Бесплатный фрагмент - Истина всегда с тобой

Истина всегда с тобой

Из цикла «Рассказы в стиле Дзен»

Эпиграф

Из к/ф «Баба Азиз»

Идут по пустыне слепой старик и его маленькая внучка поводырь. Внучка спрашивает деда:

— Баба, как же мы найдём дорогу? Ведь у нас нет карты, здесь нет дорог и кругом одни песчаные барханы.

Дедушка ответил:

— Истинно верующий всегда найдёт дорогу. Просто продолжай идти, и всё.

1

В тот день к центральным городским воротам Фирабада подошёл одинокий странник с верблюдом, гружёным несколькими вьюками.

— Стой, кто идёт?! — выкрикнул стражник нехотя, ещё не успев взбодриться после предрассветного сна.

— Я простой торговец, — ответил странник, — меня зовут Атмил.

— Чего так рано то?! — возмутился стражник. — Солнце ещё не проснулось!

Атмил ничего не ответил, лишь успокаивающе погладил шею верблюда, который начал нервно дергать задней левой ногой.

— И чего ходят?! Чего им не спится?! — бормотал стражник, с трудом натягивая сапоги на голые ноги и прихрамывая, выходя из ворот.

Стражник приблизился к путнику, пренебрежительно осмотрел его и верблюда.

— Чем торгуешь? — спросил он, ощупывая вьюки.

На протяжении лет уж как двадцати этот потомственный стражник задавал путникам один и тот же вопрос, уповая на то, что ответ будет максимально стандартным: коврами, инжиром или оливковым маслом. Впрочем, его, стражника, устроила бы любая, даже самая глупая ложь, что не потребовало бы от него никаких излишних протокольных действий, и он смог бы спокойно продолжить своё излюбленное занятие: созерцание потолка, медленно пережёвывая семена чёрного кунжута в ожидании смены караула.

Но путник совершенно обескуражил стражника своим ответом.

— Истиной, — сказал Атмил.

Стражник, сведя брови, недобро посмотрел на него и выдержал паузу, словно давал путнику второй шанс для лжи, но в следующее же мгновение опомнился, ведь не в его компетенции было проигнорировать сказанное.

Стражник понимал значение слова истина, но предусмотрительно решил придерживаться официальной инструкции.

— Это какого рода товар? — уточнил он.

— Пища для ума, полагаю, — ответил Атмил.

— Пища для ума… Пища для ума… — вторил стражник, прохаживаясь вокруг верблюда и почёсывая бороду. — Боюсь, это выходит за пределы моей компетенции… — заключил он, резко остановившись. — Ожидай здесь, — приказал он, — я разбужу начальника.

Будить начальника — занятие не самое из приятных для стражника. И хоть начальник стражи в сущности был человеком добродушным, но только не в случае, когда прерывали его сон по пустякам.

— Клянусь, ага, так и сказал… — оправдывался стражник перед начальником, сопровождая его к путнику как нашкодившая собачонка.

— Заткнись уже! — гаркнул на него начальник. — Такой сон не дал досмотреть! Молись теперь всевышнему, чтобы это была не чепуха какая! А не то — будешь у меня трое суток на карауле стоять!

С этими словами начальник и стражник подошли к Атмилу. Начальник презрительно оглядел Атмила, потом, не говоря ни слова, обошёл вокруг верблюда и ощупал поклажу. И только потом заговорил:

— Куда направляешься?

— На центральный базар Фирабада, ага, — благожелательно ответил Атмил.

— С какой целью? — спросил начальник.

— Торговать истиной, — признался Атмил.

Начальник и стражник многозначительно переглянулись. После чего начальник вплотную подошёл к Атмилу и, положив руку ему на плечо, настоятельно проговорил:

— Послушай, дружище… На базаре Фирабада разрешено торговать только тем товаром, который одобрен эмиром. А ты… со своей истиной… шёл бы куда-нибудь… туда… — и кивнул в сторону ворот.

— Но тогда, — возразил Атмил, — может стоит осведомиться у эмира? Ведь, быть может, ему окажется по нраву такой товар и он благосклонно позволит торговать им во благо горожан.

Начальник и стражник не сдержали смеха.

— Чтобы удостоиться аудиенции эмира, — высокопарно заявил начальник, — следует быть торговцем высокого уровня и рекомендаций! И уж точно не таким оборванцем, как ты!

— То есть, — сказал Атмил совершенно уверенно, — вы готовы взять на себя ответственность и отказать торговцу в его законном праве в обход мнения эмира? А вдруг окажется, что товар этот настолько уникален, что он способен прославить базар Фирабада на весь мир. Но из-за двух нерасторопных стражников окажется, что этот товар придётся по душе эмиру какого-нибудь другого города… Ну, скажем, Лейджестана.

— Дерзить изволишь?! — повысил голос начальник.

— Нет, ага, — ответил Атмил всё с тем же почтением, — всего лишь призываю к здравому смыслу.

Начальник на пару минут впал в раздумья, затем решительно выдал:

— Что ж, тебе же хуже… — затем шепнул что-то на ухо стражнику и тот быстрым шагом удалился.

Через несколько минут стражник вернулся, но уже не один, а с посыльным служивым.

Начальник приказал посыльному:

— Скачи во дворец, да пошустрей.