Бесплатный фрагмент - Истории Старичка-Лесовичка

История шестая
Стёпка-невидимка

Уже с самого раннего утра все лесные жители были на ногах. Кто-то стучал молотком, кто-то что-то перетаскивал с места на место, кто-то просто разговаривал с соседями, обсуждая последнюю новость. Весь лес гудел, как улей.

— Что за шум, а драки нет? — поинтересовался заяц Стёпка у сидевшей на дереве сойки Томы, как только выбрался из своего домика.

— Как это что? — усмехнулась она. Все обсуждают только одну новость!

— Это какую еще новость?

— Вот ты, Стёпка, когда спать сегодня будешь ложиться, что будет?

— Ночь, — уверенно ответил он.

— А ещё что будет?

— Ну, не знаю, темно будет.

— А ещё? — не унималась сойка. Какая пора будет?

— Какая еще пора? Никакой поры не будет! Спать уже пора будет, вот такая пора, — засмеялся Стёпка.

— Эх, ты, хвост-помпон! Осенняя пора! Сегодня вечером осень, а утром, когда ты проснешься — уже зима придет.

— Зима? А куда она придет? — удивился Стёпка. Он ещё никогда не видел зиму, поэтому совершенно не понимал, о чём говорила сойка.

— Зима — это когда все вокруг белым-бело, холодно и идет снег, — деловито ответила сойка. — Вот все и обсуждают, как её встретить!

— Это что ж получается: сегодня весь лес коричневый, а завтра сразу станет белым? Как же такое может быть? — изумился Стёпка.

— Вот завтра сам всё и увидишь, — ответила сойка и, подхватив свои припасённые жёлуди, полетела дальше по своим делам.

«Чудная она какая-то», — подумал Стёпка и поскакал на Заячью поляну.

— Степан Степанович, голубчик! — услышал он вдруг за спиной. А я смотрю: вы это или не вы?

Позади Стёпки стояла большая рыжая лиса. Он уже собрался было задрожать, как это делают все зайцы, почуяв опасность, но, вспомнив, что он самый храбрый в лесу, сделал вид, что нисколечко не испугался.

— А, привет Патрикеевна! — невозмутимым тоном сказал заяц. — Куда путь держишь?

— Да вот к речке иду, зиму встречать. Говорят, она скоро придет. Хочу первой её встретить!

— А ты что же, сможешь её узнать?

— Конечно! Я и в прошлом году её встречала, и в этом первой буду! И — скажу тебе по секрету — больше всех подарков от неё получу.

— Это что же, она с подарками придет? — с любопытством спросил Стёпка.

— Обязательно! Вот только подарки эти не все получить смогут. Кто первым зиму увидит, тому больше всех и достанется.

— А мне можно с тобой пойти, зиму эту встречать? — засуетился Стёпка.

— Ну, не знаю, не знаю, — стала хитрить лиса. — Мал ты ещё, чтобы на рассвете зиму встречать.

— А что, она только на рассвете приходит?

— Конечно! Ночью-то её никто не увидит. Нет, не возьму я тебя с собой: страшно тебе будет по ночному лесу идти.

— Нет! — решительно возразил Стёпка. — Ничего я не боюсь. Я самого волка прогнал, что мне ночи бояться?

— Да-да, — засмеялась лиса, — рассказывали мне эту историю. Досталось же тогда Серому! Ну, раз ты такой смелый, так и быть, приходи на рассвете к речке, будем вместе зиму встречать! Только не опаздывай! — сказала лиса и, махнув хвостом, скрылась в чаще.

«И вовсе она не страшная», подумал Стёпка. «Скорее бы уже рассвет наступил; зиму встречу, подарок получу», мечтал он, направляясь к Заячьей поляне. «Интересно, что мне зима подарит? Может быть, целую корзину сладкой морковки? Или нет, лучше пусть подарит огромный мешок сочных капустных листьев…».

Так, размышляя о подарках, он и не заметил, как чуть не столкнулся со Старичком-Лесовичком.

— Доброе утро, Стёпка! — приветствовал его Лесовичок. — Что это ты даже не видишь куда идешь, не иначе, замечтался?

— Я зиму завтра утром иду встречать, на рассвете! Всю ночь спать не буду, чтобы не проспать! Меня лиса пригласила; сказала, что зима подарки принесет тем, кто её первый встретит!

— Лиса пригласила? — переспросил Лесовичок.

— Ага! Мы с ней встретились недавно. Она добрая и не страшная совсем! — ответил Стёпка. — Не то, что тот волк был.

— Лисы добрыми не бывают, — возразил Лесовичок. — Запомни Стёпка: хитрее лисы зверя нет. Будь с ней начеку, а ещё лучше — не ходи никуда завтра. Зима ни куда не денется и сама к тебе придет!

— Но придет уже без подарка! Лиса сказала, чтобы подарок получить, нужно первым её встретить!

— Ох, уж эта Патрикеевна-хитрюга! Опять что-то задумала. Интересно только знать, что? — задумчиво произнес Старичок-Лесовичок.

