Бесплатный фрагмент - Джет Хэд

Пролог

Межзвёздный космический круизный лайнер вошёл на территорию созвездия Центурион. Это крайнее созвездие, контролируемое Союзом Трёх Земель (СТЗ). Поэтому все пассажиры, а их на борту было больше семи тысяч, чувствовали себя в безопасности. Они наслаждались чарующим видом звёзд через огромные иллюминаторы, параллельно веселясь в банкетных залах корабля, отмечая великий праздник — двести лет независимости Союза Трёх Земель.

В программе маршрута лайнера была запланирована высадка на планету Пи-Н, входящую в состав звёзд созвездия Центурион. Планета известна своими красочными пейзажами, удивительной флорой и фауной, от посещения которой останутся незабываемые впечатления на всю жизнь.

Многие пассажиры лайнера жаждали по-быстрее приземлиться на желанную планету, возбужденные красочными рассказами тех, кто бывал на этой прекрасной планете. Пи-Н, не испорченная деятельностью человека, находилась почти в первозданном виде. Охранял Пи-Н специально созданный комитет, который отчитывался напрямую Величайшим Союза Трёх Земель. Им удалось уберечь планету от посягательств браконьеров и всякого рода любителей наживы. По крайней мере, так гласила официальная версия.

Появившийся из тьмы космоса непонятный светящийся шар, который на приличной скорости приближался к круизному лайнеру, нарушил планы капитана и пассажиров. На капитанском «мостике» все члены экипажа устремили свои взгляды на летящий объект. Они не могли понять, что это и откуда он взялся. Но не переживали за себя и пассажиров, ожидая того момента, когда светящийся шар разобьётся о защитное поле корабля.

На удивление команды, загадочный объект беспрепятственно прошёл ту точку, в которой должно было произойти столкновение со «щитом». Но его не произошло. Поздно было паниковать и тем более что-то предпринимать. Светящийся шар впился в толстое стекло командной рубки, прожигая его. Как только шар очутился внутри, произошёл беззвучный взрыв со слабой вспышкой. Командная рубка разлетелась на мелкие осколки вместе с экипажем в ней.

Через несколько секунд ещё три подобных шара врезались в корпус корабля, взрывая его изнутри, оставляя после себя огромные дыры. Из пробоин вылетали остатки мебели, личных вещей и куски плоти пассажиров. На лайнере поднялась паника. Люди бежали по коридорам к спасательным капсулам. Стюарды и стюардессы помогали пассажирам всеми силами, пытаясь сохранять спокойствие и не поддаваться панике.

В пробоины, проделанные загадочными шарами, влетели человекоподобные существа в блестящих черных скафандрах. Ловко управляя маневровыми двигателями, они влетали в пробоины и расходились по длинным коридорам корабля. Беспрепятственно открывая двери-перегородки, десантники принялись расстреливать из ручного оружия людей, бегущих в ужасе к капсулам.

Один из стюардов, молодой парень в дурацкой форме, удачно выстрелил из парализатора в одного из незваных гостей. Но действие оказалось слабое, лишь на несколько секунд остановило монстра. Хотя ловкому стюарду хватило этих секунд, чтоб закрыть дверь-перегородку и с помощью того же парализатора выстрелить в пульт управления, тем самым сделал короткое замыкание и вывел приводы двери из рабочего положения.

Черный скафандр подошёл к двери, пытаясь открыть её, то и дело, поднося ключ к панели управления, но ничего не выходило. Все это время на него смотрел через небольшое окно тот самый стюард. Парень даже рассмотрел мелкие царапины на необычном блестящем скафандре десантника. Но как молодой человек не пытался рассмотреть лицо напавшего, у него ничего не выходило.

Развернувшись, стюард направился в сторону спасательной капсулы. Но путь ему перегородила девушка с обезумевшим взглядом. Парень не успел ничего спросить, как девушка с диким криком накинулась на него. Стюард едва успел отпрыгнуть от бешеной девчонки, которая размахивала каким-то острым предметом, норовив всадить его в тело молодого парня.

После очередной атаки парню удалось перехватить руку, выбить опасный предмет из руки и зайти за спину девушки, накинув на её шею руки, сжав предплечья, в попытке придушить. Та рычала, словно дикий зверь, но из хватки не могла вырваться. Стюард услышал голос: — «Соломон, отпусти его. Задушишь!» «Что значит отпусти его? — подумал парень. — Это же девушка!». Тут же с удивлением заметил, что сжимает горло не девушке, а молодому человеку…

Глава первая

Соломон очнулся от того, что слышал своё имя. Он с удивлением обнаружил то, что лежит на спине и душит парня руками, да ещё обхватив того ногами. Рядом на коленях стоял тот, который упрашивал Соломона отпустить бедолагу и даже пытался разжать захват. Но всё тщетно.

В парне Соломон узнал своего друга Хавера. Не понимая, что происходит, он всё же послушался друга и разжал борцовский захват. Тот, которого душил Сол, встал на четвереньки, кашляя и громко втягивая ртом воздух. Соломон с ужасом смотрел на парня, слова застряли в глотке, ведь он только что едва не задушил одного из трёх своих друзей — Вокса.

Люди, находящиеся в салоне пассажирского катера, с удивлением смотрели на эту картину и не могли понять, что происходит. Хавер помог подняться Воксу и усадил его в кресло.

— Что случилось? — испуганно крутил головой по сторонам Сол.

— Снова приступ, — ответил Хавер.

К ним подошёл четвертый друг, Стайл, который в это время находился в уборной. Он посмотрел на своих и на пассажиров-зевак, которые с любопытством рассматривали четверку молодых ребят, ожидая от них ещё чего-то.

— Всем внимание! — поднял руку Стайл. — У парня был плохой сон, поэтому тут нечего смотреть. Возвращайтесь к своим неотложным делам. Всем спасибо за внимание.

Пассажиры, переглядываясь между собой, не спешили возвращаться к своим делам, но суровый уверенный взгляд Стайла заставил их отвернуться. Через минуту все потеряли интерес к странным парням.

— Снова приступ? — поинтересовался Стайл.

— Да, — кивнул Хавер.

— Да никакой это не приступ, — раздраженно сказал Сол. — Просто плохой сон.

Стайл присел в кресло рядом с Воксом. Посмотрел на него, тот после удушения восстановил дыхание и приобрёл нормальный цвет лица, вместо бордового.

— Как ты?

— Нормально, — потрагивая шею.

Стайл склонился к Солу: — Сходи в уборную. Умойся. Приведи себя в порядок.

Тот молча ушел. Стайл, красивый светловолосый парень крепкого телосложения смотрел на оставшихся с ним ребят.

— Это уже четвертый раз за два месяца!

Ребята кивнули. Вокс неосознанно трогал красную, после удушения, шею. Которая была почти такой же красной, как и их форма курсантов.

— У Сола могут возникнуть проблемы на распределении, если узнают, что у него такие приступы, — продолжал Стайл.

— Как они узнают? — отмахнулся Хавер. — Мы же никому не скажем?! Ведь так?

Он пристально посмотрел на товарищей. Вокс, не переставая разминать шею, отрицательно мотнул головой. Хавер перевел взгляд на красавчика.

— Да не смотри ты так. Понятное дело, что из нас никто ничего не скажет. Но могут и другие сказать. Например, те, кто находится здесь, — он обвёл рукой салон катера. — Ведь каждый тут присутствующий хочет попасть на военные корабли. И не в обслуживающий персонал, а на боевой пост. Только у нас шансов больше, чем у них. Ведь мы самые лучшие из всего потока, и не хотелось бы, чтоб из-за плохих снов Сола не взяли на хорошее место.

Стайл склонился к ребятам.

— А ещё я слышал, что нас постоянно прослушивают и мониторят состояние каждого из нас.

— Да не выдумывай, — усмехнулся Хавер. — Никто за нами не следит и не прослушивает. Это просто не возможно.

Стайл развёл руками.

Соломон, находясь в уборной, смотрел на своё отражение в зеркале. Сейчас он видел не спокойного и уверенного в себе парня, а растерянного и немного испуганного, так как не мог понять, что с ним происходит. Умывшись, воспользовался прибором, выдающий широкий луч зелёного цвета, который за секунду высушил мокрое лицо. Ещё раз посмотрел на себя в зеркало. Коротко стриженный, как и все парни в академии, гладко выбритое лицо смуглого парня в отражении, попытался улыбнуться самому себе. Получилось не очень. Тогда Соломон выкинул несколько ударов, метясь в собственное отражение в зеркале. Это помогло ему сконцентрироваться.

Соломон вернулся к друзьям, сел в свое кресло, где совсем недавно едва не задушил Вокса. Все трое уставились на него.

— Ну, что смотрите? Простите меня. Но не могу обещать, что в следующий раз такое не повториться!

— Не нужны мне твои извинения. Я понимаю, что ты не виноват в своих приступах. Но с этим нужно что-то делать. Мы переживаем за тебя.

— А что делать? Скажи я об этом на распределении и всё. О карьере разведчика мне можно забыть.

Ребята опустили головы, на несколько секунд погрузившись в свои мысли.

— Да всё будет хорошо. Ведь мы лучшие. Стайл станет десантником. Вокс — истребителем. Я буду управлять ракетоносцем. А Сол будет обеспечивать нас разведданными.

Парни улыбнулись. Слова друга ободрили.

— Только вот меня интересует вопрос, — спросил красавчик. — Зачем ты тратил время на изучение боевых искусств в век, когда война ведётся на расстоянии и почти без вмешательства человека? А если человек вмешивается, то в броне с оружием и после артподготовки, но никак не с голыми руками. Абсурдно тратить время и усилия, когда можно было просто загрузить в голову все эти несуразные движения.

— Загрузка — это не то. Когда ты прочувствовал каждый удар, многократно повторив его, затем совместив удары в комбинации — это настоящий кайф. Ни с чем не сравнимый. И ты не прав, когда говоришь о том, что движения несуразные. Каждое движение, каждый удар тщательно подобран и выверен мощнейшим искусственным разумом. Удары наносятся по оптимальным траекториям, по самым уязвимым местам…

— Хватит, хватит, — перебил его Стайл. — Ты же знаешь мое мнение по поводу этих единоборств. Только вот тебе зачем? Так уже давным-давно отношения не выясняют, тем более запрещено законом использование приемов против людей.

— Знаю. Зачем это мне нужно — ответить не могу. Наверное, успокаивает это меня, придает сил и уверенности.

— Ладно. Понятно всё с тобой. Похоже, мы прибываем!

