Бесплатный фрагмент - Два царя

1

В детской мать наставляла Володю:

— Сынок! Ты должен быть очень почтительным к царским мальчикам! Быть сугубо осторожным в обращении с ними. Никогда не забывай: кто они!

Мальчик склонил голову с упрямым выражением и с возражающей интонацией пробурчал:

— Ну, мама!.. Мне здесь скучно! Туда не пойди, этого нельзя. В Пскове было так хорошо, свободно.

Мать склонилась к сыну:

— Ты не понимаешь своего счастья! Сколько мальчиков мечтают оказаться на твоем месте! Это папа умолил, чтобы меня взяли учительницей к великому князю Николаю Александровичу. Подрастешь — поймешь, какое счастье нам привалило! Посмотри, какой великолепный дворец! Золоченые стены! Серебряные приборы! А к завтраку что вам подают?! Чай, кофе, шоколад, горы яиц и масла! Где ты еще такое увидишь?!

— Мама, ты мне дай краюху хлеба с прожаренной корочкой. И отпусти гулять на псковскую улицу. Я буду по кусочкам щипать и отправлять в рот. Вот настоящее счастье! На улице меня все уважают. А здесь?..

— Когда встанешь взрослым и останешься другом великих князей, тебя будут уважать по всей России. А сейчас не забывай правильно их титуловать, обязательно называй вашим высочеством, а никак не Ники или Жоржик. Всегда полным именем, Николай Александрович и Георгий Александрович. И обязательно на «вы»!

— Мама, на нашей улице я был атаманом! У меня были отважные друзья, каждый изобретал вариации игр. А знают ли великие князья, что такое пахнущая сирень за забором или манящее яблоко?! А смогут перемахнуть через забор?! А умеют ли они делать пушки из дикой бузины, а из сочной арбузной корки звонкие заряжалки?!

— Сынок… — Мать погладила Володю по голове. — Мы сейчас в другом мире.

Мальчик угрюмо замолчал.

На занятии Ники с благоговением взирал на стопку чистых

тетрадок, словно это было невиданное сокровище.

— На них надо писать? — спросил он учительницу Оленгрен. — Их же испачкаешь чернилами.

— Они же для этого предназначены! — брови учительницы взлетели вверх.

Ники взял книгу «Родное слово», иллюстрированную на каждой странице картинками, и, перелистывая страницы, зачарованно рассматривал рисунки.

— А это что? — ткнул пальцем в рисунок.

— Картинка называется «Вместе тесно, а врозь скучно», — пояснила учительница.

Ники неотрывно взирал на рисунок.

— Под рисунком — стихотворение «Румяной зарею», — с почтительной интонацией сказала учительница. — Прочитать?

Ники кивнул и протянул книгу. Оленгрен читала нараспев, царственный отрок с закрытыми глазами внимал чарующей музыке рифм.

Урок английского вел Карл Хис. Ники, внимая мелодичному, как журчащий ручеек, повествованию, слушал, закрыв глаза и мысленно представляя картину происходящего.

Один из эпизодов английской истории, о короле любившем простой народ, завершался проездом короля в карете к замку по улицам города. Горожане восторженно приветствовали и кричали: «Да здравствует король народа!»

Глаза Ники заблестели, он воскликнул:

— Ах! Вот я хотел бы быть таким!

— Вы не должны быть государем одного лишь простого народа, — заметил Карл Иосифович. — Для вас, ваше высочество, все сословия должны быть равны, одинаковы дороги и любимы.

В парке дворца трое мальчиков носились друг за другом, играя в пятнашки. Наконец младший, четырехлетний Георгий, остановился и, согнувшись, с предыханием, вымолвил:

— Я больше не могу. Задыхаюсь.

— Давайте в чехарду! — радостно предложил Ники. — Это моя

любимая!

— Все в чехарду, да в чехарду, — буркнул Володя. — Не хочу быть козлом! Хочешь — сам становись!

Ники гневно посмотрел на Володю, но, сдержавшись, ничего не сказал. Он ушел во дворец, в свою комнату, взял книгу с закладкой и стал читать. Почувствовав, что окончательно успокоился, вернулся к товарищам по играм и невозмутимо спросил:

— Ну что? Во что будем играть? В прятки?

— Чур, я прячусь! — вскрикнул Володя и побежал в сторону павильона.

Ники, увидев пируэты ласточек в воздухе, замер на месте, наблюдая полет птиц. Его лицо приобрело задумчивое и тревожное выражение. В невинных глазах отразился небесный свет.

— Что застыл? Иди искать! — послышался недовольный голос Володи.

После завтрака дети услышали звон колокольчика с четвертого этажа. Они вздрогнули. Лица наследников осветились радостью. Ники гордо взглянул на Володю.

— Это мамочка! — воскликнул Жоржик.

Троица рванулась к лифту. Первым успел дернуть шнур звонка подъемника Володя.

В комнату Марии Федоровны они влетели друг за другом. Мария Федоровна первым поцеловала Володю, потом Жоржика и Ники.

— Ну как спали? — ласково спросила она, с любовью оглядывая детей и нежно поглаживая по головам. — Что во сне видели? Боженьку видели?

Дети радостно, перебивая друг друга, начали свои обстоятельные доклады. В будуар вошел великий князь Александр Александрович и остановился в дверях. От сцены семейного счастья на его лице засияла тихая радостная улыбка.

После обеда, перед выездом в театр, родители зашли в детскую попрощаться. На Марии Федоровне был модный длинный шлейф. Она, по традиции, опустила один конец на пол и жестом пригласила первым Володю. Он быстренько уселся на импровизированные санки.

Мария Федоровна покатила его по полу. Потом настала очередь Жоржика и Ники. После церемонии катания наследник престола сказал:

— Мы с мамой — в театр, а Ники и Жоржик — к деду, он вас ждет.

Едва дети вошли в кабинет царя, как Александр Второй спешно поднялся со стула и устремился к внукам. Протягивая обе руки к Ники, он с сердечной добротой сказал:

— Наш «лучик света» к нам прилетел!

Подняв внука, расцеловал в обе щечки, затем настала очередь младшего Жоржика.

Александр Второй особо отличал Ники и часто брал его с собой на прогулки или церковные службы. Во время майской, в маленькой церкви в Александрии, разразилась сильная гроза. Молнии сверкали и грохотали одна за другой. От раскатов грома, казалось, сотрясается земля. Сильный порыв ветра распахнул двери церкви и задул свечи. Стало темно.

Вдруг в открытое окно влетел огненный шар. Ники от страха прижался к деду. Шаровая молния летела по направлению к голове царя. Неожиданно шар резко опустился на пол и, обогнув паникадило, вылетел в открытую дверь. Сердце Ники колотилось. Он взглянул на деда. Лицо царя было совершенно спокойно. Александр Второй медленно перекрестился, с легкой улыбкой взглянул на внука и слегка кивнул. Испуг Ники сразу прошел. «Я вел себя недостойно, — подумал он. — Так испугаться. Это немужественно. Дед глазом не моргнул, просто смотрел, что произойдет. Он часто говорит: на все божия милость. Так и я буду».

Во время пятой беременности великой княгини Марии Федоровны детей наверх не пускали. Они заскучали: ни утренних докладов, ни катаний на шлейфе. Даже видеть дорогую мама было нельзя.

— Мамочка больна? — спрашивал у всех Ники.

— Нет, не больна. Но ее сейчас нельзя видеть. Она очень занята. Уезжает рано к дедушке, а приезжает поздно.

Дети осунулись, есть плохо стали, почти не спали. Однажды Жоржик ночью заплакал. Ники, в ночной сорочке, босиком, подбежал

к его кровати и трогательно-успокоительно проговорил:

— Ну Жоржик!.. Ну что ты… — и стал декламировать любимое стихотворение. — Гусей караваны несутся к лугам…

Потом забрался в кровать под одеяло и прижался к брату. Жоржик успокоился, они заснули почти одновременно.

Наконец однажды, после завтрака, вокруг малых великих князей началась тревожная суета горничных и камердинеров. Их костюмчики тщательно осмотрели, выровняли проборчики гребешками, заставили вымыть руки. И скомандовали:

— А теперь к маме, смотреть нового братца!

Взяли и Володю. В покоях великой княгини, с подушки, на детей смотрело отстрадавшее, улыбающееся и счастливое лицо дорогой мамы. Рядом с кроватью стояла колыбелька. В колыбельке спал толстенький ребенок с маленькими ручками и ножками, с едва заметными волосиками и смешными морщинками. Рядом с колыбелькой на столике лежала, с толстыми звеньями, тяжелая, украшенная бриллиантами, цепь. Володя, пораженный ее диковинным видом, повернулся к сестре милосердия в белом халате и тихо спросил:

— — Что это за цепь?

Она склонилась и прошептала:

— Это Андрей Первозванный.

Володя снова повернул к ней голову:

— А как… — он, поперхнувшись, добавил: — Братика звать?

Сестра милосердия снова склонилась к нему и с лаской в тоне произнесла:

— Мишуля… — потом, спохватившись, добавила: — Великий князь Михаил Александрович.

В Страстную неделю, постной по канону, к столу детям подавали масло, молоко и яйца. С четверга мяса не полагалось.

В великий четверг служба проходила вечером. Семья наследника появилась в домовой церкви и, сделав почтительный поклон священнослужителям, прошла на правый клирос за бархатную занавеску. Сразу прозвучал зычный бас протодиакона:

— Восстаньте! Господи, благослови…

Ники хорошо знал чин служб и, имея музыкальную память, тихонько подтягивал хору. При этом тщательно следил за сгоранием свечей и, когда они догорали, выходил из-за занавески и тушил, опуская огарки в отверстие подсвечника.

Вечером он принес в детскую скатерть и, надев ее вместо ризы, напружинил голос и загудел:

— О благочестивейшем, самодержавнейшем великом государе нашем Александре…

Володя фальшиво вторил:

— Господи, помилуй…

Ники сурово, но в тоне ектиньи, обронил:

— Не туда едешь! — и продолжил: — О супруге его…

В страстную пятницу в дворцовой церкви перед крестным ходом был чин торжественного выноса плащаницы. Лицо Ники сделалось скорбным и подавленным.

Вечером он попросил маму рассказать, как злые первосвященники замучили доброго Спасителя. Глазки царственного мальчика наполнились слезами и, сжав кулачки, он грозно произнес:

— Эх, не было меня тогда там. Я бы им показал!..

Ночью в спальне трое друзей шептались, разрабатывая план спасения Христа. Ники сурово произнес:

— Пилат — главный виновник. Мог оправдать Спасителя! Вечный позор презренному предателю!.. Я его ненавижу!

Небольшой переполох во дворце вызвал приезд четырех нянек-кормилиц, вскормивших и пестовавших наследника престола Александра-отца и его детей. Мамки выбрались из истовых крестьянских семей, и по окончании своей миссии, вернулись в свои деревни. Они имели право приезжать во дворец по особым праздникам. Для них во дворце хранились парчовые сарафаны и расписные кокошники.

Сначала кормилиц отвели к родителям. Мамка Александра-отца была старенькая и дряхленькая. Они уединились на красном диване и зашептали на ухо друг другу свои секреты. Было слышно, что они иногда переругиваются.

Мамки детей в спальне начали с поцелуев, слез, восклицаний:

«Родненький! Как ты вырос!» Затем перешли на критику: «А нос-то! Просто носище! И ногти неподстриженные и грязные. Нужно за ними следить и чистить!» Подарки своим кормилицам дети, вскормленные святым народным молоком, преподнесли сами.

В столовой Аничкового дворца за столом завтракают Ники и Жоржик, оба в синих матросских костюмчиках. Вбегает слуга с испуганно-возбужденным видом и торопливо выпаливает:

— Несчастье с императором! Наследник приказал великому князю Николаю Александровичу немедленно приехать в Зимний дворец. Время терять нельзя!

Ники вскочил. В столовую вбежал генерал Данилов и поманил его к себе. Они вместе побежали по ступеням вниз. Во дворе дворца сели в придворную карету, стрелой полетевшей по Невскому проспекту к Зимнему.

Вокруг Зимнего уже собралась возбужденная толпа. Слышались плачь и истеричные крики женщин.

Торопливо поднимаясь по мраморным ступеням лестницы, Ники видел вокруг бледные встревоженные лица и кровавые пятна, указующие путь, по которому пронесли раненого Александра Второго.

У дверей кабинета императора его брат, великий князь Михаил Николаевич отдавал приказания служащим. К нему подошла, с широко открытыми глазами, его жена Ольга Федоровна и прошептала:

— Ты жив?

