Бесплатный фрагмент - Инфинит

Об авторе

Мария Нова родилась 12 мая, 1984, в Смоленской области, Россия.

Российская писательница, работающая в жанре научной фантастики.

В возрасте 14 лет, семья Марии переехала в Смоленск, где в 2006 году она окончила педагогический институт, где изучала иностранные языки, такие как английский и немецкий.

В 2004 году Мария окончила курсы актерского мастерства, Барнстепл, Лондон.

После чего, в 2014 году она переезжает в Лос-Анджелес, штат Калифорния, где живёт по настоящее время.

Юная Мария росла в окружении книг, которые заменили ей друзей, так как в деревне, где она родилась и выросла было очень мало детей. Большую часть своего времени девочка проводила на природе. Во время долгих прогулок, маленькая Мария представляла, что окружающая её природа оживает, что несомненно, развило её воображение с самого юного возраста. Она занимала себя придумыванием всевозможных сказочных историй, рассказывая её своим лучшим друзьям и слушателям — цветам и деревьям.

Позже, когда Марии исполнилось 12 лет, она начала писать свои первые небольшие рассказы обо всех своих приключениях и дружбе с природой, описывая каждый цветок, каждое дерево или животное, которые одухотворяла.

Будучи студенткой, Мария дополнительно посещала курс лекций по психологии, изучая нейронные связи в человеческом мозге, а также ДНК человека и его информационную структуру. Всё это позволило ей лучше понять устройство человеческой психики и работы мозга. Она открыла для себя сходство миров: внешнего и внутреннего.

Накопленные знания, живое воображение и богатый внутренний мир, всё это способствовало дальнейшему раскрытию её писательского таланта. Она успешно применила свои навыки в написании сценариев для фильмов и музыкальных клипов. Для таких проектов как: короткометражка «Душная комната», арт видео «Цвета музыки».

«Последний мост Сэм» — работа, написанная в жанре научно-популярной фантастики, включает в себя все полученные знания о внутренней природе человека, его возможностях и взаимодействии с окружающим миром. Автор нашла способ напомнить людям о Единстве: с природой, самим собой, в семье, дружбе и любви, которое порой ускользает от нас в вечной гонке за личными целями.

Пролог
Земля, 2050 год нашей эры. Открытие бесконечности

В одной из старейших книг, которые передавались из поколения в поколение, говорилось, что для людей наступит время, когда они откроют иные Миры. Миры, которые они смогут заселить и жить вечно. Эта книга называлась «Эра Цветущей Крови» и рассказывала об эволюции первого Мира — Земли. В этой пророческой книге было сказано, что звездная пыль, которая видоизменялась в космическом пространстве на протяжении многих веков, объединится и сформирует несколько твердых объектов, похожих на Первый Мир — Землю, которые люди смогут увидеть, и со временем, заселить.

В 2050 году, на Земле, впервые была открыта уникальная картина, состоящая из чистой энергии. Открытие было сделано парой ученых. Рут была специалистом в области химии и биологии, Брэд был специалистом в области физики, а также занимался разработкой искусственного интеллекта. Их совместная работа была посвящена изучению взаимодействия биологического материала с элементами металла. Однажды, во время эксперимента, когда они смешивали химические элементы, произошел взрыв, и перед ними появился шар света. Этот свет мог принимать различные формы: шар медленно изменился на квадрат, а после, принял форму прямоугольной картины, висящей на стене, позади мужчины и женщины. Казалось, этот свет был наделен разумом и искал подходящую для себя форму, чтобы воплотиться в этом мире. Рут и Брэд замерли, они были словно загипнотизированы светящимся шаром, который на их глазах превратился в прямоугольную картину. Этот волшебный белый свет начал имитировать разноцветные волны и медленно перемещаться в границах своей рамки.

Спустя некоторое время, такие картины стали появляться по всей Земле. Изображения на этих картинах всегда были подвижны, разноцветные волны чарующе двигались в своем собственном ритме и никогда не останавливались. Позже было обнаружено, что такие картины на самом деле — порталы в другие Миры, а волнообразное изображение картин поглощало любого, кто прикасался к нему, оно затягивало вглубь картины, и, по другую сторону, люди могли видеть огромные объекты, парящие в космическом пространстве — Инфиниты. Их было шесть и каждой, люди дали своё название. Шесть Инфинит и Земля, вместе образовали новую галактику во Вселенной.

В пророческой книге «Эра Цветущей Крови» говорилось о том, что с тех пор, как были открыты уникальные картины, Земля, где когда-то жили люди, очень быстро начала меняться: все стало механизированным. Машины и роботы взяли на себя все процессы жизнеобеспечения для того, чтобы у людей была возможность понять, кем они являются на самом деле, а также, могли заняться изучением особенностей человеческого тела. Изучая себя, люди начали узнавать больше о духе и силе природы, и вскоре открыли в себе новые способности. Эти способности позволили им исследовать картины-порталы и ту бесконечность, которую они могли видеть, по ту сторону картин-порталов. Чем больше нового они узнавали и практиковались в развитии своей энергии, тем сильнее становились их исключительные способности. Со временем люди начали мутировать. Так началась Эра Цветущей Крови на Земле. Люди исследовали силу своих тел, увеличивая энергию с помощью различных практик. Чем больше они практиковали глубокое, медленное дыхание, а также, пение — тем больше их кровь наполнялась кислородом. Занимаясь танцами, они становились более гибкими, кровь текла по их венам всё быстрее, насыщая органы кислородом. Их тела обретали ранее невиданную силу. Но некоторые изменения были еще более невероятными!

Некоторые люди больше не могли видеть своего отражения на поверхностях. Их глаза видоизменились: они стали огромными и круглыми, вращались подобно калейдоскопам и светились разными цветами. Их кожа покрылась оперением, а ноги приняли форму огромных птичьих лап. Их руки превратились в крылья, и они открыли в себе новую способность, теперь они могли летать. Поскольку они не могли видеть своего отражения, изучать себя они могли только через общение с другими видами.

Другие группы людей начали слышать звуки Душ. Их уши сильно изменились и теперь напоминали две трубчатые раковины, выступающие из-под волос. Они научились видеть звуки музыки в виде разноцветных волн. Музыка, буквально, заиграла новыми красками. Именно в танце, им открывались звуки Душ. Их тела были прекрасны: женщины отличались особенной красотой, мужчины были сильны и мускулисты. Как у мужчин, так и у женщин на теле, под кожей, были неоновые татуировки в форме ракушек, которые свободно перемещались по телу во время танца. И этот танец прекрасных тел очаровывал каждого зрителя.

Также, была группа людей, которые увеличив свою энергию и мутировав, смогли открыть присущую им способность путешествовать во времени и влиять на его ход. У них была золотая, блестящая кожа, длинные волосы были белыми и прямыми. Ростом они были выше остальных видов людей. Примечательным было так же то, что они не носили обуви и куда бы ни шли, оставляли позади себя розовые следы. У каждого человека этого вида при себе были крошечные существа из золота, с совиными головами, тела их были похожи на львиные, и они обладали четырьмя крыльями. Из глубины кармана, где они как правило находились, они издавали едва слышимые тикающие звуки «тик-ток… тик-ток…», напоминая тем самым о том, что время постоянно идёт.

Были и те, кто не обладал какими-либо сверхспособностями. Озлобившись, они объявили охоту и стали убивать более развитых людей. Убийцы срезали кожу с задней части шеи жертвы, так как именно в верхней части позвоночника собирается вся энергия в момент смерти физического тела. Считалось, если из лоскута забранной кожи сшить небольшой сосуд и носить его как ожерелье, сила убитого перейдет к убийце. Такие сосуды, из человеческой кожи с накопленной энергией, могли подарить новую жизнь на одной из Инфинит, но лишь немногие достигали этого. Большинство убийц лишались разума, так как не могли использовать украденную ими силу. Их тела принимали форму уродливых деревьев, они покрывались глубокими отверстиями, а ноги-корни погружались глубоко в землю. Вскоре они усыхали и распадались.

И наконец, было 200 избранных мутировавших в самый редкий вид. Они были самыми сильными, о чем говорили их мускулистые тела. Воинственность мужского тела дополнял чёрный драконий хвост. Их одежда была из металла. На женщинах были сверкающие короткие шорты и юбки, доспехи-бра, их волосы были заплетены в длинные косы, мужчины же были облачены в темно-фиолетовые штаны, поверх рубашек они носили металлические жилеты. Эти особи могли предвидеть будущее, и видеть варианты надвигающихся событий и выбирать наиболее благоприятный вариант развития ситуации.

Наряду со всеми мутациями и увеличением роботизированных машин, к 2050 году на Земле было зафиксировано глобальное изменение климата. На севере таяли ледники и вода покрывала континент за континентом. Чтобы спасти человечество, роботы помогали мутировавшим людям строить туннельные мосты по другую сторону картин-порталов, чтобы те смогли свободно перемещаться на любую из шести, открытых ранее, Инфинит. В этом им помогали специальные машины-шары или капсулы, летающие со скоростью света по туннельным мостам.

К тому времени, когда вода полностью покрыла первый Мир — Землю, люди заселили все шесть Инфинит. На Земле остались только роботы. Они сконструировали огромный металлический слой, покрывающий всю Землю, и запустили специальную программу очистки под этим слоем. Роботы воссоздали из металла каждый кусочек Земли, чтобы сохранить расположения всех природных источников для будущих поколений. Они знали, что однажды настанет время, когда очищенная Земля будет готова для воссоздания и поддержания жизни. Но пока, металлические леса заменили зеленые, а озера и океаны были из серебра. Земля превратилась в серебряный памятник самой себе и отныне называлась Инфинит Дедин, где могли выживать только роботы и машины.

Эра Цветущей Крови вывела человечество на абсолютно новый этап развития жизни. Но все же, у Нового Человечества оставалось одно опасение: как защитить новую галактику от Темных Сил, которые нападали на туннельные мосты, чтобы разделить и поработить всех мутировавших людей.

ПРОРОЧЕСТВО

ИНФИНИТ ЗОАК

2070, ЭРА ЦВЕТУЩЕЙ КРОВИ

Лиара, Предводительница Инфинит Зоак, стояла у огромного окна в одном из залов замка «Золотая Роза». В соседнем зале хранился волшебный кварцевый камень, на котором читалось Священное Пророчество, и этой ночью была ее очередь охранять его. Сомнения и тревога переполняли её: достаточно ли она сделала для защиты людей в ее Мире? Было ли что-то, что она могла упустить? Ее зеленые миндалевидные глаза были широко открыты, она вглядывалась в звёздное небо. Свет полной, розовой Луны мягко освещал её силуэт. Оранжевое пальто, обрамлённое по всей длине маленькими разноцветными камнями, покрывало ее стройное, красивое тело, капюшон был опущен, открывая длинные каштановые волосы, заплетенные в косу.

