Бесплатный фрагмент - Энергетик

Глава 1

Дмитрий машинально повернул ключ в замке. Входить в квартиру не хотелось. Ужин в одиночестве его явно не прельщал. Почему он сегодня не пригласил Инну к себе? Ну и что из того, что у нее накопилось много домашних дел. Он прекрасно знал, что ему ничего не стоило ее уговорить!

Их роман продолжался уже без малого год, но желание Дмитрия не ослабевало, а обрело характер спокойного, властного тяготения. Он сам себе удивлялся — ведь не двадцать лет, да и не сорок, если по правде сказать, но факт оставался фак­том — желание не оставляло его ни на день! Конечно, были дни, когда они не виде­лись, но это были дни всевозможных официальных мероприятий, в которых он был вынужден участвовать. А вот такие дни, как сегодняшний, случались крайне редко.

Назвать то, что было между ними, любовью, он не решался, хотя порой вынужден был согласиться, рассуждая сам с собой — а как можно еще назвать это его состоя­ние, но сказать Инне «люблю» все-таки не мог. В глубине души он знал, в чем причина его молчания — он ждал, что она первая произнесет это слово! Но она тоже молчала. Иногда он шутливо расспрашивал ее «любила ли она кого-нибудь раньше» в надежде услышать долгожданное признание, но постоянно слышал только короткое — нет!

Но игры оставались играми и совсем не омрачали их отношений, им было хоро­шо друг с другом. Они не ссорились, ну, соответственно, и не мирились, что делало их отношения немного пресными, но желание властно притягивало их!

Они не скрывали свою связь и часто появлялись на людях, хотя многие знали, что он женат и где-то далеко у него есть семья. Ей было проще — она была свободная женщина, но вполне понятно, что общественное мнение их осуждало и, как приня­то, ее даже больше. Впрочем, никто ничего не говорил!

Наскоро поужинав без всякого удовольствия, Дмитрий включил телевизор и поз­вонил Инне. Убавив звук и наблюдая, как мелькают картинки на экране, он начал подробно расспрашивать ее о работе, о дочке, а под конец посетовал, что ему без нее плохо.

— Не грусти! — весело ответила она, ей льстило это его признание. — Завтра увидимся!

Посидев еще с полчаса перед телевизором и почувствовав, что вот-вот уснет, он с усилием поднялся и пошел в спальню. Уснул он как убитый, и сколько проспал, он сразу не понял, — когда разбудил его телефонный звонок.

Звонил директор электростанции, голос которого сразу же заставил Дмитрия за­быть о сне. В двух словах он сообщил такое, что для сведущего человека означало одно — полный останов станции в ближайшие часы неминуем!

Произошло то, что применительно к человеку можно назвать — запор. Электростанция, как и человек, в таком состоянии функционировать не могла!

Конечно, нашлось бы немало людей, которые возразили бы: «А что, собственно, случилось?! Не в первый и не в последний раз останавливаются электростанции, а про запор вообще говорить смешно!» Эти люди не берут в расчет, что значимость события можно оценить только по его результату. Если, действительно, человеческий организм может сам справиться с запором, то в технике чудес не бывает, и специалист четко представляет последствия случившегося.

Дмитрий с усилием тер лоб, чтобы прогнать остатки сна. Лихорадочно в голове крутилась одна мысль: «Случилось самое худшее — город может замерзнуть!»

— Через двадцать минут я за тобой заеду! — донесся из трубки голос Директора.

Сборы заняли несколько минут, и уже полностью одетый Дмитрий стоял у окна на кухне и смотрел во двор. «Как быстро они смогут ликвидировать аварию?! — раз­мышлял он. — На дворе зима, сейчас минус десять-двенадцать, но обещают до двадцати с ветром. Главная проблема — это отопление города. Двое суток, не меньше, город будет без отопления, только по магистралям будет осуществляться циркуляция воды. Впрочем, жителей это мало волнует!»

Размышляя дальше, он невольно составлял план действий: «Нужно срочно дать команду слить воду из систем отопления домов, чтобы предотвратить их размора­живание!..» Далее продолжить он не смог — подъехала директорская машина. Дмит­рий спустился вниз и сухо поздоровавшись, хотя у них с Директором были нор­мальные отношения, произнес:

— Поехали!

Ехать надо было минут двадцать-двадцать пять, и все это время они обсуждали план действий. Они понимали друг друга с полуслова и, еще не подъехав к станции, уже четко представляли себе, что надо делать.

Их взаимопонимание возникло практически сразу, как они познакомились. Не раз и не два ездили они вместе обследовать эту злополучную систему золоудаления, выход из строя которой сейчас заставил их среди ночи мчаться по припорошенной снегом дороге на станцию. На первый взгляд эта система была довольно проста и даже, можно сказать, — примитивна, но имела особую важность, так как останов ее неминуемо вел к оста­нову электростанции.

В приемный резервуар, находившийся в заглубленном помещении, поступала смесь золы с водой — золовая пульпа, которая стоявшими там же насосами откачи­валась по наземным трубопроводам на расположенные в нескольких километрах золоотвалы. Казалось, что может быть проще?! Но если посмотреть на все эти сооружения вблизи, например, на золоотвал, то поражает размер. На ровном месте огорожена зем­ляной дамбой территория в десять и больше футбольных полей, и таких золоотвалов несколько. По верху дамб проложены трубы, чтобы была возможность равномерно распределять золу по площади золоотвала.

А что делать с водой, транспортирующей золу, и которой во много раз больше, чем самой золы? Ее надо вернуть назад. Значит, снова приемное устройство, насосы и трубопроводы. Но и это не все. Есть много особенностей эксплуатации этого хозяйства. Одно из самых неприятных — золовой износ труб. Уголь, сжигаемый в котлах электростан­ции, содержал до пятидесяти процентов золы — огромная величина! Золовая пульпа при своем движении на золоотвал истирала до дыр стальные трубы — их нижнюю часть, поэтому приходилось периодически поворачивать трубы, а потом и менять вовсе. Про систему золоудаления Дмитрий мог рассказывать бесконечно, уж слишком много сил он и Директор отдали для поддержания ее в рабочем состоянии, но сей­час воспоминания о поездках на золоотвалы в лютый мороз зимой и в пронизыва­ющий до костей ветер весной лишь на долю секунды мелькнули в его мозгу.

Уже подъезжая к станции, стало понятно, что в работе находится один котел. То, что станция еще жива, их несколько воодушевило, хотя удастся ли удержать котел долго в работе на мазуте? — это вызывало некоторые сомнения. Во-первых, мазута могло хватить часов на десять или чуть больше. Любой не сведущий в энергетике человек сразу же спросил бы: «А почему нет необходимого запаса, тем более зи­мой?!» Увы, ответ прост: «Нет денег!»

Второе сомнение заключалось в том, что котел не был предназначен для длитель­ной работы на мазуте, который для него являлся лишь растопочным топливом. Но эта проблема была несравнимо проще первой и с ней можно было справиться! При этом они прекрасно знали, что при работе на мазуте котел с трудом сможет обеспе­чить только собственные нужды станции, и всю необходимую электроэнергию придется покупать!

Войдя на территорию станции, Дмитрий и Директор сразу же направились в насосную золоудале­ния. Поднявшись на галерею, они увидели своими глазами то, что, в принципе, уже давно стояло перед их внутренним взором. Огромное заглубленное помещение со стоящими на дне насосами медленно наполнялось водой. Насосы не работали, пос­кольку вода уже подошла вплотную к электродвигателям.

«Если это снять как следует, с соответствующими световыми эффектами и сопро­вождением, то получится не хуже, чем про „Титаник“!» — с горькой усмешкой поду­мал Дмитрий. Но своими ассоциациями он не стал делиться с окружающими, а за­дал два вопроса начальнику цеха, прибывшему на станцию незадолго до них:

— Можно ли успеть спасти электродвигатели насосов от затопления?! Есть ли резервные электродвигатели?!

— К сожалению, двигатели уйдут под воду раньше, чем бригада ремонтников, кото­рая вот-вот должна приехать, сможет начать работать! — ответил тот и продолжил: — Я знаю точно, один резервный двигатель есть, а второй надо проверить!

Ответ начальника цеха оставлял надежду, и Дмитрий, обратившись к нему, про­изнес:

— Это хорошо! Я на вас надеюсь!

В целом ситуация была ясна, и Дмитрий с Директором направились в кабинет, что­бы отдать необходимые распоряжения. Обменявшись несколькими фразами, они занялись каждый своим делом, о чем договорились еще в машине.

Не было никаких иллюзий — своими силами воду они откачать не смогут! Дмит­рий решил привлечь городских пожарных. Организацией откачки воды своими средствами занялся Директор. Кроме этого, он, как непосредственный руководи­тель, должен был срочно решить несколько вопросов. Безусловно, главным было как можно скорей перевести работающий котел на сжигание мазута. Лишь после этого можно было полностью прекратить поступление золовой пульпы в приемное отделение и начать эффективную откачку воды. Не более минуты они уделили обсуждению причины разрыва приемного бака. Не стоило сейчас тратить на это время. Позже специальная комиссия займется этим делом и сделает соответствующие выводы.

«Наша судьба может решиться гораздо раньше! — мелькнуло в голове у Дмитрия. — Пусть будет, как будет! — подумал он с ожесточением. — А пока надо действовать!»

— Пожарные машины уже выехали! — доложил диспетчер станции.

— Сделана самая легкая часть работы! — сказал Дмитрий Директору. — Перевод котла на мазут, вызов городских пожарных, отключение домов от системы отопления — все это в наших руках! А вот финансовые вопросы, связанные с оплатой закупае­мой электроэнергии и мазута — дело тяжелое и неблагодарное! — печально закончил он.