Она упала в обморок, муж едва успел подхватить ее.

Ники пропустили в переполненный кабинет. Наследник с цесаревной, братья императора с женами, ближайшие родственники. В напряженной тишине маятник часов отбивал секунды бренного времени Александра Второго.

Умирающий император лежал на узкой походной кровати, на которой всегда отдыхал. Он был покрыт военной шинелью. Смертельно бледное лицо иссечено маленькими ранками, глаза закрыты. Отец подвел Ники к постели.

— Папа, — громко сказал наследник. — Ваш «луч солнца» здесь. Ресницы императора задрожали и веки приподнялись. Его большие голубые глаза в последний раз взирали на мир. Он попытался улыбнуться, двинул пальцем, но не смог поднять руку для благословения. Его взгляд остановился на Ники, огненным импульсом из сердца царь передал внуку свою любовь и благословение, не произнеся и слова.

К нему подошел пресвитер Баженов и причастил в последний раз. Один из трех присутствующих докторов приблизился к умирающему и взял его за руку.

— Тише! — воскликнул доктор. — Государь кончается!

Присутствующие приблизились к кровати и опустились на колени, негромко зазвучала молитва. Лейб-хирург, слушавший пульс царя, опустил его руку.

— Государь император скончался! — громко объявил он.

Княгиня Юрьевская вскрикнула и упала в обморок. Мать Ники, ставшая царицей, встала с колен, пошатываясь, в ее дрожащих руках позвякивали коньки.

[Цареубийцы были казнены в этот же день.]

Ники, возвращаясь в карете в Аничков дворец, спросил генерала Данилова:

— Что случилось с дедом?

Данилов повернул голову к великому князю, в одночасье ставшему наследником царского престола Российской империи:

— Беда русских царей, покушение и цареубийство.

Ваш дед выехал сегодня с обычным конвоем из Михайловского дворца. Сажень за пятьдесят от Инженерной улицы из толпы зевак и прохожих в карету метнули бомбу, она упала под колеса. Осколки веером разлетелись над землей. Звук взрыва был так оглушителен, что его слышали в Зимнем.

Ваш дед чудом остался невредимым и сам вышел из кареты, дверцу ему открыл полковник Дворжицкий. Он доложил императору: преступник схвачен солдатами на панели у канала. Государь приказал полковнику провести его к задержанному бомбометателю. Когда царь был в шагах десяти от злоумышленника, стоявший на тротуаре подпоручик Рудыковский, не узнавший его величество, с тревогой спросил: «Что с государем?» Ваш дед сказал: «Слава Богу, я уцелел, но вот!..» и указал на лежавшего около кареты раненого казака и тут же кричавшего от боли мальчика.

Бомбометатель истерично выкрикнул: «Еще слава ли Богу?!» Едва его величество сделал несколько шагов к экипажу, второй заговорщик бросил другую бомбу, которая взорвалась около вашего деда. На этот раз судьба оказалась не благосклонной.

Ники нахмурился:

— Почему они это сделали?

Данилов пожал плечами:

— Есть люди, которые считают, что злом можно достичь благих целей.

Ники покрутил головой:

— Они ошибаются, я никогда не буду так поступать.

На круглых тумбах от столицы и до самых окраин огромной империи, наследницы великой Тархтарии и еще более великой Гипербореи, появился текст царского манифеста Александра Третьего:

«Глас Божий повелевает нам стать бодро на дело Правления, в уповании на Божественный Промысел, с верою в силу и истину Самодержавной власти, которую Мы призваны утверждать и охранять для блага народного от всяких на нее поползновений, с верою в Бога, устрояющего судьбы нашего отечества».

[Царь-Освободитель, Александр Второй даровал своему народу свободу от рабства крепостничества. На его письменном столе, в день рокового выезда, лежал манифест о конституции.

Тайная, злобная, коварная мировая закулиса приговорила русского царя к смерти за помощь клану Линкольнов и северянам в Гражданской войне Севера и Юга. Убийцы, одурманенные псевдореволюционной демагогией, были слепыми орудиями в руках кукловодов с манией мирового господства.]

Жизнь в Аничковом дворце входила в обычное русло. У царских детей день был распланирован, как у взрослых. После первого завтрака занятия с учителями-наставниками, затем второй завтрак и время для прогулок, самое радостное.

Стремительно вылетев в парк дворца, дети занялись любимым делом. Володя скатывал снежные колобки из мартовского снега, сооружая очередную снежную бабу. Ники увлек младшего брата на

чистку дорожек от напавшего снега.

[Потом, на всю оставшуюся жизнь, простой труд станет для помазанника Божиего, Николая Второго, отдушиной для души.]

Расчистив дорожку до поворота, Ники повернулся к брату:

— Миша, давай построим из снега крепость! — предложил он.

Маленькая лопатка в руках младшего остановилась:

— Ники, а если на нее нападут враги?

Ники поднял свою лопату и потряс ей, как копьем:

— А мы построим неприступную!

— И неприятель ее не захватит?

— Если и нападет, будем вместе молить Небесную Царицу Богородицу. Она поможет!

Младший вскинул вверх свою лопатку:

— Ура! С Богородицей мы непобедимы!

К Володе, водружавшему голову снежной бабе, подошел Александр Третий, одетый налегке, в одном сюртуке. Царь спросил:

— Володя, где Ники?

Мальчик вытянулся в струнку:

— Его высочество Николай Александрович и великий князь Михаил Александрович за горой чистят дорожку от снега.

На лице царя появилась мягкая улыбка. После небольшой паузы он сказал:

— Слушай, Володя. Для тебя великий князь здесь только я один. Ники, Жоржик и Миша — твои друзья. Так и называй их. Понял?

— А мне мама так велела.

— Правильно. Маму слушаться необходимо, но это я тебе разрешаю и сам с мамой поговорю. Понял?

За обеденным столом, во дворце Петергофа, царило оживление. К царской семье присоединились гости, приехавшие на свадьбу брата царя, великого князя Сергея Александровича и княгини Эллы Гессен-Дармштадской.

Шестнадцатилетний Ники сидел рядом с двенадцатилетней Аликс, сестрой невесты. Ники украдкой поглядывал то на Аликс, то на Эллу. Замечал редкие взгляды на себе Аликс. «Кто же мне больше нравится? — пытается понять себя Ники. — Аликс или Элла? Аликс так мила… чиста… такая юная. Но Элла такая красавица!.. Элла?.. Она же невеста дяди…»

В парке, на лужайке между деревьями, натянута, на подобии батута, сетка. Ники, Аликс и ее брат Эрнст, с радостными возгласами, подпрыгивают на сетке. Ники старается держаться поближе к Аликс, с каждым удобным случаем прижимается к ней и нежно обнимает.

К резвящимся на сетке подошла Элла и, скинув туфли, тоже бросилась в радостную кутерьму. Ники переместился поближе к ней. Элла словно не замечала его невинных ласк. Аликс слегка помрачнела.

В Итальянском домике Ники, Аликс и Эрнст носились друг за другом. Когда Ники удавалось поймать Аликс, он, прижимая ее к себе, возбужденно-радостно кричал: «Ага! Попалась!» В прятки Ники старался найти прежде всего Аликс. Эрнста позвали, Ники и Аликс остались наедине. Они подошли к запотевшему окну. Ники обнял Алекс за талию и прошептал на ушко: «Открою тебе секрет. Ты мне очень нравишься…» Аликс посмотрела на Ники пронзительным взором и прошептала: «Ты мне тоже… Но скоро мы уедем». Ники снова склонился к Аликс: «Будем каждый день писать друг другу». Аликс начертала на запотевшем окне: Niki. Ники рядом написал: Alix и поставил между именами крест.

Настал 1889 год. Пять лет для Ники промелькнуло, как один день.

На Варшавской станции царь и наследник в парадных мундирах встречали великого герцога Гессен-Дармштадского Людвига IV с сыном Эрнстом и дочерью Аликс. Ники увидел Аликс еще в окне поезда. «Как она выросла и похорошела!» — радостно встрепенулся он. Пока ехали в карете в Аничков дворец Ники не отводил от нее

взора. Она поднимала на него свои лучистые глаза и сразу опускала взор. «Я не слишком бесцеремонен? — подумал Ники. — Кажется, я ее смущаю».

*

В записной книжке Аликс появилось описание сна: «Мы большой компанией отправились на пароходе, но, прежде чем взойти на него, надо было спрыгнуть — подошла моя очередь, я прыгнула, но осталась висеть в воздухе, придерживая нижние юбки, чтобы они не разлетелись. Я закричала, что кто-то хочет меня… но в этот момент горничная Гретхен остановила меня и сказала, чтобы я не употребляла непристойных слов».

*

Ужин во дворце графа Воронцова-Дашкова, министра императорского Двора и уделов, проходил оживленно, наряду с царскими особами, было и много молодежи. После ужина — танцы и игры. Ники старался держаться поближе к Аликс, она привечала его тихой улыбкой.

На большом балу в Зимнем Элла и Аликс светились как малые солнышки. Бальные платья украшены белыми цветами и шарфами, бриллианты в белой оправе. Из глаз записных красавиц столицы в сестер летели невидимые стрелы. Ники был записан у Аликс четвертым на котильон и четвертым на вальс. Сердце наследника пронзали уколы ревности, когда он видел, как Аликс беседует с партнерами по танцу. Кружа своих дам, он ловил взором Аликс.

На следующий день Ники был вознагражден. На катке в Аничковом парке, катаясь с сестрами, он сталкивался то с одной, то с другой. Обхватив их руками, кружил, а то и падали вместе на лед.

*

Описание сна в записной книжке Аликс: «Мы как будто в больнице. Луи (муж сестры, герцог Баттенбергский, позднее маркиз Милфорд-Хейвен) лежит в постели. Виктория (старшая сестра Аликс) стоит, в палате двое умирающих. Вдруг входит бабушка (королева Великобритании Виктория), и в нее стреляют. Я замечаю человека, сидящего на дереве. Он слезает и медленно удаляется. Выглядываю из окна: он смеется и кланяется, и я узнаю одного из тех молодых людей, которые катались с нами на коньках в Аничковом».

*

Элла и Аликс приехали в Аничков на следующий день. Ники увлек их в парк. Они играли как дети, бросая мячик или снежки друг другу, потом на санках съезжали с горы. Внизу горы Ники старался санки опрокинуть, делая резкий поворот. Когда получалось, в снегу — веселая кутерьма.

Через четыре дня сестер сопровождал великий князь Сергей Александрович. На катке четверка каталась чинно и благородно.

Вечером поехали во французский театр на пьесу Золя «Западня». По окончании спектакля, садясь в карету, Ники недовольным тоном обронил: «Ужасная драма… веселого настроения не вызывает».

В прощальный вечер Ники играл с Аликс в шашки. На него нашло грустное настроение, которое передалось Аликс, ее глаза блестели в полутьме. «Еще немного, и я заплачу», — подумал Ники.

*

В письме из Дармштадта (17 марта 1889 года) Аликс написала:

Дорогой Ники, я так благодарна за твою записку, приложенную к письму Ксении. Так мило с твоей стороны написать мне, это доставило мне большое удовольствие. Мое сумасшедшее письмо всех вас тогда позабавило — что же, я настолько помешалась, что пишу еще одно.

Вчера вечером мы смотрели «Золото Рейна», и я надеюсь на будущей неделе посмотреть «Зигфрида» и «Валькирию». Теперь я должна проститься, еду кататься.

Всегда любящая тебя Аликс.

Множество приветов Плакучей Иве (семейное прозвище Георгия, брата Ники).

Из ответного письма Ники (2 апреля, Гатчина):

Дорогая Аликс,

Большое спасибо за твое милое письмецо, такой приятный сюрприз для меня. Оно пришло вчера вечером, когда я только что вернулся из города.

Мы с Эллой тоже смотрели «Зигфрида», я его ужасно люблю, особенно мелодию птиц и огня! Теперь «Нибелунги» кончились и, по-моему, это очень жаль.

Элла тоже недавно прислала мне фотографию в рамке, где она, ты и Эрни. Прелестная фотография, а вокруг рисунки Эллы, навеянные воспоминаниями о зиме. Элла подарила мне еще дивную фотографию, снятую в Царском Селе, где вы обе в бальных платьях. Я не расстаюсь с ней ни на минуту.

На прошлой неделе у дяди Сергея и Эллы был концерт, я видел Долгоруких, Воронцовых и всю нашу компанию. Все время думал о козе (одно из интимных имен Аликс).

С любовью, Ники.