В соседнем зале, бледно-розовый свет Луны достиг кварцевого камня, и Священное Пророчество засверкало яркими красками. В огромной картине, на стене, плавно двигались темные волны энергий, похожие на акварельные краски. В следующее мгновение волны в картине — портале всколыхнулись и в комнату, из картины, бесшумно шагнул мужчина, облаченный в чёрное. Черты его лица были угловаты, один глаз был покрыт черной металлической накладкой в форме черепа. Он направился в сторону камня, озираясь по сторонам, в страхе быть замеченным. Поняв, что в комнате никого нет, он подошел ближе к камню.

Разглядывая буквы на камне, его руки сжались в кулаки. Он не мог прочесть Пророчество, так как этот язык был ему не знаком. Он сердито нахмурился, глаза его потемнели. Он попытался запомнить последнюю надпись, высеченную на холодном камне: «Аru comper pur mire, doh runu seval alore dum roze adrere defal ruire».

Он протянул руку к камню и как только его пальцы едва коснулись кварца, тот начал издавать громкий, пронзительный звук. В тот же миг, оглянувшись на дверь комнаты, он услышал, как кто-то бежит в его сторону. Мужчина в чёрном бросился к картине, из которой вышел, и растворился среди едва колышущихся темных волн внутри неё. Двери комнаты распахнулись, и вбежала Лиара. Звуки от камня становились все громче и громче, будто он был живой и взвывал от боли. Посмотрев по сторонам, Лиара подошла к камню и приложила к нему руки, словно успокаивая его. Спустя какое-то время в комнате снова воцарилась тишина. Она медленно провела кончиками пальцев по сверкающим буквам. Пророчество было написано на языке Душ: «Лишь тогда появится надежда, когда она полюбит бессердечного человека, пожертвовавшего своё сердце на спасение одной из Инфинит», — Лиара знала этот язык. Перечитывая пророчество снова и снова, она пыталась разгадать его тайный смысл. Неожиданно, в тишине, раздался голос ребенка:

— Мама? — Семилетний мальчик в белоснежно-белой пижаме стоял в проёме двери.

Потирая глаза своими маленькими ручками, он боролся с остатками ночного сна, пытаясь увидеть, что на самом деле происходит.

— Джон, что ты здесь делаешь? — Лиара направилась к сыну. Подойдя ближе, она нежно улыбнулась ему и взяла на руки.

— Я пришел, чтобы защитить тебя, мама. — Маленький Джон обнял Лиару за шею.

— Ты уже должен быть в постели, защитник. — Она поцеловала сына в макушку и вышла с ним из комнаты, закрыв за собой дверь.

Лунный свет, отражающийся от кварцевого камня, наполнил комнату тёплым розовым светом. Тёмные волны картины-портала, висящей на стене, в зале, стали двигаться быстрее, на поверхности картины медленно проявилось лицо человека в чёрном. Все это время он скрывался там, ожидая, пока Лиара с сыном покинут комнату. Из портала выглядывала только половина лица, он прищурил свой единственный глаз, перечитывая часть пророчества, а после, растворился в его темных волнах.

Свет розовой Луны и тишина заполнили комнату, добавив еще больше таинственности. Священное Пророчество на кварцевом камне сияло яркими красками.

Глава 1 
Девочка из сказки.
Иифинит Зоак 2070, эра цветущей крови

В тени одного из мостов на Инфинит Зоак, в мусорном баке, медленно догорал огонь. Мост был покрыт мхом, и длинные ветви ивы покрывали его, с одной стороны, словно занавес, скрывающий небольшое пространство под мостом от пытливых глаз. Как и тысячи других мостов на Инфинит Зоак, этот мост стал убежищем для людей.

Маленькая девочка, на вид лет пяти, Сэм, играла у ручья, что находился неподалеку от моста. Она сидела на коленях и медленно водила тонкой палочкой по струящемуся потоку воды. Вдруг, Сэм заметила какое-то маленькое существо и соорудила для него мостик, проходящий через ручей.

«Эй! Теперь ты можешь перейти через этот мостик и пойти со мной. Я покажу тебе моё королевство!» — обратилась Сэм к загадочному существу. «Тут ты сможешь найти новых друзей, а я буду заботиться о тебе!» — Сэм наклонилась к земле, чтобы поближе рассмотреть крошечное существо. Оно выглядело очень необычно: совиная голова на львином теле, с четырьмя маленькими крыльями. Оно волшебно сияло золотым светом. Некоторое время существо рассматривало палочку-мост, а затем, молчаливо подняло голову и посмотрело на девочку своими алыми глазами. «Да ладно тебе, не бойся!» — Сэм улыбнулась. Существо робко ступило на тонкую палочку. Оно так дрожало, что Сэм пришлось придержать палочку обеими руками, чтобы оно не упало с неё.

— Сэм! Что ты нашла? — Другая девочка, примерно того же возраста что и Сэм, подбежала к ней. Это была Диана.

Как только она присела рядом с Сэм, крошечное существо внезапно расправило свои маленькие крылья и взлетело над девочками, озаряя сумерки золотым светом. Девочкам оставалось лишь наблюдать, как существо, расправив свои четыре крыла, поднимается в небо, издавая едва слышимые звуки «тик-ток… тик-ток…».

Это их развеселило, они поднялись на ноги и побежали к одной из стен моста, где оставили свою старую куклу, с которой играли всё утро.

Мужчина и женщина, в изрядно потрепанной одежде, грели руки у костра под мостом. Эта пара заботилась о девочках. На вид им было лет сорок. Мужчину звали Пол, а его подругу — Кэти. У нее была миловидная внешность: тонкие черты лица и добрые, голубые глаза. Её чёрные волосы были заплетены в косу. Несмотря на то, что их одежда была очень грязной, их лица и руки были удивительно чистыми. Они что-то увлечённо обсуждали, потирая руки над огнём, чтобы согреться. Время от времени они поглядывали в сторону девочек, играющих недалеко от их жёлтой палатки. На девочках была одежда на несколько размеров больше, но, казалось, это их совсем не волновало. Играя, они весело смеялись, забыв обо всех тяготах их жизни. Малышки были прелестны: у Сэм были светло-голубые глаза и каштановые волосы, а у Дианы глаза были зеленые, а волосы чёрные.

Пол и Кэти старались говорить как можно тише, чтобы девочки их не слышали:

— Кэти, силы Сэм проявляются гораздо быстрее, чем мы ожидали. — Мужчина встревоженно посмотрел на Кэти, а потом на играющих девочек.

— Я знаю, Пол. Поэтому она останется с нами, под этим мостом, как можно дольше, так будет безопаснее. — Кэти не сводила глаз с девочек.

Сэм громко рассмеялась, когда Диана достала из кармана флейту и начала наигрывать красивую мелодию.

— Превращайся! Превращайся! — весело закричала Диана, положив свою флейту на землю. Она начала махать руками в сторону Сэм будто колдует. Широко улыбаясь, Сэм вскочила на ноги и, закрыв глаза, она начала танцевать в такт мелодии. Внезапно, Сэм опустилась на колени и, склонившись над землей, стала жадно втягивать воздух носом будто животное. Её кожа стремительно начала меняться и вскоре, местами стала напоминать змеиную кожу зелёного цвета. За долю секунды, зрачки её небесно-голубых глаз, превратились в тонкие тёмно-синие линии. Прищурившись, она улыбнулась подруге, которая радостно захлопала в ладоши, словно это по её воле Сэм превратилась в существо. Диана с интересом рассматривала лицо Сэм, которое местами было покрыто зеленой змеиной кожей. Сэм сделала шаг к подруге. Тело Сэм стало очень гибким и пластичным, но ещё оставалось человеческим.

Диана засмеялась и потянулась к ней стараясь поймать её, когда Сэм, увернувшись от рук Дианы, помчалась прочь. Они весело бегали друг за другом. После своего превращения Сэм двигалась гораздо быстрее. Она бежала по траве, то опережая Диану, то давая ей уйти вперёд, а когда в очередной раз догнала подругу, запрыгнула на неё, и, смеясь, они упали в мягкую траву.

— Сэмми, что я тебе говорила? — решительно, но спокойно окликнула её Кэти.

Из-под опавших листьев показалось милое, тёмно-зелёное лицо Сэм. Она печально посмотрела на Кэти своими змеиными глазами, встала, стряхнула с себя листья и направилась к своей желтой палатке. Она чувствовала себя виноватой и была разочарованна. Диане же ничего не оставалось, как вернуться к старой кукле, с которой они всегда играли. Старая, грязная кукла, с наполовину вогнутым лицом, была единственной игрушкой девочек. Диана нашла её на старом месте, у стены моста, и попыталась поправить её порванное платье. Оглядевшись, она нашла кусок ткани и начала заворачивать в него куклу. Спустя некоторое время, из палатки вышла Сэм, она снова была в человеческом обличии, но вид у нее был опечаленный. Диана грустно посмотрела на подругу.

Сэм знала, что ей нельзя использовать свою силу во время игр, но это было так весело! Она ещё помнила, как весело было играть с другими детьми, которые так же умели превращаться, хотя эти дети куда-то пропали, и она их больше никогда не видела. Кэти постоянно напоминала ей об этом и просила скрывать ото всех своё умение перевоплощаться.

Тем временем огонь в мусорном баке погас, и становилось всё холоднее.

Сэм тихо подошла к подруге и села рядом с ней. Диана продолжала заниматься своей куклой, пытаясь сделать платье из куска ткани. Сэм терпеливо ждала, но у Дианы ничего не получалось, так как её руки сильно замёрзли и совсем не слушались. Сэм пришла ей на помощь, придерживая куклу своими руками. Когда же им наконец удалось одеть куклу, улыбаясь, они посмотрели друг на друга.

Пол и Кэти снова разожгли огонь и помахали девочкам, приглашая их погреться с ними.

— Я рад, что они так дружны, — прошептал Пол, посмотрев на Кэти, когда Сэм и Диана присоединились к ним у огня.

Улыбнувшись Полу в ответ, Кэти села между девочками. Обняв и поцеловав каждую из них, она спросила:

— А хотите, я расскажу вам еще одну сказку?

— Да! Да! — в один голос воскликнули девочки, придвигаясь к ней поближе.

«Я расскажу вам историю об одной маленькой, но очень храброй девочке, которая открыла в себе волшебные способности и спасла целое королевство от тёмных сил». Достав носовой платок, Кэти стала вытирать грязные пальчики Дианы, продолжая свой рассказ: «Эта смышленая малышка искала волшебную картину, которая помогла бы всем людям найти другие королевства». — Когда Кэти начала свой рассказ, Сэм еще ближе придвинулась к ней. Её глаза были широко раскрыты, завороженная мелодичным голосом Кэти, казалось, она впитывала каждое её слово. Сэм чувствовала себя той самой храброй девочкой, которая отправляется в своё большое путешествие! «Девочка хотела знать всё о волшебной картине, она засыпала вопросами о ней своих родных: маму с папой и даже бабушку с дедушкой, но никто из них ничего не знал о картине и не мог ответить на непрекращающиеся вопросы малышки. Каждый раз, когда она не получала ответы на свои вопросы, она уходила в лес, там она разговаривала с деревьями и птицами, в надежде получить ответ. Она была очень упрямой девочкой и никогда не сдавалась. Однажды, гуляя по лесу, она заметила огромное, старое дерево, которое когда-либо видела:

— Здравствуй! — обратилась она к дереву.