— Наш городской глава должен тебе помочь, это в его интересах! — приободрил его Директор. — Кстати, он уже едет сюда!

Взаимоотношения Дмитрия с градоначальником носили двойственный характер. С одной стороны, городской глава, бывший партийный работник, тайно ненавидел всех, кто был, по его мнению, причастен к разрушению коммунистической систе­мы. Без сомнения, новые хозяева электростанции и их представитель Дмитрий относились к этой категории! С другой стороны, он прекрасно понимал, что его бла­гополучие во многом зависит от надежной работы станции, дававшей городу тепло и электроэнергию. И, видимо, поэтому он оказывал Дмитрию содействие в реше­нии многих вопросов и даже публично его хвалил!

Увидев входящего в директорский кабинет градоначальника, Дмитрий в первый момент его не узнал. Его дородное тело, которое он всегда степенно нес, как бы раз­двигая пространство, сейчас двигалось неуверенно, мелкими шажками, полное ли­цо тряслось. Подойдя к Дмитрию, который уже шел ему навстречу, он, даже не заметив протя­нутой руки, упавшим голосом сказал:

— Скажи, только честно! Это конец?!

«Почему он так испугался?! — подумал Дмитрий — Наверное, насмотрелся телеви­зора, ведь каждый день в России происходит нечто подобное!»

— Я думаю, что у нас есть еще шансы спасти ситуацию! — серьезно произнес Дмит­рий.

— А ты что думаешь?! — обратился городской голова к Директору.

— Мы делаем все необходимое, но нам нужна помощь! — ответил Директор.

— Говори! — уже немного повеселев, произнес градоначальник. — Пожарников я уже вам послал! Штаб по чрезвычайным ситуациям поднял на ноги! Что еще?!

— Нужна срочная финансовая помощь для закупки мазута и электроэнергии! — вме­шался в разговор Дмитрий.

— Где же я возьму вам деньги?! Вы же частная фирма! — растерянно промолвил городской го­лова.

— Насчет денег я сейчас буду говорить с Председателем правления, и деньги приш­лют, но они нужны сегодня! — пояснил Дмитрий.

— Так что же делать?! Без мазута мы погибнем! — запричитал градоначальник.

«Вишь! И этот понимает!» — злорадно подумал Дмитрий, а потом сказал:

— Выход один — нужна ваша личная гарантия, тогда нам дадут отсрочку на несколько дней!

— А вы меня не подведете?! — с сомнением в голосе произнес голова.

— Сейчас мы все рискуем! — сурово посмотрев на него, произнес Дмитрий и напра­вился к телефону.

— Хорошо! Я согласен! — обреченно вздохнул голова.

Глава 2

Заручившись согласием главы города на представление гарантии для закупки ма­зута и электроэнергии, что потребовало немалых усилий и могло случиться только в такой экстремальной ситуации, Дмитрий набрал номер Председателя правления.

Председатель правления, он же один из совладельцев электростанции, за два года, что Дмитрий находился здесь, посетил свое приобретение всего только один раз. Постоянно он перемещался по миру, и где он находится в данный момент, никто из присутствующих не знал.

Разговор предстоял неприятный, впрочем, иначе и быть не могло, когда прихо­дится просить деньги! Это Дмитрий отчетливо понимал и был настроен услышать упреки и неудовольствие в свой адрес. «Такая у тебя работа!» — философски успокаи­вал он себя. Главное не сорваться, стойко выдержать напор раздражения и, может быть, даже грубость, которые почти неизбежны, когда человек понимает, что он вы­нужден отдать деньги — и другого варианта у него просто нет!

В трубке долго раздавались длинные гудки, и Дмитрий уже собирался ее поло­жить, как вдруг заспанный голос Председателя хрипло произнес:

— Алло!.. А, это ты! — уже видимо немного придя в себя, сказал он. — Что случилось?! У нас тут сейчас глухая ночь!

— Извините, что разбудил! — деловито произнес Дмитрий тоном, подчеркивающим, что именно об этом он совсем не сожалеет. В нескольких словах он обрисовал картину происшедшего и закончил просьбой срочно прислать денег для оплаты поставок мазута и электроэнергии.

Председатель уже окончательно проснулся и, кажется, понял всю тяжесть ситуа­ции. То, что это так, Дмитрий понял из тех немногочисленных вопросов, которые он задал. Покончив с вопросами, он сказал:

— Ты же понимаешь, что мгновенно я не смогу прислать деньги, надо как-то продержаться! Я позвоню в правительство и попрошу, чтоб они помогли!

Поблагодарив, Дмитрий еще раз настоятельно подчеркнул:

— Деньги нужны сроч­но, иначе может произойти непоправимое!

Председатель молчал, мучительно пытаясь найти выход. Потом нерешительно спросил Дмитрия, не может ли он поговорить с главой города и попросить его о по­мощи?!

Дмитрий прекрасно знал, что Председатель презирал градоначальника, за глаза называл его чурбаном и, естественно, об этом все знали. Глава тихо ненавидел Председателя, но боялся открыто высказываться, зная о его высоких связях в прави­тельстве. И вот неожиданно настал момент, когда Председатель был вынужден обратиться к человеку, которого он, собственно, и за человека не считал, и просить его о помо­щи!

Злорадно ухмыльнувшись, Дмитрий подумал: «Поклонишься, куда ты денешься!», но вслух произнес то, что должно было немного смягчить уязвленное самолюбие Председателя и повысить значимость его самого.

— Мне только что с большим трудом удалось получить согласие главы дать нам га­рантию под поставки мазута и электроэнергии! — медленно, смакуя каждое слово, сообщил Дмитрий.

В трубке послышался вздох облегчения.

— Ну, тогда все в порядке! — повеселев, произнес Председатель.

— Думаю, что да! — бесцветным голосом подтвердил Дмитрий и, сделав небольшую паузу, добавил: — Но он сейчас ждет вашего звонка с личным подтверждением!

— А что, он тебе не верит?! — с досадой спросил Председатель и, не дожидаясь ответа, добавил: — Хорошо, я ему сейчас позвоню!

— Я могу дать ему трубку, он недалеко от меня! — все также бесстрастно произнес Дмитрий, прекрасно понимая, что Председатель не простит ему эту организацию его публичного унижения.

— Ладно, давай его! — обреченно пробурчал Председатель.

С интересом прислушивался Дмитрий к разговору двух заклятых врагов. Слышно было отлично, несмотря на разделяющее их расстояние, и без труда можно было различить слова, произносимые Председателем. Это был не разговор, а песня! С неподдельной искренностью Председатель гово­рил, как он обеспокоен положением на станции и трудностями с обеспечением отопления жителей города. У него нет никаких сомнений, что персонал станции под руководством его представителя Дмитрия успешно справится с ликвидацией аварийной ситуации! Потом голосом, наполненным теплотой и уважением, он горячо поблагодарил градо­начальника за предоставленную им гарантию, и лишь в конце сказал, что сегодня же постарается переслать требуемую сумму. В другой ситуации после унижения ненавистного врага на душу городского главы излился бы бальзам, но сейчас было не до ликования. Когда Директор предложил ему пройти с ним в затопленное приемное отделение, чтобы на месте лучше понять происходящее, он очень оживился и, обратившись к Дмитрию, сказал:

— Пойдем с нами!

Дмитрий посмотрел на часы, было уже начало девятого.

— Я лучше поеду в город проверить, как организованно отключение домов! — ответил он и быстро вышел из кабинета.

Усевшись в служебную машину, он коротко бросил водителю «В город!» — и пог­рузился в свои мысли. Он знал, поскольку это было уже не раз, что деньги реально появятся не раньше, чем через пять-шесть дней, поэтому происшедшее публичное унижение Председателя было необходимо для дела. Конечно, этого он ему не забудет, но главное сделано — проблем с поставками мазута и электроэнергии не будет! Сказать, что ему было все равно, как к нему относится Председатель, было бы, на­верное, смешно! В конце концов, именно от него зависит продолжение его работы здесь, да и вообще в фирме.

В этой фирме Дмитрий работал всего два с небольшим года, и попал он в нее в общем-то случайно. Более десяти лет тому назад он, как ему казалось тогда, ушел из энергетики навсегда. Но как гласит народная мудрость: «Никогда не говори „ни­когда“!» Почему он ушел тогда?! До сих пор у него не было однозначного ответа на этот вопрос. Со стороны все выглядело просто и понятно. В последние годы работа в энергетике начала тяготить его своей рутиной. К этому времени у него уже был накоплен огромный опыт и было ясное понимание, что надо менять. Но, увы, сде­лать что-либо существенное он не мог, и эта обреченность тяготила его все больше и больше. Наверное, в другие времена эта болезнь прошла бы сама собой, ведь перед глаза­ми он имел пример своего отца, тоже энергетика, и других людей, окружавших его, но в то время в стране закружился ветер перемен. Этот вихрь увлек и его, посколь­ку морально он уже был готов, и немного поколебавшись, он решил уйти!

Но было еще одно глубинное обстоятельство, о котором он рассуждал с неохотой и не хотел его признавать до конца. В глубине души он понимал, что не послед­нюю роль тут сыграл долго дремавший в нем дух авантюризма, проснувшийся в подходящий момент и заявивший о своих правах. Признаться самому себе в этом, а тем более рассказать кому-либо он не мог, и это порой угнетало его. Позанимавшись немного бизнесом, после этого сменив несколько работ, он через несколько лет с удивлением заметил, что вся эта деятельность его не очень-то силь­но волнует и нужна ему только как источник дохода. Энергетика была и осталась его первой и единственной любовью! Но возвращаться обратно, на пепелище свой любви, он не помышлял.