— А зима точно завтра придет и всё станет белым? — спросил Стёпка.

Лесовичок поднял голову и посмотрел на небо.

— Видишь, облаков на небе почти нет, и только вдалеке висит одно огромное? Определенно, завтра придет зима! Во всем своем великолепии!

Вечером Стёпка вернулся домой и пока ждал рассвет, задремал. А ночью пошёл снег, да такой сильный, что в один миг укутал лес белым одеялом. И снилось ему, как зима говорит: «Ты первый, Стёпка, встретил меня! Вот тебе за это подарок!». И протягивает ему из мешка морковку, капустные листья, спелые ягоды, сочную кору деревьев… Стёпка во сне потянулся к мешку… да и упал со своей кровати на пол. «Неужели я проспал?» — подумал он; вскочил, как ошпаренный, и стрелой вылетел из дома.

— Бррр, — отряхиваясь от снега, пробормотал он. — Что это? Почему всё вокруг белое? Неужели это облака спустились так низко, что лежат теперь на земле?

— Зима пришла, вот что это, — проворчал разбуженный тетерев, который устроил себе ночлег на дереве у Стёпкиного дома. — Сам не спишь и другим мешаешь. Куда это ты ночью собрался? Того и гляди в снегу увязнешь, кто тебя доставать потом будет?

— Как зима пришла? Уже? — испуганно произнес Стёпка. — Извини, дядюшка тетерев, опаздываю. Бежать пора. Надо до рассвета к речке успеть, там меня зима должна ждать с подарками! И Стёпка со всех ног помчался к реке.

— Ох, уж, эти зайцы, — продолжал ворчать тетерев, засыпая. — Утром — бегают, днем — бегают, вечером — тоже бегают, теперь ещё и ночью бегать стали. Никакого покоя от них нет.

А Стёпка мчался быстрее ветра и всё удивлялся, как это ему удается так легко бежать. Наконец показалась речка. Вон и лиса стоит, ждёт. Стёпка обрадовался, что успел как раз вовремя. Он сделал ещё несколько больших прыжков вперед и только собрался крикнуть, что он здесь, как заметил приближающегося к ней волка. Кого-кого, а его Стёпка совершенно не ожидал здесь увидеть. Он быстро пригнулся и лёг на снег.

— Ну что, Патрикеевна, скоро уже? — шёпотом спросил Волк.

— Скоро, скоро. Подожди ещё немного, — так же шёпотом ответила ему лиса.

— Может, он испугался и не придет?

— Я ему про подарки рассказала, обязательно придёт! — захихикала лиса. — Этот заяц такой глупый и доверчивый.

Стёпка ушам своим не верил. Лиса обманула его, обвела вокруг пальца. А ведь Лесовичок предупреждал, что не надо ей верить.

— Жду-не дождусь, — продолжал волк. — Пусть только появится, тут-то мы его сразу и сцапаем. И будут меня снова в лесу все бояться.

— Что-то мне кажется, побаиваешься ты сам этого Стёпку?

— Ты бы тоже испугалась. До сих пор мурашки по коже, когда вспоминаю, как он гнался за мной и рычал. Ладно, кума, пойду я спрячусь вон за тем сугробом, а ты здесь жди.

Деваться было некуда. Ведь сугроб, о котором говорил волк, — это был сам Стёпка, лежавший на снегу и припорошенный снегом. «Я самый храбрый! Я самый храбрый», — повторил он про себя, встал во весь свой заячий рост и зарычал на приближающегося волка. Но никакого рычания у Стёпки почему-то не получилось, а волк, поначалу испугавшись неожиданно появившегося перед ним зайца, увидел, что тот не может произнести ни звука, оскалился и направился прямо на него.

— Что-то, Стёпка, не слышу я, как ты рычишь? — произнес волк. — Попробуй-ка ещё разок!

Стёпка снова попробовал зарычать, но и в этот раз ничего не вышло.

— Нет, ничего не слышу, — сказал волк, подойдя совсем близко. — Может, ещё разок?

Стёпка зажмурился…..и тут раздалось грозное рычание. Да такое сильное, что закачались ветки деревьев, а его раскаты, подобно раскату грома, разнеслись по всему лесу.

Волк и лиса перепугались так, что, поджав уши и хвост, без оглядки бросились наутек. Такого страшного рычания им ещё никогда не доводилось слышать.

— И больше не возвращайтесь, — прокричал им вслед Стёпка.

— Молодец! — услышал он совсем рядом. Из-за большого дерева вышел Старичок-Лесовичок. — Не спалось мне что-то, вот и решил к речке прогуляться. Здорово у тебя получилось прогнать волка и лису. Теперь они вряд ли здесь появятся снова.

— Ты слышал, Лесовичок, как я зарычал? — восторженно спросил Стёпка.

— Слышал! Я думаю, что весь лес слышал, и сегодня только это и будут обсуждать на каждой ветке и у каждого куста, — ответил он.

— Давай не будем об этом никому говорить, — попросил Стёпка. — Пусть это будет нашей тайной!

