Бесплатный фрагмент - Форестгейт

Непервая

Множество историй начинается с предчувствия главным героем грядущих перемен. В его голове возникает мысль: «Что-то не так», и он, о чудо, оказывается прав. И тогда начинаются приключения, по ходу которых Герой (именно с большой буквы) обзаводится верными соратниками, завоевывает даму сердца и, конечно же, одерживает одну за другой победы над врагами. Классика. Так вот о чем я: ни сегодня утром (я уверен — именно тогда вся история и началась), ни за неделю до этого никакого предчувствия и в помине не было, хотя и начался день не так, как делали это его предшественники на протяжении последних лет.

С тех пор как отец умер, мы с мамой редко видимся по утрам. Обычно она уезжает на работу до того, как я просыпаюсь, поэтому я был крайне удивлен, когда, зайдя в кухню, увидел ее, сидящую за накрытым к завтраку столом. Она была в сером брючном костюме, ее медного, как и у меня, оттенка волосы были собраны в аккуратный пучок. Увидев меня, мама отложила в сторону газету, которую не так уж и увлеченно, скорее, от скуки читала.

— Роберт, ты знаешь Чарли Тойн? — с этого начался сегодняшний завтрак.

— Не очень, — я не понимал, к чему был этот вопрос, — ты ведь знаешь, я не самый общительный парень. А что? — произнес я, садясь за стол. Не то чтобы мне было действительно интересно, даже несколько обидно, что для того, чтобы она позавтракала со мной, должно было, насколько я могу предположить, что-то случится.

— В пятницу она не вернулась домой, и ее родители просили узнать, может кому-то что-нибудь известно. Так что … — она хотела продолжить, но я перебил:

— Я знаю лишь, как она выглядит, — аппетита как не бывало. — Она училась на год старше, а я даже ребятами с параллели не общаюсь, — я хотел уже уйти, но мама остановила меня, схватив за руку. — Если я вдруг что-то узнаю — расскажу. Обещаю, — лишь после этих слов она отпустила меня.

Всю дорогу до школы я думал о сложившейся ситуации. Чарли не была первой, кто исчез за последние две недели, но до нее пропадали только взрослые. Скорее всего, ее отнесут к категории бунтующих подростков, решивших толи потрепать родителям нервы, толи кардинально изменить свою жизнь. Я бы тоже так подумал, но какой смысл сбегать куда-то за месяц до конца последнего для нее учебного года? Да и к тому же я не очень верю, что другие пропавшие неожиданно и никого, даже свои семьи, не предупредив решили отправиться в незапланированный отпуск. Тот же мистер Гейл, местный библиотекарь, например. Городская библиотека, работала с восьми утра до восьми вечера, шесть дней в неделю, круглый год только на его энтузиазме. Ну не мог человек, который, прошу заметить, по собственному желанию чуть ли не живет на работе, уехать и никому об этом не сообщить. Но большинство горожан, не являющиеся родственниками или друзьями исчезнувших, придерживаются официальной версии — все пропавшие просто решили свалить из города. Думаю, никто не начнет беспокоиться, пока какой-нибудь десятилетка не «решит устроить себе внеплановую поездку».

С этой мыслью я подошел к школе. Лишь приближающиеся каникулы дают мне, как и многим другим, силы приходить сюда и просиживать полдня на уроках. На школьном дворе, впрочем, как и всегда, многолюдно: кто-то только добрался, а кто-то пришел раньше, но ждет друзей, которые должны подъехать с минуты на минуту. В общем, каждый находит причину зайти в здание школы как можно позже, как говорится — перед смертью не надышишься. А так как мне ждать некого, и я уже давно смерился с неизбежностью, коей была школа, я, как и всегда, пошел сразу к классу, если повезет, то он будет уже открыт.

Уроки тянулись мучительно долго, а прекрасная, какой она всегда бывает в середине мая, погода никак не подходила для просиживания нескольких часов в классах, поэтому обед, буквально, стал глотком свежего воздуха и передышкой для мозга уже нежелающего работать. Но все омрачала необходимость вернутся в душный кабинет и провести там еще пару часов, а учитывая, что после обеда меня ждала пара химии, возвращаться не хотелось от слова совсем. Кто-то скажет: «Ну и что такого в химии? Подумаешь», может быть, химия не так уж и плоха, но наш учитель — тот еще… Внеплановые контрольные, проверочные по темам, которые мы могли бы разобрать, используя информацию из параграфов, до которых мы еще не дошли, — все это в стиле мистера Корта. Благо к концу года не пройденных тем становится меньше.