— Здравствуй… Здравствуй… Здравствуй… — отозвалось дерево голосом девочки, что показалось ей очень странным, и она спросила его:

— Почему твой голос звучит так же, как и мой?

— Как и мой… Как и мой… Как и мой… — снова повторяло дерево.

Девочка обошла вокруг дерева, рассматривая его, и заметила в нём большое, тёмное дупло. Нашей любопытной малышке было просто необходимо знать, что же находится внутри этого дупла и, поднявшись на цыпочки, она заглянула внутрь. Ствол дерева изнутри был покрыт красивыми разноцветными линиями похожими на радугу, будто кто-то разрисовал дерево изнутри. Эти линии плавно двигались подобно морским волнам. Это было так удивительно, что она не смогла удержаться, чтобы не дотронуться до них».

Кэти на минутку остановилась и посмотрела на Сэм, девочка слушала историю настолько внимательно, что казалось, и не дышит вовсе. Кэти продолжила: «Как только малышка дотронулась до этих движущихся разноцветных волн, она словно провалилась в них и поняла, что перенеслась в другой мир и оказалась по другую сторону разноцветных волн в дупле дерева. Она осмотрелась и увидела, что находится в самом начале необычного туннельного моста, внутри которого всё сияло и светилось разноцветными линиями. Она посмотрела вперед, пытаясь понять, как далеко он тянется. На другом конце моста она заметила вход в другое королевство. Что-то подсказывало ей, что она является частью этого королевства. Любопытство тянуло её туда, и наша малышка сделала первый шаг на пути к нему».

Лунный свет отбрасывал диковинные тени на лицо Кэти, что делало её похожей на предсказательницу судеб.

С тех пор сменилось много полных Лун и Кэти снова и снова, рассказывала девочкам одну и ту же историю. Однажды, в один из таких вечеров, Кэти взглянула на сидящую рядом Сэм и осознала, что девочка повзрослела, ей исполнилось 19 лет.

Когда Кэти в очередной раз закончила рассказывать историю, Сэм посмотрела на неё своими небесно-голубыми глазами и улыбнулась.

— Сэмми, ты уже такая взрослая, но всё так же увлечённо слушаешь эти истории. — Кэти нежно погладила Сэм по щеке и обняла её. Мало что изменилось с тех пор, когда, девочки были ещё маленькими: на Сэм была старая, потрепанная одежда. Брюки пришлось подвязать веревкой, настолько они были велики для её худощавого тела.

Порыв ветра сорвал капюшон с её головы, растрепав её красивые волосы медного цвета, каскадом ниспадающие до пояса. В тот же миг, она подхватила края капюшона и накинула его на голову, чтобы поскорее скрыть лицо.

— Мне нравятся твои истории! — улыбаясь, ответила Сэм, провожая взглядом яркий диск уходящего за горизонт солнца. — Я верю, что однажды найду все эти мосты и смогу побывать в каждом из королевств, увидеть всех существ, которые там живут! И может быть, найду своих родителей и мой дом. — Говоря это, она продолжала мечтательно смотреть вдаль, а её пальцы поглаживали небольшой медальон, висевший на шее. Этот медальон, в форме бесконечности, был с ней, сколько она себя помнила.

— О! Милая Сэм… — Кэти обняла девушку и поцеловала её в лоб. Улыбнувшись в ответ, Сэм поднялась и направилась в сторону своей жёлтой палатки.

Забравшись внутрь, она поудобнее устроилась в центре, откуда лучше всего можно было рассмотреть её рисунки, прикреплённые к брезентовым стенам. Она подняла лежащую рядом свечу и зажгла её. В одной руке она держала свечу, другой — задумчиво вертела медальон в виде знака бесконечности. На старых клочках бумаги были нарисованы мосты, другие Миры, крошечные существа с совиными головами и четырьмя крыльями. Одно изображение особенно привлекло её внимание: на рисунке было изображено секретное место в их семейном доме — единственное воспоминание о её прошлом.

Когда Кэти нашла Сэм, та бродяжничала по улицам и была слишком мала, чтобы помнить своих родителей или то, что с ней произошло, но она помнила это секретное место. Оно располагалось на чердаке дома её родителей. И, несмотря на множество прекрасных комнат, она любила проводить время только на чердаке. Чердак был хранилищем для старых и сломанных вещей. Большая деревянная кровать, придвинутая к стене, была завалена большими коробками, у противоположной стены была гора из различных старых стульев, сложенных друг на друга. В самом конце чердака было небольшое запыленное окно, через которое едва пробивались лучи солнца. Сэм помнила низкий столик, за которым играла, и как поставила рядом с ним картонную коробку и несколько подушек, притворяясь, что это самые удобные в мире стулья! Вокруг стола, на подушках, она рассаживала своих кукол и представляла, что на ужин пришли особые гости.

Много лет спустя, сидя в своей палатке, Сэм мечтательно разглядывала рисунок чердака. Воспоминания унесли её в то время, когда она сидела у маленького пыльного окна и смотрела на улицу. Однажды, сидя на чердаке, она нарисовала голубую бабочку и в тот же момент, за окном, вспорхнула бабочка, очень похожая на ту, которую она только что нарисовала. Это так обрадовало её, что она сразу же нарисовала кошку, в надежде на то, что волшебство сработает опять. Заинтригованно она выглянула в окно, и каково же было её удивление, когда она увидела кошку, медленно идущую по тротуару! Кошка, как две капли воды, была похожа на нарисованную. Казалось, всё, что бы она ни нарисовала, волшебным образом появлялось за окном. Она назвала окно «магическим оком», так как верила, что оно исполняет её желания. В такие моменты Сэм была очень счастлива. Тогда она ещё не понимала, что сама исполняет свои желания, а вовсе не «магическое око».

Внезапно Диана прервала её воспоминания:

— Эй, Сэм, ты идешь? — Она стояла на входе палатки, выглядела радостно и взволнованно.

— А-а? — не поняла Сэм.

— Танцевать! Ребята из-под других мостов собираются сегодня танцевать у леса. — Диана рассмеялась, выходя из палатки, она была в восторге от мысли о танцах, и побежала в сторону леса.

— Да, точно. Конечно, идем! — Сэм задула свечу и вышла вслед за Дианой.

— Куда это ты собралась? — окликнула Кэти, пробегающую мимо, Сэм.

Она стояла, скрестив руки на груди, вид у нее был явно недовольный. Кэти была словно мать для Сэм и она просто не могла её ослушаться.

— Все девчонки и парни собираются послушать музыку и потанцевать, можно я тоже пойду?

— Просто помни, что я тебе говорила. Старайся контролировать своё перевоплощение. — Она пристально посмотрела на Сэм, ожидая услышать положительный ответ.

— Кэти, но я хочу быть той, кто я есть, это делает меня счастливой. — Сэм была очень решительна и была уверенна, что на этот раз Кэти поймет её.

— Сэм, еще будет время, когда ты сможешь раскрыть свои способности в полной мере, но сейчас это — небезопасно, как для тебя, так и для других. Пойми это! — Кэти подошла ближе к Сэм, в её глазах читалось беспокойство.

— Да… Я понимаю. — Сэм безрадостно улыбнулась и, обняв Кэти, направилась в сторону леса, откуда раздавались звуки музыки и радостные голоса молодых людей. Она нашла Диану в компании танцующих подруг. Движения их были плавными и раскованными. Словно зачарованная, Сэм наблюдала за танцующими. Неожиданно, Диана схватила Сэм за руку и потащила подругу в центр небольшого круга танцующих ребят:

— Нет-нет-нет… — настаивала Сэм, пытаясь выдернуть руку, но Диана не отступала и еще крепче сжала её руку, заводя подругу в круг.

— Ну, давай же, Сэм! Давай повеселимся, никто не узнает!

Всё вокруг двигалось хаотично, и Сэм казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Голос Кэти в голове настойчиво повторял, что она должна держаться подальше от музыки.

Помимо Сэм и Дианы, в этой компании было одиннадцать человек: шесть девушек и пять парней. Все танцующие громко переговаривались между собой. Два парня играли на гитарах, и прекрасные звуки музыки распространялись по всей округе. Сэм обнаружила, что кожа на её руках стала приобретать тёмно-зеленый оттенок, она испуганно встряхнула руками, и кожа снова стала прежнего цвета. Она прижала ладони к ушам, чтобы не слышать музыку, так как боялась, что её сущность вырвется наружу. Она клялась больше никогда не танцевать в окружении людей, потому что понимала, что контролировать своё перевоплощение она пока не может, а звуки музыки ускоряли этот процесс, который она больше не в силах была сдерживать. На мгновение, она раскинула руки и закрыла глаза, отдавшись красивой мелодии.

К реальности её вернул громкий смех молодых людей. Открыв глаза, она поняла, что сидела на коленях, на холодной земле, и словно дикий зверь, что-то вынюхивала в траве, а все парни и девушки смеялись над ней. Окружив Сэм, они указывали на неё пальцами и передразнивали. От обиды её глаза наполнились слезами. Почти сразу, тёмно-зеленая кожа на лице сменила свой оттенок на прежний. Парни ей что-то кричали, но от испуга, она не могла разобрать слова. Она начала всхлипывать.

Музыка продолжала звучать и с каждым новым аккордом, Сэм стала замечать яркие, разноцветные, светящиеся волны, исходящие от гитар. Эти волны струились в её сторону. Когда первая волна подошла уже слишком близко, Сэм попыталась смахнуть её, но это лишь разделило волну на множество других, ещё более ярких. Казалось, музыка создаёт все эти разноцветные волны, которые теперь окружали её. На мгновение, всё замерло.

Сэм осмотрелась и поняла, что в воздухе повисла тишина. Молодой музыкант, который всё это время играл на гитаре, был ошеломлен увиденным, он выронил свою гитару и казался очень напуганным. Сэм поднялась с колен и посмотрела на него своими небесно-голубыми змеиными глазами. Перевоплощение произошло мгновенно. Казалось, теперь она выше ростом, чем прежде, а из глубины её груди вырывалось тихое шипение.

— Убирайся отсюда! — выкрикнул кто-то из толпы. Вслед за руганью, в Сэм полетел камень, который угодил ей прямо в грудь. Теперь она была напугана. Сэм подняла руки, прячась в них от камней.

— Держись от нас подальше! — Одна из девушек бросила второй камень.

