Бесплатный фрагмент - Фиолетовый огонь — 2

Наш мир для нас же чужд,

Но нашими руками создан.

Наш мир лишь стопка гнусных чувств,

И только нами будет уничтожен.

Ты мыслишь однобоко,

Как стадное животное.

Живёшь ты точно так же

С душою неглубокою.

Те люди, кто перестал быть мыслелёгкими —

Навек останутся несчастными, и будут одинокими.

Фиолетовый Огонь 2.

Маска проигравшего.

Пролог. Зрячая

Ветер обдувал могучие скалы, тянущие свои пики к небу. Деревья цеплялись за маленькие клочки земли словно люди за жизнь. Солнце отказывалось дарить тепло. Не смотря на ясную погоду.

На склонах гор стояла кучка ветхих домиков, опасно расположившихся на краю обрыва. Горная река разделяла поселение пополам, брызгами показывая свой буйный нрав.

Здесь живут отчаянные люди, давно переставшие верить в доброту мира и в самих себя. Это беженцы. Худые, бледные старики и старухи.

Во всём поселении жила лишь одна женщина, которую ещё нельзя было назвать старухой. Местные зовут её Зрячей, высмеивая её слепоту или подчёркивая талант видеть будущее или прошлое… но не настоящее. Эту женщину редко видно вне дома днём, но по ночам высокий силуэт девушки часто замечали из окон домов.

Стоит солнцу зайти, как девушка тут-же незаметно исчезает и появляется лишь под утро, пугая своим измученным видом. Людей пугает уверенность, с которой она проходит места, где зрячие люди с трудом пробираются, а многие и вовсе ищут обходной путь.

Как-то к ней пришёл дед с банкой молока. Он помолился перед входом и открыл скрипучую дверь. В доме всегда было темно и пахло разносортными травами. Женщина сидела на кресле в углу и будто бы смотрела в окно, что-то бормотала под нос. Дед молча смотрел на неё печальным и сочувственным взглядом. Затем поставил банку на стол и закрыл за собой дверь.

— Здравствуй Марисабель. — Тихо и хмуро сказал он низким скрипучем голосом.

— Присаживайся Леонид, подыши горной травой. — Красивым и спокойным голоском, вселяющим доверие, ответила девушка.

Дед сел и скрестил пальцы, не отводя печальный взгляд с колдуньи. Та совсем не шевельнулась и продолжала что-то бормотать. Наконец она застыла и повернула голову в его сторону. Лицо было худое, бледное. Тонкие губы не переставали что-то шептать. Глаза были перевязаны грязной тряпкой. Раньше они были замотаны бинтами, но те быстро кончились.

— Рассказывай… только не громко. Воздух только от одного твоего вида трещит. — Сказала девушка, положив руку на сердце.

— Со здоровьем что-то в последнее время… и я, и корова моя Машка… уже совсем скоро захвораем. Я вон, молока тебе принёс, ты просила.

Дед подвинул банку с молоком девушке, и та прикоснулась к ней рукой. Старик увидел, как по поверхности белой жидкости пошли круги, словно в озеро бросили камень.

— Достать кружку из верхней полки. Налей туда молока. — Приказала Зрячая.

Дед тут-же встал и исполнил просьбу. Он протянул кружку с молоком женщине, стараясь лишний раз не скрипеть старыми полами. Та взяла её в руки и что-то прошептала, потом сняла с шеи деревянный амулет в виде совы и макнула в молоко.

— Корень ветряной розы нужен. У меня есть… наверное. — Неуверенно произнесла она.

— Вон он висит. — Указал дед пальцем на маленькие корешки.

— Возьми его. Всё что есть возьми. Молока больше надо. Положи туда несколько корешков и выпей, а потом животному дай.

— Спасибо Зрящая. Вновь ты меня выручаешь. — Улыбнулся старик. — Я вот… тебе же молока принёс. Бери.

Старик вновь подвинул банку ближе к женщине, но та отодвинула её обратно.

— Не возьму, нельзя… больше. Ты лучше, когда в дом мой заходишь не молись. Не люблю я ваши горькие молитвы.

Старик встал и поклонился, взяв банку обратно и задвинув стул. Тихая улыбка не сходила с его заросшего неопрятной бородой лица.

Стоило ему протянуть руку к двери. Как женщина вновь подала голос:

— По ночам не смотри в окна, а лучше спи сном крепким. Ночью по улицам беда ходит.

Дед насторожился, но поверил колдунье. Это далеко не первый раз, как она его от беды и смерти отгораживает.

Та посидела ещё несколько минут и наконец встала с кресла. Пол заскрипел под её ногами. Она подошла к пыльному зеркалу и протёрла его рукою, снимая тряпку с лица.

Когда глаза вновь стало видно они открылись и блеснули фиолетовым цветом. Девушка поморгала, пытаясь привыкнуть к лёгкой боли и сухости.

Привыкнув, она вновь посмотрела в зеркало, ненавистно смотря в глаза отражению. Её кулаки сжались, а по щекам потекли слёзы.

Женщина печально опустила голову и вновь обвязала тряпку вокруг головы, закрывая свою главную тайну от всего мира. Она наматывала тряпку несколько раз, дабы даже малейший свет фиолетового пламени не просачивался сквозь ткань.

Солнце спряталось за горы, и все жители посёлка укрылись в своих халупах, растапливая их. По вечерам в этих местах становиться холодно.

Женщина открыла дверь и протянула руку на улицу. На неё капал холодный, но редкий дождь. Ветерок обдувал грязную одежду Зрячей и та, собравшись с силами, пошла.

Уже с наступлением полной темноты женщина дошла до своего любимого места. Туда не ведут дороги. Лишь узенькая, извилистая тропинка, опасно заигрывающая со скалистыми склонами гор.

Тропинка приводит к большому дереву, которое склонилось над горным озером, протягивая к нему свои корни. Возле дерева росли фиолетовые цветы разных видов, создавая общий волшебный аромат.

В этих цветах стоял невысокий крест, который невнимательный путник мог даже не заметить.

Зрячая подошла к кресту и села на колени. Что-то прошептав она положила странный камушек в землю и закопала его.

— Теперь ты поживёшь подольше. — Тихо сказала она. — Надеюсь ты успел и спас её. Тот человек в маске доставляет много проблем, но он тебе не ровня. Мой муж не умеет проигрывать.

Колдунья застыла и начала слушать. Горный ветер колыхал цветы. Дерево жалобно скрипело и скидывало свои листья.

В озере то и дело всплескивала вода. Женщина вновь сняла тряпку с лица и посмотрела на крест.

— Наша дочь слишком сильна. Пока она не научится слышать Аля и использовать его силу правильно… смерть будет ходить за ней вплотную. Аль накажет её… как наказал меня.

Глаза женщины постепенно угасали и вместе с ними гасло тело. Она встала с колен и в последний раз обвела взглядом безымянный крест. Никто из местных не знает кто там закопан. Но все верят, что он не умер до конца.

— Семь лет. — Вдруг сказала женщина. — Через семь лет она сорвёт оковы, которые мы наложили. Надеюсь, этого времени будет достаточно…

Часть 1

Глава 1. Рождение дьявола

— Тишина! — крикнула учительница, ударив линейкой по столу.

Класс тут-же затих. Все молча подняли глаза. Убедившись в том, что её готовы слушать, учительница встала и начала свой рассказ:

— Как вы знаете, сегодня необычный день. Ровно семь лет назад, 18 октября, умер Марк Аргов, забрав с собой в могилу главу террористов — Сола, так же известного, как Артур Молоцкой. Это событие стало величайшей трагедией и потеряй для всей страны. Несмотря на весь кошмар произошедшего эта дата стала праздником. Кто знает, как он называется?

— День Платы! — выкрикнул один из учеников.

— Правильно. Но впредь, Денис, попрошу тебя поднимать руку, а потом говорить.

Ученик скривился и отвернулся, посмотрев в окно.

«Где она шляется? Уже пол урока прошло» — подумал он. Томно разглядывая школу из окна, парень заметил женскую фигуру, стоящую на крыше.

— Ты тоже её видишь? — спросил он у соседа по парте.

— Отстать, — буркнул тот, продолжая увлечённо рисовать в тетради.

Денис ещё несколько минут посмотрел на фигуру и наконец признал в ней свою одноклассницу.

— Можно выйти?! — выкрикнул он.

— Денис! Я же говорила про руку! — повысила на него голос учительница.

— Простите… но мне очень надо.

Та устало вздохнула и одобрительно кивнула. Денис встал и вышел из класса.

«Если она будет так делать её и отчислить могут!» — негодовал он, смотря по сторонам.

Выйдя на школьную крышу, он увидел свою лучшую подругу, читающую книгу. Её шёлковые светлые волосы почти всегда были распущенны и ровно подстрижены. Ровная чёлка пыталась скрыть собой ярко-фиолетовые глаза, столь же глубокие, сколько и удивительные. Тонкие черты лица и тела придавали ей хрупкости, но в то же время её нельзя было назвать слабой.

При виде подобной девушки ты сразу понимаешь, что имеешь дело с серьёзным и крайне умным человеком. Она была слегка выше того-же Дениса. Ровная осанка придавала ещё больше статности и внушала общественное уважение. Всё, начиная от походки и заканчивая простыми взглядами по сторонам, имело царский и показушно-театральный характер.

— Ты опять прогуливаешь? — спросил Денис, скрестив руки на груди.

Алиса вздохнула и, не отводя взгляд от книги, сказала:

— Да. И что? не думаю, что вы там обсуждаете важные темы.

Парень подошёл к ней, заглянув на страницы книги, и сел рядом.

— Это не значит, что ты должна нарушать порядок.

— Ты шутишь? Это ты научил меня незаметно проходить мимо охраны, помнишь? — улыбнулась девушка.

— Ты начала этим злоупотреблять. А если твой брат узнает?

Девушка закрыла книгу и взглянула на друга, пытаясь сменить тему.

— Ещё не передумал туда идти? — спросила она.

— Конечно нет. Всё в силе. — слегка неуверенно ответил парень, забегав глазами по углам.

— Тогда, после уроков жди меня у моего дома.

Прозвенел звонок. Девушка положила книгу в сумку и пошла к двери. Денис побежал за ней.

— Уже уходишь? — спросил он.

— Да. Брат попросил меня прийти пораньше. Что-то связанно с отцом…

— Ну удачи.

Денис помахал подруге рукой, и та удалилась.

У входа во двор школы её уже ждал личный водитель. Стоило ей сесть в авто, как в кармане зазвонил телефон.

— Да?

— Ты уже едешь? — спросил мужской голос из трубки.

— Да, братик, скоро буду дома.

— Хорошо. И, Алиса… постарайся больше не прогуливать.

— Да-да. У меня ведь и так оценки идеальные, — уныло и медленно ответила девушка, прикрыв лицо рукой.

Звонок сбросился. Алиса нахмурила брови и угрюмо развернулась к окну. Вдали грустно доживали свой век трущобы Солонцов. Каждая поездка в школу сопровождалась лицезрением самого ужасного квартала города. Алиса любила вглядываться туда и каждый раз ей удавалось разглядеть что-то новое. От вида ветхих зданий перед её глазами мелькали воспоминания.

Девушка открыла сумку и достала оттуда небольшого деревянного солдатика. Она всегда держала его в руках, когда ей становилось скучно или грустно.

— Мы приехали мисс, — оповестил её водитель, открыв дверь и помогая выйти из машины.

На улице уже стоял высокий мужчина с неопрятной причёской и щетиной на лице. Такая неаккуратность настоящая редкость. Увидеть его с так ненавистной ему щетиной можно не больше раза в год!

Дмитрий всегда своей аккуратностью пытался подать пример для сводной сестры. Забавно, ведь большинству манер его научила именно она. Высокий чин заставлял его выглядеть всегда хорошо, иметь ровную осанку и широко расправленные плечи. От худого, но слегла мускулистого парня ни осталось ни следа. Лицо не отличалось ничем особенным от обычного рабочего из Солонцов. Разве что взгляд был намного более твёрдым и уверенным. Одним словом — молодой генерал.

— Здравствуй сестра, — сказал он, приобняв подошедшую девушку.

— Братик! — улыбнулась Алиса и обняла его, — давно тебя не было. Вы уже виделись с Тётей Софией?

— Конечно. Она, кстати, ждёт тебя.

Воссоединившись, Алиса и Дмитрий зашли внутрь большого здания.

— Как прошла командировка? — спросила девушка.

— Никаких зацепок. Уже семь лет прошло… — склонил голову солдат.

— Отец не мог пропасть бесследно, — задумалась Алиса.

Дмитрий улыбнулся и отвёл взгляд.

— Не будем о грустном. Когда там уже твой выпускной?

— Четыре месяца осталось. Не понимаю, зачем я вообще хожу в школу? — скривилась Алиса.

— Тётя София посчитала нужным определить тебя туда. Я уже упустил свою возможность, а вот ты — нет.

Вдруг в кармане Дмитрия что-то завибрировало. Он достал телефон, закатывая глаза.

— Прости, мне надо ответить, — сказал он и взял трубку, — да? Снова они?.. вовремя я приехал.

— Опять повстанцы? — поинтересовалась Алиса.

— Да, и на этот раз в Солонцах. Что-то не поделили между собой и…

— Без общего правителя они долго не протянут, — усмехнулась девушка, — мне надо вернуться домой. Передавай привет Ивану Лихому!

— Обязательно. Давно вы уже не виделись.

