флирт, — захихикала Женя. — Ой, ну, насмешила. Да кто ж помнит, что это такое, флирт-то этот.

— А ты вспомни, Женечка. Вспомни. Это, знаешь ли, очень помогает добавить в отношения остроты.

— А что еще? — заинтересованно спросила Оля.

— Что еще? Еще не стоит слишком давить на мужчину, что-то запрещать.

— Он же не дите малолетнее в самом деле, чтобы запрещать или разрешать что-то. — добавила Ирина. — Ой, что некоторые бабы творят…

— И не говорите, — согласилась Татьяна. — От женщины в семье очень многое зависит: и семейное счастье, и благосостояние мужа, здоровье детей.

— На мужчину надо полагаться, девочки. — вздохнула Ирина. — Мы когда замуж выходим — что делаем? Мы за мужем становимся.

— А как понять, когда ему не комфортно с женой? — спросила я, совсем тихо, но Татьяна меня услышала и снова повернулась, смерив таким же долгим изучающим взглядом.

— Откровенный разговор между вами двумя поможет. Можно под бокал вина, чтоб легче было. Ну или наблюдения. Но разговор лучше. Мужчины мыслят совсем не так, как мы, женщины. По-другому. Они думают о том, как построить дом, а не о том, что эта ваза должна стоять тут и нельзя ее двигать. Мужчины не думают о том, что приготовить на ужин, они прикидывают, как раздобыть деньги, на которые будут куплены продукты, чтобы приготовить ужин. Мужчина не изводит себя мыслями, что Людке из соседнего подъезда муж купил новую шубу, а размышляет о ремонте машины, на которой возит вас и те самые продукты, чтобы вы не тащили их на своем горбу, или о поездке всей семьей на отдых, или о скорейшем погашении кредита за авто. А вот Людкин муж влез в очередной долг, чтобы жену порадовать новой шубой, да вот только кто соседям будет об этом болтать, главное же пыль в глаза пустить… Мужчины мыслят не так, как женщины, и за это их пилить не стоит.

Я сказала Татьяне одними губами «спасибо» на что она кивнула в ответ, а я повернулась наконец-то к давно загрузившемуся компьютеру и запустила нужную программу.

Глава 6

Рабочая неделя незаметно и совершенно спокойно закончилась, уступая место долгожданным выходным. Кстати, последним выходным. Через неделю я буду уже безработной. Все эти дни я рассылала резюме по разным сайтам, но на собеседование меня пока не приглашали.

Ну что ж, я не отчаиваюсь, к тому же есть задача поважнее, чем трудоустройство. Мне нужно вернуть счастье и гармонию в нашу с Кириллом семью.

Достаю телефон, открываю браузер и забиваю в поисковик фразу «как влюбить в себя мужа».

А у самой, между прочим, руки трясутся от волнения: два раза чуть телефон не выронила, слово мужа правильно только с пятой попытки написала. И то спасибо Яндексу за подсказку, без него не справилась бы. А все почему? Да потому что муж мой разлюбезный сидит прямо напротив и с самым серьёзным выражением лица смотрит в экран своего ноутбука и сосредоточенно водит мышкой по коврику.

Иногда мне кажется, он видит все, что я делаю в телефоне и компьютере. И прямо сейчас у меня такое чувство, что я совершаю преступление и меня поймают с поличным.

Но… Кирилл сидит и работает, ну или делает вид, что работает… На днях я его подловила. Он с самым серьёзным выражением лица сосредоточенно рассматривал что-то на экране. В ушах наушники. Я раз заглянула в комнату, второй заглянула. Поза и выражение лица не меняются. Ну, думаю, что-то серьёзное: или вебинар слушает или комментарии по правкам обдумывает. Не выдержала, подошла тихонько ближе, кружку с кофе поставить рядом и бутербродики. А он сериальчик смотрит! Сериальчик! Без меня!

Кирилл напрягся, когда я подошла, сразу выпрямился в кресле и видео остановил. Но за кофе с бутербродами поблагодарил.

А ночью, когда мы легли спать и я обняла его… ну, вы понимаете зачем… Он просто убрал мою руку. Убрал!

И так обидно стало… Сериал смотрит без меня, руку мою убирает… Может, я просто обнять хочу, без остального…

В общем… Что там выдал нам Яндекс?

Ага…

Угу…

«Как влюбить в себя собственного мужа, заново и поэтапно. Советы психолога»

Хм… Так-то он ещё влюблен в меня, просто охладел немного… А «поэтапно» это как? Можно вопрос сразу и навсегда решить, без каких-то там этапов?

«Как заново влюбить в себя мужа. 5 верных шагов»

Хм… А тут 8 шагов, которые под силу каждой женщине. Открываем.

Пока грузится страница, бросаю взгляд на мужа. По-прежнему сидит и смотрит в свой компьютер. Он там точно работает? Или подсматривает, что я в телефоне делаю. Не зря же программами всякими владеет… А может, поставил незаметно мне что-нибудь на телефон и следит теперь за мной. Я вроде ничем таким не занимаюсь, ни с кем не переписываюсь из запретных, да и незапретных тоже… Может, у меня паранойя?

Тааак, совет первый: «хвалите мужчину». Я вроде хвалю. Тут все просто и понятно. «Кирилл молодец» произношу часто и регулярно. Или фразу все-таки стоит разнообразить? Делать это чаще и эмоциональнее? Честно говоря, я думала, что мужчины больше любят желудком, значит, ушами они тоже любят… Так, возьмем этот пунктик на заметку. Это же несложно? Верно, хвалить мужа очень даже легко и просто. Понять бы за что, а там дело пойдет как по маслу…

«Вспомните прошлое, особенный ресторан, фильм». Н-да. Сначала мы переезжали с одной съёмной квартиры на другую, а потом ипотека, какой тут ресторан? А, фильм… Я после того сериальчика, который он смотрел без меня, ещё не остыла. Пропускаем этот пункт. Или не нужно? Кстати. Что он все-таки смотрел? Может, мы того… вместе насладимся киношкой…

«Займитесь собой и своей внешностью…» Я и так отлично выгляжу. Хотя… вероятно, не идеально, но все же отлично. И волосы у меня красивые, блестящие, в пучок собранные. А что? Мне так удобно! Стянула волосы и не мешают.

А удобно это же не всегда красиво, да?

Рука как-то сама потянулась к резинке и распустила волосы, расправив их по плечам.

«Дома нужно выглядеть сексуально». Вот тут у меня сжались губы в тонкую полоску, потому как дома я выгляжу как… как… В общем, никак не выгляжу. Выцветшая майка, треники с вытянутыми коленками.

