Этой забавной историей делится с нами Лосёнок Рожка (Роки). Смышлёный Лосёнок оказывается свидетелем и участником постоянных происшествий! И не только происшествий, но и преображения себя в человека, а помимо того и жителей страны.

Наша история начинается в стране смешных неучей: «Аварии» (первая часть). Среди окружающего цивилизованного мира в лесной глуши затерялась звериная страна «неучей», где живут симпатичные обитатели. Они любознательны и потешны, но не грамотны. Спустя время «неучи» признают, что им нужна школа.

Оказывается, в далёком прошлом жители страны «Аварии» были цивилизованными людьми, но потеряв знание, одичали настолько, что превратились в животных. Однажды Рожка знакомится с козочкой Зулей, ставшей его верным другом и первой симпатией, отчего у Лосёнка начинают проявляться храбрость и другие положительные качества. Справиться с неразрешимыми проблемами Лосёнку помогают его близкие и домашние друзья: котёнок-сыщик Нюшка и верный щенок Яшка. И в какие истории попадают друзья? Вам и не присниться!

Далее Рожка (Роки) неожиданно попадает в космос… А там!! Проявляя мужество и отвагу, недюжинную силу характера в борьбе с монстрами и роботами, он вновь становится человеком и Великим Воином. Сознавая свой рывок вперёд, он стремиться помочь жителям своей страны в преображении. На планете ПЭС он встречает любимую девушку (вторая часть).

Эта книга конечно не для первоклассников или слабонервных, хотя в книге много шуток, ведь кипучая жизнь героев наполнена казусами, столкновениями с коварными героями, жуткими битвами и страданиями. И пылкие чувства юного героя будет понятны только подросткам!

Глава: Предисловие

На станции «Предисловие» вы открываете страничку нового дня,

а это путешествие в неведомое!

Здравствуйте, молодые люди! Известно, что многие из вас мечтатели и фантазеры! Однако я обращаюсь к тем, кто особенно обожает захватывающие сказочно-фантастические истории! Кого могут заинтересовать тайны и загадки, шутливые казусы «неучей», непредсказуемые полёты по далёким галактикам, где кипит неизведанная землянам жизнь! Конечно же, эта книга для тех, кого захватят столкновения добрых космических Служащих-миротворцев с поражающими ум монстрами и роботами-кентаврами!!

Книга для тех, кого наверняка затронут робкие чувства первой юношеской любви и дружбы, тайные признания.

Особо обращаюсь к любителям-всезнайкам, к тем, кто мечтает стать свидетелем потрясающих необычностей!

Итак, я приглашаю юных мечтателей в увлекательное путешествие!! Решились? Тогда доставайте рюкзачки, собирайте всё, что может понадобиться для путешествия в неведомо-неслыханное пространство!

Да, да, вижу, компания подобралась. Замечательно! «Карета-ракета» подана! В путь!

Ну-ка, неугомонные, угонитесь за мыслью! Не угнаться: мысль обгоняет свет! Мы мчимся со скоростью света! Дух захватывает!

Неожиданно налетел задиристый Вихорок: вихрится, бурлит, поднимает горку шуршащих листьев! И вот Вихрь загудел, набрал силу и мощь — вот уже захвачены в его поток как пушинки зазевавшиеся собачата, коты, курицы… И-и-и-и-и! Взлёт!!

Потешная картинка! «Летчики» потешно кувыркаются в воздухе, словно космонавты в безвоздушном пространстве. Ветрище становится ещё мощней! Теперь без затруднения он увлекает в свою центрифугу компанию путешественников!

— Ай-яй! Ма-а-а-мочка!

— Земля ухо-о-о-дит из-под ног!

— Ух-ух! Ай-яй! Понесло-о-о-о!

— Легче на поворотах!

— А мне нр-р-р-а-а-авится! Здо-о-о-рово!

— Ай-яй! Бо-о-оюсь!

— Вперёд! Ура! Ух, ты!

Глава вводная: Календарь

На этой станции вам станет известно, что Земле

сопутствует Вечность!

И дни, и ночи напролёт

Земля свершает курс-полёт.

И счёт ведёт, сплетая в сутки,

Считая время до минутки!

А Солнышко лучами греет,

Меняя ночь на день скорее,

Листая дни календаря

от января до декабря.

Прикатится зима с пургой,

за ней — капель весны, жар лета…

Река времён, как конь гнедой

ларец чудес подвозит детям!

Вращает Небо Землю-глобус,

чтоб у людей был труд и отпуск;

И после зимних чар и снов

Земля очнулась от оков!

Весной накатит ветер гроз,

Из почек распушатся листья,

Проклюнутся бутоны роз,

Сплетёт береза косы в кисти…

Весна притянет летний жар,

Вливая сладость в урожай!

— Ау! Ау! Ах, лето, лето!

Дай нам малинку, как конфеты!

Вдруг спохватившись, лето жарит

Налить арбузы сочным жаром,

Раскрасить яблочки в тона,

Наполнить хлебом закрома!

Забота Лета дать нам фрукты,

Из овощей, зерна продукты;

Корма животным на запас,

О том заботится Бог Спас!

А следом осень в ярких ситцах

Своей красой, чаруя до сердца,

Расстелет из листвы ковёр,

Зажжёт в калине алый взор.

Сады теряют вид нарядный,

Играть детишкам зябко в прядки!

Пора пичугам в теплый край,

А людям — встретить Урожай!

Известно всем, в какой денёк

Трезвонит детворе звонок:

«Дзин, дзинь! Ребята, на урок!

Оставьте игры, вышел срок!»

Нагрянет вновь зима с морозом,

Из снежных глыб скует дозоры…

Завьюжит, заметёт Метель,

Украсит изразцами ель!

И вновь весна прильнёт в оконца,

Рисуя красочный пейзаж;

Вливая Жизнь зарядом солнца,

Даруя радостную блажь.

Устроила порядок Вечность,

Чтоб сохранить Природы дар.

Как шлейф растянут жемчуг млечный,

Неся Любовь и Солнца жар!

Меняет Солнце ночь на день,

В природе много перемен.

И вечен тот круговорот,

И не бывать наоборот!

Землянам: людям, птицам, зверям —

Полезно жить, не тратя время!

Полезно в знанья углубиться,

Полезно мастерства добиться!

Станция первая: Прибыли!

Глава первая о загадочном месте, где отказывает даже компас!

Вихрь, урча и гудя, за считанные секунды взмывает ракетой над землёй! Нас влечёт выше и выше! Осторожно! Впереди ледяные глыбы облаков!

— Треск! Бабах! Тук! Стук!

— Опаньки!

Мы врезаемся макушками голов в мёрзлые глыбы! Пружиня как о батут, некоторое время скачем среди кучевых облаков, а затем, словно сговорившись, устремляемся на землю…

— И-и-и-и!

— Пх-х-х!

— Но что это?!

Неожиданно мы зависаем в вираже в сотне метров от земли…

— Что произошло?! Мы зависли!

— Я плаваю в воздухе! О! Фантастика! — несётся к облакам восторженно-звонкий голосок.

— Кто знает, что произошло!?

Оказывается, Вихрь надумал тормознуть, решив изменить курс или просто передохнуть! И у нас оказалось пару минут окинуть взглядом землю. Интересно: мы парим над гористой местностью. По всему хребту, насколько может ухватить глаз, вольготно раскинулся величаво-кудрявый задумчивый лес: настоящее лесное царство!

Передохнув, Вихрь вновь разыгрался! Он подхватил компанию путешественников и, покрутив ребят туда, сюда, устремился вверх, а затем «мягко» приземлил на лысую вершину горы с рокотом: «Пр-р-рибыли!!»

«Ой!» «Вай!» «Шмяк!» «Шлёп!» «Кувырк!» «Опаньки!» — понеслись возгласы ребят.

— Приземлились!

— «Пригорились!»

— Аплодисменты за мягкую посадку! — благодарно отметил подросток в фисташковой кепке, поправляя огромный рюкзак за спиной, съехавший на бок.

Уставший Вихрь, изрядно потрудившись, причудливой волной мягко откатывается по склону горы: «Фух-фух-фух»! И лениво скрывается в лощинке, пошевелив на прощанье листьями на кустах: «Шу-шу-шу-ш-ш»…

Конечно же, ребята не сразу пришли в себя: как-никак оказались в незнакомой местности. Стремительно перебравшись из загазованного городка в горы, они глотали чистый кислород как рыбки.

— Вот это, да…

— Полёта три минуты! Словно нас перебросили на вертолете!

— «Вихре-лёте»! — поправил кто-то.

— Ого-го-го!

— Ура!! Мы покорители вершин! — покатилось по лощинкам ребячье эхо.

Придя в себя от суматошного полета, путешественники-читатели с любопытством осматриваются. Вид загляденье! Справа от нас высилась величавая скалистая гора. Вершина горы, подставляя солнышку «лысину», выгорела добела. А буквально несколькими шагами ниже — на ее склонах, обильно колосилось высокое сочное разнотравье.

Горные полянки оживлялись гудящими трудягами пчелками, деловитыми кузнечиками, парящими бабочками. И от этого горный луг казался дышащим и живым. Белесыми пятнами то там, то здесь белели выжженные полянки, отдавая звенящим серебром.

Словно приветствуя нас, пробив тучку, из неба вырвался озорной лучик. Вот он стремительно скользнул по буграм, пушистым макушкам деревьев, по лощинам. И давай выплясывать игривым зайчишкой по зелёному простору, зажигая изумрудом и серебром трепещущие листочки!

Девушка в цветочной панамке, пощелкав фотоаппаратом, восхищенно заметила:

— Ребята, это круто! Чудненькое место! Просто сказочное!

— Лес и лес. Ничего особенного, тем более сказочного! — насмешливо изрёк чернявый подросток в джинсовом наряде (включая кепку и кеды).

— А наше появление на этом месте не сказка?! — вмешался паренек с улыбкой «Буратино». — Просто фантастика!

— Завели! Угомонитесь! — прикрикнул паренёк в спортивном костюме. — Внизу говорят. Дайте послушать!

Перестав спорить, ребята вслушались. Действительно, то ли им показалось, то ли на самом деле ветерок доносил обрывки слов.

— Разговор!?

— В диком лесу?!

— Спор!! И довольно эмоциональный!

— Друзья, сознайтесь! — всполошилась девочка, похожая на отличницу. — Кто догадался прихватить подзорную трубу или бинокль?! Не слышу!

Ребята растерянно переглянулись, понимая, что бинокль оказался бы сейчас кстати!

— Никто! Жаль…

— Я догадался! — отозвался деловитый голосок из-под «фисташковой кепки» от подростка с облупленным носиком.

— Браво!!

Заспанная подзорная труба мигом выскользнула из рюкзака и взбодрилась, скользя перед любознательными глазёнками. Ребята не успевали что-либо рассмотреть, как трубу выхватывали другие нетерпеливые руки.

— А у меня бинокль! — важно сообщил подросток с модной причёской. В камуфляжной куртке и офицерской портупее с биноклем в руках он выглядел солидно! Поэтому паренёк почувствовал себя старшим в группе и выдвинулся вперёд.

За пареньками в «камуфляже» и «фисташковой кепке» выстроились очереди. Окинув взглядом очередь, подросток в камуфляже галантно передал бинокль стоявшей за ним девочке в джинсовом наряде.

— Ой, глядите, мартышки! — тут же заверещала девчушка, еле удерживая массивный бинокль в руках.

— Тсс! Тише ты! Спугнёшь!

Пару десятков глаз потянулись через головы, пытаясь краем глаза захватить любопытное зрелище. Путешественники осторожничали, позабыв о том, что они на самой вершине и никому не видны и не слышны!

— Что там? Что?! — приглушённо выпытывали ребята у тех, кому удалось взглянуть в бинокль.

— Весьма занятное кино!

Ещё бы! Ребячьему взору открылась потешная картинка: на полянке яро спорили, задиристо пихаясь, две мартышки в причудливо-ярких сарафанчиках, кокетливых шапчонках, с корзинками в гибких руках.

— Точно! Мартышки! Но это невероятно! — изрёк подросток с модной причёской, заинтересованно прилипая к подзорной трубе.

— Ребята! Я вас умоляю! Это мираж! — вмешался подросток в спортивном костюме. — Не шутите! Мартышки в смешанном лесу не водятся! — со знанием дела сообщил он.

— Завели тары-бары! — недовольно бросил старший в камуфляже.

— Дайте послушать!

Путешественники чувствовали себя здесь первооткрывателями. Им казалось, что сюда не ступала нога человека! Разве не возникнет в таком случае в груди волнительное чувство? Само собой! Возникнет! А тут чудеса повалили!

Переглянувшись, ребята умолкли. И до их слуха донеслись задиристые голоса подружек-мартышек, словно кто-то включил усилительное устройство.

— Не спорь, Капа! Не задирайся! Яблочки и груши зачтутся мне! — настырничала одна обезьянка, изрядно волнуясь.

— Ещё чего?!

— В прошлый раз ты всё зажулила! У тебя уже щёки, как у хомяка!

— Фанечка, ни за какие коврижки! Яблочки и груши мои! А твои листья от лопуха! Ха-ха-хи-хи! — потешаясь, задирала её подружка.

— Ах, так?! Я тебя крапивой!

Мартышки, задираясь, понеслись по полянке и вскоре скрылись в зарослях.

— Ребята! Скорей! Взгляните на лощинку справа! — всполошено закричала девочка в цветочной панамке, от волнения размахивая фотоаппаратом.

Мы переключили внимание. И, действительно, в правой стороне леса что-то происходило: тонкие ветви кустов гнулись как от урагана. Тревожная волна лесного волнения отмечалась по одной линии, словно ломился буйвол! Ветви кустов затрепетали сильней и вдруг стремительно распластались в стороны: «Фух!» И на лужайку выпрыгнул величественный Лев.

— Лев!? — пораженно восклицали путешественники, недоуменно переглядываясь.

— Вот так новость! — пробормотал подросток с модной причёской. — Виданное ли дело?! Лев…

— Однако… Послушайте, друзья! Львы здесь не живут! То есть не должны жить! Львы обитают… — пытался вспомнить подросток в фисташковой кепке.

— Ой! Не могу разглядеть… Чего Лев копошится? Мух ловит? — закричала модница в комбинезоне, заинтересованно всматриваясь в подзорную трубу.

— Фантастика! Вот это класс! — восхитился подросток в модной одежде, получив бинокль.

— Что там? Не молчи! Чем занят Лев?!

Девочка в малиновой футболке нетерпеливо подёргивала его куртку.

— Ребята, не поверите! Лев циркач! — пораженно изрёк подросток в яркой футболке. У мальчика оказалась в руках подзорная труба.

Развлекаясь, Лев-озорник ловко подкидывал носом шаловливого зайчонка! А тот выделывал в воздухе потешные пируэты. Чудеса!

— Куда нас занесло?!

— В зоопарк! — предположил чей-то голосок.

— На зоопарк не похоже! — не согласилась девочка в цветочной панамке. — Может быть, это заповедник?

Между ребятами разгорелся спор. Известно, сколько голов — столько и мнений. Не договориться!

— Прошу внимания! — неожиданно раздался голос девочки, похожей на отличницу. Все с любопытством повернулись к ней. А она, насмешливо окинув ребят взглядом, чётко произнесла:

— Друзья, мы находимся на Земле!

Но её замечание утонуло во взорвавшемся смехе. К девочке приблизился мальчик в джинсовом наряде:

— Слышь, отличница! Думаешь, Америку открыла?

— Открыла!

Мальчик подмигнул друзьям и шутливо произнёс:

— Отличница, я с самого начала в этом не сомневался!

— Крути не верти загадочный лес! — пустился в размышления подросток в камуфляже. — Я предполагаю…

— Нужна подсказка! Подсказка! — раздались нетерпеливые возгласы.

Ребята поспешно достали телефоны. Но невероятное огорчение тут же поплыло по их лицам:

— Нет сети!

— Жаль…

Минуту назад путешественникам казалось, что им под силу любые загадки, что они проникли в неизведанные тайны! Оказалось к тайнам предстояло пробиваться. Ребята озадаченно переглянулись. Как же узнать, куда они попали?! Любопытство подстёгивало!

— Чего зря ломать голову? Айда, скатимся с горы! — запальчиво предложил подросток с улыбкой Буратино.

— И впрямь!

— Айда! На месте разведаем обстановку! — решительно поддержал подросток с биноклем.

— По-е-ехали! — озорно заверещали ребята и покатились вниз.

Кто кубарём, кто кувырком, кто на рюкзаках (но без царапин) — подростки вскоре благополучно оказались у подножия горы. Съехав, собрались вместе. Осмотрелись. Перед их взором непроходимой стеной стоял могучий лес. Казалось, в него не проникнуть!

— Какой удивительный лес! Сплошная стена!

Однако всмотревшись, обнаружили просветы-проходы и замысловатую сеть троп.

— Вай! Сколько тропинок, сколько следов! — ребята внимательно исследовали едва заметные дорожки.

— Странно! Все тропинки запутаны-перепутаны каким-то загадочным клубком! — растерялся старший группы.

— Не пойму, где Север, где юг. — пробормотал мальчик в фисташковой кепке, кинувшись рассматривать кору деревьев.

— Друзья, у меня предчувствие, что это не простой лес, а ЗАГАДОЧНЫЙ! — таинственно произнёс мальчик с улыбкой Буратино.

— Друг, лучше подскажи, где вход в этот загадочный лес?

— Кстати, не понять направлений!

— Верно! Здесь трудно сориентироваться!

У подростка с серыми глазами, одетого в спортивный костюм, в руках появился компас.

— Нашли о чём горевать! — солидно бросил он путешественникам. — Разберёмся!

Ребята поспешно сгрудились вокруг него, заглядывая через головы.

Однако спортсмен рано порадовался! Ребят подстерегало огорчение.

— Ой! Что такое?! — по лицам ребят пронеслось изумление.

Стрелки компаса неожиданно отказались служить, принявшись мотаться из стороны в сторону, а затем стремительно понеслись по кругу.

— Эй-эй! Стоп! Погодите! Куда понеслись? — пытался успокоить их сероглазый спортсмен.

— Похоже, это такое место! Патогенное. Давайте перейдём!

Компания поспешно перебралась на другое место. Но компас продолжал «хандрить». Тогда компас установили на пенёк, понадеявшись, что теперь он наверняка успокоится. Так нет же!

— Вот задачка! В какую сторону двигаться?

Ребята озадаченно осматривались, пристально изучая следы, тропинки и растения.

— Друзья, не переживайте! Лесных тропок множество! Выйдем, куда-нибудь! — подстегнула задором стильная девочка в солнечной футболке, указывая направление рукой.

— Можно пойти направо! Можно двинуться налево! А можно отправиться сразу во все стороны!

— Такое скажешь! — отмахнулись от шутницы ребята, с надеждой посматривая на компас. Спохватившись, двинулись гуськом за спортсменом, исследующим местность.

— Я в шоке… Стрелки, как сговорились! — растерянно сообщил тот.

— Наверняка, это не Бермудский треугольник! Однако… занятно! — о чём-то своём размышляла девочка, похожая на отличницу. — Похоже, место действительно загадочное! Уверена, здесь…

Путешественники были уверены, что скатившись с горы, они сразу попадут в тот загадочный лес. А тут, словно кто-то насмехался над ними! Мальчик в «камуфляже» вдруг поднял вверх руку.

— Знаете что, ребята, главное, не паниковать! Особо «нервных» прошу не нагнетать обстановку! И не в такие «дебри» попадали. Разберёмся! — уверенно бросил он. — Одну минутку! — произнёс он загадочно.

Ребята с любопытством приковали внимание к руке подростка.

— Ага! Так-так… — подросток внимательно разглядывал свой палец. — Всё ясно! Идём в ту сторону! — деловито распорядился он.

Вся компания мигом зашевелилась, ухватившись за рюкзаки. Однако подросток в «камуфляже» предостерегающе остановил их.

— Не все! — строго произнёс он. — Сначала проведём разведку! Со мной пойдут пару человек: ты и ты! — указал старший.

Отобранные ребята торопливо углубились в лес. Остальные разбрелись по полянке. Расселись отдохнуть. Но не прошло и десяти минут, как до их слуха донеслись тревожные возгласы.

— Стена!!

— Вот это да! Дальше нет хода!