Девушка ещё раз обняла брата и ушла обратно к своей машине. Дмитрий проводил её тёплым взглядом.

***

Пламя охватило одно из зданий. Внутри звучали выстрелы. Жители трущоб разбегались в разные стороны. Над домами летал вертолёт, мощным прожектором освещая округу.

В здание вломился десяток солдат «Альберт» в противопожарных костюмах и противогазах.

Дмитрий сидел в вертолёте и наблюдал за происходящем.

«Огонь не фиолетовый. Значит пожар не предумышленный. Или же поджёг устроили люди Жана?» — размышлял он.

— Генерал! — прозвучал голос из рации.

— Слушаю.

— В здании обнаружены трупы террористов обеих группировок. Гражданских нет. На третьем этаже и выше продолжают проходить перестрелки.

— Понял тебя. Они сами загнали себя в ловушку. Выбейте и уничтожьте всех! Скоро прибудет пожарная служба.

— Так точно!

Дмитрий снова задумался и посмотрел в бинокль.

«Тот же почерк. Отсутствие гражданских на территории… поджёг. Точно!»

Мужчина выхватил рацию:

— Все назад! Это засада!

Солдаты в спешке начали покидать здание, спотыкаясь и падая на землю. Вертолёт начал отлетать подальше в небо. Не прошло пяти минут, как оглушительный взрыв ошеломил всех присутствующих. Вспыхнул злосчастный фиолетовый огонь.

— Двух зайцев одним махам значит, Альт… — нахмурился Дмитрий.

Вдруг от куда-то показалась чёрная машина, выезжающая прям из горящего здания.

— Как они уцелели? — изумился пилот.

— Проследуй их. Всем постам преследовать чёрный внедорожный транспорт. Не дайте им уйти! — приказал Дмитрий.

Машина на большой скорости удалялась, не стесняясь сбивать торговые лавочки. Вертолёт преследовал её, готовясь стрелять.

— Отставить! Разброс заденет гражданских, — воскликнул Дмитрий.

— Это же Соли, Господин, — сказал один из солдат, также сидевший в вертолёте.

— Ты что, придурок?! — толкнул его в бок напарник и, наклонившись, прошептал. — Он же тоже из этих…

Военный, опомнившись, поклонился Дмитрию.

— Простите Господин! Я всего лишь исполняю свой долг.

Тот взял его за плечо и наклонился, тыкнув пальцем тому в нашивку «Альберт».

— Твой долг — сохранять мир, а не бездумно убивать людей.

— Прошу прощения.

Машина пыталась оторваться. Сзади неё показались два военных внедорожника. Вдруг вражеский транспорт будто бы задымился.

Дымовая завеса заставила оба внедорожника врезаться в друг друга. Прожектор вертолёта пытался уловить преступников, но безуспешно. Машина будто бы исчезла. Дмитрий уныло выдохнул и откинулся на сидение, закрыв руками лицо.

***

Алиса открыла дверь и вошла внутрь. Большой дом был пуст. Только престарелый дворецкий встретил девушку, помогая ей снять одежду.

— Вы сегодня позже, чем обычно, мисс, — улыбчиво прокряхтел он.

— Встречала брата. Где Тётя София?

— В своих покоях. Она просила оповестить, что ждёт вас, — голос пожилого дворецкого был словно скрипка.

Алиса приоткрыла дверь в комнату приёмной матери. В ней, как всегда, было темно и тихо. Лишь слегка приоткрытая штора пропускала тоненький лучик света, который старался осветить большую кровать, шкаф, который тянулся до самого потолка.

Девушка подошла к кровати, на которой лежала худая, бледная женщина. На вид ей было около сорока лет, хоть на деле она была лишь на восемь лет старше приёмного сына Дмитрия.

— Как вы себя чувствуете, Тётя София? — тихо спросила Алиса.

— Доченька, это ты? — проскрипела женщина, — садись рядом. Я тебе кое-что расскажу.

Девушка послушалась и сале рядом, взяв костлявую руку приёмной матери в свои две молодые тёплые ручки.

— Я внимательно слушаю.

— Когда я была в твоём возрасте, я уже служила в разведывательном корпусе «Альберт» под личным руководством твоего отца. Я была сироткой, как и ты, малышка.

Алиса улыбнулась, наклонив голову.

— Тётя София. Я же много раз просила так меня не называть.

— Я почти пять лет шпионила, убивала, предавала. Думаю, в наказание бог забрал у меня здоровье, — не отвлекаясь на замечание дочери продолжила женщина.

— Что вы такое говорите, Тётя София? Дима пообещал в скором времени отправить вас на лечение в Кальмат. Скоро вы поправитесь, — утешала её девушка, сжимая холодную руку.

— Это не важно. Я сделала то, что должна — подарила тебе и Диме материнскую любовь. Вы уже взрослые. Я хочу подарить тебе ещё кое-что.

Женщина подняла покрывало и достала из-под него шкатулку, протянув девушке. Алиса молча осмотрела её и наконец открыла.

— В этой шкатулке лежит кольцо, которое когда-то подарил мне мой первый друг — Георгий. Жалко, что он не дожил до этого времени… Храни это кольцо. Оно теперь твоё.

Алиса взяла украшение и надела себе на палец, не скрывая интереса. Украшенье было выполнено из серебра. На нём блестел лишь один, маленький красный камушек, который красиво переливался на свету. Само украшение идеально подходило по размеру.

— Спасибо вам. Тот, кто убил вашего друга, обязательно получит по заслугам. Обещаю.

Женщина улыбнулась и прикрыла глаза.

— Скоро приедет Дима. Поужинаем вместе? — спросила она.

— Простите, но мне надо кое-куда уйти. Денис позвал меня прогуляться, — стеснительно ответила Алиса.

— Будьте аккуратнее, — насторожила её София.

Девушка встала и вышла из комнаты. Её встретил дворецкий.

— Некий юноша попросил передать, что очень ждёт вас у входа. Вы знакомы?

— Да, это мой одноклассник.

— У юной леди наконец появился ухажёр? — поинтересовался старик.

— Рудольф, ты иногда задаёшь лишние вопросы, — упрекнула его девушка.

— Простите мисс. Не сдержался в любопытстве, — улыбнулся тот.

Алиса вышла в прихожую комнату, где её уже ждал Денис.

— Наконец-то. Неплохой у тебя домик тут, — сказал парень, осматриваясь.

Дом и вправду был большим. У каждого жильца была своя просторная комната. В прихожей цвело много растений, а следом за ней гость тут-же попадал в основной зал, он же гостиная. Именно в нём происходило большинство вещей: приём пищи, семейный отдых и собрания.

Но и вне дома, на территории, было чем заняться в виду просторного участка с садом, беседкой и маленьким прудом, в котором плавали золотые рыбки.

— Он достался в наследство от моего отца, — ответила Алиса, и сама оглянула свои владения, — ну что, идём?

— Да. Только… нам придётся добираться туда на трамвае, — почесал затылок Денис, ожидая женского недовольства.

— Давно мне не удавалось на них покататься, — улыбнулась девушка, чем сильно его успокоила.

— А чего ты жалуешься? У тебя личный водитель вон есть, — завидно ответил парень.

Пара вместе отправилась в путь.

***

Оранжевое солнце начало прятаться за высокими зданиями Валеса. На улицах стояли большие пробки из машин и граждан, торопящихся домой после тяжёлого дня.

Денис и Алиса ехали в, на удивление, почти полностью пустом вагоне. Лишь престарелый мужчина с полупустым пакетом в одном углу, и женщина с маленьким ребёнком в другом, не позволяли им остаться в одиночестве.

— Я помню этот вагон, — вдруг сказала Алиса, — мне уже доводилось ехать на нём… семь лет назад.

— Да ну? Ах да… тебя же похитили, — неловко ответил парень.

— Да ладно тебе. Столько времени утекло… и потом… всё то, что я пережила — не прошло даром.

За высотками города вдали наконец показались Солонцы — трущобы Валеса. Там живут коренные жители этих земель. Когда Валиция захватила Солициду и на её земле начали возводиться новые города, районы, заводы, всех бывших жителей буквально вытолкнули и сжали со всех сторон, заставив жить в поствоенной бедности.

За столько времени на территории раскиданных по всей стране трущобах так ничего не поменялось. Соли — так называют жителей мёртвой страны — работают в цехах и на фабриках. Только после восстания семилетней давности они наконец получили хоть какие-то права.

Когда Алиса вновь увидела эти места, в её сердце что-то больно кольнуло, а в груди словно запорхали бабочки.

— Всё хорошо? — спросил взволнованный Денис.

— Да, — Ответила Алиса, не отводя взгляд от окна, — просто… я так давно не испытывала ярких эмоций.

— Это место вовсе не пример для восхищения, — вдруг прокряхтел старик в углу, — там живут эти омерзительные Соли, которые ближе к обезьянам, чем к людям, — скривился он, — во время своего восстания они, вместе со своим Солом, убили мою жену!

— Солом… — Повторила Алиса.

Трамвай остановился и пара вышла на грязную остановку. Девушка сразу же чуть было не наступила на стекло, но вовремя подняла ногу.

— Я снова тут? — огляделась она, сама не понимая, какие эмоции должна испытывать при виде мёртвого района.

— Пошли. Я плохо знаю это место, но пару интересных закоулков показать могу, — сказал Денис и взял её за руку.

— Я тоже… хочу кое-куда сходить.

Пара вместе пошла вглубь трущоб. Эти места совсем не изменились за семь лет. Когда умер Эдуард Альгимский — его проект по реконструкции района тут-же свернули. Но всё же Солевое восстание не прошло даром. Солей теперь не призирают, а боятся, как диких животных.

Вскоре пара пришла к разрушенному зданию, которое выглядело намного хуже остальных.

— Вот! Тут раньше было логово террористов. Потом пришёл «Альберт» и подорвал их. Сол тогда еле ноги унёс, — гордо начал рассказ Денис.

— Это не так, — возразила Алиса, — террористы сами взорвали здание, заманив солдат в ловушку.

— От куда ты знаешь?

— У меня брат — глава «Альберт». Я могу что угодно узнать, — улыбнулась девушка, — давай зайдём внутрь?

Парень слегка помешкал, но согласился. Внутри было темно и сыро. Пахло плесенью. В дальних отделах постоянно что-то шуршало. Эхо жутко проносилось по коридорам.

— Тут не должно никого быть, — сказал Денис, — местные этого места как огня боятся.

— А ты знаешь, тут даже уютно, — оглянулась Алиса, — вход-выход всего один. Местные сюда не сунуться. Оборудуй комнатку удобствами и можно спокойно жить.

Денис посмеялся.

— Да ты не сможешь так жить! Я как никто другой знаю твою любовь к удобствам.

— Если я что-то говорю, то это не значит, что я это сделаю.

Парень светил в разные места фонариком, пиная мусор под ногами и рассматривая граффити. Девушка держала его за руку и водила глазами за лучом света.

Вдруг со стороны выхода послышался звук затормозившей машины. Пара тут-же пригнулась и переглянулась.

— Не должно никого быть, говоришь?.. — сердито заворчала Алиса.

Денис взял её руку крепче и прижал к себе.

— Пошли, быстрее, — приказал он.

Внезапно яркий свет прожектора прошёл сквозь дыры в крыше и ослепил их обоих.

— Сдавайтесь! Вы окружены! — донёсся оттуда громкий голос.

— Брат? — обомлела Алиса и уставилась в небо.

Вдруг со стороны подъехавшей машины вспыхнул ярко-фиолетовый огонь. Здание заволокло дымом. Денис схватил Алису, и они вместе побежали вверх по лестнице. Девушка оборвала рукава и прислонила ткань к носу, а вторую дала Денису, дабы тот хоть как-то защищался от дыма.

— Они сухие. Не поможет, — сказал он, держа в руке ткань.

— Знаю! Хоть что-то.

Здание затряслось и пара упала на пол. Снизу начали слышаться шаги. Они оба спохватились и бросились бежать, как вдруг перед ними появился спецназ «Альберт». Лишь благодаря чуду пару не заметили.

— Это солдаты! Они помогут! — обрадовался Денис.

— Стой! Кто их знает. Они могут принять тебя за террористов. — возразила Алиса, выглядывая из-за угла.

— Пошли, — решительно сказал парень и вышел к отряду людей с оружием.

Громкий выстрел и тело упало на пол, брызнув кровью в лицо Алисе, вышедшей за ним. Фонарик выпал из рук Дениса, громко упав на пол, и покатился назад к её ногам.

— Денис! — прокричала девушка и упала на колени, взял его голову.

Пуля прошла в районе сердца. Парень начал захлёбываться кровью и от неё же кашлять, ещё не поняв до конца что произошло.

— Прости… Алиса, — из последних сил сказал Денис, пока кровь растекалась по полу.

— Нет! Не умирай!

Солдаты выставили оружие, не собираясь ждать. Свет множества фонариков ослеплял девушку.

— Огонь на поражение. Приказ убить всех! — сказал их командир и выстрелил первым.

Вдруг пуля застыла в воздухе, а затем упала на пол. Девушка встала и посмотрела на солдат. По её щекам текли слёзы, а взгляд наполнился гневом.

Её глаза ярко светились фиолетовым огнём. Военные испугались и начали стрелять. Все пули застыли в воздухе, а затем развернулись в обратную сторону. Вскоре весь ударный отряд упал на пол, заливая пол кровью.

Девушка упала на колени. Руки словно превратились в лёд, а голова гудела словно мотор машины.