А мы скоро дома будем друг с другом постоянно. Он на удаленке, а я — жена, которую почти сократили.

Это что же, я красиво выглядеть перед ним перестала, вот и охладел? А так бывает? Он же тоже дома ходит в спортивных штанах и футболке, но я же к нему не охладела… Или это работает в одну сторону?

«Лишний вес». Здесь все в порядке, лишнего веса у меня нет. Так, пузико только. Но это не считается. Не считается же? Или как?

Я погладила себя по животику, сжимая складу «не считающегося» жирка. Ого! Да ого-го как считается!

«Отдохните от детей и родственников». Ну, тут пропуск. Детей у нас нет, а все родственники далеко.

Что там дальше?

«Проявляйте инициативу». Угу… Как же. Проявила на днях, точнее, ночью… а инициативу мою в сторону убрали… Было обидно между прочим…

«Расстаньтесь на время». Так, стоп. Это точно отпадает. Он же в компе постоянно, кто ж его кормить будет? Одними программами сыт не будешь, нужны бутеры и кофе, чтобы силы были мышку двигать и на кнопки нажимать. Точно отпадает.

«Отправляйтесь в новое место». В путешествие, что ли? Вот это можно. А что? Работа у Кирилла мобильная, я почти безработная. Комп и телефон с интернетом можно с собой взять. А ипотека подождет… черт… Ипотека!

Я отложила телефон в сторону и снова посмотрела на Кирилла. Поза та же, выражение лица то же… Муж работает. Беспокоить нельзя. А может он опять… Сериал смотрит? Беру в руки телефон, надо компромат с советами в истории загрузок почистить… И тихонечко иду в сторону Кирилла. Заглядываю в экран, там какие-то программки. Значит, действительно работает. Или успел вкладку компрометирующих видосов быстро свернуть?

У меня точно паранойя, и с этим нужно что-то очень срочно делать. Мужа подозреваю во всем. Хорошо, что мысли об измене в голову не лезут. Я усмехнулась, а потом застыла. Измена? Посмотрела в сторону Кирилла. Нет, он не будет. В этом я уверена, но привести себя в порядок не помешает.

Тяжко вздохнув, побрела в спальню. Буду разбирать гардероб. У меня важная задача: влюбить в себя мужа и план уже есть.

Итак, пункт первый. Дома перед мужем всегда выглядеть красиво.

А что, смысл в этом есть. Женщины обычно носят дома удобную практичную одежду, особенно мамы в декрете, а еще те, кто уже много лет в браке. А удобная и практичная одежда, к сожалению, не всегда красивая. Зато если нужно на улицу выйти, мы украшаем себя. Все нас привлекательными видят, а собственный муж в пресловутой футболке и трениках, ну или шортах, из-под которых выглядывает целлюлит, а на улицу-то мы утягивающее белье надеваем, чтоб стройнее казаться.

С этого дня дома я начинаю следить за собой. Выбираю нарядное платье ниже колен с длинным пышным рукавом, наношу лёгкий макияж, делаю замысловатую прическу и выхожу счастливая из спальни к любимому мужу.

— А ты куда? — вопрос срывается сам собой, когда я вижу Кирилла в прихожей, натягивающего ботинки.

— Встреча с клиентом. Нужно кое-что обсудить, — сухо отвечает муж.

Как же так? Я столько времени потратила, чтобы принарядиться для него, а он берет и уходит на встречу? Это же нечестно!

— Что-то часто у тебя стали встречи с клиентами происходить, — ворчу я в ответ. — Раньше ты все по телефону решал.

— Клиент капризный попался. Но главное платит очень хорошо. Отлично выглядишь, кстати. — Сказал Кирилл, закрывая за собой дверь, а я от возмущения топнула ногой. Я тут для него наряжаюсь, а он…

Ну что ж, зато я получила от мужа комплимент, уже хорошо. Потягиваюсь, довольная своей маленькой победой и иду на кухню выпить кофе.

После начала наводить дома порядок, готовить обед и ужин. Поначалу все шло очень даже хорошо. Я включила музыку и под любимые треки весело наводила уборку, не забывая подпевать.

Но вот незадача, в платье не совсем удобно заниматься домашними делами. Рукава постоянно сползают вниз. Подол нужно подбирать, когда присаживаюсь на корточки. Кроме того, я все время боялась испортить любимое платье.

А когда дело дошло до готовки… В общем, варить борщ была не очень хорошая идея. У свёклы есть отвратительная способность разлетаться во все возможные стороны при натирании на терке. И если старую футболку не жалко, то наряд не спас даже фартук. А мой макияж… был безвозвратно утрачен, едва я разрезала луковицу пополам. Глаза мгновенно защипало, а позже они наполнились слезами, как я ни старалась их побороть. Чёрные дорожки на щеках появились с первой же пущенной слезой, а потом защипало ещё сильнее, и я не сдержалась и растерла кулаками глаза.

Вы видели когда-нибудь панду? Не на картинке или по телевизору, а вживую? Так вот, прямо сейчас передо мной в зеркале отражалась она самая. Не просто панда, а с красным распухшим носом. Почему с распухшим носом? А потому что пока я резала лук, то оплакивала свою неудачную попытку произвести впечатление на мужа, будь он неладен…

С раздражением стягиваю с себя платье, смываю остатки макияжа и надеваю привычную майку и штаны. Да, вот так лучше. Это самая удобная одежда для дома. И практичная. К возвращению Кирилла снова переоденусь.

Выхожу из ванной и в этот самый момент слышу, как поворачивается ключ в замке. Открывается дверь, и я вижу Кирилла, который, мазнув по мне равнодушным взглядом, заходит домой.

— Уже вернулся? — Спрашиваю тихо, скручивая футболку и завязывая её в узел, стараясь придать своему домашнему и небрежному образу чуточку сексуальности, и судя по реакции Кирилла, попытка не удаётся.

— Угу.

Он молча проходит в ванную и моет руки. Остаюсь в дверях, не решаясь начать диалог. Серьёзно, о чем говорить с человеком, когда прожила с ним пять лет под одной крышей, а знакома ещё дольше? Снова спросить у Яндекса? Бред, нужно самой что-то придумывать. Мы же общались как-то раньше, без подсказок психологов и прочих советчиков.

— Как прошла встреча? — осторожно спрашиваю я.

— Нормально. — сухо ответил он, а по голосу чувствую, что ненормально. Плохо прошла встреча. Муж расстроен, а я не знаю, как поддержать.

— Есть хочу, — говорит он, вытирая руки полотенцем.

— Я приготовила борщ, — с энтузиазмом ответила я и побежала на кухню накрывать на стол.

— Опять борщ? — спросил муж, а я замерла с крышкой в руках.