Он указал пальцем в иллюминатор. Через него виднелась небольшая планета, на которой находились три огромных прозрачных купола.

— Купол -7 и вправду красивый. Запомните это. С этого момента у нас начинается новая жизнь, полная приключений, — уверенно сказал Хавер.

Ещё через двадцать минут плоский катер с курсантами на борту, выставив четыре мощные лапы-опоры, коснулся поверхности посадочной платформы малой планеты Купол -7. Через пять минут посадочную площадку вместе с кораблем накрыл прозрачный купол из толстого синтетического стекла. Край купола появился из-под земли и достаточно быстро накрыл территорию.

Нормализовав баланс кислорода под куполом, пассажиры, с вещевыми сумками наперевес, вышли наружу осматриваясь. Все как один, в красной форме курсантов звёздной академии, направились по длинному прозрачному переходу в один из самых маленьких куполов. Там их встретила приятной наружности улыбчивая девушка, правда голограмма, но ребятам понравилась. Она объяснила, что нужно делать и куда идти.

Четверо друзей ещё через какое-то время прибыли к высокому зданию, шпиль которого, такое ощущение, доставал до самого купола. Прийти в распределительный центр — это самая первая мечта, которая появляется у каждого студента академии. Чтобы попасть в центр, нужно было хорошо учиться и исполнять все требования преподавателей. «Не каждый может попасть в центр», — так утверждали все преподаватели академии.

Какое же было удивление друзей, когда они увидели сотни красных униформ курсантов, которые словно кровь в венах, питали высокое здание. Ребята разочаровались, всё это время думая, что они избранные. Но на деле оказалось всё не так.

— Ничего не понимаю, — возмутился Стайл. — Нам говорили, что мы избранные и что в распределительный центр не каждый может попасть! А тут людей сотни. Мы и до завтра не попадём внутрь здания.

— А чего ты ожидал? Территория Союза Трёх Земель обширная, это не включая колонии. Даже просто взять всех курсантов академий с трёх Земель, которые прибыли сюда в главный распределительный центр. Вот тебе и человеческие реки, — объяснил Вокс.

На удивление, их очередь быстро подошла, и ребята оказались в здании. Тут, встав друг за другом на движущуюся узкую дорожку, медленно поехали по правой стороне огромного первого этажа.

Таких движущихся дорожек было десять. Каждая из них вела, точнее, везла стоящих на ней курсантов к окнам распределителей. А чтоб курсанты не скучали в ожидании, на потолках и стенах внутри здания оживали картинки, которые менялись каждые пять минут, в основном изображая легендарные бои космических воинов СТЗ.

Парни с восторгом смотрели на четкие красивые картинки, где знаменитый крейсер «Баталон» разрушает сразу два корабля, принадлежащие враждебному Истоку. Смотря на картинки, Соломон покрутил головой, смотря вокруг. Все стоящие на движущихся дорожках смотрели, как завороженные, на меняющиеся изображения.

— А правда то, что наши предки когда-то вышли из планеты Исток? — спросил Соломон.

— Встречал такую информацию, за что поплатился неделей домашнего ареста. Из-за чего сильно отстал в учебе. Не надо об этом говорить, — шепотом говорил Хавер.

— Подожди, — не унимался Сол. — Если это правда, и наши предки вышли оттуда, то почему мы воюем с ними вот уже больше ста лет?

Друг посмотрел по сторонам.

— Прошу тебя, не говори об этом вслух. То, что мы вышли оттуда — это всё обман, распространенный агентами Истока, чтоб разрушить нашу веру и патриотические чувства к родине. Поэтому давай закроем эту тему, — умоляюще соединил ладони Хавер.

Соломон кивнул, перестав спорить с другом видя, как тот стал нервничать, вспоминая тот момент, когда Хавера действительно арестовали не понятно из-за чего. Просто приехали, одели ошейник, запретили выходить из дома и пользоваться информацией, касающейся древней истории и мифологии. Вокс решил отвлечь ребят от этого разговора.

— Сол, расскажи, что тебе в этот раз приснилось? Из-за чего ты накинулся на меня?

Соломон рассказал всё, что ему снилось.

— Сон был такой явный?

— Да. Реальней, чем реальность.

— Я где-то читал, что такие сны вещие или предупреждают о чем-то.

— Не знаю. Мне и раньше снилось всякое и очень явное. Но ничего такого в реальности не случалось.

— Ха-ха, не может быть, чтоб будущий разведчик, лучший в потоке по подготовке, стал вдруг стюардом на каком-то круизном лайнере. Так что твой сон передает то, чего ты боишься. А именно, стать стюардом и обслуживать старых баб и дедов на борту лайнера.

— Фу. Действительно страшный сон, — подтвердил Хавер.

— Лучше погибнуть в первом же бою, чем быть на побегушках у богатых, наглых туристов, — поморщился Вокс.

— Хватит вам, — нервно крикнул Сол. — Это всего лишь сон. Недаром мы учились пять лет. Не зря мы лучшие на потоке. Нас ждёт самое лучшее.

Друзья продолжили рассматривать плавно меняющиеся картины боёв, ещё сильнее проникаясь патриотизмом и ненавистью к врагам. Всё больше им хотелось завоёвывать новые миры и уничтожать тех, кто встанет на пути великого и могучего Союза Трёх Земель. Каждый из них погрузился в грёзы о будущем. Каждый представлял себя, как минимум, генералом, управляющим космическим войском. За грёзами они не заметили, как подъехали к «распределителям».

Возле ребят появился небольшой парящий в воздухе робот-распределитель. Он подлетел к самому первому из четверки. Им был Вокс.

— Приветствую вас, курсант. Приложите левую руку на светящийся квадрат, — милым голосом произнёс искусственный разум.

Из пластикового тела машины медленно выехал небольшой дисплей светящийся красным цветом. Вокс приложил запястье левой руки.

— Благодарю вас, Вокс Роллинг. Ваш кабинет под номером двести тридцать два, — так же мило сказал распределитель.

Следующий в очереди был Стайл. Его кабинет был под номером двести тридцать три. Номера двести сорок и сорок пять достались Соломону и Хаверу. Не мешкая ребята поднялись в скоростном лифте на двадцатый этаж и разошлись по нужным кабинетам.

Соломон вошёл в небольшое серое помещение без излишеств. Просто серая коробка с обычным таким же серым столом посреди кабинета и креслом, на вид которое казалось совсем неудобным. За столом никого не было, так же как и в кабинете. Сол покрутил головой. Пусто. Парню казалось, что из-под стола вынырнет такой же робот, как и тот, что распределил их. Но он ошибался.

Стена, с левой стороны от стола, бесшумно сдвинулась внутрь. Образовался проем, через который вошёл мужчина. Высокий седоволосый, с небольшим прозрачным планшетом в руке. Пожилой, но крепкий мужчина прошел за стол, не обратив внимания на курсанта. Тот, в свою очередь, внутренне обрадовался тому, что с ним будет общаться живой человек, а не робот. Ещё в академии говорили о том, что это хороший знак. «Значит мной действительно заинтересовались», — промелькнула обнадеживающая мысль в голове у Соломона.

Присев за стол, мужчина не поднимая головы, посмотрел в планшет, что-то вычитывая.

— Соломон Тур? — так же не поднимая головы спросил мужчина.

— Так точно.

— Поставьте сумку на пол.

Курсант так и сделал.

— Значит, прошел подготовку в разведшколе и окончил с отличием? Шпион значит? — продолжил мужчина.

— Так точно, — гордо ответил парень.

— До шпиона тебе ещё далеко. Каждый день вижу таких самоуверенных. Правда в морге. Ну то ладно. Твои показатели отличаются от тех, кто был здесь до тебя. Возможно, что-то из тебя и получится, Соломон. Тебе придется бороться с врагом внутри их логова. Это очень тяжело.

— Постараюсь справиться, — бодро выпалил Соломон.

— Не буду скрывать от тебя, мы нуждаемся в таких как ты. У нас не хватает кадров. Очень много погибают, а прибывают мало. Ребята передают информацию из стана врага иной раз ценой собственной жизни, — с ноткой скорби говорил седой.

Он что-то вписал в планшет. Посмотрел на парня.

— Ну что же, подходи ко мне, протягивай левое запястье, будем оформлять.

Соломон, едва сдерживая улыбку и то, чтоб не побежать к столу, спокойно подошёл к мужчине.

— Прикоснись чипом к зелёному квадрату, — он поднёс планшет к парню.

Сол протянул руку. В этот самый момент их отвлёк звонок коммуникатора седого. Тот убрал планшет, нажал на кнопку приёма звонка на наушнике.

— Слушаю, — раздраженно рявкнул мужчина. — Да, у меня… Это точно..? Он является ценным кадром. У нас дефицит на разведчиков, а вы тут мне такое заявляете… Я всё понимаю, но мне нужно письменное подтверждение от главного…

Через секунду на его планшет пришло сообщение. Он прочитал его и грустно посмотрел на Соломона. Парню этот взгляд не понравился.

Глава вторая

Из кабинета вышел улыбчивый Стайл. Увидев в коридоре Соломона, подошёл к нему. В этот же момент к ним подошёл Вокс.

— Куда? — улыбаясь спросил Стайл.

— Боевой крейсер «Матадор». Абордажный десантно-штурмовой отряд, — радостно ответил Вокс.

— Ничего себе! — обрадовался за друга красавчик.

— Это больше, чем мечтал. Ну а вы что?

— Меня назначили на крейсер «Каратель». Новое подразделение пока ещё без названия. Вроде бы как занимается тем, что наказывает предателей и всех тех, кто пытается навредить Союзу Трёх, — пожал плечами Стайл.

— Оу. Это, дружище, мне кажется, серьезная организация, — предположил Вокс.

— Я тоже так думаю. Одно название крейсера мне очень нравится.

Они с Воксом рассмеялись, радуясь удачному распределению. Но заметили, что Соломон что-то совсем был не радостный.

— Сол, а тебя куда определили? — спросил Стайл.

Соломон посмотрел на друзей. Как-то нервно улыбнулся.

— А меня… Кхе-кхе… Определили на межзвёздный круизный лайнер под названием «Ризо». Один километр в длину, семьдесят метров в ширину. На борт берет более семи тысяч пассажиров и почти три с половиной тысячи обслуживающего персонала, ряды которых пополню я.

Стайл с Воксом переглянулись.

— Не понял, ты сейчас шутишь? — усомнился Стайл.

— Похоже, что мне сейчас до шуток?

— Как обслуживающий персонал? — возмутился Вокс. — Это какая-то ошибка. Не может быть такого.