Но все меняется в нашей жизни. Однажды он увидел объявление в газете и пос­лал по указанному адресу резюме. Прошло не менее месяца, и он уже почти забыл об этом, но вдруг раздался телефонный звонок и его пригласили на собеседование. Что на этот раз подвинуло его искать перемен в жизни — он даже сам себе не хо­тел признаться. Единственно, что он подумал: «Интересно, что они мне предложат?» Сначала не предложили ничего, но через некоторое время пригласили снова. На этот раз разговор был более конкретный и предложение довольно заманчивое. Дмитрий сказал, что ему надо подумать, но, уже выходя на улицу, он твердо знал, что согласен!

И вот он здесь, за несколько тысяч километров от дома, где он оставил в общем-то неплохую, спокойную работу, променяв ее на авантюрное приключение в затерянном мире — это название очень подходило, как ему казалось, к этому месту. Мало того, он через столько лет все-таки снова вернулся в покинутую им энергетику! Осмыслить случившееся с ним он все это время не решался, просто говоря себе: «Видимо, это твоя судьба!»

Незаметно машина подъехала к городу. «В управление энергоснабжения!» — ско­мандовал водителю Дмитрий.

Поднявшись в диспетчерскую, он застал там все ру­ководство управления. Главный инженер доложил ему обстановку. В общем, пока все шло по плану. Город был отключен от магистрали отопления, что было очень важно сделать быстро, чтобы предотвратить ее расхолаживание.

Из опыта было известно, что люди, заметив, что батареи отопления начинают ох­лаждаться, открывают слив воды из системы в канализацию, и персоналу станции приходится восполнять потерю, чтобы не сорвалась циркуляция. В обычной ситуации это не страшно, но когда остался в работе один еле живой котел, это приведет очень быстро к расхолаживанию всей двадцатикилометровой магистрали. Этого допустить было никак нельзя!

Опорожнение лестничных стояков в домах шло медленно, и Дмитрий, обратившись к начальнику отдела по работе с потребителями, сказал:

— Поехали по рай­онам, посмотрим на месте, что там происходит!

Это тоже был очень важный мо­мент, поскольку, если его упустить, то после ликвидации аварии может оказаться, что в ряд домов невозможно подать воду!

Не успели они отъехать от управления, как на мобильный Дмитрию позвонила Инна. Она взволнованно спросила его, что случилось: у них на работе отключили отопление и говорят — вот-вот начнется эвакуация жителей! Дмитрий успокоил ее, сказав, что действительно на электростанции аварийная ситуация и отопления не будет сегодня и завтра, но никакой эвакуации не ожидает­ся.

— Утепли квартиру и сама оденься потеплее! — намеренно бодрым тоном посове­товал он и напоследок добавил: — Вечером позвоню!

С начальником службы они ездили часа два по различным микрорайонам города. В большинстве мест делалось все как надо, но были дома, где еще, как говорится, конь не валялся! Закончив объезд, Дмитрий направился в мэрию к городскому главе. Он застал его проводящим совещание с членами комиссии по чрезвычайным ситуациям. Когда Дмитрий вошел, заседание уже подходило к концу. Увидев его, градоначальник попросил его сказать несколько слов членам комиссии.

Дмитрий коротко обрисовал ситуацию на станции, охарактеризовав ее как тяже­лую, но в то же время заверил, что завтра к концу дня положение нормализуется! Обратившись к главе города, он попросил его лично обратиться к жителям и заве­рить их, что нет никаких причин для паники! Главное сегодня, — он подчеркнул это особо, — не разморозить лестничные стояки в домах и, конечно, утеплить свои квартиры! Было видно, что члены комиссии тоже не были во власти панических настроений, и они, задав Дмитрию несколько вопросов, быстро разошлись.

Несомненно, этому способствовало то обстоятельство, что за время, прошедшее с момента приобретения электростанции новыми хозяевами, доверие населения к станции выросло и укрепилось. Значительно реже стали возникать аварийные ситу­ации, а случаи, имевшие место прежде чуть ли не каждую неделю, когда город по­гружался во тьму, вообще прекратились. В те не столь отдаленные времена случались, на первый взгляд, парадоксальные вещи — город оставался без электричества даже при работающей станции! Причина была проста. Электрическая линия, по которой город получал электроэнергию от станции, после приватизации энергохозяйства республики попала в другие руки, чем электростанция. Владельцы линии стали взимать плату за транзит электро­энергии по ней и в случае неоплаты ее отключали! Все было законно, но жителям от этого было не легче, хотя и к этому многие при­способились — запаслись свечами, а некоторые даже приобрели генераторы. Энергоуправление не могло справиться с ситуацией — собрать деньги с на­селения, большей частью безработного или месяцами не получавшего зарплату. Долги города перед электростанцией за поставки электроэнергии и тепла на мо­мент появления Дмитрия были чудовищны. Новые хозяева решили начать все с чистого листа, но даже после этого долги росли как снежный ком! Чтобы как-то поправить дела с оплатой, владельцам электростанции пришлось приобрести управление энергохозяйства города, что улучшило ситуацию со сборами, но в то же время подбросило им столько тяжелых проблем с городским энергохозяйством, о которых они даже не подозревали!

Впрочем, Дмитрия эти проблемы не особенно волновали, поскольку уже с полго­да ими занимался другой человек. Чем руководствовался Председатель, выбрав именно этого кандидата, не имевшего никакого практического опыта, Дмитрий понять не мог. Перед новым работником Председатель поставил только одну задачу — резко уве­личить сборы. С этим Дмитрий был полностью согласен, но вот способ решения считал ошибочным!

В конечном счете, требовалось наполнить кассу, что называется, живыми деньга­ми, а получалось наоборот — сборы составили почти сто процентов, а денег как не было, так и нет! Новый менеджер должен был разрубить гордиев узел взаимозачетов — местного бартера, на котором многие грели руки, но сделать это он по ряду причин не смог. Назревала ситуация, при которой эту задачу придется тоже решать Дмитрию, и это было, как он понимал, неизбежно — Председатель уже намекал ему об этом.

Все это вспомнилось Дмитрию на обратном пути на станцию. Еще при выезде из города он получил сообщение от Директора, что откачка воды организована как с помощью местных средств, так и силами нескольких городских пожарных машин. Также благополучно был улажен вопрос с поставкой электроэнергии; по крайней мере, два дня будет тихо! Хуже обстояло дело с поставкой мазута. Хотя поставщик согласился отгрузить мазут под гарантию, но доставить его на станцию железная дорога могла только через сутки. Эту информацию Дмитрий получил, находясь на полпути к станции. Застыв в оце­пенении, он мучительно размышлял, что предпринять?! Ситуация была катастро­фическая — имеющегося запаса мазута явно не хватит и тогда — конец!

— Нет! — упря­мо, уже вслух, произнес он: — Должен быть какой-то выход!

В этот момент они подъехали к проходной станции. Ворота открылись, но ехать дальше на легковой машине было невозможно. То, что еще утром было дорогой, превратилось теперь в причудливое нагромождение глыб льда, по краям которой текли грязные потоки воды. «Наверное, так выглядела „Дорога жизни“ в осажденном Ленинграде?!» — мелькнуло в голове у Дмитрия, и тут же появилась спасительная мысль, заставившая его вдруг громко рассмеяться. Водитель с удивлением посмотрел на него. За все время, что он возил Дмитрия, он первый раз слышал, как тот смеется. Ему захотелось спросить его, что с ним случилось, но Дмитрий опередил его, сказав:

— Все в порядке! Разворачивайся, по­ехали к Мухомору!

Глава 3

Все в городе знали, что скрывается под этим грибным именем. В славные советс­кие времена, в не менее славную эпоху застоя, о чем до сих пор с умилением вспо­минают граждане среднего и преклонного возраста, на полпути между электростан­цией и городом был построен завод по производству удобрений. Правда, злые языки болтали, что кроме удобрений там делают еще нечто такое, что никому мало не покажется, но никаких официальных подтверждений эта молва не имела!

Когда империя недостроенного коммунизма распалась, то завод и его удобрения, а также то, что якобы там не производилось, стали никому не нужными. Заботливые люди из компетентных органов убрали с завода под метлу все, что было связано с выпуском того, чего не было, и бросили растерзанный завод на произвол судьбы. Вот тут-то и слетелись на пир мелкие хищники и раздербанили завод на множест­во кусков. Самый большой кусок достался романтику с большой дороги по имени Виктор. Лучшей частью его добычи были энергокоммуникации завода, которые кор­мили его довольно долгое время за счет продажи знергоресурсов остальным совла­дельцам завода. Энергоресурсы, естественно, он покупал на электростанции, другого варианта не было. И поэтому со всеми владельцами станции он всегда старался поддерживать дружеские отношения.

Однажды некие ребята, тоже большие романтики, но с дороги пошире, положили глаз на еще подававший признаки жизни завод и решили, что это подходящее мес­то для производства спирта.

Спирт несколько оживил экономику города той лихой поры, но качество его бы­ло низким и к нему быстро прилепилась народная кликуха «Мухомор». Не мудрст­вуя лукаво, люди распространили название продукта на само производство!

Вот сюда-то, в офис Виктора, и помчался Дмитрий. Он, глядя на ледяные наросты около проходной станции, вдруг вспомнил то, что заставило его неожиданно так громко рассмеяться. Вспомнил он о том, что сейчас для него являлось самым важ­ным в жизни — мазут! Как же он мог забыть, — два дня назад Мухомор получил две цистерны с мазутом. Дмитрий ни секунды не сомневался, что, по крайней мере, одну цистерну он смо­жет позаимствовать у Виктора.

В офисе он появился в тот момент, когда там был обед. Виктор встретил его, как всегда, по-дружески и сразу же пригласил к столу. Это было очень кстати, так как Дмитрий с утра ничего не ел.