— Что значит опять? — спрашиваю напряженно.

— Ты готовила его недавно. Только доели, — слышу в ответ и мысленно рычу. Чувствовала же, что с борщом не очень хорошая идея и платье бы не испортила.

— Пельмени? — спрашиваю я и смотрю на него извиняющимися глазами.

— Давай свой борщ, — вздыхает он и опускается на стул.

Ставлю тарелку и сажусь рядом. Молча наблюдаю за Кириллом. Он берет в руки перечницу, солонку, добавляет специи по очереди в свое блюдо и начинает есть. Я молчу, он тоже молчит. В воздухе висит какое-то тяжёлое напряжение. Я сегодня старалась как могла, чтобы сделать ему приятное, а получилось только хуже.

— А давай погуляем, мороженое поедим? — Вырывается как-то само собой. Даже не сразу сообразила, что это именно я сказала.

Кирилл поднимает на меня удивлённый взгляд, видимо, тоже не ожидал такого предложения.

— А давай, — внезапно соглашается он.

***

Мы вышли в небольшой парк рядом с нашим домом. Гуляли там раньше только один раз, когда выбирали квартиру и изучали окрестности. Больше мы в этот парк не возвращались. Сначала переезд, потом работа, снова работа и опять работа…

Я поежилась от собственных мыслей.

— Замёрзла? — спросил Кирилл, обнимая меня.

— Немного, — ответила я.

Я, конечно, не замёрзла, но в объятиях мужа было так хорошо, что я немного приврала.

— Тогда мороженое не будем покупать, — добавил он.

— Так нечестно, — возразила я.

— Холодновато для мороженого.

— Но ты же меня согреешь? — спросила я, повернулась к нему и прижалась.

Я не ожидала, что Кирилл так ощутимо напряжется. Честно говоря, представляла, что он обнимет меня в ответ, а потом мы поцелуемся. Но Кирилл отстранился, взял меня за руку и повёл дальше по дорожке.

Я молча шла следом, не понимая, что между нами происходит. Может у него все-таки любовница?

Это предположение больно кольнуло, где-то на уровне груди…

Мысль о любовнице не давала мне покоя, я проворочалась всю ночь, а наутро, под предлогом, что мне нужно в магазин ушла из дома, чтобы встретиться с Кристиной.

Глава 7

— Что случилось на этот раз, — спрашивает Кристина, едва увидев меня.

Мы договорились встретиться в том самом парке, где гуляли накануне с Кириллом. Кристина сидела на скамейке в облегающем темно-синем платье, безупречная осанка, рука изящно и как бы небрежно разместилась на спинке скамейки. Легкий макияж, прическа. И как у нее всегда получается выглядеть так сногсшибательно.

— Не знаю, Кристин.

— Ты не знаешь, что случилось, поэтому оторвала меня от дел с утра? — она скептически выгнула бровь и развернулась ко мне. — Что он опять натворил?

— Кто? — спросила я, хотя и сама понимала, как глупо звучит вопрос. Все разговоры с Кристиной последнее время сводятся только к обсуждению нашей с Кириллом личной жизни. — Ничего он не натворил.

— Так уж и ничего? — Она, прищурившись, внимательно следила за каждым моим движением. А я нервничала. Сильно нервничала. Во-первых, мне не нравился ее тон, во-вторых, не нравилась тема, которую мне срочно нужно с кем-то обсудить.

— Да в том-то и дело, Кристина, — начала я робко. — Он совершенно ко мне равнодушен. Вот совсем.

— Потому что он тебя не любит, — прозвучавшая железная уверенность подруги даже заставила меня на мгновение поверить в ее слова.

— Ты сейчас совсем не помогаешь, — упрекнула я девушку.

— А что тут помогать, Марин? Он тебе не пара. Это было ясно с самого начала, — завела Кристина старую песню. — Ты достойна лучшего.

Кирилл не понравился моей подруге с первого взгляда. Я еще училась в университете, когда мы с Кириллом начали встречаться и через некоторое время я их познакомила. Кристина сразу заявила, что мы не подходим друг другу и нам сейчас же стоит расстаться, чтобы я потом не мучилась и не страдала. Я тогда отмахивалась от ее слов, как от глупых шуток, но чем дальше, тем настойчивее становилась Кристина.

— Ну, может, устал? — попыталась возразить я. — Он же работает.

— Ты тоже работаешь, — ответила Кристина. — И позволь спросить, отчего он устал? Кнопки на клавиатуре нажимать?

— Я тоже на клавиатуре кнопки нажимаю.

— Ты ещё и по телефону разговариваешь, — парировала Кристина имея в виду мои продажи и консультации клиентов.

— Он же ещё и думает, — защитила я мужа.

— А ты не думаешь, когда разговариваешь и на кнопки нажимаешь? — с усмешкой спросила Кристина.

— Ты поняла, о чем я! — воскликнула я. Честное слово, меня это начинало раздражать.

— Может, он тебе изменяет, Марин? — спросила Кристина, не глядя на меня.

— Он бы не стал, — тихо ответила я скорее себе, чем ей. — К тому же все время дома.

— А ты тоже все время дома? Откуда тебе знать? Уехала на работу, тебя весь день нет. Он один. К нему кто угодно может приехать в это время…

— Хватит, — прервала я подругу, стараясь отогнать картинку, которую тут же нарисовала в своём воображении. — Кирилл не такой. Он не стал бы мне изменять.

— Все мужики изменяют, — сухо заметила она.

И очень напомнила разговор, который я слышала у себя на работе.

«Мудрой женщине мужчина никогда не будет изменять» — вспомнились мне слова коллеги.

А я мудрая женщина?

— Нет, — твёрдо сказала я. Мне не хотелось верить в предательство мужа, и уж лучше я буду обманывать себя, чем предполагать или знать наверняка.

— Ну смотри, я предупредила, — с усмешкой ответила подруга.

Я замерла от неожиданности.

— Ты что-то знаешь? — спросила я у Кристины, но та лишь пожала плечами. — Почему ты так хочешь, чтобы я с Кириллом рассталась?

— Он не для тебя.

— А для кого? Уж не для тебя ли?

Кристина ничего не ответила, но и взгляда не отвела. Смотрела мне в глаза и усмехалась. Я, больше ничего не говоря, встала со скамейки и ушла. Прямо сейчас, в эту самую минуту, мне нужно было убедиться, что Кирилл дома, сидит за своим компьютером и работает.

***

И он действительно был дома, сидел за своим компьютером и едва я вошла в комнату, повернулся ко мне. Глаза сияют, на губах улыбка.

— Я ипотеку закрыл, Марина, — сказал муж.

— Что?