— Они не ошибаются, — опустил голову Соломон. — Меня приняли стюардом на круизный лайнер, развлекать богатеньких ублюдков. Всё как во сне. Только в нём я сражался с кем-то, а в реальности буду на побегушках.

— А меня в твоём сне не было? — послышался голос Хавера.

За возмущениями ребята не заметили, как к ним подошёл их друг.

— Не было.

— Не правдоподобный сон.

Он подошёл к остальным.

— Я отправляюсь на тот же лайнер, в том же звании.

— Да что за ерунда твориться?! — теперь возмущался Стайл.

Соломон пожал плечами. Хавер тоже. Ребята замолчали, погрузившись в раздумья, то и дело, смотря друг на друга.

— Ладно, ребята. Будем расходиться, у нас челнок через тридцать минут, — стараясь бодро, говорил Хавер.

Друзья пожали руки.

— Не расстраивайтесь, — успокаивал Вокс. — Как только устроимся на своих местах, замолвим за вас словечко. Может, перейдёте к нам.

— Думаешь, получится? — усомнился Хавер.

— Не знаю. Но попробовать стоит.

Друзья попрощались и разошлись в разные стороны. У каждого из них упало настроение.

Через полчаса Хавер и Соломон сидя в челноке покинули территорию планеты Купол-7 и взяли курс к планете Ка-С, на орбите которой находится круизный космический лайнер «Ризо». В то же время в другую сторону улетел ещё один челнок, на борту которого были Стайл и Вокс. Оба катера отдаляли друзей, которые за несколько лет учебы в академии очень сильно сблизились, став хорошими друзьями. Никто не знал, что их ждёт впереди и увидятся ли они ещё когда-нибудь.

С мрачными мыслями и совсем без настроения Соломон и Хавер наблюдали за весёлыми пассажирами челнока, которые радовались тому, что их взяли на шикарный, известный во всём Союзе Трёх, лайнер «Ризо».

— Смотри, как всем весело. — заметил Хавер. — Одним нам не до этого.

— Как тут радоваться? Чему? Мечтал стать разведчиком, всё к этому шло и вдруг здесь какой-то дядя решает, что нет, подающий перспективы молодой человек, первый в потоке, ни где-то, а в самой академии, пойдет на лайнер стюардом. Это унизительно. Это оскорбительно. Мне стыдно перед своей семьёй. Что я скажу отцу? Он так гордится мной.

Соломон разочаровано отмахнулся. Друг похлопал его по плечу.

— А я смирился с этим. Ещё там, в кабинете, как только сообщили. И ты знаешь, с другой стороны, не плохо то, что мы попали на этот лайнер.

— Чем же? — Сол удивленно посмотрел на него. — Что тут может быть неплохого?

— Сам посуди, когда мы ещё побываем на разных планетах? Увидим другие созвездия, роскошь и богатство? И за это всё тебе не придётся отдавать деньги. Наоборот, тебе заплатят за то, что ты путешествуешь в роскоши.

— О какой роскоши ты говоришь? — возмутился друг. — Мы будем жить в миниатюрных каютах. И нам очень повезёт, если будем обслуживать средний класс, вот тогда и сможем посмотреть на какую-то роскошь. Мечтать о том, что нас сразу определят на хорошие места в высший класс к элите — не стоит. Нас туда просто не пустят. Те места заняты.

— По крайней мере от того, что мы будем жаловаться и нервничать, ничего не измениться. Дорога к нашим желаниям закрыта, — пресёк возмущения друга Хавер.

Сол хотел что-то ещё сказать, но их перебил приятный голос стюардессы по внутренней связи.

— Вас приветствует экипаж челночного катера Союза Трёх Земель. Наш борт направляется к планете Ка-С. Время полёта составит тридцать шесть часов. Для комфортного пребывания на борту нашего челнока есть удобства, о которых вы можете узнать из инструкции, находящейся в индивидуальном планшете. Так же, за время полёта рекомендуется изучить правила и обязанности, требующиеся для выбранной специальности на борту круизного межзвездного лайнера. Рекомендуется загрузить инструкции напрямую в мозг. Инструкции подаются в сжатом формате, не занимая много места. В нужный момент вы можете извлечь любой из пунктов инструкции одной лишь мыслью. Так же, вы можете ознакомиться с инструкциями по средствам прочтения, что займет много времени и занятой памяти. Спасибо за внимание.

Стюардесса отключилась. Друзья достали планшеты.

— Будешь загружать? — поинтересовался Хавер.

— Нет, почитаю, путь долгий, делать всё равно нечего.

Включив планшеты друзья погрузились в изучение инструкций.

Соломон проснулся от того, что его кто-то несильно тормошил. Парень открыл глаза, увидел перед собой лицо Хавера. Тот, улыбаясь, показывал в иллюминатор. Сол посмотрел в него. За бортом челнока находилась большая, серо-зелёного цвета планета Ка-С. Но не это привлекло внимание Соломона, а то, что было на орбите планеты, межзвёздный лайнер «Ризо».

У Соломона от восхищения отвисла челюсть. Такой красоты он не ожидал увидеть. Одно дело на картинках, другое — увидеть вживую. Поистине величественный по красоте и масштабам, сооруженный человеком, лайнер поражал своей формой. Приплюснутый нос и длинное, с правильными линиями, тело корабля плавно переходило в корму, где находились прямоугольные сопла ионных двигателей.

— Читал о характеристиках лайнера? — спросил Хавер.

— Да как-то не дочитал.

— Рассказать?

— Ты читал?

— Нет. Загрузил, — улыбнулся друг. — Уж слишком скучное чтиво. Слушай: длина корабля составляет один километр триста двадцать два метра. Ширина восемьдесят метров. Высота семьдесят пять метров. Имеет двенадцать палуб. Шесть тысяч кают плюс пятьдесят кают экстра класса для элитных пассажиров. На борт принимает семь…

— Это я знаю, — перебил его Сол. — Ты про начинку, пожалуйста.

— Хорошо. На борту лайнера четыре развлекательных комплекса, семь бассейнов, восемь спорткомплексов. Шестнадцать баров и три казино.

— Понятно. Всё сделано для того, чтоб богатенькие оставляли свои кредиты.

— Кстати, места для третьего класса пассажиров не предусмотрены. Только средний класс, высокий и элита. Так что, друг мой, у нас есть возможность насладиться красотой и богатством корабля изнутри.

— А может ты прав и не стоит переживать из-за нашего назначения? — вдруг сказал Сол. — Как-то протянем здесь, пока посмотрим на планеты, а там, может, Стайл и Вокс замолвят за нас словечко.

— Не уверен, что им будет до нас ближайшее время. Да и кто они такие, чтоб к ним прислушивались?

Соломон понимал это, но внутри не соглашался и не мог поверить, что его зачислили в ряды стюардов, а не разведчиков.

***

На пустынном месте вдали от цивилизованной суеты планеты Ка-С вдруг ни с того, ни с чего поднялась в воздух серая пыль, разлетаясь по сторонам. Вместе с пылью появился нарастающий звук. Через секунду всё стихло. Пыль улеглась. Внезапно на высоте двух метров от земли появился человек в синем облегающем костюме и шлемом на голове. Он сидел в кресле, отстегивая ремни. Ещё через секунду спрыгнул на землю. Безошибочно можно было определить, что это мужчина невысокого роста. Он осмотрелся по сторонам, ничего странного не заметив, нажал кнопку на пульте, прикреплённом на левом предплечье. Моментально пространство возле невысокого полноватого мужчины стало поблескивать и переливаться разными цветами. Через секунду рядом с ним появился двухместный звездный катер.

Сразу же за кабиной пилота находилась кабина штурмана. Через открытый люк ловко спрыгнула на землю в таком же синем костюме и шлеме, высокая фигуристая девушка. Парень подошёл к боковой части катера, нажав на кнопку пульта, монолитный корпус катера покрылся щелями правильной прямоугольной формы. Одна панель опустилась вниз. Пухленький парень вытянул из багажного отделения сложенный компактный гравитолёт и передал его девушке. Та взяла его в руки, резким движением дернула. Гравитолёт разложился, превращаясь в удобное транспортное средство. Парень проделал тоже самое со своим.

Достав из багажного отделения два рюкзака, одели их на плечи. Девушка села на узкое сиденье гравитолёта. Парень закрыл панель багажного отделения и снова нажал на кнопку. По корпусу катера пробежали разноцветные волны. В течении секунды катер стал прозрачным. Парень запрыгнул на сиденье транспортного средства. Кивнув девушке, они помчались по пустыне, летя низко над землёй.

Через минуту рядом с тем местом, где только что были девушка с парнем, приземлился ещё один катер. Но на этот раз без маскировки и с торчащими по бокам лазерными пушками.

Боковой люк боевого катера открылся, из него быстро вышла невысокая, совсем юная девушка с длинными белыми волосами. Она поднесла к глазам небольшой плоский прибор. Медленно осмотрела территорию вокруг. Прибор позволял видеть то, что человеческий глаз не мог видеть. Поэтому девушка без труда обнаружила катер прибывших. Так же, поменяв на приборе настройки, увидела след от гравиталётов. Улыбнувшись, она зашла обратно в катер.

Через несколько секунд она мчалась на скоростном аппарате в том направлении, где скрылись парень с девушкой.

***

Челночный катер состыковался с приемным люком круизного лайнера. С двух сторон огромный лайнер облепили маленькие, по сравнению с ним, катера. Они, словно паразиты, напали на беззащитное животное. Впиваясь в него своими зубами и выкачивая кровь. Но так казалось со стороны. На самом деле эти паразиты отдавали содержимое своего нутра животному.

Соломон и Хавер прошли через стыковочный люк, покидая челнок и входя внутрь лайнера. С сумками наперевес все пассажиры, а их было ровно сто человек, прошли по широкому коридору. В конце коридора их встретил мужчина в чистой белой одежде с планшетом в руке. Он поднялся выше на специальной парящей платформе, чтоб его видели все присутствующие.

— Прошу внимания! — громко сказал мужчина, привлекая внимание.

Все остановились и затихли.

— Приветствую вас на борту знаменитого лайнера «Ризо». У каждого из вас отдельная миссия. Прошу вас подойти ко всему с большой ответственностью, выкладкой и соблюдением правил. Нарушители будут наказываться и увольняться. Наша репутация превыше всего.

Он выдержал паузу, всматриваясь в лица бывших курсантов.

