Бесплатный фрагмент - История советской страны: оценочный очерк

Установление советской власти в России и Гражданская война

В ходе Февральской революции 23 февраля — 2 марта (8 — 15 марта по новому стилю) 1917 г. российская монархия, на которой почти пять веков — с самого основания России как таковой, держались основные устои страны, была свергнута. Последний российский император Николай II из династии Романовых 2 (15) марта отрекся от престола под давлением собственного окружения, посчитавшего одной из главных причин революции некомпетентность его политики, однако брат императора Михаил, в пользу которого было совершено отречение, отказался взойти на престол, перед лицом падения авторитета монархии просто не решившийся возглавить охваченную революционным хаосом державу. В результате в России был сформирован коллегиальный орган высшей власти — Временное правительство, в которое вошли представители различных действовавших в стране политических партий: как революционных, так и правых.

Основной причиной падения векового российского самодержавия, авторитет которого был освящен Русской православной церковью как мирового оплота православной веры, стала невозможность в новых социальных и экономических реалиях эффективно управлять огромной империей, используя традиционную для России строгую административную централизацию со слабо развитой системой местного самоуправления и народного представительства. Имперское правительство уже не могло уследить за наполнившей всю страну разветвленной армией чиновников, которые мало заботились об интересах народа, систематически злоупотребляли служебным положением и расхищали казенные средства. Зато сильный государственный контроль, сковывавший экономическую инициативу, испытывали на себе российские предприниматели, владельцы заводов и фабрик, земельных латифундий, которые, чтобы компенсировать вызванный этим недостаток прибыли, занижали заработную плату своим работникам, заставляли тех трудиться подчас весь световой день.

Самодержавное государство с сильной централизованной властью могло оперативными мерами поддерживать свое внешнее могущество (Российская империя, в частности, была одной из ведущих сторон в Первой Мировой войне), но внутреннее благосостояние державы со второй половины XIX в. быстро ухудшалось, неумолимо двигаясь к критической точке. Огромные массы людей, прежде всего, рабочих промышленных предприятий и крестьян черноземных губерний, живших почти исключительно сельскохозяйственным трудом, тогда как обширные земельные владения находились в руках дворян-помещиков, влачили бесправное, нищенское существование без какой-либо надежды поправить свои дела. Абсолютное большинство представителей государственной власти состояло из потомственных дворян, мало вникавших в интересы простого народа и уже традиционно привыкших видеть в простолюдинах население второго сорта. Православная церковь, усилиями которой в XV в. сама Россия была объединена как государство, давно превратилась в государственный придаток, а ее иерархи — в фактических государственных чиновников, в любой ситуации занимавших сторону светской власти, что не могло не подорвать авторитет церкви в народе.

Многочисленные нерусские народы империи, среди которых (Средняя Азия, Закавказье, Польша) было немало имевших собственную старинную высокоразвитую культуру, собственный длительный опыт развитой государственности, страдали от стремления императорских властей внедрить на всей территории империи единые социальные и экономические порядки, приводившие к бездумному разрушению традиционного уклада жизни народов, вступавшие в конфликт с местным менталитетом. Была распространена религиозная дискриминация: последователи других христианских конфессий имели меньше прав, чем православные, а мусульмане, иудеи, буддисты — меньше, чем собственно христиане. По-прежнему во всех национальных и религиозных группах большей правоспособностью обладало дворянство, на ступень ниже шли духовенство и купечество, затем — казачество, мещанство, крестьянство. Правовое неравенство сословий, привязывавшее человека к определенной социальной среде, а подчас и к определенному местожительству, тоже тормозило, прежде всего, экономическое развитие государства.

После Февральской революции Временное правительство провело ряд реформ, направленных на расширение демократичности государственного управления и оживление экономики страны. Однако эффект от них оказался очень ограниченным, поскольку заседавшие во Временном правительстве представители разных партий имели совершенно разные точки зрения по поводу выбора варианта дальнейшего развития России и никак не могли стабильно договориться. Осложняла обстановку и продолжавшаяся Первая Мировая война, в которой Россия начала проигрывать из-за резко упавшей после революции дисциплины в войсках. Нерешительные действия Временного правительства вызывали недовольство населения, которое все больше симпатизировало радикальным революционным партиям. В результате 25 октября (по новому стилю 7 ноября) 1917 г. в российской столице Петрограде (Санкт-Петербурге) произошел организованный радикальными социалистами новый переворот, вошедший в историю как Октябрьская революция. Временное правительство было свергнуто, власть перешла к правительству, созданному II Всероссийским съездом Советов, ключевую роль в котором играли представители Российской социал-демократической рабочей партии (большевиков) (РСДРП (б)).

РСДРП (б) была образована в апреле 1917 г. в связи с окончательным размежеванием двух фракций прежде единой Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП) — революционной организации, идеология которой базировалась на принципах, сформулированных в трудах немецких социалистов Карла Маркса и Фридриха Энгельса (т.н. «марксизм»).

Согласно марксистским воззрениям, человек по своей природе является социальным существом и не может полноценно существовать вне коллектива, без взаимной поддержки. В эпоху первобытнообщинного строя, на которую приходится собственно абсолютное большинство времени существования человечества, люди жили организованными общинами, обеспечивая себя совместным трудом и пользуясь плодами общего труда сообразно своим потребностям (например, вне зависимости от того, кто сколько добывал пищи, больший кусок получали более нуждающиеся в ней: дети, больные и т.д.). Каждый трудился не за плату, а из чувства социального долга, чтобы поддержать жизнеспособность своей общины, без которой и сам не мог прожить. Однако в последующие эпохи в связи с началом технического прогресса и появления излишков производства стало развиваться имущественное неравенство сначала человеческих общин, а затем, с появлением частной собственности, и людей внутри общины. Как результат, постепенно господство в социуме захватили обладавшие наибольшим количеством имущества, земли, общество разделилось на правящие, господствующие и эксплуатируемые классы. Но впоследствии, как считали К. Маркс и Ф. Энгельс, технический прогресс и развитие капиталистических отношений в мировой экономике выведут производство на такой высокий уровень, что никто не будет задавлен нуждой настолько, чтобы оставаться полностью зависимым от предоставляющих работу промышленников. В результате трудящиеся все больше будут оказывать влияние на своих работодателей и забирать производство под свое управление. В конце концов человечество вернется в свое естественное состояние: все производственные предприятия будут находиться в руках всего общества, рабочие будут трудиться на них не за деньги, а из чувства социального долга, и продукция будет безвозмездно распределяться среди населения сообразно его потребностям. Само общество будет соответственно равноправным, бесклассовым, демократичным, самоуправляющимся. Эту высшую степень социализма (общественно-политического строя, при котором общественные интересы полностью превалируют над частными и групповыми) с 40-х гг. XIX в. традиционно называли «коммунизм» (от латинского «communa — община»). К. Маркс, считая установление коммунизма неизбежным результатом социально-экономического развития человечества, тем не менее, не исключал, что этот процесс может быть искусственно ускорен в случае захвата власти в государстве революционной политической партией. Именно такой партией и позиционировала себя РСДРП.

В то же время внутри РСДРП, образованной в 1898 г. в результате объединения нескольких марксистских организаций России, довольно быстро произошло размежевание на две фракции: выступавших за умеренные, постепенные преобразования с сохранением широкой внутрипартийной демократии сторонников Юлия Мартова и настаивавших на превращение партии в централизованную, дисциплинированную организацию с последующими решительными и неуклонными мерами по установлению в России социалистического строя сторонников Владимира Ульянова (Ленина). На партийном съезде в Лондоне в июле 1903 г. большинство мест в руководстве РСДРП получили сторонники В. Ленина, в связи с чем за ними закрепилось название большевиков. Сторонников Ю. Мартова стали называть меньшевиками, хотя впоследствии до окончательного распада партии они не раз занимали большинство партийных должностей, вытесняя оттуда ленинцев.

Марксизм, основанный на рационалистических принципах, довольно объективно объяснял суть социальных и экономических проблем, с которыми сталкивалось российское общество на рубеже XIX и XX вв., а большевики решительными действиями и красноречивыми обещаниями вызывали симпатию значительной части населения. Придя к власти в ходе Октябрьского переворота 1917 г., они немедленно приступили к реализации своей политической программы. Сразу же после новой революции II Всероссийский съезд Советов принял Декрет о власти, согласно которому вся власть переходила к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов — представительным органам, состоявшим из выборных лиц от указанных классов.

Уже 26 октября (8 ноября) Съезд принял Декрет о мире, ознаменовавший выход России из Первой Мировой войны. Тогда же был принят Декрет о земле, согласно которому на землю отменялась частная собственность, конфисковывались помещичьи и церковные земли, они переходили в общественное пользование с переделами между крестьянскими семьями сообразно потребностям тех, а заведовали ее распределением местные Советы Крестьянских депутатов.

29 октября продолжительность рабочего дня на предприятиях была ограничена 8 часами.

2 ноября принятая Советским правительством Декларация прав народов России уравняла в правах все народы и предоставила право на полное самоопределение вплоть до государственного отделения.

10 ноября было упразднено сословное деление общества. Однако в политических правах были ограничены, наоборот, представители бывших правящих классов, а также предприниматели, использовавшие наемный труд, кроме того, при выборах в Советы голоса городских жителей учитывались больше, чем голоса сельских, несмотря на то, что сельское население в то время было многочисленнее городского (рабочие — самые активные сторонники большевиков, проживали преимущественно в городах, и данное политическое неравенство способствовало стабильному удержанию большевиками господства в Советах).

18 декабря были уравнены в правах мужчины и женщины.

Декретом 23 января 1918 г. церковь была отделена от государства, а школа — от церкви. Россия, государственная идеология которой веками была основана на сплоченности православных вокруг единственного в мире православного монарха, стала полностью светским государством.

Значительное влияние, которое приобрели определявшие как выразители воли трудящихся местную политику Советы губерний и уездов, привело к федерализации России: на ее территориях, остававшихся под контролем верховного Советского правительства и не пожелавших использовать право народов на государственное отделение, было сформировано единое государство, состоявшее из обладавших значительной внутренней автономией регионов — Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика (РСФСР, Российская Федерация). Ее конституция, принятая V Всероссийским съездом Советов 10 июля 1918 г., упорядочивала систему Советов и выборы в них, закрепляла правовые положения, принятые на прежних съездах, принципы, обеспечивавшие правовое господство трудящихся классов, в особенности рабочих (пролетариата).