К счастью, химия прошла без каких-либо проверочных, думаю, не только я считаю это затишьем перед бурей. Возможно, роль сыграл тот факт, что с обеда вернулись не все — несколько ребят решили, что у них есть дела поважнее. Надеюсь, это не отразится на сложности одной из будущих работ. Хотя… не стоит питать ложные надежды, мистер Корт не упустит возможности отыграться на всем классе за прогул пары человек. И прежде, чем кто-то скажет о том, что я преувеличиваю, я поделюсь одной историей. Однажды Анна Ройзент пропустила первый урок, которым была химия, потому что ее машина сломалась, не проехав и половину пути до школы, и на следующей химии весь класс писал контрольную по теме урока, пропущенного Анной. Стоит ли говорить о ее результатах?

Домой я решил пойти через парк, хотя так дольше идти, но сейчас только начало четвертого, так что торопиться мне некуда. Мне всегда нравилось здесь бывать. Сойти с тропы и уйти подальше от мест, где обычно скапливаются люди, и сидеть в тишине, думать о своем. Именно ища уединение, я забрел в это место.

Были летние каникулы, прошло две недели как мне исполнилось двенадцать, и месяц — как мы похоронили отца. Мать чуть ли не круглые сутки проводила на работе, брала дополнительные смены. Сейчас я понимаю, почему она так поступала, но тогда я даже не думал о том, каково ей было. И в какой-то момент мне просто осточертело сидеть в четырех стенах, и я, не оставив и записки, пошел гулять. Уже и не помню, где я побывал до того, как отправиться в парк, но все еще живы воспоминания о том, как я первый раз пробивался сквозь кусты, но оно того стоило. Одиноко стоящее дерево, небольшая полянка — именно то, что мне тогда было нужно. Со временем отношения с матерью стали налаживаться, но я все равно при любой возможности уходил в свой маленький мирок, расположенный где-то в зарослях городского парка.

И сейчас я подумал, почему бы и нет, ведь у меня есть свободное время, а погода так и располагает к прогулке. Мое место было не далеко, минут десять ходьбы, заросль кустов и я уже вижу этот островок спокойствия, подхожу к дереву, напоминавшему мне оленьи рога. Я сел под деревом, оперся спиной на ствол и, по-видимому, задремал, так как, когда позвонила мама, взволнованная моим отсутствием, оказалось, что уже доходит половина шестого. Я успокоил ее, пообещав, что скоро приду домой, поднял с земли брошенную рядом сумку и пошел по направлению к выходу из парка.

К тому моменту, когда я вернулся домой, мама уже накрывала на стол. Я помог ей закончить, мы поужинали, и она снова спросила меня о Тойн, надеясь, что я что-то узнал или, вдруг может, вспомнил, но, услышав отрицательный ответ, решила узнать, как дела в школе и где я был после уроков. Кратко пересказав прошедший, не то чтобы очень интересный, день и дав обещание, что постараюсь больше не засыпать в парке, я пошел в свою комнату, ведь домашнюю работу, к сожалению, еще никто не отменял.

Моя комната вряд ли сильно отличается от комнаты любого другого подростка, разве что здесь не было никаких плакатов, вырезок из журналов — я не любитель выставлять свои интересы напоказ, а стены обклеены темно-синими, что делало комнату довольно темной, обоями. Окно с пока еще открытыми занавесками в тон обоям и угловой письменный стол, из темного дерева — первое, что видишь, входя в комнату. Над столом — две, сходящиеся в углу, полки, в основном, с Кингом и Лавкрафтом. Двигаясь взглядом по стене справа, натыкаешься на явно не вписывающийся в мрачную атмосферу комнаты светлый шкаф, помню, как мы с отцом его собирали. Слева от окна можно увидеть небольшую тумбочку и стоящую вдоль стены кровать, а дальше, прямо напротив шкафа, белая дверь, ведущая в ванную. Для кого-то, может быть, слишком скучно, но меня все устраивает. Сев за стол, я принялся за уроки, а когда закончил, было уже восемь. Время до сна я провел, смотря программу о жизни волков, самое интересное, что я смог найти.

Новый друг

С исчезновения Тойн прошло почти две недели, за это время список пропавших увеличился до двадцати человек. К счастью, а может и к сожалению, среди них все еще нет кого-то, из-за кого к исчезновениям начнут относиться серьезнее, чем сейчас. Увы, люди предпочитают игнорировать проблему до тех пор, пока она не разрастется до масштабов катастрофы, по крайней мере, большинство. Я не понимаю насколько надо быть слепыми, чтобы не видеть связи между исчезновениями.

Как бы мне не хотелось продолжить размышления на эту тему, надо вернуться к реальности, а именно к уроку химии. Мистер Корт решил побыть более оригинальным, чем обычно, так что уже второй час он распинается о том, какие, мягко говоря, отвратительные доклады мы сдали на прошлой неделе. Это, конечно, не плохой способ провести урок, но со временем становится трудно поддерживать заинтересованный вид. И вот, наконец-то, спасительный звонок.