— Я закрыл ипотеку, — повторил он, вставая и подходя ближе.

— К-как? — спросила я, забыв, как вообще произносятся слова. — Там же огромная куча миллионов.

— Ага, — подтвердил Кирилл, заулыбавшись ещё шире. — Идем, покажу.

Взял меня под руку и повел к своему компьютеру, на его экране был открыт личный кабинет банка, через который Кирилл проводил платежи. Он показал мне переводы на огромные суммы, которыми гасил ипотеку последний год. А ведь именно это время муж активно работал в своем агентстве.

Я почувствовала, как по щеке покатилась горячая слеза. Я не верила в него, а он… он…

— Прости меня, — еле слышно прошептала я.

— За что?

— За то, что не помогала, за то, что не поддерживала. Кирилл, ты справлялся со всем этим совершенно один, а я… я…

— Твои борщи здорово помогали, которые для меня кастрюлями варишь, — сказал он.

Я подняла на него заплаканные глаза. Муж смотрел на меня серьезно, но в уголках глаз затаились смешинки. А через мгновение мы уже вместе хохотали, сбрасывая то напряжение, которое накопилось между нами за последние месяцы.

— Тебе сделать кофе? — Спросил у меня Кирилл, вытирая слезинки на моем лице.

— Сделать, — улыбнулась я в ответ.

— Ты в магазин ходила? — спросил он.

— В парк, — ответила я, утаивая свою встречу с Кристиной.

— Сейчас сделаю кофе, — сказал он, поднимаясь, а я побрела следом, не отпуская его руку.

Мне казалось все происходящее сном. Мой муж один погасил многомиллионную ипотеку за год! Подумать только. Мне было так стыдно перед ним. Мы настолько отдалились друг от друга, что совершенно перестали разговаривать…

— Если хочешь, то можешь не устраиваться на работу.

Голос Кирилла прозвучал где-то далеко, и я не сразу поняла, о чём разговор.

— Ну а что? — продолжил он рассуждать. — Ипотеку мы погасили. Моего дохода нам хватает. Можешь пока заниматься ремонтом, а там, как сама захочешь.

— Ремонтом? — переспросила я.

— Конечно. Нашему семейному гнездышку требуется серьезная переделка.

— Нашему… — повторила я, как заворожённая.

«Нашему» как же это приятно звучит.

— Марин, все в порядке? — настороженно спросил Кирилл, а я пожала плечами.

— Я… это… так неожиданно, — наконец-то сформулировала я не совсем четкую мысль.

— Да, — согласился Кирилл, опускаясь рядом на стул. — Я сам пока еще в шоке. А знаешь что?

Подняла на него взгляд.

— Зачем нам этот кофе? Давай выпьем шампанского, а?

Я чувствовала себя безвольной куклой. Выжатой и совершенно пустой. Не знаю почему, но именно так. Меня переполняло чувство стыда, и я не решалась поднять глаза на Кирилла. На его предложение выпить шампанского я лишь кивнула. Нижняя губа вновь задрожала, а глаза опять стали наполняться слезами.

Кирилл принёс шампанское. Видимо, он заранее подготовился, зная, что мы будем отмечать.

Даже шампанское купил заранее! В памяти всплыл его сюрприз на нашу годовщину, о которой я даже не вспомнила…

В последние дни я все чаще стала задумываться над тем, не появилась ли у него другая, а сегодня Кристина намекнула на то, что эта другая могла быть и она. А ведь подруга детства…

Кирилл откупорил шампанское и разлил напиток в фужеры. Я смотрела, как поднимались пузырьки и не торопилась брать в руки бокал, пока Кирилл сам не передал его мне.

— Эй, ты чего? Ведь все хорошо, — сказал он, опускаясь на корточки рядом со мной.

— Угу, — только и всхлипнула я, вытирая слезы.

— Ты же так переживала из-за ипотеки. Я закрыл её.

Снова кивнула, размазывая слезы по лицу, которые все катились и катились по щекам, набирая обороты. Я отодвинула бокал в сторону и обняла Кирилла, прижимаясь всем телом, продолжая уже не плакать, а рыдать.

— Думал, ты порадуешься, — услышала я тихое.

Отстранилась, стараясь сквозь слезы заглянуть в его глаза, но ничего не видела.

— Эй, Марин, все хорошо.

Я отрицательно помотала головой и снова прижалась к нему, продолжая свою слезную истерику. С огромным трудом взяла себя в руки, стараясь наконец-то успокоиться. Сделала несколько глубоких вдохов. Кажется, отступило.

— Ты меня, наверное, презираешь, — сказала я сипло, когда успокоилась окончательно.

— С чего ты взяла? — спросил Кирилл резко и схватив меня за плечи, отстранил от себя.

— Мы с тобой столько ссорились из-за твоего агентства, я не верила в тебя, не поддерживала.

Кирилл молчал какое-то время, а потом ответил.

— Ты поддерживала. Как умела, так и поддерживала, Марин. Всё в порядке. Главное, что сейчас все в порядке. Ипотека закрыта. Переживать тебе больше не о чем.

И вот сейчас я почувствовала, какая между нами огромная пропасть недоверия. Я не верила в него раньше, а он не доверяет мне сейчас. И такое чувство, будто он торопился закрыть эту ипотеку, чтобы я просто перестала действовать на нервы самим жутким словом «ипотека».

Я кивнула, а вслух сказала:

— И что мы будем делать теперь?

— Ты хотела ремонт, — тут же ответил он. — Вот и будем дальше им заниматься.

— Почему ты не хочешь, чтобы я на работу выходила?

— Ты же устаёшь, возвращаешься домой раздраженная, — сказал он, пожав плечами.

Я кивнула, а в голове, крутились его слова: «переживала из-за ипотеки», «хотела ремонт», «возвращаешься раздраженная».

Все делает для меня, а я…

— Если снова начнёшь плакать, я выпью все шампанское один, — сказал вдруг Кирилл и мне мигом расхотелось это делать.

Он передал мне бокал, взял свой. Мы так и остались сидеть прямо на полу.

Когда вино в бокале Кирилла закончилось, он сказал.

— Мне нужно немного поработать. Срочный и крупный заказ. А вечером что-нибудь придумаем.

— Конечно.

Он ещё какое-то время посидел рядом со мной, а потом поднялся и ушёл, оставив меня одну с недопитым бокалом шампанского и тяжелыми мыслями в голове.

Я прошла в нашу спальню и достала из шкафа старую потертую коробку со своими вещами, для которых я не нашла место в квартире и начала перебирать. Здесь лежали старые фотографии, которые я почему-то не вклеивала в общий фотоальбом, какие-то записки. Мой альбом с рисунками… Мне нравилось перебирать эту коробку, когда было грустно.