— Прекратите! — На помощь попыталась прийти Диана. Расталкивая других девушек, она побежала за Сэм, которая в ужасе бросилась прочь.

— Из-за неё мы все в опасности! — выкрикнула из толпы одна из девушек.

— Сэм, подожди, не убегай! — кричала Диана вслед, но Сэм скрылась среди деревьев.

Только в лесу Сэм почувствовала себя в безопасности. Замедлив шаг среди огромных, многовековых деревьев, она заметила, что кожа на руках стала возвращаться к нормальному цвету. Глубоко вздохнув, она начала осматриваться. Деревья вокруг были настолько высокими, что казалось, их верхушки упирались в самое небо. Лес уже не казался таким тёмным и мрачным, лучи уходящего солнца окрасили все вокруг в тёплый, золотистый оттенок. Тишина в этом волшебном месте, сейчас, была самым прекрасным из звуков. Любуясь красотой леса, Сэм продолжала идти, прикасаясь к деревьям и листьям. Решив немного передохнуть, она опустилась на землю. Закрыв глаза, Сэм осознала, что существо внутри неё становится всё сильнее, и нужно было прилагать немало усилий, чтобы сдерживать эти перевоплощения. Эта нелегкая, внутренняя борьба изматывала её. Сэм глубоко вздохнула. Неожиданно для самой себя, из её груди вырвался глубокий, низкий рёв. Она сидела на земле и ждала, но ничего не происходило. Существо ещё удавалось сдерживать.

Сэм встала и решила продолжить свой путь. Пробираясь сквозь кусты, она заметила огромное, невероятных размеров дерево. Обойдя его вокруг, она заметила огромное дупло и не в силах сдержать интерес решила его исследовать. Ствол дерева изнутри был покрыт разноцветными, красивыми линиями, которые плавно двигались будто волны. Казалось, дерево излучает зеленые и оранжевые цвета. От увиденного Сэм застыла на месте. Она сразу вспомнила историю Кэти, которую Сэм так любила слушать сидя у костра.

А тем временем под мостом разворачивалась своя история. Кэти и Пол грелись у костра, как внезапно, их тишину нарушил шорох. Они заметили человека в чёрном, того самого, который пытался прочесть Священное Пророчество в замке «Золотая Роза». Не выходя из темноты, он пристально рассматривал их своим единственным глазом. Весь в чёрном, с повязкой в виде черепа на глазу, он выглядел зловеще.

Пол выхватил из костра горящую палку, и вместе с Кэти, они шагнули навстречу человеку в чёрном, который вышел из темноты.

— Здесь ничего нет для тебя, Скал! Оставь нас в покое! — громко сказала Кэти. Её голос дрожал, она была напугана.

— А ты ждала меня, не так ли? — обратился он к Кэти.

От его низкого, хриплого голоса у них всё внутри похолодело. Стараясь оградить Кэти от Скала, Пол подался вперед.

Используя свою внутреннюю силу, Скал, сжав кулаки, пристально посмотрел на Пола и тот внезапно упал на колени, неистово крича и корчась от дикой боли, казалось, все его кости трещат. Стараясь защитить Пола, Кэти бросилась к нему, закрывая его собой. Скал быстро подошел к Кэти и схватил её за руку. Ужас и безысходность переполняли её, она яростно закричала, и крик разнесся по всему лесу.

Сэм, всё еще находившаяся в лесу, встревоженно обернулась в сторону пронзительного крика Кэти. В тот же миг, забыв о волшебном дереве, она бросилась в сторону моста. Мысль о том, что с её родными людьми происходит что-то плохое, сводила её с ума. Солнце уже село, и она едва ли могла разглядеть тропу. Сэм так торопилась, что не заметила глубокую яму на пути и угодила в неё. Вся покрытая грязью, она выпрыгнула из ямы и снова побежала в сторону моста.

То чувство тревоги и страха, которое она испытывала в тот момент, изменяло её тело, давая сущности вырваться наружу. Она становилась выше и больше, а кожа стала менять цвет на темно-зеленый. Несмотря на то, что совсем стемнело, своими змеиными глазами Сэм могла видеть в темноте.

Выбежав из лесу, Сэм замедлила шаг. Зловещая тишина витала в воздухе. Лунный свет едва освещал все вокруг, мост был окутан плотным туманом. Тяжело дыша, Сэм, подошла ближе к мосту, как из тумана, к ней навстречу, шагнул человек в чёрном. Казалось, земля вздрагивала от каждого его шага. Он тащил за шиворот Кэти, которая кричала и била его руками, тщетно пытаясь вырваться. От увиденного Сэм зашипела и набросилась на мужчину.

— Сэм, не надо! Он не должен схватить и тебя! — умоляя, прошептала Кэти, когда Сэм пыталась высвободить её.

Во время этой схватки, Кэти случайно сорвала с шеи Сэм медальон, и в тот же миг, человек в чёрном сильно ударил Сэм, не удержавшись на ногах, она упала на землю. Скал еще крепче схватил Кэти и, переступив через Сэм, потащил Кэти за собой.

В тот самый момент, когда Скал ударил Сэм, произошло нечто странное. Перед глазами Сэм стали всплывать давно забытые воспоминания: как она в объятиях матери сидела на чердаке их дома, у маленького пыльного окна. Они были так счастливы тогда. А потом, всё снова погрузилось во мрак.

Когда Сэм пришла в себя, она увидела, как вдалеке, густой туман поглотил человека в чёрном тянущего за собой Кэти. Невыразимое отчаяние и беспомощность навалились на неё словно тяжкий груз. Осмотревшись, она заметила под мостом, бездыханное тело Пола. В глубине её души начало разрастаться незнакомое ранее чувство гнева, которое отозвалось острой болью в груди, всем сердцем она желала мести.

Внезапно, Сэм услышала шаги и поспешила спрятаться за большим камнем, возле моста. Она напряженно вглядывалась в темноту, в надежде рассмотреть приближающуюся фигуру.

Это был Джон — сын Лиары, Правительницы Инфинит Зоак. Он вышел из-под моста, в том месте, где произошло страшное событие этим вечером, и стал осматриваться. У догорающего костра он нашел тело мужчины и склонился над ним, чтобы осмотреть. Мужчина был мёртв. Джон расстроенно покачал головой. Он проверил кожу на его шее, у затылка, не была ли она срезана похитителем жизненных сил, но кожа на шее мужчины была цела. Джон поднялся и огляделся по сторонам. Его внимание привлекла жёлтая палатка, и он неспешно проследовал к ней, попутно оглядываясь и пытаясь понять, что же произошло. Внутри палатки он нашел небольшие рисунки, на которых был изображен мост, объединяющий два Мира. Там же, он нашел и другие рисунки — с разноцветными волнами. Некоторое время он внимательно их рассматривал, проводя по ним пальцами, словно наводя линии. Рисунок, на котором был изображен мост, объединяющий два круга, он сложил вдвое и спрятал в свой карман.

Когда Джон вышел из палатки он услышал приближающийся звук летающей машины-шара, подняв голову, он заметил, как она готовится приземлиться на мост и поторопился подняться к ней. Как только Джон зашел на борт, машина взметнулась в воздух, оставляя Сэм в полной растерянности наблюдать за происходящим.

Она печально посмотрела на бездыханное тело Пола, а после — на удаляющуюся летающую машину и не смогла сдержать слёз. Смешанные чувства потери и открытия чего-то нового переполняли её.

Сэм припала к земле, в надежде уловить запах Кэти, в тот же миг, её кожа стала менять цвет на тёмно-зеленый. Ведомая инстинктом спасения близкого человека, не раздумывая ни минуты, она ринулась в тёмный лес на поиски Кэти.

Глава 2
Потерянный элемент. Инфинит Зоак

Ночное небо над Инфинит Зоак было тяжёлым и мрачным. Уже которые сутки, не переставая шёл дождь, заливая все дороги и тропы под мостами. Казалось, он никогда не закончится. Даже огромный чёрный небоскрёб, возвышающийся на окраине одного из городов Инфинит Зоак, был едва различим сквозь стену дождя.

Чёрный небоскрёб, наводящий ужас своими размерами, принадлежал Скалу, который был Лидером группировки «Тайные силы». На крышу небоскрёба беззвучно приземлилась огромная летающая машина, которая не так давно покинула мост. Из неё торопливо вышел сын Лиары — Джон, в руке он держал рисунок, найденный в палатке Сэм, казалось, он был очень озадачен, рассматривая его по пути к лестнице ведущей в глубь здания.

Кабинет Скала был едва ли освещён. На одной из стен, висела невероятных размеров картина, внутри которой медленно, одна в другую, перетекали тёмные волны. Кабинет был так же мрачен, как и его хозяин, который вышел из картины, а вслед за ним, на пол, выпала Кэти. Лишенная всяких сил, измученная, она неподвижно лежала на холодном полу.

Внезапно тишину нарушили чьи-то торопливо приближающиеся шаги по коридору здания. Это была Свон Небула. Существо, внешне напоминающее человека. Несмотря на то, что ей было 30 человеческих лет, она была ростом с ребенка, всего один метр. За спиной у неё были огромные голубые крылья во весь рост. Длинные, чёрные волосы были туго затянуты в хвост. Одета она была в облегающий белый костюм, полностью покрывающий её тело.

Все двери на этаже были распахнуты и Свон Небула, спешно заглядывала внутрь каждой комнаты. Она была очень обеспокоена.

В одной из комнат, которую она заглянула, на диване сидел мужчина, одетый во всё чёрное. Он рассерженно смотрел на картину с зелёными волнами, висящую напротив него, было видно, что он кого-то ждёт. Из картины вышла высокая женщина. Её руки были покрыты длинным, ярко-синим опереньем, в остальном, она ничем не отличалась от обычного человека, и была одета в чёрную футболку и тёмно-синие джинсы. Как только она присела на диван, рядом с мужчиной, кожа на её руках приобрела человеческий оттенок, а синее оперенье исчезло — перья мягко и плавно слились с кожей. Свон Небула застыла но мгновение и снова продолжила свой путь по корридору.

Дойдя до кабинета Скала, Свон Небула, заглянула внутрь и замерла от увиденного. В центре кабинета, в огромном кресле, сидел Скал. Рядом с ним, на полу, на коленях сидела Кэти, голова её была опущена, она вся дрожала. Воздух был пропитан гневом Скала. Медленно и тихо, Свон Небула вошла в кабинет и, стараясь не привлекать к себе внимания, закрыла за собой дверь. Скал взглянул на Небулу, которая безмолвно наблюдала за происходящим у двери.

— Что случилось? — спросила Свон Небула, не отрывая взгляд от Кэти и пытаясь сохранить спокойствие своего мелодичного голоса.

— Ты опоздала! — грозно ответил Скал глядя на Небулу.

Он поднялся. Сжав кулаки, он задействовал свою силу против Кэти. Изогнувшись от боли и ужаса, Кэти закричала: «Нет! Нет! Не надо! Пожалуйста!».