Оставшиеся на месте ребята тревожно всматривались в чащу, стараясь рассмотреть сквозь густоту растений невидимое им препятствие.

— Что такое?! Мы так не договаривались! — всполошившись, подняли гвалт путешественники.

— Ребята! Сюда! Препятствие! — послышались окрики «разведчиков».

— Ну, что! Поглядим, что там?! — переспрашивали они друг у друга.

— Конечно!

— Договоримся так: несколько мальчиков двинутся к разведчикам, остальные останутся. — предложил подросток в спортивной одежде.

Ребята дружно поддержали его. Новая команда бросилась в непролазные дебри. Ребята пробирались сквозь кусты, цепляясь одеждой за раскидистые ветви. И неожиданно натолкнулись на препятствие: сквозь заросли ельника просматривалась крепкая стена из толстых брёвен:

— Охо-хо!

— Верно! Стена!

— Преграда, что надо: не объехать, не обойти!

— Такую не преодолеть!

— Круче ста запоров!

— Не паниковать! Отправимся вдоль ограждения!

Уставшие путешественники принялись тщательно исследовать стену. И неожиданно ребята оказались перед мощными дубовыми воротами. Желтовато-белёсые, потрескавшиеся от времени, створки ворот были установлены между двумя огромными скалисто-бурыми булыжниками. Ворота, для крепости, снабжались мощными засовами.

Над воротами красовалась надпись (старинной чеканкой): «АВАРИЯ» — страна «неучей».

Ниже (более свежей краской): «ИЯКИЯ».

— Удача!! Кажется, добрались!

— Похоже на то.

— Ура!! Все сюда!

Глава вторая: Ворота в «АВАРИЮ»

На станции второй вам предстоит встреча

с загадочным Невидимкой «А потом…»

Скоро вся компания собралась у ворот, с любопытством разглядывая их во все глаза.

— Вот это да!!

— Ну и воротища!!

— «АВА-РИ-Я». — хором прочли путешественники-читатели.

— Ой!! Это такое место, где происходят всё время аварии?!

— А-а-а! Поэтому и компас… хандрил! — предположил кто-то.

— Ребята, здесь опасно! — раздались испуганные возгласы.

— Погодите паниковать! Здесь выведено другое название: «ИЯКИЯ».

— Значит, аварий больше нет! — догадалась отличница.

— Будь добра, объясни, пожалуйста, что означает «ИЯКИЯ»?!

— Абракадабра!

— Аукино!

Ребята рассмеялись.

— Предлагаю зачеркнуть «ИЯКИЯ» и написать: «Аукино»!

— Довольно глазеть, стучите! — подсказал кто-то.

Словно очнувшись, ребята принялись негромко стучать: «Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!»

— Стражники, откройте, пожалуйста! — вежливо покричали они хором.

Однако никто не отозвался. Принялись стучать громче. Ни звука! Тогда, раззадорившись, нарушили многоголосицей лесную тишину:

— Откройте, пожалуйста!!

— Стражники! Отзовитесь!

— Ау!! Кто здесь есть?!

Откликов никаких. Глубокая тишина давила на уши, словно на тысячу верст — ни души! Путешественники разочарованно переглядывались.

— Неужели никого нет?!

— Что делать?!

— Может быть, вообще оставить затею с «загадочным» лесом и двинуть обратно?

— Всё же интересно проникнуть в лес!

— Подождём.

Не определившись ни с чем, решили подождать. Однако никто не появился: ни жители, ни стражники. И окружающий лес хранил непроницаемое молчание, словно ему было велено скрывать все тайны. Могучий лес словно насмехался и загадочно шелестел листьями: «Ти-ше-ше-ше.

— Называется: «Прибыли!» — огорченно воскликнул один из ребят.

— Вот-вот! Нас не ждали, а мы явились!

— Как же преодолеть ограду?!

— Друзья, не отчаивайтесь! Нужно ещё постучать! Возможно, охранники крепко уснули или отошли! — обнадёжил друзей мальчик с улыбкой Буратино.

Ребята вновь бросились к воротам и принялись стучать громче: «Тук! Тук! Тук!» Прислушались. Тишина.

— Никого…

Тогда мальчишки застучали пуще того, раскричавшись, что есть мочи:

— Ау! Народ! Ау! Отзовитесь!! Откройте!!

Словно сорвавшись с цепи, путешественники барабанили в ворота кулаками, палками, подняв неимоверный шум. В ответ — ни звука. Устав от напряжения и усилий, ребята повалились на землю, тяжело дыша.

И вдруг рядом с ними прозвучал недовольный, тонюсенько-ворчливый голосок:

— Озорники! Вы что, с неба свалились?!

— Вроде этого… — удивившись возгласу, проронила девочка в солнечной майке.

Ребят словно подхватило. Они поспешно вскочили, осматриваясь по сторонам.

— С неба! С неба! — обрадованно закричали путешественники.

— А-а-а-а… Хорошо. Ждём вас! Ждём! — прозвучал голосок приветливо.

— Ждали?! Здорово!

— Оказывается, вы настоящие сорвиголовы! — добавил тот же голос сердито, приведя обрадованных путешественников в растерянность. И снова всё стихло. Ребята выискивали глазами того, кто отозвался, но безуспешно!

— Эй, малышок! Куда пропал?! Кликни нам кого-нибудь! — спохватилась девочка в цветочной панамке. — Пусть отопрут нам ворота!

И для убедительности решительно взмахнула кулачками, грозно сотрясая ими. Отчего панамка на её голове взлетела вверх, открывая нетерпеливые голубые глаза.

— Позови, малыш, старших! Кликни, пожалуйста, охрану! — вежливо обратился подросток старший в группе.

— Да ну вас! Гр-р-р-охочите, как гр-р-р-омовые раскаты! Уже трещат бар-р-р-абанные пер-р-репонки! — вдруг взвизгнул где-то рядом с подростками невидимый голосок с растяжкой.

— Ты здесь?! Кто ты?! — возопили подростки, осматриваясь по сторонам и никого не обнаруживая.

— Не важно, кто! Однако пойду, возьму беруши, поберегу уши!

— Стой! Не уходи! Больше не будем греметь! Позови охрану!

— Не могу!

— Покажись, поговорим!

— Кто ты?

— Кто? Кто? Дед Пихто и баба Сыворотка! — буркнул голосок, удаляясь.

— Эй, эй! Не уходи! Покличь, этих… Сыворотку с дедом! Нам пройти нужно! — взорвался мальчик с улыбкой Буратино, принявшись отчаянно молотить кулаками по створкам ворот. И все ребята подтянулись к воротам, с надеждой всматриваясь в непроницаемое препятствие.

— Ишь, какие! Им, пройти! Гремят, шумят, кричат, а потом… — неожиданно отозвался Невидимка позади нас, не поясняя, что «потом». Мы поспешно обернулись, выискивая по сторонам хозяина тоненького голоска. Никого! Вслушались. Но больше не звука! И довольно продолжительное время стояла тишина.

— Чудно!

— Может быть, нам померещился голосок?

— Верно! Забыли, какое здесь место!? Патогенное…

— Похоже! Ведь никто так и не появился! — раздались растерянные восклицания путешественников. Они стушевались и переглядывались между собой, испуганно вглядываясь в лес.

— Как же! Голос им померещился! Хи-хи-хи! — наконец добродушно откликнулся Невидимка, вдруг отозвавшись с другой стороны от нас. Мы торопливо ринулись на голосок.

— Пожалуйста, покажись! — зазвенели ребячьи голоса.

— Ещё чего! Покажись вам, а потом… — проворчал голосок встревожено-пугливо. И вновь ни звука.

— Детективы, айда, на розыски неизвестного объекта!! — запальчиво предложил мальчик с веснушками на всё лицо.

Ребятам понравилась эта затея, и они ринулись исследовать территорию. Крепко стучали палками по деревьям, раздвигали кусты, всматривались в лес, надеясь обнаружить Невидимку. Разумеется, никого не нашли!

— Как сквозь землю провалился! — огорченно крикнул паренёк с веснушками.

— Вот именно! — отозвался Невидимка у нас под носом прямо из травы.

— Ой! Он здесь!!

Мы топтались, подпрыгивали, таращились во все глаза, однако никого не обнаружили.

— Выискали? Хи-хи! Знайте, ни за какие коврижки вам не покажусь! — озорничая, отозвался Невидимка от высокой берёзы.

Девочка с красивой причёской, обиженно надув губки, выплеснула: «Ну, и не показывайся! Больно нужен!»

Уставшие ребята повалились на землю отдохнуть.

— Так и быть не показывайся! Подскажи, пожалуйста, как пройти через ворота! — сдался подросток в «камуфляже».

Вдруг раздалось барабанное постукивание: «Бом! Бом! Трах-та-ра-рах! Топ-топ! Ногами! Зырк! Зырк! Глазами!»

И дальше последовал ответ:

— Наклонитесь и проходите!» — снисходительно пропищал тот же голосок.

— Под воротами?!

— В щелку?!

— Шутник! — развели руками путешественники.

— Хи-хи-хи! О-хо-хо-хо! — невидимка залился смехом, повизгивая то с одной стороны от нас, то с другой. Отсмеявшись, незнакомец громко чихнул:

— Ох, как же вы меня достали! — сердито проворчал он. Несколько раз чихнув, произнёс на нерве:

— Что за непонятливый народ?! Наклони-и-и-тесь и про-хо-ди-те!

— Впрямь так и наклониться? — поразились ребята.

— Говорю: наклонитесь!

Что ж, пришлось прислушаться к совету. Приблизились к воротам. Наклонились. И что вы думаете?! Воткнулись носом в надпись: «Кнопка здесь!» А ниже надписи сияла довольно массивная серебристо-причудливая Кнопка.

— Есть!! Нашлась отмычка! — обрадовавшись, заверещали ребята.

— Ой! Хи-хи-хи! Хо-хо!! — ребята повалились со смеху.

— Ах ты, КНОПОЧКА! — возопил курносый подросток, а его фисташковая кепка буквально сдвинулась на затылок.

Ещё бы! Её хозяин, утомлённый рюкзаком, давно мечтал об одном: поскорее сбросить ношу с плеч.

— Выходит полезно смотреть под ноги! — заметила модная девочка в солнечном наряде.

Несколько рук торопливо потянулись к загадочной кнопке! Нажали.

— Пип! Пип! Пип! — солидно прогудела Кнопка.

И вдруг раздались резко-пронзительные трубные гудки. Пришли в движение винтики и колёсики! На разные голоса заверещали звонки. И прямо на глазах ожили старинные ворота. С повизгиванием заскрипели прочные засовы и торжественно приоткрылись створки.

«До-о-б-р-р-ро по-ж-ж-жа-ло-вать! — механически проскрежетали ворота.

— Ура! — возликовали путешественники.

— Невидимка! Салют! — грохнули ребячьи голоса.

— Спасибо, незнакомец! — восторженно кричали ребята, обращаясь во все стороны.

— Спасибо!! Спасибо!!

— Всегда, пожалуйста, — с оттенком сожаления пропищал страж ворот. Вероятно, он намеревался долгонько «поводить нас за нос»!

— Голубчик, всё же сознайся, кто ты!? — напористо запросили путешественники.

— Терпеть не могу дотошный народ! Сознайся, откройся, а потом… — недовольно проворчал голосок. — Топайте, не робейте, а то закроются дверцы! — взвизгнул он. Помедлив, добавил:

— Кстати, на сегодняшний день это последнее отворение!

Это сообщение ветром сорвало компанию с места.

— Спасибо на этом! До встречи! — торопясь, на ходу покричали они. Ребята поспешно устремились в Загадочный лес.

— «Спасибо» скажите потом! Потом! Потом! — несся следом за нами голосок Невидимки.

Что ж, препятствий нет! Ребята спокойно миновали ворота и углубились в чащу.

Глава третья: Сказка начинается здесь!

На станции третьей перед вашим взором появятся

первые необычности!

Запах бурых прошлогодних листьев, зеленовато-серого мха, валежника и заряд чистого кислорода слегка покачивали. Густые заросли леса были наполнены неугомонной жизнью. Из рощицы доносилось заливистое пение пичужек — да такое радостное и звонкое, словно птички собрались, чтобы посоревноваться в щебетанье!

«Фьють-фьють»! «Тёх-тёх-тёх»! Заслушаешься! Разноголосое пение просто завораживало! Вероятно, чтобы оттенить этот симфонический птичий оркестр, в глубине леса деловито и монотонно постукивал труженик дятел:

— Тук-тук! Тук-тук! Крепким носом перестук!

А из глубины леса доносилось тоскливое кукушечье кукованье:

— Ку-ку! Ку-ку! Муку несу! Пирог пеку! Гостей влеку! Ку-ку!

Углубившись в царственно-величественный шатер леса, обнаруживаем, что не только птицы оживляли это изумрудно-кряжистое лесное богатство! Без единого ветерка вдруг начинали качаться и подрагивать веточки: это шмыгали озорные бельчата, торопливо проскакивали зайчишки. Вдруг резко затрещал сушняк. А это что? Предусмотрительно скрываемся в деревьях!

Лесную тишь заполнило повизгивание и хрюканье. Понятно. Суетливо хлопоча по прошлогодним листьям, налетела стайка кабанчиков. Вепри дерзко вгрызались в грунт в поисках желудей и сладких корешков. Покопавшись, вепри направились дальше. На минуту затихло всё.

Мы собрались группой.

— Друзья! Никаких необычностей! Просто лес.

— Верно!

— Может быть, мартышки и лев померещились?

— Померещились, как же! То голоса вам мерещатся, то мартышки! — неожиданно звонко откликнулся рядом насмешливый голосок Невидимки.

— Ой, кто здесь? — испуганно взвизгнул девичий голосок.

— Ваш «покорный слуга» — невидимый страж ворот!

— Оказывается, у нас есть проводник?! Нас сопровождает «а потом»!?

— Не «а потом», а «сейчас» сопровождаю! — вразумительно поправил голос незнакомца. — Да вы не зевайте! Провороните самое главное! Вперёд! Шевелитесь!

Мы убедились на своём опыте, что полезнее прислушиваться к невидимому проводнику и поэтому прибавили шаг. А сделав буквально пару десятков шагов, уперлись в вымощенную булыжником дорожку. Остановились.

— Сказка начинается здесь!! — произнёс загадочно голосок Невидимки.

И действительно из глубины леса раздались глухие непонятные звуки! А вскоре скрип и шум стали слышаться явственней.

«Торох-торох! Скрип! Скрип!» Из лесу выкатился возок, нагруженный товаром. Интересно, кто движется? И оторопели, когда разглядели хозяина тележки.

— Вот как?! — произнесли мы на одном дыхании.

Да, для нас то, что мы увидели, оказалось диковинным! Бурый увалень-медведь, громыхая, легко катил тележку, наполненную с верхом арбузами!

— Глядите, арбузы!

— Медведь — овощевод?» — зашептали меж собой удивлённые ребята.

— Вот это да!

Группа путешественников зашевелилась осиным роем, готовясь сорваться с места и мчать за арбузами.

— Хочу арбуза! — пронёсся шепот.

— Погодите!

— Я попрошу!

— Стойте! Нам нельзя показываться!

— Нельзя, так нельзя…

Не успели ребята разглядеть толком возницу, как медведь скрылся и всё утихло.

Но недолго царила тишина, раздался непонятный скрежет. Внимательно всмотрелись в чащобу. Из-за деревьев появился громоздкий фургон.

Что за чудо!? Ещё одна невидаль! Ослик, в видавшей виды рыбацкой тельняшке, волочил на полозьях рыбачью лодку!

— Ребята! А такое видели!?

— Ослик — рыбак?! — таращились мы.

— Похоже, здесь всё «наоборот»!

— Чудеса в решете! — прошептал подросток в фисташковой кепке.

Но чудеса на этом не закончились!

«Дзинь! Дзинь!» — затрезвонил звонок. Из рощи стремительно вылетел на велосипеде тигр в лёгком спортивном костюме и пронёсся мимо нас!

— Тигр спортсмен?! — не переставали мы поражаться.

А со стороны леса вновь раздался гомон. И вскоре ясно послышалась весёлая болтовня, разбавленная грубоватым смехом. Среди деревьев замелькали крупные фигуры и на дорожке показались двое волков в шортах и майках. В руках они несли полные корзины слив. Непринуждённо общаясь меж собой, волки с удовольствием уминали сливы!

— Что-что?! Дай, протру глаза!

— Чудеса! Волки едят сливы!?

— Может быть, нам видится мираж?!» — спрашивали ребята друг у друга.

Подросток с биноклем на всякий случай направил бинокль прямо на волков.

— Хм, похоже, в этом лесу сплошные чудеса! Или нам кажется?

— Если сомневаетесь, ущипните себя! — насмешливо хихикнул Невидимка. — А то «потом»…

— Ущипнуть? Так это мигом! — торопливо бросил мальчик с улыбкой «Буратино».

И мы начали озорно щипаться: «Мало ли, что»?!

— Ой, ой, ёй! Больно! — заверещали девочки. — Хи-хи! — повизгивали мальчики, щипая друг друга.

Пожалуй, мы бы затеяли возню и суматоху надолго, но нас остановил Невидимка.

— Поражаюсь вам! — неожиданным звоночком раздался его голосок. — Какой пошёл недоверчивый народ! Сомневаются, не верят, а «потом»!

— Сам посоветовал щипаться!

— Мало ли что я сказал?! Не отвлекайтесь! Вникайте! Не за тем явились сюда, а то «потом»!

Слова Невидимка мигом образумили нас. Мы вновь сосредоточились. Действительно, из глубины леса послышались чьи-то возгласы!

— Тихо. Послушаем!!

Возгласы послышались явственней. Стали различимы слова:

— Тр-р-р! Последние сплетни недели! Тр-р-р! Последние происшествия страны «Аварии»! Простите, страны «Иякии»! — выпорхнув из-за раскидистого ясеня, гортанно трещала общительная Сорока. В пёстром пуловере и синей фуражке с почтальонской сумкой через живот она суматошно мельтешила среди изумрудной зелени.

— Тр-р-р! Последние перебранки! Тр-р-р! Последние перепалки! Тр-р-р! Последние примирения! — хлопотливо оповестила Сорока Белобока.

Покружившись над полянкой, необыкновенная Сорока скрылась.

— Всё-таки это сказочный лес! — выплеснул кто-то из ребят

— Похоже на это! Загадка на загадке! — отметила девочка в малиновом наряде, всматриваясь в окружающую природу.

Озадаченные путешественники с любопытством осматривались и отметили для себя множество «непонятностей»: то выскочил Зайка с гантелями, то пролетел журавль с ведром. То пролетела стая рыб!! Кое-кто успел снять на телефон.

— Много любопытного! — заметил подросток в спортивном костюме. Он обвёл друзей горящим взглядом. — Кто бы нам растолковал, куда мы попали?

— Не зевайте! Вам растолкуют! — резонно ответил голосок Невидимки.

Глава четвёртая: Необычный друг

На станции четвёртой вы узнаете начало

истории «неуча» Лосёнка!

Треск сучьев заставил нас умолкнуть. Мы торопливо ринулись укрыться за кустами. И вовремя!

Осторожно раздвинув ветки лесного орешника, сквозь листву проникла симпатичная мордочка Лосёнка с внимательными глазами. Голова детёныша осмотрелась, вслушиваясь в звуки леса. А вот и он сам выскользнул из зарослей и остановился на солнышке. Оказалось, что это крепенький рослый Лосёнок. Почти молодой Лось! Хотя он казался вовсе юным, было заметно, что он уверен в своих силах! Погрев бока, Лосёнок неторопливо направился по лесной тропинке.

— Эй, вы, любознательные! Мчитесь следом! Как бы чего не упустить! — пронзительно заверещал голосок невидимого проводника.

Стараясь не выдавать себя, мы поспешно двинулись следом за Лосёнком, не упуская его из вида. Лосёнок приблизился до ручья. Мы укрылись рядом в кустах раскидистого орешника, подсматривая сквозь густую зелень.

Ступив в воду, детёныш остановился, вздрагивая кожей. В воде он охлаждался от пекла.

— Ребята, послушайте, о чём я подумала! — произнесла шепотом девочка в цветочной панамке. — Похоже, Лосёнок о чём-то тревожится!

— О чём он может тревожиться!? — небрежно проворчал подросток в джинсовом наряде. — Животные не могут тревожиться или размышлять!»