Как я окончила университет, мы с Кириллом поженились и переехали. Москва манила нас своими огнями, атмосферой, движением. После маленького городка огромная столица пугала и будоражила одновременно. Я никогда раньше не была в мегаполисе и мне было действительно страшно, а Кир часто ездил и в Москву и Питер. Отлично ориентировался в городе, метро, да и вообще… Чувствовал себя в Москве гораздо увереннее, чем я.

А я? Я сжималась внутри и безропотно следовала за ним туда, куда он меня вёл.

Это была его идея переехать. Наверное, если бы я не встретилась с Кириллом, осталась в своём родном городке. У меня было в планах открыть собственный магазин одежды. Я уже знала, где закупать товар, как получить деньги. Я все прочитала. Осталось только дождаться диплома и можно приступать к осуществлению своего плана. Но тут случилась она, любовь.

Кирилл позвал меня с собой в Москву, и я согласилась. Родители были не против того, что я уезжаю, хотя папа поначалу старался отговорить:

— Москва нерезиновая, куда ты суешься? И здесь хорошо.

Как оказалось, очень даже резиновая. Через год после нашего с Кириллом переезда к столице присоединили огромную территорию. Я тогда с улыбкой вспоминала слова папы.

Честно говоря, мои родители до последнего не верили, что я уеду. Серьёзность намерений они осознали, когда я на накопленные со стипендии деньги купила дорожную сумку и начала в нее скидывать вещи, которые собиралась увезти с собой. Понятное дело, всего, что туда набросала, я не взяла. Сумка оказалась, в отличие от Москвы, нерезиновой и сильно ограничивала мои пожелания.

Мама тогда подарила деньги, на которые собиралась купить мне зимой шубу. За что я ей очень благодарна. Шубу я, кстати, до сих пор не купила.

Кирилл отбыл в столицу первый. Он снял комнату, в которую приехала потом уже и я.

Москва.

Не могу сказать, что я в полной мере наслаждалась этим городом. Сначала долго привыкла к столице, а потом втянулась в ритм и училась работать. Буквально через полгода я поняла: что-то не так.

Очень хорошо помню тот день. Я возвращалась с работы, на улице было холодно, на дорогах были то ли лужи, то ли каша из снега и реагентов, не помню точно, но тогда меня буквально вытолкнуло из сна в какую-то дикую реальность. Я стояла на мосту и озиралась по сторонам. Мимо меня шли люди: туда-сюда, туда-сюда. И лица у них были серые, унылые, безжизненные. Кто-то спешил на работу, кто-то с работы, кто-то по делам.

Работа. Дела. Погода хмурая и промозглая. И тогда я поняла, что не хочу, не хочу так жить. Не хочу рано утром вставать на работу, вечером бежать домой, по пути зайти в супер маркет, купить хлеба и картошки. Приготовить ужин, лечь спать, а наутро по новой.

Не хочу так.

Тогда я посчитала, что у меня на жизнь есть всего лишь два часа в день. Утром я встаю в шесть, час на сборы, час на метро, четыре часа работы, час обеда, ещё четыре на работе, час на метро домой, пара часов на уборку, готовку, забег в супермаркет, восемь часов сна и остаётся только два часа для себя. Всего лишь два часа. Но и их нет. За день так уработаешься, сил ни на что не остаётся. У меня до сих пор где-то лежит этот листок с расчётами. А вот и он… я взяла в руки смятый клочок бумаги.

Тогда эти расчёты меня ужаснули, и я поделилась ими с Кириллом. Мы проговорили практически до самого утра. Мечтали о том, как жили, если бы у нас был стабильный заработок и не пришлось ходить в офис каждый день. О том, в какие бы поехали страны, что купили… и оба наутро ушли на работу не выспавшиеся.

Потом я забыла об этих расчетах и наших мечтах. Появилась ипотека и я запаниковала. Огромный кредит длиной в жизнь… и мы начали пахать. Работа съела все отношения. Привязанность друг к другу и, кажется, даже нашу любовь.

Да, мы жили в одной квартире, спали в одной кровати, но были точно соседи, перестали быть мужем и женой в полном смысле этих слов.

Я взяла старенький потрепанный альбом с рисунками, провела по нему рукой, стирая невидимые пылинки и прижала к груди. Потом открыла и начала перелистывать страницу за страницей. Ещё в школе я увлекалась рисованием. В художественную не ходила, училась всему сама, по книгам. Рисовала пастелью, акварелью, карандашами. Очень хотелось попробовали писать маслом, но тогда для меня купить масляные краски было слишком дорого. Я была школьницей, тратила все свои карманные деньги на то, что было доступно…

И почему меня родители в художественную школу не отдали? Наверное, были слишком заняты своим разводом.

Почему я бросила рисовать?

Губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Все делаю не так. Все.

Глава 8

Утром встаю пораньше. Решила приготовить на завтрак сырники с изюмом. Кирилл их очень любит, а я чувствовала острую необходимость сделать для него хотя бы что-то.

Я вчера была настолько уставшая от эмоций, что рано уснула, так и не дождавшись, когда Кирилл освободится. Сегодня же с самого утра кручусь на кухне, чтобы порадовать мужа… Все ещё чувствую себя нашкодившим ребёнком, которого не отчитали, не наказали, но в котором молча разочаровалась… Стараюсь отбросить тревожные мысли и сосредоточиться на готовке.

Сырники с изюмом. Ммм, какой запах…

Время уже поджимает, опаздываю на работу, но все же наскоро прибираюсь на кухне и иду в спальню.

Кирилл ещё спит. Осторожно подхожу к нему и целую. Не удерживаюсь, ещё и носом трусь о небритую щеку. Как же он вкусно пахнет.

Неожиданно меня захватывают крепкими руками. Мгновение, и я оказываюсь на кровати, прижатой сверху.

— Эй, ты что делаешь? — Мысленно переживаю за причёску и смятую одежду, а потом замираю.

Кирилл целует меня в шею и прижимается своим… Он меня хочет? Прямо сейчас? Хочет? У меня забилось сердце с такой силой, что стало больно…

— Ты куда это собралась? — Спросил он хрипло. Ещё не проснулся окончательно.

— На работу, — пискнула я в ответ.

— На какую ещё работу? Тебя сократили, — сказал он, приподнимаясь на локтях.

— Последняя неделя осталась, — отвечаю.

— И обязательно отрабатывать до конца? — спрашивает он, забираясь рукой под футболку.

— Угу. — подтвердила я. Хотя приходить последние недели было необязательно. Я сама так решила, когда думала об ипотеке и предстоящих поисках работы. Чертова ипотека. Все мысли только о ней. Даже сейчас, когда кредит полностью погашен, все равно продолжаю думать о ней.