Обед я провел, как и всегда, в обществе Джонни Моригана. Я не помню точно, когда начал подсаживаться к нему в столовой, кажется в начале девятого класса. Я просто выбрал стол, за которым сидело меньше людей, а если быть точным, то только один то ли эмо, то гот, я даже не сразу понял парень передо мной или девушка, длинной примерно до лопаток, закрывающие пол лица темные волосы довольно сильно сбивают с толку. Я убеждал себя заговорить с ним, но так и не решился. Даже его имя я узнал, когда парня вызвали к доске на математике, кстати, тогда он многих удивил, согласитесь, от разного рода неформалов много не ждут.

Мы с Джонни не были друзьями, даже просто знакомыми нас трудно назвать, пересекались только на общих уроках, которых не так уж и много, и за этим столом, так что не удивительно, что мы ни разу не разговаривали. До сегодняшнего дня.

— Что ты думаешь об этих исчезновениях? — это были первые слова, которые Мориган адресовал мне. Мне уже приходилось слышать его голос, но меня все равно дернуло от, так сказать, не совпадения картинки и звука, как когда герою фильма совершенно не идет голос. Смотря на тощего и довольно невысокого (многие девчонки, надев туфли с не то чтобы очень высокими каблуками, смотрели на него сверху вниз) парня, никак не ожидаешь услышать низкий голос, но этот баритон ему, как нестранно, идет.

— Почему ты решил заговорить об этом со мной? — сказал я, садясь за стол напротив Джонни.

— Наверное, потому что больше не с кем. Так что думаешь? — голубые глаза вопросительно смотрели в мои зеленые.

— Не знаю, странно это все. Не думаю, что обычно люди пропадают так часто, — я задумался. — Хотя полиция и говорит, что исчезнувшие подростки свалить из дома, этакий акт бунтарства, а взрослые просто решили сбежать от своих обязанностей, мне в это не очень верится. Но, по-видимому, всех подобные версии устраивают.

— Ага, всем вдруг захотелось разнообразить свою скучную жизнь, — Джонни закатил глаза. — Не могу поверить, что никто не считает это странным.

— Тея Холт, за день до исчезновения, рассказывала подругам о том, что ее кто-то преследует, — мне вдруг вспомнился разговор, свидетелем которого я случайно стал.

* * *

«- Сначала, я думала, мне просто кажется, что на меня кто-то смотрит, это ощущение не исчезало. Неважно дома я, на улице или в школе…

— Ты просто перенервничала, выпускной класс, экзамены и все дела, — перебила Тею одна из подруг. — Тебе просто надо расслабиться, отдохнуть.

— Нет, ты не понимаешь. Я видела тень. Раньше она появлялась во снах, а теперь я все чаще замечаю ее, когда не сплю…».

* * *

Тогда я думал, что подруга Теи права, но вопрос Джонни заставил меня вновь задуматься. Я пересказал Моригану подслушанный диалог. Немного помолчав, он спросил:

— Ты не знаешь, было ли подобное с кем-нибудь еще из пропавших? — он наклонился ко мне через стол, чуть ли не ложась на него.

— Откуда? Я об этом то узнал случайно. Ты думаешь это могло бы доказать существование связи между исчезновениями?

Джонни уже открыл рот, чтобы ответить, но тут прозвенел звонок, а значит, нам надо спешить.

— Встретимся после уроков около центрального входа в парк, ок? — и не дождавшись моего ответа, он схватил рюкзак и побежал на урок. Я последовал его примеру.

Оставшиеся уроки я думал, идти к парку или нет, и решил, что ничего не потеряю, если приду. Классно было бы найти единомышленника и все же завести друзей, хотя бы одного. Все же, как бы я не любил одиночество, временами хочется с кем-нибудь поговорить, обсудить что-нибудь.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, я позвонил маме, чтобы предупредить о том, что задержусь, и поспешил к обозначенному месту встречи. Подходя к парку, я увидел, что Джонни уже ждет меня. Многих прохожих явно напрягал брюнет с волосами длиннее, чем обычно носят парни, в черной рубашке, таких же джинсах и кедах, но Моригану, по всей видимости, плевать, он сидел на скамейке и, наверное, слушал музыку. Заметив меня, он спустил наушники на шею, в которых действительно играла музыка, причем так громко, что, подойдя к нему на расстояние вытянутой руки, я мог разобрать слова песни.

— Честно говоря, я думал, что ты не придешь, все-таки нас даже просто знакомыми назвать сложно, но я рад, что ошибся, — сказал Джонни, вставая.

— Ну, — я пожал плечами, — мы не договорили, да и планов у меня на день не было, так что это довольно неплохой способ скоротать время. Пошли, здесь не далеко есть одно тихое место, — проговорил я, отходя в сторону входа в парк.