— Взгляните внимательней! Он ведёт себя, как разумный человек! — с большой теплотой заметила «отличница».

— Вздор!!

Путешественники-читатели продолжили наблюдение. Лосёнок недолго находился в неподвижности. Вот он с торопливой надеждой обратился к щеглу, присевшему на ветку. Но тот порхнул ввысь! Лосёнок с сожалением всмотрелся в его полёт. Затем он потянулся к бережку, где мелькнула выдра, однако и она скрылась из вида. В глазах животного застыло огорчение. Неожиданно резко вынырнул из зарослей Волчонок! Гр-р-р-р! Хотя рык волчонка мог испугать кого угодно, Лосёнок не струсил! Напротив, он обрадовался ему, но хищник стремительно исчез.

— Ручаюсь! Детёныша что-то тревожит! — принялась шёпотом доказывать девочка в солнечной футболке.

Подросток в «камуфляже» присмотрелся к Лосёнку и отметил:

— Видать, «стреляный воробей» — никого не страшится! — произнёс он уважительно.

Рассуждения старшего группы прервала «отличница». Она махнула рукой, подзывая ребят к себе и горячо произнесла:

— Ребята! Всё ясно! Лосёнок один как перст и ищет друзей! — заметила девочка. — Мы можем стать ему друзьями!

— Без друзей «труба»! — рассудительно заметил мальчик в фисташковой кепке.

— Согласны. Лосёнок одинок! Это его тревожит! — лёгким ветерком зашикали путешественники.

— Тревожит, тревожит! Пока тревожит, «а потом»! — неожиданно взвизгнул рядом строгий голосок Невидимки.

— Как думаешь, Невидимка, нам стоит подружиться с Лосёнком? — поинтересовалась девочка в солнечной футболке.

— Ой! Кто-то скребётся в ворота! Погляжу, а то, как бы «потом»! — хмыкнул Невидимка и затих.

Ребята переглянулись меж собой.

— Как поступим?

— Что думать! Подружимся с Лосёнком!!

— Надеюсь, он прояснит нам загадку дивного места, — добавил старший группы.

Мы высыпали из зарослей дружной ватагой. Лосёнок, услышав шум, повернулся. Видно было, что он удивился. Окинув внимательным взглядом нежданных гостей, обрадовался и предусмотрительно двинулся навстречу нам.

— Дружок, мы хотим познакомиться с тобой! — окликнули Лосёнка путешественники, приближаясь к детёнышу.

— Я вижу, вы догадались, что мне одиноко и поспешили!

— Лосёнок, ты читаешь наши мысли? — поразился подросток в «камуфляже».

— Фи! Это просто! Меня обучили этому в космо… На одной… ЭКС-планете…

— О! Ты побывал в космосе!? — поражённо уставились на Лосёнка десятки глаз.

— Пришлось. И не просто в космосе!

У некоторых мальчиков от зависти и удивления вспотели носы и зашевелились даже уши.

— Невероятно! Как тебе это удалось?!

— Случайно. Так сложились обстоятельства.

— Ещё как!

— Вам действительно интересно? — скромно поинтересовался он.

— Конечно! Услышать из первых уст о необычных приключениях — просто супер!

Детёныш весело посмотрел на ребят.

— Друзья, я побывал… в глубинной… Галактике, — сбивчиво начал Лосёнок. И вдруг его глаза загорелись огнём воспоминаний.

— Чего только мне не довелось перевидать и пережить во время путешествия!

— Расскажи!

— Что сказать? В космосе всё время происходят невероятно-захватывающие события! Мне посчастливилось побывать на планете ЭС: Планете Экстренной Помощи жителям галактики. Одним словом, я видел потрясающие битвы!

— Лосёнок, неужели ты видел планетарные битвы?! — охнули ребята.

— Не только видел, принимали с пёсиком Яшкой участие.

— Действительно!?

— И как это происходило?

— О-о-ох!! Пришлось столкнуться с невероятными роботами-кентаврами и их предводителем!

— Лосёнок, вот так история у тебя!

— Жизнь на планете ПЭС весьма любопытна! Мы ведь только, только прибыли со щенком Яшкой из космоса…

— Потрясающе!

— Лосёнок, меня просто раздирает любопытство! — поблёскивая горящими глазами, подтвердил мальчик в спортивной одежде.

— О чём поведать? Сразу о таинственной галактике? Или о загадочном Агенте? — спросил Лосёнок, сосредоточенно размышляя. — Может быть, о битве с монстрами-кобрами? Пожалуй, об этом позже. Коль обойти местные события, а начать с галактики, получится, как сорока «набродила!»

— Можешь рассказывать с середины!

— Э, нет! Вы можете понять разницу: катиться с горы или карабкаться на вершину? — хитро усмехнулся Лосёнок.

— Рассказывай, как знаешь! — согласились ребята.

— Начну с самого начала, — оживился он. — Иначе вы просто запутаетесь и не поймёте главного. А то потом…

— Супер! И здесь всплыло это загадочное слово «а потом»! — взвизгнул голосок из-под джинсовой кепки, потешно сдвинутой набок.

— Вы о чём? — поинтересовался Лосёнок.

Но ребята смущенно промолчали. Не дождавшись ответа, детёныш продолжил:

— Сначала я поведаю вам о стране «неучей». Это весьма суматошная страна!

Заметив, что ребята поникли, Лосёнок воскликнул:

— Друзья, отчего вы сникли? — он вгляделся в компанию.

— Извини. Не интересно слушать про «обычное», — сознался подросток в джинсовом наряде и его нос под кепкой огорчённо сник.

— Зря вы так. У нас такое произошло! Вы не поверите! Здесь я впервые… Как бы сказать… Вы понимаете меня… — смущённо обронил он.

— А!! Неужели влюбился?! — любопытничая, пристали девочки.

— Влюбился?! Ой, как интересно!

— Не то, чтобы влюбился… — смутился Лосёнок. — Она мне как сестрёнка.

— Чего там! Рассказывай! — дружно поддержали мальчишки.

Окинув ребят горячим взглядом, Лосёнок заговорил торопливо. Но затем успокоился. Его речь поплыла ровно.

— В нашем государстве «Аварии» произошёл настоящий переворот! На жителей такое навалилось! Похлеще, чем в любой галактике! В один момент всё повернулось вверх дном! Хотя слов нет: ЭКС-планета глубинных недр далёкой галактики — невиданное зрелище! И всё же невозможно обойти потешных «неучей». И мою… лю… то есть дружбу с… одной изумительной… Без этих событий я бы не оказался на чужой планете!

— Рассказывай! Чего тянешь!?

— Хорошо. Слушайте. Как видите, я обычный Лосёнок. Живу с родителями в лесной стране «Аварии», — начал своё повествование Лосёнок. — Прежде наша страна называлась этим именем. Потом ей дали другое имя: «Иякия»!

— «Авария?» «Иякия?» Мы прочли на воротах! А теперь?

— Великая и знатная «ДРЕМИЯ»! Древняя ДРЕМИЯ!

— Скажи, Лосёнок, здесь прежде всё время происходили «аварии»?

— Что вы! Это просто название. Хотя конечно оно соответствовало нашей жизни!

— Чудное название!

— Вполне подходящее! Друзья, наша страна необычна своей необычностью! Она просто притягивает к себе всевозможные невероятные истории и происшествия! Только о них позже. Сначала поведаю о жизни в «Аварии» и вам станет всё…

Глава пятая: Экстрим!

На станции пятой вам станет известно, кто открыл шлюз!

Не успел Лосёнок произнести следующее слово, как раздался неимоверный грохот, свист, шум, словно на свободу вырвался грандиозно-бушующий, запертый дракон!

«Ш-ш-ш-ш-з-з-з»! Недоумевая, дети оглянулись по сторонам. И вдруг на их головы хлынул стремительно-бурлящий ледяной поток воды!

— Ой! Ой, ёй!

— Караул!

— Вода!

— Ух!

— Ай-я-яй!

Неслись по ущелью вопли путешественников. Поток несущейся струи показался им рухнувшим из неба потопом, не меньше! Он был холодно-пронизывающим и дико-шумливым и мигом окунул всех с головой! Вода стремительно прибывала. Ребята расположились в ущелье и оказались на самом опасном месте!!

Невозможно было перекричать шум водопада, и ребята неумело барахтались и захлёбывались! А собравшаяся вода понесла компанию вверх, подбрасывая ребят как пушинок к вершинам деревьев. У-у-у-у-у-ух! Грохот водопада заглушал вопли и крики…

— Ой, спасите! — вырывался из неимоверного шума чей-то слабый окрик и тут же заглох в неистовых плесках воды.

— Ме-ня уно-сит! Дер… ржи… те… те! Уф…

— Ма-м-оч-ка, я боюсь! Ма… ма… ма…

Лосёнок, не растерялся. Он оказался настоящим скалолазом! Хватаясь за корни деревьев, висящих на скалах, он стал ловко карабкаться вверх к вершине горки. Добрался. И там обнаружил отодвинутый шлюз, установленный на горной речушке. С трудом ему удалось перекрыть шлюз. Поток воды стал уменьшаться! И постепенно водопад превратился в ручеёк. А вода шумливой речушкой стала стекать по ущелью.

Когда вода отхлынула (новое огорчение!), многие путешественники оказались зацепленными за коряги деревьев, за корни, за острые камни или удерживались на огромных валунах горы.

— Помоги-и-и-те!

— Спаси-и-и-те!

— Ма-ма!

Откуда не возьмись, на помощь примчались встревоженные звери: Медведь, Волк, Леопард, Рысь, Жираф и другие жители «Иякии». Подоспевшие спасатели сбросили сверху горы верёвочные лесенки и приступили к спасательным работам. Они ловко доставали ребят баграми и отцепляли их от корней и острых камней. Самых пугливых ребятишек снимали лично. И знаете, было вовсе не страшно находиться рядом со зверями! Они казались очень милыми и добродушными! Одним словом, спасатели быстро «приземлили» испуганных путешественников на место.

Потрясённые, с мокро-обвислой одеждой, липнущей к телу, ребята топтались на месте, не догадываясь, что нужно делать. Спохватившись, Медведь бросился валить валежник и вскоре разложил огненно-пышущий костёр для согрева и просушивания одежды. Ребята разбрелись за кусты переодеться. Развесили мокрую одежду на просушку.

Перетрусившись от пережитого, путешественников разобрал смех. Теперь они вспоминали, кто в каком оказался положении!

— Ой, друзья, я ныряла как утка! Нырк! Нырк!

— Да что ты? Я «плюх», «плюх!» Потом ухватился за лианы! Выплыл! А когда вода ушла, оказалось, что трепещу на скале как победное знамя!

— А я! А я! Ой, не могу!

— Ребята, послушайте! А я как тряпичная кукла! Хотела взобраться вверх, не могу двинуться! Потом поняла, что зацепилась рюкзаком за корягу! Ой, смеху!

— А я за брюки!

— А я вверх ногами!

Местные обитатели доставили ребятам разной вкусной еды.

— Кушайте!

— Ой, сколько всего!

— Спасибо! Очень кстати!

— Какие вкусности!

Согревшись, путешественники налетели на еду, чувствуя, что здорово проголодались. Спасатели с любопытством оглядывали незадачливых путешественников.

— Ребята, коль у вас всё в порядке, мы потопаем! — наконец Медведю удалось вставить словечко.

— Спасибо за помощь! — ребята стали благодарить спасателей.

— Да что там! Это дело привычное. Ни раз, ни два нам приходилось оказывать помощь от стихий, — сознался Леопард.

— Позвольте, друзья! — озабоченно проворчал Волк. — Это происшествие не похоже на стихию!

— И право! Это не стихия! — согласились лесные обитатели.

— Замечено, последнее время в нашем городке завелись настоящие проказники! — тревожно рыкнул Леопард. — То одно случится происшествие, то другое!

— Может быть, кто-то захотел подшутить над вами? — нюхая воздух, выдал Охотничий Пёс.

— Хорошие шуточки! — недовольно пробасил Медведь.

— Верно! Пора разобраться с «шутниками-вредителями! — поддержал Жираф.

Тепло попрощавшись, озабоченные спасатели разбрелись по своим делам. С ребятами остался Лосёнок.

— Добрый у вас народ! — раздались благодарные голоса ребят.

— Если бы не спасатели, тяжело бы нам довелось!

— Мне право неловко! Что за «шуточки» с гостями?! — негодовал Лосёнок. — Обещаю вам, мы разыщем вредителя. И такое ему устроим, откажется проказничать!

И вдруг с горы прямо на нас стали скатываться камушки, корни, веточки и на полянку скатился… И, кто бы вы думали!? Паренёк в фисташковой кепке!

— Как водичка? — ёрничая, поинтересовался он, насмешливо прищурив глаза.

Ребята недоумённо уставились на него, осматривая его сухую одежду.

— А почему ты интересуешься? — налёг на него старший в «камуфляже». — Хм! Да ты вовсе сухой! Где укрылся?

Тот насмешливо пожал плечами, поглядывая на промокших ребят.

— Так это я пошутил над вами и открыл шлюз!

— А!!

— Ты?!

Всколыхнувшись, ребята подскочили.

— Ах ты, вредитель!!

Поднялся неимоверный гвалт и шум! Паренька чуть не поколотили.

— Простите!! — ожидая тумаков, завопил он, пятясь к горе.

— Я хотел пошутить! Подумаешь, устроил маленький «экстрим»! — оправдывался он, поспешно взбираясь на горку. — Без происшествий жить скучно!! — убедительно доказывал подросток.

Такое поднялось! Одни требовали окунуть его в воду! Другие надавать тумаков! Пошумев, ребята дружно простили его, взяв слово с паренька: избавить от нового «экстрима»! Посидев на горе, подросток в фисташковой кепке присоединился к ребятам.

Пошумев, компания миролюбиво расположилась вокруг костра.

— Лосёнок, продолжай! Интересно! — раздались голоса.

— Как скажите! — добродушно улыбнулся Лосёнок, посматривая на успокоившихся после переполоха путешественников.

И Лосёнок продолжил начатый рассказ:

— Как вы заметили, обитатели нашей страны живут любовно, за милую душу! — произнёс он добродушно.

Пережив «купание» и потрясение, путешественники ощутили себя ближе друг к другу. Они почувствовали себя одной семьёй.

— Друзья, как вы заметили наши чудесные рощицы и непроходимые чащобы заполнены зверьём! Однако «по раскалённым углям» здесь не ходят: друг с другом не грызутся! — произнеся это, Лосёнок строго взглянул на мальчика в фисташковой кепке.

— Обещаю не проказничать! — произнёс тот.

— Конечно, всякое случается, но жители обожают друг друга и никогда здесь не доходит до серьёзных стычек! — продолжил рассказчик, отодвигаясь от палящего костра.

— Мы заметили у вас дружный народ! — согласились ребята.

— Да. Кстати, у нас уживается весьма разношерстный народ: от самых робких до опасных хищников! Если раскроете шире ушки и прислушаетесь к звукам леса — чего только здесь не услышите: «Р-р-р! Ш-ш-ш! Ряв! Ме! Тяв-тяв-тяв! Иа! Иа! Гыр-рык! Му-му!»

— У вас водятся даже коровы?

— А как же! Мы любим молочко и творожок. Вам может показаться невероятным, но здесь прижились даже домашние животные!

— Удивительная страна!

— Знаете, друзья, я не раз размышлял по этому поводу: отчего в «Иякии» тишь да благодать?! И сделал гениальное открытие: умиротворению способствует поразительный лесной климат! Вы обратили внимание, какие деревья растут в нашем лесу!?

— Различные! Смешанный лес.

— Именно! Хвойные — лечат нервы! Липовые рощи влияют на хорошее настроение и самочувствие! Магнолии проявляют музыкальную чувственность и душевность! Дубы настраивают на мудрые размышления! И тому подобное. И поэтому самые грозные звери, такие как Лев, Рысь или Тигр, одним словом, «гырки», в наших краях самые смирные и покладистые! «Гырки» в наших краях робкие, как телята! Чего не скажешь о голодных злодеях-хищниках, забредавших сюда полакомиться из других мест. Тех мы опасаемся!

— Ой, погоди, Лосёнок! — спохватилась девочка в солнечной майке. — Мы видели мартышек! Откуда они здесь?

Лосёнок повернулся к девочке.

— Это наши проказницы! Кстати, у нас полно «иностранцев»! Как-то случились в мире неблагоприятные погодные условия — жуткие ураганы! И тем ветром занесло к нам разных зверей и животных. Так зебры, мартышки, львы, тигры, прибывшие невесть откуда, расселились между нами.

— Сразу все подружились? — поинтересовались ребята.

— Были трения! При случае поведаю. Скажу одно, — произнёс Лосёнок. — Переселенцы быстро приспособились к нашему лесу! С тех пор разношерстные и разно-континентальные звери живут бок о бок и миролюбиво соседствуют! И местные старожилы давным-давно считают иностранцев своими.

— Здорово!

— Вот торопыга! Я забыл назвать своё имя! — вдруг вспомнил Лосёнок. — Меня зовут Рожка! Можно просто: Роки. Сознаюсь, на самом деле у меня было множество имён! И вы справедливо заметите: «Разве такое возможно»?!

— Рожка, нам это понятно!

— Да, у меня много имён! — озадаченно произнёс он. — Более того я откликался на каждое имя! Поверите, как-то задумался: а как меня зовут «всамделишно»?! Посудите сами! Для ласковой мамочки Лоси я «Любимая крошка Лосичка-Рокичка»; для деловито-солидного папочки Лося: «Рока — моя надежда», для хлопотливой бабушки Лосини: «Дорогусик-внусик Рожка или Роки»; а для дедушки Лося Лосьевича, воина-ветерана, разумеется: «Клинок дедовой славы!»

Мои имена-прозвища на этом не заканчивались! Для домашнего сыщика-котёнка Нюши я: Хозяин! Для привередливой тётушки Лоськи я: «Шкодник»; для прагматичного дяди Лосьева: «Проныра»…

Само собой прозвища и имена путались в моей голове, пытаясь найти оправдание, но у меня не всегда получалось с этим гладко! Ведь для грозно-властного соседа Тигра, я почему-то: «Чья бы корова мычала, а твоя б молчала!» Для болтливой Лисоньки я: «Приставала»! Надменно-скуповатый квартальный Волк обзывает меня: «Гуляй ветром»! Для непредсказуемой секретарши Ослицы я: «Задавака»… Странно конечно. Я вовсе не «задавака!»

Положа руку на сердце, со многими прозвищами я не был согласен! К сожаленью никому до этого не было дела! Каждый продолжал называть меня на свой лад, огорчая! Зато в кругу своей семьи я всегда нахожу понимание и теплоту!

Меня зовут малютка Рожка.

Для мамы я Лосёнок-крошка,

Для деда Лося я: орёл!

Ведь от него я приобрёл

Уменье птицею носиться —

Мелькают в воздухе копытца!

Лечу стрелой, земли не чуя,

В лес заберусь, там заночую.

Любимое занятье бег!

И от него мне сто утех!

Могу брыкаться я копытцем,

С разгона в озере умыться,

Разгорячённым телом — скок,

Врезаясь в ледяной поток

В струю серебряной прохлады.

Чудесных вод глотаю сладость!

Искрятся брызги выше кроны

Белёсых радужных осин!

Метнулись, каркая вороны,

На целом свете я один!

Глава шестая: «Авария» — страна «без ветрил»

(зачеркнуто).

Сверху выведено: «ИЯКИЯ» — просвещённая страна

На станции шестой вам станет известно,

что жизнь без образования караул!

Вниманье! Стоп! ИЯКИЯ.

Детёныши читают книги!

А прежде звалась станция:

«Авария»,

Где бушевали битвы и интриги!

— Вас заинтересует, как «неучи» стали «грамотеями»? Не скрыть, прежде наша жизнь состояла из частых громоподобных стычек! — откровенно сознался Лосенок Рожка. — Отчего это? Поинтересуетесь вы. Объясню.

Посудите сами, мы издавна выращивали различные злаки, фрукты и овощи, у нас имелись производства, всякие разные мастерские, швейные цеха, парикмахерские, лавочки-магазины… Одним словом, в «Аварии» имелось всё, что существует в цивилизованном мире, ведь мы общались с другими странами и научились всему мудреному! Однако пересчитать товар, переписать, оценить его «аварийцы-неучи» к сожалению не могли! Потому что были безграмотны. Все до одного!

