Бесплатный фрагмент - Французское путешествие Рэйндольфов. Пополнение

Пролог

И вот мы снова с вами!

Надеюсь вы успели уже соскучиться. Ведь с первого нашего путешествия в Мексику прошло ни много, ни мало, а три года… Ну или чуть более.

А я хочу поделиться с самого начала о том, как мы планировали наше второе путешествие, правда не в Мексику, и не только с Джоанн (это моя супруга, если забыли).

Три года длились бесконечно долго и наконец — то этот момент настал! Тот момент, когда наши ноги коснулись, обутые в сандалии Парижской земли. Но, все по — порядку.

Дело не в том, что нам плохо жилось эти три года. Нет, вполне себе обычно. Просто слишком суетливо, в спешке, детских криках и так далее…

Вы не ослышались! Я сказал детских криках, потому что у нашего сына Кайла и невестки Жанны родился ребёнок, а потом ещё один.

Я её даже немного жалел. А моя Джо так и вообще пропадала там днями. Но потом старшего внука сплавили нам на две недели и пришлось жалеть уже меня. Это было тяжёлых, беспокойных и бессонных четырнадцать дней. Но к моему великому удивлению, когда Льюиса отдали обратно родителям я испытал… скуку и пустоту. А ещё непривычную тишину. С гостиной я слышал, как капает кран на кухне и меня это напрягало. Например все две недели я даже и не подозревал, что он вообще подтекает.

А теперь придётся менять.

Льюис хоть и шумный ребёнок, но такие все дети, но такой милашка… Никогда не думал, что произнесу это слово. Пусть только на бумаге. А Кенрик был ещё мал и Жанна не давала малыша на руки больше чем на пять минут.

Джоанн чувствовала себя счастливой бабушкой. Ведь появилось сразу двое внуков. Это ли не счастье?!

Вроде бы все шло своим чередом. Мы жили уже в статусе « бабушка и дедушка « и по выходным брали на прогулку Льюиса. Ему нравилось проводить с нами время. Но в один вечер, за просмотром передачи, я увидел сюжет про страну, которую мне моментально захотелось посетить. Появилось жгучее желание и оно не проходило ни на следующий день, ни через неделю, ни месяц.

Мне по — прежнему хотелось её увидеть своими глазами. Может быть я устал и мне захотелось разнообразия. Может быть просто я захотел испытать те — же эмоции, как при первом путешествии. Но факт остаётся фактом.

Я хотел отправиться в путешествие. Только с одной мыслью, закралась и другая, не менее безумная. Отправиться туда со всей семьёй.

Я вынашивал эту идею долго, прежде чем решился её озвучить. Думал, может пройдёт и как — нибудь потом, но скорее всего знал ответ Джо. Он звучал у меня прямо как бы в ушах. — « Тео, неужели ты не понимаешь, что это будет проблематично. Дети ещё маленькие. Надо подождать… Лет десять, а то и двадцать». — меня это угнетало.

На моё счастье позвонила Глория в один из январских вечеров и почуяв, что голос у меня грустный (это её слова), вытянула из меня правду.

Я выложил ей свои переживания, как на духу. И она меня… поддержала!

Пришла в восторг и загорелась, как искорка. Отправиться во Францию всем составом ей понравилось и она заверила меня, что все будет устроено.

Я ей поверил.

Глория жила в Бостоне, поэтому виделись мы редко. Чаще разговаривали по телефону. Несколько раз в неделю. Естественно мы по ней скучали, но вернуть её в Бристоль не могли. Там, в другом городе у неё была хорошая работа в роли менеджера продаж и жених.

Но с поддержкой дочери, моё желание укрепилось. Мне казалось, что это будет весело, увлекательно. В конце концов больше сплотит нас, как семью и я отчаянно желал, чтобы ей удалось уговорить мать и брата с Жанной.

И спустя полтора месяца ей это удалось. Или она была везучая, или обладала даром убеждения. Это не важно уже.

Джоанн переговорив с Глорией, кинулась звонить Кайлу. В разговорах прошёл целый день, а вечером она сказала уже мне, что займётся программой сама.

Программа нашего путешествия.

Как это звучит!

В общем я уже мыслями находился далеко от дома и от Бристоля. Думаю, вы меня понимаете.

А ещё спустя два месяца были куплены билеты и начались сборы.

Лететь нам предстояло в начале июня и все было просто замечательно, до определённого момента. Точнее до самолёта.

Дело в том, что там, сидя в кресле, я находился на грани паники вперемешку с замешательством. Льюис и Кенрик плакали навзрыд, одновременно, потом по — очереди. На весь салон самолёта.

Жанна, Кайл, Глория и Джоанн успокаивал двоих детей все вместе, а я прикрыл на мгновение глаза… Но Джо строго следила за мной и рассекретила меня перед другими пассажирами, подключая тоже к работе. Пришлось успокаивать детей. Щеки мои наверно пылали алым цветом и я косился в сторону других, но нам повезло. Все люди отнеслись с пониманием к нашей « безумной « семейке.

Сюсюкаясь с Льюисом я вскоре заснул и вместе со мной и он. Наступило блаженство. Мы как раз в тот момент набирали высоту, а дети видимо устали орать и плакать.

Весь полет я проспал. В тишине.

Проснулся от назойливого толкания в бок и подумал, что это Льюис. Засыпал — то я с ним на руках, а проснулся без него. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, и я принялся озираться по сторонам, пока не наткнулся глазами на Джо.

Она смотрела на меня с едва заметной усмешкой, но мне было не до шуток. Льюис пропал пока я спал. Кошмар!

Но не успел я и рта раскрыть, как Джоанна успокоила меня, сказав, что ребёнок у своих родителей. Я выдохнул с облегчением и мне показалось, что на этом неприятности должны были закончиться. Ведь менее, чем через полчаса мы очутимся уже в аэропорту, а там встречай Париж..!

Я скосил глаза вниз, глядя в иллюминатор. Под нами, вернее под самолётом, внизу угадывались очертания построек, зданий и реки. Сердце моё подскакивало и бухало радостными ударами.