Советская власть сразу же встретила сопротивление со стороны лишившейся своих предприятий крупной буржуазии, бывших имперских чиновников, потерявших землю помещиков, зажиточного крестьянства, у которого были урезаны «излишки» земли, просто ревнителей прежних традиций, возмущенных вычеркиванием церкви из государственной жизни, разрушением патриархального уклада. Сопротивлялась новой власти и часть представителей других революционных партий: эсеров, меньшевиков, считавших, что большевики фактически узурпировали власть, всячески пытаясь воспрепятствовать выборам в Советы оппозиции, и превратили народовластие в фарс. К тому же, на западе бывшей Российской империи продолжали наступление немецкие войска, нарушив прежде заключенный с советским правительством договор о разграничении территорий. Опасное приближение немцев к Петрограду побудило советское руководство 12 марта 1918 г. перенести столицу РСФСР в Москву.

Для борьбы с начавшимися антисоветскими выступлениями 15 (28) января 1918 г. высший исполнительный орган РСФСР — Совет Народных Комиссаров, издал постановление о создании революционных вооруженных сил — Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА). Исполнение постановления началось 23 февраля. При формировании Красной Армии и разработке ее уставов советская власть активно использовала в качестве инструкторов лояльных к Октябрьской революции бывших офицеров распавшейся императорской армии. Руководил вновь созданными вооруженными силами Революционный Военный Совет (РВС). Поначалу Красная Армия состояла из поддерживавших Советы добровольцев, больше походила на местные ополчения разного рода: надевшие красные революционные повязки подразделения бывшей царской армии, отряды сошедших на берег вооруженных матросов, кое-как вооруженные и экипированные группировки крестьян, повстанцев национально-освободительных движений. Однако когда выяснилось, что действовавших весьма разрозненно по разным регионам добровольческих кадров явно недостаточно для эффективной защиты новой выстроенной системы власти, в июле 1918 г. был издан Декрет о всеобщей воинской повинности мужского населения в возрасте от 18 до 40 лет. За исполнением воинской обязанности на местах, организацией и снабжением армии, подготовкой территории и населения к обороне, а также соответствием действий и настроений войск политике советского правительства следили специальные политические уполномоченные РВС — военные комиссары, имевшие очень широкие функции вплоть до личного осуществления командования войсками и ареста проявивших нелояльность советской власти командиров. Впоследствии, после отпадения необходимости чрезвычайных мер управления войсками, полномочия военных комиссаров были существенно ограничены, а в 30 — 40-е гг. функции политических подготовки и надзора в армии были переданы партийным уполномоченным — политработникам. В ведении военных комиссаров как таковых остались только призыв в вооруженные силы и учет боеспособного населения на вверенных территориях, подготовка этих территорий к обороне.

В ходе сотрясавшей до 1922 г. почти все бывшие провинции Российской империи Гражданской войны Красная Армия как защищала поддержавшие советскую власть регионы от наступления контрреволюционных сил, так и силой устанавливала ее в регионах, не поддержавших Октябрьский переворот, помогая местным революционным организациям, загнанным в подполье. Наиболее организованным противником советской власти в этот период было так называемое белое движение — совокупность условно придерживавшихся политического единства различных партий и организаций, большинство которых выступало за реставрацию традиционных для России ценностей и уклада жизни (хотя среди них были и некоторые оппозиционные большевикам революционеры, например, часть эсеров).

В советской историографии «белыми» называются все не поддержавшие Октябрьскую революцию политические силы, в том числе не проявлявшие солидарности с белым движением как таковым (например, «белобандиты» — стихийно сопротивлявшиеся советской власти различные местные ополчения). Вооруженные силы белого движения — Белая гвардия, длительное время контролировали очень обширные территории на севере, юго-западе и востоке бывшей Российской империи. Большинство белогвардейцев составляли бывшие профессиональные военнослужащие царских войск. Советская власть для удержания позиций активно применяла чрезвычайные военные меры, мотивируя это тем, что каждый честный трудящийся должен защищать трудовое общество от посягательств эксплуататоров. В прифронтовых районах все трудоспособное население, включая женщин, должно было рыть окопы, строить укрепления. Для крестьян особенно ненавистной мерой были продовольственные разверстки — принудительное изъятие продуктов на военные нужды, которое проводилось зачастую мало сведущими в хозяйстве комиссарами, с многочисленными злоупотреблениями, приводило к разорению целых сел.

Военная и мобилизационная дисциплина в Красной Армии и находящихся под контролем советской власти районах поддерживалась часто угрозами расстрела. Это озлобляло население и способствовало сочувствию белым не только со стороны представителей свергнутых классов и зажиточной части населения, но и со стороны многих обывателей среднего достатка и даже бедняков. Но лозунги белых о восстановлении «великой, неделимой России» без ясной программы прогрессивных реформ звучали для большинства населения менее привлекательно, чем большевистский путь к социализму, провозглашаемые советской властью распределение плодов труда между самими трудящимися, общественная забота о каждом гражданине. Настоящего единства в белом движении, формально провозгласившем правителем России командующего силами Белой гвардии на востоке адмирала А. Колчака, не было, так как оно состояло из слишком разных по идеологии и духу организаций. У белых армий, контролировавших довольно далеко отстоящие друг от друга регионы страны, не было общего командования, а дисциплина в самих этих армиях, собранных из людей разной среды, объединенных только неприязнью к большевикам, быстро стала падать. Белые военачальники, большинство которых до революции принадлежало к правящему классу, нередко высокомерно относились к простому населению, что отражалось и на поведении младших командиров и рядовых бойцов, в конце концов принявшихся заниматься мародерством, запугиванием местных жителей, устраивать жестокие расправы по одному лишь подозрению в лояльности революционной власти. Бóльшая привлекательность политических лозунгов большевиков в сравнении с лозунгами белых, высокая централизованность командования Красной Армии, которая за годы Гражданской войны усилиями комиссаров РВС превратилась в полноценные регулярные вооруженные силы в конце концов перевесили чашу весов противостояния в пользу советской власти. Красная Армия в 1922 г. успешно завершила разгром как Белой гвардии, так и прочих оппозиционных Советам значительных вооруженных формирований, при этом установив полный контроль не только над территорией РСФСР, но и над подавляющим большинством других бывших территорий Российской империи, куда ее призвали на помощь местные ячейки партии большевиков. В этих регионах на красноармейских штыках были также приведены к власти местные большевики, установившие там политический строй, сходный с таковым в Советской России. Только в Средней Азии вооруженные формирования противников советской власти («басмачи») продолжали организованное сопротивление вплоть до начала 40-х гг. Во многих регионах, особенно на бывших окраинах Российской империи, еще долго совершали вылазки и диверсии малочисленные и разрозненные антисоветские группировки, однако их деятельность уже не могла серьезно поколебать установленный большевиками политический строй.

30 декабря 1922 г. все образовавшиеся в результате распада Российской империи государства, в которых была затем установлена советская власть, по поддержанной их большевистским руководством инициативе В. Ленина объединились в общую федерацию — Союз Советских Социалистических Республик (СССР, Советский Союз).

Советский Союз: территория и правящая Партия

Договор об образовании СССР был подписан 29 декабря 1922 г. в Москве между делегатами съездов Советов четырех государств, в которых была установлена советская власть: Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (РСФСР), Украинской Советской Социалистической Республики (УССР), Белорусской Советской Социалистической Республики (БССР) и Закавказской Советской Федеративной Социалистической Республики (ЗСФСР).

30 декабря договор был утвержден на I Всесоюзном съезде Советов. Стремлению советских государств к объединению способствовало как то, что некоторые народы бывшей Российской империи еще не имели долгого опыта собственной национальной государственности и не торопились немедленно разрывать политические связи с прежними российскими регионами, так и то, что молодые социалистические правительства не чувствовали себя в безопасности со стороны ушедшей в подполье оппозиции и соседних буржуазных стран, руководство которых опасалось эскалации революции на собственную территорию. Государства, вошедшие в состав СССР, однако, считались равноправными; в каждом из них действовали свои органы власти, хотя и организованные по сходным принципам, свои конституции и прочие законы. На раннем этапе своего существования СССР больше походил на конфедерацию, чем на федерацию. При этом были образованы органы общей власти, разбиравшие вопросы всесоюзного значения: Съезд Советов СССР (периодически собирающееся собрание делегатов от советов республик), в 1938 г. реорганизованный в Верховный Совет СССР, и Совет Народных Комиссаров (СНК) СССР — верховный исполнительный орган. Первым председателем СНК был избран В. Ленин.

Частый созыв Съезда Советов, состоявшего из множества делегатов от всех республик, был довольно трудным и затратным делом, поэтому по менее важным вопросам созывались заседания постоянного представительного органа — Центрального Исполнительного Комитета (ЦИК) СССР, состоявший из представителей союзных республик, избираемых пропорционально числу их населения на Всесоюзном съезде Советов. В 1938 г., когда в связи с развитием скоростного транспортного сообщения организация Всесоюзного съезда уже не стала слишком затруднительной, ЦИК СССР был упразднен. Именно ЦИК формировал состав СНК и Верховного суда СССР, а после его упразднения эта функция перешла непосредственно к Верховному Совету СССР.

Красная Армия, первоначально созданная в РСФСР, объединившись с революционными вооруженными формированиями других советских республик, была превращена в единые сухопутные вооруженные силы всего Советского Союза, в нее на равных призывались жители всех союзных государств. Красный Флот — военно-морские силы СССР, с самого начала был единой структурой, поскольку в раннем Советском Союзе только РСФСР и Украина имели выход к морю; как и Красная Армия, Красный Флот был органом всесоюзного значения, в него призывались граждане всех союзных республик.

6 июля 1923 г. ЦИК СССР принял проект первой всесоюзной Конституции, закреплявший выработанную систему союзного устройства, основанного на принципах социализма и диктатуры пролетариата (сильной, обладающей широкими полномочиями государственной власти с господствующим правовым положением рабочего класса). 31 января 1924 г. первая Конституция СССР была утверждена II Всесоюзным съездом Советов. Впоследствии по мере социального и политического развития стран Советского Союза, в ходе которого изменялись реалии существования советского государства, Конституция заменялась еще два раза.