К примеру, если две шаловливые обезьянки, ни свет, ни заря являлись в лавку сдать гору шишек, собранных ими в две огромные корзины для обмена на малинку, то многим доставалось жару и нервов на весь день!

Вначале неграмотный лавочник никак не мог определить, у кого из них шишек больше и разгорался жуткий спор! Шишки выкладывались двумя горками для сравнения — те валились, из них вновь сооружали пирамидки…

На это уходила уйма времени! Наконец, кое-как закрепив шишечные пирамиды, лавочник принимался обнюхивать их, прищуривая то один глаз, то второй: чья же горка выше?

И помаленьку разгорался спор: у кого шишек больше! Такой разбор обычно завершался не скоро. Кое-как определившись с горками, возникал новый спор: сколько выдать вкусной малинки за шишки!? Этого уж точно никому не было известно!

— За каждую шишку — по пригоршне малинки! — визжа, требовали подружки.

— Ещё чего!? — спорил лавочник. — Отвалить за каждую шишку… по шишке!? То есть за малинку — по пригоршне малины!? — начинал путаться Козлик. — Ох… Вы получите за все шишки горсть малины!

— Не годится! За шишки нам положена корзина малинки! — добивались мартышки.

— Нет уж, не дождетесь! Я сказал: за все шишки вручу одну пригоршню!! — выходил из себя лавочник.

— Не согласны! — дружно визжали мартышки. — Малинку меряй пригоршнями, чтобы наполнилась корзинка!

— Еще чего! — разгневался Козлик-лавочник. — Эту корзину я водружу кому-нибудь из вас на голову! Будет вместо шляпки!

— Чего-чего й? — вопрошали макаки, рванувшись пощипать лавочника.

— Ой, ёй! Щекотно! — извивался продавец, увиливая от щипков. — Уходите! От лавки вам поворот-разворот! Будете налегать — ничего не добьётесь!

Чаще всего дело заканчивалось грандиозной ссорой, переходящей в драчку: мартышки начинали пуляться шишками! Лавочнику-торговцу хорошенько доставалось по лбу и по другим местам! И не раз! Тогда ему, скрепя сердцем, приходилось выдать обезьянкам половину небольшой корзинки малины.

Однако теперь счастливые макаки не могли поделить ягоды меж собой! Они заводили настоящую драчку и разрывали корзинку с вкуснятиной-малинкой пополам, растаптывая ягоды, приводя лавочника в плаксиво-обморочное состояние!

Повоевав, зарёванные обезьянки, перемазавшись малиной, обнявшись, уходили восвояси. А лавочник смывал пол от малины горючими слезами.

— Малиночка! Вкуснятина! — страдал лавочник после ухода мартышек. — О-о-о-о! Пропала целая корзина! — горевал лавочник и на следующий день.

— О! Поверьте на слово! — воскликнул Рожка. — Не хватит времени и места в книге перечислить подобные печальные случаи. Одним словом, страна неучей «Авария» не жила, а мучилась без образования.

Кстати, я расскажу, что произошло лично со мной. Как-то в летнюю жару в лавку доставили лакомое мороженое. Все детёныши сразу стали паиньками, чтобы выпросить у родителей лакомку. Мамочка Лоси решила меня порадовать и щедро выделила крупный вилок капусты для обмена в лавке на мороженое. Я сказочно обрадовался! Вы понимаете меня!

— Мороженое! Сладенькое! Ура! — плясали мои ножки, а вслед за ними покачивалась в такт и головка! Мчась по дорожке, я уже представлял, какое получу наслаждение в такую жару от льдинки-лакомки и заранее ликовал!

— Мороженое! Ух! Скорей бы домчаться! — торопился я. Сознаюсь, меня не так часто баловали такими вкусностями. А вот и торговая лавка! У дверей меня радужно встретил приветливый Козлик-лавочник:

— Ме-е-е-е! Добро-о-о пожа-а-аловать! — приветливо проблеял он.

Осматривая поданный вилок, Козлик оценивающе-восторженно поцокал языком: «Ме-е-е! Мне-е-е-е!» Его глаза загорелись яро жгуче, и он надолго задумался. Вероятно, лавочник не мог определить, сколько выдать мне мороженого. Изнемогая от жары, я терпеливо ждал.

Козлик вдруг засуетился и принялся перекладывать капусту из одного места на другое. Конечно же! Моё терпение было на грани! Наконец вилок нашел для себя место, а лавочник важно достал из морозильной камеры большущий (!) брикет Пломбира и протянул его мне! Я с облегчением вздохнул и рванулся до Козлика!

— Наконец! Объемся! — возликовал я преждевременно.

Однако лавочник неожиданно засомневался и удержал Пломбир в своей руке. Глянув настороженно, он мекнул, призадумался и вновь ухватился за вилок, хитро прищурив один глаз. Затем вновь принялся внимательно исследовать капусту, поднося её то к глазам, то к носу, старательно обнюхивая. И, невзначай, стал отщипывать листочки, поедая их! Мороженое оставалось в его руке, а мне приходилось только наблюдать за Козликом.

— О, ужас! — невольно вырвалось у меня. — Вилок капусты и мороженое тают у меня на глазах!

Да, да! Мороженое белыми струйками потекло по руке продавца, а он словно этого не замечал! Лавочник деловито уминал мою капусту с таким выражением, словно хотел разобрать её вкус. Он это проделывал настолько стремительно, как настоящий фокусник, пока от кочана не осталась одна кочерыжка. Капусты как не бывало!

— Моя капуста! — обомлев, прошептал я. — Что ты с ней сделал?!

— Капуста?! — сытно мекнул козлик. — Я её не видел!

— Что?! Как не видел! Я отдал её в твои руки! И ты мостил вилок капусты туда, сюда, а потом…

— Еще чего?! Н-е-е-ет! Это, — он показал кочерыжку. — Неизвестно, чья! — торопливо проблеял лавочник и поспешно выбросил кочерыжку через ограду.

Оторопев, я топтался на месте и растерянно взирал на Козлика. У меня в ту минуту просто отнялся язык! Я осмотрелся. Мороженое растянулось рваными потёками по коробкам, корзинам и по полу… Лавочник заметил мой взгляд и, невинно всполошившись, принялся тщательно слизывать пенку от мороженого, растирая пятна.

— Непорядок! Б-е-е-е… Непорядок! — строго бросил он. И не удержавшись, вдруг заметил: — Ка-а-ак вку-у-усно-о-о!

Тут уж не выдержал я и дал такого рёву, что мигом примчались жители: квартальный проницательный Волк, вездесущая секретарша Ослица и другие «неучи-аварийцы».

— Он съел моё мороженое! Умолотил капусту! — исступлённо верещал я, указывая на лавочника.

— Что?! Ничего не знаю! Ничего не видел! — невозмутимо бормотал Козлик, недоумённо выпучив глаза. — Какая капуста?! Наговор!

— Как же так!? — не унимался я. — Я принёс в лавку огромный вилок!

— Обманщик! Выдумщик! Порочишь честного лавочника! Я пожалуюсь! — настырно мекал лавочник, вытирая жирными боками остатки мороженого с коробок.

— Обокрал! Обокрал! — кричал я, обливаясь слезами.

Как обычно водится у нас, шумливая перебранка собрала кучу правдолюбцев! Однако к моему большому огорчению мороженого я так и не добился.

Крайне огорчившись, я уныло поплёлся домой. Мамочка Лоси поплакала вместе со мной — другого вилка не было. Папенька пообещал разобраться. А дедушка Лось Лосьевич успокоил меня как-то необычно:

— Внучок, нашёл — не радуйся, потерял — не горюй!

Не соглашаясь с дедусей, я горячо заспорил:

— Этот ворюга меня обокрал! Ну, дедуся, от тебя я такого не ожидал!

А дедушка на это ответил:

— Рожка, у тебя ещё в носу не кругло спорить со мной! Я прошёл Крым, Рим и всякого добра хлебнул! Мне видней. Забудь!

Таких и подобных печальных случаев в безграмотной стране «Аварии» происходило множество, и они поджидали нас на каждом шагу! Одним словом, жизнь без образования превращалась в кошмар!

Глава седьмая: Загадочные тайные знаки!

На станции седьмой вам станет ясно, что если смыть тайные знаки,

они появятся вновь!

— Сознаюсь, больше всего мне не терпится поделиться с вами невероятно-фантастической историей, произошедшей лично со мной! — продолжил повествование Лосёнок. — Эта удивительная история началась после самой обычной, будничной истории. Дело в том, что жители нашей звериной страны решили открыть школу! Да-да, вы не ослышались — школу!

— У вас не было школы?!

— Отпираться некуда: прежде «Авария» была безграмотной страной, а мы были «аварийцами-неучами», — улыбнувшись, подтвердил Лосёнок. — И я один из них! Я не навожу тень на плетень, так и было: среди окружающего цивилизованного мира затерялась страна «неучей». Так называли нас заезжавшие ино-лесы (иноземцы-иностранцы). И вот однажды случилось такое, после чего жителям срочно понадобилось образование!

Некоторые путешественники сникли, услышав, что им начнут рассказывать про школу. Лосёнок это заметил.

— Я понимаю, друзья, многие из вас разочарованно воскликнут: «Хм! Разве это необыкновенная история!?» Но я вас уверяю! В «Аварии» произошла самая необыкновенная — горячо произнёс Лосёнок. — Хотя самые отъявленные прогульщики, у кого легко повернётся язык, сразу воскликнут: «Не было школы? Во, клёво!» И я скажу — «клёво»… Да только не от восторга! — вздохнул он с сожалением и продолжил свою историю.

— Однако все происшествия начались у нас после того, когда в «Аварии» завёлся неизвестный ТАЙНЫЙ проказник! Слушайте!

Однажды, пробудившись утром после сладостного сна «аварийцы-неучи» обнаружили на дверях и воротах хилых лачуг и крепких домишек, покосившихся хижин и побеленных мазанок и даже на дубовых воротах огромных домов ЗАГАДОЧНЫЕ ЗНАКИ! Само собой, эти ЗНАКИ обозначали какие-то неизвестные слова и имели тайный смысл!! Первой эти таинственные знаки обнаружила Волчица.

— Волк! Хозяин! Скорей сюда! — завыла Волчица, выскочив спозаранку за ворота.

Волк и Волчица с детёнышами обитали в небольшой избушке, устроенной сбоку корявого огромного дуба. Дуб служил избушке хорошим укрытием от холодного ветра, от проливного дождя, не позволяя зимой засыпать избу до верха снегом. Летом дуб давал приятную прохладу. Избушка была огорожена редкими хилыми кольями. Хотя подворье выглядело захолустным, Волк гордился своим жильем и считал его добротным. От общего ветхого вида всего Волчьего подворья отличались новые массивные ворота, сбитые из крепких досок и посаженные на прочные навесы. И вот на этих замечательных воротах, на всю ширину, были нацарапаны зелёной краской непонятно-устрашающие знаки! Эти знаки напугали Волчицу чуть не до заикания!

И теперь, поджидая мужа, Волчица нетерпеливо поглядывала на лачугу, от напряжения подпрыгивая на месте.

Наконец из хижины вывалился сонный Волк, позёвывая и недовольно косясь на жену, посмевшую разбудить его после ночной охоты слишком рано.

— Что стряслось, хозяйка? — поинтересовался он равнодушно. — Лиса попала в капкан? Или Сорока принесла новую сплетню?

— Нет, лапушка! Будь добр, подойди до ворот! — нетерпеливо заскулила жена.

— Подошёл, — хмуро бросил Волк, хлопая сонными глазами.

— Взгляни, милый! На наших воротах нацарапаны неизвестные черточки!

— Где? — недоуменно покрутил головой хозяин и вдруг уперся носом в строчку замысловатых значков. — Хм… Верно! Какие-то каракули…

— Милый, как думаешь, что они обозначают? Не знаешь? — с тревогой в голосе стала допытываться Волчица.

— Что-то у меня с утра голова слабо соображает, — промямлил Волк, продирая глаза.

— Ох, неспроста это на нашу голову! — взвыла Волчица, вдруг задрожав от страха. Взирая на надпись, она клацала зубами, отходила в сторону, вновь возвращалась. Даже пыталась дотронуться лапой до значков, но тут же боязливо отдёргивала лапу.

— Похоже, это… тайные знаки! Хм… Что же они мне напоминают? — сосредоточенно размышлял Волк, пытаясь вспомнить.

— Ты вспоминай, а я побегу до кумы Лисоньки, посоветуюсь с ней! — поспешно рыкнула хозяйка, горя от нетерпения что-нибудь прояснить. И её след мигом простыл.

Не успел Волк пристрастно осмотреть таинственные знаки, как взмыленная Волчица возвратилась обратно. Отдышавшись, она с тревогой выпалила:

— Беда! Дорогой Волчок, беда!!

— Говори скорей! — рыкнув вовсе проснувшийся Волк.

— Погоди! Дай отдышусь… — тяжело дыша, торопливо промолвила Волчица. — Значит так! Хозяин, сначала я наведалась до Лисоньки, там точно то же! На воротах значки! Поверишь ли, с кумушкой Лисой от этих значков, от неясности, приключился столбняк! Оставив куму, не щадя ног, я проскочила по главной улице.

— И что ты выведала?! Говори!! — нетерпеливо подгонял её хозяин.

— Ой, ёй! Дорогой муж, по всей «Аварии» начертаны на воротах эти страшенные знаки! Как бы чего…

— У-у-у-у?! По всей «Аварии»!? — поражённо ахнул Волк. — Эка невидаль! Это похоже на…, — задумчиво изрек Волчок, почёсывая затылок.

— Все знаки зелёные!

— Пожалуй, это… Послушай, жёнушка, это напоминает… мне… страшную тайну!

Да, да! Странные, непонятно-таинственные знаки появились за одну ночь по всей «Аварии»! Что за наваждение!? Обескураженные «неучи» высыпали из домов. Они осматривали, обнюхивали, пробовали на язык значки, пугаясь и замирая. Конечно, «аварийцы-неучи» не могли додуматься, к чему эти знаки, что обозначают и что с ними делать!

Волк и Волчица продолжали суетиться вокруг ворот, исследуя непонятные начертания.

— Определённо эти знаки на что-то намекают! — сосредоточенно размышлял Волк. — Нужно сознаться, что прежде никому до нас не было дела! И вдруг мы понадобились!

— Уму непостижимо — по всему городку значки на воротах! — клацая зубами от страха, проронила Волчица.

— Хм… Вот заморочка…

— Волк Волкович, что же нам делать?! Как бы чего!! — нагнетая страх, охала-подвывала Волчица.

— Жена, я тут… это… потёр лапой один значок — так он легко стёрся! — удивлённо проронил Волк. — Смыть знаки и дело с концом! — храбро заявил хозяин.

Волчица пытливо посмотрела на мужа, а тот закивал головой: «Да, да! Смыть!!» Тогда она поспешно метнулась за ведром. Наполнив в ведро водицы до края, принялась с усердием хлюпать на надпись. И точно, знаки потекли по воротам зелёными слезливыми потёками! Тогда Волк, выдернув пучок травы, со старанием пошаркал створки ворот. Краска поддалась! Отмытые ворота засияла чистотой, проявляя свой настоящий давний цвет.

— Картинка, а не дверь! — полюбовался хозяин и с добрыми мыслями отправился досыпать. А волчица поспешно понеслась по городку с сообщением, как храбрый Волк расправился с тайными знаками!

Волчья сообразительность моментально разнеслась по городку.

«Смыть?!» — чего-то опасаясь, пытливо вопрошали друг у друга «аварийцы-неучи». Сомневаясь, можно это делать или нельзя, долго судачили. Однако набравшись храбрости, выдраили до блеска двери и ворота. Понемногу успокоившись, разбрелись по звериным делам.

Но на следующее утро знаки появились вновь! Подрожав от страха, «неучи» опять их смыли. Но тайные надписи стали появляться ежедневно, приведя жителей в невероятное смятение! Это было похоже на какое-то наваждение! У некоторых «аварийцев-неучей» от этого проявились глазной тик и даже заикания.

Однако кроме «пережёвываний» и опасливых толкований дело не сдвигалось с места ни на шаг! Эти толкования приводили в трепет абсолютно всех «аварийцев-неучей», а особенно нервных дам.

И теперь в «Аварии» повелось так: с утра «неучи» бросались до ворот… Обнаружив ожившие за ночь надписи, поспешно смывали таинственные непонятные начертания, а потом бродили толпами от дома до дома, споря до хрипоты, строя догадки и предположения. Даже охота часто срывалась из-за этого, и откладывались нужные неотложные дела.

Исследуя начертания на различных дверях и воротах, особо сообразительные «неучи» обнаружили, что на надписях встречаются схожие значки. Но эти находки ни к чему не привели! Возникло множество толков. Страхи разрастались снежным комом!

И однажды на главной площади стихийно возникло собрание «аварийцев-неучей».

— Похоже, что это…, — глубокомысленно начал Тигр и умолк, не найдя объяснения появляющимся знакам.

— Да нет! Это похоже на…, — рыкнул сгоряча Волк. Да и он умолк надолго.

— А может это…, — неуверенно промямлила Львица. — Нас просто… пугают? Или, хуже того: нам угрожают?!

Обычно говорливые и шумливые «неучи» выпучив глаза, сосредоточенно погрузились в размышления.

— Слушайте! Все просто! — выкрикнул, расхрабрившись, Заяц. От воодушевления он кувыркнулся перед зверями. — Нужно проследить, кто всё это проделывает!

Жители городка внимательно посмотрели на него, переваривая в головах услышанное.

— Проследи! — согласно мекнула Овечка. — Или страшно?

— Хм! Думаешь, ты один такой сообразительный? — насмешливо прищурив глаза, заметила леди Рысь, кольнув взглядом Зайца.

— Следили! Слежка ни к чему не привела!

— Верно! — всколыхнулась Медведица. — Самое страшное, что знаки появляются как будто сами по себе! Расскажу! Давеча я залегала в садике и решила понаблюдать. Само собой, опасалась близко подходить до ворот. Однако не спускала глаз, таращилась всю ночь! Уж так глаза слипались, так хотелось спать…

— И не вздремнула? — засомневалась Лисонька.

— А тебе, Лисонька, лишь бы куснуть! — недовольно фыркнула Медведица.

— Убеждаю вас, друзья, ни на минутку не вздремнула! Всю ночь таращила глаза!

— Хи-хи-хи! Сознайся, душечка, все же приспнула на пол часика! — насмешливо вставила Львица.

— Да нет же! — обиженно воскликнула Медведица. — Ни крохи не спала. Я для верности села на муравьиную кучу и муравьи не давали мне спать! Кусали, будь здоров!

— Ну, коль так! — согласились многие. — Значит, дежурила!

— И что интересно, — нагнетая страх, рыкнула Медведица-сторожиха. — Знаки появились сами по себе! Смотрю: чистая дверь! Точно, чистая! Уже и петухи пропели — от блеска луны заметно — чистая. Только на миг прикрыла глаза, открываю: появились значки!

— Пани Медведица, честно сознайся: давала храпака всю ночь!

Поднялся неимоверный шум. «Аварийцы-неучи» громогласно высказывали свои соображения.

— Цыц! — устав от споров, громоподобно рыкнул Лев.

Звери мигом умолкли, опасаясь даже львиного «рыка»! Только бровью поведёт Царь зверей — все врассыпную! И сейчас присмирели. Готовясь вдруг что, пуститься наутёк! Неожиданно в наступившей тишине раздалось заикание: «Иа! Иа! Иа»!

— Вот заморочка! — недовольно рыкнул Лев. — Цыц!

Коротко икнув, заикающийся голосок умолк.

— Послушайте меня, «неучи»! Дело серьёзное. Выход один: собрать сыщиков и поручить выведать тайного «создателя» загадочных знаков! — озабоченно предложил Царь зверей.

— Или неуловимого проказника! — поддержала его Рысь.

— Друзья, хуже всего, что мы жалкие «неучи»! — неожиданно смело высказалась Зебра. — Жаль, что мы не можем прочесть тайные знаки! — добавила она. — Может быть, в них нет ничего опасного для нас!

Однако многолико-недовольный рёв зверей заглушил предположение Зебры.

— Чушь! Причём здесь грамота?! — не соглашаясь, завопили многие.