В любовных отношениях Ники и Аликс первой помощницей стала Элла. На Руси таких называли добрым словом: сваха. Из ее письма Ники (19 июня, С — Петербург):

Я целый день все думала и думала о нашем разговоре, и твоя записочка, которую я только что получила, доставила мне такую радость, сердечно благодарю, — конечно, я рассказала Сергею, но никто больше слова не узнает. Знаешь, мне говорили, что если человек усердно молится в церкви, которая должна быть освящена, то Бог услышит его молитвы — так вот, я так молилась в Иерусалиме и в доме Павла за вас обоих, чтобы вы оказались вместе и любили друг друга — я написала сегодня Аликс, что мы с тобой вчера долго беседовали и о ней тоже говорили и что ты вспоминаешь с таким восторгом об ее приезде зимой и радости встречи с ней, и спросила, могу ли я передать тебе от нее добрые пожелания. Я не осмелилась сказать более ясно, ты сделаешь это когда-нибудь — даст Бог, все пойдет хорошо. С верой и любовью можно многого добиться, и если они у тебя есть, то все будет к лучшему.

Множество раз нежно целуем. Сергей и любящая тебя тетушка.

В конце 1891 года Ники записал в своем дневнике:

Вечером у Мама втроем с Апрак (княгиня Оболенская, урожденная графиня Апраксина, фрейлина, близкий друг семьи) рассуждали о семейной жизни теперешней молодежи из общества. Невольно этот разговор затронул самую живую струну моей души, затронул ту мечту и ту надежду, которыми я живу изо дня в день. Уже полтора года прошло с тех пор, как я говорил об этом с Папа в Петергофе, а с тех пор ничего не изменилось ни в дурном, ни в хорошем смысле! Моя мечта — когда-нибудь жениться на Аликс Гессенской. Я давно ее люблю, но еще глубже и сильнее с 1889 года, когда она зимой провела шесть недель в Петербурге! Я долго противился моему чувству, стараясь обмануть себя невозможностью осуществления моей заветной мечты! Но теперь, когда Эдди оставил или был отказан (герцог Кларенс, старший сын принца Уэльского, с согласия королевы Виктории сватавшийся к Аликс, но получил отказ) единственное препятствие или пропасть между ею и мной — это вопрос религии! Кроме этой преграды, нет другой, я почти убежден, что наши чувства взаимны! Все в воле Божией. Уповая на его милосердие, я спокойно и покорно смотрю на будущее!

*

По давней традиции царей и высшей аристократии империи неженатых, но великовозрастных сынков сановитые отцы пристраивали к молоденьким артисточкам, как правило, императорского театра. Император Александр Третий избрал для Ники молоденькую, подающую надежды (правда, небольшого роста) балерину Матильду Кшесинскую. Знакомство с ней было организовано по тайному распоряжению царя.

Ники искренне считал, что пришел в уборную Мариинского театра к артистке, с корзиной цветов и в сопровождении друга, по своей инициативе. Вечно бодрствующий Эрос не пожалел пару стрел из своего колчана. Избранницам высоких особ артистическая карьера была гарантирована. Но симпатия с обеих сторон была искренней.

Вскоре у Матильды появился свой домик в пригороде столицы (подальше от любопытствующих), приобретенный на имя артистки одним из дядей императора. Домик превратился в уютное гнездышко для двух влюбленных голубков.

В начале 1893 вечером состоялся очень важный для Ники разговор с Папа и Мама. Сыну было разрешено начать узнавать о возможном браке с Аликс. Ники был радостно поражен, что на возможную помолвку согласилась и Мама.

Через неделю наследнику предстояла поездка в Берлин на свадьбу герцога Фридриха Карла Гессен-Кассельского и принцессы Прусской Маргарет. В Берлине немецкий император Вильгельм II преподнес Ники цепь Черного Орла, для чего наследнику русского престола пришлось вырядиться в красную мантию. Но в кратковременных встречах с Аликс Ники объясниться не удалось.

[Не лунное ли затмение наступило?]

Дневник Ники сохранил свидетельство довольно прохладного

отношения к Аликс: «Съездил к Антальским, у которых Генри, Ирен, Эрни и Аликс пили чай. В 6 часов был фамильный обед». Зато по возвращении в родное отечество восторженная запись: «Вечером полетел к моей Матильде! Провел самый лучший вечер до сих пор. Находясь под впечатлением её — перо трясется в руках!»

Летом Ники совершает большую поездку еще на одну свадьбу. На станции Charing Cross его встречает дядя Берти (принц Уэльский, будущий король Эдуард VII), его жена Александра (сестра матери Ники), Джорджи (их сын Георг, будущий король Георг V), Луиза, Виктория и Мод (сестры Джорджи), посольство и почетный караул шотландских гвардейцев.

Ранг наследника российской империи — один из высочайших в Европе. Вскоре в Marlborough House, где поместили Ники, приехали Апапа и Амама (датский король Христиан IX и королева Луиза, дедушка и бабушка Ники), с ними был дядя Вольдемар, их сын. «Приятно, что столько нашего семейства собралось вместе!» — радостно отметил Ники.

Особо значимым был визит в Windsor, для которого Ники надел полную парадную форму. За чередой парадных встреч последовал почетный караул во внутреннем дворике замка.

За завтраком королева Виктория особенно выделяла Ники. «Она со мной замечательно любезна, — отметил Ники. — Что бы это значило?» Королева пожаловала ему орден Подвязки. Ники был поражен, хотя внешне остался невозмутим. «Как она добра ко мне!» — с любовью посмотрел Ники на королеву.

На приеме у лорда-мэра был накрыт завтрак на 700 персон. Ники произнес длинный тост по-английски, присутствующие долго хлопали и в знак одобрения стучали ножами по тарелкам.

Но даже хорошее иногда кончается. После прощальных визитов Ники перебрался на яхту. Когда выходили из Темзы в море, нахлынуло, как волна, грустное настроение. «Надо признаться себе, — размышлял Ники. — Самая замечательная поездка! Большое сожаление, что приходиться уезжать. Столько родных лиц было вокруг. Одной Аликс так не хватало. Жаль, что не смогла приехать…»

Отношение с Аликс зашли в тупик. По стародавней традиции женами русских царей могли становиться женщины царствующего рода и исповедующие государственное православие. Аликс в детстве была крещена в лютеранстве, в Англии преобладала англиканская церковь. Менять религию, как менять веру, праведная душа Аликс воспротивилась. И хотя ее старшая сестра, Элла, с легким сердцем перешла в православие при замужестве, для Аликс этот вопрос стал камнем преткновения. Союзница Ники приняла и здесь активное участие в устроении их земной судьбы.

*

Элла пишет Ники из Дармштадта (20 октября 1893 г.):

Дорогой Ники,

Вот наконец мое письмо насчет Пелли I (зашифрованное имя Аликс, Пелли II — Ники). Как всегда, у него никаких перемен, а ты помнишь наши прежние разговоры. Так вот, я хочу, чтобы ты знал все совершенно ясно: после разных бесед он обещал повидать Пелли II, но хочет, чтобы она поняла, что вопреки глубокому и неизменному чувству, у него не хватает мужества сменить религию. Я повторяла, что Пелли II жаждет видеть его и объясниться. В общем, дорогой, надежды мало. Он просит меня передать тебе, чтобы ты правильно его понял. Но, я думаю, если он повидается с Пелли II и поговорит с ней, то, может быть, Господь даст ему мужества сделать ради любви то, что теперь кажется ему невозможным. Я не называю имени Пелли, так как кто его знает. Не читают ли письма на почте? Поскольку я понимаю, как это важно и какой глубокий интерес ты питаешь к их судьбе, то пишу таким образом. Скажи, пожалуйста, родителям Пелли все, что я говорю, чтобы в случае (даст Бог, этого не будет), если из их встречи ничего не выйдет, они бы не могли упрекать Пелли I в том, что он подавал ложные надежды. Я обещала написать все, как есть. И думаю, ты понимаешь, что, несмотря ни на что, я надеюсь, что любовь окажется сильнее. А его любовь так глубока и чиста и бедное создание так бесконечно несчастно, что просто сердце болит из-за того, что религия стоит между ними. Они оба должны молиться. И ах! Я так на это надеюсь, ведь все другие затруднения отпали. Если Пелли II согласна, телеграфируй мне «все в порядке», тогда Сергей

напишет особе, приглашавшей на Пасху, и мы могли бы приехать вместе и встретиться там с Пелли II. Ты должен ответить тотчас. Позволь мне теперь высказать свое мнение: это ее последний и единственный шанс. Она должна теперь приехать, или все будет кончено раз и навсегда. Если они встретятся, кто его знает — так трудно отказаться принять единственное существо, которое любишь долгие годы, по которому сердце страдает в разлуке. Пелли I сказал, что умер бы ради своей любви. И если они поговорят, возможно разделяющее их препятствие рухнет от слов любви Пелли II. Не надеешься ли ты на это и не молишься ли за их счастье? Да благословит Бог этих бедняжек. Попроси отца Иоанна Кронштадтского приехать, повидать Пелли II, благословить ее и помолиться с ней. Ей сейчас, как никогда, нужна помощь Божия. Приветы тебе от всех и сердечный поцелуй от твоего старого друга и тети.

*

Матильда Кшесинская понимала, что о браке с наследником престола не может быть даже и речи, но желала подольше удержать около себя. Дорогие подарки Ники тешили ее честолюбие, да и место примы-балерины было верхом карьеры короткого века придворных танцовщиц. Надо отдать ей должное, она сохранит к Ники теплые чувства (кому удалось побывать в тайниках женской души?) и верность к своему самому горячему поклоннику в течение всей своей жизни.

*

Из письма Ники (31 октября, Гатчина):

Дорогая Аликс,

Прости, пожалуйста, смелость, с которой я пишу тебе эти несколько строк, чтобы сказать, как я безумно сожалею, что не смог приехать и повидаться с тобой в то время, когда Элла была у вас. Но после нашего возвращения из Дании масса важных дел — в том числе связанных с Георгием, который, к счастью, теперь уже здоров — не позволили мне приехать. Ты можешь себе представить, каким огорчением была для меня упустить такой великолепный и легкий шанс полететь к Пелли после бесконечной долгой разлуки.

Ведь Берлин и все эти церемонии, связанные со свадьбой Мосси, где мы обычно находились в полумиле друг от друга, нельзя назвать приятной встречей.

Если ты не против, не можешь ли ты прислать мне свою фотографию, одну из новых, такую, как ты недавно прислала Ксении? Было бы счастьем иметь её у себя. Я часто езжу в город в полк и всякий раз, как вижу наш сад в Аничковом, всегда думаю о чудесном времени, проведенном на катке, которое теперь кажется сном.

Теперь до свидания, моя дорогая Пелли. Благослови и помоги тебе Бог во всех жизненных трудностях.

Всегда преданный тебе Ники.

В послании Аликс (8 ноября, Дармштадт) сестре Ники Ксении звучит объяснение в любви:

Дорогая Ксения,

Целую тебя и сердечно благодарю за твое милое письмо.

Так приятно получить от тебя весточку. Обязательно продолжай писать мне, пусть то, что я собираюсь сказать тебе, не прекратит нашу дружбу и переписку. С Эллой я послала свою фотографию и письмо для Ники. Пишу ему, что не могу изменить своего решения, не могу предать свою веру. Не думай, что я его люблю меньше. Наоборот, именно моя любовь делает все более тяжелым для меня. Ужасно причинять боль тому, кого любишь. Все же я не хочу оставлять ему надежду, потому что никогда не сменю религию. Благослови его Бог, моего милого. И пусть он не думает плохо о своей старушке Пелли. Я

слишком расстроена, чтобы продолжать писать.

Твоя старая Аликс.

Пиши мне время от времени. Мы не должны совсем разойтись, это было бы слишком тяжело.

Письмо Ники (в тот же день) — официальный отказ:

Дорогой Ники,

Шлю тебе сердечную благодарность за твое милое письмо и вкладываю фотографию, которую ты просил и которую передаст тебе Элла.

О моих чувствах ты уже знаешь от Эллы, но я считаю, что должна сказать тебе о них сама. Я долго все обдумывала и прошу тебя только не воображать, что это мне легко. Это ужасно печалит меня, и я так несчастна.

Я не могу пойти против своей совести. Ты, дорогой Ники, так глубоко верующий, поймешь, что для меня грех переменить религию. Я всю жизнь буду страдать, зная, что совершила дурной поступок.

Я уверена, что ты не хочешь, чтобы я пошла против своих убеждений. Какое счастье может быть в браке, который начинается без благословения Божьего? А я считаю грехом изменить вере, в которой была воспитана и которую люблю.