— Как вы уже знаете, — продолжил мужчина. — Наш лайнер поделён на три части. Самая нижняя часть занята, так называемым, средним классом пассажиров. Это чиновники, бизнесмены и солдаты. Сектор с средним классом у нас под зелёным цветом. Затем идёт высший класс, где будут люди из правительства, генералы армии и тому подобные. Этот сектор у нас под золотым цветом. И самый высший, находящийся на самом верху нашего лайнера, элитный класс. Всего пятьдесят кают. Цена за каждую такая, что хватит жить безбедно всю жизнь. Цвет выбирают пассажиры элитного класса сами. Почему говорю про цвета? Цвет класса соответствует цвету формы. Сейчас на ваших чипах появится ваш цвет и номер каюты, которую вы будете обслуживать.

Все как один уставились на запястья левой руки, где находился имплантированный чип с подкожным экраном. Но ничего не появлялось.

— Маленькая поправка. Те, кто попадёт в элитный класс, а их будет очень мало, из вас возможно никто, но у тех, кто все-таки попадет туда, на чипе появится буква «Э», что означает элита и вместо номера каюты её название. Так как у каждой элитной каюты есть собственное имя. Желаю всем удачи.

Послышались многочисленные сигналы, извещающие о пришедших сообщениях на чип. Все всматривались в запястье руки. У кого-то появлялся зелёный цвет и номер, у других золотой. Кто-то радовался, кто-то разочаровано смотрел по сторонам. Просигналил и чип Соломона. Он без интереса посмотрел на запястье, не ожидая ничего хорошего. Но какое было его удивление, когда он увидел букву «Э» и слово «Криптоника», название каюты в элитном классе. Невольно Сол улыбнулся.

— Что там у тебя? — спросил за спиной Хавер.

Друг заглядывал через плечо. Улыбка исчезла с лица Соломона.

— Вот и с тобой наши дороги расходятся, — грустно сказал Сол.

Он показал другу запястье.

— Значит в элитный класс попал?

— Угу.

— Значит будем рядом, — хлопнул он Сола по плечу.

Он показал свой чип. На экране была все та же буква «Э» и название каюты «Оазис». Соломон смотрел и не верил своим глазам. Вот это везение. Такого просто не могло быть. Но факт оставался фактом. Друзья радостно пожали друг другу руки. Не обращая больше внимания на всех остальных, пошли к лифтам, ведущим наверх к элитному классу.

***

В это время полный парень и стройная высокая девушка, проехав пустыню прибыли к окраине города. Сразу же спрятали гравитолёты в небольшом овраге. Спрятавшись в том же овраге, от возможных посторонних глаз, они скинули рюкзаки. Затем девушка сняла с себя шлем, показав на свет красивое лицо с правильными чертами и темными волосами. Парень тоже снял шлем, копна кучерявых рыжих волос, словно пружины, распрямились освобождённые из-под шлема.

Парочка была совершено не похожа друг на друга, но то, как они себя вели, говорило о родственных связях. Девушка скинула обтягивающий костюм, оставшись в нижнем белье. Парень окинул ее взглядом.

— А ты поправилась! — заметил рыжий.

— Кто бы говорил, — огрызнулась девушка. — И отвернись.

Парень в это время скинул свой костюм, высвобождая толстый живот и бока.

— Чего я там не видел? — тихо сказал он. — Да уж, действительно нужно худеть, — взялся он обеими руками за свой живот. — Как ты думаешь, сестрёнка, костюм на мне будет нормально сидеть?

Он достал из рюкзака пиджак чёрного цвета.

— Вот одень и узнаешь, — застегивая платье, с усмешкой сказала девушка. — Ладно, давай быстрее, нам ещё пешком идти. И кредиты не забудь. На лайнере всё дорого.

Глава третья

Хавер вышел из своей каюты, направляясь в кухню, чтоб передать заказ от своих хозяев. Не успел он дойти до дверей кухни, как его внимание привлёк какой-то звук. Он повернулся и с ужасом увидел перед собой высокого человека в черном скафандре. Не успел он крикнуть, как мощный лазерный луч перерубил руку и шею. Рука с частью плеча упала на блестящий пол. Голова отпала в одну сторону, а тело в другую, с неприятным глухим стуком голова покатилась по полу…

Соломон проснулся от собственного крика. Весь вспотевший вскочил с кровати, смотря по сторонам, не понимая, где он находится. Внимательно осмотревшись, понял, что находится в каюте обслуживающего персонала, куда его определил главный стюард, дав возможность отдохнуть час.

Успокаиваясь Сол стоял посреди небольшой каюты, с кроватью на которой он едва помещался, стол, душевая кабинка и шкаф с одеждой, встроенный в стену, вот и всё, что было в каютке стюардов. Но самым ценным здесь был иллюминатор, хоть и не большой, но через него хорошо видно то, что творится за бортом и возможность наслаждаться видом звёзд.

Передатчик в комнате ожил, послышался голос главного стюарда. Он сообщил о том, что ждёт всех в общем зале через двадцать минут. Сол быстро принял душ. Натянул свою курсантскую красную форму и вышел. С помощью отпечатка пальца запер дверь каюты.

В зале уже собрались все, кому повезло встать на службу в элитном классе. Всего их было пятьдесят человек. Соломон увидел друга и подошёл к нему. По пути вспомнил ужасный сон, связанный с Хавером.

— Как тебе каюта? — Отгоняя воспоминания о сне, спросил Сол.

— Отлично. Главное, что есть иллюминатор, — ухмыльнулся парень.

— Это точно.

— Говорят, на зелёной палубе в каютах персонала нет иллюминаторов. Да и жилье меньше нашего.

— Куда же ещё меньше? — удивился Соломон.

Друг пожал плечами.

В зал вошёл высокий мужчина в белой одежде. Прикрепив усилитель звука к шее, он откашлялся. Получилось громко. Все замолчали и уставились на мужчину. Тот представился. Это был главный стюард, отвечающий за палубу «Э». Звали его Клаус, что подтверждала небольшая табличка с его именем на левой стороне груди.

— Вам, в отличии от других, выдалась огромная честь работать в элитном классе лайнера «Ризо». С правилами вы ознакомились, поэтому о нарушениях говорить не будем. Хочу заметить из личного опыта, я придерживался всегда одного правила: во всем и всегда потакать пассажирам «Э» класса, не обращая на их причуды внимания. И тогда, возможно, кто-то из вас и дослужится до моего звания, пройдя от самого низа к вершинам.

Он осмотрел всех пустым взглядом и продолжил: — Пассажиры элитного класса, откровенно говоря, ублюдки ещё те. Но не все. Так что тут, как кому повезёт. Были такие случаи из предыдущей команды. Так вот, некоторые сами увольнялись, не выдерживая издевательств со стороны пассажиров «Э» класса. Так что всё может быть, и если это случилось, то терпите, даже если вас попросят танцевать голышом… Такое тоже было. Но тут есть и хорошая сторона, они платят неплохие чаевые.

Голос из толпы: — А что случилось с предыдущей командой? Почему вы полностью обновили штат?

— Всё просто. Перед вами работала команда профессионалов, знающих свое дело. Но работали они по контракту и получали большие деньги. Руководству, естественно, это не нравилось, и когда «Ризо"поставили на реставрацию, команду уволили, не выплатив деньги. А вас наняли за мелочь и получать будете не много, раз в пять меньше, чем контрактники.

Он снова осмотрел всех.

— Но политика такая: вас никто здесь не держит… Ладно, не будем больше о грустном. В ваших каютах имеются комплекты стандартной униформы. Впоследствии, по желанию ваших пассажиров, они могут выбрать любую форму для вас. Гардероб с причудливыми формами у нас огромен.

Соломона стал раздражать этот болтливый командир. Он отвлекся, рассматривая присутствующих. Все были молоды, приблизительно одного возраста. Большая часть парни, но были и девушки. Естественно красивые. Соломону понравилась одна из девчонок. Он толкнул друга, незаметно указав на красотку.

В это время Клаус продолжал говорить абсолютно без эмоций: — Сейчас за каждым из вас закрепят спутник, который будет днём и ночью пребывать с вами рядом и оберегать от ошибок, которые вы можете совершить. Гости прибывают завтра в десять часов по времени планеты Ка-С. Сейчас вы пройдете курс по выживанию и по защите ваших клиентов. В этом вам помогут ваши новые друзья — спутники.

К Соломону подлетел небольшой овальный дрон с плоской передней частью, которая служила информационным дисплеем. Сол посмотрел вокруг. Перед каждым из стюардов зависли по одному аппарату, именуемые спутник. Дрон Соломона подлетел к лицу парня. На экране появился текст: «Здравствуй, Соломон Тур. Мое имя спутник 564731, но можешь меня называть как ты захочешь. Возможны варианты женских и мужских имён».

Соломон задумался.

— Как тебе имя Ванс? — спросил Сол.

— Что это за имя такое? Ты его выдумал? — возмутился спутник.

— Нет. Там, где я жил, так звали великого путешественника. В честь него стоит памятник прямо в центре города.

— В переводе с инанкеевского языка это означает: «„кусок отхода пищеварительной системы“», — железным голосом сказал спутник. — Надеюсь, он был не инанкейцем?

— А ты с чувством юмора, — улыбнулся Сол. — Значит имя не подходит. Да и не хочется своего друга называть какашкой.

— Это крайне не желательно, — подал голос спутник.

— Тогда будешь просто спутником, — выкрутился Соломон.

— Очень оригинальное имя, — с человеческой интонацией ответил искусственный интеллект.

— Тогда придумай сам себе имя, — раздражался парень.

— У меня есть.

— Какое?

— Спутник 564731.

— Тьфу ты. Я вижу, ты с отличным чувством юмора. Хорошо. Тогда придумать нужно короткое, чтоб быстро выговаривать. К примеру… — он почесал затылок, — Тор.

— Имя бога из древней мифологии?! Подходит. Мне нравится.

— Что дальше делать, Тор?

— Сейчас мы пройдем в оружейную каюту. Затем к спасательным капсулам, где я проведу инструктаж.

***

Беспилотное воздушное такси города Немо на планете Ка-С приземлилось возле входа в отель. Из такси вышел полноватый парень в черном строгом костюме. Пучок непослушных кучерявых волос был свёрнут в «гульку» на макушке. За ним вышла девушка в красивом блестящем платье. Взяв рыжего толстяка под руку, они вошли в отель.

Через десять минут пара поселились в одном из самых дорогих номеров. Парень скинул пиджак, оставшись в штанах и белой рубашке, устало завалился в кресло. Девушка присела на диван.

— Вроде бы всё готово, осталось только ждать завтрашнего дня, — тихо говорил рыжий, расплывшись в кресле.