— Всегда обходились без этого! — вырываясь вперёд, растолкала зверей Хрюша. — Грамота не для нас! Грамота страшнее всех знаков! — категорично высказалась она.

— Цыц! — грозно рыкнул Лев. — Довольно споров! Нужно разведать! Собирайте сыщиков! — повелел властно Царь зверей.

— Сыск — верное дело! — поддержали лесные граждане.

«Аварийцы-неучи» ухватились за спасительную идею и метнулись по хижинам, вдруг ощутив, что у них давно подтянуло животы! Ведь многие явились на собрание, не прикоснувшись к еде. Время пролетело незаметно, а солнышко уже перевалило далеко за полдень.

Глава восьмая: Сыщики

На станции восьмой вам станет известно,

что котёнок Нюша — классный сыщик!

На следующий день под развесистой ивой собрались местные сыщики: старый охотничий пёс Ищейкин, самоуверенный заяц Сыщиков, хитрый лис Нюх, пронырливый волчок Лапа. В этот совет намеривался «втиснуться» и наш домашний сыщик котёнок Нюша. Но классные сыщики подняли его на смех и, потешаясь, выпроводили Нюшу.

Обидевшись, котёнок недовольно пискнул и отошёл. Смахнув лапкой набежавшую слезинку, отправился восвояси. Но вдруг его осенило. Он остановился. Подумал.

«Вам со мной не потягаться!» — радостно пискнул он.

Так тайком от знаменитых сыщиков Нюша решил провести собственное расследование!

Взобравшись на дерево пулей, котёнок посмотрел в сторону сыщиков. Как он и предполагал, сыщики продолжали о чём-то толковать. Это было ему на руку! Скатившись по стволу вниз, Нюша юркнул в первый двор. Взобрался на изгородь, обнюхал забор и двери. Потом пролез на пузке под массивными воротами… Промчался по изгороди.

Так, незаметно от сыщиков, котёнок Нюша пошмыгал почти перед всеми домами «неучей». И после удачного исследования, весьма довольный, выгнув спину, котёнок понесся домой и незаметно юркнул в родную хижину.

Не будет лишним заметить, что мой котёнок Нюша — особенный котёнок. Я давно заметил у него талант к сыску! Если чужие котята, попив молочка, предпочитали отсыпаться целыми сутками, подняв кверху лапки, то Нюша обожал заниматься поисковым делом! Он днями исследовал различные следы, запахи, осматривал заинтересовавшие его вещи. И частенько выручал всю нашу семью!

— Лось Лосьевич, это ты подшутил надо мной и припрятал очки? — гневалась бабушка, топая «туда-сюда» по всему дому. Сбившись с ног в поисках окуляров, заглядывала даже в печь.

— Милая Лосини, я в глаза не видел твоих очков! — насмешливо хмыкал дед, зная бабушкину привычку пихать очки в такие места, откуда она выуживала их спустя месяц или два, случайно обнаружив. — Учти, дорогая, вчера я видел их на тебе!

— А где же они сегодня? — сердясь, напирала бабушка на дедусю.

— Тебе видней!

— И не стыдно тебе, немолодому Лосю, насмехаться надо мной?!

Дедушка убеждал бабулю, что не видел очков! Та сердилась, топала ногами. Дедушка тоже начинал сердиться. И обстановка в доме накалялась до предела! Весь дом поднимался «на уши», разыскивая бабушкину пропажу. Тогда я обращался к Нюше за помощью, и котёнок быстро обнаруживал бабулины очки в старом носке, который бабушка чинила вчера! В следующий раз Нюша обнаружил очки в ящике с яблоками! Потом под кустом малины!

Случалось, у папы Лося или деда Лося Лосьевича по дороге из поля домой вываливался из тележки мешок с овощами! Те бросались безрезультатно на поиски, курсируя по дороге туда и обратно. И вновь Нюша приходил на помощь, обнаруживая мешок в канавке под кустиком, куда он скатился!

Однажды соседский пёсик похитил мой ботинок. Я выявил исчезновение ботинка перед самой поездкой в поле, куда мы собрались рано поутру всей семьёй. Все бросились на поиски! Сбились с ног! Весь дом повернули кверху дном! Рушились планы! Нужно было до дождя вывезти сено: ветерок подтягивал тёмные тучи.

К счастью, из сеновала выглянул Нюша, который смекнул о пропаже и бросился в соседний курятник. Подняв тучу перьев, Нюша обнаружил мой ботинок в курином лукошке, куда закопал его пёсик! Одним словом, без вмешательства котика-ищейки произошла бы трагедия! Мы бы не выехали вовремя, и дождь уничтожил бы запас сена на зиму.

Меж тем, когда Нюша уже слизывал вкуснейшие сливки, сыщики только приступили к делу. Давно потерявший нюх Пёс Ищейкин и подслеповатый от возраста заяц Сыщиков отправились по дворам, исследуя загадочные надписи. А лис Нюх и волчок Лапа придирчиво осматривали изгороди, ворота и тротуары.

Однако кроме скошенного ботинка, потёртого носка и консервной банки — ими ничего не было обнаружено. Утомлённые и уставшие сыщики собрались на совещание, обмениваясь мнениями.

— Есть что-то интересное? — солидно поинтересовался пёс Ищейкин, назначенный старшим поисковой группы.

Лис Нюх предъявил свои находки. Пёс заинтересованно стал их обнюхивать, а потом разразился жутким чиханием на всю округу. В конце концов, он важно проронил:

— Ценные находки! Апчхи!

На этом заседание сыщиков закончилось. Они собрались расходиться. Но тут подал голосок Нюша, тихонько проникший на собрание.

— Господа сыщики, позвольте обратить ваше внимание на замысловатые следы по заборам и изгородям!

— Где?! — в один голос воскликнули сыщики и ринулись на голосок Нюши, который предусмотрительно успел заскочить на высокое дерево, чтобы знаменитые сыщики не шлёпнули его старым ботинком!

— Показать?

Сыщики переглянулись: принимать или не принимать подсказку мелкого Нюши?! Тогда пёс Ищейкин авторитетно изрёк:

— Тяв! Ты вот что, Нюша! Не думай, что мы не заметили этих следов! Мы видели эти следы ещё… ещё… ещё… вчера, а то и раньше!

— Как хотите! — мяукнул котёнок. — Отправлюсь домой!

— Стоять! — тявкнул пёс. — Ладно! Показывай свои следы! — великодушно согласился пёс.

Котёнок скатился с дерева и ринулся показывать следы. Исследовав первую надпись на воротах, а затем забор, сыщики были крайне изумлены.

Оказывается в тех местах, где рядом с домом были глинистые лужи на изгородях отпечатались небольшие следы странного происхождения… Похожие на цыплячьи. Однако следы загадочно плутали по всему забору! Это говорило о том, что цыпленок никогда не смог бы выполнить таких выкрутасов! Да и не будет же цыплёнок ходить по воротам, заборам и дверям! Сыщики так и ахнули:

— Вот это находка!

— Гырк! Теперь найти преступника не составит труда! — торжествовал самоуверенный волчонок Лапа.

Сосредоточившись, сыщики весьма долго изучали и обнюхивали следы. И что обнаружили? В некоторых местах следы странно двоились… Это привело к новым спорам!

— Преступник не один! Их больше! — сделал открытие лис Нюх.

— Похоже, мы имеем дело с группой разбойников! — подытожил пёс Ищейкин.

— И что теперь?! — с дрожью в голосе поинтересовался волчок Лапа, оробев от странной находки.

— Искать! — солидно высказался пёс Ищейкин.

— Нюша! Нюша! Котёночек наш славный! — лицемерно тявкнул пёс Ищейкин. — Скажи, на твой взгляд следы… Нюша! Ты где? Мы тебя отметим…

Однако котёнок Нюша, посмеиваясь над сыщиками, давно тихонько улизнул домой, оставив поисковую группу в глубоко-мучительных раздумьях. Расследование вновь зашло в тупик. Помимо неизвестных следов, подсказанных Нюшей, сыщикам ничего не удалось обнаружить. А пошевелить мозгами оказалось им не под силу!

Ткнувшись тёплым носиком мне в ножки, Нюшка кликнул в укромное местечко. Мы забрались на сеновал и там начали шушукаться.

— Рожка! Рожка! — звали меня родители на ужин, а я в это время, удобно умостившись на сеновале, выслушивал от Нюши отчёт о встрече с сыщиками, потешаясь над неудачниками. А потом толковали с Нюшей о его догадках…

Глава девятая: Детёныши-переростки

Станция девятая о том, как быстро растут детёныши в лесу

и о том, что Львёнка ждут розги!

В лесной глуши живут зверята.

Каких пород? Да разных, всяких!

Никто не учит здесь ребят,

Играют в прядки да шалят!

Гостям заезжим удивленье:

Детёныши растут без лени!

Расти — растут, дети-верзилы,

Без грамоты нет толку в силе.

В берлоге Бурого отрада,

Медведица безмерно рада:

Сынок недавно лапку грыз,

Всех доводил его каприз,

А нынче голосом окреп:

«Не надо мёд, хочу мопед!»

???

Медведица удивлена:

«Мишутке скорость не страшна?

Забыл отцовские повадки?»

— Мопед не станет мёдом сладким!

— Хочу мопед! Подай коктейль!

— Не хнычь! Попей кисель.

Для всех мамаш сыночек «крошка»,

В её глазах «росляк», как мошка!

— В обед горшок борща сын съел, —

Сказала мать. Осла задел!

— И стало тесно нам в берлоге, —

добавил дед, ночуя в стоге.

— Вчера был старт. И на тропе

Сын обогнал чужой мопед! —

гордясь сынком, взревел Медведь.

— Он не пролезет скоро в дверь!

У папы вдруг глаза прозрели:

— Мал сыну свитер и берет.

Подрос он, долго кроху грели!

Милаша, сколько сыну лет?

— Не счесть сынку годов от роду, —

твердит Милаша, глядя в воду.

Не знает мама как считать,

Писать, читать, другим под стать.

А Львенок папой чуть не бит.

Там ссора вот уже неделю!

Царя зверей семь дней знобит:

Сын с Львом не схож, он стал «Моделью»!

Резвится вольно Львенок в поле,

Оброс как Маугли на воле!

На Львицу Лев-отец рычит:

— Смотри, какой у сына вид!

Из-за торчащих рыжих кудрей

Гроза зверей бушует бурей!

О Львенка нежно трясь бочком,

Мурлычет Львица: «Чуб торчком!

Сыночек выглядит, как взрослый!»

Царь леса: «Рык! Ждут Львёнка розги»!

А Львица: «Лёвушка, не злись.

Сам воспитанием займись!»

— И верно. Доберусь до вихрей!

— Ах, Лёвушка, жить лучше в мире!

Но не сдается Лев-отец:

— Из рода львов он, не овец.

Придется Льву сплести косички!

— Нет! Лёву засмеют сестрички!

И вновь отец насел: «Побрить!»

А Львица в плач: «Не смей грубить!

Не трогай вихри — это стильно!

Покрашу чёлку Льву обильно».

— Оставь сынка! К чему нам ссоры?

— Испортят зренье вихрей горы!

Вновь между Львом и Львицей споры:

Каким быть Львенку в эту пору?

— Вероятно, вас заинтересует, как складывались отношения в нашей семье? По любовному! Конечно, главным у нас считался дед Лось Лосьевич, ведь он настоящий Воин и участвовал в больших сражениях! Дедушка Лось гордился этим и требовал от всех порядка, хвалясь соседям: «Артель крепка Атаманом!» И коль дедушка пытался выявить во мне храбрость и признаки воинского духа, то мамочка и бабушка, наперебой, нежили и баловали «Лосика-Лёсика».

И на деле это проявлялось так: мамочка, тайком от папы, частенько подсовывала мне сладости. И если отец это замечал — влетало нам обоим! Папа всякий раз подчёркивал: «Лось не должен быть неженкой и сладкоежкой, как девчонка! Лось — крепость тела и достоинство души, а не размазня и кисейная барышня!»

Бабушка, тайком от мамы, чистила мою обувь и чинила одежду! Если мама это обнаруживала — влетало и бабушке, и мне! Ведь мамочка пыталась воспитать во мне прилежность и трудолюбие.

Невзирая на свои «воинские мечтания», дедушка тоже жалел внука и частенько выполнял за меня разные поручения. Когда я хватался за работу, дед сердито прикрикивал: «Погоди! Давай, не подорвись! Пока смотри, запоминай да на ус мотай! Ты ещё в бочке кис, а на мне мундир вис!» И выполнял за меня все поручения.

Глава десятая: Традиция Воина

Станция десятая о том, как Дедушка передавал внуку Традицию

— Пожалуй, прежде чем поведать о новой знакомой, следует рассказать вам о Традиции Воина, — горячо произнёс Рожка.

— Любопытно! — воскликнул старший группы путешественников. — Похоже, это что-то новенькое!

— Как сказать… Для одних новенькое! Для других — давно известные истины! Однако слушайте! Однажды, когда мы были с дедушкой на рыбалке, он произнёс загадочно:

— Внучок, я должен передать тебе БОЕВУЮ ТРАДИЦИЮ ВОИНА!

— Дедуся, а что это? — поинтересовался я.

— Это ЛЮБОВЬ, которую даёт Матушка ПРИРОДА, чтобы ВОИН смог хранить и защитить на Земле всё живое!

— А зачем Природе охранять всех? — не понял я.

— Природа — это всё: и твоя мама, и ты сам, и я, и бабушка! И родная Земля, на которой мы живём! — разъяснил он. — Одним словом, вся планета! И как же Природе не защищаться, чтобы сохранить жизнь на планете!? Для этого родились на Земле ВОИНЫ и их наделили особыми силами!

— Любопытно… — протянул я, заинтересовавшись. Я представил себя, по меньшей мере, героем славной победы! И тут спохватился:

— Дедуль! И как ты передашь мне ТРАДИЦИЮ?

— А никак! — дедушка хитро сощурил глаза. — Я только подготовлю тебя к этому. Знай, когда подрастёшь и будешь готов, «Традиция» передаст тебе СИЛУ. В то время с тобой произойдут какие-то важные события: ибо для каждого НАСТОЯЩЕГО ВОИНА устраиваются настоящие испытания! И Природа в нужный момент одарит тебя воинским даром! Главное, ВОИН не должен искать для себя личной выгоды. Воин должен верить в победу и не допускать мысли о поражении! Тогда вступает в свои права Сила Любви Природы — ВОИНСКАЯ ТРАДИЦИЯ. Она невидимо бросается на помощь и повергает врага!

— Ух, ты! Славно!

— Не радуйся раньше времени! Сто потов сойдёт с тебя, прежде чем преодолеешь все трудности! — усмехнулся дедушка Лось. — Научись не отступать, опережать врага и верить в то, что ты неприметно возьмёшь верх! И за каждую победу, даже самую маленькую, благодарить Природу. Ибо она будет всегда наблюдать за тобой. Одержал маленькую победу — поблагодари! Тебе добавят силы на вершок! Одержишь новую победу — поблагодари! Добавят ещё чуток…

— Потрясающе!!

— Так будешь двигаться по ступенькам до Вершины Воина!

— А как просить Природу о помощи? — вдруг спохватился я. Мне вспомнился задиристый Тигрёнок, который непременно старался зацепить более слабого детёныша. И я сразу размечтался побороть Тигрёнка! Мне и раньше хотелось проучить забияку, но я опасался его острых клыков.

Дедушка внимательно посмотрел на меня и тепло произнёс:

— В нужное время тебе подскажет сердечко!

— А если не подскажет!? — вспыхнул я огорчённо. — Что-то оно молчит у меня!

Дедушка ласково потрепал меня по головке.

— Торопыга! Будут у тебя впереди победы! Не мчись, сломя голову!

Я насупился. Захотелось сразу проучить Тигрёнка! Дедушка, вероятно, уловил мой боевой настрой, принялся разъяснять:

— Рожка, просто произнеси горячо, на весь мир: «Родная Земля, я люблю тебя!»

— И всё?! — промямлил я, поражённо уставившись на дедушку.

— И всё!

Видя мой недоверчивый взгляд, дедуся буквально пророкотал:

— Можешь ещё кого-нибудь добавить: маму или бабушку! Да и меня!

— Шутишь? От этого я стану сильным?! — выпалил я, совершенно не веря сказанному.

— Станешь! Как настоящий богатырь! — заверил дедушка.

Если честно, я обычно верил всему, что рассказывал мне дедуся, но в этот раз засомневался. Слишком обычной и будничной показалась мне дедушкина «Традиция Воина».

— Отложи всё в головку, чтобы не забывалось, пригодится! — загадочно изрёк он. — И мчись на речку! — весело проронил дедушка, легонько подталкивая на улицу.

Но вскоре после этого разговора у меня начались упорные тренажи, после которых я падал от усталости. Дедушка на тренировках не давал мне спуску и гонял, как «сидорову козу»! Я и бегал, и скакал, и отжимался, и гири поднимал, и воду доставал из колодца, и плавал с ныряниями, и по брёвнам перебирался через брод, и по отвесным скалам лазил, и из лука стрелял, даже бросал копьё и лассо… Помимо прочего, разыскивал деда с завязанными глазами и пробирался тайком, чтобы и пёсик не учуял… Чего только не приходилось мне выполнять по его поручениям!

Ну а в жизни так уж получалось, взрослые, тайком друг от друга, оберегали меня от всех забот. Я как рыба в воде жил и не тужил! Меня баловали, жалели, мной восхищались.

Сознаюсь, я не был приучен ухаживать за кем-то другим или проявлять заботу. Как-то захворала бабушка Лосини. И мне поручили убраться в хижине и принести воды из дальнего родничка. От этих малых поручений я заранее раскис и долго тяжело вздыхал, пока дедушка не отпустил меня на прогулку, взвалив на себя поручения.

Теперь я понимаю, что рос изнеженным, ленивым, недисциплинированным ребёнком. Разумеется не как мимоза, но как «пай-мальчик». И если бы со мной не произошли исключительно-важные события, не известно, каким бы я оказался в дальнейшем!

Глава одиннадцатая: Мост Дружбы

Станция одиннадцатая убеждает, что если даже появится мост —

без светофора не обойтись!

— Случались у нас различные тревожные происшествия и даже аварии, — продолжил Рожка. — И кстати благодаря одному такому происшествию я приобрел верного друга: козочку Зулю! Расскажу все по порядку.

Сначала я поведаю, какое чудо стало происходить в нашем доме! Кто-то стал выполнять за меня различные поручения!

«Здорово»! — скажете вы. «Здорово, да не совсем!» — отвечу вам. Почему? Объясню!

Как-то матушка поручила мне собрать под деревом упавшие сливы. А мне, если честно, страсть как не хотелось этого делать! И я оттягивал задание до обеда, усердно возясь в глине, лепя горшочки для воды. Наигравшись, я отправился в комнату, прилёг на кушетку и уснул. Пробудился я от стука входной двери — в комнату вошла маменька Лоси. Я подскочил, собираясь оправдаться. Но она вдруг воскликнула: «Роки! Умница! Спасибо, сыночек, славно постарался! Все сливы подобрал!»

Конечно же, я решил, что мама насмехается надо мной. Смутившись, я выискивал причину проволочки с работой. Но мама не шутила! Она поставила на стол тарелку с пахучей земляникой: сочной, ярко-красной, с жёлтыми бочками! Ягодки так и просились съесть их! Земляника была насколько ароматной, что сразу наполнила всю комнату медовым, терпко-слащавым запахом.

— Прилежно потрудился — получи угощенье! — нежно произнесла мамочка Лоси и вышла.

У меня потекли слюнки от лакомства! Одними глазами всё бы проглотил! Я тут же потянулся за ягодами, но остановился. Ещё бы! Взглянув на руки, увидел, что они в глине из которой я лепил. Я мигом помчался до колодца. У меня внутри всё плясало: чудо из чудес! И сливы собрались сами собой, и земляникой полакомлюсь не потея! Спустя время я возвратился в комнату и… что?! Обнаружил пустую тарелку!

— Ой! Куда делась моя земляника?!

— Я съел! — услышал я незнакомый тоненький голосок.

— Кто ты? — поинтересовался я, весьма удивившись.

— Тот, кто собрал сливы! — ответил резонно Невидимка.

— Зачем?!