У меня никогда не будет душевного покоя, и поэтому я никогда не стану тебе тем товарищем, который поможет тебе в жизни, что-то всегда будет стоять между нами. Раз я не могу полностью принять новую веру и буду сожалеть о той, которую покинула.

Это было бы ложью по отношению к тебе, твоей религии и Богу. Так я понимаю, что хорошо и что дурно. А внутренние религиозные убеждения человека и спокойная совесть перед Богом важнее для него всех земных желаний. Раз за все эти годы я не изменила своего решения, думаю, что настало время снова сказать тебе, что я никогда не смогу переменить вероисповедание.

Уверенна, что ты правильно все поймешь и, также как и я, увидишь, что мы только мучаем друг друга из-за невозможного. И было бы дурно позволить тебе питать напрасные надежды, которые никогда не осуществятся.

Теперь прощай, мой дорогой Ники, благослови и сохрани тебя Бог.

Всегда любящая тебя Аликс.

*

Утром, после завтрака, Ники, разбирая почту, увидел пакет с письмом от Аликс. Сразу же вскрыл и быстро пробежал глазами ее послание. Его руки опустились: «Между нами все кончено! — Сокрушенно подумал он. — Неумолимое препятствие, перемена религии для нее невозможна!.. Рушатся мои надежды, мечты и самые заветные желания на будущее. Еще недавно оно казалось мне светлым

и заманчивым, и даже вскоре достижимым. А теперь судьба представляется безразличной… Да… трудно иногда покоряться воле Божией…»

Весь день Ники ходил, как в тумане, стараясь окружающим казаться спокойным и веселым. В долгой прогулке желал развеять сердечную печаль. Штормовой ветер словно передавал его внутреннее состояние.

Сердечную неурядицу пытался погасить внешней активностью. Праздничная встреча в полку, где песенники чередовались с огненными плясками цыган, смотр, поездка в Государственный совет на встречу с министрами.

2

Вечером у графини Воронцовой засели с Трубецкими и Фрезен играть в покер. Оглядывая компанию, Ники подумал: «Все старые знакомые поженились… Один я, как одинокий сокол в небе…»

*

Только через месяц (17 декабря, Гатчина) собрался с силами на ответное письмо:

Дорогая моя Аликс,

Прости, пожалуйста, что я не так скоро ответил на твое письмо, но ты можешь себе представить, каким ударом оно было для меня.

Я был в такой тоске, что совершенно не мог писать тебе все эти дни. Теперь, когда мое волнение улеглось, я чувствую себя более спокойным и в состоянии разумно ответить тебе. Позволь мне, во-первых, поблагодарить тебя за искренность и откровенность, с которыми ты говорила со мной в этом письме! Нет ничего хуже на свете, чем недоразумения и отсутствие ясности.

Я с самого начала знал, какое препятствие стоит между нам, и глубоко переживал за тебя все эти годы, прекрасно понимая, какие трудности тебе надо преодолеть! Но все-таки ужасно тяжело, если долгие годы лелеешь мечту и думаешь, что вот-вот она осуществится. И вдруг занавес падает, и перед тобой лишь пустое пространство. И ты одинок и совершенно сломлен!

Я не могу опровергать приведенные тобою доводы, милая Аликс, но выдвину другой, тоже верный: ты едва ли представляешь всю

глубину нашей религии. Если бы знающий человек помог тебе понять её и ты могла бы почитать книги, из которых узнала бы о сходстве и различии между двумя религиями. Может быть, тогда это не так волновало бы тебя, как теперь!

Твоя одинокая жизнь без чьей бы то ни было помощи в таких вещах еще одно печальное обстоятельство, которое, по-видимому, мешает нам соединиться. Слишком грустно сознавать, что именно религия стоит между нами!

Милая моя, неужели ты думаешь, что пять лет нашего знакомства прошли впустую и безрезультатно? Конечно, нет! По крайней мере, для меня.

И как могу я изменить мои чувства после столь долгого ожидания и стремления — даже теперь, после такого печального твоего письма. Я полагаюсь на милосердие Божие. Может быть, это его воля, чтобы мы оба, особенно ты, как долго страдали. Может быть, проведя нас через эти горести и испытания, Он выведет мою милую на тот путь, о котором я ежедневно молюсь!

О! Не говори сейчас же «нет», моя дорогая Аликс, не разрушай сразу же мою жизнь! Неужели ты думаешь, что во всем мире для меня возможно счастье без тебя! После того, что ты невольно! — заставила меня ждать и надеяться, может ли это так кончится?

О! Не сердись на меня, если я начинаю говорить глупости, хотя обещал быть спокойным! У тебя такое доброе сердце, что ты не можешь не понять моих мучений.

Но я сказал достаточно и должен закончить свое послание. Большое спасибо за твою очаровательную фотографию.

Позволь мне пожелать, дорогая Аликс, чтобы наступающий год принес тебе мир, счастье, благополучие и исполнение твоих желаний. Благослови и сохрани тебя Бог!

Всегда любящий и преданный тебе Ники.

Из письма Аликс — Ксении (30 марта 1894 г., Дармштадт):

Дорогая Ксения,

Нежно целую и благодарю тебя за твое милое письмо и чудные фотографии. Так забавно думать, что ты вот-вот выйдешь замуж. Благослови тебя Бог, мое милое дитя, желаю тебе большого счастья.

Дорогая, почему ты заговорила о том, чего мы раз навсегда решили более не касаться? Это жестоко, ведь ты знаешь, что этого никогда не может быть. Я всегда это говорила. Не думаешь ли ты, что теперь уже не так тяжело причинять боль тому, кого ты больше всего на свете хотела бы радовать. Но этого не может быть — он это знает — и потому я прошу тебя не говорить больше об этом. Я знаю, Элла начнет снова, что в этом хорошего, просто жестоко повторять, что я гублю его жизнь. Что же делать, если для того, чтобы он был счастлив, я должна погрешить против своей совести. Все это тяжело, и нехорошо снова начинать разговор об этом. Ты, нашедшая то, чего желало твое сердце, думай обо мне с добротой, хотя я тебя огорчаю.

Тревоги и печали следуют одна за другой, через 5 дней мы едем в Кобург на свадьбу Эрни, можешь представить мои чувства. Дай Бог, чтобы они были счастливы, она такая милая.

Я еду в Англию на два или три месяца, так буду им только помехой.

До свидания, мой Цыпленочек, много раз целую тебя. Всегда преданная тебе старушка Аликс. Привет Сандро.

*

В день отъезда Ники в Кобург Ксения получила телеграмму от Аликс, что она остается непреклонной. Ники расстроился и хотел остаться. Мама подошла к нему и сказала:

— Ники! Ты должен быть более мужествен. Тебя все ждут. Царские особы не могут позволять себе обычных эмоций. Твое отсутствие там вызовет большой дипломатический скандал. Об Аликс поговори с королевой Викторией. Она имеет большое влияние на свою внучку.

На станции Кобург Ники торжественно встречал почетный караул из здешнего батальона. Среди большой группы знатных персон мелькнуло родное лицо Аликс.

После прохождения почетного караула и представления в экипажах поехали в замок. По дороге, у городской ратуши, большая толпа горожан приветливо помахивала руками. Экипажи остановились. Вперед вышел бургомистр и сказал короткую приветственную речь. «Встречают хорошо, — подумал Ники, коротко помахивая рукой. — Из-за нашего договора с Германией?»

На следующий день в комнате Эрнста встретился с Аликс. «Боже! Как она похорошела! — был потрясен Ники. — Но такая грустная…» Эрнст оставил их вдвоем.

Ники начал разговор, которого он так желал и так боялся: «Милая, дай согласие на наш брак! — - начал Ники. — Ты не можешь из любви ко мне сделать другого!»

Она присела на стул и заплакала, тихо повторяя: «Нет. Я не могу». Ники продолжал, повторяя то, что говорил уже ранее. Она время от времени шепотом говорила: «Нет. Я не могу». Ники пустил в ход все возможные аргументы, но обе стороны остались непреклонны. Хотя расстались влюбленные спокойно.

Днем все высокопоставленные гости выехали на встречу английской королевы Виктории. Ее сопровождал полуэскадрон королевских драгун, а около замка встречал батальон шотландцев в традиционных юбках в почетном карауле. Затем великобританское воинство проследовало перед своей королевой церемониальным маршем. «Какой флер!..» — подумал Ники, наблюдая церемонию из окна второго этажа. Потом, в общей свите, спустился вниз и представился королеве. Вечером королева, после чая, долго беседовала со своей внучкой.

Приезд императора Вильгельма II был обставлен также театрально, встречающие, и Ники тоже, были одеты в прусские гвардейские мундиры. «Это еще забавнее», — подумал Ники, оглядывая свой наряд. После представления кайзеру — фамильный обед. Вильгельм имел беседу с Ники, а затем долгий разговор с Аликс.

На следующий день свадьба Даки и Эрнста. После подписания акта о гражданском браке, все пошли в церковь. Пастырь сказал проповедь о существе брака. На глазах Аликс Ники заметил слезы. «Сказал словно для нас! — подумал Ники. — Вот бы сейчас заглянуть в душу Аликс». Перед отъездом новобрачных Эрнст шепнул Ники: «Надежда на добрый исход есть!»

На следующее утро Вильгельм II привел Аликс в дом, где располагался Ники. Влюбленный, выбрав минутку, передал Аликс письмо своей Мама. Российская императрица Мария Федоровна в свое время, будучи датской принцессой, перешла из лютерантства в православие. Аликс, прочитав письмо, подняла глаза на Ники. Но ничего не сказала. «Это знак! — Радостно отметил Ники. — В ней началась борьба».

Аликс молча прошла в комнату к тете Михень. На страдальческом лице Аликс отразился вопль души: «Что мне делать?!»

— Дай согласие, — просто сказала тетя. — Все наши тебя благословляют.

Аликс сразу же вышла. В гостиной, где находились Ники, его дяди, Вильгельм II и Элла, взгляд Аликс остановился на Ники. Посторонние дружно встали и вышли из комнаты, прикрыв дверь.

Ники сидел на диване. Аликс молча села рядом. С минуту они молчали. Наконец Ники, собрав остаток сил и чувствуя, что делает решительный и последний шаг, спросил: «Ты согласна?» Она сразу ответила: «Да!»

Ники зарыдал, как мальчишка. Аликс тоже заплакала. Но первой успокоилась, ее лицо просветлело, а выражение обрело неколебимое спокойствие. Спокойствие невесты привело в чувство и Ники, он обнял Аликс и поцеловал. «Моя любовь! — восторженно воскликнул Ники. — Вся моя жизнь принадлежит тебе! Я никогда не смогу отблагодарить тебя, за то, что бы сейчас сделала, делаешь и будешь делать! Ты согласна объявить сейчас о нашей помолвке?» Аликс, с сияющим лицом, кивнула. Влюбленные, взявшись за руки, вышли в соседнюю комнату, где царило тревожное ожидание.

— Мы решили пожениться! — объявил с порога комнаты, с мокрым лицом от слез, Ники. — И объявляем о нашей помолвке!

Взрыв радостных возгласов! Первые свидетели помолвки бросились обниматься и лобызая друг друга. Больше всего досталось Ники. Затем радостно-возбужденная толпа прошла к королеве Виктории, где поцелуи пошли по второму кругу. «Как будто все собрались здесь на нашу помолвку, — отметил про себя Ники, — а не на свадьбу Эрни».

Весь день Ники не отходил ни на шаг от невесты, словно боялся ее потерять. Окружающие и события как бы отдалились от него. «Я словно в тумане или дурман-травы нанюхался, — подумал Ники. — Еще не совсем осознаю, что со мной приключилось». Даже на балу для маленькой Бэби Би (домашнее прозвище Беатрисы, младшей сестры Даки) вместо танцев Ники гулял в саду с Аликс. «Мне все еще не верится, что она моя невеста!» — думал он.

Следующим утром гвардейские драгуны английской королевы сыграли под его окном целую программу бравурных маршей. Ники вышел к ним и поклонами благодарил их.

«Как это мило! — подумал он. — И наша с Аликс английская бабушка так любезна!»

Королева Виктория пригласила помолвленных к себе на кофе, за столом, с нежным взором, любовалась счастливой парой, словно греясь у небесного огня любви.

После завтрака Ники пришел в комнату Аликс, где их ожидал целый ворох поздравительных телеграмм со всех концов земли. На Ники особенное впечатление произвела телеграмма от герцога Йоркского (будущего короля Великобритании):

Дорогой мой старина Ники!