Настроен был я весьма оптимистично. Никто не знает, что ждёт его в будущем. Пусть это даже будет ближайшее будущее. Вот и я не знал, а Джоанн меня предупреждала, что дети ещё маленькие и всякое такое. Я не знаю, потому что эту часть разговора я не запомнил. Но моя Джо всегда оказывается и оказывалась права.

Мы приземлились и даже без приключений выбрались из аэропорта. Поймали такси и отправились в забронированный номер в самом сердце Парижа. В его исторической части. Острова Сите.

Глава 1

Джоанн не случайно выбрала остановится именно в этом районе, точнее на острове. Как она всем объяснила, что именно с этой середины и начинается Париж. Самая древняя часть, сердцевина и первые постройки именно на острове Сите.

Пока мы ехали, я пытался разглядеть местность сквозь наглухо закрытое окно. И пока я не видел, что оно закрыто, мне было нормально. Но потом вдруг накатила волна и мне стало не хватать воздуха. Особенно в тесном автомобиле, при закрытых окнах. — «Что со мной»? — такое случилось первый раз. Дети крутились и тыкали пальчиками в стекло, но когда хотел посмотреть в него я, они волшебным образом закрывали своими головками весь обзор.

Я сдался. Нахохлился, как филин и остаток пути просидел не предпринимая больше никаких попыток.

— Пап?! — сбоку донёсся голос Глории. Повернуться и посмотреть я не мог. Только слушал. — Мы только что проехали мост, ты видел? Какой красивый был вид. — мечтательно проговорила моя дочь.

Я сцепил покрепче зубы и мысленно приказал себе успокоиться. Подумаешь не видел… Увижу в следующий раз.

— Нет. — ровным тоном ответил я. Мои мысленные призывы мне помогли. Я успокоился. — Ничего страшного! — добавил я, после секундной паузы.

— Ага.

Жанна болтала с Кенриком позади нас, а мы пытались успокоить Льюиса. Ему хотелось всего и сразу. На ребёнка навалились все желания разом: и пить и есть и нужду справить и достать игрушку…

— Лью! — причитала Джо. — Мы скоро приедем и я покажу тебе такое — последнее слово она повторила несколько раз, потому что следующее не придумала. Хотя я думаю, что даже если бы и Джоанн придумала, что ему показать, то это все равно бы не помогло. Льюис был достаточно упертым и своенравным мальчиком.

Ещё минут десять и мы прибыли к месту назначения. Это не передать словами, что я испытал, когда наконец — то вышел из машины. Счастье! Свежий воздух и простор! Испытывая эти эмоции я не сразу сообразил, что мы стоим посреди широкой улицы и все ждут меня. Но когда сообразил, то слегка устыдился.

— Ну что мои дорогие?! — сделал я глубокий вдох и широко улыбнулся. — Заселяемся?

Моя семья подтвердила это улыбками и выкриками.

Сам день был довольно — таки приятным, солнечным и можно сказать тёплым.

Солнце отражалось пронзительными лучами, яркими в зеленой листве и окутывало крону дерева прозрачной паутиной. Это было чудесно. У всех настроение было прекрасное, даже у меня.

Подхватив два чемодана я направился к дверям.

На встречу нам уже выступила из — за стойки администратор.

— Здравствуйте! — она любезно улыбнулась и её не смутило наше количество людей. — Вы я так понимаю Рэйндольфы?

Ну понятно. По нам сразу понятно, кто мы такие! С одной стороны это льстило, а с другой немножечко оскорбляло.

Может быть у меня пошли бзики? Ведь все таки я старею и стал старше на целых три с половиной года. Стал ворчливее. Но отнёсся я настороженно к её словам.

— Да. Мы Рэйндольфы. — кивком подтвердил я и впился глазами в её лицо, высматривая какая — же будет её реакция.

Но девушка оказалась словно высечена из камня и лицо её не изменило ни формы, ни гримасы.

— Хорошо. Давайте паспорта, я вас впишу и выдам вам ключ. — защебетала она.

Остальное было не слишком интересно. Сама процедура заняла от силы минут десять и как было хорошо, что Льюис с Кенриком не устроили здесь голосовые соревнования. По — крайней мере на начальном этапе мы пока не опозорились, а выглядели вполне себе прилично.

Наш номер находился на третьем этаже. Это выходило вполовину дешевле, чем взять номер на три этажа выше. Джоанн выбрала один общий номер, трехкомнатный. Чтобы так сказать, все находились рядышком, под одной крышей.

Джоанн распахнула дверь и мы вошли внутрь. Гостиная поразила своими размерами всех. В том числе и меня. Она казалась безграничной, и мы не сразу поняли, что одна стена состояла из зеркал. Вот и весь секрет её необъятности.

А сбоку, под аркой находился длинный и узкий коридор с четырьмя дверьми.

Мы следовали друг за другом гуськом и заглядывали в каждую дверь.

Три из них это были комнаты, а последняя — ванная комната.

Не успел я дойти до последней, как поднялся гам.

— Это моя! — прощебетал тонкий голос моей дочери. — Я кап только её увидела, поняла, что обязана захватить ее, Кайл! — а потом, вслед за ней раздался хлопок двери.

— Ну а наша эта. Здесь кровати для детей. — это уже проговорила Жанна.

— Зато наша ближе всех по входу! — оптимистично отозвалась Джо. — Далеко ходить не надо.

К тому моменту, как я вышел из ванной, все комнаты были уже заняты.

Джоанна разглаживала на кровати рукой какую — то тонкую ткань.

Услышав мои шаги, она обернулась с застывшим восторгом на лице.

— Настоящий шёлк! Теобальд, будь предельно осторожен. Не зацепи нитки! — предупредительно проговорила она.

— Если невозможно пользоваться какой — то вещью нормально, то какой в ней толк? — буркнул я.

Она не пожелала отвечать и перевела тему. Мы заговорили о других достоинствах номера.