За обедом Виктор расспрашивал его о положении на станции и предложил свою помощь. Дмитрий не стал изображать, будто только желание увидеть Виктора при­вело его сюда, а сразу же перешел к делу. Тем более, для него не было тайной, что владельцы «Мухомора» отлично осведомлены о сложившейся ситуации на станции и нет смысла заводить рака за камень!

— Мне нужно цистерну мазута в долг на сутки! — без обиняков произнес он.

Лишь на долю секунды задумался Виктор.

— Подгоняй вашу пустую цистерну и мы ее нальем! — быстро ответил он.

Дмитрий с чувством пожал ему руку, хотя другого ответа и не ожидал — без стан­ции завод умрет в одночасье! Попрощавшись, он поспешил обратно. Пройдя через проходную и лишь мельком взглянув на покрытую ледовыми торосами дорогу, он стремительно направился в приемное отделение, чтобы самому оценить ситуацию.

Идти пришлось через котельное отделение, в котором пол превратился в ледяной каток. «Как быстро хаос становится хозяином жизни, стоит только человеку чуть ос­лабнуть!» — мелькнула в его голове неизвестно откуда взявшаяся мысль. Но это был неплохой признак — на философию его тянуло только тогда, когда у него все скла­дывалось, как надо!

Увиденное им в приемном отделении еще больше улучшило его настроение. От­качка воды продвигалась довольно быстро и, если все пойдет так и дальше, то к утру будет сухо! «Слава Б-гу, что на улице такой мороз и вода замерзает, не успев вернуться обратно!» — весело подумал Дмитрий.

Зайдя в кабинет Директора, он обнаружил, что идет совещание с начальниками цехов. Присев на свое место, находившееся несколько в стороне от общего стола, подчеркивая его статус, он стал прислушиваться к докладам руководителей подраз­делений. В основном это были уже немолодые люди, вся трудовая жизнь многих из них была связана только со станцией. И хотя из рассказов старожилов следовало, что раньше на этих должностях работали асы, разлетевшиеся в годы лихолетья кто ку­да, второй состав был достаточно опытным и сильным. Главная беда станции заключалась не в людях, а в отсутствии в течение, по край­ней мере, десяти лет капитальных ремонтов основного оборудования. Люди, при всей их опытности, в такой ситуации могли лишь латать прорехи и бессильно наб­людать за медленной агонией мощного некогда организма. С первых дней Дмитрий четко уяснил себе это и большая часть его времени ухо­дила на изыскание средств для ремонта. Сколько нервов и бумаги извел он, пыта­ясь убедить Председателя и его помощников выделить средства на покупку необхо­димых запасных частей. Это была изнурительная и неблагодарная работа. Эффект ее или выражаясь техническим языком — коэффициент полезного действия, был не более десяти-пятнадцати процентов. Результат раздражал и огорчал его, но это бы­ло все, что он мог сделать, хотя по сравнению с предыдущими годами положение заметно улучшилось. За два прошедших года удалось капитально отремонтировать два котла и одну турбину, не говоря уж о вспомогательном оборудовании.

Успех на этом направле­нии был очевиден, но вот на другом участке Дмитрий пока не мог добиться желае­мого результата. Вода — кровь энергетики! Как человек с плохой кровью не жилец, так и современ­ный котел долго не протянет. Казалось бы, эта простая истина понятна даже ребен­ку, но как только Дмитрий заводил речь о замене реагентов, используемых для очистки воды, с владельцами станции, то натыкался на глухую стену.

Конечно, причины этого нежелания нести дополнительные расходы были для него очевидны — на долгий срок их бизнес здесь не рассчитан! Осознание этого частенько наводило Дмитрия на мрачные мысли, но изменить что-либо было не в его власти. Он просто решил для себя: «Я должен сделать все, что я могу, и совесть моя тогда будет чиста!» Эти мысли, ставшие для него уже давно привычными, не мешали ему вниматель­но слушать говоривших. Он даже мог многое предугадать из того, что каждый из них скажет!

Главное сейчас четко распределить обязанности и поставить задачи — кто что бу­дет делать до завтрашнего утра. Этого он ждал от выступления Директора, после которого он намеревался сказать несколько слов, чтобы тем самым укрепить уве­ренность людей в том, что со стороны высшего руководства им будет оказана пол­ная поддержка.

Когда совещание окончилось и все стали расходиться, Дмитрий попросил остать­ся главного инженера, который оставался руководить станцией до утра. Задача пе­ред ним стояла очень ответственная — к утру надо было подготовить к ремонту приемный бак и начать замену электродвигателей на насосах. Все должно быть четко, без сбоев! Подробно Дмитрий обсуждал с ним всевозможные обстоятельства, могущие воз­никнуть этой ночью. Делал он это специально, зная, что главный инженер не отли­чается решительностью и старается спрятаться в тень авторитета Директора. Год назад, когда прежний главный инженер ушел на пенсию, Директор предло­жил этого человека, много лет работавшего на станции и бывшего на хорошем сче­ту. Одно в нем не понравилось Дмитрию — он был прирожденный исполнитель, опасавшийся проявить инициативу. Но никого другого в тот момент не было — уже ощущался дефицит кадров, — и Дмитрий был вынужден согласиться!

Но была еще одна важная причина, заставившая его столь долго и подробно беседовать с главным инженером. Уже с первых дней своего пребывания на станции Дмитрий заметил, что люди, его окружавшие, хоть и говорят с ним на одном язы­ке, но делают все совсем не так, как было решено, хотя при этом всегда согласно кивают головой и во всем соглашаются. Такое поведение людей сначала сильно возмущало Дмитрия, но потом, постепен­но, он понял, в чем тут дело. За последние годы сменилось несколько владельцев электростанции и люди быстро осознали, что все эти начальники временные и ника­кой ответственности за свои приказы не несут, и лучше действовать по своему ус­мотрению — так будет надежней! Конечно, далеко не всегда это было правильно, но так было, и с этим приходилось считаться!

Когда главный инженер вышел из кабинета, Дмитрий, обратившись к Директору, произнес:

— Ну, вроде на сегодня все, можно ехать домой!

Вместе они доехали до города и недалеко от своего дома Дмитрий, попрощавшись с Директором, вышел. По пути он позвонил Инне и пригласил ее поужинать в их любимом ресторанчи­ке. Ведь именно здесь состоялось то свидание, после которого их отношения уже стали близкими! Ресторанчик, — хотя, собственно говоря, это было обычное уютное кафе, отличав­шееся от многих других только тем, что здесь было несколько небольших кабинок, в которых можно было незаметно скрыться от любопытных глаз. А что еще надо влюбленным!

Его тут хорошо знали и, когда он вошел, хозяйка ресторанчика радостно помахала ему рукой. Подойдя, она сказала, что, к сожалению, все кабинки сейчас заняты и, если он хочет здесь остаться, то придется подождать минут двадцать.

— Ничего страшного! Я не спешу! — ответил Дмитрий и, не раздеваясь, уселся за сво­бодный столик так, чтобы видеть вход. Устроившись поудобнее, он заказал рюмку коньяка и стал ждать Инну.

Народу в зале было мало и он рассеянным взглядом смотрел в пространство меж­ду входной дверью и стойкой бара.

Воспоминания нахлынули на него незаметно и усталый мозг, слабо сопротивля­ясь, возвращал его к событиям годичной давности. Именно здесь началась история их знакомства.

В этом ресторанчике работники электростанции праздновали День энергетика. До сих пор это был его любимый праздник и в прежние времена он ставил его даже выше дня рождения! На этот праздник собирались не просто друзья, а именно те близкие ему люди, с которыми он каждодневно делал общее дело. Особый привкус празднику придавало то обстоятельство, что приходился он на дни максимального напряжения в энергетике — это давало ощущение силы! Но в этот раз его окружали не друзья, и на этот счет он давно не питал иллюзий. Многие с нескрываемым недоверием относились к нему, хотя — и он тоже понимал это, — они в глубине души надеялись на него. Это ощущение давало ему основания чувствовать себя среди них достаточно непринужденно. С одной симпатичной женщиной, работавшей в производственном отделе, он да­же станцевал несколько танцев. В целом, вечер прошел отлично и Дмитрий был до­волен, он искренне сочувствовал этим людям и старался, как мог, улучшить их по­ложение!

На следующий день было воскресенье и он отправился в универмаг что-то купить. На выходе он увидел свою вчерашнюю партнершу по танцам, беседовавшую с мо­лодой красивой женщиной. Он подошел к ним и поздоровался. Его партнерша спросила, как ему понравился вечер, и он искренне ответил, что было очень хорошо и она отлично танцует. Женщина заулыбалась и Дмитрий стал прощаться, собира­ясь ехать домой. Неожиданно женщина обратилась к нему:

— Постойте! Вы не могли бы подвезти до дома мою подругу, а то она очень торопится?!

Дмитрий с радостью согласился — приятно прокатиться с красивой женщиной! По дороге они познакомились, ее звали Инна. Сразу было ясно — она понравилась Дмитрию, но никаких мыслей о продолжении знакомства у него не возникло. Лишь когда они подъехали к ее дому, он вдруг вспомнил, что в кармане у него лежит приглашение на двоих на новогодний бал. Сделав над собой усилие, он все же ре­шился и предложил Инне пойти с ним на этот праздник. Она поблагодарила его, сказав с серьезным выражением лица, что подумает об этом, и дала ему свой номер телефона.