Свон, расправив свои крылья, устремилась к Кэти, но Скал остановил её решительным жестом руки. Простонав, Кэти обмякла.

— Сядь! — резким жестом указал Скал на рядом стоящий стул Свон Небуле. Из темноты бесшумно вышли два стражника, облаченные в тёмные плащи и маски, усыпанные черными бриллиантами. Свон Небуле ничего не оставалось, как только покорно подчиниться.

— Так ты хочешь знать, что случилось? — Его голос набирал силу. Скал грозно смотрел на неё своим единственным глазом. Напряжение нарастало…

— Да, — спокойно ответила она. В то время как Кэти, дрожа на холодном полу, стонала от боли.

Скал поднялся и, схватив Кэти, отбросил её к камину, где пол был освещен пламенем огня.

— Нет! — в надежде избежать горькой участи, вскрикнула Кэти. Скал ринулся к ней, схватив её за волосы и приподняв голову, оголил нож, намереваясь срезать кусок кожи с задней части шеи Кэти, блики от каминного огня, зловеще сверкнули на лезвии ножа.

— Не делай этого! Я найду тебе, кто откроет врата и приведу к тебе! — выкрикнула Небула. Она подлетела к Скалу и Кэти, после чего Скал ослабил свою хватку и медленно отпустил голову Кэти, которая лишилась чувств.

— Я найду того, кто сможет отыскать для тебя последний мост. Только не убивай её, прошу тебя! — повторяла Небула пытаясь спасти Кэти.

Она положила свои маленькие ладони на руку Скала, в которой он сжимал сверкающий нож. И Скал отступил.

Свон Небула сразу же проверила пульс Кэти и, почувствовав слабое биение, облегченно вздохнула. Она бегло осмотрела её и заметила, что Кэти что-то крепко сжимает в руке.

— Найди мне её! Найди мне ту самую, о которой говорится в пророчестве!.. — грозно обратился Скал к Небуле, когда та пыталась помочь Кэти прийти в себя и встать на ноги.

От услышанного Кэти содрогнулась.

— Всё будет хорошо. — Небула тихо приговаривая, расправила крылья и поднялась над полом ровно настолько, чтобы Кэти могла опереться на её плечо и таким образом они медленно пошли в сторону двери.

— Спасибо тебе! — искренне поблагодарила Кэти свою спасительницу, сжимая её маленькие ручки в своих, когда они уже подошли к выходу. В этот момент, в руке Кэти блеснула подвеска в виде знака бесконечности, которую она всё это время сжимала в кулаке, это привлекло внимание Скала.

— Стой! Что это там у тебя? — окликнул он Кэти, когда они уже были готовы открыть дверь, чтобы выйти из этой злосчастной комнаты.

Он быстро приблизился к ним и потянулся к Кэти, чтобы отобрать у неё подвеску. Она попыталась спрятаться за крылом Небулы, но это еще больше разозлило Скала.

— Отдай это мне! — закричал он, схватив Кэти за руку. Скал силой отобрал последнее, что у неё осталось от дорогого ей человека, Сэм. Она попыталась было вырвать его из рук Скала обратно, но Небула оттянула её к двери:

— Оставь это! Не надо! Нам нужно уходить! Оставь это! — повторяя это, она вытолкала подавленную Кэти в коридор. Дверь с грохотом закрылась за ними.

— Ты не понимаешь… — тихо начала говорить Кэти — Мы не можем оставить ключ в его руках!

— Хорошо! Тише! Просто помолчи! Нам пора уходить, — успокаивала её Свон Небула. Крепко обняв её за плечи, она повела её прямо по коридору.

Какое-то время они медленно шли, как вдруг Небула замерла и потянула Кэти назад. Из-за угла вышел Джон, и они чуть было с ним не столкнулись. Он кинул беглый взгляд на Небулу и продолжил свой путь в сторону кабинета Скала, и вскоре скрылся за дверью.

— Нам надо идти! — Небула тревожно взглянула на Кэти.

Они преодолели один лестничный пролет ведущий вниз и попали в коридор со множеством дверей. Войдя в ближайшую, Свон включила свет и помогла Кэти расположиться на диване.

Это была необычная комната, со множеством картин, которые располагались везде: на стенах и даже на потолке, между картинами не было пространства и, все вместе, они создавали ощущение будто вся комната залита красками! Внутри каждой картины волнообразно двигались цветные линии.

— Ты можешь остаться здесь и как следует отдохнуть. — Говоря это, она гладила Кэти по голове, помогая ей забыться крепким сном.

Всё так же шел дождь, и капли холодного дождя лениво стекали по оконному стеклу в кабинете Свон.

Ночь уже вступила в свои права и укутала беспокойный город своим плотным покрывалом дождя и тьмы. И где-то, в этой темноте, пустынными улицами, бродила Сэм. Съёжившись от холода, она пыталась согреться, скрестив руки на груди. Чувство одиночества и безнадежности не оставляло её. Сама не зная куда, она брела, опустив голову, глядя на свои ноги. Они уводили её всё дальше и дальше. Воспоминания недавних событий всплывали в голове: как человек в чёрном жестоко хватает Кэти и куда-то тащит её… Она пыталась отогнать от себя эти жуткие мысли. Переведя взгляд вдаль, она заметила небольшой дом с маленьким крыльцом. Подойдя ближе, она поняла, что на самом деле дом гораздо меньше, чем могло показаться на первый взгляд, и всё в нём было маленьким: окна, двери, лестница. Утомленная долгим путешествием под проливным дождём, Сэм поспешила спрятаться под небольшим навесом на маленьком крыльце. Она легла на сухой участок пола, в самом углу и крепко уснула. Ей снилось её детство. В этом сне она видела свою мать, как та вошла в её секретную комнату — чердак, и маленькая Сэм бросилась к ней в объятия. Мама нежно поцеловала её и одела на шею цепочку с подвеской в форме бесконечности. Ей так нравилось, как эта подвеска сверкает на солнце. Сэм улыбалась во сне.

Внутри маленького домика зажегся голубой свет, это свечение пробивалось сквозь окно, под которым спала Сэм. В то же мгновение, такой же голубой свет зажегся на одной из множества огромных картин, что висели в кабинете Скала. Эта картина отличалась от других. Это была карта самой Вселенной, со всеми семью Инфинит объединёнными тоннельными мостами. Заметив свечение на карте, Скал подошел к ней вплотную и стал внимательно рассматривать. Что-то привело его в ярость. Он весь напрягся.

Бледные, цветные линии на карте обозначали тоннельные мосты, соединяющие каждую из Инфинит, а разноцветные светящиеся полусферы — Инфиниты. Каждая Инфинит была своего цвета: голубая, зеленая, желтая, серебряная, красная, сиреневая и Инфинит, включающая в себя все цвета радуги. Это была — Инфинит Зоак. Он пристально смотрел на карту, очерчивая пальцем маршрут к каждой из Инфинит.

Свон Небула, вернулась, чтобы продолжить разговор со Скалом и на мгновение остановилась у приоткрытой двери в его кабинет, прислушиваясь к происходящему внутри.

— Хорошо, продолжим… — задумчиво произнёс Скал и повернулся к присутствующим в комнате.

В центре комнаты, на стуле, сидел Джон. Огонь от камина мягко освещал его силуэт. Он казался расслабленным, глаза его были закрыты. На голове Джона была закреплена серебряная паутина, сотканная из бессчётного количества серебряных нитей, которые тянулись из огромной тёмной картины с чёрными волнами, что висела позади него.

Свон, стараясь ничем себя не выдать, тихо стояла за дверью, и наблюдала за происходящим в кабинете. Она всматривалась в Джона и пыталась понять, что происходит. Джон начал подёргиваться и один из охранников Скала подошел к нему.

— Подожди! — донёсся жуткий, рычащий голос из глубины тёмной картины.

— Да, мой Господин. — Скал вплотную подошел к картине с тёмными волнами.

Предчувствуя опасность, Небула затаила дыхание. Её сердце готово было выпрыгнуть из груди. Расправив свои крылья, она присела на корточки, осматривая кабинет через щель входной двери. Она искала, кому принадлежит этот, незнакомый ей, голос. Он совсем не был похож на человеческий. Шелест её крыльев привлёк внимание охранников, увидев, что они направляются в её сторону, она что есть сил бросилась прочь. Расправив крылья, она бесшумно летела по коридору в сторону массивных дверей центрального входа здания. Тревожно оглядываясь назад, она приземлилась у дверей, ведущих на улицу. Она думала о том, что все эти пять лет, она шпионила за Скалом, войдя в его окружение для того, чтобы предотвратить большую беду. Чтобы не дать Скалу найти последний мост и навредить Вселенной. Она знала, что Скал готовит нападение на все Инфиниты, чтобы разделить их и присвоить силу Вселенной. Но она и представить не могла, что за Скалом стоит некто, ещё более могущественный. Свон вдруг осознала, что ничего не может сделать, надежда покидала её.

Вся в слезах она выбежала из здания. Гнетущее чувство беспомощности и разочарования переполняли её. Она пересекла парковку и села в свою машину. Это был необыкновенный автомобиль, специально адаптированный под существо её вида. Внешне похож на джип, внутри было всего два сидения, водительское — без задней спинки, чтобы она могла свободно расположить свои крылья. Она вставила одно из своих перьев в замок зажигания, словно ключ, перо засветилось ярким, неоновым, голубым светом. Машина резко тронулась с места и помчалась вперед.

Заметив в окне яркую вспышку неонового голубого света, Скал понял, что Свон только что покинула здание, это разозлило его. Он перевёл взгляд на Джона, который был в трансе.

«Позволь ему ещё глубже погрузиться в сон». — Раздался низкий, не человеческий голос из картины. Скал, подойдя вплотную к картине, молча слушал указания. «А теперь, пусть проследует за ней». — Властно указал голос, и через мгновение, из глубины картины, показалась мощная лапа рептилии.

Когти сверкнули и, в то же мгновение, серебряные нити паутины, тянущиеся к голове Джона, были перерезаны. Глядя на Скала, Джон молча встал, ожидая команды. Какое-то время Скал пристально вглядывался в лицо Джона и затем кивнул ему, давая знак, что он может идти. Джон собирался покинуть кабинет, как его взгляд привлекла картина-карта с изображением всех Инфинит, что висела у камина. Он приостановился, рассматривая её.

«Иди же!» — приказал Скал, заметив, что взгляд Джона упал на картину-карту.

Джон послушно покинул кабинет, следуя команде. Выйдя на крыльцо главного входа здания, Джон заметил машину Небулы в дали. Её машина на большой скорости мчалась в сторону моста. Всё так же не переставая, шёл дождь, и Джон недовольно смахнул холодные капли с лица. Повинуясь команде, он проследовал к своему джипу, и не теряя ни минуты, завёл двигатель и начал преследование.