Странное чувство заполнило душу. Оно было похоже на пламя, заполняющее пространство печи. Разум вдруг стал яснее, и пелена словно спала с глаз.

Алиса опомнилась и подошла к командиру отряда. Рядом с ним был пистолет, который она подобрала.

— Вы мне никогда не нравились Капитан Пилотов. Тут вам и место, — жестоко и без лишний эмоций сказала девушка.

Вдруг её голова закружилась, а ноги подкосились. Пистолет выпал из рук, и Алиса упала на пол, потеряв сознание.

Глава 2. Выход из мышеловки

— Связь с группой штурма пропала, — объявил докладчик.

— Невозможно. Когда? — изумился Дмитрий.

— Двенадцать минут назад.

Мужчина отвёл взгляд на разрушенное здание.

«Неужели это очередная засада? Если Жан и Альт объединились…»

Вдруг его телефон зазвонил.

— Алиса?

— Привет братик, как ты? — взволнованным голосом спросила девушка, — по новостям показывают, что в Солонцах был взрыв. Это правда?

— Да, сестра. Но всё хорошо, скоро я со всем разберусь, — нервно ответил мужчина, не сводя взгляд с заброшенного здания.

— Пожалуйся, будь аккуратнее, хорошо? И… ты не мог бы мне сказать сколько военных сейчас у тебя под рукой? Чтобы я не волновалась о твоей безопасности.

Дмитрий вздохнул и улыбнулся.

— Нас тут больше тридцати. Скоро приедет подкрепление и пожарные. Всё будет хорошо, обещаю.

Девушка слегка ласково посмеялась, будто бы убедившись в сохранности дорогого человека.

Мужчина скинул звонок, когда увидел подкрепление, вот-вот подъезжающее к месту событий.

***

Алиса сидела в углу, держа пистолет в руках.

— Больше тридцати значит? Ещё и террористы… — вслух задумалась она, взглянула на кучу мёртвых военных и тело Дениса

Глаза заслезились, но девушка тут-же смахнула слёзы.

«Я должна выжить. Ради Дениса. Не думала, что когда-нибудь буду убегать от солдат брата.»

Девушка сняла униформу с одного из военных и облачилась в неё. Стоило ей это сделать, как в другой комнате послышались шаги. Фонарики разрезали темноту и в проходе показались двое военных, осматривающих округу. Алиса успела надеть шлем и спрятать лицо.

Один из бойцов, завидев её, тут же подбежал.

— Тут раненый! — крикнул он напарнику, — ты цел? — спросил он у Алисы.

Та качнула головой и показала ему номер, который сняла с одного из трупов.

— Соколов? Ничего, сейчас мы тебя вытащим.

Второй солдат подошёл к ним, светя на «раненого» бойца. Вдруг девушка быстрым жестом достала пистолет и выстрелила в него, ударив первого солдата об стену и нацелившись на него.

— Предатель! — прокричал тот, схватившись за голову.

— Ещё какой, — улыбнулась Алиса, снимая маску.

— А-Алиса Альинская? Но… как вы здесь? И почему?..

— Подчинись мне и исполни волю нового хозяина! — гипнотическим тоном приказала та, протянув руку вперёд.

Глаза девушки засветились. Солдат расслабился и снял шлем. Его глаза также сверкали фиолетовым цветом, но не так ярко.

Он достал рацию и сообщил:

— Третий этаж чист. Видимо террористы успели смыться.

— Так точно. Окружаем периметр и обследуем территорию вокруг. Они не могли далеко уйти, — ответил голос Дмитрия.

Военный отключил рацию, смотря на Алису, как на самого важного человека в его жизни.

— Я исполнил вашу волю, Госпожа.

— Молодец.

Девушка нажала на курок и сердце бедолаги перестало биться, а глаза потухли.

Алиса взяла рацию солдата и перенастроила её чистоту, вновь надев маску.

***

Альт и пара террористов сидели на третьем этаже, боясь издать хоть один лишний звук.

— Они начали уходить, — сообщил Рен, выглядывая из-за угла.

— Уходить? Просто так? — удивилась Альт.

— Как видишь.

Вдруг из соседней комнаты показался один из солдат, осматривая всё вокруг. Террористы тут-же спрятались за угол. Альт была готова активировать бомбу на своей груди.

Солдат пошёл дальше, но не туда, куда уходили все остальные.

Вдруг рация в кармане девушки включилась и неизвестный зашифрованный голос сообщил:

— Если хотите выжить, то слушайте меня.

— Что? — изумились повстанцы.

— Альт, ты не выключила рацию?! — разозлился Итс.

— Выключила… Вроде, — сказала девушка, — кто ты? — спросила она незнакомца.

— Это не важно. Если вам нужно выбраться — придётся меня послушать.

Вдруг Рен возмутился, не совладав с эмоциями:

— Да с какой стати мы должны слушать невесть кого?! Нас тут режут!

— Я верю тебе, — вдруг сказала Альт, — и, надеюсь, не зря.

— Альт, ты совсем рехнулась?! — завопил террорист.

— У нас нет выбора. — недовольно согласился с девушкой Итс.

На момент зависло молчание, которое вновь прервал голос из рации:

— В комнате, из который вышел солдат, вас ожидает подарок.

***

После этих слов Алиса отключила рацию и вздохнула.

— Это тяжелей, чем я думала… — утомлённо вслух подумала она.

— Дальше будет ещё хуже, — вдруг сказал внезапно появившийся на её плече солдатик.

— Я видела отца… когда потеряла сознание. И… как ты?..

Даже спустя всё ранее увиденное, Алиса не могла поверить своим глазам. Деревянный солдатик, подаренный ей Вадимом, вдруг ожил и обрёл скрипучий голос, свойственный маленьким существам.

— Ты уже забыла, как оживила меня, да?

— Я не… я не до конца понимаю, что происходит, — задумалась девушка, — эта странная сила вновь показалась. Как у меня это получается? И эти чувства внутри… я словно стала другой.

Алиса начала вспоминать сон:

Всё вокруг пылает фиолетовым огнём. Дым заволок небо и даже солнце, заставляя задыхаться. Девушка схватилась за горло и начала сильно кашлять, как вдруг дым рассеялся мощным порывом ветра. Впереди, в пламени, показался высокий мужчина. Он протянул ей руку. Алиса сразу же вспомнила его и встала с колен.

— Папа?..

— Да, дочь моя. Иди ко мне, — громким голосом сказал мужчина.

— Так ты всё же не умер?

— Слуги Аля никогда не умирают полностью. И ты не должна тут умереть! Ступай дочь, и покори этот мир, продлив род Альинских дальше.

Мужчина раскинул руки и огонь возвысился к небу, захватывая языками пламени девушку. Та утонула в огне, не чувствуя боли. Лишь странные эмоции и жажда крови нахлынули её вместе с языками пламени.

— Я выберусь от сюда. Даже если придётся убивать людей брата.

Шорохи за стеной выдернули девушку из воспоминаний, заставив схватиться за пистолет.

«Если я попробую выйти на улицу, чтобы встретиться с Димой — меня застрелят, не успев понять, кто я. Мои руки уже огреты кровью…»

Перед глазами пронеслись образы мёртвых солдат, чьи лица были искривлены страхом той, кто убила их. Ком подошёл к горлу и Алису едва не стошнило. Дрожащие руки сжимали пистолет крепче и крепче.

— Что всё это значит? — спросила Алиса солдатика.

— То и значит. Ты рука Аля в этот мир. Тебе дана сила королевы. Используй её с умом, иначе она тебя сожжёт, как огонь сжигает лист бумаги, — проскрипел тот.

Девушка посмотрела в окно. Огни Солонцов уходили далеко вдаль, мигая и переливаясь разными красками.

— Это слабые, поддавленные люди. Такими легче управлять, — намекнула игрушка.

Алиса нахмурилась и стиснула зубы.

— Я не хочу управлять террористами!

— Среди Солей не только террористы, сама же так говорила. Им никто не поможет… Кроме тебя.

— Пока что я хочу просто выбраться. Им пришло время отдать мне должок за Дениса.

Девушка взяла солдатика в руку и положила в карман, включив рацию вновь и надев шлем солдата.

***

Террористы в другой комнате уже разбирали оружие, которое валялось рядом с трупами военных.

— Это кто их так? Один солдат? — удивился Итс.

— Не знаю. Но пока он нам помогает, — ответила Альт — глава остатков сопротивления.

— Вы поступили правильно, доверившись мне. Следуйте моим указаниям и выберитесь от сюда живыми, — сказал голос из рации.

— Да, а может тебе чай сделать? — вновь возмутился Рэн, пиная тело одного из вояк.

— Мы будем делать всё, что ты скажешь, — ответила Альт, толкнув того в плечо.

Алиса рассматривала фото здания, в котором они находились и придумывала план.

— Глава отряда… Альт, верно? — Спросила она.

— Да.

— Та бомба на твоей груди. Насколько она мощна?

— Рассчитана на полный подрыв здания. Самопожертвование и уничтожение всех вражеских отрядов — крайняя и последняя мера.

— До этого не дойдёт. Оставь её в этой комнате и вместе с командой идите на крышу. Когда вертолёт отлетит, я подам знак, и вы прыгните вниз.

— Но мы ведь разобьёмся! — замешкалась Альт.

— Доверься мне, — заверил зашифрованный голос.

Девушка кивнула и сняла бомбу, положив на пол. Её соучастники вздохнули и пошли за ней.

Когда они были почти на крыше, Алиса зашла в комнату и взяла бомбу себе.

«Теперь дело за мной» — подумала она.

***

Спецназ «Альберт» окружил здание. Огонь начал утихать. Вскоре из закоулка вывернули две пожарные машины, и через пять минут в пламя полетели мощные водяные струи. Вдруг, прям с основного выхода вышел трясущейся солдат. На его груди висела взрывчатка, характерным звуком оповещающая о скором детонировании.

— Все назад! — приказал Дмитрий, увидевший это.

«Так и знал, что это ловушка!» — рассердился он.

Солдат поднял руки и упал на колени. Все вокруг начали разбегаться, а вертолёт отлетел в сторону. Когда бомба наконец активировалась, вместо взрыва пошёл дым, который заволок всё вокруг. Военный снял бомбу и кинул на пол, убегая прочь. Достав рацию и сев за руль одной из машин, он объявила по рации:

— Считайте до пяти и прыгайте.

— Поняла! — воодушевилась Альт, — раз, два, три, четыре… пять!

Глава повстанцев прыгнула первой. Рен помялся, ударил себя по щеке и прыгнул за ней, догадавшись, что другого выхода нет. Итс сомневался дольше всех, но всё же решился прыгнуть. Когда все трое были в машине, та тронулась, и уехала прочь, воспользовавшись смятением с толку солдат.

— Почему взрывчатка не взорвалась? — спросил Рен.

— Вода, — ответила Альт, прижимая к себе слегка травмированную руку, — если фиолетовую соль намочить, то вместо детонации и взрыва пойдёт лишь густой дым. Много дыма.

Через время машина остановилась. Повстанцы спустились на землю и Рен открыл водительскую дверь.

— Пусто! — изумился он, со злости захлопнув ту.

— Не может быть… — не поверила Альт и подошла убедиться.

Машина была полностью пуста. Лишь военная маска лежала на водительским сидении, намекая, что ещё не всё кончено.

«Кто же этот неизвестный?» — подумали все трое, каждый сложив свою версию личности спасителя у себя в голове.

***

Дмитрий был в подавленном состоянии. Ночное небо начало светлеть и вскоре первые лучи сонного солнца осветили Валес.

Вернувшись домой, злым и уставшим, мужчина открыл дверь в комнату Алисы, которая читала книгу, сидя на подоконнике.

— Здравствуй сестра. У меня есть к тебе разговор, — мрачно сказал Дмитрий, сев на край кровати.

Девушка закрыла книгу и встала на пол, испуганно смотря на брата.

— Что случилось?

— Скажи мне… где вы гуляли с твоим другом Денисом этим вечером?

— Мы?.. Я не хотела говорить тебе, чтобы ты не волновался. Мы были в Солонцах, но я быстро ушла оттуда. А Денис зачем-то остался.

Дмитрий взял руки девушки. Он ещё не успел ничего сказать, но в его взгляде всё и так было видно.

— Его труп нашли в здании, в котором этой ночью мы вели бой с террористами. Прости меня… я не уследил.

Алиса сделала шаг назад и закрыла руками рот. Её глаза наполнились слезами.

— Как это…

— Его убили террористы. На теле огнестрельные ранения.

Девушка села на кровать и заплакала. Дмитрий обнял её, прижимая к себе.

— Мне… надо побыть одной.

— Хорошо. Я обещаю, что мы найдём убийц твоего друга. Они понесут наказание, — заверил брат, поглаживая девушку по голове.

Мужчина встал и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Алиса проводила его взглядом, сжимая кулаки.

«Это сделали не террористы, а твои люди!» — разозлилась она и схватила подушку мёртвой хваткой, кинув в стену. Солдатик, лежащий на одной из полок, встал и окликнул её:

— Слезами делу не поможешь. У тебя есть сила, интеллект, знания! Воспользуйся же ими и наведи порядок!

Девушка успокоилась и села напротив него, смотря в зеркало, стоявшее напротив.

— Эта сила — последняя мера. Ты сам говорил, что неумелое её использование опасно.

— Волков боятся в лес не ходить, — ухмыльнулась игрушка и вновь безжизненно упала.

Алиса взглянула в свои бездонные глаза, которые внезапно блеснули.