В Средней Азии в связи с совершенно отличными от остальных бывших провинций Российской империи экономическими условиями и менталитетом населения, имеющего древние традиции собственной государственности, местные большевики не получили слишком широкой поддержки. Территория бывшего Кокандского ханства, часть Туркмении и Киргизии на момент Февральской революции входили в состав Российской империи как области, управляемые императорскими наместниками, однако их присоединение к России произошло лишь во второй половине XIX в., следовательно, многие их жители еще помнили время национальной независимости. Бухарский эмират и Хивинское ханство были не российскими провинциями в прямом смысле этого слова, а государствами-протекторатами, то есть, обязанными полностью считаться с Петербургом только во внешней политике, а во внутренних делах совершенно свободными. Большевики в Бухаре и Хиве были приведены к власти Красной Армией, вошедшей туда во время народных волнений против коррумпированной ханской администрации. Поэтому только Киргизия, часть Туркмении и Хивинская Народная Советская Республика, после Октябрьского переворота вошедшие в состав РСФСР, с самого начала оказались соответственно и регионами Советского Союза. Присоединение к СССР других областей Средней Азии произошло только через два года, когда антибольшевистские силы были в основном вытеснены из ее наиболее населенных районов в труднодоступные горные местности.

Границы советских республик Средней Азии далеко не всегда совпадали с границами этнического расселения ее народов, поэтому при присоединении ее к СССР происходила их перекройка по национальному признаку, и в результате на месте прежних республик образовались новые. 27 октября 1924 г. в состав СССР вошла образованная в результате выделения территорий, населенных туркменами, из РСФСР и Бухарской ССР, Туркменская ССР. В том же году государственную независимость провозгласила вновь созданная из населенных узбеками территорий РСФСР, Бухарской ССР и Хивинской Народной Советской Республики Узбекская ССР. 13 мая 1925 г. она присоединилась к Советскому Союзу. 16 октября 1929 г. как отдельная республика из состава Узбекской ССР была выделена Таджикская ССР, в которую вошли населенные преимущественно таджиками горные районы Памира и связанных с ним массивов. 5 декабря она также присоединилась к СССР.

5 декабря 1936 г. национальные республики Закавказской Федерации: Азербайджанская ССР, Грузинская ССР и Армянская ССР получили статус полноправных членов СССР, соответственно, ЗСФСР была упразднена. Тогда же путем выделения из РСФСР южных областей, населенных преимущественно казахами и киргизами, были образованы еще две новые союзные республики: Казахская ССР и Киргизская ССР.

В 1940 г. окрепший, создавший собственную колоссальную индустрию и соответствующие мировым стандартам вооруженные силы со строгим централизованным командованием Советский Союз, проводя политику создания единого союзного государства во всех прежних границах Российской империи, активно приращивал территории на западе. По итогам советско-финляндской войны 1939 — 1940 гг. к СССР отошла Карелия, на территории которой была 31 марта 1940 г. сформирована новая союзная республика Карело-Финская ССР (16 июля 1956 г. по внешнеполитическим мотивам и в связи с тем, что подавляющее большинство ее населения стали составлять русские, Карело-Финская ССР была реорганизована в Карельскую АССР в составе РСФСР).

В июне — июле 1940 г. Красная Армия оккупировала страны Балтии, в которых затем были приведены к власти местные коммунисты. 21 июля возглавляемые большевиками прибалтийские республики вошли в состав СССР как Литовская, Латвийская и Эстонская ССР.

После отторжения у Румынии Бессарабии последняя была 2 августа 1940 г. объединена с находившейся прежде в составе Украинской ССР Молдавской Автономной Советской Социалистической Республикой в новую союзную республику — Молдавскую ССР. Украине же была передана также отторгнутая у Румынии Северная Буковина, населенная преимущественно русинами (местными украинцами), которая, кстати, в состав Российской империи никогда не входила. Также в ходе Польского похода Красной Армии против недружественной Польши в начале Второй Мировой войны (17 — 29 сентября 1939 г.) в состав Украинской и Белорусской ССР были включены восточные польские области, населенные по преимуществу соответственно украинцами и белорусами.

14 октября 1944 г. в состав РСФСР была включена Тыва на юге Восточной Сибири, в 1921 г. провозгласившая было государственный суверенитет, но в конце концов попавшая в сильную экономическую зависимость от советской России. Сначала на тувинских землях была учреждена Тувинская автономная область, 10 октября 1961 г. она была преобразована в Тувинскую АССР.

По итогам Второй Мировой войны в составе РСФСР 2 февраля 1946 г. была образована Южно-Сахалинская область на территориях отвоеванных у Японии Южного Сахалина и Курильских островов. 2 января 1947 г. Южно-Сахалинская область была объединена с занимавшей северную часть острова Сахалин Сахалинской областью.

7 апреля 1946 г. на отторгнутой у Германии прибалтийской территории Восточной Пруссии была образована Кёнигсбергская область. Она стала эксклавом РСФСР, будучи отделенной от остальной территории той балтийскими республиками, но имея связь по Балтийскому морю. 4 июля административный центр области — город Кёнигсберг, знаменитый старинный культурный центр Восточной Европы, был переименован в Калининград, а сама область — в Калининградскую.

Таким образом, Советский Союз вобрал в себя подавляющее большинство бывших территорий Российской империи; из бывших имперских провинций не вошли в него только собственно Польша, Финляндия и еще некоторые небольшие, не имеющие существенного политического значения территории. При этом почти все из них (кроме некоторых областей Средней Азии) в СССР пользовались гораздо большим суверенитетом, чем в Российской империи (где суверенитета провинций вообще не было как такового, а национальное самоуправление существовало лишь в виде отдельных императорских милостей, все значительные вопросы решали императорские чиновники), Но некоторые регионы непосредственно после Февральской революции имели куда как больше свободы, чем после присоединения к Советскому Союзу (например, страны Балтии, бывшие полностью независимыми во всех отношениях государствами).

Многие из союзных республик, образовавших СССР, сами имели в своем составе национальные автономии (автономные республики, области, округа), в одних случаях подчиненные напрямую руководству республики, в других — находившиеся в составе какой-либо из ее административных областей. Так, в составе Грузинской ССР находились подчиненные непосредственно ей Абхазская и Аджарская Автономные Советские Социалистические Республики (АССР) и Юго-Осетинская Автономная область. Особенно много внутренних национальных автономий было в составе обширной, а потому многонациональной Российской Федерации.

В частности, кроме целого ряда национальных АССР, подчинявшихся самой Федерации, в России имелось несколько автономных округов и областей в составе ее административных регионов, например, Ненецкий национальный (с 1977 г. — автономный) округ в составе Архангельской области, Чукотский — в составе Камчатской, затем Магаданской областей, Адыгейская автономная область — в составе Краснодарского края, Карачаево-Черкесская — в составе Ставропольского, и др. Ограниченность национального суверенитета многих народов СССР была связана с тем, что на момент образования советского государства эти народы были либо малочисленными, либо находились в сильной экономической зависимости от более крупных регионов, отчего их национальные Советы не смогли эффективно организовать собственное государственное управление. Впоследствии верховное руководство СССР препятствовало попыткам автономий расширить национальный суверенитет, так как это затрудняло бы централизованное партийное господство.

Однопартийная система власти установилась в советском государстве очень быстро, чему способствовало преобладание в Советах представителей городского рабочего класса, поддерживавшего большевиков. Уже с момента Октябрьской революции большевикам принадлежало бóльшее число мест в руководящих органах РСФСР, а в других советских республиках Красной Армией с самого начала приводились к власти большевистские правительства. Представители других революционных партий — эсеров, меньшевиков, стали покидать советские органы власти, видя, что из-за сопротивления ленинского большинства не могут продвигать собственную политическую программу. Многие эсеры и меньшевики, однако, предпочли смириться с идеологической победой ленинцев и, отказавшись от прежних расходящихся с большевистскими убеждений, присоединиться к большевикам. Но часть сторонников этих партий, в особенности эсеров, активно повели вооруженную борьбу с большевиками, в годы Гражданской войны присоединялись к Белому движению, несмотря на то что в нем преобладали их первоначальные идеологические противники, намеревавшиеся восстановить в России традиционные порядки. Это дало большевикам повод обвинить своих вчерашних союзников в контрреволюционной деятельности и в конце концов запретить все оппозиционные партии, подвергнуть репрессиям, в том числе физической расправе, многих их лидеров и просто активных деятелей. С 1923 г. в СССР окончательно установилась однопартийная политическая система, все партии, кроме большевистской, не получали официального признания и преследовались.

На VII съезде РСДРП (б) 6 — 8 марта 1918 г. в связи с выполнением задач партии по свершению демократической и социалистической революции и разработке дальнейшей программы построения социалистического общества было изменено название партии: она стала называться Российская коммунистическая партия (большевиков) или сокращенно РКП (б). Новое название символично подчеркивало, что теперь, после установления диктатуры пролетариата, начинается созидательный путь к коммунизму. Образование СССР побудило к полному объединению большевистских партийных группировок всех союзных республик. XIV съезд РКП (б) 18 — 31 декабря 1925 г., разработавший дальнейшую стратегию развития Советского Союза, подчеркивая партийное единство, переименовал РКП во Всесоюзную Коммунистическую партию (большевиков), сокращенно: ВКП (б). В связи с полным разгромом оппозиции слово «большевик» постепенно утрачивало актуальность, так как репрессированные или загнанные в эмиграцию меньшевики — «родные братья» большевиков, уже не представляли серьезной политической силы.

На XIX съезде партии 5 — 14 октября 1952 г. ее название было вновь изменено на Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС). Ее члены назывались уже не большевиками, а просто коммунистами. Это название партия сохраняла вплоть до 26 марта 1993 г., когда, уже перестав быть правящей, на своем XXIX съезде в связи с распадом СССР, затруднившим единое руководство, была переименована в Союз коммунистических партий — Коммунистическая партия Советского Союза. Пережив сам Советский Союз, партия превратилась фактически в конфедеративное объединение независимых коммунистических партий, действующих в государствах — бывших союзных республиках.