Желаю тебе и дорогой Аликс всяческого счастья и радости теперь и в будущем. Я в восторге от того, что все уладилось и что осуществилось наконец великое желание твоего сердца. Ведь я прекрасно знаю, что ты уже несколько лет любишь Аликс и хочешь на ней жениться. Я совершенно уверен, что она будет тебе превосходной женой, она красива, очаровательна и прекрасно воспитана.

Я рад, что ваша помолвка произошла в Кобурге, и знаю, что бабушке было необыкновенно приятно присутствовать при этом событии. Она очень любит Аликс и всегда говорила мне о своей надежде на ее брак с тобой. Итак, Эрни и Даки поженились, Ксения и Сандро обручены, сколько свадеб будет в этом году, вы все следуете моему доброму примеру.

Благослови тебя Бог, дорогой Ники.

Очень любящий тебя кузен Джорджи.

*

Поздравительные телеграммы в Зимний дворец приходили со всех концов империи. Ворох писем — от простых людей. Народ внутренним чутьем чувствовал, что над Россией раскрывается покров небесных избранников.

Царская чета прибыла на благодарственный молебен в Гатчину в прекраснейшем настроении. Александр Третий одарял окружающих радостной улыбкой, лик императрицы Марии Федоровны сиял как обновленная икона.

В Дармштадте, в родном крае Аликс, помолвленных ожидала торжественная встреча. В роли хозяев — Эрнст и Даки. После церемонии встречи с почетным караулом, в карете, украшенной цветами и запряженной четверкой, процессия с почетным конвоем медленно двинулась по городу. Иллюминация по пути, восторженные лица горожан, радостные вскрики приветствий — создавали неповторимую атмосферу общего праздника.

В родном доме Аликс совершенно переменилась. Она порхала, как летняя бабочка, по комнатам, бросая на жениха загадочные взгляды. «Сама нежность! — тихо восторгался невестой Ники. — Веселит всех, смешлива!.. И говорит больше, чем я!»

*

Послание Мама (10 апреля, Гатчина) дополнило радости в сердце Ники:

Милый, дорогой мой Ники!

Слов нет тебе выразить, с каким восторгом и великой радостью я получила это счастливое известие! Мне почти дурно сделалось, до того я обрадовалась. Но так грустно не быть с тобой, мой любимый Ники, в этот великий момент твоей жизни! Не иметь возможности обнять тебя и благословить от всей души! Да благословит вас обоих Господь и пошлет вам все счастье, какое возможно на этой земле. Это мое самое жаркое моление. Я так счастлива за тебя, мой Ники, и плакала слезами радости и волнения, побежала сообщить эту счастливую новость Папа, потом Ксении и Сандро. И слышала только крики радости и искренние поздравления!

В тот вечер, когда ты уезжал, мы расставались под таким дурным и отчаянным впечатлением, что при виде тебя у меня просто сердце обливалось кровью, и мои мысли и молитвы ни на миг тебя не

покидали. Но, слава Богу, Господь все устроил к лучшему, и ты теперь счастлив и доволен. А мы тоже полны счастья, зная, как ты рад. Исполнилось наконец твое величайшее желание после стольких перипетий. Мы также ожидаем с более чем лихорадочным нетерпением твоего первого письма с подробностями того, как все произошло. Ты не представляешь, как ужасно и больно быть в разлуке и далеко от тебя в такой момент. И как я завидую и бешусь, что дяди и тети присутствуют, а самые близкие тебе, Папа и я, исключены из этого! Это ужасно грустно и тяжело для нас.

От всего сердца целую вас обоих, мои дорогие дети, и молю Бога благословить вас и сохранить под его святым покровительством. Надеюсь, что дорогая Аликс будет смотреть на меня как на любящую мать, которая примет ее с распростертыми объятиями, как свое дорогое дитя.

Папа тебя крепко и нежно обнимает и желает вам счастья и всего лучшего. Да сохранит тебя Господь.

Твоя, вечно тебя любящая Мама.

Кланяюсь всем.

*

В парке родового замка родственники фотографировались группами и попарно. Ники — только рядом с Аликс. Любопытствующая публика из города накатывала на ворота, как штормовые волны.

Незапланированный приезд английской королевы в Дармштадт вызвал у горожан новую волну ажиотажа. Английские драгуны гарцевали впереди кареты королевы, шотландские стрелки завершали эскорт. Такого нашествия военных город не переживал со времен наполеоновских войн.

Идя под руку с Ники на завтрак к королеве, Аликс прошептала жениху на ухо: «Не забудь: она — моя бабушка! После смерти мама воспитывала меня как мать. С ней я не чувствовала себя сиротой». За завтраком королева с грустью произнесла: «Ваши счастливые лица напоминают мне о моих, увы, давно ушедших счастливых днях, — и, вздохнув, добавила: — Надеюсь, вы пообедаете со мной?»

*

В новом письме (14 апреля, Гатчина) Мария Федоровна писала:

Мой милый, дорогой душка Ники!

От всей души благодарю тебя за твое дорогое, милое письмо, которое меня тронуло до слез! Спасибо за каждое нежное слово, идущее прямо мне в сердце, полное любви к тебе и открытое навстречу твоей дорогой Аликс, которую я уже рассматриваю как собственную дочь и жду с таким нетерпением.

Скажи Аликс, что она меня очень тронула, но пусть она не называет меня тетушкой — Мама или Матушка — вот кто я для нее теперь. Бедные дети, через какие нравственные пытки вы оба прошли. Это было истинное сражение! Но Господь помог тебе его выиграть и одержать великую победу. И теперь Он вас благословит, я в этом уверена. Да услышит Он ваши молитвы и дарует вам все возможное на этом свете счастье. А с ним и наше счастье. И нашей дорогой родины! Посылаю тебе очень маленькое пасхальное яичко.

Вечно твоя любящая Мама.

В письме Александра-отца (в тот же день) звучит важное отеческое наставление (мать покрывает, отец ведет):

Мой милый, дорогой Ники,

Ты можешь себе представить, с каким чувством радости и с какой благодарностью к Господу мы узнали о твоей помолвке! Признаюсь, я не верил возможности такого исхода и был уверен в полной неудаче твоей попытки, но Господь наставил тебя, подкрепил и благословил, и великая Ему благодарность за Его милости. Если бы ты видел, с какой радостью и ликованием все приняли это известие. Мы сейчас же начали получать массу телеграмм и завалены ими до сих пор.

Сегодня Владимир и Михень первые передали нам некоторые подробности, потом твое письмо к Мама, так что наконец мы знаем, как все это происходило и через что ты прошел в эти дни. Но теперь, я уверен, ты вдвойне наслаждаешься, и все пройденное хотя и забыто, но, я уверен, принесло тебе пользу, доказавши, что не все достается так легко и даром, а в особенности такой великий шаг, который решает всю твою будущность и всю твою последующую семейную жизнь!

Не могу себе представить тебя женихом, так странно и необычно! Как нам с Мама было тяжело не быть с тобой в такие минуты, не обнять тебя, не говорить с тобою, ничего не знать и ждать только письма с подробностями.

Передай твоей милейшей невесте от меня, как я ее благодарю, что она наконец согласилась, и как я желал бы ее расцеловать за ту радость, утешение и спокойствие, которое она нам дала, решившись согласиться быть твоей женой! Не пишу ей, так как это было бы повторением моего письма к тебе, но ты ей передай все это.

Обнимаю и поздравляю тебя, милый, дорогой Ники. Мы счастливы твоим счастьем! И да благословит Господь вашу будущую жизнь, как благословил ее начало!

Твой счастливый и крепко тебя любящий Папа.

*

Английская королева продолжала приглашать счастливую пару на завтраки и обеды. После одного из них уединилась с Ники. Разговор был очень серьезный, в непростых отношениях двух великих империй накопилось много неразрешенных вопросов. Ники, держа руку королевы, с милой улыбкой сказал: «Я уверен, что все проблемы можно разрешить мирным путем и, идя на взаимные компромиссы, в общих интересах». Королева, в знак согласия, кивала головой.

*

Приехал фельдъегерь с царскими письмами и подарками для Аликс. Она отправила ответное (18 апреля, Кобург) к царице:

Дорогая Матушка,

Ники говорит, что я могу Вас так называть. Большое спасибо, Вы так добры ко мне. Как мне благодарить Вас и дорогого дядю за великолепный подарок, который вы так любезно мне прислали. Он слишком красив для меня! Я была просто потрясена, когда открыла футляр и увидела эти прекрасные камни. Еще раз сердечно благодарю Вас и нежно целую Ваши руки.

Я так горжусь вашим замечательным орденом и особенно польщена и благодарна за него и за прелестное яйцо и чудное письмо — всем этим я очень тронута.

Осталось всего два дня, а потом мы с моим милым Ники должны расстаться, и от этого я так несчастна. Конечно, его дорогая Матушка скучает по нему, но ведь Вы позволите Ники приехать в Англию этим летом, не правда ли? Ведь такая долгая разлука будет слишком тяжела, и бабушка так ждет его приезда. Он совершенно покорил ее, как и всех, кто его знает. Сейчас он в церкви и, пока он преклоняет колени, мои мысли и молитвы с ним. С Божией помощью я тоже скоро научусь любить его религию и, уверена, он мне поможет. Но не стану более утруждать Вас длинным письмом.

С сердечным приветом дорогому отцу остаюсь, дорогая Матушка, Ваше глубоко преданное и покорное дитя Аликс.

*

Влюбленные не расстаются, Ники отказывается от всех необязательных визитов, предпочитая все свободное время проводить с Аликс. В поездках в экипажах компаниями, шарабанчик, запряженной одной лошадью, с Ники и Аликс, неизменно катит последним.

В уединенной поездке посетили и старый дом, принадлежащий королю Бельгии. Слуги, узнав знаменитую парочку, впустили их в пустующий дом. Парочка медленно бродила по дому, рассматривая мебель и картины. В спальне короля, у кровати с балдахином, Ники заметил на себя загадочный взгляд Аликс… Вечером жених не мог насмотреться на невесту, не выпуская ее руки из своих. «Быть с ней — рай, — думал Ники. — Как ужасно, как грустно, что скоро придется расстаться на долгое время!»

Ники проводил Аликс на станцию, она уезжала в Англию к королеве. Кучки зевак на перроне, ловивших каждое их слово и движение, сковывали обоих. Поезд медленно тронулся, Ники старался запечатлеть в своем сердце образ улыбающейся невесты.

С тягостным настроением вернулся и, войдя в комнату, не мог сдержать слез. Но, заметив на столе оставленную Аликс коротенькую записку, залпом прочитал ее. Слезы сразу высохли. «Как она умеет утешать и успокаивать! — подумал он. — Несколько строк, а какое благо несут они для меня!» Сразу же уселся за стол, подвинул лист бумаги и, взяв перьевую ручку, заглянув в свое сердце, набросал быстрый ответ.

*

Из письма Ники (20 апреля, Кобург) — Аликс:

Любовь моя! Я поговорю с Папа об этом вопросе. И прошу тебя всегда помнить, что, когда бы тебе не понадобилась моя помощь, ты можешь быть уверена, что я всегда с тобой. И глубоко любящее и благодарное сердце, где бы оно ни было, будет биться в унисон с сердцем моей милой! Все эти дни я был так переполнен радостью и счастьем оттого, что я рядом с моей милой, что не смог сказать тебе и сотой доли того, что во мне накопилось.

О! С каким нетерпением я жду той минуты, когда опять смогу прижаться губами к твоему милому нежному личику! Аликс, милая моя! Ты даже не знаешь, как ты изменила меня, протянув мне нежную руку и заставив подняться до тебя — символа подлинной чистой любви и веры! Не думай, что это пустые слова, они идут из самых глубин моих чувств восхищения, доверия и любви, которые ты мне внушила. Да сохранит тебя Бог на трудном начале твоего пути! Мои молитвы, благословения и мысли всегда с моей маленькой душкой!

Надеюсь, что поездка была спокойная и что моя милая совушка не страдала и не очень устала от путешествия. Передай мой привет бабушке. А теперь до свидания, моя милая, любимая Аликс. Еще раз благослови тебя Бог! +

Навеки твой глубоко любящий и благодарный Ники.

*

Королева Виктория, на правах приемной матери, пишет Ники (22 апреля, Виндзор):

Дорогой Ники,

Должна горячо поблагодарить тебя за любезно присланный тобой замечательный экземпляр твоих «Путешествий», которые я высоко ценю. Нет нужды говорить, как много я думала о тебе и моей милой Алики, с тех пор как мы уехали из милого Кобурга, и не сомневаюсь, что расставание с ней было очень трудным для вас обоих.