Ни о чем не подозревая, Небула мчалась по трассе. Отчаяние и боль переполняли её, и не имея больше сил притворяться, она дала волю слезам. Она не понимала, что и как она может сделать, чтобы предотвратить коварный план Скала и избежать беды. Она так же не понимала, кто стоит за всем этим.

Однажды, много лет назад, она дала себе обещание, что будет помогать каждому человеку и каждому существу на Инфинит Зоак. Именно это — её искреннее желание помочь другим, и сила намерения, раскрыли ещё больше её способности и сделали её тем, кем она была сейчас. Так, она поняла, что является проводником в другие Миры — Инфиниты.

Потеряв ощущение реальности, она ехала по мосту всё быстрее, утапливая педаль газа в пол. Внезапно, будто из ниоткуда, на её пути появился Джон. Она резко ударила по тормозам, но на огромной скорости, машину продолжало нести. С диким визгом тормозов, её бесконтрольно несло по мокрому асфальту. Сквозь непроглядное полотно дождя уже сложно было что-либо разглядеть.

«Уйди с дороги!!!» — Она кричала что есть силы, пытаясь предотвратить несчастный случай и восстановить управление машиной. Но её неумолимо несло в сторону Джона.

Джон вытащил из ножен свой меч и с силой воткнул его в асфальт прямо перед собой. В тот же миг, асфальт, покрывающий мост, начал плавиться. От воткнутого меча разошлось множество трещин, которые раскололи дорогу на огромные куски. Остатки асфальта изогнулись, образуя высокий барьер между Джоном и надвигающимся на него автомобилем Свон. Спустя мгновение, замедлившая ход машина Свон едва ударилась о кусок асфальта и остановилась. Чёрный дым окутал всё вокруг. Мост был частично разрушен, разваливающаяся конструкция издавала ужасные звуки.

Придя в себя, Небула закашляла. Жутко болела голова. Она осмотрела всю себя, посмотрела на свои руки, они были в крови и ссадина на лбу болезненно ныла. Подняв глаза на дорогу, через чёрное облако дыма, она смогла рассмотреть Джона. Невредимый, он стоял неподалёку и наблюдал за ней. Сделав над собой усилие, она медленно выкарабкалась из машины. Казалось, земля дрожит под ногами. Она осмотрелась в надежде найти Джона, но его уже нигде не было. Это привело её в замешательство, не чувствуя сил, чтобы стоять, она забралась в машину. Все еще высматривая Джона, она обратила внимание на смятый листок бумаги, который лежал на панели, внутри её машины. Оглядевшись ещё раз, она взяла его в руки.

Осторожно развернув листок, она начала с интересом его изучать. На нём был изображен мост, объединяющий два круга, которые символизировали Миры. По одну сторону моста было изображено чудесное место с водопадом и небольшими озёрами — это был Мир Нисианцев, а по другую — Золотой замок в окружении песчаных гор, который заселяли люди — Эмитианцы. Посреди моста стояла юная девушка.

Звук новых трещин заставил Свон оторваться от рисунка. Мост продолжал обрушаться, и находиться на нём было небезопасно. К счастью, машина завелась. Медленно и осторожно она объезжала обрушенные места, вглядываясь по сторонам в поисках Джона, но его нигде не было видно. Мост начал шататься и ей пришлось ускориться. Как только её машина съехала на дорогу, ведущую в лес, в зеркале заднего вида, она увидела облако пыли, вздымающееся в небо. Мост был разрушен.

Какое-то время она ехала по лесу, но вскоре, дорога привела её к небольшому дому на опушке. Заглушив мотор, обессиленная, она положила голову на руль, давая себе возможность немного отдохнуть. Собравшись с силами, она взяла рисунок, лежащий на соседнем сидении, и вышла из машины.

Наконец-то прекратился изматывающий дождь. Воздух в лесу был свежий и прохладный. Чтобы не поскользнуться на мокрой земле, ей пришлось ступать медленно и аккуратно. Зайдя на крыльцо дома, она уже была готова открыть дверь, как вдруг кто-то зашевелился в углу крыльца. Она замерла. Обернувшись на шум, Свон обнаружила, что на крыльце, скрутившись, кто-то спал. Немного подождав, Свон раскрыла свои крылья, словно обороняясь, и шагнула вперёд, чтобы лучше рассмотреть незваного гостя.

Подойдя ближе, Свон увидела спящую молодую девушку, она выглядела совершенно взъерошенной: взлохмаченные волосы, вся одежда была испачкана грязью. Свон опустилась на колени рядом с ней и нежно дотронулась до её плеча: «Эй!» — тихо окликнула она спящую гостью. Сэм открыла глаза и, увидев рядом незнакомое существо, от испуга прижалась к стене. «Тише… Тише! Всё хорошо! Я не обижу тебя». — Свон приподняла руки, чтобы показать, что Сэм нечего бояться.

«Как ты здесь оказалась?» — спросила Свон.

Сэм смотрела на неё во все глаза, пытаясь понять, кто перед ней. Было понятно, что девушка настолько напугана, что не в силах ответить.

«Хорошо. Давай зайдём в дом. Здесь небезопасно» — растерянно посматривая по сторонам, сказала Свон. Она вернулась к двери и, открыв ее, кивнула Сэм, приглашая её войти внутрь. Сэм все так же сидела в углу крыльца и недоверчиво смотрела на Свон.

«Не бойся!» — промолвила Свон и вошла в дом, оставив дверь открытой.

Сэм поднялась на ноги и аккуратно проследовала за Свон, с интересом рассматривая её. Она никогда прежде не видела такое существо.

«Как тебя зовут?» — спросила Свон и, закрыв входную дверь за Сэм, она широко расправила свои крылья, словно пытаясь что-то спрятать от пытливого взгляда гостьи. Она быстро подошла к картине, стоящей в углу гостиной, которая излучала бледно-голубой свет, и накинула на неё плотное, тёмно-коричневое одеяло. Сэм так и не удалось разглядеть, что же такое излучало такой красивый свет.

Затем, Свон сложила крылья и включила небольшой ночник, стоявший на столике у окна. Это была маленькая, но довольно уютная комната с мягким диванчиком, на который присела Сэм. Всё в этой комнате было таким маленьким, что, присев на диван, Сэм заняла почти всё его пространство. Она взглянула на Небулу Свон, которая так же внимательно наблюдала за Сэм.

— Тебе нужно согреться, — сказала Свон, проходя на кухню. Сама же достала из холодильника лёд и, обернув его в полотенце, приложила, к кровоточащему лбу, скорчившись от боли. Спустя пару минут, она вернулась в гостиную к Сэм, оставив на кухне полотенце со льдом и загадочный рисунок. Она нашла Сэм сидящей на диване, уставившись на свои руки, та сидела неподвижно. Её одежда была в ужасном состоянии: в грязи и всё ещё мокрая от дождя. Недолго думая, Свон прошла в свою спальню и нашла кое-какие вещи для Сэм. «Это должно тебе подойти. Эти вещи принадлежали моей подруге-человеку, — сказала Свон, передавая их Сэм, чтобы та переоделась.

— Так как же тебя зовут? — спросила Свон гостью, присаживаясь рядом с ней на диван.

— Сэм, — робко ответила она.

Свон расправила свои голубые крылья, позволяя Сэм рассмотреть себя.

— А меня зовут Свон Небула, — улыбаясь, ответила она, понимая, что Сэм впервые видит такое существо как она.

Внезапно, с картины в углу упало коричневое покрывало, и яркие, синие, плавно двигающиеся линии, мягко осветили собой пространство комнаты. Свон инстинктивно подлетела к картине и попыталась скрыть её своими крыльями, но Сэм уже вскочила на ноги и рассматривала картину во все глаза, поверх крыльев Свон.

— Она прекрасна, не так ли? — сложив крылья, спросила Свон. Она поняла, что уже не было смысла скрывать её от пытливых глаз Сэм.

Очарованная увиденным, Сэм подошла ближе к картине. Она протянула руку, чтобы прикоснуться к ней, но Свон осторожно остановила её.

— На твоём месте я бы этого не делала, — сказала она, глядя Сэм в глаза, положив свои маленькие ручки на её руку. Сэм послушно кивнула и, опустив руку, сделала шаг назад.

— Ты раньше видела такие картины? — спросила Свон девушку, возвращаясь к дивану.

— Нет, но моя мама… — Сэм сделала короткую паузу, — Женщина, которая меня вырастила, часто рассказывала мне сказки об этих картинах. Я искала их в лесу.

— Как же ты оказалась на моём крыльце? Кто-то охотится за тобой? — обеспокоенно посмотрела Свон на девушку.

— Нет, это я охочусь… — Сказав это, Сэм выглядела очень рассерженной.

— Но, кажется, пока безрезультатно. — Свон догадывалась о ком идёт речь, так как Скал очень многим на Инфинит Зоак причинил страдания и вероятно, Сэм была в их числе.

— Да, — тихо ответила Сэм — Но я его найду! — с полной уверенностью заявила она.

Воспоминания событий, подняли бурю эмоций. Казалось, от горя, сердце Сэм готово было разорваться. Кровь стыла в венах, а захлёстывающее чувство вины, что не смогла помочь Кэти, что не уберегла от смерти Пола, словно тисками, сдавливало грудь.

Глядя на Сэм, Свон почувствовала глубокую печаль. Она знала, как действует Скал. Его люди разделяли семьи, а потом охотились за каждым, чтобы убить и отобрать жизненную энергию.

Чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей, Свон тихо улыбнулась и, взмахнув крыльями, невысоко взлетела над диваном. И это сработало. Сэм улыбнулась в ответ, и почувствовала большую благодарность Свон за то, что та не стала подробно расспрашивать её о случившемся. Сэм просто хотела лечь, позволив себе самостоятельно переживать боль потери любимых людей.

Свон Небула нежно прикоснулась к плечам Сэм и своим убаюкивающим голосом тихо произнесла: «Мне кажется, у нас обеих был очень насыщенный день. Нам нужно отдохнуть». Сказав это, она подлетела к картине, и накрыла её тем самым коричневым покрывалом.

Глава 3
Ноаль. Таинственное место над инфинитами

Мягкий, тёплый свет восходящего солнца над Инфинит Зоак, медленно покрывал собой вершины гор и густое полотно тёмно-зеленого леса, который тщательно скрывал землю и её обитателей от преследования тёмных сил.

Лес стал убежищем для сотни людей, утративших дом и вынужденных жить в палатках под заброшенными мостами. Co временем, эти мосты покрылись плотным ковром мха, надежно скрывающим следы присутствия людей.

С тех пор, как Скал завоевал эту территорию и подчинил себе всех её обитателей, в этих местах воцарились вечные сумерки.