Он поморщился, а потом замер и принюхался.

— Чем это вкусно пахнет?

— Сырники, — пожала я плечами, насколько было возможно в моем положении. Кирилл все еще лежал на мне, и я хорошо чувствовала его долгожданное желание через одежду. — С изюмом.

Он как-то странно на меня посмотрел, а потом сказал.

— Ну если сырники с изюмом, тогда иди на свою работу.

Кирилл перекатился на спину, встал и вышел из спальни. А я осталась лежать на кровати, смущенная, возбужденная и недовольная одновременно.

И зачем я ляпнула про эту работу… Ведь необязательно же отрабатывать! Сержусь сама на себя, испортила такой момент…

Поднимаюсь с кровати и выхожу на кухню, где Кирилл, просматривая почту на своём телефоне, проглатывает сырники один за другим.

— Я ушла. До вечера, — тихо говорю ему в спину. Он не отвечает, увлечен почтой. Вздыхаю, разворачиваются и выхожу. Прикусываю нижнюю губу, стараясь таким образом остановить рвущиеся наружу слезы. Он только что меня хотел, а сейчас совершенно не реагирует на меня.

— Подожди, — неожиданно зовёт меня Кирилл и идёт следом. — В эти выходные будет мероприятие, посвящённое презентации одного из проектов, над которым я работаю, — сказал это и замялся.

— Угу, — ответила я, не поворачиваясь к нему лицом, которое уже краснеть от сдерживаемых слез, но слушаю внимательно. Я и так слишком многое пропустила в его жизни.

— Ты, — начал он, — сможешь пойти со мной?

— Конечно, — выдыхаю сипло.

— Марин, все в порядке?

— Да, — отвечаю, по-прежнему не поворачиваясь.

Слышу, как он подходит ближе, кладёт руки мне на плечи. Замираю. Разворачивает меня, всматривается в лицо и хмурится. Я опускаю взгляд. Стыдно. Снова стыдно.

— Глупышка, — шепчет совсем тихо, но я услышала, и прижимает к себе. — Тебе точно нужно на работу?

Я киваю, и Кирилл отпускает меня. Сейчас я точно не могу остаться рядом с ним. Хочу уехать подальше. Убежать. Спрятаться. Выдохнуть. Переварить все, что произошло за последние сутки.

На работе весь день как в тумане. В голове крутится просьба мужа посетить с ним какое-то мероприятие. Что там будет? Что надеть?

Отправляю ему сообщение.

«Расскажи, куда нас пригласили, пожалуйста».

Ответ приходит не сразу.

«Благотворительный бал, на котором будет презентация проекта»

Отвечает коротко, но ловлю нужную информацию мгновенно. Благотворительность? Это там, где собираются толстосумы?

Ого! И что мне надеть?

Спрашиваю у Кирилла о дресс-коде на вечер.

«Платье.»

Хм… Одно слово, а сколько проблем. Платьев у меня нет. Вообще. Только свадебное, которое по-прежнему бережно храню. Ни и еще парочка, одно из которых я на днях неудачно забрызгала свеклой. Но оно скорее исключение, чем норма для меня.

Давно перестала носить платья. В студенческие годы на первых курсах я часто в них ходила. У меня их было много, а потом, как отрезало. Не знаю почему, но в какой-то момент я стала чувствовать себя в них неуютно. Джинсы, шорты, мини-юбки, короткие топы, майки — вот лучшая для меня одежда.

Хотя… Я же собиралась на должность помощника руководителя, а там нужно одеваться в классическую одежду и платья в том числе. Стону, причем вслух. Чувствую, что на меня оглядываются коллеги, но никто не комментирует мой эмоциональный выплеск.

Как выбрать наряд на такое мероприятие? Я в этом совсем не разбираюсь. А к платью же нужны туфли!

И отказаться нельзя. Я уже пообещала, да и вообще. Кирилл и так последний год справлялся со всем один. Не могу же я подвести его и здесь? Что же я за жена-то такая?

Кручу в руках телефон, пытаясь понять, кто мне может помочь с выбором платья.

Кристина отпадает точно. С ней вообще теперь ничего не понятно. Потеряла близкую подругу и в ее же лице приобрела соперницу. Причем не понимаю, как такое вообще могло произойти. Она Кирилла невзлюбила с первого взгляда. Или она хотела его освободить для себя? Почему же так долго молчала? И есть ли у них с Кириллом что-то?

Никого из коллег просить не хочу. Они на работу одеваются как… Не помогут, в общем, мне дельным советом. А Татьяна, которая могла бы что-то посоветовать со вчерашнего дня в отпуске.

Призываю на помощь интернет, но картинки в сети это одно, а как найти что-то стоящее в магазине?

И тут я вспоминаю свою соседку. Светлану. Живет этажом ниже. Всегда красивая, стильная, ухоженная. Мы с ней разговаривали-то всего пару раз, но, думаю, она не откажет мне в помощи.

Глава 9

Кирилл

Устало опускаюсь в кресло и жду начала совещания, которых в последнее время слишком много. Переговорная медленно наполняется людьми, секретарь раскладывает бумаги и готовит экран для презентации. Всё нужно проверить и перепроверить, впереди благотворительный вечер, на котором соберутся крупнейшие инвесторы и бизнесмены страны и зарубежья. Все должно быть идеально.

Это важный для меня, да и не только для меня проект, который курирует правительство. Уровень выше некуда. Провалиться на какой-то мелочи нельзя.

Да, я уже достаточно независим в финансовом плане. Да, я ушёл с основной работы и теперь целиком и полностью занимаюсь своим агентством, но этот проект открывает совершенно другие двери. Двери в более дорогой бизнес, более крутые программы.

Кстати, о работе. Я ещё не сказал Марине, что уволился, хотя сделал это пару месяцев назад. Усмехаюсь. Мы стали так далеки друг от друга. Практически не разговариваем, а если и разговариваем, то обязательно ссоримся. Как исправить это, не знаю, все мои попытки наладить отношения она воспринимает как… Неправильно, в общем, воспринимает. Выпускает коготки, о наличие которых я раньше даже и не подозревал и идёт в атаку. А ведь когда-то была такой милой, лёгкой и воздушной… Куда все это подевалось?

Секретарь запускает презентацию, тестируя звук. Презентацию, над которой я работал несколько недель.

Этот социальный детский проект максимально выстраивается на благотворительности, несмотря на поддержку правительства. И я сам работаю здесь практически без какой-либо оплаты. Важен его статус, международный уровень, сопричастность к глобальному социальному заказу… Получить в портфолио такой серьёзный и значительный проект дорогого стоит, а заручиться поддержкой и рекомендациями заказчика, и того больше. Деньгами это не измеряется.