«Что я такое?» — сам собой задался мысленный вопрос, ответ на который был не так очевиден.

Девушка поняла только то, что её жизнь уже не будет прежней, когда перевела взгляд на деревянную игрушку, лежащую на подоконнике.

— Я ведьма, да? — спросила она.

— Можно и так сказать. Нам с тобой ещё много чего нужно сказать друг другу. Считай меня своим новым компаньоном.

«Старый то умер» — мысленно закончил фразу солдатик.

— Я был назначен… тобой, чтобы помогать тебе. Меня зовут Александр.

— Александр? — удивилась Алиса.

В голове вспыли ужасные события, произошедшие с ней в детстве.

— Потерявшийся израненный солдат «Альберт»… умерший по неизвестным причинам. Но как?..

Тот лишь покачал головой, показывая, что сам не знает, как оказался в теле деревянной игрушки.

— Ты знаешь, как пропал мой отец? — задала наводящий вопрос Алиса.

— Я знаю не намного больше твоего. Увы, но это тебе придётся выяснить самой.

— Дмитрий и на метр не пускает меня к расследованию. Вечно что-то темнит…

— Ты справишься с этим сама. Ну… не совсем сама, конечно-же. Если хочешь обрести настоящую власть и найти Эдуарда — тебе понадобится армия, — намекнула игрушка.

Алиса и Александр пожали руки, сформировав союз и негласно согласившись помогать друг другу. Однако же, в неаккуратном лице солдатика блестело отчаяние, облаком накрывавшее всё вокруг. Тяжело быть игрушкой в руках других. Тяжело.

Глава 3. Фигура из прошлого

Дул лёгкий, прохладный ветерок. Приятная утренняя сырость и прохлада не позволяли Дмитрию уснуть. Сегодня был важный день, которого он так долго ждал.

— Господин Дмитрий, ваш гость приближается, — сообщили ему.

Тот кивнул головой и посмотрел на наручные часы. Те показывали шесть утра. Через мгновение шум ветра перебил звук приближающегося вертолёта. Вскоре летающий транспорт показался из-за деревьев и приземлился на вертолётную площадку, приковывая к себе взгляды. Трава словно разбегалась от величия такой шумной машины. На вертолёте была эмблема золотого кубка, наполненного кровью.

Вскоре из него вышел большой человек с аккуратной бородой, вечно не спадающей с лица улыбкой и слегка посидевшими волосами.

— Дима Молоцкий, собственной персоной! — обрадовался он и раскинул руки.

— Господин Иван, я же просил не называть меня так… на публике, — замялся Дмитрий, смутившись.

— Так, вы ничего не слышали, ясно? — приказал Иван солдатам, с трудом сдерживающим смех.

Мужчины обнялись и сели в машину, которая тотчас уехала.

— Ну, рассказывай, как твоя командировка? — улыбнулся Иван.

— Снова ничего. Я уже начинаю терять рассудок. По всей стране ни одной зацепки, — опечалился Дмитрий.

— Вот оно как. Но! Кто ищет, тот всегда найдёт! Держи.

Иван протянул пару документов, которые тут-же принялся изучать заинтересованный взгляд мужчины, в котором вновь появилась надежда.

— Там указано, что Эдуард проводил какие-то исследования в горах Филии десять лет назад. Естественно, там почти ничего не нашли, кроме пары живых свидетелей, но все подают разные показания.

— Интересно, — слегка взбодрился Дмитрий. — это было как раз во время войны между Валицией и Солицидой… Филии тогда знатно досталось, верно? — спросил он.

Иван кивнул и поправил очки, которые с недавних пор начал носить с собой.

— Зачем Господину Эдуарду проводить исследования в такое неспокойное время?.. — вслух задумался Дмитрий, продолжая листать страницы документов.

— Война, друг мой. Во время войны стороны конфликта особенно сильно нуждаются в новых фантастических открытиях. Вот Эдуарда и послали в Филию что-то изучать.

Дмитрий задумался ещё сильнее. Ему ужасно захотелось в этот же день сорваться с места, уехать расследовать странное дело, но в первую очередь он — глава «Альберт».

— Чем раньше ты разберёшься с террористами, тем быстрее отправимся в Филию, — подбодрил его Иван.

— Нет времени на это…

Иван напрягся и поправил очки, серьёзно посмотрев на него.

— Ну ты задал задачку парень… с меня и так скоро шкуру снимут за регулярные вылеты из страны, а тут ещё это…

«Придётся отложить расследование. Что же вы натворили Эдуард?» — Опустил глаза Дмитрий. — «Не могли же вы просто так оставить свою дочь и „Альберт“ во имя непонятных исследований? Или могли…».

***

Алиса и София вместе завтракали, обе находясь в своих собственных мыслях. София тихо молилась, Алиса смотрела на неё с жалостью, пряча глаза, когда та замечала на себе взгляд.

Внезапно входная дверь открылась и в проходе появились Иван с Дмитрием.

— Здравствуйте, юные леди! — обрадовался Иван, едва заметив слегка взбудораженных девушек.

— Иван Лихой? Вот уж не думала… — улыбнулась София и, с помощью Алисы, встала с кресла.

Иван и Дмитрий при виде худой, больной женщины помрачнели, но старались не подать виду. Алиса отошла в сторону, скрестив руки на груди. Дмитрий заметил это и используя то, что София отвлекла Ивана, подошёл к ней.

— Ещё грустишь? — спросил он, положив руку на девичье личико.

— Нет. Я рада, что Иван соизволил нас навестить, но Тёте сейчас нужен покой, — опустив голову ответила девушка.

— Я знаю. Мы не пробудем тут долго. У нас ещё много работы.

— Брат, что ты знаешь об моём отце? Я же вижу, что Иван тебе что-то рассказал.

— Нет сестра. Тебе не стоит в это лезть. Занимайся учёбой.

Дмитрий погладил младшую сестру по голове и сухо улыбнулся.

— Мне пора в школу. Я, наверное, пойду. — Сказала Алиса и удалилась в свою комнату.

Дмитрий развернулся к Ивану и Софии, болтающих о делах насущных. Иван выглядел жалко, пытаясь понравиться Софии, которая не проявляла к нему особого интереса, но продолжала поддерживать беседу.

***

— Ну, где она опять? — спросила Маша, смотря на школьные часы.

— Не уверена, что она вообще придёт. После смерти Дениса… — ответила Таня, опуская голову.

Вдруг к школьному двору подъехала машина, из которой вышла Алиса, распуская светлые волосы.

— Вон она! — воскликнула Маша.

Девушки подбежали к мрачной подруге и обняли.

— Как ты?

— Всё хорошо?

— Девочки, всё в порядке, — ответила та, пытаясь выбраться из их объятий, — из-за Дениса… я просто хочу побыть одна.

— Лучше бы ты вообще в школу не приезжала, — начала умничать Маша, за что Таня наступила ей на ногу.

Прозвенел звонок и девушки зашли в здание школы.

С начала урока Алиса молча сидела и смотрела в окно, вертя ручку в руках.

«Надоело притворятся! Когда-же наступит тот миг, когда я перестану чувствовать себя куклой? Когда я смогу стать собой?! Стать… живой.» — негодовала она.

Сидящая рядом с ней Таня старалась не отвлекать её, зная, что в такие моменты ей лучше побыть одной.

Вдруг Алиса заметила, как группа людей зашла в школу. Это были взрослые люди, одетые в чёрное.

«Это что, террористы?» — удивилась девушка.

— Можно выйти? — попросила она, сдерживая встревоженный тон и стараясь выглядеть спокойно.

— Ты уже написала контрольную? — строгим голосом спросил учитель.

— Да, давно, — ответила девушка, протягивая тетрадь.

— Сиди. Не выпушу.

«Вот же!» — возмутилась Алиса, снова глянув в окно. Подозрительных людей уже не было. Однако на душе осел неспокойный осадок.

— Что случилось? — тихо спросила Таня.

— Пока ничего. Но…

Из коридора послышались выстрелы. Все подростки в один миг закричали. В классе началась суета и неразбериха.

— Что происходит!? — испугалась Таня.

— Всё хорошо, — начала успокаивать её Алиса, прижав к себе.

«Их всего десять. Вот же не везёт! Ладно, ты уже выбиралась из подобной ситуации. Но тогда это было заброшенное здание, а не школа, набитая детьми!»

Руки затряслись, но девушка вовремя успокоилась, сделав глубокий вдох и выдох.

— Беги к Маше. Не отходите друг от друга, ясно?

Таня кивнула головой, испуганно смотря на подругу.

Алиса надела рюкзак и, используя панику, вышла из кабинета в полностью пустой и тихий коридор. Из рюкзака вылез солдатик и прижался к шее девушки.

— Что будешь делать? Пожертвуешь собой ради неизвестных людей? — спросил он.

— Да. Но не пожертвую, а спасу всех нас, — решительно ответила Алиса, — Только я могу их спасти. Ты ведь так говорил?

— Так ты зайдёшь в Зал Света раньше нужного… — сказала игрушка, покачав головой.

— Скройся.

Солдатик последовал приказу и залез обратно в рюкзак. Девушка тихо прошла по коридору и выглянула из-за угла. У входа в помещение стояло твое человек с оружием в руках. Их лиц не было видно под чёрными масками ворон.

— Неужели это Жановцы?

— Кто-кто? — спросил высунувший голову солдатик.

— Видишь маски воронов? Такие носят люди Жана — правой руки покойного Сола. Такую-же маску носил и сам Сол. Что-ж, это мой шанс сделать свой ход.

Девушка засунула руку в карман и в спешке набрала номер брата. Три гудка и знакомый голос прозвучал из трубки:

— Алиса? Ты как?

— Со мной всё в порядке, но тут…

— Мы уже выслали спецназ. Продержитесь десять минут, хорошо? Всё будет нормально, — нервно, слегка дрожащим голосом ответил Дмитрий.

— Десять минут? Боюсь, что этого может быть много.

Алиса отключила звонок и вновь выглянула из-за угла. В её сторону шёл один террорист.

«Прокатит ли тот-же номер?» — подумала она и затихла, слушая приближающиеся шаги.

Стоило террористу подойти к завороту и увидеть девушку, как в ту же секунду глаза той засветились фиолетовым светом.

***

— Жан сошёл с ума. Наша вражда и общее восстание не должны касаться невинных детей! — негодовала Альт, стоило ей узнать о покушении на школу.

— Мы не можем сейчас в это встрять. «Альберт» точно прибудет и заглушит и их и нас, — перебил её Итс, нервно стуча пальцами по столу.

— Мы не можем сидеть без дела. Да, нас мало, но на нашей стороне правосудие! — вновь воскликнула Альт, — Если мы помешаем Жану, то недоверие к нам спадёт.

— Не думаю, что «Альберт» забыли нашу прошлую битву в Солонцах. Мы скрылись только благодаря тому человеку из рации. — Встрял в разговор Рен, положив ноги на стол, — думаете, он и сейчас высунется?

Альт взглянула на рацию, лежащую на столе. Она надеялась, что неизвестный снова выйдет на связь, но с тех самых пор, как они выбрались из засады «Альберта», никаких вестей не было.

Вдруг красная лампочка вновь загорелась зелёным.

— Альт, — прошипел искусственно изменённый голос.

— Да! Я слушаю, — подхватилась девушка, взяв устройство в руки.

— На что ты и твои люди готовы пойти ради мира и своего народа?

— Как минимум, мы достаточно отчаялись, чтобы доверять незнакомцам, — съязвил Рен.

— Мы готовы положить свои жизни ради Солициды, но убивать невинных и уничтожать одну страну ради другой неправильно. Этим мы и отличаемся от Жана. Он действует по тактике нашего прошлого лидера — Сола. Только в ещё более маниакальной форме. Мы же хотим мира с минимальными затратами и ничего против Валиции не имеем, — гордо произнесла речь Альт, посмотрев на своих союзников.

— Ну да, кроме того, что они всех нас посадить хотят, — вновь подал голос Рен, вставив свои пять копеек.

— Это достойный ответ. Прямо сейчас наш общий противник Жан напал на Валицийскую школу. Он хочет взять в плен Валицийских детей. Я думаю, вам это известно.

— Да, — ответили все хором.

— Он сошёл с ума, — Добавил Итс.

***

Алиса сидела на крыше в броне террориста, с маской ворона на голове и рацией в руках. Возле неё лежал человек с перерезанным горлом.

Она уже давно всё для себя решила прошлой ночью:

— Александр? Ты… ты здесь? — задала вопрос девушка сидя за столом.

В комнате было темно, а из окна виднелось только звёздное небо. Лишь тёплый свет лампы освещал стол, на котором лежали различные инструменты и карта города.

— Я всегда буду рядом, — заскрипел оживший солдатик, спрыгнув с полки.

— Тогда я задам вопрос: что такое добро?

— Добро? — солдатик едва не рассмеялся то такого глупого вопроса, — это иллюзия. Придуманная как инструмент манипуляции обществом и его волей.

— Тогда… можно ли вершить добро злыми поступками? Ведь если это иллюзия, то фокусник сам решает, что должен видеть зритель.

— К чему ты клонишь?

Девушка взяла в руки самодельную маску с длинным клювом и заглянула в отражение фиолетовых глаз в чёрных линзах.

— Я долго думала над теми словами, что ты мне сказал. Им могу помочь только я, так что… я больше не побрезгую кровавыми методами. И, наконец, начну жить, а не существовать.