— Как «зачем»? Твоя матушка попросила.

— Понятно. А зачем съел ягоды?

— Моя награда! Я трудился, а ты ленился!

Мне нечего было ответить! От огорчения я смял только что слепленный глиняный горшочек!

В следующий раз Невидимка слопал мой леденец, сославшись на то, что он выдраил мои башмаки! Потом… Одним словом, это стало продолжаться постоянно!

— Кто ты? Покажись! — гневался я, обнаружив исчезновение орешков, собранных для меня дедушкой за «прополку» грядки лука. Само собой лук я не полол! Эту работу выполнил Невидимка! Но мне надоело облизываться, и я решил обнаружить проказника! Выискав на улице Нюшу, я упросил его выследить проказника.

«Ох, и задам ему!» — рассуждал я, будучи уверенным, что котёнок обязательно поможет мне.

Но неожиданно Нюша расчихался до слёз и не смог обнаружить вредителя моей жизни! Интересно то, что всякий раз, когда дело касалось Невидимки, с Нюшей начинали происходить какие-то недоразумения и «непонятки»!

И тогда я понял, что проказник-невидимка действительно «крепкий орешек», если с ним не может справиться даже классный сыщик Нюша.

Меж тем жизнь «Аварии» катилась своим чередом. Тайные знаки продолжали появляться на дверях лачуг, словно издевались над обитателями неученой дремучей страны, а сыщики изнемогали от безуспешных поисков. Дома меня доставал какой-то вредоносный Невидимка! Одним словом, ничего радостного!

Кстати! Я ещё не поведал вам, каких метаний, мучений и кошмаров в «Аварии» стоили ежедневные крушения-катастрофы на мосту, который был сооружён на речушке, впадающей в озеро! Поверьте, этого не передать!

Дело в том, что горная речушка, текущая издалека, разделила жирный кусок земли «Аварии» на два поля. А землица там была весьма благодатная! Как поговаривали старики-пахари: «Сама родит! Посей в землю одну горсть зерна — соберёшь центнер!»

Постепенно трудолюбивые «аварийцы-неучи» освоили эту земельку, обосновав два лесных хуторка по обе стороны реки.

Время от времени у хуторян возникала необходимость перебраться на другой бережок. А переправы, даже простейшей, на тот момент не было. Верите — нет, но в те минуты наступал переполох для всей «Аварии»!

Ох, ох! Такого и в жутком сне не привидится! В то время у нас не было ни лодок, ни барж, ни буксиров. И хуже всего, что большинство хуторян не умели плавать.

И поэтому чего только «аварийцы-неучи» не изобретали, чего не придумывали, чтобы перебраться на другую сторону!

Некоторые отчаянные жители даже решались обратиться за помощью к Медведю или другому плавающему зверю! Те никогда не отказывали, потому что, не смотря ни на что, народ в лесной стране очень дружный! Как не странно, частые стычки сплотили нас между собой!

Важные переплавщики-медведи чинно усаживали трусливых пассажиров на крупное бревно и отправлялись в путь, буксируя бревно на другой берег. Иногда переправа проходила быстро, благополучно и без осложнений. В таких случаях звери благодарили медведей, словно родных!

Случалось и такое: неторопливо-размеренный Медведь на середине реки мог неожиданно всполошиться! Он вдруг резко бросался за крупной рыбиной, звучно плеснувшей по воде у Мишки под носом и заманчиво блеснувшей серебристой чешуей. Как не поймать удачу, когда она сама идет в руки?!

Так Михайло Потапыч и поступал. Неудачно дёрнув буксир, переплавщик нырял следом за рыбиной! Бревно резко накренялось и шокированные пассажиры, как караси, окунались с головой в воду! Вопли! Крики! Зато Медведь выныривал с добычей!

После чего приходилось спасать пассажиров: выискивать их в реке, вылавливать, откачивать и выжимать!

Некоторые отчаянные «неучи», опасаясь воды, сигали-прыгали прямо через реку, подражая проворным мартышкам! Объясню. С немалым трудом звери большой группой сгибали дерево, растущее на берегу реки. После чего взбирались на дерево и долго раскачивались. А затем, подражая обезьянам, пуляли через реку.

— Приготовились! Пры-ы-ыгнули! — восклицали храбрецы-прыгуны и храбро отрывались от своих деревьев.

— Ой! Ой! Мамочка! Ловите! Держите! — тут же истошно вопили некоторые из них, зацепившись за коряги и кусты. Другие неудачные прыгуны оказывались в воде.

От шума, рёва и воплей сбегались до переправы сердобольные «неучи». Им приходилось вылавливать мокрых, испуганных и растерянных купальщиков сетями, цеплять баграми; болтающихся на ветвях — снимать с деревьев.

Бобры, наблюдая за этим печальным зрелищем, решили помочь «неучам» хуторянам. Они собрались целой артелью, добыли инструменты: пилы, рубанки, молотки — и пошла работа! Ведь бобры известные строители! Это самые классные водяные мастера, каких я знаю! У них зубы-резцы выпирают изо рта, и они могут грызть дерево даже в воде, не открывая рта!

Сначала строители умело подгрызают дерево, затем валят его в нужном направлении — и готово! Эти умельцы сооружают крепчайшие плотины, подводные ходы и многоэтажные домики для всей своей семьи. В уютных спаленках размещают своих прожорливых детёнышей, заготавливая им корм из веток и коры.

Благодаря старанию бобров за несколько дней был сооружён добротный мосток через речку. Ликованию восторженных «аварийцев-неучей» не было предела!

Полюбоваться на сооружение явились все жители, от мала, до велика.

— Гляди-ка! Дивный мост смастерили бобры! — восхищались «неучи». И со всех сторон раздавалось: «Благодарим вас, труженики!»

— Мастера возвели стройку века! — удивлялись жители «Аварии» и прибывшие гости.

— Мощно! Грандиозно! Крепко! — скупо хвалили работу бобров крупные деловитые звери.

— Верно! Слава строителям!

— Дай Бог бобрам здоровья! — сухопутные звери не уставали благодарить строителей.

— Ура! Ура! Мост дружбы протянул руки и соединил нас!

— Ура! У нас есть Мост дружбы! — радостно сканировали жители хуторов, подняв лапки.

— Ох! Чудеса! Загоняй теперь на мост хоть всю «Аварию» — выдержит! — прослезившись, восторгались дамы.

Но радость этого дня на том и завершилась. На следующий день буквально всем «неучам», жителям прибрежных хуторов — правобережным и левобережным — вдруг понадобилось перебраться по мосту на другую сторону!

Рано утром счастливые хуторяне домчались до середины переправы и застопорились: ни назад, ни вперёд! Самые отчаянные из них попытались пробиться, взбираясь на перила или на спины впереди стоящих, но тут же грохались в воду. И что тут поднялось!? Страшно вспомнить! Пищали! Кричали! Пихались!

И с того времени на переправе ежедневно происходили жуткие столпотворения и крушения!

— А-а! Куда!? Не проскочишь впереди меня! — визгливо доносилось из толпы напирающих зверей.

— Отступите! Пропустите меня!! — проталкиваясь, кто-то пытался продвинуться хоть на шаг вперёд.

— С места не сдвинусь! — истошно пищал, надрываясь, грозный голос.

— Коль не пропустите, пойду по головам! — рычал другой хуторянин истошно.

— Возвращайтесь! Отойдите! Нам нужней! — настойчиво добивались жители правой стороны, грубо расталкивая народ.

— Не дождётесь! Мы раньше здесь оказались! — запальчиво отвечали «неучи» другой стороны.

— Караул! Помогите! — трагично взывали о помощи те, кто свалился или завис на креплениях моста.

Такие вопли и возгласы разносились на всю округу! Договорённости сторон никак не наступало — ведь в ту пору у нас не было ни правил, ни указателей, ни знаков, ни светофоров. Как ни приспосабливались «аварийцы-неучи» решить эту проблему, ничего не получалось!

Глава двенадцатая: Сестрёнка Зуля

Станция двенадцатая — настоящее открытие:

оказывается, замечательно заботиться о других!

— Сознаюсь, я надеялся, что скоро снесут тот спорный мосток и прекратятся ежедневные «мосто-крушения!» — продолжил рассказ Лосёнок Рожка. — Но открою вам по секрету: благодаря одному такому столпотворению я приобрёл новых друзей, вернее, приятельницу. Её имя Зуля. Это премиленькая козочка! Очень даже премиленькая! Расскажу по порядку!

Утром в тот день я долго валялся в постели и вдруг кто-то больно грызнул меня за пятку.

— Ой! Больно!

Я решил, что это разбушевался котенок Нюша и прикрикнул на него.

— Нюша! Не хулигань! — воскликнул я. В ответ тишина. Я закрыл глаза и вновь задремал, как меня опять больно куснули.

— Нюша! Выдеру! — грозно пообещал я, перевернувшись на бочок.

Но меня куснули вновь: теперь за колено. Само собой сна, как ни бывало! Пришлось подняться с постели и заглянуть под кровать. Но там я никого не обнаружил.

«Странно! Что за приведение? Или проказы Невидимки, недавно поселившегося в нашей избушке и донимавшего меня разными проделками?» — подумал я.

— Это ты, Невидимка?!

— Угадал.

— Покажись!

— Покажись тебе, а потом! — отозвался он.

— Что «потом»?!

В ответ ни звука. Как же донимал меня этот Невидимка, тайком проучивая меня, когда я пытался обхитрить папу или дедушку!

— Хорошо, не показывайся! Ответь, зачем ты поднял меня в такую рань?

— Прогуляйся до реки.

— Хм! Незачем мне туда идти. Понимаешь, не нужно!

— Откуда тебе знать, нужно или не нужно! Говорю, иди!

Никаких разъяснений я больше не добился: Невидимка умолк. От нечего делать я побродил по комнате и решил отправиться на улицу. Там до моего слуха донеслись вопли со стороны реки.

«Ничего новенького, — хмыкнул я сам себе. — Реко-скопление и мосто-крушение!»

Умывшись, я втиснулся в простецкую одежду и неторопливо двинулся до реки. И что там происходило?

Как обычно на обеих сторонах берега скопилось множество рассерженных хуторян, ведущих шумливые непрекращающиеся переговоры. Мост был уже заполнен. Не договорившись, обе взбудораженные лавины ринулись на мост, проталкиваясь вперёд, выталкивая тех, кто дежурил здесь с ночи.

Первые ряды рухнули в воду! Кто-то полез по головам! Кое-кто умудрился двинуться под мостом, но завис на брёвнах! Некоторые, кувыркнувшись в воду, барахтались там и визжали. Плавучие звери бросились вылавливать их.

Неимоверно огорчившись, я стоял на бережку и наблюдал эту нервозную картину. И вдруг из общего многоголосья до моего слуха донеслось жалобное «меканье». Присмотревшись внимательно, мой взгляд выхватил из прибрежного столпотворения рыжеватую козочку. Малютка потерянно носилась по бережку, сиротливо озираясь, пытаясь броситься в поток воды! В речке барахтались её мамочка, сестричка и братик.

И вот удача: тем временем крупные звери-пловцы усадили маму Козу и её детёнышей на бревно и стали переправлять на другой берег. А испуганная козочка зарыдала пуще того!

— Ма-а-а-муся! Ма-а-а-ма! Хочу к тебе! — козочка пыталась перекричать шум. Неожиданно малютка рванулась к реке и оказалась в воде. Не знаю, что произошло со мной, но я вдруг помчался к реке.

— Выйди из воды! Выйди немедленно! — закричал я отчаянно, напряжённо следя за козочкой. Она не вышла, но остановилась. Приблизившись, я накинулся на нее:

— Малявка! Ты не видишь, какое течение?! Опасно плыть!

— Я потерялась! Мне страшно! — не унималась козочка, растерявшись от суматохи. — Я отстала от мамы!

Испугавшись, что мелкая козочка бросится в поток, я решительно ринулся в воду и схватил её за лапку, намереваясь перебраться вместе с козочкой на другую сторону. Она «ойкнула» от страха, но я строго крикнул малютке, чтобы она крепко ухватилась за мою шею и рожки. Вернее, за то место, откуда они вырастут.

Я оттолкнулся от каменистого дна и поплыл. Козочка вцепилась в меня со всей силы. И, несмотря на бурный поток воды, нам удалось удачно перебраться на другой бережок! Козочка была восхищена моим решительным поступком и ласково взглянула мне в глаза.

— Ты самый смелый и самый сильный! — ласково произнесла она.

Смутившись, я отпрянул от козочки, густо покраснев. От смущения наклонил голову и отвернулся. Она подбежала, дотронулась до моей щёчки ручкой и мягко произнесла:

— Спасибо! Меня зовут Зуля. — радостно улыбаясь, благодарно шепнула козочка.

— Рожка. Можно просто: Роки, — произнёс я солидно по-взрослому, опустив глаза, стесняясь посмотреть на козочку.

Если честно, я не ожидал от себя такого отчаянного поступка. В обычной обстановке я никогда бы не решился броситься в воду. Это было бы сущим сумасбродством! И теперь, смущаясь, держался скованно, хотя и гордился своей решимостью.

— Знаешь, Рожка, я впервые оказалась на этом берегу. Теперь можно отправляться на луг в поисках мамы! — произнесла она тепло и вдруг испуганно оглянулась вокруг.

— Луг рядом! — успокоил я козочку. — Не бойся!

— Хорошо. Мне с тобой не страшно! — улыбнулась Зуля.

— Замечательно!

— Ты лучший друг на свете!

Сознаюсь, я растерялся от переполненного необычного чувства в груди и умолк, не находя о чём говорить с козочкой. И Зуля молчала. Мы были мокрыми, но нас это не огорчало. Светило солнышко, шерстки наши быстро подсушивались. Главное, было радостно на душе.

От кутерьмы на переправе я еще не пришёл в себя. Но вдруг понял, что мне понравилось проявлять заботу о других. Оказывается, это здорово! У меня появился маленький друг, которого нужно было опекать. Сестренок и братишек у меня не было, а только котёнок Нюша, но он не в счет! Позаботившись о Зуле, я вырос в своих глазах.

«Жил-жил сам по себе ни о ком не заботясь, и вдруг стал старшим необходимым другом! Это непривычно и волнительно!» — промелькнуло в голове.

Зуля принялась хрумать веточки, а я невольно залюбовался изящной козочкой.

«Мамочке рассказать, так разволнуется и запретит ходить на реку. — размышлял я. — Папа, пожалуй, похвалит меня. Дедуся, конечно, отметит, что во мне крепится воинский дух! Он всегда наказывал помогать другим и заботиться о младших. Только мне не подворачивалось такого случая».

Непривычное чувство, что я не оробел и проявил участие, изменило моё состояние. Вы не поверите в одно мгновение пришли новые ощущения «взрослости»! В душе пробудилась ответственность за маленького беззащитного друга! Робкая забота наполнила моё юное сердечко. Меня подталкивало сделать ещё что-нибудь хорошее для крохи, и я выпалил:

— Зуля, позволь, я проведу тебя на луг! Разыщем твою маму! — храбро предложил я. — Опасно перебираться одной через дикий овраг! Там могут подстерегать лютые волки из дальних гор! — убеждал я козочку на правах старшего друга.

— Рожка, право, мне неловко! — смутилась козочка. Помолчав скромно добавила:

— Если тебе не трудно, пожалуйста, проведи! — произнесла она искренне. — Я благодарна тебе, Лосёнок! Ты очень внимательный и добрый!

От этих слов кровь прильнула к лицу, зашумело в ушах. Моё сердце застучало ещё сильней, готовое пуститься в пляс. Я заметил, что глазёнки Зули ожили и заискрились сотней лучиков.

— Хочу поскорее увидеть мамочку! — воскликнула Зуля, приплясывая.

— Не волнуйся, увидишь! — ответил я. — Помчались! Не отставай!

Так, не ожидая с утра приключений, я отправился вместе с козочкой на поиски её мамы Козы. Без особого труда мы перебрались через глубокий овраг. К счастью, через овраг было перекинуто увесистое бревно, и мы с Зулей вскоре оказались на роскошном лугу.

Увидев маму, сестричку и братика, козочка бросилась к ним! Растревоженная мама Коза норовила приласкать дочурку. А дочка вдруг принялась скакать по лугу! Её младшие братишка и сестрёнка бросились следом. Они вовсю озорничали и резвились! Я смотрел на них и вдруг осознал душой, как они обожают друг друга. У меня не было ни братика, ни сестрёнки и я впервые ощутил, как мне этого не достаёт. Я вдруг почувствовал себя настолько одиноким на свете, что даже навернулись слёзы на глаза. Носясь по лугу, Зуля заметила, что я поник. Она подбежала и позвала играть с ними. Я неожиданно сознался, отчего мне стало грустно.

— Лосёнок, не грусти, будут и у тебя братик или сестрёнка!

— Возможно. Только пока никого нет.

Козочка подумала и вдруг предложила:

— Рожка, хочешь я стану твоей названой сестрой!?

Я немного растерялся и поинтересовался:

— А можно так?

— А почему нет? Мне известно немало знакомых, которые побратались.

— Хорошо!

— Братишка, айда, играть! — позвала козочка и помчалась на луг.

— Классно!

Я пустился по мягкой шёлковой травке. Так у меня появился маленький друг — названая сестрёнка, о которой я мечтал! Странное дело, проявляя заботу о козочке, я стал самостоятельнее в остальном. Да! Дома в кругу близких я стал вести себя иначе. Ещё бы!

Как-то вспомнив о Зуле, я страшно смутился, подумав, что она может узнать тайну о «вредителе-невидимке», который продолжал выполнять за меня домашние поручения. Этого хитрецкого Невидимку так и не удавалось обнаружить ни мне, ни сыщику Нюше!

— Дедуля, я сам почищу обувь! — вдруг брякнул я Лось Лосьевичу, который с оханьем усаживался на скамейку.

— Внучок, я сейчас… доведу до блеска… свои башмаки, а потом… потом…

— Отдохни, дедушка! Давай я наведу блеск на твоих башмаках, а потом на своих!

— Помощничек! — засиял дедушка, незаметно смахивая слезинку.

Потом я помог бабушке помыть посуду. Затем наносил в кадку воды для мамы. Постепенно и как-то незаметно у меня вошло в привычку заботиться о мамочке Лоси, бабушке Лосине и о дедушке.

— Бабуля! Я сегодня полил все грядки на огороде!

Бабушка Лосини появилась из кухни, откуда клубились вкуснейшие пары. Она торопливо поднесла мне ко рту лакомый блинчик с вареньем! Уплетая блинчик, я успел отчитаться перед мамочкой:

— Мама Лоси! Я отво-о-олок на ре-е-ечку твою ко-о-орзину с бельём для по-о-олоскания!

— Ох! Прыткий! Не заметила, как сын стал взрослым! — любезно заохала она.

Конечно же, за мои старания взрослые норовили побаловать меня сладостями. Получив очередной подарочек, я похихикал над тайным вредителем.

— Что, Невидимка, дождался гостинца?! — торжествовал я, уплетая пирожок.

Так я стал оставлять без сладостей Невидимку и тайком посмеивался над ним!

Мои родные, заметив моё усердие, приходили в неописуемый восторг, а потом долго шептались и переглядывались!

Хотя иногда ни с того ни с чего я скучнел, бросал дело на полпути и убегал из дома, выслушивая вдогонку нотации деда Лось Лосьевича. Только с Зулей мне всегда было весело и интересно.

Однако сознаюсь, я не подозревал, что девчонки могут быть такими отчаянными! Эта козочка была насколько хладнокровной и рискованной, что я не мог без трепета отпускать её одну в лес или в горы!

Посудите сами, не задумываясь, шаловливая козочка взбиралась на тончайшие лакомые веточки, а они клонились, потрескивали и могли неожиданно обломиться, а она бы свалиться вниз на острые сучья и пораниться! Иногда названая сестрёнка с приподнятым настроением стремительно мчалась в горы и там зависала на кручах! Ох-ох! Моё сердце в те минуты трепетало от ужаса.

— Сестрёнка, за тобой нужен постоянный присмотр! Тебе не страшно карабкаться на такую высоту? — кричал я ей, остерегаясь за козочку. В величайшем напряжении я вслушивался в эхо, пытаясь разобрать её слова. И всякий раз прищуривал глаза, содрогаясь от ужаса, когда случайные камушки скатывались вниз.