Мы с удовольствием ожидаем её приезда в пятницу, и я буду присматривать за ней и прослежу, чтобы она отдохнула, не волновалась и делала все, чтобы поправиться, ведь в последнее время она была довольно слаба. Пока она здесь без тебя, думаю, она должна как можно меньше выезжать, чтобы на нее не глазели из любопытства, что в ее нынешнем положении твоей невесты и неприятно, и неуместно.

У нее нет родителей, и я считаю, что только я несу за нее ответственность. После смерти её горячо любимой матушки все её сестры видели во мне вторую мать, но был еще жив их дорогой отец.

Теперь бедная милая Алики — сирота, и у нее нет никого кроме меня. Надеюсь, ты будешь во всем откровенен со мной. Мне так жаль, что я не могу взять её с собой в Балморал, там лучший на свете воздух, он помог ей два года назад, и я надеюсь, что осенью она сможет туда поехать.

Остаюсь с искренней привязанностью, дорогой Ники, преданная тебе (будущая) бабушка.

Виктория К (оролева).

*

В день приезда Аликс посылает (22 апреля, Виндзор) Ники любовную весточку:

Мой драгоценный, дорогой Ники,

Я только что приехала и позавтракала с бабушкой. Как это напомнило мне Кобург и заставило еще больше по тебе скучать. Но потом восторг: нашла твое милое письмо, за которое много раз нежно целую и благодарю за цветы. Я вложу их в библию и молитвенник — они все еще прекрасно пахнут. Твое письмо — большое утешение для меня, не знаю, сколько раз за эти несколько минут я его перечитывала и покрывала поцелуями. Как мне недостает твоих поцелуев и благословений.

У бабушки изнурительный кашель. Пока мы ехали, я держала в руках твою монетку, играла с ней и смотрела на фотографию — все же некоторое утешение.

Твое письмо ужасно обрадовало меня. Я тоже стесняюсь высказывать свои чувства. Я столько хотела тебе сказать и спросить, и

о стольком поговорить, но стеснялась. Мы победим эту слабость, верно? О, я все время безумно хочу тебя, любимый мой, ты весь мой, ты мой собственный. О, дорогой, о, дорогой…

Пытаюсь немного привести в порядок комнату и расставить все фотографии. Все твои снимки глядят на меня своими прекрасными большими глазами. О, если бы ты был здесь! Я могла бы прижать тебя к сердцу. И подумать только, ты все еще трясешься в поезде, бедняжка. Сегодня вечером я с нетерпением буду ждать твоей телеграммы. Ты будешь часто писать, правда? Твои письма — величайшая радость для меня, я жду их целый день. Твои духи я использовала еще совсем немного, их запах наводит на меня грусть.

Милый мой, какое холодное прощание на станции у всех на глазах. Я думала о том времени, когда ты приехал. Никогда не забуду этих первых дней и каким чудовищем я была, прости меня, любовь моя. О, если бы ты только знал, как я обожаю тебя, с годами моя привязанность к тебе делается все сильнее и глубже; хочу только стать более достойной твоей любви и нежности. Ты слишком хорош для меня.

Но я должна остановиться, иначе это письмо не попадет вовремя на почту.

Благослови тебя Бог, моя истинная любовь. Много раз нежно целую.

Всегда глубоко преданная маленькая девочка Аликс.

Твоя невеста — как странно это звучит. Милый, я не могу перестать думать о тебе.

В тот же день — еще одно:

Не успела кончить одно, как хочется начать другое. Я старая болтушка, а когда ты со мной, я немею, как старая сова.

Сегодня после обеда я ездила с бабушкой на прогулку. Она начала задавать много вопросов, я уже не знала, что сказать. Ты знаешь, любовь моя, ты ей очень нравишься. Потом она задремала, а я восхищалась прекрасной природой.

Не представляю, что думают обо мне на почте, если я так часто пишу тебе. Может быть, ограничиться одним письмом в день? Но нет,

иногда я должна писать больше, ведь, когда я остаюсь одна в комнате, мои мысли еще безумнее устремляются к тебе — и тогда я докучаю тебе своей болтовней, прости меня, мой милый, дорогой Ники.

Если ты знаешь какие-нибудь книжечки о твоей религии, скажи мне, чтобы я побольше прочитала о ней, прежде чем ты пришлешь священника. Как бы я хотела, чтобы ты был здесь и помог мне. Ты так религиозен, ты должен понять, как это меня волнует. Но с твоей и Божьей помощью, любовь моя, я смогу всегда быть хорошей христианкой и служить моему Богу так же верно, как до сих пор, и даже более. Как благодарить Его за то, что даровал мне такое сердце, как у тебя, мой мальчуган. Да благословит и сохранит Он тебя — ныне и во веки веков. Я сижу, уставившись на твои фотографии, и думаю о том, что же ты там делаешь. Снова и снова перечитываю твое милое письмо, за которое тебя целую.

Теперь, мой драгоценный, дорогой Ники, я должна проститься. Благослови тебя Бог. Нежно целую.

Всегда любящая тебя и глубоко преданная Аликс

Сегодня большой сбор. К ужину у нас только дамы.

Спи хорошо, мой ангел, и пусть тебе приснится твоя «маленькая девочка», которая молит Бога о твоем счастье.

Любовный роман в письмах продолжил (23 апреля, Гатчина) Ники:

Моя милая, любимая, дорогая Аликс,

Мы прибыли вчера в 4.20 дня. Вообрази, дорогие Папа и Мама приехали на станцию и выглядели такими счастливыми. Конечно, я передал им все, что ты хотела. Они сейчас же согласились и сказали, что ты не должна отрекаться от старой веры и что будет как с Эллой. Ты даже не представляешь, моя дорогая, как я обрадовался, что они поняли твои доводы и сразу согласились. Меня особенно радует, что я первым могу тебя утешить этим. Все здесь ведут себя очень трогательно, все слуги и люди в доме прибегают ко мне в комнату и у каждого находится для меня доброе слово. О! Как я счастлив, что взял с собой столько твоих милых фотографий, письменный стол и шкаф уставлены ими. И куда я ни взгляну, отовсюду на меня смотрит моя милая маленькая девочка. Иногда даже с тем самым лукавым выражением, которое наводит меня на мысль о некоем доме на левой стороне дороги из Кобурга в Кетхендорф!!!!

Аликс — Ники (24 апреля из Виндзора, резиденции английской королевы):

Дорогой, милый Ники,

Я только что возвратилась из церкви, где прекрасно пели и была чудная проповедь. Я от всей души молилась за тебя, мой дорогой. И так хотелось, чтобы и ты был там. Думаю, что тебе понравилось бы наша служба, молитвы красивы и так возвышены.

Забыла вчера сказать, что, по мнению глупого Джорджи (будущего короля Георга V), я должна заставить тебя носить высокие каблуки, а сама ходить на низких. Он говорит, что Мэй не хочет менять свои, а он стал носить гораздо более высокие. Сперва было неудобно, а теперь он привык. Представляю твое лицо, когда ты это читаешь, — действительно, какое-то безумие! Как будто рост имеет какое-нибудь значение. И потом мужчина на высоких каблуках выглядит слишком нелепо. Я уверена, что ты никогда не будешь этого делать.

Бабушка сегодня, увы, очень прихрамывает. И это угнетает ее, бедняжку. Я надеюсь, дорогой, что ты сможешь время от времени брать отпуск, чтобы мы могли приезжать и видеться с ней. Ведь кто знает, как долго она еще будет с нами. А она так грустит при мысли о том, что я буду так далеко. Мы же все постоянно бывали здесь, и она всегда была для нас второй матерью и обращалась с нами, как с собственными детьми, а не внуками. Ужасно подумать, что с ней что-то случиться — тогда вся семья в какой-то степени распадется и никогда уже не будет прежней. Не станет главы, центра, вокруг которого все привыкли собираться. Дай Боже, чтобы она была с нами еще долгие годы.

Бабушка не позволяет мне ехать. У нее преимущественное право на меня. И это в последний раз. И потом она считает, что мне не следует ездить на большие приемы без тебя. Кажется, она не хочет, чтобы я ездила туда и тогда, когда она будет в Балморале. Я не поеду без тебя и на скачки в Аскот — это было бы неправильно. Да я и сама, честно говоря, предпочитаю туда не ездить.

Мне снятся идиотские сны. Будто бы я помолвлена не с тобой, хотя безумно тебя люблю, а с твоим дядей Алексеем. Мы с тобой все время вместе катаемся на коньках, и я в отчаянии, потому что думаю только о тебе и не знаю, как из всего этого выпутаться. Какой-то абсурд.

Ники — Аликс (24 апреля, Гатчина):

Моя возлюбленная маленькая девочка,

Мне так ужасно недостает тебя, дорогая, особенно по вечерам. И единственное мое утешение — сесть и начать царапать письмо к тебе! Сегодня я был очень разочарован, не получив ни строчки от моей любимой девочки. Всякий раз, входя в свою комнату, я бросался к столу — но, увы! Он был пуст и столь желанный конверт отсутствовал.

Правда. Вместо этого я получил другое письмо — от бабушки, и очень милое. Особенно меня порадовало одно: она желает, чтобы ты этот сезон провела без всяких волнений. А это значит, что тебя не будут таскать на балы, приемы и т. д. Прекрасно, тем лучше!

О! Милая моя, как тяжело быть в разлуке, в те счастливые дни я никогда не воображал, что это так ужасно. Я сказал первой паре (Ксении и Сандро), что им гораздо лучше, так как они все время видятся. И они согласились со мной — особенно после того, как вчера наконец решилось, что их свадьба состоится в середине июля (в конце твоего лечения).

Я должен кое-что тебе сказать, моя любимая, дорогая маленькая девочка: Папа и Мама очень хотят видеть тебя здесь. Мы могли бы приехать из Англии вместе в июле на свадьбу Ксении, которая состоится в Петергофе. Чудесно провели бы вместе две недели, а потом ты вернулась бы в Дармштадт.

Из письма Аликс (26 апреля, Виндзор):

Дорогой, я уверена, что эти пять лет были благом для нас обоих, знаю только, что они заставили меня гораздо больше, чем прежде, думать о Боге. Ведь страдания всегда приближают нас к Богу. И, когда думаешь о том, что вынес ради нас Иисус Христос, какими незначительными и мелкими кажутся наши печали. А мы все равно раздражаемся и ворчим и не так терпеливы, как Он.

О, любовь моя, я хочу, чтобы ты был со мной, помог мне и научил меня быть лучше — я и наполовину тебя не стою, мне столько еще надо узнать. Подумай хотя бы о вопросе религии, ведь нельзя ожидать, что я сразу же все пойму и приму. А знать наполовину нехорошо. И должна же я немного узнать язык, чтобы хоть сколько-нибудь понимать богослужение.

О, ты мой любимый мальчик, мой, только мой, собственный, драгоценный мой, дорогой Ники. С тех пор, как пришло твое письмо и такие чудные слова, и цветочек, я чувствую себя другим существом. Благослови тебя Бог, любовь моя. Ты, безобразное создание, как ты смеешь говорить о лукавом взгляде и доме по левую сторону дороги!!!! Как тебе не стыдно, хотела бы быть рядом, чтобы ущипнуть тебя за это.

Твоя преданная девочка Аликс.

Ники — Аликс (26 апреля, С-Петербург):

Ах ты проказница, милая моя девочка. Я строка за строкой перечитываю твое письмо, и что я вижу? Что это ты написала в конце, что ты имеешь в виду? Милая, это я не стою твоей любви и той жертвы, какую ты приносишь, оставляя для меня свой «миленький

домик»! Мысль, что обладаешь такой привязанностью, так изумительна, что ее нельзя выразить словами ни на каком языке! Вот потому я так часто немею, находясь рядом с тобой.

Ники.

Из письма (27 апреля, Гатчина) Ники — Георгию (брату):

Итак, ты ожидал известия о моей помолвке, а я тебе скажу прямо, что ехал туда с отчаянием и без надежды, только с одним упованием на милость Божию. Теперь только начинаешь привыкать к своему званию жениха. Но ты себе представить не можешь, с какими трудностями я должен был бороться и через что прошел первые четыре дня, пока она наконец не дала свое согласие. Тогда сразу свалился весь в целый Кавказский хребет с плеч!

И на нее, мою чудную Аликс, после того как она решилась, эта перемена подействовала волшебным образом: она совсем развернулась, стала веселою, разговорчивою и нисколько не застенчивою при других. С этого дня началось райское житье для меня, к несчастью, впрочем, весьма непродолжительное — всего 12 дней. Впрочем, сколько бы не пребывали вместе, все казалось слишком скоро время бежит! Она теперь в Виндзоре у королевы.