— Вот это правильно! — заметил Лесовичок.

— Пора возвращаться, — сказал Стёпка и с грустью посмотрел на речку.

— А что ты грустишь? Ведь все так хорошо закончилось!

— Жаль только, что лиса обманула и никакую зиму я не встретил и подарки от неё не получил, — ответил заяц.

— Как это не встретил? Как это не получил? Ты что же, так ничего и не заметил? — удивился Лесовичок? — Сегодня первый день зимы, выпал первый снег — и всё это ты видел!

— А подарок?

— И подарок ты получил! Зима подарила тебе новую, белую шубку!

И только теперь, когда стало светать, Стёпка увидел, что шерсть у него стала белая, как выпавший сегодня снег. Ночью-то он этого и не заметил.

— Так вот почему они меня не увидели, когда я на снегу лежал, и приняли меня за сугроб! — расхохотался Стёпка. — Ай да зима! Вот, спасибо ей за такой подарок! Теперь я — Стёпка-невидимка! Он засмеялся ещё громче, ещё веселее, и побежал на поляну по сверкающему в лучах восходящего солнца снегу.

— Михал Потапыч, можешь выходить! — сказал Лесовичок, когда Стёпка скрылся в лесу.

Медведь медленно слезал с дерева.

— Спасибо тебе за помощь, дружище! Выручил Стёпку своим рычанием! Никто даже и не понял, что Стёпка только рот открывал, а рычал за него ты, — усмехнулся Лесовичок.

— Стёпка — храбрый заяц, других таких ещё поискать надо. Отчего же не помочь ему в трудную минуту? Ну а мне, Лесовичок, уже пора возвращаться. Теперь до весны спать! Хорошо в берлоге: тепло и уютно, — ответил медведь и побрел к себе на долгую зимнюю спячку.

*****

То, что случилось в первый день зимы у речки, так и осталось секретом Михал Потапыча и Лесовичка. Иначе Стёпка мог бы просто перестать верить в свои силы и верить в то, что он самый храбрый заяц. Поэтому, если вы, гуляя в нашем лесу, случайно встретите Стёпку, тоже не рассказывайте ему об этом!

История седьмая
Как бельчонок Санька Новый год спас

— Мимо!

— Ха-ха, промазал!

— Не попал, не попал!

Зайцы и белки на поляне играли в снежки. Зайцы построили большую снежную крепость, в которой оборонялись, а белки старались попасть в них с веток деревьев. Конечно, зайцам было значительно труднее, потому что им приходилось бросать снежки вверх, в ветки, которые для белок служили отличным укрытием. Однако и белкам, когда снежки заканчивались, нужно было спускаться с деревьев, чтобы набрать побольше снега. Тут-то зайцы и старались их забросать снежками. Смех разносился по всему лесу.

Старичок-Лесовичок как раз закончил расчищать большущей лопатой снег перед крыльцом, когда игра закончилась.

— Ну что, детвора, набегались? И кто же победил? — с любопытством спросил он.

— Ничья у нас, Лесовичок! Никто не выиграл. Победила дружба! — затараторили зайцы. — У белок Санька — настоящий снайпер. Ни разу не промазал, представляешь! Всегда точно снежки кидал. Вот бы нам такого в команду, мы бы тогда обязательно победили. Ну, ничего! В другой раз выиграем!

— А ну, ребятки, кто мне скажет, какое сегодня число? — спросил Лесовичок, присаживаясь на пенёк.

— Сегодня 31 декабря, — ответил Санька.

— Молодец, правильно! Это значит, что сегодня — последний день старого года и завтра уже наступит новый год! А все подготовились к нему?

— Конечно, подготовились! — дружно ответили зайцы, белки и птицы, которые тоже слетелись послушать, о чем это Старичок-Лесовичок говорит.

— А про ёлку не забыли?

— А что с ней, с ёлкой? Вон она, красавица наша, стоит на месте!

— Так ведь, её ещё украсить надо! — ответил Лесовичок. — Неужто забыли, что в новогоднюю ночь Дед Мороз обходит свои владенья и раскладывает под ёлки подарки. Но только под те кладет, которые красиво украшены!

— Ой, и правда забыли! — послышалось со всех сторон. — А чем же нам её украсить, Лесовичок?

— А это уж как вы сами решите! Здесь все должны принять участие.

— Мы можем морковки принести! — сказали зайцы. — Мы на зиму запаслись!

— А у нас рябина осталась! Самые красивые гроздья отыщем, — добавили синички.

— А мы с белками тогда гирлянду сделаем! — предложил Санька. Мне дедушка рассказывал, что однажды, давным-давно, он такую гирлянду делал. Очень красиво получилось. Ему всем лесом тогда помогали. Вот и мы с белками тоже попробуем!

— Отличная идея, — похвалил его Лесовичок. Ёлка без красивой гирлянды, как зима без снега! Дед Мороз, точно, мимо такой не пройдет! Что ж, принимайтесь за дело, ведь надо успеть украсить нашу красавицу до вечера!