Да, выбранный отель был комфортен. Особенно хорошо это чувствовалось, когда я вышел на балкон. Его совсем не портили маленькие размеры, а нависающая к самому окну листва, густая и зелёная просвечивала улицу и снующих туда — сюда пешеходов и автомобили.

Я представил насколько здесь хорошо по утрам, с чашечкой кофе. Когда солнечный свет пробьётся через густую крону и расщепится по комнате на маленькие лучики. Затронет каждый тёмный уголок, а лица коснётся слабое дуновение ветерка. На мгновение я прикрыл глаза, явно представлял эту картину перед глазами. От удовольствия мои губы растянула чуть заметная улыбка.

— Тео?! — раздалось из гостиной.

Ну как всегда! Я открыл глаза. На самом интересном месте все моментально всегда прерывается.

— Да Джо. — пришлось на время распрощаться с балконом, уже полюбившимся.

— Теобальд, нужно с дороги принять душ. Его заняли дети, но ты можешь пойти следующий. После тебя, как ты сам понимаешь есть ещё желающие. — Джо проговорила это с самым важным видом.

Такое сочетание, как душ — еда, мгновенно пробудило во мне зверское чувство голода. Я сглотнул скопившуюся слюну и так, как желудок не получил желаемое, то моментально отозвался рассерженным урчанием.

— Ты проголодался? — повернулась на звук Джоанн.

— Ну как бы да. — отчаянно боролся я с мыслями. — « Не думать про еду»!

Подошёл к чемодану. Покопался. В этот раз был научен горьким опытом нашего предыдущего путешествия и двух неподъёмных чемоданов.

— Здесь есть где перекусить. Парочка ресторанов и бистро. — Джо раскладывала вещи в комод.

— Перекусить? — уставился я на неё. — Да я готов слона съесть, а не просто перекусить.

— Не забывай о своей диете! — напомнила мне супруга в миллионный раз.

Я тяжко вздохнул.

Диета. Это ещё одно событие, которое произошло с нами за эти три года.

Я люблю поесть. Или любил…

Пищу предпочитал острую, обильно приправленную специями. Но вот уже как два года Джоанна строго следит за моим питанием, как ястреб над бедным ягненком. Бедный ягненок — это я.

А все потому что я начал толстеть. И вес мой набрал около ста двадцати килограмм. Это было два года назад. Сейчас — же мой вес сбавился, и достигает отметки девяносто восемь килограмм.

Но и это не радует Джоанну и меня. Она хочет, чтобы я как можно скорее вернулся а прежним размерам.

Осталось только сбросить ещё восемнадцать килограмм.

Я конечно и сам не в восторге от этих ненужных жиров на себе, не по той совершенно причине, что они мне как — то мешают. Не мешают. Просто я не имею возможности выбрать, что я хочу. Ведь нужно придерживаться диеты.

Но согласитесь, что это несправедливо и очень тяжело бороться с собой и своими гастрономическими желаниями. Особенно смотря, как другие пожирают все что душе угодно, а ты только завистливо глотаешь слюну, а потом запиваешь её кефиром.

Ближе к вечеру, мы все таки попали в местный ресторан, просто спустившись вниз и завернув за угол. Как Джо и говорила, по улице тянулись чередом одно кафе за другим. Выбирай любое. Мы выбрали самую близкую к нам, просто было лень искать.

Расположившись на открытом воздухе под навесом моя семья поспешно схватила в руки коричневую папочку « МЕНЮ».

И глаза Кайла находились на середине прочтения всего ассортимента. А Глория водила пальцем и что — то гадала в уме. Джо тоже с некоторой жадностью листал страницы. Один только я пялился на них и свое меню открывать не торопился. Меня пугало, что для « меня», там ничего не будет. Диета блин!

А первый раз я испытал к этому слову недобрые чувства и мне захотелось наесться до отвала. Мясного, жирного, острого, запеченного. Даже овощи пошли бы с удовольствием в ход. Но и их мне можно было есть только в сыром виде, а в другом нельзя. Они в масле.

«Тео, помни»! — услышал я голос и покосился на жену. Но она смотрела в папку, а не на меня. Значит он мне просто — напросто послышался. Вот до чего можно голодом довести человека!

Я нехотя раскрыл « МЕНЮ « и бегло пробежался глазами по строчкам. Потом с хлопком закрыл кожаную папочку и отложил на край стола.

— Ты уже все? — круглыми глазами посмотрела на меня Глория. — Так быстро разобрался с выбором блюд?

— Да мне и выбирать не приходится. — уныло отозвался я.

— Прости, пап. — виновато она посмотрела меня. — Я забыла совсем.

— Да ладно. — я покосился на Джо. Но она сидела с невозмутимым видом.

Наш разговор прервал подошедший официант.

Я заказал себе картофельное пюре с паровыми котлетами.

Скажу лишь то, что посидели мы превосходно. Обсудили сегодняшний день, местную погоду, в спокойной, размеренной обстановке. Насладились ласкающим Парижским ветерком и приятным, тёплым вечером.

Я не понял, кому пришла идея в голову отправиться на прогулку, но все решили за. Выбор пал на сквер Ван Галан, он находился совсем поблизости. Практически в двух шагах, если можно так сказать.

Придя туда, мы были приятно удивлены. Это самый пик острова. Его нос. Вокруг нас плавно растекалась река за оградой, а впереди стояли зелёные насаждения вперемешку со скамейками.

Вид открывался красивый.

Начинало смеркаться и мы взглянули на Париж уже под другим углом. Вечерним. И как мне показалось в тот момент, что в любое время суток он очарователен. Просто в нем витает какая — то магия. Уходить конечно — же не хотелось, но дети раскапризничались и пришлось возвращаться в номер.

Наш первый день в Париже прошёл относительно прекрасно. Встретил нас город дружелюбно.

Уже в номере, чуть позже, произошло одно событие, которое удивило всю семью. Зная, как мальчишки укладываются спать, то мы ожидали бурного концерта, который не состоялся.