Ранний Советский Союз существенно отличался по внутреннему политическому строю и идеологическому духу от того, каким он стал десятка через полтора лет после Гражданской войны. Несмотря на закрепленное в Конституции правовое преимущество рабочего класса и сосредоточение всей верховной власти в руках большевиков, на местном уровне еще достаточно сохранялась посеянная революцией демократичность управления. Население проводило митинги, на которых обсуждались насущные общественные дела, исполнительная власть во всем считалась с волей Советов. Сохранялись демократические порядки и внутри Партии. Хотя наивысшим авторитетом в ней обладал В. Ленин, юридического руководителя она не имела, управление осуществлялось коллегиально, и в ее руководстве каждый выполнял свою роль. Ответственные за организационную деятельность созывали партийные собрания, на которых сообща решались политические вопросы, но сами организаторы имели в собраниях такое же, а не большее, право голоса, что и остальные заседатели. Принятые на партийных заседаниях решения претворялись в дело под руководством исполнительных уполномоченных. Разрабатывали политическую программу, выносили политические вопросы на повестку заседаний члены высшей совещательной коллегии Партии — Политбюро Центрального Комитета. Делопроизводством и контролем над исполнением партийных решений ведал секретариат, верховным руководителем которого был Генеральный секретарь Центрального Комитета (в отдельные годы эта должность имела несколько иные названия, но суть полномочий оставалась той же). В целом высшее руководство Партией осуществлял ее Центральный Комитет (ЦК) — совещательная коллегия из нескольких десятков человек, каждый из которых курировал преимущественно определенную политическую сферу (производство, оборону, государственный административный аппарат, культуру, науку и т.д.). На местах действовали свои комитеты Партии из местных коммунистов (республиканские, областные, районные, городские).

До 30-х гг. наиболее влиятельной политической силой в СССР была Красная Армия, силой оружия установившая на огромном пространстве бывшей Российской империи советскую власть и приведшая к верховному руководству большевиков. Соответственно, с армией больше всего приходилось считаться партийным комитетам.

Нэп и начало построения социализма. Возвышение И. Сталина

Сразу же после окончания Гражданской войны советскому руководству пришлось преодолевать тяжелейшую военную и экономическую разруху. Хозяйство огромной страны было подорвано не только военными разрушениями, но и плохо контролировавшимся изъятием у населения продуктов, фуража, лошадей на военные нужды, неумелым руководством конфискованными у крупных предпринимателей заводами и фабриками, которым занимались теперь неопытные партийные активисты.

Будучи не в состоянии справиться с экономическим кризисом и терзавшим целые регионы голодом (в Поволжье в 1921 — 1922 гг. от недоедания умерло около 5 млн. человек) одними своими силами, советское государство предприняло шаг назад, не торопя события и создав условия для развития мелкого и среднего предпринимательства, через господство которого, согласно марксистскому учению, должна пройти экономика перед переходом собственно к развитому социализму. Большинство мелких и средних предприятий, а также некоторые крупные, были вновь переданы в частные руки; государство стало отпускать частным лицам щедрые кредиты на открытие магазинов, ресторанов, мастерских, парикмахерских, ателье и тому подобных учреждений. Это получило название новой экономической политики (нэп). Предприниматели того времени — нэпманы, охотно брались за дело, поскольку условия для развития свободного предпринимательства в раннем СССР были значительно лучше, чем при царском режиме с его тотальным чиновничьим контролем и монополизациями. Расцвет мелкого и среднего предпринимательства в советском государстве продлился недолго, однако за это время удалось значительно оживить экономику, преодолеть вызванный войной дефицит товаров народного потребления, обеспечить стабильные поступления в государственный бюджет.

В то же время государство, как говорили сами большевики, сохраняло в экономике «командные высоты». Нэпманы были наиболее экономически активной и зажиточной частью населения, но оставались отстраненными от политической жизни, в которой по-прежнему все решали Советы и заседавшие в тех большевики. Советская власть предприняла активные меры по переходу к «начальному» социализму, во главу угла поставив общественные интересы. Было налажено снабжение всех нуждающихся деньгами, продуктами, одеждой. Крупные здания закрытых или потерявших свое значение учреждений царского времени, конфискованные особняки дворян и буржуазной элиты преобразовывались в общежития. Следствием Гражданской войны стал огромный рост детской беспризорности, для преодоления которой повсеместно открывались государственные детские дома. Учреждались также пансионы для не имеющих поддержки родственников престарелых людей и инвалидов. Работоспособное население, однако, для получения социальной поддержки было обязано трудиться на общественное благо. К тунеядцам и бездельникам отношение в течение всего советского периода было крайне презрительное, хотя впоследствии таковые тоже стали получать от государства необходимые для жизни средства (правда, в то же время рисковали пойти под суд).

Впервые в российской истории была учреждена система бесплатной и доступной всем медицинской помощи, также бесплатное и обязательное общее образование детей. Важным культурным прорывом раннего советского государства является так называемая «ликвидация неграмотности» — введенная обязанность всех граждан, кроме самых маленьких детей и стариков, обучиться чтению и письму, для чего был даже реорганизован в сторону упрощения русский алфавит, а в союзных республиках и национальных автономиях были созданы собственные алфавиты для языков народов, прежде не имевших письменности.

При этой общей направленности советской политики в 20 — начале 30-х гг. прошлого века ее детальные элементы могли сильно разниться в зависимости от конкретной местности. Особенным своеобразием советская политика характеризовалась в разных союзных республиках, так как проводилась в контексте привычных для их народов культуры, традиций и менталитета. Достаточно существенно отличался от общереспубликанского и политический уклад во внутренних национальных автономиях. Например, в мусульманских областях Северного Кавказа в раннесоветский период гражданские дела официально разбирали в соответствии с нормами исламского права шариатские суды, и это несмотря на идеологическое неприятие большевиками религии. Не было единообразным школьное образование: в каждом регионе существовали свои правила для школ, установленные местными Советами и партийными комитетами. В некоторых школах не ставились оценки, и учащиеся даже не сидели на уроках за партами. Существовали интернаты для сирот, в которых воспитанники в рамках приучения к демократичности не только участвовали в публичных обсуждениях по делам учебно-воспитательного процесса, но и сами выбирали себе воспитателей.

Демократизация общественной жизни и активная социальная политика, прежде не виданные в буржуазно-монархической России, привлекали на сторону советской власти и большевиков все более широкие массы населения. Большинству трудящихся раннего СССР казалось, что они стали единой огромной семьей, где никто уже не может быть оставлен без поддержки товарищей, и голос любого труженика будет обязательно услышан. Однако довольно быстро политэкономическая система периода нэпа пришла к своему кризису. Нэп вывел страну из послевоенной экономической разрухи, однако быстро стали всплывать и негативные стороны мелкобуржуазного общества, которое фактически было построено в СССР, хотя и на социалистических началах. Нэпманы были отстранены от политической жизни, но оказывали сильнейшее влияние на экономику государства. Большинство их было выходцами из дореволюционного среднего класса — бывшие предприимчивые мещане, которым активно развернуть коммерческие дела при царском режиме препятствовали господство крупных купеческих и дворянских монополий, проникнутая коррупцией имперская бюрократия. Неожиданно разбогатев, вчерашние простые мясники, пекари, столяры начали высокомерно относится к трудовым массам, в интересах которых, собственно, и затевалась революция. Из-за сосредоточения в руках нэпманов больших капиталов советское государство испытывало нехватку средств для продолжения дальнейших социалистических реформ, а трудовой народ, хотя и выбился из вызванной послевоенной разрухой катастрофической нужды, все равно испытывал серьезные материальные трудности. Рыночная экономика оставалась подверженной значительным скачкам цен. Недовольство трудящихся нарастало, даже в Красной Армии и на флоте прошли волнения. Рабочие говорили, что большевистская власть их обманула, и они продолжают оставаться фактически людьми второго сорта, а у руля государства стоят делающие заявления от их имени интеллигенты. Распространились забастовки на предприятиях.

Особенно обострилась обстановка после смерти В. Ленина, последовавшей 21 января 1924 г. Перед оставшейся без вождя Партией встала необходимость как можно скорее разрешить нараставшие в молодом советском государстве социальные противоречия, но в то же время выявилось, что полная амбициозных людей революционного настроя политическая организация фактически не способна к предусмотренному ее Уставом коллегиальному управлению. Разные влиятельные лица в Партии по-разному видели пути дальнейшего развития страны и выхода из нового складывавшегося кризиса. В результате Партия разделилась на два четко не оформленных, но объединенных во многом сходными политическими взглядами их представителей лагеря: выступавшую за расширение права голоса внутри Партии «левую оппозицию», где наиболее влиятельной фигурой был ближайший соратник В. Ленина председатель РВС, народный комиссар по военным делам Лев Троцкий (Бронштейн), и сторонников строгих партийных единоначалия и дисциплины, наиболее видными из которых были новый председатель СНК Алексей Рыков, генеральный секретарь ЦК Иосиф Сталин (Джугашвили), член Политбюро ЦК экономист Н. Бухарин.

Обе стороны выдвигали взаимные обвинения. Л. Троцкий и близкие к нему по взглядам лица в партийном руководстве (Г. Зиновьев, Л. Каменев и др.) упрекали своих противников в создании условий для узурпации власти Политбюро; по мнению Л. Троцкого, именно некомпетентная политика узкой группы партийного верха, не прислушивавшейся к мнению членов Партии более низкого ранга, стала причиной наступивших с 1923 г. серьезных затруднений в хозяйстве и роста цен на промышленные товары. Противники «левой оппозиции» упрекали ее в подрыве партийного единства, призывах к созданию условий, способствующих проникновению в политику лиц, не руководствующихся интересами трудового класса.

Л. Троцкий был наиболее категоричным противником приверженцев партийного авторитаризма и по идеологическим причинам: по его мнению, в преимущественно аграрных странах, которыми были советские республики, нельзя было долго удерживать социалистические завоевания по причине невозможности экономической конкуренции с развитыми индустриальными странами капиталистической Европы.