И нет ничего удивительного, что кто-то очень активно вставляет мне палки в колеса. Для многих этот проект слишком лакомый кусочек, но конкуренты успокоились после подписания контракта со мной, однако не все…

Некто продолжает активно мешать, срывая не только мою работу, но и старания всей команды в целом. А она у нас собралась отличная… многие отсеялись в процессе работы. Кто-то не выдержал нагрузки, кто-то просто не смог принять идею, которую двигал проект. А кого-то попросила уйти Соня. Только вот конкурент, что стопорил работу, оставался один и тот же. Все действия были примерно одинаковыми, и мы почти научились защищаться от его атак. Знать бы кто, наверняка смог принять меры.

И именно сейчас, когда большая часть работы уже проделана и осталось дело за малым, усилились атаки на хранилища с информацией, что только добавляет проблем.

Этот год вымотал меня полностью…

Работа шла тяжело, хоть и интересно. Дома неприятности…

Если бы с Мариной наладить отношения… Было бы гораздо легче. Думал, она обрадуется, когда узнает, что я закрыл наконец-то эту ипотеку, а жена неожиданно разрыдалась. Извинялась. Проплакала весь вечер, а наутро сбежала на свою работу, на которую ей совсем необязательно ходить.

Глупышка.

Улыбнулся, вспомнив, как она растерялась, когда утром я подмял её под себя, после того поцелуя украдкой перед уходом. Впервые за долгое время. Краснела и смущалась от моих прикосновений. Совсем как в начале наших отношений.

Устал.

Я жутко устал.

Хочется хотя бы выспаться…

— Все в порядке, Кирилл?

Это Соня. Организатор и идейный вдохновитель проекта.

— И да, и нет, — отвечаю честно.

— Мы все работаем на износ. Скоро станет легче, — хлопает меня по плечу. — Съезди отдохни после презентации.

— Надо, — соглашаюсь.

— Не «надо», а съезди. Когда ты был последний раз на отдыхе?

Пожимаю плечами. И вправду не помню, когда…

— Бери жену и летите куда-нибудь на море, дней на семь. Выбери отель с «all inclusive», чтобы ни о чем не думать и отдохните. Ты, кстати, помирился с женой?

— Сложно сказать, Сонь, — устало потер виски. Порой мне казалось, что с Мариной все нормально, но стоило только отпустить ситуацию, как все повторялось. Как будто на нее кто-то воздействовал, как наш тайный конкурент. Как будто и на Марину велись какие-то внешние атаки, которые потом выливались в домашние скандалы на ровном месте.

— Вот и наладите на отдыхе свои отношения.

Я не рассказывал ей о недомолвках с Мариной. Она сама однажды подошла и спросила. Я ответил. Соня просто поддержала и сказала, что со временем все наладится. И стало как-то значительно легче. Работа лучше пошла, с Мариной немного успокоилось.

— Ты сказал ей? — спросила коллега, имея в виду наш проект и предстоящий благотворительный вечер.

— Сказал, — говоря только о благотворительном вечере, а не о проекте и его уровне. Я ей про увольнение еще даже не сообщил. Не знаю, как она отреагирует. Скандала совсем не хочется.

— Очень надеюсь, что вы придёте вместе. У вас все обязательно наладится, — подбодрила она. — Ты уже практически закончил свою часть работы, осталось запустить сайт. Контролировать все сможешь удалённо. Если что-то случится и понадобишься здесь — прилетишь.

Я кивнул. Действительно, почему бы не съездить в отпуск. На пару дней или недельку, как пойдёт. И Марина обрадуется, к тому же она скоро будет свободна от рабочего графика.

Соня упорхнула из переговорной. До начала совещания осталось совсем немного.

А я получил оповещение от Димки об очередной атаке на наши хранилища. Кто-то очень упорно пытается украсть у нас наработки. Или уничтожить их.

Димка, мой друг и гениальный программист, отчаянно пытается отследить, откуда идут атаки, но все бесполезно. Однажды они прорвались к важной информации и запустили уничтожающий вирус. Хорошо, что я накануне сделал несколько копий. И все благодаря Марине. Она пролила кофе, рядом с моим ноутбуком. Мы тогда жутко поссорились из-за этого, и я решил скопировать все на флешку. Точнее, несколько флешек, хранящиеся в разных местах.

Марина… Я жутко виноват перед ней. Ушёл с головой в работу. Хотел как лучше для неё, для нас, а получилось, как всегда…

И в самом деле, сразу после презентации поедем с ней отпуск.

Как закончится совещание, займусь этим вопросом, а пока нужно сосредоточиться на работе.

Глава 10

Стою перед незнакомой дверью, переминаясь с ноги на ногу. Все ещё не уверена правильное ли решения приняла, обратившись к соседке за помощью. Давно наблюдаю за Светой: всегда красивая, элегантная. И рядом с ней мужчины, которые ухаживают за ней. По-настоящему ухаживают. Не знаю, что между ними происходит наедине, но я восхищена. Мне вот Кирилл перестал даже дверь придерживать и руку подавать. Что, между прочим, очень обидно и неприятно. Сжимаюсь вся от плохих воспоминаний, а тут ещё и этот благотворительный бал…

Втягиваю наконец-то побольше воздуха в грудь и нажимаю на кнопку звонка. Дверь открылась не сразу. Пока я ждала, решила, что дома никого нет, и когда уже собиралась уходить, щёлкнул замок и дверь распахнулась.

На пороге стояла сонная Света. Кажется, я её разбудила. Но даже сейчас она выглядела так, как будто кого-то ждала.

— Привет, — робко здороваюсь я.

— Привет, — отвечает она, стараясь подавить зевок.

— Прости, что разбудила. Но мне очень нужен твой совет.

Света выгнула бровь от удивления.

— Мне действительно больше не к кому обратиться.

— А подруга?

— Нет уже подруги, — вздохнув, произнесла я.

— Ну если действительно больше не к кому, то заходи. — Света распахнута дверь пошире и пропустила меня внутрь.

Я ещё никогда не была в таких уютных и красивых квартирах. В родительском доме было обычно, у меня ужасно, а вот у соседки просто волшебно. Уютно, чисто, аккуратно.

— Нравится? — спросила у меня хозяйка.

— Очень, — улыбнулась я

— Чай, кофе? — предложила она. — Или что покрепче?

— Кофе.

Света повела меня на кухню и жестом пригласила сесть на высокий барный табурет.

— Ну, так что случилось?

— Эм… Муж просит сопроводить его на какой-то благотворительный вечер в эти выходные.