Покапризничав перед купанием минут десять, они отправились в ванную и видимо там их разморило окончательно. Кайл с Жанной уложили их в постели, а мы приготовились… Но ничего не произошло. Спустя минут пять тишины оттуда вышли родители детей.

— Что так тихо? — не скрывая своего изумления полюбопытствовал я. — Это подвох?

— Они спят. — в голосе Кайла пробивалось ликование. — Устали.

— Да не может быть?! — все ещё не верил я. — Это чересчур хорошая новость! Такое происходит крайне редко и завтра нам может так не подвезти!

От Джоанн я получил тычок острым локтем в бок.

— Тео?! — возмущённо зашипела она. — Ты переходишь все границы своим поведением!

Я виновато уставился на детей. Взрослых детей, но меня уже никто не слушал.

— Видишь. — повернулся я к жене. — Они даже и не слышали, что я тут бормочу!

— Вот и бормочи на здоровье, себе под нос только. — Джо гнула свою линию.

Спорить я с ней не стал. Всё равно не переспорю.

Но Джо понесло.

— Тео, тебе нужно пересмотреть свое поведение. — наставительно говорила она.

— А что с ним не так? — поперхнулся я.

— Иногда ты бываешь просто невыносим! — Джо трудно было уже остановиться.

Я знал, что ей нужно выплеснуть накопившуюся энергию и готов был посидеть — послушать.

Меня нисколько не затрагивали её слова. Ведь в большинстве случаев она так не думает, а все мы люди. И иногда нам бывает это необходимо. Выплеснуть то, что лишнее.

Она выдохлась на шестой минуте.

— Извини, Теобальд. — покачала она головой. — Не знаю, что на меня нашло.

А я знал. Усталость. — Ничего страшного, милая — решил я оставаться спокойным и мне это с легкостью удавалось. — Просто нужно отдохнуть и набраться свежих, новых сил.

— Но свежих сил не бывает. — опять возразила она.

— Да, ты права. Не бывает. Тогда просто новых. — посмотрел я поверх очков на свою жену.

Она и правда была очень уставшая.

— Пойдём отдыхать? — приподнялся я с дивана.

— Иди. — махнула она рукой. — Я скоро приду. Через десять минут.

— Всем спокойной ночи! — пожелал я не громко и удалился в комнату.

Джо пришла ровно через восемь минут.

Глава 2

Утро началось с пронзительных криков. Конечно — же в таком шуме спать было невозможно и я приподнялся на кровати. Вторая половина постели была пуста. Ну, ничего удивительного не было. Джоанн была уже в соседней комнате и возилась с детьми.

Удивительно было только одно… Как до меня ещё никто не добрался?!

Я вышел в гостиную. Всё были в сборе, кроме меня и Глории. Потому что только её я не увидел среди разодетых остальных членах моей семьи.

— Тео! — обрадованно воскликнула Джо. — Наконец ты проснулся! — она направилась ко мне, неся в руках Кенрика.

Я слишком поздно догадался причине радости своей супруги и мне ничего не оставалось, как принять внука в руки.

Если бы я догадался раньше, то возможно бы у меня и были бы пути к отступлению, но теперь уже поздно.

Кенрик уставился на меня, а я на него. На минуту он замолк и личико его из гневно — красного цвета постепенно стало возвращаться в свой привычный цвет.

— Ну, чего ты разобрался с утра? — подмигнул я ему, а краем глаза покосился на Жанну с Кайлом.

Они были заняты Льюисом. Пытались заставить его позавтракать.

Я немного ему позавидовал. Вот бы меня так уговаривали принять пищу. Да мне это бы только за радость!

Джоанн вернулась из комнаты и приняла у меня малыша, но он тут — же вновь гневно закричал.

Я пропал!

Джо виновато посмотрела на меня и проговорила :

— Извини дорогой, но это его выбор. Носить тебе Кенрика сегодня весь день.

Я покосился на ребёнка.

— Кенри, ну что тут скажешь. — вздохнул я и прошёл с ним на руках в ванную.

Я много раз видел по телевизору, как мамочки остаются наедине с ребёнком и оставляют того рядом с собой на полу. Вот так решил сделать и я. Мне нужно было принять душ, ну а раз он выбрал меня своей нянькой, то придётся ему пять минут посидеть на полу, рядом с душевой кабиной.

— Так, побудь немного здесь. — опустил я его на коврик. Кенрик не закричал и это уже было хорошо. В душе у меня появилась надежда, что искупаюсь я спокойно, а ребёнок посидит тихонько и не будет мешать.

Мылся я и в самом деле около пяти минут, может немного больше и радовался, что ребёнок понял мои слова и вёл себя послушно. Поэтому не спешил.

Но когда я закрутил краны и вытер я полотенцем, рукой нащупал свою одежду и умудрился одеться, стоя в душевой кабине и открыл створку.

Я испытал шок. Потерял дар речи, а потом на меня накатил страх. Страх того, что эту картину придётся как — то объяснять.

Кенрик сидел тихо, не потому что послушался меня, а потому что нашёл себе интересное занятие…

Он плескался в унитазе. Это был тихий ужас. Годовалый ребёнок залез руками в унитаз и игрался с водой. Естественно и сам он был весь мокрый с головы до ног.

— Кенрик! — в панике, шёпотом выкрикнул я.

Он меня не слышал, а может просто не посчитал нужным обратить на деда внимание. Ведь там интереснее, внутри унитаза.

Я пулей выскочил из кабинки, чуть не свалившись на пол и подхватил его на руки.

Мысли лихорадочно кружились и я опасливо посмотрел на дверь.

«Что — же делать? Что делать»? — и я сунул его в душевую, прям в одежде.

— Извини малыш, но придётся немножечко потерпеть. — одной рукой я держал внука, а второй открывал краны и пытался настроить воду.

Кенрик начал возмущаться на своём детском языке и сидеть совершенно не хотел.

— Только не вздумай кричать! — предупредил я его, видя, что у него уже назревает. Я окатил его тёплой водой из душа. И он закричал. — Тихо, Кенри! — в отчаянии я тоже чуть не закричал.