На бледноватом лице появилась предвкушающая улыбка, а по щеке потекла слеза колючего счастья. Алиса, наконец, поняла, кем является и чего хочет.

***

— Я предлагаю вам союз. Вместе мы сможем достичь общих целей, — сказала девушка в рацию.

— Так, погоди-ка, ты предлагаешь нам союз? — спросил Рен, выхватив рацию у Альт.

— Этот человек уже один раз спас нас, — сказал Итс, встав из за стола, — но просто так я ему не поверю. Скажи хотя-бы, кто ты.

— К сожалению, это не представляется возможным. Я не могу назвать вам свою личину. Пока-что. Вместо этого я покажу вам, на что способен.

Альт взглянула на Рена и Итса, подумала, и сказала:

— Мы согласны.

***

Алиса улыбнулась.

— Отлично. Это был верный выбор.

Рация отключилась. Девушка надела маску ворона и встала посередине крыши, переключив частоту на ту, по которой переговаривались люди Жана, и отключила самодельный шифратор голоса.

— Вы сошли с пути. Стали баранами, ведомыми пастухом маньяком, — прозвучал её голос по всей школе.

Террористы, и сам Жан, удивились, и разом взяли свои рации в руки.

— Здравствуй пташка. Где ты? Как вычислила нашу чистоту? — бегая глазами по углам спросил Жан, игриво улыбаясь.

— Сам цепной пёс мёртвого владыки вышел на связь? Люди говорят, что ты плаваешь в лужах крови, но это не кровь, а грязь.

Жан рассмеялся и захлопал в ладоши.

— Не знаю кто ты, милочка, но ты мне очень нравишься. Может выйдешь? Лично поговорим.

— В этом нет нужны. Я тебя прекрасно вижу.

Алиса смотрела в экран телефона, через который взломала все камеры школы. Жан стоял в окружении восьмерых своих солдат и потешно крутил ножом в руках. Он сразу догадался, что камеры взломаны и подошёл к одной из них. Порезав палец, он нарисовал улыбающийся смайлик своей кровью.

Следующее по счёту изображение показывало одноклассников девушки. Маша и Таня сидели в углу вместе с остальными, закрыв глаза, пока парни заваливали двери партами.

«Подождите ещё минуту. Я спасу вас. Всех.»

— У тебя есть возможность сдастся сейчас, — прозвучала угроза из рации.

Жан поднял брови, продолжая смотреть в камеру.

— Хватит играться, птенчик. Выходи, или твои сверстники захлебнуться своей же кровью, — повысил он голос.

Глаза Алисы засветились и вдруг трое из террористов начали стрелять.

Таня и Маша закричали, как и все прочие одноклассники, услышав эхо от выстрелов.

Двое террористов упали на пол. Жан быстро отреагировал, выхватил пистолет и выстрелил в одного, потом во второго. Третьего предателя застелили другие.

Алиса нахмурила брови, слегка удивившись молниеносности главы самой крупной террористической организации внутри Валеса.

Жан снова расхохотался и высадил всю обойму в одного из предателей, заметив, что у всех трёх глаза слегка светились фиолетовым цветом.

— Ты жалок. Тебе не нужна Солицида. Ты просто маньяк, жаждущий смертей, — вновь вышла на связь Алиса.

Мужчина взял рацию, подкинул в воздух и выстрелил. Та в полёте разлетелась на части.

— Поздно, — ответила девушка, наблюдая за прибывшим отрядом спецназа «Альберт», — отвлёкся на обычный разговор. Ты мне не ровня.

Двери в школу моментально заблокировались, как и все двери и окна внутри. Вместе с военными прибыли репортёры и завидев их, Алиса встала, надела маску Сола с уже встроенным шифратором голоса.

Накинув плащ, она стала точь-в-точь похожа на того самого мессию, покорившего Валицию семь лет назад.

Репортёры, едва увидев фигуру на крыше, направили свои камеры в её сторону. Вышедший из машины Дмитрий, увидев силуэт ворона в плаще, содрогнулся.

— Я — Сол! — вскинула руки Алиса.

***

— Включи телек, жива! — завопил Рен и выхватил пульт у Итса.

По всем каналам показывали одну и ту же новость. Мессия Сол стоял на крыше школы, возвышаясь над всем миром и гордо смотря вниз на бойцов «Альберт».

***

На воскресшего главу террористов направили прожекторы, а солдаты оружие. Дмитрий стоял в шоке, не веря своим глазам.

Жан увидел телевизор в комнате охраны и, выбив дверь, вцепился в монитор.

— Артур… вы… живы?!

Когда в воздухе повисла секундная тишина, девушка воспользовалась моментом, начав свою речь.

— Семь долгих лет… это время тянулось для меня словно семь веков. Но вот, я тут, и вновь готов возглавить свой народ! Мой преданный слуга Жан сбился с пути и не прошёл проверку, угадив в свой же капкан. Дмитрий, мне в радость знать, что ты исполнил свою мечту, став главой «Альберт». Мой подарок ждёт тебя внутри.

Дмитрий взял громкоговоритель и вышел вперёд, вытирая мокрые от стресса ладони об рубашку.

— Спускайся вниз! Если это и вправду ты… отец… сдайся нам немедленно!

Сол засмеялся и похлопал в ладоши.

— Ты наивен. Неужели высокий чин не открыл тебе глаза на мир? Твой родной народ страдает и погибает с голоду, в то время как ты служишь нашим врагам!

Мужчина вздохнул и опустил громкоговоритель, стиснув зубы. Его взгляд впился в противника, но он не мог поверить в то, что видит.

— Если это отец… но… нет, — он поднёс рацию ко рту, — открыть огонь. Этого подражателя нельзя оставлять в живых.

Грохот выстрелов и волна пуль полетела в Сола. Алиса улыбнулась и нажала на детонатор, который остался у неё после прошлого контакта с Альт. Туча фиолетового огня поглотила большую часть крыши.

Школьники спрятались под парты, задвинув вход в класс стульями и шкафами.

— Где Алиса? — простонала Таня, утирая слёзы.

— Не знаю. Надеюсь, она жива. Господи, пусть она будет жива! — взмолилась Маша.

Облако фиолетового дыма рассеялось и на крыше никого не оказалось.

— Где он… где он?! — истерично воскликнул Дмитрий, — найти его, немедленно! И освободить школьников.

Через время Жан и его люди сидели в наручниках, утирая кровь. Дмитрий смотрел на них с призрением.

Террорист заметил на себе взгляд и улыбнулся:

— До встречи на допросе… отброс Артура.

— Я столько времени ждал этого момента, — еле сдерживал себя Дмитрий, чтобы не ударить Жана по лицу со всей силы.

***

Альт, Рен и Итс не знали, как реагировать.

— Сол вернулся, и он на нашей стороне! Юху-у-у! — обрадовался Рэн.

— Выходит, это он связывался с нами всё это время? — задумался Итс.

Альт молча смотрела на фигуру в плаще и улыбалась, утирая слёзы радости.

Сол воскрес в лице дочери его злейшего врага — Алисе Альгимской, но миру об этом известно не было. К чему приведёт этот ход? Об этой, к сожалению, не было известно даже ей самой.

Глава 4. Нистагмис

Жан сидел в комнате допроса, скованный в наручники и привязанный к стулу. Вскоре дверь открылась и в дверном проёме показался Дмитрий, гневным взглядом испепеляющий террориста.

Жан, завидев его, улыбнулся и сжал кулаки. Резкий рывок, но выбраться не получилось.

— Не пытайся, не выйдет, — спокойно сказал Дмитрий и сел напротив него.

— Сколько раз я хотел пустить тебе кровь… всё никак не получается, — оскалился террорист.

— И сейчас не получится. Ты сядешь в тюрьму, но за сведенья по поводу возвращения Сола твой срок сократиться. Правда… какой бы ты информацией не обладал, тебе всё равно грозит пожизненное заключение.

— Ну в таком случае, -Жан сел поудобнее, скорчив надменное лицо, — та тварь, которая прячется за маской — не твой отец, а лишь его жалкая пародия. Подобие его величия!

Дмитрий вгляделся в глаза собеседника. Что-то чёрное начало обволакивать его душу и разум. Он с детства боялся смотреть на этого человека. Мужчина отчётливо помнил их первое знакомство:

Жан буквально растаптывает солдата. Стоя по колено в крови, он притягивает ещё совсем маленькому мальчику руку и здоровается тяжёлым, крепким рукопожатием.

— Как тебя зовут? — его голос был словно скрежет железа.

Маленький Дима так и не смог тогда ответить ему и просто смотрел на высокую фигуру. Ему отчётливо запомнился шрам на глазу и спокойный, но жестокий взгляд.

— Ты был самым преданным слугой отца. Жалеешь, что сам не оказался на месте нового Сола? — язвительно спросил Дмитрий, приподняв бровь.

— Я не достоин брать на себя такую ношу. Моя новая цель — убить тех, кто осквернил память твоего отца. Ты — один их них.

После этих слов Жан с силой ударил по столу, отчего тот завалился на бок, а сам он вскочил вместе со стулом и попытался ногой ударить солдата.

Тот отскочил и ударил его в шею, заставив чуть-чуть охладить пыл. Второй молниеносный удар пришёлся в пах, отчего террорист невольно снова сел на привязанный к нему стул, оскалившись.

Дмитрий поднял глубоко вздохнул. Всё произошло так быстро, что когда стража вбежала в комнату допроса, драка давно утихла.

— Продолжим.

— А ты уже не тот мальчишка… что раньше. Артур бы тобой гордился.

— Для меня это на ровне с оскорблением, — скривился Дмитрий, — итак, каковы твои версии личности под маской?

— Это точно не Альт. Ей не хватит смелости и веры, дабы вычудить подобное.

— А у тебя этой веры слишком много…

Вдруг Жан вспомнил женский голос, который разговаривал с ним по рации. Он не знал кому он принадлежит, но странное чувство внутри заставило его улыбнуться.

— На сегодня с тебя хватит.

Дмитрий встал и ушёл, оставив Жана наедине. Вскоре в комнату зашло пятеро солдат и забрали преступника. Тот не пытался сопротивляться, послушно пойдя с ними.

— Есть мысли? — спросил Иван, вышедшего Дмитрия.

— Он и его люди не причём.

— Новый Сол сам лично сдал Жана нам, — намекнул Иван.

Чашка слегка остывшего чая принесла в голову немного ясности, но мысли так и остались в тумане. Дмитрий не верил, что его новый враг — давно мёртвый отец.

— Новый Сол либо на стороне Альт, либо сам по себе. Ещё не хватало новых шаек террористов…

— Не думаю, что этот «новенький» переплюнет твоего отца, — ухмыльнулся Иван и достал из кармана яблоко, — будешь? Надо съедать по одному в день.

Прозвучал сочный хруст фрукта и последующий за ним вдох удовлетворения.

— Простите, я не голоден, — тактично отказался Дмитрий.

***

Альт, Рен и Итс стояли в длинном коридоре заброшенного подземелья под Солонцами. В воздухе пахло сыростью. Из-за отсутствия электропитания казалось, что если закрыть глаза, то картина окружения не измениться.

— Раньше хоть свет работал, а теперь хоть глаз выколи, — жаловался Рен.

— Почему именно здесь? — задумался Ит, — я думаю, стоит быть готовыми к засаде. Не исключено, что это ловушка «Альберта».

Альт молча стояла впереди, освещая всё фонариком.

Вдруг начались слышаться шаги. Эхо создавало иллюзию, будто бы к ним подходит сразу несколько человек. Итс не удержался и выстрелил.

Пуля пронзила пустоту и врезалась во что-то твёрдое, упав на пол. Фигура, даже не содрогнувшись, остановилась лишь на миг, но затем продолжила медленно наступать.

Кто-то медленно и уверенно подходил к ним, и вскоре в свете фонарика показалась маска ворона.

— Это в натуре Сол! — схватился за голову Рен.

Альт сделала шаг назад, продолжая светить на силуэт в плаще. Вдруг Сол достал пистолет и бросил на пол, пнув ногой. Оружие подкатилось к ногам повстанцев.

— Я выполнил свою часть уговора. Как вам шоу?

Итс сделал шаг вперёд, взял с пола пистолет и направил на Сола уже два ствола.

— Снимай маску. Иначе выстрелю, — твёрдо приказал он.

— Итс, нет, — Альт встала перед ним.

— Ты просишь снять маски других, сам оставаясь под ложной личиной, — сказал Сол, показав пальцем на Итса, — для начала сними свою, и поведай другим о своём настоящем прошлом, Георгий Орховский.

После этих слов Итс чуть было не выронил пистолет.

— Кто? Итс, ты что-то скрывал? — удивился Рен, прищурившись.

— Не может быть… откуда тебе известно? — обомлел тот.

Сол поднёс руку к маске, но вместо того, чтобы снять её, поднял руку выше и сделал щелчок. После этого по всему подземелью загорелся свет и заработали генераторы.

— Отныне это место — наш новый дом. А я беру вас под своё управление.

Повстанцы округлили глаза и огляделись по сторонам.

— Невозможно… это колдовство какое-то! — воскликнул Рен, не переставая восхищаться.

— Согласна, — поддержала его Альт.

— Так погодите. Альт, ты готова отдать узды правления ему? — возмутился Итс, ткнул пальцем в сторону Сола.

— Молчал бы ты, — съязвил Рен, — лично у меня теперь к нему доверия больше, чем к тебе.

— Да, Ист, готова. Новый Сол доказал нам свою ценность, — ответила Альт, — Роль лидера… не моя стихия. Я всегда была предана Солу.