Из глубины чёрного леса неспешно вышло два робота. Можно было подумать, что это были люди, их движения были довольно плавными, но тела их были из металла. Верхняя часть головы такого робота-человека была покрыта стеклом, через которое можно было заметить чёрную, жидкую субстанцию, в которой плавали небольшие шарики с номерами. У одного робота были шарики с номерами «475», а у другого — «487». Они молча шли по узкой дороге ведущей к небоскрёбу «Чёрная Башня».

Это здание было настолько высоким, что его шпиль, упираясь в самое небо, казалось, разрывает его на куски. Рваные облака, длинными клочьями медленно плыли по мрачному небу. Внезапно грянул гром и яркая вспышка молнии, озаряя всё вокруг, заставила на мгновение замереть двух роботов. В их серебряных глазах отражалась «Чёрная Башня» залитая светом молний.

Очередная вспышка молний осветила дорогу, огибающую «Чёрную Башню». Следуя по этому пути, вдалеке, можно было увидеть, как солнечный свет освещает верхушки двух величественных гор, объединённых мостом.

Новый день предвещал новые приключения. Утро Сэм началось с путешествия за пределы леса, где она ни разу не была. Сев в машину Свон, девушки отправились в неизвестном для Сэм направлении. Сэм с трудом вмещалась в небольшой джип Свон, но её это ничуть не беспокоило. Она увлеченно наблюдала за сменяющими друг друга пейзажами. Проехав мост, Свон Небула свернула направо и, яркий солнечный свет, вдруг озарил всё вокруг! Сэм зажмурила глаза от удовольствия, греясь в солнечных лучах. Через мгновение она открыла глаза и огляделась. С одной стороны дороги возвышался чёрный лес, а с другой — залитый солнцем открытый океан, который будто зеркало, отражал небо. Сэм восторженно смотрела в окно. Никогда раньше ей не приходилось ездить в автомобиле.

— Как же это здорово! — радостно воскликнула Сэм, высунув руку в окно на встречу тёплому потоку воздуха.

— Ты никогда не ездила в машине? — улыбнулась Свон, разделяя искреннюю радость Сэм.

— Нет. Никогда! — ответила Сэм, продолжая играть рукой с потоком встречного тёплого воздуха, пропуская его сквозь пальцы.

Машина на большой скорости уносила их всё дальше и дальше, открывая для Сэм всё больше чудес. Вдали, на ветвях причудливых деревьев она заметила полулюдей — полуптиц. Они сидели парами и, общаясь, старались как можно лучше подражать движениям друг друга. Сэм успела рассмотреть их огромные разноцветные глаза, которые вращались подобно калейдоскопам. На головах у них были шлемы, украшенные разноцветным опереньем. Руки покрывали небольшие перья, ноги их были невероятно длинными и стройными, и ниже колен принимали форму птичьих лап. Когда машина Свон поравнялась с этими птицеподобными существами, те на мгновение замерли и обратили свои крутящиеся глаза на Сэм, которая наполовину выбралась из окна машины, чтобы лучше их рассмотреть. Всё увиденное так будоражило Сэм, что вопросы сыпались из неё один за другим:

— Кто они такие? Откуда они здесь? Что они делают? — не унималась Сэм.

— Это — Эмалбианцы. Большая их часть обитает на Инфинит Эмалб. Но тем, кого ты только что видела, не посчастливилось пройти через мост и воссоединиться со своим родом. — Казалось, это очень расстраивало Свон, её глаза заблестели от слёз, но она не подала виду и продолжила путь.

— Я никогда не видела их раньше… — Сэм забралась назад в машину и посмотрела на Свон, ожидая узнать больше от неё об этих существах.

— Наш Мир — это Дом для многих видов существ и здесь ты можешь встретить каждого из них. Когда-то давно все эти существа были людьми, которые впоследствии мутировали. Обычно, они живут небольшими группами, согласно их виду и они скрываются… так же, как и ты.

Услышанное, заставило Сэм задуматься.

— А почему нам приходится скрываться? И зачем существуют другие Миры? — Теперь у Сэм было ещё больше вопросов и ей не терпелось узнать обо всём.

Не переставая следить за дорогой, Свон Небула глубоко вздохнула, обдумывая с чего лучше начать.

Солнце стремительно поднималось вверх и волны океана словно искрились, отражая его лучи. В нескольких метрах от берега, девушки заметили танцующую пару. Взявшись за руки, пара плавно двигалась в прекрасном танце, ничего не замечая вокруг себя. Их длинные голубые одежды, красиво развивались по ветру, что лишь добавляло мягкости и грации их движениям. Сэм так же смогла рассмотреть на их телах неоновые татуировки в форме ракушек, которые свободно перемещались под бледной кожей во время танца.

— Видишь ли, — задумчиво начала Свон, — Каждая форма жизни, не имеет значения человек это или другое существо, хочет быть именно тем, кем себя считает. И тот, кто достаточно смел, чтобы раскрыть свою внутреннюю силу, имеет возможность пройти через каждый мост, и найти себе подобных, в одном из Миров. И когда это случается, уже нет нужды скрываться. Они могут свободно использовать свою силу, изучать и развивать её потенциал, а также, передавать эти знания из поколения в поколение. Это и есть смысл жизни каждого из нас — познать самих себя и раскрыть свою Силу. — Сказав это, Свон взглянула на Сэм и улыбнулась оттого, с каким изумлением Сэм слушала её. Казалось, эти слова тронули Сэм до глубины души.

— Подожди! То есть, ты хочешь сказать, что наш Мир — это своего рода «распределительная база» для каждого? — нахмурив брови, спросила Сэм.

— Ну, что-то вроде того, — рассмеявшись, ответила Свон.

— И каждый может выбрать из множества Миров именно тот, который ему необходим, и для этого нужно просто перейти через мост? — не унималась Сэм.

— Только не из множества Миров. На данный момент их всего 7, но мне кажется, что на самом деле их гораздо больше. Население нашего Мира — Инфинит Зоак составляет приблизительно один миллиард разных видов. И это самая населенная из Инфинит. — Говоря это, Свон улыбалась, радуясь величию Инфинит Зоак.

— Чтобы отправиться на поиски «своей» Инфинит, нужно быть очень смелым. Такое путешествие таит в себе немало опасностей. Не стоит об этом забывать! — Продолжая свой рассказ, Свон наклонилась в сторону Сэм и, улыбаясь, подмигнула ей.

— Я знала! Я так и знала, что все эти истории были правдой! — От волнения Сэм подпрыгнула на месте.

— Тот, кто рассказывал тебе эти истории… — начала было говорить Свон, но Сэм, перебив её, поспешила всё объяснить.

— Кэти! Её зовут Кэти.

— Значит, Кэти определённо обо всём знала и этими рассказами готовила тебя к твоему большому путешествию, — закончила свою мысль Свон.

— Небула, я хочу увидеть все эти мосты. Где они? — спросила Сэм, вылезая в окно, всем телом, до пояса, она пыталась разглядеть в небе мосты.

— Ты никогда раньше их не видела, я правильно поняла? — Свон взглянула на Сэм, засмеявшись.

— Да, — задумчиво ответила Сэм, забравшись назад, в машину. Она взглянула на скомканный лист бумаги на панели машины, который Свон захватила с собой из кухни.

Схватив его, Сэм стала аккуратно его разворачивать. Небула наблюдала за реакцией Сэм, которая внимательно рассматривала нарисованный мост, затем вопросительно посмотрела на Свон:

— Где ты это взяла? Это мой рисунок. Я нарисовала его. — Она снова перевела свой взгляд на цветные линии, изображающие мост.

— Так ты все-таки была на мосту?

— Да нет же! Я мечтала о том, что однажды отправлюсь в путешествие в другой Мир, и там смогу найти свой дом, мою семью и моих друзей. — Сэм грустно опустила глаза.

— Значит, ты создала этот новый Мир в своих мечтах, веря, что твоя мечта исполнится?

— Да, ведь в детстве всегда так и случалось! — вдохновенно ответила Сэм. — Если бы я только могла попасть в другой Мир, я бы встретила таких же, как я!

— Так, Сэм, есть ли что-то ещё, что мне нужно о тебе знать? — улыбаясь, спросила Свон.

— Нет, — торопливо ответила Сэм, переводя взгляд на свой старый рисунок. Она всё ещё не чувствовала себя в безопасности и была уверенна, что никому не стоит знать о её способности менять цвет кожи.

— О, Сэм, ты такая врунишка! — смеясь, заметила Свон. — А теперь, расскажи мне правду, чтобы я смогла помочь тебе. — Говоря это, она снизила скорость. Дорога была длинной, и яркое солнце осталось позади, скрывшись за верхушками деревьев леса.

— Я не вру! — настаивала на своём Сэм. — Эта картинка была в моём воображении! Правда!

— Ну, хорошо. Скоро всё станет на свои места. — Свон Небула смотрела на дорогу впереди, и её взгляд становился более тревожным.

Машина въехала в сумеречную зону, солнца здесь не было видно, так же как и не было слышно пения птиц. Сумерки окутывали всё вокруг. Это были владения Скала, куда не проникал солнечный свет. Зловещая тишина заполняла это место.

Свон заехала на огромную парковку у небоскрёба и оставила машину среди множества других, которые различались своими размерами и формами. Сэм рассматривала их с неподдельным интересом.

«Пойдем!» — спокойно произнесла Свон, взглянув на Сэм.

Выйдя из машины, Небула указала Сэм на здание небоскрёба. Это была величественная постройка огромных размеров, из стекла и металла. Небоскрёб был настолько высоким, что его шпиль терялся где-то глубоко в облаках. А над самим зданием сверкали молнии, и можно было услышать звуки раскатов грома. Сэм с интересом рассматривала его снизу вверх.

«Ч ё р н а я Б а ш н я…» — медленно прочитала Сэм надпись на небоскрёбе. — «И почему мы здесь?» — переведя взгляд на Свон, спросила она.

Ничего не ответив, Небула раскрыла свои синие крылья и медленно полетела в сторону небоскрёба. Сэм поспешила за ней.

«В моём кабинете есть картина-портал, которая приведёт нас к мосту. Это безопасно, и этой ночью мы перейдём первый мост» — спустя пару минут ответила Свон. Она вновь ощутила воодушевление и радость от того, что может кому-то помочь. Исполнить свою миссию — провести Сэм через мост.

Приблизившись к «Чёрной Башне», Свон сложила свои крылья и быстро зашагала по ступенькам, ведущим к массивным входным дверям здания. Сэм, стараясь не отставать, следовала за ней, постоянно озираясь по сторонам. Здесь было на что посмотреть, крыльцо здания и ступеньки, ведущие к двери, были заполнены различными людьми и существами: бездомные люди, существа похожие на птиц, пары в синих одеждах с перетекающими по телу татуировками под кожей, 2-х метровые люди с белоснежными длинными волосами и золотистой кожей… все были такие разные и необычные. Глядя на всех собравшихся у входа в здание, Свон поняла, что созвав их сюда, Скал продвинулся вперёд в своём коварном замысле найти того, о котором упоминается в пророчестве — того, кто может привести его к последнему мосту, где он получит власть над Вселенной.