— Ага, — сухо ответила красавица.

— Как думаешь, за нами ещё кого-то выслали или мы оторвались? — с надеждой в голосе спросил парень.

— Может быть и оторвались, но не на долго. Не стоит расслабляться.

— Да это понятно, — отмахнулся он рукой. — Я уже и не помню, как это быть расслабленным. Ну, это и хорошо. Так бы давно нас стерли… Вот как они нас находят, понять не могу. Следы то тщательно заметаем. А они всегда выходят на нас.

Он посмотрел на сестру.

— Так и будем бегать всю жизнь? Когда-то да догонят!

— Мы слишком умные и быстрые для них. Поэтому им не удастся нас поймать. Ладно, давай отдохнём немного. Потом скупимся перед круизом. Надо же соответствовать элитному классу.

***

Соломон вместе со спутником находились в оружейной каюте. Тут были аккуратно выставленные всевозможные ящики от маленьких до больших. Спутник завис в воздухе на уровне лица парня. Красный луч лазерного света, исходящий от спутника, указал на один из маленьких ящиков.

— Это твой личный ящик для хранения оружия. Открой его с помощью отпечатка пальца и распознавания лица.

Парень приложил палец к плоскому чёрному квадрату на серебристой крышке ящика. В ту же секунду невидимые лучи отсканировали его лицо. Через долю секунды щёлкнул замок и загорелся зелёный свет на крышке.

Соломон с предвкушением открыл ящик, ожидая увидеть какой-нибудь роскошный бластер, под стать элитному классу. Но вместо грозного оружия лежал небольшой парализатор, даже не лучеметного действия.

Сол разочаровано достал с виду игрушечное оружие. Покрутил его в руке.

— Это что за уродство?

— Это «ПЭИ-40». Парализатор электроимпульсный. Вместительность магазина сорок ядер. Дальность полёта ядра…

— Да знаю я, что это за модель, — перебил его Сол. — Что это старье делает на борту элитного лайнера? Все давно пользуются лучеметами. А тут вот это.

— Ваша жалоба принята и отправлена на рассмотрение к главному стюарду, — заявил Тор.

Парень, округлив глаза, посмотрел на спутник: — Какую жалобу?

— Жалобу на старое оружие.

— Да я же не жаловался.

— Мои датчики и интеллект расценили это как жалобу.

— Отзови!

— Невозможно. Главный стюард уже приступил к рассмотрению.

— Из-за таких вот жалоб, которые ты отправляешь без моего ведома, меня могут выгнать. Ты же мой напарник и должен советоваться со мной, — пытался вразумить его Сол.

— Я подчиняюсь непосредственно главному стюарду и всё, что происходит выходящее за рамки правил или появляются какие-то жалобы, я всё фиксирую и отправляю.

— Больше так не делай.

— Не могу принять вашу просьбу, так как подчиняюсь не вам.

— А можно отказаться от твоих услуг?

— Нет. Так как спутники идут в комплекте обеспечения стюардов. Мы помощники. В наших базах данных находятся большие объемы полезной информации. Поэтому стюардом с нашей помощью легче выполнять свои функции.

— Какое ещё оружие есть на борту? — успокоился вдруг Сол.

— Ничего, кроме «ПЭИ-40» на борту нет.

— Да вот же ящики на много больше и явно там внутри другое оружие, — он указал пальцем на склад.

— В моей базе данных такой информации нет.

— Ты бесполезный кусок…

— Нецензурные выражения на борту круизного лайнера «Ризо» запрещены. Первое предупреждение. У вас осталось два. После использования трёх предупреждений будет сделана соответственная отметка в личном деле.

— А-а, теперь я понял. Вы приставлены к нам не с целью помогать, а с той целью, чтоб следить за нами и фиксировать наши ошибки.

— Ваши догадки не соответствуют действительности, — звонко отвечал Тор.

Парень взял в руку парализатор. Осмотрел. Из ящика достал снаряженный магазин. Вставил плоский магазин в приёмник сверху оружия.

— Мне можно его всегда носить с собой?

— Да. Это твое личное оружие. Кроме тебя им никто не сможет воспользоваться. Датчики настроены на твои параметры тела. Личное оружие должно быть всегда при тебе для защиты клиентов, которых вы обязуетесь обслуживать и защищать.

— Хм. От кого же мне их защищать здесь?

— От угрозы человека.

— Это означает, что были случаи?

— Я не обладаю такой информацией.

— Чем ты вообще обладаешь? — вышел из себя Соломон.

— В твоём голосе зарегистрирован всплеск гнева. Вынужден сообщить о нестабильности в вашем поведении.

— Вот как?! Тогда и об этом сообщи!

Он направил парализатор на спутник и нажал на спусковой крючок, замыкая контакты и освобождая электрический импульс из батареи, который вытолкнул из ствола небольшую сферу. Сфера ударилась об корпус спутника Тора и прилипла. В ту же секунду через корпус проник электрический разряд, который вывел из строя все системы спутника. Тор рухнул на пол.

***

Соломон стоял перед большим столом в огромной каюте главного стюарда. Словно провинившийся ребёнок, парень опустив голову и потупив взгляд, выслушивал нотации.

— Как можно было до такого додуматься? — кричал Клаус. — В первый же день, толком не приступив к службе, испортить имущество Союза. Ты знаешь, сколько стоит этот спутник? — уставился он на Соломона.

Парень мотнул головой.

— А я тебе скажу. Он стоит столько, что ты тут год бесплатно будешь работать.

Главный резко крутанулся на кресле, отворачиваясь от парня. Глубоко вздохнул, успокаиваясь. Около минуты пялился в иллюминатор, занимающий полстены, над чем-то размышляя. Затем снова повернулся к Соломону.

— Ладно. Это в первый и последний раз. Ещё такое уткнёшь — отправлю на продуктовом катере с не очень лестным сопроводительным письмом. Ты понял? — поднял брови начальник.

— Понял, — виновато кивнул парень.

— Свободен. Даю тебе тот же спутник. Постарайся подружиться с ним.

— Хорошо. Буду стараться, — снова закивал стюард.

Соломон вышел из каюты, с облегчением вздохнув. Он не знал, что на него нашло. Не знал, почему вдруг вспылил и выстрелил в Тора. Может быть реалистичные сны, которые всё чаще и чаще снятся, как-то действуют на психику? Другого объяснения у парня не было. Он ведь знал, что спокоен даже в экстремальных ситуациях, держится на уровне, овладевая страхом и адреналином. А тут за несколько секунд бездушному роботу удалось вывести его из себя, обрекая на последствия. Соломон думал, что его отправят домой за попытку порчи имущества Союза. Здесь с этим было строго. За это можно было поплатиться. Но всё обошлось.

***

На следующий день все стюарды и стюардессы выстроились в два ряда по разные стороны широкого коридора, ведущего от стыковочного шлюза. Все как один в белоснежной форме, которая подчеркивала статные фигуры. Все приблизительно одинакового роста. Спутники зависли рядом со стюардами и стюардессами. Всё построение со стороны выглядело красиво. Все застыли в ожидании прибытия катера с дорогими гостями.

Через десять минут стыковочный шлюз открылся, освободив путь из катера в лайнер. В корабль стали заходить улыбающиеся пассажиры, за которыми следовали автоматизированные чемоданы с вещами. Каждый из обслуживающего персонала по указанию личного спутника находил своего клиента, за которым будет ухаживать и потакать во всём, весь месяц отведенный на путешествие среди звёзд.

— Вот и наши клиенты, — не громко сказал Тор.

Сол всматривался во входящих.

— Полный невысокий парень с рыжими волосами собранными на макушке, в строгом костюме и очаровательная смуглая девушка в изящном блестящем платье, — продолжал говорить искусственный интеллект.

Парень сразу заметил парочку, уж очень сильно она отличалась от основной массы, где в основном были люди в возрасте. А эти двое молодые и богатые.

— Пойдём знакомиться.

Он вышел навстречу паре, натянув на лицо дежурную улыбку, следуя указаниям из инструкции. Полный парень остановился, толкнув локтем сестру. Та посмотрела на приближающегося Соломона с летящим над головой спутником.

— Вот и наш, — рассматривая Сола сказала девушка.

— Ты уверена, что именно он нам нужен? Как то не внушает доверия, — скривился рыжий.

— Уверена!

— Приветствую вас на борту межзвездного круизного лайнера «Ризо» — подойдя к паре, выдал парень. — Меня зовут Соломон. Я ваш стюард. В любое время — к вашим услугам.

Рыжеволосый осмотрел стюарда с ног до головы подозрительным взглядом. Солу это не понравилось.

— Меня зовут Мар. Мою сестру — Сати, — равнодушно говорил рыжий. — Мы очень устали и хотели бы по-быстрее оказаться в нашей каюте.

Соломон спохватился.

— Конечно, конечно. Прошу вас, следуйте за мной.

Он повернулся и пошел в сторону кают. Гости последовали за ним. Чемоданы следом за гостями. Стюард то и дело оборачивался по пути. Следуя инструкции он должен провести небольшую экскурсию, пока они шли от шлюза к каюте.

— Справа находится развлекательный комплекс, — начал парень. — Имеет в своем наличии…

— Не нужно нам проводить экскурсию, — грубо оборвал его толстяк. — Просто проведи нас до каюты и оставь нас в покое вместе с летающим болваном.

Рыжий посмотрел на сестру.

— Честно сказать, очень сомневаюсь в твоём выборе. Он туповат на вид.

Девушка толкнула брата, показывая, что стюард мог всё услышать. Соломон действительно всё слышал. Эта парочка ему уже не нравилась. Хотя девушка была очень красивой. Но Сола не отпускало чувство, что это будет самый ужасный полёт за всю его жизнь.

Глава четвёртая

Хавер катался от смеха по кровати. Слезы текли из глаз парня, он никак не мог успокоиться. Немного отдышавшись, он снова посмотрел на друга и залился смехом сильнее прежнего. Соломон с невеселым лицом смотрел на себя в отражении зеркала.

— Вот как так можно? — обиженно спросил Сол.

Облегающие шорты из тонкого эластичного материала доходили до колен. Светлые длинные гольфы в полоску заканчивались чуть ниже колен. Черные кожаные ботинки украшали два больших синих мохнатых бубона. На поясе белый ремень с кобурой, где хранился парализатор. На теле тельняшка в голубую полоску. Поверх тельняшки короткий пиджак с большими отворотами и пуговицами по двум сторонам. На голове бескозырка с большим бубоном посредине.