Но ребенок не хотел, чтобы его окатывали из душа и голос его набирал обороты все громче и громче.

«Я пропал»! — успел подумать я, как в дверь постучали.

— Теобальд?! — голос Джоанн. — Что там у вас происходит?!

Я молчал.

Она постучала снова и намного громче.

— Теобальд?!

Кенрик заплакал.

— Тише. — слегка шикнул я на него и включил напор посильнее.

Ручка двери опустилась вниз и Джоанна вошла в ванну.

«Я что забыл закрыть дверь»? — промелькнуло в голове, пока я смотрел в расширяющиеся глаза супруги.

— Что ты делаешь?! — отчеканила она, смотря в сторону душевой кабинки.

— Эээ… Ну… Э…

— Тео? — Джо зашла в ванную и закрыла за собой дверь. — Ты купаешь Кенрика?

— Да. — закивал я. — Купаю.

— Но почему он в одежде?! — она выхватил у меня из рук шланг и выключила воду.

Кенрик при виде бабушки успокоился и перестал плакать.

— Понимаешь, Джо. — я не знал, как признаться в том, что у нас произошло. Но и не сказать тоже не мог. Я понимал, что мои действия со стороны кажутся весьма непонятными. Даже может быть странными.

— Тише, миленький. — она забрала у меня из рук внука и стала его раздевать. — Ну говори?! — это было уже адресовано мне.

— Джо, я оставил его на полу и он залез в унитаз. — это оказалось легче сказать, чем я думал.

— Что? — она даже распрямилась и посмотрела на меня.

Я повторил.

— Боже, Тео?! — застонала она. — Иди! Я дальше сама справлюсь. — подкатила она глаза вверх.

Я пошёл. Уж лучше Джо. Она знает лучше, что делать.

Утро началось!

Через десять минут об этом инциденте узнали все. Кайл смеялся так, что чуть не грохнулся с кресла. Жанна бросила на него недовольный взгляд и переглянулась с Джо.

— Ну ты пап даёшь?! — улыбнулась Глория.

Я чувствовал себя гаже некуда и вообще передумал куда — либо идти, но под уговоры семьи все таки пошёл.

Вначале мы зашли в бистро и наспех перекусили, а потом уже отправились пешком по улочкам острова Сите.

Посмотреть здесь было на что. Ведь именно в этой части находится знаменитый собор Нотр Дам Де — Пари. А по пути к нему интересно было посмотреть на архитектуру старых зданий, вдохнуть воздух, пропитанный этой самой стариной и слиться с ним в единении.

Практически весь путь мы молчали. Просто шли рядом и молча крутили головами по сторонам. Молчали даже Льюис с Кенриком, но после оказалось, что они заснули в коляске.

Пешком мы прошли площадь Доуфин и вышли на улицу Rue de Harlay. Ещё минут десять и мы миновали полицейский департамент, выходя на другую улицу — Нотр Дам.

Перед нами предстал величественный, готический Собор Парижской Богоматери. Он был настолько великолепен, что мы остановились и не сговариваясь рассматривали его, не двигаясь с места. Это было нечто… невероятное, необыкновенное…

Давно у меня не захватывало дух от такой красоты.

— Не думала, что это будет так… Впечатляюще! — восхищенно проговорила моя супруга.

— Ну пойдемте уже быстрее. — с нетерпением высказался я. — Не будем терять время! Внутри должно быть сказочно.

— Скорее чарующе, ты хотел сказать. — поправила меня Джо.

В ответ я только махнул рукой. Какая разница.

Вблизи мы рассмотрели знаменитых горгулий, правда снизу, но и этого было достаточно, чтобы по коже прошелся лёгкий озноб. Это были не просто скульптуры, на которые смотришь и любуешься. В камне заложен был более глубокий смысл, несущий какую — то тайну из средневековья. Поэтому по сей день эти скульптуры на фасаде, смотрящие вниз, на толпу и на город, вдаль вызывали некую зачарованность. Будто они могли в один миг превратиться из каменных в живые и…

Мало изваять такой монумент, похоже тот, кто их делал, вложил туда душу… Брр… Как страшно это звучит, но это первое приходит на ум. Иначе почему они так напоминают живых, настоящих.

Я оторвался от них взглядом и Джо затащила меня внутрь Собора.

Первое, на что я обратил свое внимание, это была прохлада и мрачность. Темнота.

А дальше я уже рассмотрел витражные, огромные окна. Круглые и полукруглые. Их было много. Скамьи стоящие в ряд и людей.

Колонны, подпирающие свод Собора. Всё это веяло таким величеством и силой, что мне показалось на миг, что эти стены наступают на меня.

Наверно я побледнел, потому что в следующую секунду Кайл спросил у меня.

— Отец, все ли хорошо?

— Да — да. Все хорошо. — кивнул я и вроде бы все на самом деле прошло.

Мы пошли дальше и к счастью такого давящего чувства у меня больше эти стены не вызывали.

А так здесь есть на что посмотреть. Это фрески, горельефы в центральной части, картины. От всего этого веяло чем — то необычным, непривычным. Не таким, как в церквях Бристоля, хотя наши Соборы тоже довольно — таки хороши и внутри и снаружи.

Спустя час мы вышли из Собора Парижской Богоматери и свет ударил нам яркой стрелой в глаза.

Пришлось несколько секунд постоять — привыкнуть к дневном свету.

Но здесь было намного жарче, чем внутри церкви.

— Давайте прогуляемся. Ведь наверняка здесь немало есть и другого интересного. — Глория смотрела куда — то вперёд.

— Хорошо. — согласилась Джо с ней.

Мы пошли вперёд.

На острове Сите мы познакомились не только с Собором Нотр Дам Де — Пари, но и Часовней Сент Шапель. Реликварий в готическом стиле. С остроконечными пиками, торчащими вверх.