Я собираюсь туда отправиться из лагеря в начале июня. О свадьбе еще не поговаривал, но никак не раньше октября, даже ноября! Я так счастлив видеть Папа и Мама радостными и совсем упокоенными на мой счет. По-моему, это неземное счастье, какое я испытываю теперь. Дай Бог, чтобы ты тоже со временем прошел через эту радость. Я тебе желаю этого из глубины сердца. Аликс и я пишем друг другу каждый день. Она все помнит зиму 1889 года и называет тебя, как тогда, «Плакучая Ива»! Но все-таки немного скучно без нее — выдержать нет никакой возможности!

Ники — королеве Виктории (из Гатчины 7 мая):

Дражайшая бабушка,

Позвольте от всей души поблагодарить Вас за ваше доброе письмо, такой приятный сюрприз и такая радость для меня! Как трогательно, что вы подумали обо мне теперь, когда я в разлуке с моей дорогой невестой, разлуке очень мучительной, так как после помолвки мы провели вместе только 12 дней.

Я очень благодарен Вам за всю Вашу доброту ко мне в Кобурге: никогда не забуду завтраки в Вашей комнате и доносившуюся снаружи музыку.

Как мило с Вашей стороны, дорогая бабушка, что Вы сами следите за ней. И мне особенно приятно было услышать от Вас, что она будет спокойно проводить время и не будет выезжать. Я вчера написал ей то же самое, но, конечно, в форме пожелания!

Мои родители были очень тронуты и признательны, когда я рассказал им во всех подробностях о нашем пребывании в Кобурге, и просили передать их радость и благодарность за Ваше внимание и доброту ко мне.

С каким нетерпением и радостью я предвкушаю тот день, когда смогу приехать в Виндзор и повидаться с Вами и моей дорогой Аликс. Надеюсь, что пребывание в Балморале будет Вам очень полезно, а Ваша неоценимая поддержка позволит нам счастливо встретиться в Виндзоре.

Не знаю, как благодарить Вас за то, что Вы взяли на себя труд написать мне такое очаровательное письмо.

С искренней любовью к Вам, дражайшая бабушка, Ваш любящий и преданнейший (будущий) внук.

Ники.

Ники — Георгию (брату, 9 мая из Гатчины):

Я всей душой разделяю твою радость увидеться снова с дорогой Мама и женихами (Сандро и Ксения)! Они стали совершенно невозможны, вероятно, от продолжительного томления и привычки друг к другу. Целый день они лижутся, обнимаются, валяются на мебели самым непозволительным образом. Ксения в особенности совершенно невозможна, ты ее, наверное, не узнаешь: с тех пор, что она невеста, она сильно изменилась!

Моя милая невеста пишет мне каждый день, и я тоже; она просила тебя поцеловать. Она еще не забыла про «Плакучую Иву». Папа разрешил мне пойти в Англию на «Полярной звезде» в начале июня; подумай, как я счастлив миновать этот подлый Берлин!

Старая королева (belly-woman — толстуха) мне часто пишет письма — это мило, не правда ли?

Из письма Аликс — Ники (11 мая из Харрогита):

Прежде чем забраться в постель, я снова перечитываю твое милое письмо, и это делает меня счастливой. О, какая неописуемая радость знать, что тебя любят и по тебе тоскуют. И я на коленях молюсь о том, чтобы с каждым днем становиться более достойной твоей великой любви. О, Ники, мой дорогой, милый мальчик, благослови тебя Бог ныне и во веки веков. Я готова плакать из любви к тебе.

От 13 мая:

Конечно, во всех газетах появилось известие, что я здесь. И все торговцы шлют письма и уговаривают заказывать разные вещи, предлагались даже рояль и чай. Нахалы стоят на углу и глазеют; в следующий раз я покажу им язык.

Теперь, мое любимое дитя, я должна проститься.

Вечно твоя верная, любящая и преданная девочка Аликс.

Множество поцелуев.

Ники — Аликс (14 мая, Гатчина):

Сегодня я дежурный адъютант моего отца и должен быть в мундире и в церкви, и за едой. Так же служат и все мои кузены, мы делаем это по очереди с простыми адъютантами. Ты, конечно, знаешь, что у нас не так уж много дел, кроме отсылки прошений Папа и присутствия на приемах! И это все! В городе прибавляется еще одна обязанность: мы должны ездить на все пожары, будь то днем или ночью, и, возвратясь, докладывать Папа, что случилось!

3

Аликс — Ники (16 мая, Харрогит):

Мой родной, горячо любимый Ники,

Как мне выразить мою радость и благодарность за три чудных длинный письма в один день и твою фотографию, это милое лицо, которое так хочется целовать — она очень хорошая, это милое лицо, хотя мой дорогой выглядит на ней больным.

Мой самый любимый из всех милых зверюшек, я прижимаю тебя к сердцу и целую эти чудесные и такие выразительные глаза — а как шаловливо они могут подмигивать!

Люди здесь назойливы, особенно теперь, когда они меня обнаружили. Они собираются толпою, посмотреть, как я выезжаю. И, хотя теперь я еду с заднего двора, они следят за дверью, а потом бросаются смотреть на меня и некоторые даже преследуют. Одна назойливая женщина подходит совсем близко и таращит глаза. Может быть, эта та сумасшедшая особа, что писала тебе: помнишь письмо, которое ты показывал мне в Кобурге?

И потом, когда я захожу в магазин купить цветы, девушки стоят и глазеют через окно. Когда Гретхен сегодня утром ходила за покупками, в магазин вошла маленькая девочка и какой-то мужчина спросил у нее, видела ли она меня. Она сказала: да, один раз, потому что моя карета стояла перед ее домом. И, по мнению девочки, мне не нравится, что на меня смотрят. Хотелось бы, чтобы и другие заметили это и ушли, и не смотрели на меня в театральные бинокли.

Это слишком неприятно!

Ники — Аликс (20 мая, Красное Село):

Твои письма — такое утешение для меня, моя возлюбленная Аликс! Прекрасно! Вообрази, как раз в эту минуту мой человек принес твое милое, длинное, любящее письмо под номером 29 — за которое я должен поцеловать мою любимую маленькую невесту отдельно от поцелуев по случаю дня рождения, которые я тебе задолжал!

Милая, ведь ты прекрасно пишешь по-русски, так много слов и ни одной ошибки, славная маленькая школьница.

Ники.

Аликс — Ники (25 мая, Харрогит):

Доброе утро, мой дорогой мальчик, — мой день рождения! 22! О, как я хотела бы, чтобы ты был здесь, любимый душка! И твой великолепный браслет, ты, проказливая обезьянка, как ты смеешь дарить мне такую роскошную вещь — мне просто неловко, и твоя телеграмма. Ты меня балуешь. Я должна бежать в ванную, и до свидания. Мы все утро составляли букеты из цветов, которые прислал мне какой-то добрый ангел. Напишу еще вечером.

Королева Виктория — Ники (25 мая, Балморал):

Дорогой Ники,

Я пишу тебе в этот замечательный день, день рождения нашей милой Алики. Уверена, что тебе он тоже дорог, и я желаю тебе также долгих лет жизни. Спасибо за твое очень доброе письмо от 20 мая к моему дню рождения. Это был единственный по-настоящему теплый день с тех пор, как мы приехали сюда. Необычайно долго стояла холодная погода, очень часто шли дожди. Но уже гораздо теплее.

Результаты лечения дорогой Алики в целом удовлетворительны, но ей нужен исключительный покой и отдых. Посылаю тебе копию письма доктора из Харрогита, очень умного и хорошего человека. Она на диете и соблюдает строгий режим. Ей приходится много лежать. Это надо было сделать давно. Но врач, которому, к сожалению, очень доверяет семья, очень глуп, и от него никакого проку. Он соглашается на все, о чем попросят. То, что она делает сейчас, надо было сделать прошлой осенью и зимой.

Кончина ее дорогого отца, беспокойство за брата и споры о ее

будущем очень сильно подорвали ее нервную систему. Надеюсь, ты это поймешь и не будешь спешить со свадьбой, ведь ради твоего и своего блага она сначала должна выздороветь и окрепнуть.

Передай, пожалуйста, мой сердечный привет своим родителям и верь, что я всегда остаюсь твоей очень любящей (будущей) бабушкой.

Аликс — королеве Виктории (28 мая, Харрогит):

Моя дорогая бабушка,

Шлю тебе сердечную благодарность за твое милое письмо и добрые пожелания. Я глубоко тронута. Прими также мою благодарность за прелестное фото — твое и дяди Берти — и за восхитительную чайную корзинку, от которой я в восторге. Солнце светит как нарочно для того, чтобы поехать на долгую прогулку и взять ее с собой. Это очень нужная вещь, и я давно хотела иметь такую.

Очень приятно, что Виктория была здесь в мой день рождения, потому что слишком грустно проводить этот день совсем без родных. Я никогда еще не бывала одна и так далеко в этот день.

Да, любимая бабушка, мое новое положение, я уверена, будет полно испытаний и трудностей, но с помощью Бога и любящего мужа все будет легче, чем рисуется нам сейчас. Расстояние большое, но за три дня вполне можно доплыть до Англии. Уверена, что его родители будут часто отпускать нас к тебе. Я не могу примириться с мыслью, не видеться более с тобой, ведь ты была моим добрым ангелом после смерти дорогой Мама, и я более чем когда-либо держусь за тебя теперь, когда совсем осиротела. Благослови тебя Бог за твою доброту ко мне, дорогая, любимая бабушка. Нет слов, чтобы выразить, как я благодарна тебе за все. Не думай, пожалуйста, что, выйдя замуж, я буду меньше любить тебя — конечно, нет. И, когда я буду далеко, мне хотелось бы думать, что есть кто-то, самая дорогая и добрая из женщин, которая меня немного любит.

До свидания, дражайшая бабушка,

Всегда любящее тебя и покорное дитя Аликс.

Ники — Аликс (2 июня, Петергоф):

Моя дорогая Аликс,

Вкладываю в письмо маленькую фотографию «чудовищной коровы» (самого Ники) — остальные привезу с собой! Написал сегодня бабушке, объяснив подробно наши планы насчет Уолтона. Надеюсь, она поймет, почему я не могу приехать в Балморал. А теперь это становится совершенно невозможно, раз она собирается в это же время уехать в Виндзор. Значит, все в порядке — и хорошо!

Милая, ты не знаешь, каким я бываю хитрым. Я самым бесстыдным образом надул бабушку. Почитай письмо, когда мы будем в Виндзоре и сама сможешь судить, как тебе не повезло быть помолвленной с таким существом! Я не могу не перечитывать снова и снова твое милое письмо — о! ты самая милая, добрая, ангельская маленькая девочка на свете! И то, что мне будет дано обладать таким сокровищем и любить тебя — нет! Это слишком божественно и нельзя выразить словами.

Я даже не воображал, что возможно такое счастье, как теперь. Я чувствую, что совершенно изменился, жизнь приобрела новый смысл, явилась цель жить для других и для себя самого! О! Моя милая — все это я познал с тобой!

Я высунулся из окна, глубоко вдохнул и втянул в себя чистый, теплый морской воздух, порывы которого донес до меня ветер. И подумал о моей милой, дорогой девочке, показалось, будто ветер принес мне издалека твои нежные поцелуи. Хотя я и кажусь таким истуканом, я люблю тебя, моя дорогая, как лишь немногие могут любить! Какая любовь истинна? Та, что любит и не говорит об этом! Это так верно и точно в моем случае. Я люблю тебя слишком глубоко и сильно, чтобы это показывать. Это такое священное чувство, я не хочу выражать его словами, они кажутся слишком вялыми, бедными и пустыми! Но теперь я постараюсь оставить привычку скрывать свои чувства, ибо, полагаю, в некоторых случаях это нехорошо и даже эгоистично. Ты не знаешь, моя драгоценная, и того, как давно принадлежит тебе мое сердце и как я страдал все эти мрачные годы. Моя дорогая примула, люблю тебя, моя душенька!!!!!

На следующий день:

Душенька моя, подумать только, что я еду к тебе и, даст Бог, скоро стисну тебя в объятиях, моя возлюбленная девочка! О, что за

блаженство, радость, счастье! Хотя поездка морем на два дня дольше, чем поездом, ты поймешь, что для меня совсем другое дело приплыть на чудной яхте Папа, минуя Берлин.

*

При встрече с Аликс на Ники нахлынул девятый вал счастья. «Чувства радости больше, чем в Кобурге!» — подумал Ники, словно пребывая в розовом тумане.