Мне казалось, что Зуля вот-вот оборвётся с горы. Но к счастью всё обходилось! А она заливалась смехом, прыгая с одного острого камня на другой, крича со скалистой глыбы:

— Рожка, какой ты осторожный! Мне не страшно! Взгляни, я взбираюсь ещё выше!

А тут ещё её родственники, прибывшие издалека, подарили сестрёнке занятные коньки на роликах. И о, ужас! Не страшась, козочка стремительно скатывалась с вершин головокружительных скал на роликах, пролетая мимо меня птичкой! Я, дрожа, прикрывал глаза.

«Взирать на такие выкрутасы не хватит никаких сил!» — тревожась, нервно вздыхал я.

После прогулок я провожал Зулю домой к их крошечной избушке, а затем счастливый возвращался домой. Мне теперь было не одиноко!

— Ой, я вновь отвлёкся! — смутился Лосёнок.

Глава тринадцатая: Нам нужна школа!

На тринадцатой станции Сорока устроила пожар!

— Заговорился! Я же хотел поделиться с вами историей, как «аварийцы-неучи» открывали школу! — спохватился Лосёнок Рожка. — Дело началось так…

В один из разразившихся скандалов прямо на поле при обмене картофеля и моркови, которые целый день старательно выкапывали трудолюбивые жители «Аварии» — на лопаты и грабли, случилось нечто! Сначала разразился громоподобный скандал и вскоре он перерос в потасовку.

Сорока-почтальонка в это время сплетничала с Галкой и неожиданно её так дёрнули за хвост, что она свалилась и едва успела славировать, чтобы не проехать животом по колючему кусту. Вспорхнув вверх, она уселась на ветку липы и принялась охорашиваться.

— Тр-р-р! Тр-р-р-р! Тр-р-р-р! — тыркнула почтальонка свирепо, распалившись и распушившись всеми перьями. — Кто посмел сбить меня? Я сейчас такое устрою! Такое! — потеряв нить очередной сплетни, гневно застрекотала она.

— Это я. — отозвался тихенький дружелюбный голосок.

— Тр-р-р! Кто ты!? Не вижу! — перелетая с ветки на ветку, осматриваясь по сторонам, Сорока высматривала проказника. Не обнаружив вредоносного зверя, рассерженно потребовала:

— Покажись!

— Покажись тебе, а потом… — опасливо изрёк в ответ голосок.

— Да уж, конечно! Тр-р-р! Обдеру весь пух с головы! До клочка!

— Сорока, не кипятись! Лучше послушай, что тебе скажу! Я хочу поручить тебе важнейшее дело!

— Важнейшее?! — сразу же заважничала Сорока, вспорхнув с ветви. Сделав круг, она села на место. — Но кто ты?

— Добрый Невидимка! Как только вижу непорядок — тут же исправляю его! Иногда, конечно, приходиться хорошенько проучить проказника. По-другому не получается!

Конечно, Сорока не поверила ни одному слову Невидимки! Однако как любая женщина она была весьма любопытна и решила выяснить, в чем дело. Сорока-почтальонка моментально успокоилась и обратилась любезно к незнакомцу.

— Эй, голосок, а можно узнать, что за дело?

— О-о-х! Грандиозное дело!! Важнейшее из важнейших! — серьёзным тоном пискнул голосок.

— Тр-р-р! Ой, говори скорее! А то я лопну от любопытства! — раззадорилась сплетница-почтальонка.

Голосок неожиданно утих и вдруг окликнул Сороку с самой вершины дерева:

— Сорока! Поднимись ко мне!

Почтальонка мигом вспорхнула и умостилась на ветке, осматриваясь по сторонам, но так и не увидела собеседника.

— Ну, поднялась! И что здесь «за дело»?! — недовольно фыркнула она, остерегаясь розыгрыша.

— Дело не здесь! — ответил вразумительно невидимый голосок. Взгляни на луг. Видишь, как скандалят твои земляки.

Сорока взглянула на луг. Невдалеке от реки на ярко-зеленой поляне, окруженной зарослями кустов, сумрачной тучей колыхалась темно-бурая толпа «аварийцев-неучей». Издали это действительно было похоже на удивительное явление природы, словно грозовая туча опустилась на землю, готовая вот-вот разразиться громом и молнией.

— Тр-р-р! Америку открыл! — тыркнула Сорока. — Ссоры «неучей» знаешь, где сидят?! В горле застряли! Из-за частых перебранок зверей я не могу нормально сообщить им ни одну сплетню! То есть доставить почту! Тр-р-р!

— Сорока! Тебе поручается ответственное дело: угомонить «неучей» и навечно прекратить все раздоры! Ссоры опасны!

С высоты было хорошо видно, как серую толпу жителей «Неучии-Аварии» носило из стороны в сторону, словно парусник в бушующем океане.

— Это верно! — поддакнула Сорока Белобока. Но вдруг что-то вспомнив, изумленно тыркнула:

— Ой! Невидимка, что скажу!! Я тебе сейчас такое открою — ужаснёшься! В городке «неучей» появились на воротах и дверях неизвестные таинственные знаки! Эти знаки будоражат всю «Аварию»! Звери ожидают страшных событий! Поэтому сейчас они особенно нервные. Вновь завели перебранку!

— Кстати, Сорока, ты должна передать «неучам», что они должны построить школу, научиться грамоте и прочесть эти таинственные знаки! Иначе здесь такое случится — не обрадуются! Здесь такое произойдёт, что и не передать!! С «Аварией», ох, ох, что станется!!

Сорока нахохлилась, сосредоточенно размышляя. Временами она громко хлюпала носом, посматривая на шумевшую толпу. Спор «неучей» разгорался.

— В са-а-а-мом т-т-р-р-деле?! — наконец испуганно застучала она клювом.

— А ты думаешь, так просто появились эти знаки? — стращал ее Невидимка.

— Тр-р-р! Думаю, не пр-р-росто: со значением!

— Вот именно!!

— Помимо того, я тебе открою страшную тайну: «неучи» были прежде цивилизованными людьми, но начав воевать, огрубели, забыли знание и одичали настолько, что стали зверями. Им необходимо возвратить знание, что бы вернуть свой прежний вид. Иначе, случаться катаклизмы и этот род исчезнет с лица земли!

Почтальонка несколько минут моргала глазами, переваривая то, что услышала, а потом мигом встрепенулась и понеслась к спорщикам.

Меж тем перебранка зверей обратилась в гудящую свору: крики, шум, грызня!

— Вот тебе! Вот вам морковь! — неслось во все стороны.

— Пусти! Укушу! — ревел высокий голос.

— Не смей! Получите… граблями… по спине!

В это время кусты резко заколыхались: на поляну выпрыгнул грозный Лев.

— Гр-р-р! Р-р-р-разойдись! Пр-р-рекратить! — зарычал подоспевший Лев, ввязавшись растягивать зверей.

Да куда там! Сутолока зверей сбилась в бушующее колесо, подминая слабых и даже повреждая сильных.

— Р-р-р-р! — рыкнул разгневанный Лев и для острастки устрашающе раскрыв пасть, но его кто-то больно грызнул за лапу. — А-а-а-а!! — завопил Лев.

Услышав вопль Льва, «неучи» стремительно рассеялись по поляне, словно их размело ветром. А некоторые поспешно нырнули в норки и кусты. Однако самые неугомонные видя, что Лев «носится» с укушенной лапой, вновь сошлись и продолжили спор. Однако вмешалась Тигрица, настроенная на мир.

— Образумьтесь, соседи! Спор не стоит выеденного яйца! — убеждала она. — «Аварийцы-неучи», всё можно решить пр-р-росто! — тараща глаза, завопила Тигрица. — Нас путают и сталкивают таинственные знаки! Они накликивают нам ссору!

— Точно! Точно! Они провоцируют ссору и настраивают друг против друга! — согласились некоторые звери.

— Горе нам! Мы попали в ловушку! — кричала одна сторона «неучей».

— Вздор! Не знаки нас путают, а картофель и лопаты! — выходили из себя более разумные.

Взволнованная Сорока сделала несколько кругов над спорщиками, загоревшись желанием немедленно ОТКР-Р-РЫТЬ «неучам» СТР-Р-Р-РАШНУЮ ТАЙНУ!! Но как это возможно донести им, когда вопли и крики зверей перекрывают всё и несутся до туч!? Что же делать?! Покружившись ещё немого, она села отдохнуть на стог соломы. И вдруг спохватилась. Нашла!!

Сорока Белобока, додумалась поджечь стог соломы. Подожгла! Полыхнуло небывалым жаром! Огонь, пожирая стог алчными языками пламени, стремительно взметнулся вверх пылающим фитилем! Спорщики, почувствовав дым, тревожно закрутили головами.

— Дым?!

— Откуда здесь дым?

— Караул! Пожар!

— Спасайтесь!

— Где горит?

— Что горит?

— Да это солома!

— Караул!! От стога загорится сушняк!

— А от него торф!

— А там недалеко до посёлка!

— Обнаружив огонь, «неучи» помчались его тушить. К авариям и происшествиям здесь не привыкать! — с сожалением поделился Лосёнок Рожка. — Затушили. А потом дружной семьёй, в саже и копоти, ринулись в реку плескаться. Охладив пыл и эмоции, выбрались на берег, отряхиваясь от воды. В это время «аварийцы-неучи» услышали стрекотанье Сороки, умостившейся на дереве.

— Тр-р-р! Хор-р-рошенькая встряска! Тр-р-р! Тр-р-р! Нечего сказать!

«Неучи» обернулись на её «тырканье».

— А! Кстати Сорока!

— Эй, Сорока! Тебе не известно, кто устроил этот фейерверк?

— Не известно! — отрезала хитрая Сорока. — Однако, «неучи», у вас будет фейерверк похлеще этого, коль не послушаете меня!

— И в чем мы должны тебя послушать?! — удивились звери.

— Я откр-р-рою вам СТР-Р-Р-РАШНУЮ ТАЙНУ! — начала она тарахтеть, поторапливаясь открыть новость, пока её слушали. — Тр-р-р-р-р! Коль не построите школу, тр-р-р-р-р, и не научитесь читать, и не пр-р-р-прочтёте таинственных знаков на ваших воротах, то с «Аварией» такое пр-р-р-роизойдёт! Пр-р-р-роизойдёт настоящая Авария!

Звери ожидали услышать всё, что угодно, но только не это. И они горячо заспорили с Сорокой:

— Чего-чего? Какую ш-ш-ш-толу?! — раздались удивленные голоса «неучей», не понявших чего добивается Сорока.

— Известно какую: красивую и пр-р-ростор-р-р-ную! Тр-р-р! Ту, в которой по рассказам птиц-странниц учат грамоте! И тогда вам откроются тайные надписи на ваших домах!! А, кроме того, я вам такое открою, такое открою: вы были прежде… ЛЮДЬМИ!!

— Выдумываешь!

— Откуда у тебя эта нелепица?!

— Сорока, лети, расскажи кому другому свою тайну!

— Не выдумываю! Так и было! И коль вы не образумитесь, то… Тр-р-р! Тр-р-р! — настырно трещала, не умолкая, Сорока.

От воодушевления Сорока так сильно размахалась крыльями, что уронила несколько пёрышек. Перышки, словно крохотные парашюты, плавно кружась, устремились вниз. Попадая под лучи солнышка, зазолотились, словно добрые вести из Неба. «Неучи» зачаровано глядели на перья. А Сорока, удивившись молчанию зверей, торопливо продолжила:

— Тр-р-р! Научившись грамоте, вы создадите Законы! И сможете вежливо, без конфликтов и споров, разрешить все вопросы! В лавках прекратятся скандалы и драки, вы научитесь правильно ходить по тропкам, узнаете много полезных вещей из жизни всего мира! А потом вы станете людьми!!

— А откуда тебе это известно?! — недоумённо поинтересовались лесные звери.

— Говор-р-рю же вам — от, от, от, не важно от кого! — пролепетала она, не зная, как преподнести правду. Потом нашлась:

— А!! Тыр! Тыр! От перелётных странниц-птиц!

Однако «аварийцы-неучи» принялись потешаться над Сорокой.

— Еще чего?! Нам, властным и могучим, равняться на мелких пичужек? Ни за что!!

— Почтальонка, носи свои сплетни да не завирайся!

— Да, да! Кстати, последнее время таинственные знаки больше не появляются! Видно тот, кто их рисовал, испугался сыщиков! Побоялся, что остроглазы-сыщики выведают опасного преступника на чистую воду! А старые значки почти смыты нашими стараниями и дождём!

— Не стращай нас понапрасну!

— Лети по своим делам!

Остудившись в прохладной реке, жители «Аварии» успокоились и взбодрились. Они вдруг без спора, по доброму согласию, обменяли картошку и морковь на лопаты и грабли и отправились по домам.

Однако, не успев добраться до дома, горожане попали под сильный ливень с градом, который вдруг разбушевался настоящей стихией. Некоторые суеверные «неучи» увидели в грозе знамение! Не об этом ли намекала Сорока?! Трясясь, многие выглядывали в окна, ожидая чего-то более страшного!

Однако, устрашающе погремев и поблистав молниями, гроза прошла. Ничего страшного не произошло, если не считать пару сгоревших лачуг от молнии, заваленного дерева и нескольких снятых ураганом крыш с избушек.

Утро выдалось чистым и ясным. Раскидистые кусты сияли яркой зеленью, цветочки полыхали алыми красками! И вся природа сияла невидимой чистотой, словно кто-то хорошенько пополоскал её в речке, встряхнул и вновь водрузил на место. Не забыв раскрасить радужно-яркими цветами!

В воздухе ощущался запах грозы и свежести. Одним словом в «Аварии» наступило ясное безаварийное утро!

Но когда «аварийцы-неучи» стали отпирать двери и ворота, они неимоверно ужаснулись: на всех воротах крупнейшими надписями виднелись вновь написанные ТАИНСТВЕННЫЕ ЗНАКИ!

Помимо того выяснилось, что сгорела лавка и пропало много товара. Это ещё больше устрашило «аварийцев»! А когда «неучи» увидели, что свалившееся во время грозы дерево перекрыло им путь на городскую площадь, где они любили собираться, чтобы пощелкать семечки и потолковать о том, о сём — вовсе опешили!!

Явно, тайные намёки указывали на что-то грандиозно-важное!! Не сговариваясь, горожане и хуторяне, сотрясаясь от страха, помчались на луг, где их поджидала Сорока Белобока.

— Расскажи, скорей, Сорока, про твою ш-ш-ш-штолу! — стали умолять «неучи».

— Про школу! — исправила Сорока.

— Нам срочно нужна ш-ш-школа!! — убедительно заревели «аварийцы-неучи».

— Тр-р-р-р! Надоумило вас?! Хор-р-рошо! Избежим беды! — обрадовалась почтальонка. — Перво, наперво постройте большую избу, где можно проводить занятия! После чего к вам приедет Учитель.

— Ответь, почтальонка! Коль создадим эту… как её… «шыко»… «шако… тколу» — нас не постигнет беда?! — недоверчиво осведомился дотошный Медведь.

— Тр-р-р! Ни за что! Вся жизнь образуется, потому что вы прочтёте книги и станете грамотными, мудрыми и вежливыми!

— А ссоры и стычки прекратятся? — с любопытством поинтересовалась Рысь.

— Конечно! Т-р-р!

— Ах, неужели?!

— Замечательно!!

— А как нам стать грамотными?

— Для этого нужно поучиться. Придётся приналечь и освоить чтение, письмо и математику! — назидательно строго тыркнула всезнайка Сорока.

— А как их освоить?! — понеслись заинтересованные возгласы.

— Трудом! Следует пот-р-р-рудиться! Тогда наступит… Тр-р-р! Даже представить трудно — какая славная наступит жизнь! Самые продвинутые из вас создадут в лесном государстве нужные Законы! И тогда! Тр-р-р! Все вопросы за вас будут решать буквы и цифры! — радостно стрекотала просветительница-Сорока.

— Как это? — стали допытываться «неучи».

— Так просто? И сразу наступит всеобщий Мир?

— Да! Мир! Т-р-р-р! Мир!!

— Заманчиво! — согласились многие «неучи».

— Неужели мы сами… как это… научимся писать и с-с-считать?! И никогда не будем путаться? — пораженно переспрашивали они друг у друга.

— Несомненно! Наступит всеобщее благо!! — с радостью изрекла продвинутая леди Рысь.

Глава четырнадцатая: ИЯКИЯ!!

На станции четырнадцатой решено превратить «Аварию» из «кошмарника»

в «муравейник», где каждому муравью будет определено место

из точки «А» в точку «Б»!

Жители лесной страны незаметно переключили внимание от СТРАШНЫХ ТАИНСТВЕННЫХ ЗНАКОВ на школу и обучение. Настрой Сороки вдохновил «неучей». Однако было больше неясного, чем понятного! Словно «аварийцам-неучам» дали понюхать бочонок с мёдом, не открывая крышку! Тут доказывай, не доказывай, что внутри невероятная сладость — не поверят, пока не испробуют на вкус!

— Земляки, вы рассуждаете о чём-то фантастическом! — рассердившись, подал грубый голос Тигр. — Как можно просто так решить вопрос и… никому не залепить в ухо!? Это не по-нашенски! — высказался он самоуверенно.

Его поддержали другие задиристые «аварийцы-неучи», привыкшие с детства к оплеухам и перебранкам. Однако передохнувшая на ветке Сорока не отступала. Она вновь принялась убеждать «неучей» о необходимости постижения грамоты.

— Т-р-р! Уверяю вас, друзья! Тр-р-р! Нужно отказываться от перебранок! Ссоры вредят здоровью! Тр-р!

— Ох! Не наступай на больную мозоль! — горестно выкрикнула, охавшая от коликов в животе, мадам Львица.

— Если касается здоровья — дело другое! Нужно подумать! — согласилась пани Медведица.

— Тр-р-р! Все просто! Нужно изучить азбуку! Поверьте, у нас наступят Мир и дружба народов! — продолжила, уставшая от ораторства, всезнайка-Сорока.

— А что такое: «Аз-бу-ка»? — заинтересовались многие «неучи».

— Тридцать три буквы!

— Ох-ох! Нужно выучить тр… тр, так много букв? — заранее ужаснулась Волчица.

— Тр… тр… тр… три… три… ать?

— А это сколько?

— По букве на зуб!

— Так много?!

— А как пересчитать зубы?

Спор зверей привлек умненькую Синичку. И она примостилась на веточке и прислушалась. Разговор об учёбе показался ей весьма интересным. Ведь многие птицы, летая в дальние страны, выучились грамоте. Видя, что лесные звери многого не понимают, она решила разъяснить:

— Тинь-тинь! Друзья, не страшитесь! Вы всему научитесь! Азбуку ОСИЛИТЕ за два-три месяца с хвостиком! — вразумительно чирикнула вдруг Синичка.

— С-спи-и-лите? Ч-ч-то? — переспросил глуховатый Тигр.

— Оси-и-илите! — зинькнула подлетевшая прямо к Тигру Синичка.

— Выучите за одну осень! Синь-синь!

— Неужели такое возможно?! — недоверчиво загалдели в толпе.

Многих «аварийцев-неучей» вдруг прошибла слеза: ведь, сколько крови и нервов попорчено в частых столкновениях и разборах! В их душах промелькнула слабая надежда, что можно всё исправить! Многие обрели слабую надежду, что можно перестроить всю жизнь и зажить по иному: культурно, цивилизованно!

Нельзя сказать, что давно прибывшие в эти места звери и животные иностранцы отрицательно влияли на обстановку в лесу — как никак здесь появились Львы и Тигры! Напротив, они частенько умиротворяли жителей.

— Лосёнок, как же произошло переселение? — поинтересовалась девочка в солнечных очках.

— Коль вам это интересно, расскажу, — отозвался Лосёнок.

— Интересно! — дружно отозвались путешественники.

— В далёком прошлом сильный ураган и грандиозное наводнение занесли этих питомцев в наши края на обломках крыш, на плотах, на сваленных деревьях. Неожиданное переселение показалось потерпевшим настоящей катастрофой! Когда вода отхлынула и переселенцы оказались на суше, поднялся неимоверный рёв по всей округе, собравший уйму местных жильцов.

— Ой! Ай! Караул!! Нас занесло в невиданные края! — пищали от горя мартышки.