«Всё идёт по плану.» — улыбнулась Алиса. — «с этими людьми я смогу достичь своих целей. Узнать тайну отца…»

***

Маша набрала номер подруги и поднесла телефон к уху. Гудки шли, не прекращаясь.

— Абонент временно недоступен. Перезвоните попозже, — прервал ожидания оператор.

— Не отвечает, — взволнованно сказала девушка.

— Может её брат забрал? Или… — задумчиво предложила Таня.

— Не продолжай, — перебила её подруга.

— Может быть, позвонить Дмитрию? Он-то должен знать наверняка.

— Не думаю, что он возьмёт трубку. У меня и номера его нет. Наверное, после всего этого, у него дел по горло, — задумалась Маша.

Вдруг кто-то положил руку ей на плечо. Девушка обернулась и увидела Дмитрия в капюшоне и чёрных очках.

— Привет. Это вы подруги Алисы Альинской?

— Д-да… мы…

Маша застыла на месте, не сводя с него глаз.

— Дмитрий Молоцкий! Можно фото! — воскликнула Таня.

Маша схватила её и закрыла подруге рот, жестом показав сбавить громкость.

— Тише ты. Не видишь, что человеку явно ненужно лишнее внимание.

— Ой, простите, — извинилась Таня.

Дмитрий огляделся и робко улыбнулся. Маша покраснела и отвела глаза.

— Та-а-ак, ты что-то хотел? — стеснительно спросила она.

— Да. Это насчёт Алисы. Я думал она будет с вами.

— Мы тоже её ищем! — вновь повысила голос Таня, — она исчезла, как только на школу напали.

«Исчезла? Где-же ты сестра? Кроме охраны никто не успел пострадать, так что она в безопасности…, наверное,» — заволновался Дмитрий.

— Всё хорошо? — спросила Маша.

— А? Да, просто задумался, — мужчина улыбнулся и пожал плечами, — мне надо идти. Вот вам мой номер, если что стрясётся. Не стесняйтесь, звоните если пригодиться помощь, — он передал карточку с написанным номером Маше, — сообщите мне, если сестра объявиться. Хорошо?

— Да! — воодушевилась Таня, — вы уж найдите её быстрее. Она где угодно может быть.

— Помощь?.. Пригодиться… — прошептала зачарованная Маша.

Дмитрий улыбнулся, помахал рукой и скрылся в толпе. Девушка с покрасневшими щеками проводила его взглядом, держа карточку с номером в руках.

— Надеюсь, мы ещё увидимся, — почти неслышно прошептала она.

***

Повстанцы осматривали свою новую базу. Алиса в маске Сола сидела в главной комнате, держа телефон в руках.

«Пять пропущенных от брата и восемь от Маши с Таней. Простите, но сейчас не время.» — подумала она и спрятала телефон во внутренний карман.

Остальные повстанцы находились на складе, разбирая оружие, медикаменты и прочие припасы.

— Слушай, а откуда тут столько оружия? Мы же всё подчистую разобрали, не? — удивился Рен, взяв одну пушку в руки.

— Надо спросить у Сола. Он должен знать, — ответила Альт, посмотрев одним глазом на загадочную фигуру в плаще, — не поторопилась-ли я с решением передать руководство?..

Итс вёл себя тише обычного. Он сидел в углу и смотрел на фото, которое никогда никому не показывал.

Рен достал странного вида устройство и нажал на кнопку. То сразу же сработало и пустило клуб фиолетового дыма.

— Что за нахер!? — испугался он.

— Не нажимай на всё подряд! — пригрозила ему Альт.

Вскоре дым рассеялся и девушка забрала устройство себе.

— ФАДЗ? Сто лет их не видела.

— ФАДЗ? — повторил Рэн, — эта штука чуть в могилу меня не свела.

— Фиолетовая Автоматическая Дымовая Завеса. Я такую в последний раз держала в руках лет пять назад… пока запасы не опустели.

Рен подошёл к ней поближе, прошептав на ухо:

— Слушай, думаешь это тот самый Сол, который Артур, или?..

Альт взглянула в главную комнату. Создавалось впечатление, что она не должна была видеть то, что видит, но реальность думала иначе

— Не знаю. Но знаю, что он приведёт нас к успеху, — улыбнулась она, пытаясь откинуть остатки сомнений.

— Вам не интересно, от куда всё это? — наконец подал голос Итс, — Альт, почему ты отдала ему управление нами?

— Это всё, что уцелело с хранилищ под заводами, — внезапно сказал появившейся в проходе Сол, — также что-то осталось и здесь.

Рен ухмыльнулся.

— Не хило.

— Это ничтожно мало против нашего врага. Но самих нас ещё меньше, — ответил Сол, взглянув на него.

От неуверенности мужчина отвёл глаза, пытаясь скрыть из своего поля зрения маску, уткнувшуюся ему в лицо. От одного вида воскресшего ужасного мессии шли мурашки по коже.

— Теперь, когда Жан схвачен, все повстанцы перейдут на нашу сторону. Остальные отойдут от дел или вымрут, — зло улыбнулась Альт, — раньше нас было больше ста, но Жан разорвал союз, и большая часть ушла к нему. Те, кто остался с нами… погибли в войне против него и «Альберт».

— Сволочи… — пробормотал Рен.

Девушка обернулась к хмурому Итсу.

— Ты спрашиваешь, почему я отдала лидерство Солу? Потому что он всегда был нашим лидером. Неважно, кто под маской.

Сол кивнул и протянул Альт планшет с какими-то данными.

— Наша первая операция будет называться «Воскрешенье». Детали — здесь.

Рэн и Итс подошли к девушке, и заглянули в планшет.

— Так выходит мы возьмём реванш? — спросила Альт, зачарованно смотря на экран, светящийся синим светом.

— Наша цель в том, чтобы заставить народ вновь пойти за нами. А теперь прошу меня простить, — Сол развернулся и пошёл в сторону выхода, — я вынужден уйти. Все инструкции, как со мной связаться — в планшете. Завтра я сам найду Альт.

Трое повстанцев проводили его взглядом. Итс посмотрел на записку, которую ему незаметно подсунул их новый глава, пока Рен и Альт глядели в планшет.

Мелким, ровным почерком на маленькой бумажке было написано: я устрою вам с Софией встречу.

***

Телефон Дмитрия зазвонил. Он в спешке достал его из кармана и, посмотрев на экран, с облегчением выдохнул.

— Ты где была? — спросил он, нервно стуча пальцами по столу.

— Я дома, братик. Мы ждём тебя к ужину, — ответила Алиса, как ни в чём не бывало.

— Почему ты не отвечала на звонки? — строго спросил мужчина.

— Прости… После потери Дениса я совсем расклеилась, а потом ещё и это появление Сола. Ушла в парк и просидела там до вечера.

— Скоро буду.

Дмитрий положил телефон и ударил по столу. Бумаги разлетелись по кабинету.

Одна из них прилипла к окну, показав рисунок на себе: Чёрная маска ворона, высокая фигура, зловещий плащ.

Солдат взял рисунок в руки и разорвал на части, выкинув в урну.

«Ты не мог вернуться. Не мог! А если это и так… то я засуну тебя обратно в ад.»

***

Алиса закрыла все окна и занавесила шторы, заперев дверь. Взяв тетрадку и ручку, она принялась писать.

Вдруг на стол залез солдатик, поскрипывая руками и ногами.

— Ты всё же решилась? — спросил он, со скрипом развернув деревянную головку на девушку.

— Это самый лёгкий и быстрый способ получить хоть какое-то оружие кроме Нистагмиса, — не отвлекаясь от письма ответила девушка.

— Нистагмиса? — переспросила игрушка.

Алиса развернулась к зеркалу и её глаза засветились. Отражение треснуло и трещины начали расползаться во все стороны.

Глаза девушки засветились ещё сильнее и трещины начали затягиваться, словно время обратилось вспять. Вскоре зеркало вновь стало таким, как раньше.

Солдатик завороженно смотрел на всё это и, когда представление окончилось, захлопал в ладоши.

— Нистагмис — это моё самое опасное оружие на данный момент. Отец мог то же самое?

— Ты сильнее своего отца, — напомнил Александр.

— Да, но почему меня так изматывают простые фокусы с зеркалом?

Алиса упомнено вздохнула и закрыла рукою лицо.

— Печать, помнишь?

Девушка перевела взгляд на солдатика, запрыгнувшего ей на руку.

— На тебе целых две печати. Но одна уже треснула.

— Они сдерживают мои силы? Это отец их поставил?

— Не знаю кто именно это сделал, но печати очень крепкие. И даже так ты стремительно их срываешь. Думаю, они служат как оберег и со временем спадут сами…

— …чтобы меня не убила моя же сила, — закончила фразу Алиса, сложив картину воедино, — отец заботился о том, чтобы я сама себя не прикончила, пока была ребёнком. Что-ж, пока Нистагмис крепнет, буду пользоваться потенциалом повстанцев.

«Не будь этих печатей… я бы умерла ещё в детстве. Меня бы разорвало изнутри. Но сейчас я выросла.»

Посмотрев в тетрадь, она вновь взяла ручку и продолжила писать.

— Нистагмис очень разносторонен. Я могу замедлять время, владею слабой телепатией и острыми рефлексами, но одна из сильнейших сторон — гипноз. Также была замечена быстрая регенерация тканей.

— Не забудь про телекинез. То, как ты расправилась с солдатами несколько дней назад… я поистине восхитился.

Перед глазами девушки внезапно проскочили все события, которые она пережила за эти два дня. Ком подступил к горлу, а ноги будто стали ватными.

Взявшись за разболевшуюся голову она ощутила, как слабостьот пережитых событий сковывает её тело.

— У этой силы слишком много изъянов и большая плата. К тому же я… я убийца. Я убила уже больше двадцати человек…

Девушка легла на кровать, прижав к себе подушку.

— Ты убийца с самого детства. Не бойся, твои предки точно-такие же, — утешил её Александр.

Алиса снова начала видеть образы. Она увидела, как семь лет назад погиб инвалид. Его тело поднялось в воздух вместе с кроватью. Кости начали ломаться, а мышцы рваться.

Кровь брызгала во все стороны, а истошный вопль разрезал воздух на части. Изуродованное тело упало на пол, вместе с сломанной кроватью. Совсем маленькая Алиса смотрела на весь ужас, понимая, что это её рук дело. Так она в первый раз познакомилась с силой внутри себя.

Глава 5. Чёрное Солнце

Дмитрий проснулся на металлическом стуле, зафиксированный в сидячем положении жёсткими кожаными ремнями.

Он, уставшим взглядом, оглядел пустую комнату, где находился. Вокруг него было сухое, холодное помещение с голыми стенами, полом и потолком.

Поняв, что это за место, мужчина закричал и начал пытаться выбраться, но ремни не позволяли ничего сделать. Стул не получалось перевернуть из-за его крепления к полу.

Вдруг впереди появился Сол, который медленно подходил к нему с ножом в руках.

— Отойди от меня! Прочь! — вопил Дмитрий.

Тёмная фигура не слушала его и продолжала приближаться. Шаг за шагом, и вот уже холодное лезвие ножа коснулось его лба. Мужчина чувствовал вхождение стали и то, как тёплая кровь стекает по его лицу, капая на белую рубашку.

Он вновь закричал. Нож пронзал его голову, входя всё глубже и глубже. Потом Сол внезапно выдернул его, и из головы Дмитрия потекла чёрная, жгучая, вязкая смола. Она затекала ему в рот, глаза и уши. На вкус странная жижа была словно машинное масло. Противная и вязкая.

Фигура отошла от него и взмахом воткнула нож себе в живот, падая на пол. Мужчина в ужасе смотрел на то, как лужа крови растекается по гладкому бетону.

Затем начало становиться жарко. Стул быстро нагревался. Загорелся фиолетовый огонь, который стал пожирать тело Дмитрия. Ужасная боль пронизывала его тело как длинные спицы.

— А-а-а-а!

Очнувшись в холодном поту, мужчина вскочил и схватился за свой лоб. Раны от ножа не было, но голова сильно болела. Он лёг обратно в постель и выдохнул, закрыв заслезившиеся глаза рукой.

— Просто сон… просто сон…

Откуда-то послышался еле слышный стук по дереву. Дмитрий встал, накинул белую рубашку, и нехотя открыл дверь.

— С вами всё хорошо? — спросила встревоженная горничная, — я услышала крики из вашей комнаты и…

— …Да, всё хорошо. Не волнуйтесь, — сказал мужчина и закрыл дверь, понимая, что не сможет объяснить девушке ничего толкового.

Он перевёл взгляд в окно, из которого исходил лунный свет, освещая комнату. На стене висела маленькая рамка, в которую было вставлено фото четырнадцатилетней давности: Красивая девушка стояла рядом с высоким мужчиной, который держал в раках маленького ребёнка. Все они улыбались и смотрели куда-то вдаль. Дмитрий снял фото и положил в тумбочку, прикрывая заслезившиеся глаза. Слишком больно вспоминать.

***

Алиса сидела на подоконнике, смотря в окно и читая книгу. Утренний свет только-что вставшего солнца ласково обнимал мебель и стены. В дверь постучали и в комнату зашёл уставший сводный брат.

— Ты разве не должна быть в школе? — спросил он.

— Её закрыли из-за недавнего инцидента, помнишь?

— Ах да, прости.

— Брат, у тебя усталый вид. Если это из-за возвращения Сола, то не волнуйся. Не думаю, что этот подражатель хоть на что-то способен.