До Нового года оставалась неделя и, сделав паузу в два дня, достаточную, по его мнению, чтобы принять решение, он ей позвонил. Новогодний бал проходил в просторном зале с огромной елкой посередине, вок­руг которой весело кружились в танце люди, со многими из которых Дмитрий был знаком. Они с Инной тоже беззаботно танцевали в этой толпе. Иногда Дмитрий ловил удивленные взгляды своих знакомых, с интересом смотревших на них. Впрочем, и у нее оказалось здесь немало знакомых, с которыми она весело здо­ровалась, а иногда и перебрасывалась несколькими фразами. Веселье продолжалось до утра. Дмитрий чувствовал, что силы его на исходе, но старался не подавать виду, глядя с улыбкой на отплясывающую без устали Инну. Но, подойдя к нему в перерыве, она, видимо, заметила это и решительно, тоном, в котором можно было различить материнские нотки, произнесла:

— Хватит! Пора домой!

У Дмитрия уже не было сил затевать принятую в таких случаях игру «Если хо­чешь, мы останемся еще!» — и он с нескрываемой радостью согласился. Проводив Инну до дома, он пожелал ей спокойной ночи, хотя уже начало светать, и поехал домой отсыпаться. Потом он несколько дней был в командировке и все время вспоминал Инну. В конце концов, он решил, что когда вернется, то сразу же ей позвонит!

Едва войдя в квартиру, он сразу же набрал ее номер. Было еще не очень поздно, и он сразу же пригласил ее поужинать, сказав, что через полчаса он за ней заедет. После этого он сразу же позвонил в этот ресторанчик, вспомнив, что в День энерге­тика заметил там отдельные кабинки, и сделал заказ. Уже повесив трубку, он вдруг вздрогнул от пронзившей его мысли. Снова набрав номер ресторанчика, он попро­сил украсить кабинку цветами. «Сделайте на высшем уровне! У меня очень важная встреча!» — с чувством обратился он к старшей по залу. Та заверила его, что все бу­дет в порядке, и он, почувствовав прилив энергии, бодро вышел из квартиры, чтобы ехать за Инной.

И вот в этой, крайней справа кабинке он сказал ей, нет, не слова любви, их он до сих пор не решался произнести! Он сказал ей о том, что она ему очень нравится, что он о ней постоянно думает и хотел бы, чтобы они были вместе! Произнес он это на одном дыхании, чтобы не было возможности его перебить, и, закончив, пора­зился своей смелости — такого он не говорил уже много лет! Инна загадочно улыбнулась и позволила себя поцеловать. Потом обыденным то­ном произнесла фразу, которую он от нее уже слышал:

— Я подумаю над этим!

Ответа на свой вопрос он не получил до сегодняшнего дня, но факт остается фак­том — с этого вечера началась их связь, которая до сих пор похожа на костер, горя­щий сильным, ровным пламенем!

Тут послышался голос Инны, которая, подойдя вплотную к столу, с иронией спросила:

— Ты, что меня не заметил?!

Дмитрий встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и начал возвращаться в ре­альность — оказывается, он уже давно сосредоточенно рассматривает ряды бутылок в баре и ничего вокруг не замечает!

— Видимо, я сильно задумался! — стал он оправдываться. — Сейчас должна освобо­диться кабинка и мы там сядем!

— Кабинка уже свободна! — с улыбкой сказала Инна. — Ты все прозевал!

Они прошли в кабинку, внутри было тепло и можно было раздеться.

— Все-таки есть польза от кабинок! — пошутил Дмитрий.

— Конечно, есть! — в тон ему ответила Инна. — Только на всех кабинок не хватит, да и обогревателей тоже! — она многозначительно посмотрела на стоявший в углу электрообогреватель.

Быстро сделав заказ, поскольку, в общем-то, только одно блюдо здесь нравилось им — запеченный судак, они принялись за салаты. Заметив, что Дмитрий немного насытился и пришел в себя, Инна начала его рас­спрашивать о положении дел на станции и когда же дадут тепло.

— Думаю, завтра к вечеру! — произнес он, придав своему голосу как можно больше убедительности. Не вдаваясь в подробности, он рассказал ей о событиях сегодняшнего дня и еще раз успокоил ее:

— Все будет хорошо!

Потом спросил ее, успела ли она утеплить квартиру?!

— Все это утепление помогает как мертвому припарки! — ответила она, махнув ру­кой. — Наши панельные дома без отопления выстуживаются очень быстро!

— А где дочка?! — продолжал расспросы Дмитрий.

— У мамы! Там дом старый и тепло держится дольше! А, кстати, как у тебя дома?! Наверное, колотун?! — неожиданно спросила Инна.

— Скорей всего, ты права! — со вздохом произнес он. — Сапожник без сапог!

— Ну, а обогреватель у тебя есть?! — продолжала спрашивать она.

Дмитрий на секунду задумался, а потом со смехом сказал:

— Ты мой обогреватель!

— Спасибо за доверие! — с легкой издевкой отпарировала она.

— Где сейчас купишь обогреватель — все закрыто! — задумчиво произнес Дмитрий.

— Даже если бы было открыто, их нет, все с утра давно раскуплено! — сказала Инна с интонацией, как будто объясняла ребенку простую вещь. Потом деловито добави­ла: — После ресторана заедем к маме, у нее есть один лишний!

Принесли судака, он был, как всегда, великолепен.

— Столько судака, сколько здесь, я никогда не ел! — осторожно прожевав, произнес Дмитрий. — Всю бы жизнь питал­ся только судаком!

— Какие проблемы! Оставайся жить здесь, и кусок судака, по крайней мере, будешь иметь каждый день! — подначила его Инна.

— Я подумаю об этом! — стараясь повторить ее интонацию, ответил он.

Сразу же после ужина они, взяв такси, заскочили на минутку к ее родителям за обогревателем. Это оказалось очень мудрым решением Инны, так как, войдя в свою квартиру, Дмитрий уже с порога убедился воочию, каково сейчас жителям города! Инна сразу же поставила обогреватель в спальню, небольшую комнату, которая должна была быстро нагреться.

К счастью, в отличие от большинства городских квартир, в этой стоял электри­ческий бойлер для подогрева воды, и это давало возможность сейчас помыться. Этим бойлером Дмитрий очень гордился, так как его установили по его личной просьбе, и он постоянно всем рассказывал о его достоинствах. Хотя преимущества бойлера были очевидны, а именно, независимость от горяче­го водоснабжения со стороны электростанции, качество воды которой уже многие годы было просто отвратительным, — далеко не все разделяли его восторг.

Как специалист, он прекрасно понимал проблему и знал, что в существующей си­туации улучшить качество горячей воды, приготовляемой на станции, невозможно, и даже однажды изложил свое мнение в городской газете, где пропел дифирамб квартирному бойлеру. Неожиданно для себя он получил в ответ от жителей немало упреков в адрес хозяев электростанции, которые, по их мнению, грабят население, продавая теплоэнергию по завышенным ценам, да еще и подают в квартиры гряз­ную воду. Вступать в полемику не было смысла, ведь насчет грязной воды люди были пра­вы, и Дмитрий пожалел, что дал себя уговорить написать эту статью!

Увидев, что Дмитрий замешкался, Инна отправила его в ванну, а сама стала наво­дить порядок в комнате и даже попыталась утеплить окно. Когда раскрасневшийся Дмитрий вошел в спальню, там было уже достаточно теп­ло.

— Ну, я готов! — бодро заявил он.

— Подожди, не засыпай! Я быстро! — предупредила его Инна и направилась в ванну. Через десять минут, обмотанная банным полотенцем, она энергично открыла дверь в спальню и увидела, что Дмитрий спит как убитый.

— Да, герои живут среди нас, но — не с нами! — с легким смешком произнесла она и тихо улеглась на свое место, заботливо поправив одеяло, укрывавшее Дмитрия. Спать ей не хотелось и она, глядя в потолок, думала об их с Дмитрием отношениях. Еще год назад она даже не могла себе представить, что сможет иметь дело с муж­чиной, которому она годилась в дочери, да еще к тому же женатым. Все случилось вопреки ее принципам. Нет, она ни о чем не жалеет! Это был прекрасный год, может быть, лучший в ее жизни! Она привыкла к Дмитрию и временами ей даже казалось, что знакомы они не год, а целую вечность. Но сегодня случившееся на станции заставило ее посмот­реть на все более реально. Какие могут быть для него последствия этой аварии? Он ей не раз говорил, что у его хозяев нет сантиментов и решения они в подобных случаях принимают сходу. Лишь только сейчас до нее дошло, насколько зыбка их связь и как быстро может исчезнуть то, что ей уже казалось таким прочным! Ей стало себя безумно жалко. Она повернулась на бок и долго смотрела на спо­койно спящего Дмитрия. «А как же он?! Ведь он любит меня! Я знаю это точно!» — с этой мыслью Инна наконец заснула.

Глава 4

Она проснулась от шороха в спальне. Приоткрыв глаза, Инна увидела как Дмитрий, уже одетый, что-то ищет в шкафу. Взглянув на часы, она очень удивилась — так рано он еще никогда не уходил на работу!

— Зачем в такую рань?! — спросила она сонным голосом.

— Извини, забыл тебя предупредить! Поспи еще, а я поехал! Водитель уже ждет! — скороговоркой произнес он и, чмокнув ее в висок, быстро вышел из комнаты.

Выйдя на улицу, он поежился и невольно взглянул на ночное небо, усеянное яркими сверкающими звездами. «Похолодает!» — подумал Дмитрий и уселся в машину.

На станцию он приехал в тот момент, когда ремонтники только что приступили к работе. Главный инженер, немного помятый после бессонной ночи, тем не менее, энергично доложил, что все намеченное — выполнено! Было заметно, что он очень доволен собой и этого не скрывал.

Дмитрий поблагодарил его, сказав, что как только появится Директор, он может ехать домой спать.

Надев резиновые сапоги, Дмитрий спустился в приемное отделение, чтобы осмотреть поврежденный бак. Бригадир ремонтников, немолодой, но еще крепкий мужчина, показал ему место повреждения — лопнувший в двух местах сварной шов длиной около четырех метров.

— А раньше такого не бывало?! — спросил он бригадира.