Вообще столько зданий в готическом стиле нет нигде, как во Франции. С этим тоже связана история. История о мрачном времени средневековья и тамплиерами, принесшими новый стиль архитектуры. А именно готический. Но орден и другие конечно изменения принёс в Европу, работающими и по сей день. Чтобы было, если бы они не вывели людей из « тьмы», не дали бы людям многие знания, которые в наше время между прочим уже усовершенствованы. Но ладно, не буду вдаваться в подробности.

Осмотрели мы и другие достопримечательности, правда снаружи. Внутрь заходить не стали, потому что к тому моменту дети стали копошиться в коляске, пробуждаясь.

Краем глаза мы оглядели Консьержери (королевский замок) и тюрьму.

В нем до сих пор находятся муниципальные службы и замок занимает площадь половины острова. Но на самом деле с этим строение связаны не самые радужные воспоминания. Ведь именно при правление короля Филиппа в тюрьме были казнён около трех тысяч человек и кто попадал в стены Консьержери, то уже оттуда не выходил. В нем даже побывала королева Мария — Антуанетта. Последние дни своей жизни. Сейчас из её камеры сделали музей и все желающие могут посмотреть на интерьер содержания.

Это нам все поведала Джо, которая тщательно подготовилась к поездке, предварительно изучив историю Франции.

Оказывается, как многогранна эта часть Европы и какие таинства она хранит. Ведь это только малая толика крупицы. Меня всерьёз увлек этот рассказ и я дал себе обещание, по приезду домой обязательно ознакомиться с событиями, которые происходили двести лет назад, пятьсот. В общем на протяжении всех веков. Изучать придётся многое, но и я никуда не тороплюсь. Чем ещё заниматься холодными вечерами.

По дороге назад, мы столкнулись с вывеской, пробудившей наш аппетит. Особенно мой. Есть мне хотелось постоянно, потому что питался я в основном скудно (на мой взгляд), а на взгляд моей жены, то правильно и здоровой пищей, которая помогает мне сбросить ненужные килограммы.

Но идти в ресторан с таким количеством людей, мне вовсе не хотелось. От их выбора блюд мне придётся истекать завистливыми слюнями.

Идти не хотелось, а пришлось. Не останусь же я один на улице.

Взяв столик у окна, чтобы не терять из вида кусочек выглядывающего Собора, дружно начали выбирать, что нам заказать.

Уже на первой странице я начал ощущать голодные спазмы в желудке. Картинки выглядели так аппетитно, для таких, как я наверно их делали…

Перед тем, как позвать официанта, все моё семейство около десяти минут спорило и в итоге сошлись на блюде « Жареный петух в вине « и «Картофельное пюре с чесноком и сыром». Первое звучит весьма необычно. Может именно поэтому мы его и выбрали, а второе… Ну что — ж, я уже понял, что картофельное пюре будет моим спутником в любом ресторане, куда бы мы не зашли. Придётся с этим смириться.

Официант предупредил нас, что ждать придётся около сорока минут, а чтобы мы не скучали, то предложил попробовать пока лягушачьи лапки.

При названии этого блюда меня немного покоробило, но дети подхватили эту идею и лягушачьи лапки были заказаны.

— Ты думаешь это вкусно? — наклонился я к уху Джоанн и спросил шёпотом, чтобы никто больше не слышал.

— Звучит как — то не очень. — таким же тихим шёпотом ответила супруга и передернула плечами, выражая свое истинное отношение к этому названию, блюду.

Но на деле они оказались вкусными. Правда мало. Напоминали чем — то куриное филе. Если есть с закрытыми глазами, то не отличишь.

Но знание того, что я ем лапки лягушки не давало мне нормально насладиться вкусом, меня так и подмывало дёрнуть плечами и вытереть рот. С Джоанной происходило тоже самое.

Ну а что насчёт петуха в вине, то было очень вкусно. Это не описать словами. Конечно может истинные гурманы и найдут какое — то определение, но я не находил, потому что гурманом не являлся.

Глава 3

Ну вот мы решили сегодня изведать ещё одну знаменитую часть Парижа. Это Елисейские поля.

Выйдя из метрополитена, мы осмотрелись.

— Вроде все верно. — Джоанн опустила лицо в экран телефона. — Это ведь площадь Конкорд?

Она спросила так, будто мы могли это знать.

— Ну даже не знаю, что тебе сказать, дорогая. — я хмыкнул. — Тебе виднее. Ты же вроде как руководишь экскурсиями.

Джоанн решительно кивнула.

— Всё так и есть. Это площадь Конкорд. — проговорила она, словно не услышав меня. Джо указала рукой впереди себя. — Видите, а это обелиск, привезенный из Египта.

Мы видели. Длинную башню, весьма неподходящую под стиль и архитектуру Парижа. Башня заметно отличалась. Сразу было видно, что она Египетская.

— Это начало Елисейских полей. — сказала Джоанн.

— Ага, ну пойдемте.

Вот, что я скажу… Если ещё стоя на площади Согласия, как её по другому называют, я испытывал какое — то предвкушение увидеть нечто… такое… необычное, интересное… То по мере того, как мы двинулись и шли и шли мимо дорогих бутиков, известных марок и лейблов. Мимо ресторанчиков, то надежда моя меркла с каждым пройденным десятым шагом. Дело в том, что это и были Елисейские поля.

Я конечно ожидал другого. Тут мне делать нечего, среди роскошных витрин на каждом шагу. Да ещё меня чуть не разобрал смех, когда я узнал, что жизнь в этом месте стоит дорого. Но считается престижной.

Эта самая оживленная улица в Париже.

Парадокс состоял в том, что съем жилья на Елисейских полях стоит не дёшево, отнюдь, я это уже говорил… А комнаты скромные. Можно сказать даже слишком простые, обычные. Ничего примечательного за что можно было отдавать такую сумму.

Вид из окна тоже непрезентабельный. К тому же вечный шум, пыль и гомон.

Я заскучал.

— Лучше б мы сходили в Мулен Руж. — выскочило из меня. — Там и то веселее будет!

— Ну, лучше в Пти — Пале. — вступил в разговор со мной Кайл, услышав фразу, которую я сказал.