Троцкий считал, что СССР должен использовать успех Октябрьской революции для скорейшей интеграции этой революции в Европу, дабы свергнуть ее буржуазные правительства и добиться политического господства трудового класса на большей части Евразии. Сторонники А. Рыкова, И. Сталина, Н. Бухарина оспаривали эту точку зрения, утверждая, что при строгом партийном единоначалии возможно построить социалистическое общество в самом СССР, не дожидаясь, пока европейские рабочие решатся на захват власти в своих странах. В одном взгляды противных сторон, однако, совпадали: и те, и другие соглашались, что для дальнейшего построения социализма необходимо провести в СССР масштабную индустриализацию, сделать его экономически независимым от поставок промышленных товаров и машин из-за рубежа.

Зимой — весной 1924 г. был произведен планировавшийся еще В. Лениным массовый призыв в Партию, нуждавшуюся в пополнении кадров, сильно сократившихся в результате гибели многих большевиков на поле Гражданской войны. С советского времени он получил в историографии название «ленинского». Чтобы приглушить недовольство трудовых масс, в Партию принимались преимущественно выходцы из рабочих. В результате численность Партии возросла с 485 тыс. до 680 тыс. человек, а доля рабочих в ней составила свыше половины. Это снова дало пролетариату возможность почувствовать себя реальной властью. Ответственность за набор в Партию новых членов лежал на ее секретариате, в связи с чем в народе возросла популярность генерального секретаря ЦК И. Сталина. На состоявшемся 18 — 31 декабря 1925 г. XIV съезде Партии (на котором она была переименована в ВКП (б)) сторонники «левой оппозиции» оказались в меньшинстве. Свыше половины делегатов съезда одобрили доклад о дальнейшей стратегии развития страны, подготовленный и зачитанный И. Сталиным. В результате был взят курс на построение социализма в одной стране, превращение СССР из аграрной страны в индустриальную и расширение торговых связей с другими странами. Были внесены изменения в Устав Партии, упрочившие ее единство и усилившие контроль Центрального комитета: только после утверждения ЦК могли вступить в должность члены партийного руководства краев и областей, а также редакторы крупных партийных газет. В то же время был значительно упрощен, особенно для рабочих, прием в Партию новых членов: кандидату достаточно было получить 2 — 3 рекомендации от действующих коммунистов, уже состоявших в Партии по крайней мере 1 — 3 года. В 1925 — 1927 гг. прошел массовый призыв в Партию крестьян. ВКП (б) из относительно узкой политической группировки стала массовой. К 1933 г. ее численность уже достигла 3, 5 млн. человек.

Массовый призыв в Партию при сохранении и даже усилении централизации ее управления создавал, однако, условия для укрепления не демократии, а диктатуры. Обширность партийных кадров теперь позволяла ВКП (б) тотально контролировать все дела в стране: и уже не только на ответственные политические посты, но и на должности директоров рядовых учреждений стало возможным назначать только коммунистов, выполняющих, прежде всего, директивы партийного руководства. Подавляющее большинство партийных кадров составили политически малограмотные люди, выходцы из простых семей, воспитанные в менталитете традиционного российского монархизма, а потому привыкшие неукоснительно выполнять все предписания руководства, мало задумываясь об их реальной пользе и даже соответствии партийной идеологии. Впоследствии, конечно, была налажена система партийного просвещения, да и сама образованность советских граждан вышла на мировой уровень, однако к тому времени в СССР уже прочно установился тоталитарный режим. Облегченность приема в Партию новых членов делала легким и исключение из Партии неугодных ее руководству людей (кадровый голод все равно теперь ей не грозил), в связи с чем новые кадры старались быть исполнительными и не отступать от проводимой ЦК линии. Генеральный секретарь И. Сталин (который еще долгое время формально даже не был главой советского государства) стал все больше восприниматься в роли народного вождя, чему, конечно, способствовала и его активная деятельность в качестве члена Политбюро, выдвижение им новых планов прогрессивного развития страны, которые звучали для выходцев из простой трудовой среды значительно привлекательнее альтернативных проектов других партийных руководителей.

К 1927 г. лидеры и сторонники «левой оппозиции» были окончательно вытеснены из Партии, кроме пересмотревших свои убеждения в пользу принятого на XIV съезде курса. Следом настала очередь вчерашних союзников И. Сталина — так называемой «правой оппозиции» Н. Бухарина, А. Рыкова, М. Томского и др. И. Сталин и его сторонники настаивали на немедленных, интенсивных мерах по строительству социализма в СССР, прежде всего — на свертывании экономики нэпа, национализации всей промышленности, развитии государственной торговли. Их оппоненты предостерегали от поспешных мер и считали мелкую частную торговлю необходимым условием для развития экономики перед переходом ее на новый — социалистический, уровень. Однако «правая оппозиция» не нашла широкой поддержки в обновившихся партийных кругах, где уже большинство мест занимали люди, поддерживавшие И. Сталина. К 1930 г. ее сторонники были вытеснены с ключевых партийных и государственных постов. Весь партийный и государственный аппарат теперь на всех уровнях возглавляли сталинские сторонники. 19 декабря 1930 г. председателем СНК СССР был назначен верный сподвижник И. Сталина Вячеслав Молотов (Скрябин), а через десять лет — 6 мая 1941 г. пост главы государства занял, наконец, лично Сталин. Однако в связи с тем, что после вытеснения «правой оппозиции» практически вся политика Партии и, соответственно, советского государства вершилась по выдвигаемым И. Сталиным проектам, тридцатые годы уже считаются временем сталинского правления. В этот период в СССР были совершены поистине грандиозные преобразования во всех сферах государственной, экономической, общественной, культурной жизни, в результате чего СССР стал тем государством, которое вошло в мировую историю — мощной индустриальной державой с тотальным политическим контролем и строгой централизацией власти, одним из двух мировых военных и экономических гегемонов. Как историю царской России условно делят на «допетровскую» (до реформ Петра I) и «послепетровскую», так и историю СССР можно условно поделить на «досталинскую» и «послесталинскую».

Свертывание нэпа. Индустриализация страны. Ликвидация кулаческого класса и массовая коллективизация крестьянских хозяйств

Колоссальные экономические преобразования, которые на XIV съезде Партии было запланировано провести в максимально короткие сроки, требовали и максимального подчинения экономики централизованной государственной власти. Одна за другой стали издаваться директивы, загоняющие трудовые отношения и производство в жесткие рамки государственного диктата, крайне стеснявшие предпринимательскую инициативу нэпманов. Будучи не в силах вести дела в таких условиях, те повсеместно закрывали свои предприятия или передавали их в государственную собственность. К 1929 г. закрылись или отошли государству последние частные фабрики, магазины, обслуживающие заведения, что означало окончание периода нэпа. 11 октября 1931 г. частная коммерческая деятельность была официально запрещена на всей территории СССР. Все производственные предприятия и магазины теперь являлись государственной собственностью, ими управляли назначенные местными отделами соответствующих народных комиссариатов директора. Трудовые ресурсы, регулирование трудовых отношений были полностью подчинены Народному комиссариату труда, который в 1933 г. был интегрирован во Всесоюзный центральный совет профессиональных союзов (ВЦСПС) — выборный государственный орган, формировавшийся из делегатов от местных профсоюзов. Профсоюзы имелись на каждом предприятии, в каждом учреждении, и в них состояло почти все трудовое население, однако к их руководству допускались только исполнительные и готовые во всем следовать генеральной линии Партии коммунисты. В результате профсоюзы не столько осуществляли выражение трудовых интересов, сколько приобщали трудящихся к содействию политике властей.

Развернувшееся по всей огромной стране строительство новых производственных предприятий, прокладка дорог, другая кипучая деятельность в связи с начавшейся индустриализацией требовала задействования колоссального количества человеческих ресурсов, что приняло почти мобилизационный характер. В результате в 1930 г. в СССР была полностью преодолена безработица. Множество людей переселялось из деревни в стремительно разраставшиеся города. К концу 30-х гг. облик всех союзных республик в совершенстве преобразился. За какое-то десятилетие преимущественно аграрная страна с весьма скромным уровнем жизни превратилась в индустриального гиганта с развитой инфраструктурой, в котором интенсивно работало бесчисленное множество крупных и мелких заводов и фабрик, покрылась густой сетью автомобильных и железных дорог, дальних трубопроводов, линий электропередач; среди прежде глухих лесов и степей повсюду выросли многотысячные города. Фактически тогда страны, входившие в СССР, приняли свой современный внешний вид. К концу 1937 г. производство промышленной продукции выросло в СССР по сравнению с 1928 г. в 4,5 раза, причем 80% ее давали впервые построенные предприятия. Промышленное производство в СССР превысило таковое в крупнейших государствах Европы, включая такой древний «оплот индустрии» как Великобританию, и уступало только США. Весь этот многообразный промышленный колосс был от начала и до конца подчинен централизованному государственному управлению, что позволяло оперативно использовать промышленность в нужном советскому государству направлении. Цены на государственную продукцию, заработная плата рабочих и сотрудников строго регулировались государством. Государственное производство имело плановый характер: каждое предприятие было обязано произвести определенное количество продукции в течение заданного срока; невыполнение государственного плана наказывалось, перевыполнение — поощрялось. В основе такая экономическая система сохранялась в СССР вплоть до его распада и падения советской власти.

Успехи в экономическом развитии СССР стали стимулом для развертывания революционных движений в других странах, особенно в экономически неблагополучных и бывших колониями у капиталистических держав. СССР словно демонстрировал трудящимся всего мира, что они и без алчной погони капиталистов за прибылью могут взять хозяйство в свои руки и принести успех и процветание своим странам. Это привело к осложнениям в отношениях между СССР и руководством буржуазных стран, которое опасалось повторения в них российского Октября. Развитые капиталистические государства Европы были вынуждены «задабривать» свой рабочий класс, регулярно улучшая условия труда и принимая законы, устанавливающие достаточно высокий минимальный размер оплаты труда, ограничивающие право работодателей без исключительных причин сокращать свой рабочий штат. Тем не менее, с превратившимся в промышленного гиганта СССР были вынуждены считаться все страны мира. Дольше всех уклонялись от контактов с советским государством США, которым набиравшая мощность советская экономика стала составлять серьезную конкуренцию. Но в 1933 г. и им пришлось завязать с СССР дипломатические отношения.