Этот вид и вызвал бурю смеха у друга. Сам Хавер выглядел под стать капитану судна: белый пиджак с белыми штанами, блестящие туфли и белая фуражка с козырьком. Этот костюм был украшен золотом и привлекал внимание своей красотой.

— Вот почему у всех нормальные клиенты, а мои какие-то… — не договорил Сол.

Вытирая слезы Хавер встал с кровати держась за живот, который побаливал от беспрерывного смеха. Он изо всех сил старался смотреть на друга без смеха.

— Да уж, дружище, вот это нас кинуло, — пытался серьезно говорить Хавер. — Собирались на военные корабли, а попали в черт знает что.

— Тебе-то нормально в костюме генерала и адекватными клиентами. А тут мало того, что нарядили как клоуна, так ещё на вид нормальные люди оказались извращенцами. А мне нельзя ничего против сказать. Главный предупредил: «ещё один залёт и полечу домой».

— Да пугает он. Никто на это не пойдёт. А вот без кредитов вполне может оставить.

Их разговор прервал звонок по межзвездной сети. Соломон посмотрел на небольшой плоский прибор, лежащий на тумбочке.

— О-о-у, Вокс на связи, — обрадовался Соломон.

Настроение Соломона моментально поднялось. Он нажал кнопку на приемнике. Над прибором появилось голографическое трёхмерное изображение их друга в форме военного флота.

— Привет, — улыбаясь сказал Вокс.

Пристально посмотрел на Хавера.

— Отлично выглядишь, дружище.

Затем он перевел взгляд на Соломона.

— У вас что там, карнавал намечается? Чего ты так вырядился?

Хавер, схватившись за живот, сдерживая смех, отошел в сторону. Вокс непонимающе смотрел на ребят. Хавер немного успокоился. Соломон стоял не произнося ни слова.

— Дело в том, что по одному из правил круизного лайнера «Ризо» высокопоставленные пассажиры имеют право сами выбирать униформу для своего персонала. Вот у меня оказались нормальные, а у Сола не совсем.

— Не совсем? — возмутился Вокс. — Да это жестоко.

Как не пытался он сдерживать смех, у него не получилось. Он прыснул, пряча глаза.

— Не шевелись. Я… Я сделаю снимок.

Соломон, подыграв другу, встал в позу. Тот сделал несколько снимков.

— Ладно, посмеялись и хватит. Как у тебя дела? — Сол стал вдруг серьезным.

— Отлично всё. Крейсер что надо. Команда вообще классная. Все ребята отличные, дружные. Вы как?

— Как видишь, — Хавер указал на Соломона.

Они снова рассмеялась.

— Ну хватит вам уже. Как у Стайла дела? Что-то не слышно его.

У Вокса сразу пропала улыбка с лица.

— Вместе долетели до моего крейсера, я вышел, а он продолжил путь дальше. Затем вышел на связь, сказал, что добрались до места назначения. Но какой-то он был расстроенный. После того не связывались.

— Не переживай. Может занят? Вы же военные. Скоро сообщит о себе, — подбодрил Соломон.

Разговор прервал раздражительный пикающий сигнал коммутатора на левой руке Соломона. Парень закатил глаза под лоб, но тихим голосом ответил: — Принять звонок.

Тут же появилось изображение красивой девушки Сати с нахмуренными бровями.

— Молодой человек, где вы пропали?

— Я совсем рядом. Что вам угодно?

— Принесите мне и моему брату чай.

— Сию минуту, — пообещал парень.

Он отключился. Посмотрел на друзей.

— Извините, ребята, мне нужно бежать.

— Понял. До связи и всего хорошего вам.

Изображение исчезло. Хавер встал со стула.

— Ладно, дружище, пойду к себе, — протянул руку Хавер.

Друг ушел. Соломон подошёл к зарядному устройству, где в этот момент подзаряжал батареи спутник по имени Тор.

— Тор, проснись, — скомандовал Сол.

Спутник моментально активировался.

— Слушаю.

— Какой чай подать нашим клиентам?

— Ваканский, крупно листовой третьего залива.

Парень связался с кухней и сообщил о предпочтениях своих клиентов. На кухне ответили, что через пять минут можно забрать заказ.

Соломон подошёл к дверям каюты клиентов. В одной руке он держал небольшой блестящий разнос с двумя маленькими чашками с чаем на нём. Тор завис над левым плечом парня. Соломон постучал в дверь. Через секунду дверь открылась в сторону, полностью спрятавшись в переборке. На пороге стоял Мар, одетый в халат и с распущенными волосами. Сол невольно улыбнулся, увидев полноватого парня, который с распущенными волосами и в халате был похож на толстую женщину.

— Ну ты и долго.

Парень поставил разнос на стол. Мар взял чашку с чаем, отпив немного, зажмурил от удовольствия глаза. Сол в это время поморщился, так как чай издавал ужасный терпкий аромат, и он не мог представить, как Мар пьет этот вонючий напиток, хоть и стоящий очень дорого.

— Сати-и! — внезапно заорал толстяк.

От неожиданности Сол подпрыгнул на месте.

— Что!? — послышался женский крик.

— Клоун чай принёс.

— Пускай принесёт мне.

Мар окинул взглядом Соломона и снова отпил вонючего чая.

— Чего ждёшь? Ты не слышал?

Стюард весь подобрался, взял в руки разнос и поспешил отнести его, так как Тор говорил, что этот чай пьют только при определенной температуре. Тут же Сол остановился, так как не знал куда идти, в какую из шести комнат. Он посмотрел на Мара. Тот вздернул брови.

— В комнате релакса, — указал направление Мар. — И оставь это бездушное чудовище здесь.

Он указал на спутник.

— Ты слышал? — Спросил Сол у Тора.

— Пожелание клиента для нас закон. Буду ждать здесь.

Спутник остался. Соломон прошел в комнату, ему показалось, что Тор обиделся. Хотя как мог обидеться кибермозг?

Как только стюард вышел из комнаты, Мар сразу обратил внимание на спутник.

— Какая ты модель?

— Модель: СМИС — 76. Учётный номер: 564731.

— Отлично, — чему-то улыбнулся Мар.

Парень посмотрел на небольшой прибор в руке.

— Значит предпоследняя модель?

— Так точно, сэр.

— Это хорошо, — нажал кнопки на приборе в руке. — Если я не ошибаюсь, вам запрещено вести съёмку в каютах пассажиров.

— Так точно, сэр.

— Это замечательно. Знаешь что это? — рыжеволосый показал продолговатую коробочку.

— Прибор ТП-10.

— Проще говоря, перезагрузчик.

— Да. Но такие приборы должны быть только у специалистов наладчиков спутников.

— Да. Ты прав. Но у меня он тоже есть.

— Но…

Последнее, что увидел Тор — это вспышку красного цвета.

Идя к комнате релакса, стюард смотрел по сторонам, удивляясь роскоши и излишествам в каюте. До него не доходило то, что людям нужно столько, чтоб жить. Ведь можно обходиться гораздо меньшим. С этими мыслями он вошёл в комнату, где от увиденного чуть не выронил разнос из руки. На белоснежном мягком диване лежала Сати. Но то, что халат был прозрачным, из нежного тонкого материала, а под халатом не было никакого нижнего белья, заставило парня потерять равновесие.

Не моргая, жадно смотря на прекрасную фигуру девушки, Сол приближался к ней словно под гипнозом. Опомнившись, остановился. Только сейчас он услышал мелодичную нежную музыку, которая волей неволей расслабляла тело и сознание. В комнате витал едва уловимый приятный запах каких-то трав. Сол кашлянул, отвернувшись в сторону. Девушка открыла глаза. Приподнявшись на локтях, посмотрела на вошедшего.

— А-а, чай принёс. Поставь его сюда.

Она указала на небольшой столик рядом с диваном. Сол поставил разнос, всеми силами стараясь не смотреть на девушку, рассматривая интерьер комнаты, но глаза сами возвращались к красивому телу.

— Сколько тебе лет? — вдруг спросила девушка.

— Двадцать два по временному исчислению Союза Трёх, — не поворачиваясь ответил парень.

— Как же ты в таком возрасте попал на круизный лайнер, а не на военный корабль? Ведь вся молодёжь мечтает вступить в ряды космического флота Союза.

— Так получилось, — пожал плечами стюард.

— Так получилось, что ты в костюме клоуна исполняешь желания людей более успешных, чем ты?

Соломону не нравился этот разговор. Но эта девчонка так манила его.

— Я не особо хотел попасть на военный корабль. В разведку стремился всеми силами. Но не всегда есть право выбора у меня. Кто-то за меня решил, вот я и здесь.

Девушка поднялась.

— Бедняжечка, как же тебе не повезло, — ласково произнесла Сати.

Она зашла к нему за спину. Притронулась горячими ладонями к плечам парня и принялась неспеша массировать.

— Ты так много и долго учился, а тебя кинули выполнять дурацкие поручения богатеньких идиотов.

Она усадила парня на мягкий диван, не прекращая массажировать плечи.

— Не правду говорят, что человек в праве сам выбирать свою судьбу, — тихо шептала она ему на ухо. — За него решают другие, такие как я. Захочу, могу озолотить. А захочу и сделаю тебя посмешищем.

Соломон чувствовал, как начал возбуждаться от прикосновений девушки. Облегающие шорты были слишком тесные и в промежности заметно вырос бугорок, который он пытался прикрыть руками.

— Захочу, могу возбудить и воспользоваться тобой, — продолжала дразнить девушка.

Она спустилась по телу руками к напрягшемуся бугру. Прикасаясь упругой грудью к его спине. Соломон от удовольствия прикрыл глаза. Девушка губами коснулась его шеи. Приятные мурашки пробежали по коже парня. Руки мулатки нежно прошлись по торчащему месту на шортах.

— М-м-м.

Она не сильно сдавила разгоряченную плоть под одеждой. Соломон откинул голову назад, застонав от удовольствия.

— Могу довести тебя до сумасшествия.

Она убрала руку на секунду. Сол открыл глаза. Ему на лицо упал прозрачный халат девушки. Тут же почувствовал, как горячая грудь упёрлась ему в шею. Рука девушки снова скользнула вниз ниже пупка. Парень снова закрыл глаза. Девушка дышала в ухо Соломона, всё интенсивней работая рукой. Сол был на гране, ещё несколько секунд и всё закончится. Парень понимал, что когда всё окончится, то сразу же появится пятно на шортах, и тогда он окончательно опозорится. Но на данный момент ему было плевать на то, что о нём будут думать. Он лишь хотел дойти до конца. Почувствовал, как внизу живота появилось приятное ощущение. Сол приготовился.