— Чего уж Пти?! — хохотнула Глория. — Берите больше! Гран — Пале!

— О чем вы? — округлил я глаза. Мне были непонятны их выражения.

— Милый?! — Джоанн тронул меня за локоть. — Ты разве ничего не слышал об этих музеях?

Я скосил левый глаз в её сторону.

— А почему я должен был о них что — то слышать? Я вообще в этом месте первый раз.

Все рассмеялись. Они часто так делают с моих высказываний.

— Теобальд. — принялась мне растолковывать моя супруга, схватив под руку. Так было видно удобнее объяснять. — Пти — Пале называют малый дворец или музей искусств изяществ. А Гран — Пале — соответственно большой дворец.

— Понятно. Ничего интересного.

— Мы в него сейчас пойдём.

— Мы?! В него? — выражение лица приняло озадаченность. Как будто существовали ещё какие — то другие « мы». Я так не любил эти заведения. На меня они навевали скуку и я всегда начинал зевать. Как мне избежать этого?! — Может быть я посижу на лавочке? — с надеждой в голосе спросил я. Вдали я заприметил одну скамью. Пока она была свободна.

— Нет, Тео! — помотала отрицательно головой Джо. — Мы пойдём все вместе. И никаких отговорок я не принимаю!

Конечно любителям изящных искусств это придётся по душе. За уши не оторвать будет от просмотра.

Но чуть позже, когда мы шли уже в обратную сторону, я услышал обрывок разговора. Меня заставило это насторожиться и я весь превратился в слух.

Они обсуждали какую — то галерею Лафайет. Они замышляли заговор! Против меня.

Джоанн знает, как я не люблю торговые центры и обсуждала с невесткой и дочерью его посещение. Я уткнулся в землю и прошёл половину пути в таком положении, пока Джо не развернулась ко мне со счастливой улыбкой.

Я понял, что — то не так.

Уж слишком подозрительно это все казалось.

— Тео! — при звуках её голоса я вздрогнул. — Вы отправляетесь с Кайлом и детьми в номер, а мы хотим с девочками посетить галерею Лафайета.

Меня наверно перекосило. Я и Кайл будем сидеть с детьми? Одни? Ну ладно Кайл. Пусть сидит один. Это его дети. Но за что меня она так наказывает?!

Хотя, если взвесить все, то решение остаться с детьми не такое уж и плохое. Лучше по — крайней мере, чем болтаться несколько часов по огромному центру.

А там, в номере можно будет отстраниться от всех обязанностей и спихнуть все на Кайла.

— Тео? — прищурила Джо глаза. — Тебе что — то не нравится?

— Нравится. Очень все нравится. — я уже все спланировал и представлял себя на французском балконе нашего номера, с чашечкой ароматного кофе в руках.

— Ну вот и хорошо! — приободрилась ещё больше моя жена.

Я и Кайл отправились с детьми в номер.

И дети вели себя идеально. Чудо какое — то!

Так что Кайл и один прекрасно справлялся с ними. Через четыре часа вернулись из галереи наши дамы. Конечно — же с покупками.

Наступило следующее утро. Так как я отдохнул вчера вечером, то сейчас, в такую рань, готов был отправляться в путь. Но пришлось ждать остальных, а это оказалось не менее двух часов.

Выйдя из отеля, мы перебрались с острова Сите и обоюдно решили прогуляться по берегу знаменитой Сены.

Ведь именно с раннего Средневековья она являлась главной водяной артерией Парижа. На данное время, её пересекают 32 моста. Это много.

Мы примостились на берегу. Льюис и Кенрик побежали ножками, обутыми в сандалии по зеленой травке и Жанна тут — же обеспокоенно принялась их остепенять.

Мальчишки её совсем не слышали, а может не хотели слушать. Но я их поддерживал. Они по пол дня сидят в коляске и теперь у них скопилось энергия. Её надо выплеснуть здесь, на улице, иначе они будут выплескивать её в номере.

Мимо нас проплыла лодка и сидящие в ней люди помахали нам рукой. Мы с берега ответили им тем — же.

Вообще довольно много было отдыхающих. Интересно, туристы они или местные?

Некоторые и вовсе загорали, купались. Мы такого делать не стали. Просто остановились полюбоваться природой и местными видами.

На берегу реки, вместе с нами разместились не только люди, но и рестораны, кафе и дискотеки. Выбор был большой, а если пройтись чуть дальше, то можно укрыться под тенью свисающих ив к самой кромке воды от посторонних глаз.

Местные красоты радовали взор. Уходить совсем не хотелось, но пришлось. Нехотя я встал с лавочки и машинально отряхнулся. Кенрик стоял сзади меня и мгновенно рассмеялся от моих движений. Я повторил и мальчик засмеялся более звонко. Несколько минут мы играли в эту игру, пока Жанна не усадила его в коляску. А мы отправились к Люксембургскому саду.

— Здесь недалеко находится Латинский квартал. — оповестила нас Джоанн, предварительно посмотрев в телефон.

Находился Люксембургский парк недалеко от Пантеона и Латинского квартала, как мы только что узнали. На левом берегу Сены. Принадлежал он в прошлом королеве Марии Медичи.

Миновав железные ворота, кстати современные уже, мы огляделись. Ровно подстриженные деревья и живые изгороди украшали территорию от её начала.

Невдалеке, прямо под солнечными лучами на стульях сидели парочка людей. Кто — то читал газету, а молодые дамы загорали, подставив лицо солнцу.

Парк, как мы впоследствии увидели был огромен. Проходя по аллеям, в укрытии лип, рассмотрели памятники и скульптуры, которых здесь было бесчисленное множество. Разнообразные античные девы и боги, просто мраморные скульптуры. С одной такой мы столкнулись совершенно неожиданно. Называется она « Женщина с яблоками». Все бы ничего, если бы она была не обнажена, и с нами не было бы детей…

По дороге нам конечно встречались и другие памятники, в том числе и постыдные, но как — то мы ловко их миновали.