Дмитрий сел на край кровати.

— Ты так думаешь?

— Нельзя знать наверняка, но так сильно переживать раньше времени не стоит, — Алиса положила руку на голову мужчины, погладив его мягкие тёмные волосы.

— Да… ты права. Кстати, где ты пропадала всё это время? Вчера нам так и не получилось поговорить.

Девушка вздохнула, показывая всем видом, что не хочет ничего говорить.

— После всего, что случилось… я думала, что всё кончено. Сначала Денис, а потом покушение на школу и… я просто всё это время пробродила по городу. Но теперь я понимаю, что это только начало… и всё впереди. С новыми силами я продолжу достигать целей.

Дмитрий улыбнулся и кивнул:

— Это правильно. Я тоже проходил через подобное. Это было как раз во время восстания моего отца. Я был уверен, что жизни дальше не будет. А потом появился Эдуард и вытащил меня из этой ямы. Я обязан ему жизнью.

— Для начала найди его, — девушки захихикала, прикрыв пальцами улыбку.

— Тебе не страшно, что твой отец, возможно, мёртв?

— Нет. Я знаю, что он жив. Я в это верю.

Дмитрий провёл пальцами по щеке сестры и вышел из комнаты. Та проводила его взглядом и улыбнулась.

«Всё только впереди, братик.» — подумала она и перевела взгляд в книгу. Между страницами лежала рация. — «время показать вам, кто главный.»

***

Иван и София сидели на праздничном банкете в большом здании. На сцене пел пожилой мужчина в официальном костюме, с микрофоном в одной руке, и бокалом вина в другой. Столы гостей были богато накрыты изысканными блюдами. В воздухе висел запах дорогих духов, а отовсюду слышалась гламурная речь.

— Ну как вам здесь, дорогая София? — спросил Иван, наливая красное вино в два тонких, вытянутых бокала.

— Никогда не имела симпатии к богачам Валеса, но тут довольно приятно, — ответила София, поправляя причёску.

Она вглядывалась в лица людей, пытаясь найти знакомые черты, пусть друзей у неё было не много. Иван поедал яблоки одно за другим. Пиала быстро опустела, и он накинулся на виноград.

— Дима очень хороший парень, — вдруг сказал он.

— Он много трудиться и почти не бывает дома. Его воспитание — не моя заслуга, — ответила девушка, пуская глаза.

— А чья, по-вашему? Вы усыновили его в подростковом возрасте, а этот период сложный. Могу сказать, что вам досталась очень тяжёлая работа.

— Нет. Он был хорошим мальчиком, а Алиса не хуже. В последнее время они стали меньше общаться.

— Это временно. Далеко не все родные братья и сёстры так заботятся друг о друге, как эти двое.

С каждым глотком вина певец пел всё более весёлые и энергичные песни, пританцовывая. Некоторые мужчины приглашали своих дам на танец и пары выходили на сцену.

К столу Софии и Ивана подошла нарядная девушка.

— Господин Иван, Госпожа София? — удивилась она и поклонилась.

— О, официант, принесите мне ещё, пожалуйста, ваших лучших яблок и побольше, — сказал Иван, протягивая ей денежную купюру.

Девушка пошатнулась и с удивлением посмотрела на него, не зная, как себя повести.

София встала и забрала у мужчины купюру, опустив его руку.

— Мистер Иван! Это же Мария Аргова! — повышенным тоном сказала она, — Простите его пожалуйста. Он вас перепутал с….

— Ой, нет, ничего. Я не в таком большом статусе, чтобы вы извинялись, — улыбнулась Маша.

Иван встал и пожал ей руку.

— Мне жаль вашего отца. Он был героям для всех нас, — наигранно и безразлично сказал он, пытаясь это скрыть.

К ним подошла высокая, статная женщина в красивом красном платье и с богатой сумкой. Её взгляд был уверенным, а походка дерзкой и лёгкой.

— А эту женщину я знаю… — уныло сказал солдат и поправил галстук.

— Мама знакомься. Это — София Мирная, приёмная мать Дмитрия и Алисы, а это Иван Лихой.

— Знаю дочь, знаю. Кальмат постоянно обвиняет меня в попытке вербовки их военного командира, — строго ответила женщина, впившись в Ивана взглядом.

Тот отвёл от неё лицо и посмотрел на часы. София подошла к женщине.

— Миссис Виктория, я рада быть с вами знакомой. Вы хорошо справляетесь с ролью президента.

— Я тоже рада, наконец, познакомиться с матерью самого Дмитрия Молоцкого… пусть вы и не настоящая. У парня невероятный потенциал. Кстати, как поживает Алиса? Маша рассказывала, что ей сейчас очень плохо, — свела брови женщина.

— Она сильная девочка, — ответила София, уже пожалев о том, что начала этот разговор.

— А как вы сами? Я слышала, что у вас проблемы со здоровьем.

Иван ухмыльнулся и, не удержавшись, спросил:

— Что это вы так интересуетесь жизнью других людей?

— Я забочусь о гражданах своей страны. И вам советую.

— Я уж пока не президент…

Начался медленный вальс и свет в зале приглушился. Иван встал и протянул руку Софии.

— Могу ли я пригласить вас на танец? — спросил он.

София засмущалась, будучи неуверенной в своём здоровье, но согласилась. Они вместе поднялись на сцену и начали кружиться в танце. Маша смотрела на танцоров, а затем опустила глаза на визитную карточку, которую ей недавно оставил Дмитрий.

«Я что, влюбилась?» — подумала она. — «Быть не может. Сама себе не верю.»

Вдруг свет на сцене окончательно потух, погрузив всех присутствующих во тьму, а музыка прекратилась. Кто-то из толпы начал вскрикивать. Иван достал пистолет из кармана пиджака.

— без паники!

Прозвучало два выстрела, и все танцоры убежали с сцены, оставив Ивана и Софию одних.

— Спускайтесь и вы, — сказал мужчина, разворачивая Софию.

— Нет уж. Я пусть и бывший, но военный, — с этими словами девушка достала пистолет и нож, и взяла их в обе руки.

— Вы не в том состоянии, чтобы сражаться. Бегом со сцены! — приказал Иван.

София удивилась, когда услышала от него такой грубый тон. Впервые он был так серьёзен в её присутствии. Девушка спрыгнула с сцены и, найдя Викторию с Машей, принялась защищать их, светя фонариком в разные стороны.

Появилась охрана, которая быстро подоспела к Ивану. Бродя в темноте, он не заметил, как уткнулся в кото-то. Солдат сразу же отпрыгнул назад, выставив пистолет в сторону незнакомца.

Внезапно свет включился, и он увидел перед собою Сола, стоявшего к нему почти вплотную.

Яркая вспышка, а затем грохот выстрела, и пуля отрикошетила от маски в стену.

— Глава «Оскар»? Прошу, не стойте на моём пути. Это война внутри страны, которая вам не принадлежит, — сказал повстанец, слегка поправив маску.

— Что за чушь ты мелишь?!

— Прошу в последний раз… Уйдите с дороги.

«Попытка убийства главы „Оскара“ может закончиться враждой ещё и с Кальматом.» — Скривилась Алиса. — «Придётся использовать Нистагмис.»

Чёрные линзы, вставленные в глазные отверстия маски, слегка провернулись и изнутри, будто лазер, вспыхнул фиолетовый свет.

Иван пошатнулся и застыл на месте.

— Всем смирно! Работает «Альберт», — вдруг закричал военный, вслед за которым в зал забежала целая толпа.

Алиса прикусила губу, прикрыв глаза и остановов Нистагмис.

«Хорошо. „Альберт“ на месте. Все условия выполнены!»

— Сол, нас накрыли, сматываем! — закричал Рен.

Фиолетовый свет потух и линзы снова встали на место. Сол взглянул на Итса. Тот кивнул и кинул световую гранату, в все повстанцы надели тёмно-чёрные очки.

Итс прыгнул в толпу и, растолкав обомлевших от ужаса гостей, схватил за руку Софию. Та резко обернулась и представила раскладной нож к его шее, но посмотрев ему в лицо, выронила оружие на пол.

— Георгий…

— Прости меня, София. Мы не тронем мирных жителей.

— Но почему?..

— Мне пришлось. Прости.

Девушка положила руку ему на лицо, не скрывая слёз радости.

— Т-ты жив… Не может этого быть…

— Да. И теперь дерусь за бравое дело. Надеюсь… мы ещё увидимся…

После этих слов Итс поцеловал её в губы и скрылся. Девушка замерла, пока толпа людей не начала сносить её с ног.

Альт и Рен отстреливались от военных «Альберт», Сол стоял на сцене, полностью игнорируя попадающие в него пули.

«Это укреплённая титаном броня, поверх которой барьер из Нистагмиса, идиоты. Вам такую защиту не пробить!» — радовалась Алиса, наблюдая за удивлёнными взглядами военный в её сторону.

Выстрелы прекратились, и растерянные солдаты стояли на месте.

— Он, что, бессмертный?! — поражались они.

— Задержать его!

Ист направил на Сола все прожекторы, что нашёл. Тот, оставаясь в неподвижной позе, приказал Рену начать снимать видео.

Мужчина кивнул, направив в его сторону камеру.

— Военная организация «Альберт» — главная военная силы страны. Кем вы стали, упившись властью, господством, безнаказанностью?! Ваша миссия, заложенная в корне устава, была в том, чтобы сохранить порядок и справедливость. Но что мы видим на сегодняшний день? Жалкая куча тупых военных, способная лишь на угнетения и ложь. Такова эта страна! Таковы её войны и правила! Мы сделаем всю вашу работу за вас. Бойтесь нас, коррупционеры. Дрожите от страха лжецы. И возрадуйтесь мирные граждане! Угнетённые и обманутые. Мы не лелеем надежды о возрождении Солициды, нет! Эта страницы закрыта. Наша новая цель — мир и народ. Мы добьёмся этого любой ценой, и лучше не стойте у нас на пути. Ведь мы — «Чёрное Солнце»!

После речи линзы маски снова сдвинулись и из глаз Сола вышел фиолетовый лазер, который с ювелирной точностью попал в глаза одному солдату и отразившись он них, полетел к другому. Вскоре луч пробежался по зрачкам всех вражеских солдат.

— Офигеть! — не удержался и выкрикнул Рен.

Когда все солдаты встали в стойку смирно, Сол вскинул руки и произнёс:

— Умрите!

Сразу после этого приказа все военные, как один, достали свои пистолеты, и прострелили себе виски, одновременно упав на пол.

«На записи Нистагмис не видно, а значит, это будет выглядеть ещё ужаснее.» — улыбнулась Алиса, смотря на полный зал трупов. По её телу сразу прошёлся холодок, а кончики пальцев онемели. Нистагмис взял свою плату.

Рен старался держать камеру ровно, не моргая смотря на фигуру на сцене. Альт от удивления открыла рот.

— Всем наблюдающим! Мы не террористы, а слуги чести и совести. Этот мир совсем не изменился… Потому я объявляю создание организации «Чёрное Солнце»! Всем тем, кто не может равнодушно наблюдать за упадком человеческого мира, открыта дверь в нашу семью, — приветственно протянул руку Сол, повернувшись в сторону объектива

— Мы закончили! — объявила Альт, — Рен, передай запись Итсу. Он выгрузит видео в сеть.

— Уходим! — опомнился Итс и пошёл к выходу.

«Кто же под маской?» — терялся в догадках мужчина, — «Одним лишь приказом убить военных их же руками! Нет. Он не человек. Он настоящий мессия. Чудотворец!»

***

— София, вы в порядке? — спросил Иван, оглядывая девушку.

— Да, всё хорошо. — сказала та, пытаясь разглядеть повстанцев из окон.

— Виктория и Мария Арговы уже в безопасном месте, спасибо вашему сыну, — улыбнулся Иван, вытирая мокрый лоб тряпкой.

«Георгий, где же ты?» — раздумывала София, не обращая внимание на него — «Ты ведь всегда был против тирании Сола. Почему-же ты встал на его сторону?»

Вдруг сзади подбежал Дмитрий с ещё большим отрядом спецназа.

— Тётя София, Мистер Иван, с вами всё хорошо? — взволнованно спросил он.

— А ты не спешил, парень. Они скрылись, вчетвером перебив весь твой первичный отряд, — уныло ответил Иван.

— Всё нормально, сынок. Я проходила и не через такое, — спокойный и ласковым голосом сказала София, обнимая приёмного сына.

— Как перебили? Вчетвером? — изумился и озлобился Дмитрий.

Словно ответим на его вопросы на телефон пришло видео от неизвестного аккаунта. На экране было видно, как все его солдаты лишь по приказу человека в маске кончают с собой.

Дмитрий сжал телефон в руках и с злобой кинулся в зал.

— Сол! — завопил он, — кем бы ты не был, я достану тебя! Ты окончишь жизнь в тюрьме, слышишь?

Часть 2

Глава 1. И даже после смерти, я люблю

Прошёл месяц с последнего нападения вновь появившегося Сола, которого в народе прозвали Новым Солом, и его людей. Слухи о «Чёрном солнце» продолжали греметь каждый день.

Улицы Валеса вновь заполонили пробки из вечно спешащих людей. Дети толпою бежали в школу, которая недавно стала вновь открытой.

— Новый Сол уже по всему интернету разошёлся, — сказала Маша, в очередной раз пересматривая видео, ставшее аномально популярным, — но террористы-террористами, а учиться всё равно надо.