Однако чтобы в столь короткие сроки возвести такой мощный промышленный потенциал и вывести страну на передовой экономический уровень, потребовались и огромные финансовые затраты, которые легли на плечи поначалу еще преимущественно аграрной экономики. Побочным эффектом такого экономического скачка стало тяжелейшее положение, в которое в эти годы попала деревня, где проживало на тот момент свыше половины населения союзных республик. Основой их экономики в доиндустриализационный период была торговля сельскохозяйственной продукцией, в первую очередь, зерном, и иного источника пополнения государственного бюджета на нужды индустриализации просто было не найти. В отношении деревни советская власть предприняла ряд экономических преобразований, прежде всего так называемое «раскулачивание» и фактически принудительную коллективизацию крестьянских хозяйств. И то, и другое происходило по инициативе, публично озвученной и обоснованной лично И. Сталиным. Кулаками в российской деревне называли крестьян-предпринимателей, использовавших наемный труд. И. Сталин и его сторонники видели в кулаках «деревенских нэпманов», эксплуатирующих трудовой класс и своей деятельностью затрудняющих обобществление (по факту — огосударствление) народного хозяйства. Кулаки, в свою очередь, были недовольны начавшимся с середины 20-х гг. все большим вмешательством государства в сферу торговли, что стесняло их предпринимательскую инициативу, поэтому всячески сопротивлялись нововведениям советской власти. Это дало властям повод развернуть против них репрессии. В течение первой половины 30-х гг. по всем сельским районам СССР местными партийными работниками при поддержке командированных из городов проводилась перепись кулацких семей и семей тех, кто сочувствовал кулакам либо вел подобный кулацкому образ жизни («подкулачников»). Затем хозяйства и имущества их конфисковывались, а сами «раскулаченные» с членами своих семей, включая немощных стариков и грудных детей, погружались в наскоро оборудованные для перевозки людей товарные вагоны и вывозились в отдаленные районы Урала, Сибири, Казахстана на поселения. От высылки могли спастись только те, кто добровольно отдавал все хозяйственные «излишки» в общественное пользование. По пути в месте высылки и уже там много «раскулаченных» погибало от голода и болезней, так как государство не особенно заботилось о судьбе бывших представителей «эксплуататорского класса». На волне раскулачивания власти повсеместно избавлялись и от простых крестьян, недовольных политикой Партии и даже просто имевших личные счеты с местным руководством. Аналогичные процессы проходили во всех союзных республиках и их областях; конфисковывался скот у зажиточных владельцев пастушеских районов Средней Азии, Южной Сибири, Кавказа.

Параллельно шло объединение единоличных крестьянских хозяйств в общие. Данную идею высказывал еще В. Ленин, однако он был категорически против проведения ее в жизнь насильственным путем. Сталинская коллективизация сельского хозяйства выполнялась в «добровольно-принудительном» порядке: крестьянам, отказывающимся вступать в колхозы (сокращение: «коллективное хозяйство») и передавать в них свои пахотную землю, скот, лошадей, запрещали пользоваться обобществленными пастбищами, водопоями и др., а часто и вносили в списки кулаков и «подкулачников». В 1934 г. уже 75% крестьянских хозяйств было объединено в колхозы. Колхоз представлял собой соседское сельскохозяйственное предприятие, в котором состояли, как правило, все трудоспособные жители одного населенного пункта, пользовавшееся общими на всех пахотными и пастбищными угодьями. Колхозники совместно и организованно возделывали землю и ухаживали за общим скотом, лошадьми, собирали урожай, для чего весь их штат был поделен на занимающиеся каждая определенной производственной деятельностью бригады. Затем плоды полученного труда частью в обязательном порядке поставлялись государству (с 1956 г. государство стало оплачивать колхозные поставки), частью распределялись между колхозниками и их семьями соответственно должностям и заслугам в общем труде. Уже в послесталинское время — с 1966 г., оплата колхозного труда натурой была повсеместно заменена денежными выплатами. Для личных нужд семьи колхозников вели приусадебное хозяйство: могли иметь личный земельный участок площадью в среднем до половины гектара, содержать домашнюю птицу и кроликов, 1 — 3 коровы с приплодом, определенное количество свиней и мелкого рогатого скота (в разное время устанавливался разный лимит на личный скот). В районах кочевого скотоводства создавались кочевые колхозы, на Крайнем Севере и в Сибири — оленеводческие. Колхозная система препятствовала резкому имущественному расслоению на селе и облегчала централизованное изъятие сельскохозяйственной продукции на государственные нужды.

Часть сельскохозяйственных предприятий находилась в государственной собственности — так называемые совхозы (сокращение: «советское хозяйство»). Их скот и техника принадлежали государству, продукция направлялась на государственные нужды, а работавшие на совхозных полях, пастбищах, фермах труженики являлись по статусу наемными рабочими, получающими фиксированную заработную плату в деньгах. Как и колхозники, рабочие совхозов могли иметь в пользовании приусадебные участки с определенным количеством личного скота. В течение всего советского периода количество совхозов возрастало, особенно в связи с масштабным освоением целинных земель в 60-е гг. и хозяйственным упадком неконкурентоспособных колхозов, которые вынужденно переходили в государственную собственность, чтобы их члены могли иметь стабильный денежный доход.

Раскулачивание, выводившее из хозяйственной жизни деревни наиболее инициативных производителей, резкий переход от единоличного хозяйства к обобществленному, принудительный отъем крупной доли сельскохозяйственной продукции на нужды индустриализации легли тяжким бременем на советскую деревню тридцатых годов. Самая малоимущая часть крестьянства — бедняки, улучшила свое положение за счет возможности трудиться и получать свою долю в общем хозяйстве, но большинство сельского населения — так называемые середняки, с трудом приспосабливались к новым условиям. Колхозники не могли сходу преодолеть все разногласия и эффективно организовать совместный труд; урожай, фураж, мясная и молочная продукция, хранящиеся теперь на общих складах, в случае пожара, наводнения и прочих чрезвычайных ситуаций так и погибали во всем количестве; среди скота, содержащегося на общих фермах, быстрее распространялись эпизоотии. Директивы партийного руководства, представители которого нередко имели весьма поверхностное представление о сельскохозяйственной деятельности, сковывали экономическую инициативу колхозов, спутывали их планы. Выходцы из бедняцкой среды могли поправлять свои дела по сравнению со своим прежним положением, но в целом же происходило резкое обнищание деревни. В результате впервые со времени Гражданской войны СССР пережил масштабную социальную катастрофу: в сложившихся тяжелейших экономических условиях неурожай 1932 г. привел к массовому голоду, охватившему преимущественно степные районы Украины, российского Черноземья, Поволжья, Северного Кавказа, Южного Урала, Западной Сибири и Казахстана, а также часть Белоруссии. Молодое, не набравшееся опыта борьбы с подобными катастрофами советское государство не смогло оперативными мерами справиться с голодом. Его жертвами стали несколько миллионов человек, целые местности были опустошены. Это сильно дискредитировало советскую власть в пораженных голодом регионах, способствовало распространению солидарности местного населения с призывами продолжавшего подрывную деятельность антисоветского подполья. И впредь в переживших голод 1932 — 1933 гг. областях стойко сохранялись, хотя и со временем сгладились, антисоветские настроения, а на Украине следствием голода стало возникновение и определенной межнациональной напряженности: чтобы заново поднять ее опустошенные степные земли, советское руководство организовало массовое переселение туда из РСФСР. Чтобы не уронить авторитет советской власти и сталинской политики в остальных регионах СССР, советской печати было категорически запрещено упоминать о голоде. Несмотря на масштабы бедствия, для получения средств на нужды индустриализации было продано 18 млн. центнеров зерна за границу.

Только к концу тридцатых годов, когда в полной мере заработала ударными темпами возведенная советская индустрия, народы СССР начали ощущать ожидаемое повышение уровня жизни, постепенное преодоление продуктового и промтоварного дефицита. Однако село, несмотря на то что разветвленная сеть советской социальной инфраструктуры стала проникать и в него (повсеместно открывались сельские школы, фельдшерские и ветеринарные пункты, библиотеки и другие улучшающие быт учреждения), еще долго не могло оправиться от фактического разорения, причиненного ему откровенно волюнтаристской политикой сталинского руководства. Доходы колхозников оставались невелики, а труд до распространения моторизации хозяйства — объемным и тяжелым. В значительной степени колхозники страдали от безденежья по причине преимущественно натуральной формы оплаты труда. Время от времени отдельные районы советских республик снова посещал голод, а перешедшие на нелегальное положение бывшие кулаки скрытно совершали диверсии, уничтожая запасы колхозного продовольствия и фуража, убивая партийных активистов и представителей колхозного руководства. Тяжелые условия жизни в деревне побуждали ее уроженцев переселяться в города в поисках работы на открывшихся государственных предприятиях. В течение определенного времени власти поощряли такое переселение, поскольку молодая индустрия остро нуждалась в рабочих руках, но впоследствии на урбанизацию стали накладываться все более жесткие ограничения, так как возникла нехватка рабочих рук на селе, остававшемся основным поставщиком продовольствия.

Установление тоталитарного партийного контроля над общественной жизнью. Общественные организации, «культурная революция», образование и наука

Ставший следствием охватившей всю огромную страну индустриализации экономический подъем, прекращение зависимости СССР от поставок техники и промышленных товаров из-за рубежа открыло для советского руководства возможности коренных преобразований во всех сферах политической, социальной, культурной жизни. 5 декабря 1936 г. в связи с выходом советского государства и общества на очередной этап социалистического развития VIII Всесоюзный чрезвычайный съезд Советов принял новую Конституцию СССР. Поскольку социализм признавался победившим, и потребности в диктатуре пролетариата больше не было, новая Конституция по сути закрепляла принципы бесклассового устройства общества: все достигшие 18-летнего возраста граждане, кроме психически недееспособных и лишенных политических прав по приговору суда, получали равные избирательные права при тайном голосовании, а Советы рабочих, крестьянских, казачьих и красноармейских депутатов были преобразованы в Советы депутатов трудящихся, став обычными народно-представительными органами власти. Кандидатов в депутаты выдвигали по избирательным округам общественные организации трудящихся, в которых состояло подавляющее большинство взрослых жителей Советского Союза. Однако в силу того, что эти организации возглавлялись коммунистами, в Советы также выдвигались именно партийные кандидаты, устраивавшие партийное руководство, что при внешнем демократическом фасаде на деле только способствовало укреплению диктатуры ВКП (б) и лично И. Сталина.