— Шутки плохи! М-м-м-м-м! Мы удались далеко от родины! — завывали Львы.

— Хны-хны! Вай! Вай! Мы потерялись! — выкрикивали другие звери.

— Где наши люби-би-мые па-паль-мы?! — потерянно рыдали мартышки.

— Отыщите, умоляем, хотя бы один ананас! — горестно ревели другие потерпевшие.

А когда местные спасатели доставили животным иностранцам зелёного клевера, а мелких зверей напоили тёплым молочком с мёдом и угостили их яблочками, грушами, виноградом — все моментально развеселились.

— Ой! Какая вкуснотища! — пищали и рычали они. — Хотя в вашем лесу нет ни одной пальмы, но он тоже, нечего себе… Приличный… Мы согласны подружиться с местными зверями!

— Мы рады этому! Вы такие потешные! Подружимся! — отвечали местные жители.

Многих переселенцев, голодных и замёрзших, даже прошибла слеза от дружеского участия местных старожил.

Но, пожалуй, самым тревожным для всех оказалось появление в этих краях Царя зверей: могучего Льва.

— Гр-р-р! Гр-р-р! Гр-р-р-р! Из рук вон! Где джунгли? Куда исчезли джунгли? — зверел Лев-переселенец, бросаясь то в одну сторону, то в другую. Он метался по лесу, тараня сучья, ломая кусты.

Местные жители, дрожа и трясясь от страха, соорудили для Льва солидный царский помост, наполнив его лесными дарами. Царь зверей, внимательно осмотрев приношение, решил его принять.

Да. Лев не стал излишне гордиться, стращая зверей своим видом, а жадно набросился на еду. Сказалось продолжительное странствие по свирепым волнам.

«Оказывается, меня и здесь почитают Царём зверей, — удовлетворенно отметил могущественный Лев, сразу подобрев, — молва о моей силе слывёт по всей земле!»

Лев стал уминать за обе щеки царские подношения. Насыщался так, словно не ел целый месяц — ведь он ужасно проголодался! И на том дело завершилось. Царь зверей почувствовал себя «в своей тарелке»!

Запутавшись в зарослях ежевики, неутешно рыдала полосатая Зебра. Она не могла найти выход и боялась шелохнуться — острые шипы больно вонзались в её тело. Вскоре спасатели-зверята проторили Зебре дорожку, и она благополучно выбралась из кустов прямо на сочную травку. Как не поблагодарить за заботу? Зебра повозила на себе мелких спасателей и стала хорошим другом.

— Чудное местечко! — делилась Зебра радостью со всеми. — Я обрела здесь новую родину!

Теперь изо дня в день полосатая иностранка скакала по земляничным полянкам и по желанию катала местных детёнышей.

А макаки уминали вкусные груши и яблоки, заедая их земляникой, и веселились, раскачиваясь на деревьях.

Вскоре прибывшие из дальних мест иностранцы осмотрелись, обогрелись и им приглянулся наш диковинный лес. Они нашли для себя уютные местечки и обосновались.

— Лосёнок, как развивались дальше события? — поинтересовались ребята. — Звери сразу согласились открыть школу?

— Куда там! — произнёс Лосёнок. — «Неучи» затеяли спор.

Вопрос со строительством школы решался не один день. Собирались, спорили, расходились, вновь собирались… Словно «неучам» приходилось выкорчёвывать свою безграмотность с корнем! Так она укоренилась в их сознании, не позволяя новой жизни проникнуть в «Аварию». Вот и нынче собрались.

— Не бывать этому! — неожиданно прогремел рассерженный Тигр. Краем уха он что-то слышал об образовании и видел в этом деле большую хитрость! Его поддержал старый осторожный Лис:

— «Неучи», вы в своём уме? Звери! О чём вы затеяли разговор? Какое образование? Мы общаемся на разных языках, считаем по-своему, все предметы называем по-разному! Мы «аварийцы-неучи»! — разбушевался Лис.

— Само, собой! Один рыкнет: «Гр-р-р!» Другой «бе-е-екнет»: «Бе-е-е-е»! Третий добавит: «Ме-е-е»! Мы не сможем договориться друг с другом! Это смешно! Хе-хе! Хи-хи-хи! — поддержал Тигра и старого Лиса вредоносный Шакал.

Спор разгорался. «Неучи» так расшумелись, что вероятно испугали Солнышко. Озадаченно взглянув на расшумевшуюся толпу, Оно поспешно укрылось за тучкой. Сразу же потускнели ярко-сияющие краски природы, и потянуло холодком. Многих стал пробивать озноб. Однако собравшиеся не расходились. Некоторые сбивались группами, что бы укрыться от прохладного ветерка и согреться.

— Послушайте меня! — воскликнул Барсук, пробиваясь сквозь сутолоку зверей. — «Аварийцы-неучи», дорогие, если так рассуждать, мы навсегда останемся дикарями! Нужно хотя бы попытаться изменить нашу жизнь!

Ему удалось прорваться на поляну, и он воодушевленно заговорил. — Друзья! Повторяйте за мной уверенно: «У нас получится! Мы умеем!» Поверьте, в этом деле нужна только наша вера! Уверяю, у нас всё получится!

Вновь поднялся шум. Не понятно было, кто, о чём говорит.

— Тише, «неучи»! Дайте мне сказать! — строго выкрикнул мудрый Лось, выходя на поляну. — Друзья, вы подняли шум, не понимая сами, что хотите доказать! Вспомните ино-лесных гостей — мы переняли у них очень многое! У них все достижения появились только благодаря развитию и образованию. И нам оно необходимо! Без этого наша страна просто разрушится со временем. Все идёт к этому! — вразумительно изрёк он.

— Выдумываешь! Такого не случится! — раздались возмутительные крики и рыки противников образования. Лось попытался поспорить, да куда там!

Тигр поднял оглушительный рёв, заглушая Лося.

— Послушайте меня, звери! Потом скажите, что я был прав! — повысил голос Тигр. — Затея с учебой ни к чему не приведёт! Оставим всё, как есть! У ино-лесов свои порядки, у нас свои! — распалился он не на шутку, наседая грозно на Лося.

Мудрый Лось, чтобы не затевать драку, стиснув зубы, отошёл. Но его место заняла выпрыгнувшая из толпы Рысь.

— Уйди, Тигр! Надоел!! — рыкнула она сердито. Она пристально посмотрела на «неучей» и у некоторых пошли мурашки по спине от её запылавшего взгляда. Рысь горячо обратилась к «неучам»:

— Скажите, «аварийцы», отчего мы такие нервные? — пытливо произнесла она. — Чуть что, лаемся и кусаемся!

— Привычка! — убедительно закричали горожане и хуторяне «неучи».

— Нет уж! Всё от того, что у нас не хватает культуры! — разгорячилась она.

— Да-да! Мы такие! Хрю-хрю! Куда нам! Нам не дано постичь «буки»! — пугливо хрюкнул кабанчик, который страшился любых новшеств. — Уж такие мы есть! Нас не изменить!

Из тёмной тучки стал накрапывать мелкий дождик и вокруг всё потускнело. Сыро и неуютно! Однако звери не разбегались. Коснувшись жизненно-важной темы, они надеялись выяснить для себя истину.

Рысь и Кабанчик затеяли такой спор, что их пришлось растягивать. Вновь возникли возня и потасовка. Звери кричали, шумели, толкались. Вымотавшись, повалились на мокрую траву и умолкли. Тогда вперед подалась Зебра. Она строго посмотрела на драчунов:

— Задиры, неужели вам нравится такая жизнь?! Посмотрите друг на друга, на кого вы похожи: раздраженные, потные от напряжения, лица перекошены от зла! Вы выглядите некрасиво!

— Ой, верно! — раздались смущенные голоса. — Ни причёски, ни вида приличного!

— Подумайте, какой вред наносите здоровью! — сердечно промолвила Зебра. — «Зарубите себе на носу»: стычки портят нашу жизнь!! Поймите, «неучи», знание — это Звезда, к которой следует стремиться! — мудро промолвила Зебра.

— Как приступить к знанию? — вдруг заинтересовалась Волчица.

«Аварийцы-неучи» да и сама Зебра толком не знали с чего начинать. К счастью, вмешалась Синичка, наблюдавшая за спором «неучей». Она вразумительно протинькала:

— Вам уже объясняли! Начинать следует с самого простого: построить школу! Пригласить Учителя! А затем выучить азбуку! Тридцать три буквы! — по-доброму сообщила Синица.

— О-о-о-о!! Это так сложно! — задумчиво иакнула Ослица. — Как вместить тридцать три «аз-бу-бу-ки» в одну маленькую головку? — пытливо вопрошала она у зверей.

Но звери пожимали плечами, не ведая того.

— «Неучи», наступила пора открыть дверцу к Великому Знанию и тайнам Великого Разума! — твёрдо убеждала Зебра. — Мы победим неграмотность! Я верю!

Из толпы собравшихся выскочили несколько непричёсанных шакалов, которым не понравились эти речи — им показалось много мудреного в речах Зебры! Они грозно набросились на неё, повизгивая и завывая:

— Не получится! От привычки никуда не деться! — разгорячился один из них. Другие шакалы подняли свист и вой.

— Мы привыкли жить по-звериному: рукоприкладством и зубокусанием!

— Да-да! Коль что не так: «Бац» лапой для вразумления! Не дошло, второй раз — «Бац»! — самоуверенно рыкнул Тигр.

До спорщиков донесся из чащи шум. Они невольно оглянулись. Кусты затрещали, повалились наземь. И перед «неучами» возник величественно-могучий Лев. Звери поспешно освободили ему путь. Было видно, что Лев разгневан. Он свирепо взглянул на «неучей», продолжавших шуметь.

— Тише, неугомонные! — гневно рявкнул Лев, грохнув лапой по земле. — Вникайте: где лад, там и клад! А у нас ни лада, ни клада! Я замечал не раз, когда мы брались за дело дружной семьей, мы сворачивали горы, а когда начинали ссориться, все дела шли насмарку! От раздоров мы больше теряли, чем приобретали. Коль начинались ссоры, всё хозяйство приходило в запустение! Мы соперничали, на это тратились здоровье и силы. Работа не шла на ум!

«Неучи» примолкли. Прикусив языки, они со страхом поглядывали на Царя зверей.

— Сознаюсь, граждане, мне давно не давала покоя обстановка в лесу! — грозно пророкотал Лев и эхо от его слов разнеслось далеко за пределами спорщиков. Лев проскочил по поляне туда-сюда и остановился в центре, царственно взирая на толпу зверей.

— Подумайте, как мы живём? Грубо! Некрасиво! Однообразно! Как-то, не по-людски! — солидно прорычал Лев.

— Разве? А по мне… хорошо живём! — взвизгнул чей-то задиристый голосок.

— Цыц! — рыкнул Лев. — Теперь мне всё ясно! Мы «неучи»! А образование — сила! Это выход из тупика, в котором мы застряли! — убежденно толковал он зверям. — Кто из вас оказывался в иных странах, вспомните, как живут там?! Культурно!

К счастью, Лев взял вожжи в свои руки. И это утихомирило граждан. Вдруг над головами «неучей» выглянуло из-за тучки яркое Солнышко, словно радуясь прояснению в их головах. И забегало мягкими лучиками по их лицам. Солнце разогнало тучи и наполнило природу ласковым мягким светом и теплом.

— С образованием мы свернём горы! Одним словом, я за школу!! — громоподобно рявкнул Лев голосом, не терпящим возражений.

В воздухе повисло напряжённое молчание. «Неучи» переглянулись. Сначала неуверенно, а потом явственней покатился гул одобрения в поддержку Льву, Рыси, Сороке и другим.

Раскрыв рты, звери ожидали дальнейших высказываний оратора. А Лев молчал. Он сказал всё. В продолжительной тишине стало слышно, как высоко в горах гомонят птицы. Кто-то вдруг радостно засмеялся, смех неуверенно поддержали.

А потом вдруг оживлённо загалдели все «неучи», сбрасывая со своих плеч тяжёлые цепи сомнений!

— Даёшь грамоту! — вдруг выкрикнул Седой Козел. — Превратим «Аварию» из «комарника-кошмарника» в настоящий «муравейник!» — запальчиво-мудрено изрёк он, услышанную от попугая фразу.

— Как оригинально! — удивились некоторые.

— Именно в муравейник!! Где всякому муравью будет определено место и точный маршрут передвижения из точки «А» в точки «Б!» — картинно изрек Седой Козел, горделиво посматривая на зверей, словно он сам придумал это высказывание.

Изумлённые «аварийцы-неучи» зацокали языками, закивали головами, дивясь разумному толкованию Седого Козла. Кстати в дальнейшем, благодаря этому высказыванию, Козёл высоко подскочит по служебной лестнице! Но… об этом позже!

— Ия-я-я! Ия-я-я-я! Ия-я-я-я! — неожиданно замычала Ослица и никак не могла успокоиться. Сердобольные «неучи» бросились поднести ей воды, а та отказывалась и продолжала: «Ия-я-я-я! Ия-я-я-я! Ия-я-я-я»! Звери стучали её по спине. Кое-кто принялся толочь её в бока! Но она упрямо продолжала: «Ия-я-я-я! Ия-я-я-я! Ия-я-я-я»! Ослица не умолкала, выпучив глаза. Она просто ревела: «Ия-я-я-я! Ия-я-я-я! Ия-я-я-я»! Наконец, она выдохнула и договорила фразу: «И я согласна»!

«Аварийцы» сначала оцепенели от такого заявления, а потом «заиакали» со всех сторон: «И я согласен!» «И я согласна»! «А я давно согласен»!

Вдруг Рысь принялась прыгать и носиться по поляне. Все недоуменно взирали на неё:

— Что с тобой?! Угомонись!

— Друзья, послушайте, как прекрасно звучит: «И я! И я! И я! И я!» — по нотам пропела Рысь. — Поэтому, мои дорогие, у меня возникла замечательная мысль переименовать лесную страну «Аварию»… в «Иякию»! — горячо предложила Рысь.

— Ну и название! — не согласились некоторые.

Но по толпе зверей уже неслось: «ИЯКИЯ»! «ИЯКИЯ»! Видно, жителям «Аварии» так надоела конфликтно-аварийная жизнь, что они согласны были даже на такое название! Подтверждая тем, что они желают для себя и детей лучшей жизни: образованной, радостной и счастливой!!

И с тех пор, друзья, — произнес торжественно Лосенок Рожка. — Нашу лесную страну прозвали: «ИЯКИЯ», а жителей: «ияками»!

— Теперь понятно, что означает «ИЯКИЯ!» — весело отозвались ребята-путешественники, услышав разъяснение.

— Когда граждане немного успокоились, раздался заинтересованный голос Сороки, наблюдавшей за бурным собранием зверей.

— «Неучи», я так понимаю, вы приняли школу?

«Неучи-ияки», что есть духу, закричали:

— Конечно!! Нам нужна школа!

Глава пятнадцатая: Грамотейка!

На станции пятнадцатой Рожка оказался весьма сконфуженным —

маленькая козочка Зуля оказалась грамотной!

— Новости и сплетни разносятся по «Аварии», вернее по Иякии, за одно мгновение! — продолжил Лосёнок. — Чего стоило ожидать, решение о создании школы не на шутку разволновало весь лесной народ! Это стало главной темой разговоров, незаметно отодвинув на второй план тайные знаки на воротах и дверях.

Кстати, за это время сыщики продвинулись в своих расследованиях на полшага вперёд, выдвинув версию о следах.

Как уже было известно, неизвестные знаки смывались «неучами» и появлялись вновь! Так же отмечались по изгородям и таинственные цапки-следы неизвестного происхождения. Солнышко высушивало лужи, и тогда таинственных глинистых следов вовсе не было заметно.

Но потом вдруг они вновь появлялись по всему городку, словно таинственная змейка, пугая неясностью! Спустя время мелкие цапки-следы частично смывались дождём, частично стирались многочисленными измерениями сыщиков.

Сыщиками же окончательно было определено: «На изгородях просматривается один след… неизвестного происхождения! И ещё один… также… неизвестного!» Такое определение было записано в журнал расследования.

Само собой, «иякам-неучам» не давали покоя тайные знаки, возникавшие на дверях и воротах после тщательных моек и скрёбок…

Чего там! Двери и ворота обывателей теперь сияли и искрились чистотой! Однако ранним утром, когда медленно рассеивались ночные сумерки и уползал в ущелье предутренний туман, дверцы лачуг с шумом распахивались по всей Иякии. Заспанные «ияки», продирая на ходу глаза, мчались взглянуть на ворота.

Заранее тушуясь, они внимательно вглядывались в калитки и ворота, слабо различимые в утреннем полумраке, надеясь, что там не окажется знаков! Однако значки стояли, словно их никто вчера не смывал! Они были вновь начертаны: ещё крупнее и весомее! И даже жирнее! А сыщики меж тем один за другим «случайно» заболевали и отлёживались в постелях.

Тем не менее, поисковая группа к котёнку Нюше не обращалась. Опытные сыщики считали, что «хвастливый и проныристый» задавака Нюшка: мелкотня и салага! Сыщики рассуждали меж собой так: «Котёнок совершенно случайно заметил глинистые следы, ничего не говорящие о себе! Нам, известным, не солидно обращаться к малому дитяти!» Не обращаясь к Нюше, сыщики безрезультатно ломали головы над надписями.

Разумеется, тайком от всех, Нюша продолжал свои поиски! И у него накапливалось немало интересных находок! Однако ещё больше возникало вопросов. Уже казалось и ему, хотя молодому, но довольно опытному сыщику: ТАЙНЫЕ НАДПИСИ — ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАЙНЫЕ!

— Интересно, что означали эти знаки? — поинтересовалась любознательная путешественница-принцесса из команды любителей чтения.

— Лосёнок, тебе что-то известно о тех таинственных знаках?! — загалдели ребята. Но Лосёнок загадочно улыбнулся:

— Узнаете в своё время!

— Скажи, Рожка, а задумка о школе не осталась на стадии разговоров? — поинтересовался подросток в «камуфляже». — Было что-то сделано?

— Друзья, за это дело «ияки» ухватились крепко, хотя и неумело. Расскажу подробно! — вспоминая пережитое, Лосёнок улыбнулся. — Чего только не происходило в эти дни!

Путешественники заслушались. А разогревшись на солнышке, стали стягивать с себя курточки.

— Что сказать!? Стародавние «неучи», окрылённые славной мечтой, не стали откладывать дел в долгий ящик. Вскоре собрали сход граждан.

На собрание явились дружно все жители. Однако не знали с чего начинать и подняли гул как в растревоженном улье! Умную мысль неожиданно подсказал Волк. Он предложил делегировать группу в цивилизованное государство и получить разъяснения.

— Дельный совет! — согласились деловитые «ияки».

Выбрали делегатов. И что? Оказалось никто не знает туда хода! Тогда «ияки» обратились к орлам и соколам с просьбой слетать в развитое государство и доставить «неучам» свет знаний на своих крыльях.

Небольшой группой птицы отправились в полёт. Спустя время нетерпеливые жители Иякии получили посылки с ценными рекомендациями и добрыми советами. Радости было через меру! Птицы толково разъяснили нам все тонкости дела.

Вскоре началась большая стройка! Небывалая!! «Ияки» принялись строить школу. Спозаранку, слому голову, они неслись на строительную площадку! И незаметно «разноязычники» перешли к единому миролюбивому языку. И сколько было переговорено в те дни добрых разговоров! И сколько спето дружных задушевных песен!? Как-то само собой «ияки-неучи» слились в одну многоголосую, разношерстную, но дружную семью.

— Знаете, всё у нас стало получаться! — разволновался Лосёнок. — Теперь многие проблемы решались сами собой! Например, очень просто был решён вопрос с мостом. Через реку, по подсказке друзей, бобры соорудили ещё один мосток. Теперь по одному переходу счастливые хуторяне двигались к правому берегу, по другому — строго в противоположном направлении. Завязалась дружба хуторов.

«Ияки» ликовали: они сразу ощутили пользу от образования! В эти дни взрослые и маленькие жители нашей страны были серьёзными и важными: ведь они совершали великое дело для славного будущего лесной страны!

Взволнованные родители пристально вглядывались в своих детёнышей, выискивая в малышах признаки взросления. Им не терпелось отправить их в школу! И заранее принимались настраивать малышей на обучение.

От счастья сладко млеет сердце:

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.