Из его немногословного рассказа Дмитрий узнал, что этот бак из нержавейки лет двадцать назад поставили сюда вместо старого железного, после такого же, как сейчас, аварийного останова станции. Правда, тогда это случилось летом!

Старый главный инженер, ушедший год назад на пенсию, а тогда работавший заместителем начальника котельного цеха, подал рационализаторское предложение, в котором предлагал разделить приемный бак на две части. Действительно, установленная внутри перегородка пару раз выручала станцию, но лет восемь назад она лопнула, и бак снова превратился в одно целое. Восстанав­ливать перегородку не стали, так как тогда положение было намного хуже нынеш­него. Все так и осталось, и работало до вчерашнего дня!

«Странно! — подумал Дмитрий. — Мне никто ничего не говорил об этом!»

В этот момент к ним подошел Директор и, поздоровавшись, отозвал Дмитрия в сторону.

— Поднимись ко мне в кабинет, сейчас будет звонить Председатель правле­ния, он хочет говорить с тобой!

Дмитрий нехотя поднялся наверх, прошел в кабинет Директора и стал ждать звонка. Минуты через три зазвонил телефон. Председатель, сдерживая раздражение, на­чал расспрашивать его о положении дел на станции. Четко обрисовав ситуацию, Дмитрий сказал, что, скорей всего, к вечеру теплоснабжение города будет восстановлено!

— Что значит — «скорей всего»?! — сорвался на крик Председатель. — Мне уже звонили из правительства! Надеюсь, ты понимаешь, что это значит?!

— Я прекрасно все понимаю! — сухо ответил Дмитрий. — Мы делаем все возможное для ликвидации аварии!

— Надо сделать все возможное и невозможное! — уже спокойнее произнес председа­тель. — Кстати, вы уже разобрались в причинах аварии?! — спросил он таким тоном, что было ясно: это его мало волнует.

Дмитрий медленно, пытаясь унять свое раздражение, коротко бросил: — Вылез старый дефект — некачественная сварка!

— Ладно, сейчас это не главное! Комиссия разберется! — равнодушно произнес Председатель и, заканчивая разговор, добавил: — Держи меня в курсе! Свяжемся часов в шесть, я должен доложить ситуацию в правительство!

Со злостью бросил Дмитрий трубку. «Мы тут из кожи вон лезем, а он за десять тысяч километров мне угрожает!» Он неплохо знал повадки Председателя и отлично понимал, что скрывается за обтекаемыми фразами типа «Мне звонили из прави­тельства!» За этим стояло только одно — при необходимости он всю вину переложит на Дмитрия, не задумываясь!

Сделав несколько шагов по кабинету, Дмитрий заставил себя успокоиться и, как бы внушая себе, произнес:

— Будь мужчиной, делай свое дело! А дальше — все в руцах Божиих!

Тут в кабинет вошел Директор и, увидев возбужденно вышагивающего Дмитрия, спросил:

— Ну что, поговорили?!

— Поговорили! — резко произнес Дмитрий.

Директор понял, что лучше пока его ни о чем не спрашивать и заговорил о деле.

— Часа через три закончат обваривать бак!.. — начал он.

— Надеюсь, не забудут восстановить перегородку?! — с раздражением перебил его Дмитрий.

— Видать, достал тебя Председатель?! — усмехнувшись, сказал Директор. — Не волнуй­ся! Я лично прослежу за перегородкой!

Дмитрий, уже успокоившись и пытаясь загладить свой срыв, спросил:

— Почему я до сих пор ничего не знал об этом баке?!

— Ты, наверное, первый из всех бывших тут наместников, которого действительно интересует станция и ее люди! — посмотрев на Дмитрия, задумчиво произнес ди­ректор.

— И все же, почему лопнула перегородка?! Кто-нибудь пытался разобраться в этом? — уже с профессиональным интересом спросил Дмитрий.

— Ну, ты не хуже моего знаешь, когда речь идет о рацпредложении, то стараются глубоко не копать — ведь сам себя не обвинишь! — пояснил Директор. — А кроме того, все делалось в авральном порядке, без расчетов, на глазок — он и подвел! — закон­чил он свою мысль.

Дмитрий вспомнил свою рационализаторскую деятельность. Действительно, все так и было. Сколько полезных предложений так и не состоялись из-за топорного, безграмотного их выполнения!

— Поехали на золоотвал, обследуем трассу, ее сейчас готовят к пуску! — предложил Директор, видя, что Дмитрий о чем-то задумался.

— Поехали! Заодно и проветримся! — улыбнулся Дмитрий и первый направился к двери.

Они вышли во двор, где с урчанием и ревом бульдозер расчищал внутренние до­роги от ледяных наростов.

— С этой зачисткой спалишь месячный запас солярки! — с сожалением в голосе произнес Директор. Дмитрия постоянно удивляла эта хозяйская бережливость Директора, иногда, как ему казалось, не знавшая меры. «Я, пожалуй, так бы не смог! — говорил он себе. — Нет у меня этой крестьянской хватки!»

УАЗик, единственная машина, способная проехать в эту пору по дороге на золоотвал, медленно везла их вдоль трассы. Уличный холод ощущался даже внутри ма­шины.

— Похолодало, однако! — заметил Директор. — Это осложнит нашу работу!

Проехав примерно с полкилометра, они увидели бригаду слесарей, пытавшихся отогреть замерзший участок трубопровода. Сразу бросилось в глаза, что они боль­ше пытались отогреть себя, но не трубопровод!

— Вот то, что я тебе говорил! — сказал Директор Дмитрию.

— Да, с такой работой мы здесь застрянем надолго! — растягивая слова, произнес Дмитрий. — Надо срочно ускорить это дело!

Он помолчал, сделал несколько шагов в сторону и стремительно развернувшись, подошел к Директору. Увидев его лицо, принявшее неожиданно отрешенное выражение, Директор удивленно спросил:

— Что с тобой?!

Не ответив на его вопрос, Дмитрий показал рукой в сторону копошившихся людей и, чеканя слова, произнес:

— Здесь и сейчас решается судьба города, да и наша тоже!

И не давая Директору вставить слово, продолжил:

— Надо срочно поставить, по крайней мере, еще одну бригаду! Обеспечить всех работающих на улице горячим питанием! Подготовить еще одну сменную бригаду — на непредвиденный случай!

Тут он сделал паузу, и Директор, воспользовавшись этим, добавил:

— Неплохо бы пообещать людям премию за хорошую работу!

Дмитрий, не задумываясь, с ним согласился:

— Ты прав! Пообещай им премию за быстрое окончание работы!

— А деньги?! У меня нет фонда на это! — сказал Директор.

— Твое дело быстро все организовать! Через час здесь должна уже работать вторая бригада! Люди должны понимать, что от их работы зависит жизнь города, их близких! — отрывисто рассекал морозный воздух голос Дмитрия. — О деньгах я позабочусь! — коротко произнес он и умолк.

Таким Дмитрия Директор еще ни разу не видел, и чтобы его успокоить, он миролюбиво сказал:

— Зря ты так переживаешь! Люди прекрасно все понимают и будут работать до победы! Давай, подойдем к ним и поговорим!

Они подошли к людям и поздоровались. Было видно, что некоторые знают Дмитрия в лицо. Обращаясь ко всем, он спросил:

— Скажите, я хочу знать ваше мнение, нам будет достаточно еще одной бригады?!

Один из рабочих начал было что-то говорить, но, взглянув на бригадира, сразу же осекся. Бригадир, не спеша подойдя к ним вплотную, начал степенно объяснять:

— Тут самое низкое место, и обычно только здесь образуется ледяная пробка! Поэтому мы вначале едем именно сюда!

Потирая замершие руки, он продолжил: — Заместитель начальника цеха уже давно уехал на трассу и скоро должен вернуться! Тогда будет окончательно ясно, что делать дальше! Но, конечно, дополнительные люди не помешают!

— Поехали ему навстречу! — решительно произнес Дмитрий и направился к машине. Как только машина тронулась, он, еще находясь под впечатлением от услышанного, с упреком произнес:

— Столько лет вы знаете об этой проблеме и ничего не сде­лали! Не так уж это дорого — сделать несколько дренажей!

— Да нет! — проговорил Директор. — Все не так просто! Почти вся трасса проходит по болоту, и если сделать просто дренаж, то затопит все вокруг! Единственно, что может помочь — дренажная насосная станция!

— Так почему же вы ее не построили?! — с возмущением воскликнул Дмитрий.

Ответа на свой вопрос он не получил, так как они поравнялись с машиной, в которой находились люди, обследовавшие трассу. Замначальника цеха доложил, что на трассе в целом все нормально, хотя есть одно подозрительное место, куда надо бы направить бригаду, но пока некого, все заняты! Дмитрий пригласил его и Директора зайти в машину и, усевшись так, чтобы ви­деть их лица, начал говорить. Замначальника понял его с полуслова, выражение лица его смягчилось, когда он услышал о выделяемой помощи и в особенности об обещанной премии. Ну, а когда прозвучали слова Дмитрия о горячей пище, то он заулыбался и сказал:

— При таких делах и сто грамм не повредили бы!

Дмитрий в ответ ему тоже улыбнулся.

— Как все восстановим, получите выходной, и тогда — гуляй, душа!

Довольный замначальника цеха направился в свою машину, а они развернулись и поехали на станцию. Уже почти у ворот станции Дмитрий услышал звонок мобильника, звонила Ин­на. Он коротко ответил ей, что у него все в порядке, но по его тону она поняла — говорить сейчас он не может!

— Позвони, когда будешь посвободнее! — попросила она.

Дмитрий чувствовал, что он не прав, но иначе в этот момент он не мог. Он искренне считал, что должен подавать пример окружающим, отодвигая в сторону все личное в этой критической ситуации!