В Конституции 1936 г., в отличие от ранней советской конституции, Компартия уже официально признается «представителем руководящего ядра» всех общественных и государственных организаций трудящихся, то есть, монополизирует право выражения национальных интересов. Так однопартийная политическая система в СССР была оформлена юридически. Строгая централизация управления в самой Партии соответственно означала и установление практически полного единообразия в государственной политике всех союзных республик и их автономий: как во внешних, так и во внутренних делах. Хотя союзные республики формально оставались суверенными государствами, фактически их политика вершилась в точном соответствии с директивами ЦК ВКП (б). Для советского государства сталинской и послесталинской эпохи характерна строгая вертикаль власти: партийные комитеты союзных республик полностью сообразовывали свою деятельность с решениями Центрального Комитета, областные и краевые — с постановлениями республиканских, районные и городские — с постановлениями областных и краевых. А в соответствии с решениями партийных комитетов уже действовали непосредственно реализовывавшие политику Партии государственные органы, которые возглавлялись подчас не просто исполнительными коммунистами, а самими же членами комитетов.

Через систему инспектируемых ею общественных организаций Партия усиленно контролировала жизнь граждан, побуждала их к старательному исполнению социального долга, активно привлекала к содействию своей политике. Уже после смерти И. Сталина в 1953 г. газета «Известия» опубликовала статью под заголовком «Народ и партия едины», который быстро стал одним из ведущих политических лозунгов советского государства вплоть до конца его существования. Наиболее известными, распространенными повсеместно и особенно активно внедряющими в массовое сознание систему разработанных Партией ценностей общественными организациями были уже упоминавшиеся ранее профсоюзы, а также Всесоюзный ленинский коммунистический союз молодежи (ВЛКСМ) или просто комсомол и подчиненная ему Всесоюзная пионерская организация имени В. И. Ленина (разговорно «Пионерия»).

Профсоюзы как общества, выражавшие интересы рабочих перед работодателями и государством, возникли еще до революций 1917 г. ВЛКСМ как организация, объединявшая активно поддерживавшую большевиков молодежь, была создана в 1918 г., ВПО, занимавшаяся воспитанием в духе марксизма — ленинизма детей 9 — 14 лет, была учреждена комсомолом в 1922 г. Однако первоначально членство в общественных организациях было полностью добровольным, их деятельность в большой степени автономной, построенной на внутренних демократических началах. Но в 30-е гг. все легальные общественные организации в СССР были подчинены фактически прямому партийному диктату, в них самих была установлена жесткая система подчинения руководству, выборы которого превращались во многом в формальный акт, так как высшее начальство не утверждало кандидатуры лиц, не склонных во всем следовать его линии. В то же время членство в общественных организациях становилось чуть ли не обязательным для граждан. Только через профсоюзы, комсомольские и пионерские комитеты, представительства других массовых организаций граждане выражали свои интересы перед государством, перед руководством предприятий, на которых трудились, или учреждений, в которых получали образование, получали бóльшую часть социальной поддержки, жилье, направления в дома отдыха, санатории, детские лагеря. Человек вне общественной организации оставался с минимумом прав и, хотя мог рассчитывать на рабочее место и кусок хлеба, общее образование и медицинскую помощь, не имел никаких перспектив социального роста. Кроме того, уклонение гражданина от вступления в инспектируемую Партией организацию наводило на подозрение в его нелояльности советской власти, что в период сталинских репрессий могло иметь плачевные последствия.

Таким образом, общественными организациями Партии было охвачено абсолютное большинство советского населения начиная от школьного возраста. Кроме вышеперечисленных профсоюзов, комсомола и Пионерии существовали многочисленные общества ученых, литераторов, художников, музыкантов, изобретателей, физкультурников, женщин, школьников и др. Даже население каждого многоквартирного дома было подобно некоей общине, совместно решавшей вопросы общежития и возглавляемой назначенным представителем местного жилищно-эксплуатационного управления — управдомом.

Общественные организации не только привлекали население к сотрудничеству с Партией, но и осуществляли надзор за личной жизнью граждан, следя, чтобы их нравы, привычки соответствовали провозглашаемым Партией идеалам и ценностям. К нарушителям социалистической морали применялись публичное осуждение на организационных собраниях, предписания исправить свое поведение, внутриорганизационные санкции, а в особых случаях могло быть направлено представление для применения к ним мер государственного принуждения. При карьерном продвижении характеристика организации, в которой состоял человек, имела решающее значение. С одной стороны, общественные организации позволяли каждому человеку чувствовать себя по-настоящему востребованным, признанным в обществе и государстве, весьма эффективно предотвращали распространение праздности, распущенности, равнодушия к социальным проблемам. С другой, они способствовали типичному для тоталитаризма сращиванию государства, Партии и нации, под соусом общественных равноправия и солидарности приучали человека позиционировать себя лишь рабочим элементом единой социально-политической системы, руководствоваться партийной линией как эталоном общественной морали. Не имея возможности легально объединиться для совместного отстаивания своих интересов вне партийного контроля граждане были полностью зависимы от политики выступавшей от их имени Партии. Это порождало свойственную практически всей советской эпохе безответственность государства за свои политические просчеты. Все колоссальные жертвы, которые после революции понесли народы СССР в действительности по причине самоуверенных шагов партийного руководства, преподносились как собственный «самоотверженный» выбор народа ради светлого будущего если не для себя, то для потомков.

Исключительно важное значение в социальной и государственной жизни СССР имел комсомол, в котором состояло до 60% советской молодежи в возрасте от 14 до 28 лет. Его организация во многом дублировала структуру самой Партии. Он состоял из ленинских коммунистических союзов молодежи союзных республик, которые, в свою очередь, подразделялись на региональные (областные, краевые, автономно-республиканские) комсомольские организации (только в РСФСР до 1990 г. не было единого ЛКСМ, и региональные организации были самостоятельными в составе общей структуры комсомола). Комсомольские организации регионов союзных республик состояли из районных и городских организаций, а те уже делились на организации учреждений, в которых работала или училась молодежь. Высшее руководство комсомолом осуществлял время от времени собиравшийся Съезд ВЛКСМ, делегаты которого направлялись конференциями региональных организаций, а в промежутках между съездами комсомолом управлял его Центральный комитет, избиравшийся предыдущим съездом. Оперативное руководство осуществляло избираемое ЦК Бюро Центрального комитета ВЛКСМ. Высшие руководящие должности в ВЛКСМ занимали, конечно, не представители молодежи, а опытные партийные работники, которые и направляли всю работу. Комсомол, созданный, прежде всего, для воспитания молодежи в духе марксизма-ленинизма, быстро превратился в фактический личный трудовой резерв Партии. Многие большевики революционного периода погибли на фронтах Гражданской войны, а среди людей, принятых в Партию в ходе ленинского призыва, хватало обыкновенных карьеристов, плохо понимавших саму суть марксистского учения и не горевших большим желанием тратить время и силы на созидательный труд. Поэтому возникла потребность в преисполненных энтузиазма молодых трудовых кадрах. Ни одно сколько-либо значительное политическое или хозяйственное мероприятие Партии не проходило без активного участия комсомольцев. По направлению своего руководства комсомольцы отправлялись на освоение еще не тронутых хозяйственной деятельностью земель, помогали кадровым рабочим на производстве, работникам сельского хозяйства — на посевных работах и в уборке урожая, поступали на учебу в высшие учебные заведения, чтобы обеспечить советское государство грамотными специалистами, и на работу в государственные органы, и вообще, оказывали Партии и государству все возможное содействие. Если комсомолец, достигнув 28-летнего возраста, желал продолжать активную общественную деятельность, руководство организации, в которой он состоял, писало ему рекомендательную характеристику для вступления в Партию. Однако высокая общественная нагрузка, которую испытывали активные члены ВЛКСМ, предъявляемые весьма жесткие требования к морали, необходимость во всем соответствовать идеологическим критериям и беспрекословно подчиняться руководству в конце концов надоедали многим молодым людям, и большинство предпочитало после комсомола уходить в частную жизнь, выполняя лишь положенные всем советским трудящимся нормативы.

Одной из важнейших функций комсомола было руководство Всесоюзной пионерской организацией. В Пионерии с 30-х гг. состояло абсолютное большинство советских детей 9 — 14 лет, вне ее оставались только дети, семьи которых принципиально не разделяли советскую идеологию (например, очень религиозные), и характеризующиеся абсолютно противоречащим социалистической морали, неуправляемым поведением (малолетние преступники и им подобные). Хотя практиковалось исключение из пионеров за отдельные безнравственные поступки, единожды «проштрафившихся» детей обыкновенно через некоторое время восстанавливали в пионерской организации, поскольку она являлась главным институтом воспитания подрастающего поколения в духе марксистско-ленинской идеологии. В период правления И. Сталина из Пионерии часто исключали детей репрессированных «врагов народа», однако в последующие годы эта практика была свернута.

В начале 30-х гг. единая для всех союзных республик структура ВПО окончательно сложилась. Как и комсомол, она состояла из пионерских организаций союзных и автономных республик, областей и краев, автономных округов, районов, городов.

Первичные пионерские организации — дружины, были привязаны к школам или детским домам, в которых соответственно учились или жили пионеры. То есть, дружину составляли пионеры одной школы или одного детдома. В связи с массовым распространением пионерского движения со сталинского времени пионерские дружины почти всегда были многочисленными: ведь в них обычно вступали все воспитанники соответствующих школы / детдома 4 — 8 классов. Поэтому большинство дружин делилось на более мелкие подразделения — отряды; обычно пионерский отряд состоял из учеников одного класса. Крупные отряды делились на звенья (от 5 — 10 человек), которые возглавляли звеньевые из числа самих пионеров. Пионерскими отрядами и пионерской дружиной руководили прошедшие специальную подготовку молодые педагоги — пионервожатые. Большинство пионеров во время летних каникул отдыхало в воспитательно-оздоровительных учреждениях — пионерских лагерях, в которых существовала аналогичная организация: отряд лагеря одновременно являлся пионерским отрядом, а все отдыхающие в лагере воспитанники составляли его дружину.