— Могу одной рукой тебя довести… А могу и обломать, — она с силой сжала ладонь вместе с хозяйством Соломона..

— А-а-а-й, — вскрикнул он вскакивая.

Схватившись за пах, округленными глазами смотрел на девушку. Сати, не стесняясь своей наготы, испепеляющие посмотрела в глаза парню. Сол хотел возмутиться, но осёкся.

— Ну давай… Наори на меня… Не сдерживай внутреннего зверя, — приказала ему девушка.

Лицо парня побагровело от злости.

— Ты слизняк. Ты низшее существо, которое позволяет управлять собой.

Сол выбежал из комнаты и тут же чуть не столкнулся с братом неадекватной девушки. Мар стоял посреди комнаты с чашкой чая в руке и ехидной улыбкой на лице. Возле него завис спутник Тор.

— А что у тебя со штанами? — он показал на выпуклость.

Сол опустил руки и попытался выйти.

— Стюард Соломон Тур находится в крайнем сексуальном возбуждении, — констатировал Тор.

Сол выбежал из каюты. Спутник последовал за ним. Мар, улыбаясь, закрыл за ними дверь. В комнату вошла сестра Мара.

— Ушел? — спросила она.

— Ага. Можно сказать, убежал с торчащим членом.

Они рассмеялись.

— Так что скажешь по поводу избранного? — спросил серьёзно Мар.

— Он наш. Но только не знает ещё об этом.

— Я, конечно, не согласен с тобой, но тебе виднее.

— Спутник обработал?

— Да. Он тоже наш.

— Отлично. Всё идёт по плану.

***

Соломон вошёл в свою каюту. Сел на кровать тяжело дыша. Его обуревал коктейль из чувств, тут был и гнев с ненавистью, и влюблённость с симпатией. Сол злился на самого себя за то, что не смог совладать с чувствами, хотя всегда считал, что может управлять и подчинять их себе. Но сегодня произошло что-то из ряда вон выходящее. Соломон — симпатичный парень, который всегда пользовался повышенным интересом у девчонок и считался у них же неплохим любовником. Ну а сегодня он чуть было не испытал оргазм от того, что девушка водила по телу руками. Соломон чувствовал себя мальчишкой, у которого впервые был какой-то сексуальный опыт.

В дверь тихо постучали. Сол встал, поправил форму. Посмотрел на промежность, всё было в норме, бугорок был уже не таким большим, как несколько минут назад.

— Открыть дверь, — скомандовал Сол.

Он ожидал увидеть смуглую девушку с извинениями. Но вместо неё стояла белокожая с белыми волосами и в белом плаще. Этого Соломон не ожидал и уставился на неё с вопросительным взглядом. Девушка, озираясь по сторонам, быстро вошла в каюту.

— Меня зовут Тула. Я агент межзвездного розыска особо опасных преступников и террористов. Ты мог бы закрыть дверь?

— Закрыть дверь.

В ту же секунду она бесшумно закрылась.

— Можно ваши документы увидеть?

Агент молча достала небольшую прямоугольную карту чёрного цвета.

— Тор, сканер.

Спутник подлетел ближе. За секунду просканировал карточку.

— Документ подлинный. Агент Тула Сколс действительно несёт службу в рядах розыскной службы.

— Хорошо. Что вам нужно от меня?

— Я бы хотела поговорить о ваших клиентах, Сати и Маре Омри.

— Я вас слушаю…

***

Величественный круизный лайнер «Ризо» медленно двигался по направлению к созвездию Центурион. Радары современного лайнера не смогли зарегистрировать появившийся за сто километров от него гражданский катер, в пять раз меньше чем «Ризо».

Глава пятая

Тула выдержала паузу, смотря на молодого парня.

— Эти брат с сестрой самые разыскиваемые преступники во всём Союзе. За ними столько преступлений, что даже самые-самые психи с Истока или Первой земли, как тебе будет угодно, не попадают ни в какое сравнение с этой парочкой.

— Не может быть?! — удивился парень. — По виду не скажешь.

— Внешность обманчива. Они тщательно маскируются под обычных людей.

Соломон вспомнил, как приставала к нему Сати.

— Да и обычными их не назовёшь. Чего они натворили, что за ними охотится розыскная служба Союза?

— Оу. Об этом можно говорить очень долго. Скажу одно, они отличаются особой жестокостью, которая присуща только диким тварям с планеты Пал-С7.

Соломон вспомнил об этой планете. Действительно, там обитали хищники, которые если не убивали сразу, то долго издевались над своей жертвой, откусывая по частям. В слюне хищника содержался фермент, который при попадании в раны обезболивал и останавливал кровь. Но во время самого укуса жертва чувствовала всё. Вот таким образом подвергались мучительным страданиям.

— Их, кажется, сионы называют? — спросил Сол.

— Совершенно верно. Кстати, наш лайнер совсем недалеко от планеты Пал-С7.

— Что от меня требуется? — перебил её Соломон.

— По моим данным, ты окончил высшую академию по специальности «разведчик»?

— Так и есть.

— Лучший в потоке?

— Видимо не самый лучший, раз попал сюда.

— Вот у тебя появилась возможность поработать по специальности. Тебе нужно расставить эти приборчики у них в каюте.

Она положила на стол небольшую коробочку.

— Надеюсь, как устанавливать и где, не нужно объяснять?

— Не нужно.

— Вот и отлично.

Она осмотрела каюту стюарда.

— Соберём информацию о них, затем с твоей помощью усыпим их бдительность. Тут главное не спешить. За ними гоняются разные службы уже больше двух лет и никто так близко не подошёл как я. Ты только представь, сколько откроется у тебя возможностей, если ты всё сделаешь чётко. Замолвлю про тебя словечко и карьерный рост в разведке тебе обеспечен.

Соломон задумался. Трезво рассудив, что терять ему нечего.

— Хорошо. Всё сделаю, как вы просите. Когда камеры ставить?

— По возможности. Главное не спеши. Нам нельзя их спугнуть, иначе погибнут невинные люди. Поверь, эти двое не перед чем не остановятся.

— Хорошо. Но почему вы думаете, что у нас получится? Ведь сами же говорите, что за ними охотились разные службы?

— Я просто нашла способ, как можно их находить, где бы они ни были. Только вот близко к ним подобраться очень тяжело. Это предстоит сделать тебе.

— Постараюсь, — почесал парень затылок.

Тула вскоре ушла, оставив парня с его мыслями. Соломон посмотрел на спутник Тор.

— А ты чего молчишь? Обычно без твоих комментариев не обходится.

— Мне нечего сказать. Информация о Сати и Маре Омри в моей базе данных отсутствует.

— Ну да, ну да, так же, как и об оружии в оружейной каюте.

— Информация об оружии существует. С сегодняшнего дня в открытом доступе.

Парень вытаращился на спутник.

— Так ты же говорил, что нет данных об оружии.

— Не мог такого утверждать, так как есть данные.

— Ну расскажи-ка мне, что имеется в оружейной?

— Какой вид оружия интересует?

— А их там несколько?

— Да.

— Все виды!

— ПЭИ-40 в количестве трёх с половиной тысяч единиц, предназначены для стюардов как личное оружие для защиты клиентов. Так же, двести единиц» МЛП-ОПД».

«Малый лазерный пистолет ограниченной поражающей дальности», — расшифровал для себя Сол.

— Так же имеются «КБВ», — продолжал Тор, — в количестве четырехсот единиц.

Соломон присвистнул. «Короткие бластерные винтовки — это уже вам не парализатор, а серьезное оружие».

— Это всё?

— Почти.

— Что ещё?

— На борту имеется тайный арсенал для антитеррористической группы.

Соломон опешил от такой информации. Он подумал, что у Тора сбой системы, последствия удара парализатором.

— Ты точно знаешь о существовании антитеррористической группы на борту? Ничего не перепутал?

— Только человек может что-либо перепутать, даже при наличии накопительного имплантата. Искусственный разум ничего не может перепутать. Информация подлинная.

— Ага. И что там у них в арсенале?

— Штурмовые винтовки, тяжелые боевые скафандры с защитным полем «Аура-8».

— Ничего себе!? Вот если бы доступ был к такому.

— У меня есть коды доступа ко всем арсеналам, находящимся на борту.

Парень не верил услышанному. Как у простого спутника появилась такая информация?

— Откуда у тебя такая информация?

— Моя система подверглась перепрограммированию после неизвестного сбоя.

«Наверное что-то механики напортачили», — подумал Соломон.

— Ты можешь назвать мне коды всех арсеналов?

— Они находятся в свободном доступе, поэтому могу продиктовать.

Через пять минут после того, как Тор сообщил коды оружеек, Сол прибежал к другу в каюту, оставив Тора в своей. Хавер удивился не сколько приходу друга, сколько его лицу, переполненному эмоциями.

— Что случилось? — спросил Хавер друга.

— Спроси у своего спутника, какое оружие имеется у нас в оружейке!

— Не понял?

— Просто спроси, — отмахнулся Сол.

— Хорошо, — пожал плечами друг. — Спутник, какое оружие имеется на борту «Ризо»?

— ПЭИ-40, — был ответ спутника.

Друг вопросительно посмотрел на Соломона.

— И больше никакого?

— Больше на борту нет оружия.

— А тайная арсенальная каюта есть на борту?

— Информация об этом отсутствует.

Соломон победоносно посмотрел на Хавера.

— Оставляй его здесь и пойдем со мной.

— Что происходит?

— Сейчас увидишь.

Через минуту они подошли к двери оружейной каюты. Сол открыл панель с кнопками для ручного ввода.

— Что ты делаешь? Нас же вычислят, — стал нервничать Хавер.

— Нет. Наблюдение в элитном классе не ведётся.

Соломон быстро ввел код на панели, но дверь не открылась.

— Что ты выдумал, пойдём?!

— Не получилось.

Он задумался. Снова ввёл комбинацию из цифр. На этот раз дверь открылась. Сол потянул друга внутрь каюты. Как только вошли, закрыли за собой дверь.

— Вот смотри, эти ящики явно в себе хранят не парализаторы, а что-то серьёзней, — убеждал Соломон.

Он подошёл к большому ящику, нажав на скрытую кнопку. Из корпуса ящика вылезла клавиатура. Сол, немного помедлив, ввел код. Ящик открылся. Ребята увидели лазерный пистолет.

— Это же МЛП-ОПД, — воскликнул Хавер.

Он посмотрел на друга.

— Зачем оно здесь и откуда ты узнал?