— А это ещё что такое? — удивленно воскликнула Сэм, заметив на ступеньках сверкающие, ярко-розовые отпечатки ступней, ведущие к входу. Она остановилась, наклонившись к ним, чтобы лучше их рассмотреть.

— Это следы Времени, — невозмутимо ответила Свон.

— И что это значит? — спросила Сэм, перепрыгивая через розовые следы.

— Это следы Эмитианцев с Инфинит Эмите. Их можно узнать по золотой коже и длинным белым волосам. Оставляя свои следы, они напоминают нам, что время не стоит на месте. Это очаровательно, не так ли? — Свон остановилась и наклонилась к сверкающим, ярко-розовым отпечаткам стоп и прикоснулась к ним своими маленькими пальчиками. — Совсем скоро ты научишься читать все символы. — Сказав это, она приподнялась, и они направились к дверям.

Когда перед ними распахнулись двери Чёрной Башни, ведущие в холл, они увидели ещё больше людей и существ, чем на лестнице и у входа в здание. Чтобы скоротать время, они разделились на небольшие группы и что-то оживленно обсуждали. Сэм обратила внимание на группу птицеподобных существ, Эмалбианцев, которые разговаривая с бездомными людьми, полностью копировали их эмоции, очень точно передавая печаль и тревогу.

Проходя мимо окна, Сэм заметила одиноко сидящую на подоконнике девочку лет 10, она напомнила ей саму себя в этом возрасте. Чумазая, в потертой одежде, совершенно потерянная, она сжимала в руках старую куклу. Она так проникновенно посмотрела на Сэм, что в груди Сэм сжалось сердце. Перед глазами всплыли события минувших дней, как в детстве, она играла со своей лучшей и единственной подругой Дианой. «Где она теперь? Что с ней?» — с грустью спрашивала себя Сэм. На мгновение, она почувствовала к себе такую жалость и досаду, что не была обычной, а могла превращаться в Существо, что и разлучило её с любимыми людьми. Эти грустные мысли прервала Свон:

— Нам нужно спешить! — схватив Сэм за руку, Небула второпях потащила её за собой.

Дойдя до конца коридора, они повернули направо, и попали в другой коридор, длинный, с большим количеством дверей по обе стороны. Следуя за Небулой по коридору, Сэм с интересом заглядывала в каждый кабинет, где были открыты двери. В одном из них, она заметила большую, яркую картину-портал, в которую вошел мужчина и буквально растворился в ней. Цветные, двигающиеся волны изображения поглотили силуэт человека. В следующей комнате, из картины, вышло пернатое человекоподобное существо, его тело было покрыто кровоточащими ранами, оно тихо стонало от боли. Сэм замедлила шаг, желая узнать, что происходит. В памяти всплыли слова Свон о том, как небезопасно и нелегко проходить по мосту.

— Сэм! Нам нужно идти, — прошептала Небула, хватая Сэм за руку. Уводя её за собой, быстрым шагом, они дошли до лифта и скрылись в нём.

Лифт был едва ли освещён тусклым светом нескольких свечей, свисающих с потолка. И пламя от них спокойно горело сверху вниз, что Сэм нашла крайне удивительным. Она осмотрелась и не нашла в лифте никаких кнопок. Когда лифт остановился, и двери распахнулись, на полу, под ногами загорелась цифра «56».

Свон Небула вела себя настороженно, она с опаской проверила коридор и лишь потом, они вышли из лифта и быстро проследовали к её кабинету. Как только они вошли в кабинет Свон, после полумрака, который царил во всем здании небоскрёба, ослепительно-яркий свет ударил им в глаза. Сэм поспешно закрыла глаза руками и опустила их только через некоторое время, когда глаза мало-помалу привыкли к такому яркому свету. Этаж «56» находился выше темных облаков, поэтому тут можно было наблюдать за Солнцем. Сэм с восторгом стала рассматривать кабинет, в котором повсюду находились яркие, картины-порталы. Большие и маленькие, они висели по всем стенам и даже на потолке. Цветные изображения внутри картин безостановочно двигались, что создавало ощущение живого пространства. На какое-то мгновение, Сэм почувствовала себя в безопасности, она была счастлива, будто уже была в Мире, который всегда искала и куда хотела попасть.

— Ты в порядке? — спросила Свон.

Закрыв глаза, Сэм глубоко вздохнула. Она настолько расслабилась, что кожа на руках непроизвольно начала менять цвет. Спохватившись, она встряхнула руками.

Порыв ветра распахнул окно, впуская в комнату поток свежего воздуха.

— Никогда бы не подумала, что так много картин-порталов может находиться в одной комнате! — подходя к одной из них, сказала Сэм.

— Они прекрасны, не так ли? — произнесла Свон, подлетая к двери, ведущей в коридор. Она немного приоткрыла её, выглянула в коридор, затем снова закрыла, будто опасаясь кого-то увидеть.

— Свон, объясни мне, пожалуйста, что это за здание и почему мы прячемся? — спросила Сэм глядя прямо на Небулу.

— Этот небоскрёб принадлежит Скалу, который является Лидером группировки «Тайные Силы». Он хочет заполучить власть над всеми Инфинитами. Он так же подавляет всех, у кого есть суперспособности, а слабых просто уничтожает. Я думаю, что люди Скала охотились за тобой вчера.

— Ты работаешь на него? Я не понимаю… — спросила Сэм.

— Сэм, работая на Скала, я могу следить за ним и его планом. Мы не сможем в одиночку выиграть эту битву. Есть так же группировка под названием «Золотая Роза», которая может нам помочь. Они защищают и поддерживают всех существ, которые живут на этой Инфинит, — быстро пояснила Свон и на мгновение замолчала.

— Подожди меня здесь, мне нужно найти ключ, прежде чем мы отправимся на мост.

— Какой еще ключ? — спросила Сэм, но Свон поспешно вышла из кабинета ничего не ответив.

Сэм осталась одна в комнате, заполненной картинами-порталами. В полной растерянности она посмотрела по сторонам, а потом на свой смятый рисунок с мостом, который она, всё это время, крепко сжимала в руке. Она всё ещё не могла поверить в то, что всё, что она представляла ранее, о чем мечтала — всегда было и есть реальностью. Осознание всего этого медленно доходило до неё. Значит, если это всё реально, тогда за этими порталами должно скрываться что-то ещё и Свон может помочь пройти этот путь.

Плавное движение цветных волн картин-порталов притягивало внимание Сэм всё больше и больше. Она вплотную подошла к одной из них, изучая, и слегка касаясь её рукой. Пальчики Сэм начали медленно погружаться в картину, они тонули в краске. Ей было интересно, что же будет дальше, на просто наблюдала за тем, как краски, одна за другой, переходят на её руку и покрывают её. Белый, золотой, розовый… Сэм шагнула в картину, всё глубже и глубже проваливаясь в эти цветные волны. Картина затягивала её, и Сэм уже не чувствовала пол под ногами. Цветные волны окружали её, она парила словно в невесомости. Все движения были очень плавными. Сэм была взволнованна и возбуждена происходящим! Отдавшись этому потоку, она наблюдала за тем, как эти светящиеся волны окружали её, некоторые проходили сквозь её тело, от чего, она ощущала лёгкую вибрацию. Взглянув на свои руки, она поняла, что растворилась в этих волнах, став центром этой картины. Она вытянула руки перед собой, и увидела их в виде сплетений золотых нитей, и через мгновение она снова смогла видеть свои руки как прежде. Восстановившись и почувствовав своё тело, она подняла глаза и увидела уплывающий от неё рисунок, который ранее держала в руке. Некоторое время он парил прямо перед ней, а затем волны стали уносить его всё дальше и дальше. «Дом…» — подумала она, глядя на рисунок и ощущение тепла и уюта наполнило её изнутри. Закрыв глаза, она улыбнулась, и слёзы счастья потекли по её щекам.

Тем временем, Свон Небула поднялась на самый верхний этаж здания. Пройдя по коридору, она остановилась у дверей кабинета Скала. Дверь была приоткрыта и Свон не спешила входить, она прислонилась к дверям, подглядывая в щель за тем, что происходит внутри. В центре кабинета, у массивного стола, за которым обычно сидел Скал — никого не было. Женщина, которую Свон спасла накануне, Кэти, сидела на стуле, напротив стола Скала. Свон заметила, как из темноты вышел Скал и, подойдя к ней, наклонившись, что-то говорил. Небула затаила дыхание, чтобы расслышать слова:

— Где ты это взяла? — спрашивал он, раскрыв ладонь перед лицом Кэти, указывая на блестящий медальон в форме бесконечности.

— В лесу, — соврала Кэти. Голос её звучал спокойно и уверенно.

Скал сжал руку с медальоном в кулак и засунул в карман. Он молча выпрямился и направился к огромной картине-карте Вселенной Инфинит, Кэти не спускала с него глаз. По карте медленно перемещались миллионы светящихся точек, символизировавших путешествующих по Инфинитам. Скал пристально смотрел на карту и следил за светящейся точкой, которая двигалась быстрее всех к центру карты.

— Она уже в «Чёрной Башне! Она здесь!» — воскликнул один из двух охранников, приближаясь к карте, не сводя глаз с самой яркой точки, которая стремительно двигалась в центр картины.

— Найдите её! Быстрее! — выкрикнул Скал, бегло взглянув на охранника, и снова повернулся к карте, не желая выпускать из виду яркую, движущуюся точку.

Услышав его приказ, Свон Небула едва ли успела расправить крылья и взметнуться к потолку. Затаив дыхание, она дождалась, пока охранники зайдут за угол и только потом тихо спустилась по лестнице и направилась в сторону своего кабинета.

— Сэм!? — окликнула она свою гостью, тихо закрыв за собой дверь.

— Сэм, где же ты? — Свон осмотрелась по сторонам.

Внимательно осматривая комнату, она заметила, что изображение на одной из картин бурлило различными красками.

— О нет! Сэм! Только не говори мне, что ты отправилась на мост одна! — раздосадовано говорила Свон, прикасаясь к картине. Буквально сразу же разноцветные волны поглотили её, и она очутилась на другой стороне картины. После чего изображение на картине успокоилось. Спустя пару минут, в кабинет Свон зашли два охранника Скала, они пристально осмотрели каждую картину в комнате, и не заметив ничего, что могло бы привлечь их внимание — быстро вышли, продолжив обыскивать здание. После этого все изображения картин снова начали взволнованно бурлить. Волны одной картины будто перетекали в другую, создавая образ из множества картин — единой картины, внутри которой бушевал красочный шторм.

Оказавшись по ту сторону картины-портала, Свон бросилась на поиски Сэм. Она очутилась в живописном месте с огромным водопадом, окруженным величественными горами.