Общие дела пионеры решали на пионерских сборах — собраниях всех членов отряда или дружины. На сборах избирался постоянный руководящий состав соответствующего подразделения — совет отряда или совет дружины. Совет, в свою очередь, избирал своего председателя. Также на сборах проводился прием в Пионерию новых членов, составлялись рекомендательные характеристики на пионеров, вступающих в ВЛКСМ, планировалась работа, оценивались деятельность пионеров, их поведение и моральный облик. Разумеется, это «детское самоуправление» осуществлялось под тщательным контролем ответственных работников комсомола и по сути направлялось ими, во многом напоминало развивающую игру. Советы дружин и отрядов работали под строгим руководством местных комсомольских комитетов. Все высшее руководство пионерских организаций тоже утверждалось комитетами ВЛКСМ. Местные комсомольские организации направляли в пионерские дружины и отряды вожатых, назначали руководителей детских кружков, клубов, секций, прочих объединений.

По сути, пионерские организации осуществляли общественное воспитание детей, приобщая их к участию в жизни советского социума, просвещая в области политики и марксистско-ленинской идеологии, продуктивно организовывая их досуг. Пионерские организации следили за успеваемостью своих членов в школе, их поведением и верностью общественному долгу, накладывая взыскания и дополнительные обязательства на нерадивых и не в меру озорных, предписывая более успешным в учебе помогать отстающим. Пионеры в свободное от учебы время активно занимались посильной общественно-полезной деятельностью (помогали работникам сельского хозяйства в уборке урожая, собирали для переработки металлолом и макулатуру, оказывали поддержку больным и престарелым людям и т.п.), участвовали в организованных играх, культурно-просветительских мероприятиях. Вообще, создание организованных детских обществ с целью устроения полезного досуга детей и их социального воспитания было отнюдь не советским изобретением. Впервые подобные организации появились в Великобритании (скаутское движение), и впоследствии их опыт распространился на многие страны мира, в том числе в виде учреждения Пионерии и на СССР. Классическим атрибутом советских пионеров стала трехконечная шейная косынка красного цвета — пионерский галстук, символизирующий нерушимую связь трех деятельных поколений советского общества: пионеров, комсомольцев и коммунистов.

К вступлению в Пионерию детей подготавливали как только они приходили в школу: пионерская дружина учебного заведения руководила деятельностью групп так называемых октябрят — учившихся в данной школе детей 7 — 9 лет. Свое название октябрята получили по той причине, что первые такие группы были сформированы из детей, родившихся в год Октябрьской революции. Группа октябрят, как и пионерский отряд, состояла из учеников одного класса и делилась на звездочки — отделения примерно по пять человек (это символизировало пять лучей звезды Коммунистического интернационала — международного объединения коммунистических партий разных стран). Группой руководил вожатый из пионеров или комсомольцев. Октябрята под руководством учителей и вожатых получали первичное просвещение в области социалистических идей и ценностей, приучались к организационной дисциплине, необходимой потом в пионерских рядах, в том числе к распределению обязанностей в группе, участвовали в организованных играх, оказывали мелкую помощь старшим.

Важным достоинством советской системы общественного воспитания было развитие у детей определенных профессиональных навыков уже с малых лет исходя из их личных склонностей и способностей. При школах и пионерских организациях обязательно открывались различного рода объединения по интересам (кружки, секции, клубы), в которых воспитанники занимались определенной приходящейся им по нраву продуктивно-познавательной деятельностью под руководством специалистов. Как и само советское образование, обучение в этих объединениях было бесплатным и всегда поощрялось, хотя было добровольным. Существовали разного рода детские спортивные организации, технические, ремесленные, сельскохозяйственные, природоведческие кружки, художественные кружки и школы, детские ансамбли и др. Подобных детских организаций, крупных и мелких, насчитывалось очень много, их число, как и разнообразие, нарастало в течение всего времени существования СССР, чему способствовало постоянное увеличение числа молодых специалистов разных отраслей. Большинство деятелей науки, культуры и спорта периода расцвета СССР и последних лет его существования начинало свой профессиональный рост именно в детстве — с занятий в соответствующих детских организациях по интересам. Однако даже если ребенок избирал в жизни другую профессию, нежели ту, азам которой обучался в соответствующих кружке или секции, организация по интересам эффективно занимала полезным делом его досуг, что в значительной мере служило профилактикой детской безнадзорности, особенно в наиболее трудные годы советской эпохи, когда многие люди были столь сильно заняты на работе, что у них не хватало времени следить за собственными детьми.

Установление тоталитарного контроля над общественной жизнью через систему массовых организаций позволило советскому руководству провести ряд глубоких преобразований в области культуры, науки и образования, известных как «культурная революция». Фактически началось создание из народов союзных республик единой советской нации, культура которой должна была основываться на социалистических идеалах и верности Компартии как движущей созидательной силе. Целью этого было сглаживание существовавших в государстве, сложившемся на осколках бывшей Российской империи, национальных противоречий и формирование устойчивой духовной основы для его дальнейшего существования и развития.

Прежде всего, политика «культурной революции» отразилась на системе советского образования. В 1931 г. по инициативе ЦК ВКП (б) была проведена школьная реформа. Вместо установленного ранее обязательного трехлетнего начального образования, во всех союзных республиках было введено обязательное семилетнее общее образование (с 1955 г. — восьмилетнее). Его целью являлись подготовка молодого поколения, к моменту совершеннолетия уже готового к профессионально-трудовой деятельности, имеющего необходимый для понимания сущности социалистического строя, задач Партии, поддержания международного престижа социалистического общества уровень эрудиции и культуры.

В руководстве школьным образованием было введено строгое единоначалие, что означало приведение всей советской школы к единообразию. Во всех союзных и автономных республиках, краях, областях, национальных округах школьники учились по сходным программам, сами школы были реорганизованы по единой системе. Ушли в прошлое характерные для раннесоветского периода как педагогическая инициативность, так и демократичность системы воспитания. Учителя были обязаны с точностью придерживаться образовательного направления, разработанного в партийных комитетах, и заданного высшим руководством регламента; педагогические эксперименты и новаторство без предварительной санкции партийных органов запрещались, а изложение перед учащимися точек зрения, альтернативных закрепленным в школьной программе, вообще не допускалось. В школах были введены довольно строгая дисциплина, возвращены оценки и экзамены, установлена широкая система взысканий за нарушения установленного порядка. Через школьное образование Партия активно прививала подрастающему поколению новые ценности, новую единую для всей страны культуру. Испытывая в связи с социалистическим строительством и активным ведением внешней политики постоянную потребность в квалифицированных трудовых кадрах разных сфер деятельности, советское руководство повсеместно открывало специальные технические и высшие учебные заведения. Они также действовали по общей системе во всех союзных республиках, и через них также интенсивно насаждалось отвечающее партийной программе мировоззрение народа.

Установленная в 30-е гг. система образования в СССР с небольшими изменениями просуществовала вплоть до конца советской эпохи, и во многом по ее образцу построена система образования и в современных странах постсоветского пространства, хотя в большинстве их образование уже не является столь проникнутым государственной идеологией. Уровень образованности советских людей признавался одним из самых высоких в мире. Уже со школьных лет советские граждане знакомились с основами самых разных наук, произведениями мирового искусства, читали произведения классиков мировой литературы, учились грамотному и точному изложению, приобщались к культурной жизни страны. В то же время, советское образование имело и ряд недостатков. Прежде всего, оно все знания преподносило только с позиций марксистско-ленинской идеологии и принятых Партией официальных взглядов, все остальное объявляя заблуждением. Такой подход не только способствовал закреплению допущенных советской наукой ошибок, но и подавлял у воспитанников советских образовательных учреждений способность к критическому осмыслению действительности, загонял общественное сознание в идеологические тиски, в связи с чем многие воспитанные в советских школах граждане испытывали растерянность при наступлении серьезных политических перемен. Также необходимость наряду с дисциплинами, к которым ученик имел склонность, весьма глубоко изучать и мало интересные ему науки отнимала у него значительную часть времени и сил, которые он мог бы посвятить совершенствованию своих реальных способностей. Как следствие, многие талантливые люди так и оставались невостребованными в той области, где могли бы принести большую общественную пользу, и всю жизнь оставались малоприметными работниками в другой сфере, удовлетворявшимися лишь выполнением заданных нормативов.

В целях повышения общего культурного уровня советского народа Партия инициировала интенсивное развитие массовой информации и искусства. Еще в 1919 г., то есть, во время Гражданской войны, была запущена государственная кампания по ликвидации безграмотности населения, в ходе которой читать и писать были обязаны научиться граждане в возрасте от восьми до пятидесяти лет.

К началу 40-х гг. в СССР не осталось ни одного района, где неграмотные составляли бы значительную часть населения. Почти все народы СССР, включая малочисленные, получили письменность для собственных национальных языков. Различные газеты, журналы, произведения художественной литературы огромными тиражами выходили в типографиях и распространялись среди масс читателей. Главным «рупором» Компартии была газета «Правда», публиковавшая известия о политических планах и ходе их реализации, заметки партийных лидеров. По образцу партийной «Правды» руководством ВЛКСМ была учреждена газета «Комсомольская правда», отчитывавшаяся перед советской публикой о деятельности и достижениях Комсомола (она существует в России и поныне уже как обычное регулярное информационное издание). Статьи и заметки, освещавшие деятельность пионеров, имевшие познавательный характер для детей школьного возраста, печатались в газете «Пионерская правда». Помимо различных всесоюзных изданий, местные газеты, журналы, книги выходили в каждой союзной и автономной республике, каждых крае, области, национальном округе, городе. Даже отдельные учреждения разного характера, воинские гарнизоны могли иметь собственные маленькие органы печати. Газеты в развернутом виде специально развешивались на уличных стендах, чтобы желающие прохожие, не выписывая, могли ознакомиться с их содержанием. Повсеместно распространялось радиовещание, а уже в период расцвета советского государства быстрыми темпами популярность завоевывало телевидение. Очень важное значение придавалось культурному воспитанию подрастающего поколения. В СССР в области литературы, театра, синематографа действовала целая индустрия, выпускавшая произведения доходчивого для детского восприятия содержания, развлекательной, развивающей, познавательной тематики, предназначенные для детей разных возрастов. До сих пор не утратили популярность произведения К. Чуковского, С. Маршака, А. Барто и др., мультипликационные фильмы киностудии «Союзмультфильм».