— Его ведь запретили, разве нет? — удивилась Таня, заглядывая в телефон подруги.

— Такие вещи невозможно запретить, — сказала вдруг появившееся сзади Алиса, — все попытки власти что-либо запретить делают эту вещь только популярнее. Посмотрите вокруг. Эмблема «Чёрного Солнца» теперь повсюду. Все стены исписаны граффити с изображением маски ворона. Этот мир больше не будет прежним, — сказала она с ноткой гордости, которую пыталась старательно скрыть.

Прозвенел звонок и девушки заторопились в класс.

***

Иван вернулся в Кальмат по просьбе самого президента ещё неделю назад. Вновь и вновь Дмитрий пересматривал злополучное видео, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.

В кабинет зашёл мужчина и положил на стол две фотографии. На одной было фото разведчика «Альберт», ныне мёртвого Георгия Мирного. На второй — лицо террориста из отряда Сола.

— Не может такого быть. Я сам лично присутствовал на его похоронах, — удивился Дмитрий, закрыв рукой рот.

— Судя по всему, похороны были ложными, Господин, — сказал мужчина, — прикажите раскопать могилу и проверить?

Дмитрий задумался, прокручивая в голове события похорон Георгия. Внезапно он подметил, что присутствие на кладбище и прощание с кем-то близким стало для него обыденностью.

— Не сметь. Если мы спустимся до такого уровня, то чем мы лучше террористов? Даже не думайте об этом.

— Есть сэр!

Солдат отдал честь и ушёл. Дмитрий вновь пересмотрел видео.

«Что за сила может заставить целый отряд солдат покончить с жизнью? Неужели в этих словах что-то есть?» — задумался он, — «они умерли по приказу… Это не мой отец. Новый Сол более театрален и поэтичен. Он любит устраивать шоу даже больше отца и Господина Эдуарда вместе взятых. Где же вы, Эдуард, когда вы так нужны этому миру?»

Дмитрий вспомнил серьёзного и одновременно мягкого Эдуарда. Он постоянно чувствовал его рядом с собой. Картина прошлого главы «Альберт», повешенная над дверью, будто бы следила за ним как терпеливый учитель.

— Куда же вы пропали?.. — произнёс солдат, вглядываясь в фиолетовые глаза человека с картины.

***

Рен пил кофе, переключая каналы по телевизору и лежа на диване. В основную комнату зашла Альт.

— Ты разобрался с новым оборудованием? — нехотя спросила она.

— У меня перерыв, — пренебрежительно ответил парень, отвернувшись от неё.

— Больше часа? Мы серьёзная организация по борьбе за справедливость! Хватит вести себя как ребёнок, и займись уже работай!

Мужчина от внезапного крика подавился и начал кашлять, ударяя себя кулаком по груди.

— Нас всего… кхе… четверо! У меня не десять рук и не 28 часов в сутки! Я тоже человек! — обиженно ответил он.

— Да ты!..

Девушка замахнулась на него рукой, но, внезапно, сзади парня показался Сол, жестом приказав ей остановиться.

— …Он прав, Альт. Рен сказал правильно. Нас всего четверо. Следующая наша операция — это глобальная вербовка новых людей.

Альт скрестила руки. обиженно отвернувшись от Рена, который гордо взглянул на неё.

— Раньше нас было намного больше, но… чёртовы Жан с «Альбертом»! Я доверяла всем и каждому из своих людей, пытаясь быть хорошим лидером.

— До-поры-до-времени у тебя получалось, — добавил усмехнувшийся Рен.

— Заткнись! — крикнула ему девушка, достав пистолет и выстрелив в его сторону.

Пуля попала прям в кружку, и та разбилась, ошпарив повстанца ещё сильнее.

В комнату прибежал Итс.

— Что происходит? — спросил он.

— Рен снова решил проявить характер. Неважно, — отвернулась Альт.

— Вот оно как… Сол, что мы делаем дальше? — заинтересовался Итс, едва заметив лидера.

После последней операции он кардинально изменил отношение к новому вождю. Его верности Новому Солу могла позавидовать даже Альт. Она и сама заметила изменения в поведении соратника, но не предала этому значение.

— Многие люди уже стучат в наши ворота. Надо просто их открыть и впустить новых воинов, — сказал Сол, взяв в руки лежащие на столе бумаги.

— Я выделил десяток людей, которым, с виду, вполне можно довериться, — улыбнулся Итс, наблюдая, как фигура в маске перебирала варианты новых союзников.

— Но как мы будем проверять их верность? Люди Дмитрия так и ждут, чтобы под прикрытием проникнуть к нам и напасть с тыла, — с явной злостью и пренебрежением ответила Альт, вспоминания все палки, которые им в колёса вставлял «Альберт».

— Зато этот псих Жан теперь в тюряге! — выкрикнул Рен.

— Достаточно взглянуть на человека, дабы понять его истинные намеренья, — уверено сказал Сол, — ни один шпион не может играть свою роль достаточно идеально. Глаза всегда выдают правду.

Все затихли и задумались о своём.

— Господин Сол, — вдруг сказала Альт, пытаясь увидеть в маске человеческие глаза, которые почти невозможно было разглядеть сквозь чёрные линзы, — та сила, которую вы использовали… что это? — неуверенно испросила она, переминаясь с ноги на ногу.

Рен тоже встал с дивана и подошёл поближе. Итс остался на месте, пытаясь сделать вид, что ему не интересно.

— Психологическое оружие в совокупности с манипуляцией животным страхом, который есть в каждом человеке, — ответил Сол, — проще говоря — гипноз.

— Вот оно как…

Альт притихла, отведя глаза в сторону. Что-то внутри подсказывало ей, что дело не в этом.

Под чёрной маской не было видно, как по виску Алисы стекает капля пота.

«Рано или поздно, но мне придётся обо всём признаться. Ложь крайне неживуча.»

***

Жан сидел в одиночной, пустой и тёмной камере. Только маленькое прямоугольное окошко в стене пропускало тусклый оранжевый свет. Он сидел в углу, ломая наручники, которые с него не сняли.

В его сердце бушевал гнев. Он не мог поверить, что его предал тот, за кого он был готов умереть. Жан первый, кто узнал личность Старого Сола. Он лучше всех знал твёрдый и безжалостный, но справедливый нрав своего лидера. Но Новый Сол был совсем не похож на своего предка. Это куда более эгоистичная, надменная и бесчестная личность.

С ладоней капала кровь. Металл разрывал грубую кожу, вгрызаясь в мясо. Боль делала мысли яснее и прозрачнее.

«Кто осмелился надеть маску Господина?.. Та девчонка? Неужели сам Артур воскрес и спустился к нам вновь? Тогда за что он так со мной? Я ведь самый преданный его слуга!» — Жан кинул погнутые наручники в стену, — «Это не может быть он. Это та девчонка. Но кто она?»

Террорист улыбнулся, а потом засмеялся в голос, стуча кулаком по стене. С потолка сыпалась пыль, а стена дрожала.

«Дочка Эдуарда? Вот уж девчонка!.. Он точно переворачивается в гробу от мысли, что его наследница теперь решила подражать Господину Солу!»

— Ах-ха-ха-ха! — во весь голос сеялся Жан.

Охранник ударил в дверь и взглянул в маленькое окно.

— Заткнись! — крикнул он, ударив по двери второй раз.

— Вызовите Дмитрия. Я хочу с ним поговорить, — сказал Жан, перестав смеяться и встав на ноги.

— А может, мне станцевать тебе? Закрой рот и сиди тихо! — грубо ответил охранник.

— Послушай меня, — Жан подошёл с двери, взглянув в окно, — Я убью тебя в любой момент за секунду, раздавив твой череп в лепёшку. Отведи меня к Дмитрию! Я знаю, кто прячется под маской ворона.

Маньяк снова улыбнулся и подмигнул охраннику. Тот секунду подумал и взял рацию в руки, отойдя от камеры. Через минуту пришло шестеро солдат и открыли дверь. Жан поднял руки, делая два шага назад.

— Ведите меня к нему, — улыбчиво и наигранно приветливо сказал он, протягивая обе руки вперёд.

Через десять минут Жан сидел в камере допроса, улыбаясь и не прерывно смотря в зеркало, топая ногами в такт какой-то, одному ему известной, мелодии.

— Здравствуй… снова, — уныло и безразлично сказал Дмитрий, войдя в комнату и садясь напротив него.

— Как дела вороний сынишка? — спросил Жан, — я бы протянул тебе руку… — глаза террориста упали на крепкие наручники, в которые были заключены его запястья.

— Твои руки годятся только для убийства. Как ты меня назвал? Вороний сынишка?

— Всю жизнь проворонил. И даже Нового Сола воронишь. Раньше твой отец носил маску ворона, а сейчас… Я предлагаю тебе сделку: отпускаешь меня, а я привожу тебе нашего любимого подражателя, как тебе?

Дмитрий встал и пошёл к выходу, уныло вздыхая. Жан вскочил вместе со стулом, но не напал.

— Клянусь всеми годами ада, которые я проведу после смерти! Я знаю кто Новый Сол!.. Мы ведь оба хотим его смерти, не так-ли? — снова улыбнулся террорист, — я ведь рано или поздно сам выйду от сюда. А так, ты хотя-бы узнаешь правду… перед смертью.

Дмитрий на миг замер, но не обернулся. Он вышел и закрыл за собой дверь, устало глянув на наручные часы и поправив причёску.

— Пожалеешь Дима, ох пожалеешь! — кричал вслед Жан, — твой новый противник намного ужаснее, если ты всё ещё не знаешь, кто он.

***

Очередной день закончился нечем. Дмитрий приехал домой и на пороге, вместе с дворецким, его встречала улыбчивая Алиса.

— Здравствуйте Господин, — поклонился старик.

— Привет братик! Ты опять задержался, — улыбнулась Алиса.

— Прости меня, я не могу бросить своих людей в такие времена. Сама знаешь, что происходит.

Мужчина снял пиджак и протянул его дворецкому.

— Прошу к столу.

Алиса и Дмитрий прошли в гостевую, где их ждала София.

— Здравствуйте дети. Присаживайтесь.

— Спасибо тётя София, — разом ответили брат и сестра.

— В последнее время вы начали себя лучше чувствовать, не так-ли? — спросила Алиса, заметив в Софии больше бодрости, чем обычно.

Женщина стала лучше кушать и, наконец, перестала терять в весе. Кожа приняла более розовый оттенок, а глаза открылись шире.

— Да, я будто заново родилась!

Алиса отвела взгляд, скрывая улыбку. На окне она заметила деревянного солдатика, который сверлил её взглядом. Жестом девушка приказала ему скрыться, дабы никто другой его не заметил. Тот хмуро закивал головой, но послушал.

Алиса вновь перевела взгляд на мачеху и вспомнила прошлую ночь:

Девушка тихо открыла дверь в спальню Софии и зашла внутрь. Солдатик на её плече тускло светил глазами, освещая ей путь.

Девушка подошла к спящей мачехе и достала из кармана подаренное ей кольцо.

— Я виновата перед вами, София. Пусть вы мне не кровная мать, но вы заменили её. Мне стыдно за то, что я сделала с вами полгода назад, — шёпотом каялась она, — это кольцо я возвращаю обратно, вернув то, что тогда отняла.

Глаза девушка блеснули и драгоценный камень на кольце перекрасился в фиолетовый цвет. Она аккуратно надела его на костлявый длинный палец Софии и встала с колен.

— Дело сделано, — объявил солдатик на плече.

— Возможно, скоро я не смогу видеться с близкими мне людьми, — Ответила Алиса, наблюдая за прикрытыми дрожащими веками Софии, — но ещё больше я боюсь, что Дима станет моим злейшим врагом.

— Такова учесть одарённых Нистагмом. Друзья либо умирают, либо становятся врагами… а затем умирают, — прохрипела игрушка.

— Я не хочу его крови…

Из воспоминаний Алису выдернул Дмитрий, окликнувший её.

— С тобой всё хорошо? — спросил он, осмотрев лицо сестры.

— Да. Просто сегодня был тяжёлый день, — ответила та.

София ласково улыбнулась, смотря на эту картину. Она взглянула на кольцо, догадавшись, что его вернула именно Алиса, но ей так и не удалось понять, почему ранее красный камень стал фиолетовым. Она была уверенна, что девушка постеснялась принять этот подарок.

— Вас обоих ждёт большое будущее, — сказала девушка.

— Несомненно, — холодно ответил Дмитрий.

«Я никогда не смогу принять её как свою мать.» — подумал он, — Она не имеет права пытаться заменить мне её.»

Вдруг телефон Алисы зазвонил.

— Простите. Это со школы, — сказала она, встав и уйдя в свою комнату.

Закрыв плотно дверь, девушка присоединила к телефону шифратор голоса и ответила.

— Что такое, Альт?

— Простите, Господин. Но вы срочно нужны нам. Не хочу загадывать, но, кажется, Итс что-то скрывает. Он ушёл куда-то полчаса назад, никому ничего не сказав.

Алиса сбросила звонок. Внезапно появившийся солдатик дёрнул её за рукав.

— Каково быть главой террористов? — насмешливо спросил он.

— Мы повстанцы. Террористами являются приверженцы Жана, — ответила девушка, открыв ящик с двойным дном, — не ты-ли настаивал на том, чтобы я образовала с ними союз?

В ящике лежал портфель, в котором была маска Сола и остальная форма.

Выйдя из комнаты с портфелем, она снова пришла в гостиную, где обнаружила только Дмитрия.