Как только они вошли в приемную, Директор первым делом попросил секретаря сделать им чай.

— Вот и нам понадобилось горячее питание! — со смехом сказал Дмитрий.

Не успели они сделать по глотку, как секретарь сообщила: приехал городской глава.

— Сделайте ему тоже чашку чая! — распорядился Директор и пошел встречать градоначальника. Дмитрий тоже встал со своего места и направился к двери. Голова сегодня уже выглядел значительно лучше, чем вчера, но голос его еще не набрал той самоуверенной силы, с какой он обычно вещал на публике. Войдя в кабинет, он сурово посмотрел на Дмитрия и опять, не поздоровавшись, прямо с порога заговорил:

— О ваших делах я уже в курсе и только что доложил губернатору области! Он спросил мое мнение — нужно ли эвакуировать людей из города?! Я его заверил, что мы справимся без эвакуации!

Голова выдержал паузу и как бы нехотя продолжал:

— Не хотел тебе сейчас это говорить. Но вынужден! Я государственный человек! — Он снова осмотрел Дмитрия с ног до головы и медленно произнес: — Губернатор сказал, что он очень недоволен деятельностью нынешних владельцев электростан­ции, и лично доложит об этом президенту!

Дмитрий был уверен, что насчет президента он врет! Не раз он был свидетелем как голова беседовал с губернатором. Он стоял навытяжку, с плотно прижатой к уху трубкой и отвечал как солдат: «Да. Нет. Так точно. Будет сделано!» Однако то, что градоначальник запустит в верхние эшелоны власти мнение, что хозяева станции несостоятельны — в этом он ни на секунду не сомневался! «Вечером я предупрежу об этом Председателя! Пусть побеспокоится!» — подумал Дмитрий и начал рассказывать голове о принимаемых ими мерах. Когда он дошел до организации горячего питания рабочих, работающих на трассе, голова не удер­жался и воскликнул:

— Ну, вы, видать, крепко перепугались! Такое бывало только в советское время!

Он мечтательно замолчал, а потом, наклонив свою бычью шею, тихо добавил: — И то редко!..

Вместе они прошли в приемное отделение, где работы шли полным ходом. Голо­ва остался доволен и вскоре уехал. Как только голова освободил их от своего присутствия, Директор позвонил секретарю и дал задание оповестить всех начальни­ков цехов о том, что через час состоится оперативное совещание. Вернувшись в кабинет и бросив грустный взгляд на недопитый холодный чай, Директор уже было собрался заказать новый, но Дмитрий, взглянув на часы, произнес:

— Вообще-то, не мешало бы и перекусить!

Времени до совещания оставалось почти час и они отправились в станционную столовую.

Столовая играла в жизни людей, работавших на станции, не меньшую роль, чем «Дорога жизни» для осажденного Ленинграда. Когда все развалилось и стало нечем платить зарплату, а руководство было озабочено только проблемой поставки угля, чтобы станция вообще не остановилась, столовая, попросту говоря, спасала работников и их семьи от голода. Тогда в экономических отношениях господствовал его величество бартер! Путем хитроумных бартерных сделок закупался уголь и мазут, оплачивалось приобре­тение запасных частей и всевозможных материалов. Товаром для бартерного обмена являлись энергоресурсы: электро- и теплоэнергия. Этот товар всегда востребован, и по этой причине все с удовольствием вступа­ли в безналичные сделки с электростанцией. Но еще более веской причиной была сама природа бартера, которая позволяла довольно легко и быстро предприимчи­вым людям обогащаться!

Еще с советских времен существовала традиция не предъявлять столовой счета на оплату помещения, электро- и теплоэнергию, что позволяло существенно снизить столовские цены. Это положение сохранялось и в эти смутные времена. Но главным было не это, а то, что работники имели возможность питаться в столовой в долг! Кроме того, они могли брать домой определенное количество продуктов и хлеб. Долги работников оплачивала станция, опять же путем бартера с владельцем столовой. Таким же способом оплачивались счета работников за потребленные у себя дома энергоресурсы. Понятно, что потом все это высчитывались у работников из причитающейся им зарплаты. Все это давало возможность людям как-то выживать в то непростое время!

На момент приобретения электростанции новыми владельцами долги по заработ­ной плате составляли внушительную сумму, хотя, как ни странно, было немалое количество, в основном, малооплачиваемых работников, которые были должны станции.

Когда Дмитрий начал вникать в эту проблему безналичных расчетов, то с удивлением обнаружил, что и тут не обошлось без гешефтов. Некоторые сообразительные работники оплачивали таким образом счета за энергоресурсы своих родственников и знакомых, получая с них живые деньги, естественно, со скидкой! Новые владельцы взяли на себя обязательства погасить долги по зарплате в течение трех лет и до сегодняшнего дня их выполняли. Все, в том числе и городской го­лова, понимали, что это такой сильный козырь, который нашептыванием даже в очень влиятельное ухо не перешибешь! Голова был вынужден помалкивать, хотя весь сгорал от ненависти к Председателю!

Директор с Дмитрием обычно обедали в маленькой комнате, специально оборудованной для них, но ели, что называется, из общего котла. Пройдя через служебный вход, они прямиком направились туда и расположились на своих местах. Заведующая столовой, работавшая в этой должности еще в советское время и по старой привычке выказывающая начальству повышенное почтение, быстро принесла им еду.

— Чего она меня так боится?! — с наигранным недоумением произнес Директор. — Я даже уволить ее не могу! Хотя мне все время докладывают, что она ворует!

— Как они проживут, если не будут воровать?! — возразил ему Дмитрий. — Лишь бы крали в меру!

— Вот за эту меру я и борюсь! — полушутя, полусерьезно сказал Директор. — А если всех наушников слушать, то развалишь все еще больше!

Дмитрий не стал вступать с ним в дискуссию на эту извечную тему российской жизни — сейчас его волновало только отопление города!

Они быстро поели. Директор вообще не ел — заглатывал пищу, а Дмитрий, которому эта еда не нравилась, тоже ел быстро, чтобы поскорей с этим покончить. Не успели они подняться, как в дверях снова показалась заведующая и робко спросила:

— Вам понравилось?!

Дмитрий поспешил ответить первым:

— Все хорошо! Спасибо!

Она заулыбалась и нерешительно произнесла:

— Говорят, что город будут эвакуировать, а станцию закроют?! Врут, наверное?!

Директор со злостью набросился на нее:

— Вы мне скажите только, кто это тут такой бред разносит! Я с ним разберусь!

«Это провокация!» — хотел вслед за Директором сказать Дмитрий, но осекся, подумав, что здесь нужны другие слова.

— Ну, вы сами подумайте! — произнес он тихо, но внятно. — Никто эвакуацию не объявлял, станцию мы через несколько часов запустим, и все будет хорошо!

— Пошли! — все еще продолжая возмущаться, сказал Директор. — Вроде бы поели! А настроение испорчено!

Совещание продолжалось недолго. Начальник транспортного цеха сообщил, что через час-полтора будут поставлены под слив две цистерны с мазутом.

— Не густо! — заметил Дмитрий. — Ведь одну мы должны Мухомору. «Ладно, подождет пару дней, пока поступят деньги!» — подумал он.

Начальник ремонтного цеха доложил, что работы в приемном отделении подходят к концу, и это радовало! Хуже обстояли дела на трассе, но он заверил, что до темноты там тоже будет все закончено.

Неожиданно выплыла новая проблема, которая могла затянуть пуск на неопреде­ленное время. До совещания ни Директор, ни Дмитрий об этом ничего не знали. Директор обрушился на начальника турбинного цеха. Начальник цеха оправдывался тем, что думал справиться своими силами. Это еще больше распаляло Директора, еще не остывшего после обеда. Дмитрий вмешался:

— Сейчас не время для оправданий — нужны конкретные предложения!

Но было видно, начальник цеха настолько подавлен, что ничего вразуми­тельного сказать уже не сможет! Проблема же состояла в том, что откачиваемая из приемного отделения вода в ог­ромном количестве попала в турбинное отделение, затопив нижнюю отметку с на­ходящимся там оборудованием и запорной арматурой. Хотя на этой отметке имелись дренажные насосы, на успешную работу которых и понадеялся начальник цеха, они явно не справлялись. При таком положении дел турбины пускать было невозможно! Напрашивалось простое решение — снова пригласить пожарников. Для этого надо было вновь обращаться к градоначальнику, но не это было главным — откачка зай­мет слишком много времени! Нужно было срочно найти что-то более эффективное!

Директор раздраженно объявил совещание закрытым и попросил остаться только начальника производственного отдела, самого толкового, по его мнению, человека на станции. Производственный отдел на самом деле являлся мозгом электростанции. Это бы­ло то место, где, в отличие от всех других подразделений, оперировали цифрами! Экономика предприятия базировалась на этих цифрах, и от правильности расчетов в конечном счете зависело благополучие станции, а значит, и работавших на ней людей. Особое место в этом отделе занимала группа, занятая учетом топлива. Важность этих расчетов обуславливалась тем, что стоимость топлива составляла основную часть себестоимости продукции станции. Но сделать правильный расчет расхода угля не такая простая задача, как кажется на первый взгляд, и не последнюю роль здесь играют опыт и интуиция. Дмитрий был знаком с этим еще с детства, слушая бесконечные разговоры отца, проработавшего немало лет начальником производственного отдела электро­станции. Лишь спустя много лет, когда он сам начал работать на станции, он понял, как может случиться, что по расчетам угля нет, а в натуре на складе лежит несколько тысяч тонн!

Втроем они еще раз обсудили проблему, но, увы, ничего более реального, как выз­вать пожарных, не приходило на ум. Директор явно нервничал, поскольку он никак не ожидал такого удара с этого участка. Когда-то он был начальником турбинного цеха и ему до сих пор казалось, что там он держит все под контролем! Он потянулся к телефонной трубке, намереваясь позвонить в пожарную часть.