Дошли до фонтана Медичи, с прилегающим к нему прудом. На водной глади плавали уточки и парочка селезней. Отдыхающие в парке кормили их багетом. Льюис увидя это, затребовал и себе багет. Для того, чтобы тоже кормить.

— Милый, у нас нет хлеба. — развела руками его мать, Жанна. Но мальчишка нахмурил брови и более требовательно запросил булку. — Льюис?!

— Хочу! — топнул он ногой.

Выкрикнул Льюис громко, что женщина услышала его и посмотрела на нас. Мой внук упрямо продолжал указывать пальцем на её багет и ей ничего не оставалось делать, как поделиться с ним. Счастливый Льюис схватил здоровенный кусок и отщипнул от него. Уточки были спасены!

Сам же пруд был огорожен каменным заборчиком с металлической оградкой, а фонтан был украшен скульптурой какого — то античного героя.

Над водой нависал плющ, что давало возможность насладиться прохладой в жаркий летний день. А под водой зато проплывали рыбки и даже сомики.

Оторвавшись от созерцания этого прекрасного и спокойного места, мы отправились дальше в путь.

Нам удалось немного позже покатать Льюиса на каруселях, а самим насладиться живой музыкой и посмотреть, как заядлые шахматисты играют партию в парке.

Так же здесь находится театр кукол Гиньоль, с петрушкой в главной роли. Попасть нам туда не удалось, слишком большая очередь собралась.

В целом посещение доставило массу приятных моментов. Мы отлично отдохнули и расслабились, неспешно бродя по липовым аллеям и с жадностью рассматривая каждую деталь, в том числе и дворец.

После парка отправляться сразу домой не хотелось. Не смотря на то, что мы три часа подряд ходили — мы не чувствовали усталости.

Свежий воздух придал нам сил и заставил двинуться в сторону башни. Мы её конечно видели, но пока только издалека. Издалека она была — невероятна!

Эйфелева башня находится на площади Трокадеро, на холме Шайо.

Примечательно то, что Эйфелева башня пришлась вначале не по вкусу интеллигенции и они мечтали её снести. Мотивируя это тем, что она обезображивает город. Да — да, им она представлялась уродской и портящей вид.

А писатель Ги де Мопассан люто ненавидел эту скульптуру, но обедал всегда в ресторане башни, потому что это было единственное место, где её не было видно в Париже.

Ещё один интересный факт, который я когда — то вычитал, не помню откуда, да теперь уже и не важно… Под верхушкой башни находится тайная комната. Её создатель обустроил там себе квартиру. Гюстав Эйфель привечал там учёных, инженеров…

Вот такие особенности таит в себе знаменитый на весь мир монумент. Теперь уже любимый всеми.

Мы решили посетить её, но тут везение наше снизилось. На самый верх попасть мы не смогли, впрочем, как и в ресторан. Пришлось довольствоваться видом на город с третьей площадки.

Это немного позже мы узнаем, что чуточку нам все — же повезло. Первое — это то, что мы вообще попали в башню, а второе: очередь в кассу перед нами была лишь несколько человек. А могло бы быть и на протяжении километра. Да — да…

Это не шутка!

В кассу, за билетами на посещение « железной леди «выстраивается просто огромная очередь, на несколько часов ожидания.

И люди ждут. Посетить — то её все хотят.

Вернулись мы в номер на автобусе, не захотев спускаться в метро. Еле — еле доплелись до своего отеля. Все — же произошла по — видимому перегрузка. Ладно мы с Джоанн, все таки уже возраст. Но и дети еле тащили ноги за собой. Я имею в виду наши с ней дети, взрослые. Поэтому вечерних посиделок не было. Приняв душ по — очереди, мы разбрелись по своим комнатам.

Зато утром встали отдохнувшими и бодрыми. Вот только Кенрик расхныкался, не как обычно. Это был немного другой плач.

Жанна возилась с ребёнком, а потом проговорила :

— Мне кажется у него лоб горячий.

Все кинулись пробовать. Мнения разделились. Жанна, Джоанн и Глория говорили, что горячий, но нам с Кайлом так не казалось.

Решено было идти в аптеку. Ну а кого туда послать? — Конечно — же нас!

Хорошо что она находилась рядом и мы вернулись очень быстро.

Температура была, но не высокая. Кенрик тёр десны и Жанна догадалась, с чем это связано. Ребёнок находится как раз в таком возрасте, когда у него прорезываются зубки.

— Надо идти в аптеку! — решительно произнесла Жанна.

— Что, опять?! — я ужаснулся.

— Нужна мазь. Иначе он не успокоится. — терпеливо пояснила она мне. Хотя я на её месте бы обиделся на себя.

Стоит ли говорить, что мы сходили в аптеку повторно.

Зато, когда пришли я походив по комнате, заметил стоящий в углу столик. Такой, в которых развозит еду по номерам официант, или кем он там является… (Не хотел обидеть)!

В общем столик меня очень заинтересовал. Я бесшумно проследовал по стеночке, незаметно так пробрался прямиком у нему и сорвал белую салфетку.

Пирожные, круассаны, кофейник… Ммм… Пирожные меня не интересовали.

А вот круассаны… источали аромат только что испеченной сдоб, который соединялся с запахом свежесваренного кофе.

Я повел носом вокруг. Ни с чем не сравнимо. Похоже так умеют готовить только французы, чтобы от одного только аромата можно было сойти с ума.

Может быть им известен какой — то секрет, в приготовлении выпечки?

Моя рука потянулась к простой белой тарелочке, на которой они были выложены. Мысленно я уже их съел, хотя и было их здесь много.

Но вот на самом деле, за моей спиной послышался грозный рык львицы.

— Теобальд!

Я испугался, и если бы в моей руке находилась тарелка, то она бы непременно выпала из рук.

Воровато оглянувшись, я отдёрнул руку, спрятав её от глаз Джоанн. Как будто я ни при чем.

Но её обмануть сложно.

На меня смотрели все домашние. Но глаза моей жены выделялись особенно чётко и колко.