— Так, — Света протянула мне чашку с ароматным напитком. — И в чем проблема?

— Проблема в платье. Я понятия не имею, что можно надеть на такое мероприятие, да и вообще в этом ничего не понимаю.

Света села рядом и, немного подумав, сказала:

— Благотворительный вечер, говоришь. Тут нужно нечто особенное. Элегантное и невычурное.

Она взяла в руки свой телефон, и начала что-то торопливо набирать

— С платьем я тебе помогу, — уверенно ответила она, отложив телефон, — с прической и макияжем тоже. У меня подруга — парикмахер, а я лицо тебе сделаю. Так что не волнуйся.

— Спасибо, — просияла я.

— Пока не за что, — Света оценивающе посмотрела на меня, а потом сфотографировала, — отправлю твою фотку подруге. Пусть подумает над причёской. А мы с тобой допьем кофе и будем подбирать наряд.

— Ты даже не представляешь, как выручишь меня.

— Очень даже представляю, — она по-доброму усмехнулась и сделала глоток кофе

— Ты разве одна живёшь? — спросила я.

— Одна, — улыбнувшись, ответила Света.

— У тебя же кто-то есть, — я это знала точно, потому как много раз видела ее вместе с одним и тем же мужчиной. Он мне нравился: высокий, подтянутый, стильный, серьезный. И в то же время вежливый, заботливый.

— Есть, но я пока не готова жить вместе, — ответила она немного смутившись. — Но он меня зовет съехаться.

— А почему? — удивилась я. Мы с Кириллом очень легко стали жить вместе, а тут… — Ты не уверена в нем? Прости, если я лезу не в свое дело…

— Все в порядке, — успокоила меня Света. — Вопрос не в нем, а во мне. Это я боюсь съезжаться.

— Почему? — снова полюбопытствовала я.

— Понимаешь, когда ты живёшь со своим мужчиной раздельно, то для встречи с ним всегда готовишься. Наряжаешься для него, лицо и прическа тоже только для него. Отличное настроение для него. Конечно, говорят, что красиво одеться можно и для себя, но это немного другое. Но для себя хорошо и любимый старенький спортивный костюм нацепить. С мужчиной все иначе. Особенно когда живешь вместе. Если уходишь с головой в быт, то уже не до нарядов. Начинаешь жить вместе — все это уходит куда-то. Приводишь себя в порядок все чаще только на работу, в магазин, на встречу с подругой, а перед мужчиной своим ходишь как угодно, но только некрасиво. Вот я и не хочу так. Боюсь, что когда мы съедемся, то стану обычной, домашней. Начнутся взаимные упрёки по поводу разбросанных носков или невымытой посуды… Не хочу так.

— О, об этом ещё Чернышевский писал в своём «Что делать?» — вспомнила я школьную программу. — Сейчас даже есть что-то типа гостевого брака, если я не ошибаюсь.

— Бывают такие, — согласилась Света, — но я считаю, что, раз уж поженились, то жить нужно вместе и двоим учиться сосуществовать в рутине счастливо. Если вообще возможно совместить повседневность и счастье, — проворчала Света. — Рутина, она та ещё зараза.

— Никогда не размышляла об этом с такой стороны, — задумчиво проговорила я, вспоминая, как ворчу, когда Кир за собой посуду не уберет, — Хотя… В последнее время стала понимать: делаю что-то не то.

— Вот и боюсь я этого болота. Быта. — вздохнула Света. — Боюсь, что превращусь в сварливую бабу и начну пилить своего мужчину. Мужчина, он же как… чем больше ему ласки и любви, тем больше в ответ даёт. Если им постоянно капать на мозги, они закрываются и затухают.

— Ты думаешь? — вздохнула теперь уже я.

— Конечно, — уверенно ответила она, а потом спросила. — Признавайся, пилила Кирилла?

— Пилила.

— Теперь прекращай пилить и начинай хвалить.

— За что? — Воскликнула я, пытаясь вспомнить, за что же его можно похвалить.

— Как за что? — усмехнулась Света. — За все. Принёс продукты из магазина, скажи ему: «какой ты у меня сильный».

— Я сама продукты приношу, — отмахнулась я.

— А вот это зря. Покупаешь ты, а несет он. Частично помогаешь. Ну или доставку оформите, очень удобно, между прочим.

Я поджала губы, а Света внимательно посмотрела на меня и спросила:

— Все так плохо?

А лишь пожала плечами. Я и сама не понимала хорошо у нас или плохо… Судя по рассказам коллег, у меня все очень даже хорошо… Но хочется, чтобы было…

— Наряжайся перед ним и для него, а не на улицу, для других. — перебила ход моих мыслей Света. — Красивое белье купи. Спишь в чем?

Я, вспомнив свою майку и шорты с зайчиками, махнула рукой.

— Купи красивый пеньюар.

— Не знаю. — задумалась я. — Сейчас это будет выглядеть так, как будто я начала заискивать перед ним, когда узнала, что он ипотеку закрыл.

— А он закрыл? — глаза Светы расширились от удивления.

— Закрыл, — отвечаю и прячу лицо в ладони. — За год.

— Молодец какой, — одобрила она Кирилла, чего, между прочим, я сама не сделала. — Ты его хоть похвалила?

Мотаю головой.

— Я расплакалась.

— Ну… Тоже эмоция. Главное — искренняя.

Света замолчала, но начала барабанить пальцами по столешнице.

— Что касается этого благотворительного вечера. У меня ведь есть шикарное платье для твоего случая. Совершенно новое. Купила на распродаже, но не надела ни разу. Так и висит. Туфли подберём. Преподнесём тебя так, что собственный муж будет слюнки пускать.

— Даже не знаю, как благодарить, — отвечаю сконфуженно.

— Пустяки. Освободится место в шкафу. Не люблю, когда квартира ненужными вещами обрастает. Кстати, хороший совет для тебя: избавься дома от хлама. Серьёзно. Выброси все ненужное, старое, испорченное. Освободи пространство, чтобы туда пришло новое, красивое. Сама не заметишь, как станет уютнее.

Мы рассмеялись, а Света повела меня в свою спальню, открыла шкаф и достала платье.

Оно действительно было роскошным и село на меня идеально.

— Ммм, как будто по тебе сшито, — с восхищением отметила Света, — ты в нем просто куколка.

Я и не знала, что сказать, разглядывая себя в зеркале.

— Не помню себя такой красивой, разве что на свадьбе, — восхищённо прошептала я.

— Ты очень красивая, Марина. Очень. Не прячь свою красоту от мужа.

— Я и не прячу.

— Прячешь. Еще как прячешь. И женственность свою за боевым характером и излишней самостоятельностью прячешь.

***