— Погоди! — решительно сказал Дмитрий. — Давай сходим на место и еще раз подума­ем, что можно предпринять!

Глава 5

Они стояли на переходном мостике турбинного зала и молчали, пораженные необычной тишиной, царившей здесь. В жизни Дмитрия это было второй случай, ког­да в турбинном зале, обычно пронизанном ровным мощным гулом, можно было спокойно, без усилий, разговаривать. Это было так странно и непривычно, что хоте­лось поскорей отсюда уйти!

Начальник производственного отдела, флегматично шагавший на полшага поза­ди Директора, вдруг оживился и, показав рукой вниз, начал, по привычке надрывая голос, говорить.

— Побереги голос! Мы не глухие! — кисло усмехнувшись, сказал Дмитрий.

— Видите! — голос его зазвучал уже спокойно. — Внизу стоят три насоса для подачи воды на химводоочистку. Производительность каждого из них в несколько раз больше, чем производительность всех дренажных насосов турбинного зала. Если один из них…

Директор резко прервал его:

— А куда качать-то?!

Дмитрий нашелся первым.

— На золоотвал! Мы же скоро запустим систему золо­удаления!

— Так ведь надо сварить трубопровод от насоса до ближайшего канала золоудале­ния в котельном цехе! — с сомнением произнес Директор. — Это, по крайней мере, пятьдесят метров труб диаметром триста миллиметров! А у нас не найдется и деся­ти метров! — сказал он и обреченно махнул рукой. — А где взять сварщиков?! Все за­няты! — совсем безнадежно добавил он.

Дмитрий, не дослушав его, уже набирал номер Виктора.

— Как дела?! — дружеским тоном спросил его Виктор — Когда запуск?!

— Про мазут лучше не спрашивай! — опередил его Дмитрий — Мы получили только две цистерны и нам самим в обрез! Потерпи еще пару дней!

— По правде, я и не рассчитывал быстро получить его обратно! — со смехом произ­нес Виктор. — Ну, хоть паром порадуйте! А то производство стоит и люди окончательно замерзли!

— Пар скоро будет, вот-вот начнем топить котлы! — быстро проговорил Дмитрий и, сделав паузу, уже медленно и серьезно произнес: — Виктор, выручай! У нас подтоп­лен турбинный зал, и мы не можем откачать воду, а из-за этого срывается пуск тур­бин!

— Так вызовите опять пожарных! Голова не откажет вам! — посоветовал ему Вик­тор.

— Нет! Пожарные тут мало помогут! Их насосы хоть и мощные, но малопроизводи­тельные! Они будут откачивать очень долго! — возразил ему Дмитрий.

— Так что же ты хочешь?! — удивленно спросил Виктор.

— Мы хотим использовать мощный насос, стоящий в турбинном зале, но надо смон­тировать трубопровод диаметром триста миллиметров и длиной примерно пятьде­сят метров! Я очень тебя прошу — дай нам трубы, я видел их у тебя на складе, и по­моги сварщиками!

Первое желание Виктора было пошутить на тему, что Дмитрий лучше него зна­ком с его складом, но по голосу Дмитрия он почувствовал — положение, видимо, действительно серьезное и коротко произнес:

— Через час я пришлю трубы и брига­ду сварщиков! Встречайте!

— Спасибо тебе! — глухо произнес Дмитрий, почувствовав, как холодный пот выступил у него на лбу. «Сколько лет жизни забирают такие стрессы!» — с горечью подумал он.

Директор заметно повеселел, услышав о помощи. Сам он никогда бы не стал про­сить помощи у Виктора — когда-то давно черная кошка пробежала между ними, и это до сих пор мешало им наладить деловые отношения.

Они направились на выход из турбинного зала. По пути Директор, обратившись к начальнику производственного отдела, весело произнес:

— А я не ошибся! Ты моло­дец! Нашел-таки выход! Иди работать!

Вдвоем с Дмитрием они вернулись в кабинет. Через несколько минут должны бы­ли зайти приглашенные начальники турбинного и ремонтного цехов. Воспользо­вавшись паузой, Дмитрий, с интересом поглядывая на Директора, спросил:

— Ты, на­верное, не забыл, куда качают воду дренажные насосы турбинного зала?

Тот, заметив его взгляд и скрытую подначку, с вызовом ответил:

— Думаешь, забыл?! Нет! Ошибаешься! Качают они в дренажный канал, расположенный вдоль дороги! И я уже попросил проверить его!

— Ну, а дальше куда идет канал?! — продолжил Дмитрий.

— За территорию в овраг, потом в болото! — гордый своим знанием, ответил Директор.

— Вот где-то там и затор! — с усмешкой произнес Дмитрий и вновь посмотрел на него. — Завтра по свету надо все тщательно обследовать!

Директор не успел ему ответить, поскольку вошли приглашенные начальники цехов. Услышав хорошие новости, все заметно повеселели. К тому же появился отдо­хнувший главный инженер и присоединился к ним. Окончательно воспрянувший духом Директор отдавал приказания. Главный инже­нер был назначен ответственным за перетрассировку насоса и сразу же отправил­ся организовывать разгрузку труб и расставлять людей. Сложнее было найти сварщиков для этой работы, но и тут был выход. Бригада, занятая на ремонте приемного бака, должна была скоро освободиться, и надо будет уговорить их остаться на вторую смену. Директор не сомневался, что люди согласятся!

Смеркалось. Дмитрий ждал сообщений с трассы об окончании работ. Его уже подмывало поехать туда и оценить на месте ситуацию. Директор, увидев его не­терпение, попытался успокоить его:

— Подожди! Давай сначала попьем чаю, а по­том и подскочим туда!

Пока они пили чай, позвонил начальник ремонтного цеха и доложил, что работы на трассе закончены и бригады возвращаются на станцию.

— Отлично! — воскликнул Директор — А ты хотел туда ехать! Можно начинать пере­ходить на уголь!

— Нет худа без добра! — почувствовав облегчение после известия о завершении работ на трассе, произнес Дмитрий.

— Ты о чем?! — с удивлением спросил Директор.

— Об угле! Пока стояли, так немного сэкономили! — с усмешкой ответил Дмитрий. Хотя это была шутка, но в ней, как всегда, была большая доля правды! С оконча­нием советских времен станция постоянно нуждалась в угле — это была проблема номер один! Несмотря на то, что уголь поступал с месторождения, находящегося сравнитель­но недалеко, и был дешев, но из-за его низкого качества — содержание золы в нем доходило до пятидесяти процентов — его требовалось немало, хотя станция уже давно работала вполсилы.

Директор дал команду на перевод работающего котла на уголь и растопку еще одного, пока этого было достаточно, чтобы начать греть циркулирующую по тепло­трассе воду. Работа двух котлов на угле позволит отключить мазут, запасы кото­рого уже были на пределе.

Из проходной сообщили, что прибыли трубы и бригада рабочих. Директор решил лично пойти вниз и распорядиться на месте. Дмитрий, воспользовавшись его отсутствием, позвонил Инне.

— Извини! Я не мог с тобой говорить! — извиняющимся тоном произнес он.

— Я все понимаю! — ответила она — Как дела?!

— Уже значительно лучше! Начинаем греть воду, так что завтра с утра можно будет подключать дома в городе!

— Так кто же меня сегодня ночью согреет! — засмеявшись, спросила Инна.

— Я тебе кого-нибудь пришлю! — в тон ей проговорил он, а после уже серьезно до­бавил: — Не знаю, как пойдут дела, я буду на станции допоздна! Позвоню вечером!

Вернулся Директор и возбужденно заговорил:

— Трубы привезли, правда, не все, но обещают привезти еще! Два звена сварных тоже есть! Мы ставим еще два своих звена! Думаю, к ночи все закончим!

— Тогда заказывай чай! — с пафосом произнес Дмитрий.

Директор потянулся к телефонной трубке, но звонить не стал.

— Так она уже ушла домой! — воскликнул он, вспомнив, что, поднимаясь по лестнице, повстречал сво­его секретаря.

— Что же делать?! — спросил Дмитрий.

— Ума не приложу! Я ведь не знаю, где у нее все эти причиндалы! — растерянно произнес Директор.

— Ладно! Сиди! — улыбнувшись, сказал Дмитрий. — Я пойду поищу!

Через несколько минут он принес в кабинет два стакана чая и сушки.

— Я не подозревал, что у твоей секретарши есть такие замечательные сушки! Я их с детства обожаю!

— Видишь, сколько нового ты узнал сегодня! — пошутил Директор.

Они пили чай уже который раз за этот длинный день и беседовали о предстоящих делах.

— Давно не выходил на связь голова! — задумчиво сказал Дмитрий. — Надо бы ему позвонить!

Не успел он это произнести, как зазвенел телефон. Директор снял трубку, и Дмит­рий сразу же догадался, что это градоначальник. «Легок на помине!» — подумал он и стал прислушиваться к разговору.

Судя по всему, голова был доволен и разговор быстро закончился.

— Наверное, сейчас рапортовать в область будет! — произнес Дмитрий. — Кстати, пора уже звонить Председателю!

Он набрал номер. На удивление, ждать пришлось совсем недолго, и слышно было так, как будто Председатель находился в соседней комнате.

— Что нового?! — донеслось из трубки. — Когда начнете отапливать город?!

— Буквально полчаса назад начали топить котлы и приступили к прогреву воды на теплотрассе! Дома будем включать завтра утром! — доложил Дмитрий.

— А почему не сегодня вечером?! Я посмотрел по интернету — у вас очень холодно и люди будут мерзнуть всю ночь! — с нотками неудовольствия произнес председа­тель.