В течении нескольких минут Сол объяснил ему, откуда он всё узнал. Друг не мог поверить в это. Так же Соломон рассказал об антитеррористической группе, находящейся на борту. Чем ещё больше удивил Хавера. В инструкциях ни слова не было об этом. Так же Сол рассказал о причудах клиентки, которая издевалась над ним. Хавер с завистью слушал друга. А вот о белокожей девушке по имени Тула Соломон не сказал ни слова.

***

Прошло почти три недели путешествия на круизном лайнере «Ризо». Соломон с другом обжились в своих каютах, узнали многое о корабле. Познакомились с большим количеством людей. Хавер сдружился со своими клиентами, чему несказанно был рад. А вот издевательства над Солом продолжались. Он не знал, что ему делать и как поступать, в итоге решил терпеть все издевательства, как советовал главный стюард.

Как-то Хавер позвал друга в гости, но не в свою каюту, а в апартаменты своих клиентов. Заверив, что ему разрешают находиться там, пока они отсутствуют.

— Что, можно лазить у них в каюте? — удивлялся Сол.

— Нет. Ну ты не наглей. В одной комнате разрешили. Можно есть и пить всё, что захочешь. А можно ещё и покурить.

— Что?

Они вошли в гостиную. Эта каюта отличалась от каюты, где жили Сати и Мар. Тут было всё консервативно и строго, со всякой старинной утварью, которую Соломон ни разу не видел в жизни.

— Твои клиенты, наверное, пожилые люди?

— Да. Но этот образ каюты им не подходит. Слишком всё уж строго. А они в душе такие же, как мы, только тела старые.

— Что ты говорил на счёт покурить. Это же запрещено.

— У элит нет такого слова.

Он достал из красивой резной шкатулки небольшую сигарету.

— Это сигарета? — спросил Соломон.

Друг кивнул.

— Никогда не видел.

— И эта сигарета не простая. В ней не табак.

— А что?

— То, что наши предки курили для лучшего настроения и аппетита.

Он вставил сигаретку в губы и подкурил от зажигалки. Удивлению Соломона не было придела.

— За такое могут промыть мозг… Дай посмотреть.

Он потянулся, взяв в руку блестящую в стальном корпусе зажигалку. С открытым ртом рассматривая её.

— Красиво как.

— Угу. Держи.

Передал ему сигарету. Тот взял её, рассматривая.

— Что с ней делать?

— Просто тяни в себя дым.

Он так и сделал. Через секунду закашлялся, с силой выпуская дым. Друг забрал сигарету, намочив слюной бумагу, через несколько секунд огонек потух.

— Этого хватит нам. Как мой клиент по имени Сэмуил говорит: — «Штука забористая, хватает одной затяжки».

Соломон почувствовал, что стал каким-то легким, а мысли светлыми. Но только при повороте головы стены каюты как-то отставали и искажались. Поэтому Сол старался не делать резких движений. Парни заметно расслабились, прикрылись глаза, действия замедлились. Речь стала тугой.

— Откуда у твоих такая штука?

— Говорит, что с Истока. Но он называет не Исток, а Первая Земля или просто Земля.

— Так это оттуда? Это же контрабанда, да ещё со стороны врага.

— А ты не думал, что нам это навязывают вот уже несколько столетий? И что Исток или Первая Земля не враги нам.

— А что означает слово исток?

— Это древнее слово, давно выведенное из употребления, означающее начало чего-либо, — увлёкся пояснением Хавер. Раньше Исток назывался просто Земля. После того, как переселенцы нашли три планеты пригодные для жизни, расселившись на них и создав Союз Трёх Земель, начали называть просто Землю Первой Землёй. Со временем Союз Трёх, окрепнув, захотел отсоединиться от Первой Земли и перестать подчиняться их главам. Но Первая Земля была против, из-за этого началась война, которая длится более ста лет. Со временем переросла в тайную, о которой мы, простые люди, ничего не знаем. Так же, со временем Первую Землю переименовали в Исток, значение слова которого мало кто знает. А молодежь уверена, что на Истоке живут очень злые, слаборазвитые люди, отдалено похожие на нас. Но это не так. Всё совсем по-другому.

Соломон слушал с открытым ртом, не перебивая.

— Откуда ты знаешь?

— Помнишь, меня посадили под домашний арест и запретили пользоваться информацией, связанной с прошлым?

— Помню.

— Вот тогда-то я и узнал многое интересное. Но успел просмотреть малую часть, так как информацию изъяли. Пригрозив промывкой мозга и запретив говорить об этом. Вот с тех пор и молчу.

— Хороший сегодня денёк, — лениво сказал Сол.

Коммутатор на руке Сола просигналил неприятным звонком. Парень ответил. Появилось изображение Мара.

— «Закажи экскурсию по лайнеру и обязательно по рубке управления», — властным голосом сказал Мар.

— Хорошо.

— «Не задерживайся».

Парень отключился. Соломон встал из кресла. Его повело немного в сторону. Друг рассмеялся.

— Так. Нужно собраться, — он стукнул себя по щекам, затем мотнул головой. — Ладно, я пошёл.

— Удачи, — улыбнулся Хавер.

Через двадцать минут Соломон с Тором вошли в командную рубку, за ними вошли наряженные Мар и Сати. Тор весь путь к рубке рассказывал все, что имелось в его базе данных, о лайнере «Ризо», взяв на себя роль экскурсовода, чем очень сильно помог Соломону, который в наркотическом опьянении мало чего понимал, постоянно отвлекаясь и углубляясь в мыслительный процесс.

Капитан корабля лично встретил гостей из элитного класса. Улыбаясь, высокий мужчина в белоснежном мундире поклонился девушке.

— Приветствую вас в рубке управления, — мужественным голосом поприветствовал капитан судна. — Это чудо инженерной мысли требует слаженной работы каждого члена экипажа, не смотря на то, что управление обеспечивается искусственным интеллектом десятого поколения.

Соломон отвлекся от своих мыслей, слушая рассказ капитана. Тут он заметил, как Мар незаметно для всех прицепил миниатюрную прозрачную наклейку к одному из пультов управления. Сол видел, но не подал вида и тем более ничего не сказал.

Пройдя с экскурсией по всему кораблю, побывав во всех самых значительных и не очень местах лайнера, через два часа уставшие вернулись в каюту. Всё время экскурсии Сол не общался ни с девушкой, ни с её братом, стараясь держаться как можно дальше от них. Повезло в том, что Тор отлично занимал всё время брата и сестры, рассказывая им истории о корабле.

Подойдя к каюте Сол хотел было уйти к себе, но его остановила девушка.

— Соломон, может хочешь выпить чаю и отведать изысканных блюд, которые ты навряд ли пробовал когда-то, — предложила девушка. — А сейчас, я думаю, тебе особо хочется их отведать.

Мар, хихикнув, вошел в каюту. Соломон колебался. Сати заходила в каюту, не спуская взгляд с парня. Она игриво покачивала бедрами в облегающем платье. Сол не мог сопротивляться, вошел за ней..

***

Капитан корабля сидел на своем привычном месте и всматривался в космическую бескрайнюю даль через цельнолитый стеклянный купол рубки управления. Спокойствие капитана нарушил связист. Он подбежал к капитану.

— Мы получили сообщение от неизвестного корабля. Вам лучше это увидеть лично.

Капитан встал с кресла, поправив и так идеально сидящий на нём мундир. Быстро прошли к пульту-передатчику. Связист включил запись сообщения. Трехмерное изображение головы гуманоида терраской расы удивило капитана. Так как эта раса не входила в состав Союза Трёх Земель, но с ней была договорённость о нейтралитете. Эта раса не ввязывалась в конфликты с Союзом.

— Предлагаю вам добровольно выдать нам двух пассажиров вашего лайнера…

***

Соломон расположился в кресле напротив девушки. Он расслабился, так как понял, что ему ничего не угрожает. Девушка поставила перед ним вкусности, которые Сол без стеснения поглощал. Мар ушел в край комнаты, уволившись на диван и уткнувшись в экран планшета. Сол поглядывал на него, пытаясь сообразить, зачем он прицепил подслушивающее устройство в рубке управления. А именно его приклеил к пульту — это Сол знал наверняка, так как не раз встречал такие шпионские штучки во время учебы в академии.

Тут он вспомнил о своих «штучках», лежащие в кармане мундира, решив, после того как поест, обязательно прицепит их по всей каюте. Но его планам не суждено было сбыться. Мар вскочил с дивана. Подбежал к сестре.

— Снова началось. Только в этот раз требуют нас, и в случае неповиновения они уничтожат весь корабль.

Сати вздохнула. Сол застыл, перестав жевать.

— Как они нас находят? Не понимаю, — злилась Сати.

— Скоро выясним. Ждём реакции капитана.

Глава шестая

Капитан лайнера «Ризо» был в недоумении от просмотренного сообщения. Затем недоумение переросло в возмущение. Как какие-то террасцы набрались наглости и угрожают капитану космического флота Союза Трёх Земель?! Возмущение переросло в гнев.

— Свяжи меня с их кораблём, — нахмурил брови капитан.

Связист быстро выполнил приказ. Снова появилось трехмерное изображение злого террасца.

— Говорит капитан круизного лайнера «Ризо», — начал строго капитан. — Ваше сообщение получено и просмотрено. Вы угрожаете флоту Союза Трёх Земель и пассажирам лайнера. Ваше требование выдать вам двух пассажиров лайнера, расценивается нами как террористический акт, направленный против граждан СТЗ. Поэтому, вынужден вам сообщить, что вы и ваш корабль будет идентифицированы, как террористический. По законам Союза Трёх Земель, любой корабль распознан как пиратский или террористический, должен немедленно быть уничтожен… Но так как туристический лайнер «Ризо» не является военным, то мы вынуждены включить энергетический щит и сообщить об угрозе и попытке нападения на нас. В этом случае военный флот применит жесточайшие меры согласно закону о поведении с террористами, — гордо закончил капитан.

Гуманоид выслушал его. Лицо серо-белого цвета с гладкой матовой кожей смотрело узкими глазами на низколобой голове.

— Всё же, у вас на раздумье сутки. Я с вами свяжусь.

Капитан хотел было возразить, но гуманоид прервал связь. Посмотрев на свою команду, увидел на их лицах испуг.

— Ничего страшного не произошло, — принялся успокаивать капитан. — Нас пытаются запугать. Никого отдавать мы не собираемся. Даже при нападении наш щит они просто не смогут пройти. Поэтому соблюдайте спокойствие и никому об этом ни слова. Сообщу в центр, военные быстро с ними разберутся.

***