Ники и Аликс приняли в своем доме Виктория (дочь королевы Виктории) и ее муж Людвиг. «Райское местечко, — отметил про себя Ники. — Тишь да благодать. Что еще нам надо?». С хозяевами и их двумя дочерьми совершили прогулку вниз по Темзе на электрической шлюпке. «Просто восхитительно!» — сказал Ники, когда шлюпка развернулась в обратную сторону, и подумал: «Как все благоустроено по берегам! Просто вызывает восторг. Нам бы так устроить на Неве…»

На следующее утро сидел с невестой в саду под каштанами. Она вышивала, он читал ей «Матроса» Пьера Лоти. Потом подобное совместное времяпрепровождение станет традицией. По возвращении хозяина дома — прогулка на весельной лодке вверх по Темзе. Ники греб с удовольствием. «Как в Петергофе! — весело подумал Ники. — Только там волнение побольше». На берегу — небольшой пикник, который устрояла Аликс, прихватившая в поездку подарок королевы, чайную корзинку. «Какая она расторопная хозяйка! — с любовью наблюдал Ники за ее скорыми движениями. — Жаль, что завтра надо переезжать. Здесь так восхитительно и привольно».

После первого чаепития в Виндзоре королева Виктория строго предписала Ники заказать фирменный фрак королевской резиденции, с красным воротником и обшлагами. «Я выглядел, как штафирка, — подумал Ники, — раз королева так строга». Появление Ники на обеде у королевы в традиционном виндзорском костюме, в чулках и башмаках викторианской эпохи, вызвало легкое оживление. «Я уже не белая ворона, — подумал Ники, — но и не петух, хотя окраска яркая».

17 июня произошла мистическая встреча Ники и Аликс с австрийским эрцгерцогом Францем Фердинандом.

[Ровно через 20 лет его убьют в Сараево и начнется Первая мировая война].

В честь эрцгерцога королевой был дан большой обед с музыкой. Ники с милой улыбкой кивал окружающим, но летняя жара утомляла. «В этом мундире, как в бане», — подумал Ники, смахивая пот платком.

*

27 июня (из Виндзора) сын после длительной паузы разрешился письмом к матери:

Моя милая, дорогая Мама,

Я боюсь, что ты чрезвычайно недовольна мною за мое долгое молчание: мне самому очень совестно. Но из этого ты видишь, что я более чем счастлив жить здесь около моей Аликс. Я дорожу каждым лишним часом, чтобы провести его вместе с нею. Несколько раз начинал писать у нее в комнате, но из моего старания написать хорошее письмо выходила одна чепуха. Ибо каждую минуту я чувствовал властное, непреодолимое желание вскочить со стула и обнять ее! Да, вот так!

Теперь я сижу у себя, пока Янышев (духовник Ники, наставлявший Аликс в догматах ортодоксального православия) с ней занимается. Завтра он собирается съездить в Оксфорд, куда его усиленно звали разные богословы.

Я рад, что смогу провести два или три дня в Осборне. Думаю, уехать 9-го, так как Granny просила меня остаться до этого дня. Надеюсь, у вас хорошая погода и все хорошо. Обнимаю тебя, моя дражайшая душка Мама и дорогого Папа и остальных. Привет от Аликс! Да сохранит вас Господь!

От всего сердца твой Ники.

Из письма Ники (29 июня, Виндзор) — Георгию (брату):

Я или сижу с Аликс, или катаюсь с ней и королевой. Мне самому кажется смешным вся эта жизнь здесь, до чего я слился с английским семейством. Я почти сделался таким же необходимым человеком при моей будущей бабушке, как ее два индуса или шотландцы. Я, так сказать, состою при ней, и самое лучшее то, что она весьма неохотно отпускает меня от себя.

Относительно нашей свадьбы ничего не решено, но мы оба думаем, что трудно будет ее устроить ранее января. Ей хочется быстрее узнать нашу веру и язык, с чем я согласен и, признаюсь, меня это очень радует, так как показывает, что она серьезно смотрит на этот вопрос.

К обеду я здесь появляюсь во фраке с красным воротником и обшлагами, в чулках и башмаках — мерзость этакая!

Ники.

Ники и Аликс — Ксении и Сандро (30 июня, Олдершот):

Дорогие Ксения и Сандро,

Мы только что приехали сюда в лагерь, английское «Красное Село», прелестное место. Дом деревянный, сквозь стены слышен каждый звук или стуки, и мы все живем в одном коридоре! В доме только один этаж, и он точно, как индийское бунгало!

Мы сидим вместе в ее комнате и очень любим друг друга! Не меньше, чем вы, старички. К обеду я собираюсь надеть красную черкеску, которая, наверняка, приведет бабушку в экстаз. Она уже несколько раз спрашивала меня, когда я надену казацкий мундир. И вот я появлюсь в ней к обеду. Потом будет сигнал к церемонии, который здесь называют «вечерняя заря».

Н.

(Рукой Аликс): Не напоминает ли тебе это вечер, когда мы сидели вместе, ты в белом выглядела такой милой… в красной накидке сверху. Множество поцелуев милому муженьку. Крепко целую. А.

*

Днем, в полной гусарской форме, Ники верхом вслед за королевским экипажем отправился к месту парада. После королевского салюта началось прохождение колонн. Первыми прошла конная артиллерия, за ней кавалерия, пешая артиллерия и пехота. «Лошади хороши, запряжка в конных батареях удобная. И шотландский полк в своих традиционных юбках выглядит красиво, — оценил парад Ники. — И народу собрали не меньше тысяч десяти».

Вечером проходил обед в офицерском собрании конной гвардии. Ники приехал на него в венгерке российского кавалериста. Простая и непринужденная беседа растянулась на три с половиной часа. «Как в родном полку! — радостно отметил Ники. — Никакой дистанции чинопочитания!»

*

В дневнике Ники появляется запись рукой Аликс:

Мой родной, дорогой мальчик, всегда верный. Доверяй и верь твоей дорогой девочке, которая любит тебя более глубоко и преданно, чем может высказать. Словами не выразишь мою любовь, восхищение и уважение. Что прошло, то прошло и никогда не возвратиться. И мы можем спокойно вспоминать об этом. Нас всех искушают в этом мире, и, когда мы молоды, мы не всегда можем бороться и противостоять искушению. Но, когда мы раскаиваемся и возвращаемся к добру и на верный путь, Бог нас прощает. Прости, что я пишу так много, но я хочу, чтобы ты был совершенно уверен в моей любви к тебе и в том, что я люблю тебя еще больше с тех пор, как ты рассказал мне об этой маленькой истории (в тот день Ники рассказал о своем романе с Матильдой Кшесинской). Твое доверие ко мне тронуло меня так глубоко, и я молю Господа оказаться достойной его. Благослови тебя Бог, любимый Ники!

Аликс — Ники (10 — 11 июля, Осборн):

Мой драгоценный, дорогой Ники,

Так же, как я оставляла тебе несколько строк в твоей комнате в Кобурге, чтобы ты нашел их, когда я уеду, — я хочу снова написать тебе и отдать это твоему слуге, чтобы он передал тебе, когда ты уедешь. Я чувствую себя такой несчастной, когда думаю о прощании завтра утром! О, милый, любовь моя, что я буду делать без тебя, я теперь так привыкла быть с тобой все время, что буду чувствовать себя совсем потерянной.

Так как бабушка соблюдает все пунктуально, по воскресеньям я не должна принимать ванну или делать что-либо другое. А вот это можно: я люблю тебя больше, чем могу сказать, и с каждым днем мое чувство становится сильнее и глубже — милый, чем же это кончится?

О, милый, как ты мог уехать и подарить мне сегодня это прелестное кольцо, по правде говоря, это дурно с твоей стороны — я вдвое больше ценила и любила бы его, если бы получила в твоей каютке на борту. Подумать только, что мой дорогой скоро будет там, отплывая вдаль от своей маленькой девочки. Если бы я могла залезть к тебе в карман вместо термометра, какая несказанная радость быть всегда с тобой, предупреждать малейшее твое желание — но когда-нибудь я смогу это сделать и потом больше никогда не расставаться, всегда быть с тобой.

Как прекрасно было море в тот вечер, когда мы сидели на пляже, все так мирно и спокойно, настоящий воскресный вечер. Большое утешение иметь так много твоих чудных фотографий — они окружают меня и выглядят такими милыми, даже этот противный артиллерийский офицер.

О, непослушный мальчик, как ты меня балуешь — вот ты теперь уехал и подарил мне эту великолепную брошь с жемчугом, вещь, о которой я всегда мечтала, но которая все еще слишком хороша для меня. Мне даже неловко было носить ее сегодня вечером.

(11 июля):… Не знаю, как выдержать, и все же должна это сделать — больно, сердце разрывается, но нужно выглядеть спокойно и улыбаться. Думаю, завтра в это время ты будешь далеко от меня в открытом море. А твоя невеста останется позади, тоскуя по тебе. Как страстно я люблю тебя, это пламя сжигает и поглощает меня. Чувствовать, что любовь взаимна, — нет большего блаженства.

Надеюсь, что твой слуга отдаст тебе это завтра утром, когда разбудит тебя, — и к тебе дойдет мой утренний поцелуй. Я целую тебя здесь +.

Ники — Аликс (11 июля, «Полярная звезда»):

Моя любимая, драгоценная душка,

Нельзя выразить, как ужасна разлука; если это будет повторяться, я не выдержу!

Милая моя, я только что прочел твое чудное длинное письмо, которое старик отдал мне, сразу же как только мы оказались на борту — с палубы я следил за тобою взглядом сколько можно было, пока не почувствовал такой комок в горле, что вынужден был отвернуться, и зарыдал так же, как сегодня днем. К счастью, было темно и люди были заняты отплытием.

Спасибо! О! еще раз спасибо тебе, моя дорогая возлюбленная Аликси, за всю твою доброту и любовь, ведь и ты не знаешь, как я люблю и уважаю тебя, мое милое сокровище, моя маленькая Spizbub (плутовка) … Эти восхитительные вечера с моей дорогой девочкой были слишком божественны, чтобы найти слова их описать.

Дорогая, дорогая, моя единственная, верь мне, твой мальчуган любит тебя сильнее и глубже, чем ты можешь думать; он только не умеет это высказать!

До свидания, мой милый ангел, моя любимая крошка Аликс! Благослови тебя Бог за всю твою доброту ко мне. Еще раз — будь уверена в любви твоего Ники, который так счастлив, обладая таким сокровищем, как ты.

Всегда, на всю жизнь твой Ники.

Из письма (16 августа, Петергоф):

Большое спасибо тебе за твое милое письмо номер 82, доставившее мне такое удовольствие, так как вчера не было ни одного!

Не знаю почему, но сегодня у меня ужасное настроение, особенно вечером — мне не нравиться, как выглядит дорогой Папа, он так кашляет. К тому же он почти не спит ночью, всего пару часов. Подумать только, что это результат чрезмерной работы по ночам и нередко до 3-х часов утра!

Доктора говорят, что ему необходим покой и, конечно, сон. Но эта проклятая слабость — вот что мне не нравится! Но, Бог даст, с переменой места, климата и образа жизни это его недомогание пройдет, как прошло зимой.

Я должен укладывать вещи! До свидания, моя любимая, маленькая моя девочка. Нежно целую, все шлют привет. Остаюсь твой глубоко любящий, верный и преданный старый мужичок.

Ники.

Аликс — Ники (11 сентября, Вольфсгартен):

Ах ты, проказник, как ты смеешь говорить, что будешь целовать меня, сколько захочешь, да еще без моего разрешения! Никогда не слышала такой дерзости! Даже не пытайся, иначе моя месть будет ужасна. О, мой дорогой, я все сильнее томлюсь по тебе, особенно теперь, когда ты не сможешь приехать так скоро, как собирался. Какая радость будет, когда мы наконец-то встретимся и я смогу стиснуть тебя в своих объятиях, увидеть любимое лицо, заглянуть в твои

прекрасные, ласковые глаза и нежно целовать тебя, без устали, пока ты не поймешь, что тебе некуда деться. Когда я доберусь до тебя, ты не скоро вырвешься. Зацелую!

*

Врач Лейден, вызванный из Берлина, подтвердил диагноз русского коллеги доктора Захарьина: у Александра Третьего воспаление почек, нервное расстройство и переутомление от громадной и неустанной умственной работы.

Царская чета решила из польской Спалы, где шли дожди, переехать в Крым. Ники, после внутренней борьбы (на днях собирался лететь на крыльях любви к своей невесте), принял решение ехать с родителями.

*

Аликс он написал: Ты поймешь, что я не мог поступить иначе и должен пожертвовать на некоторое время своим счастьем. Конечно, очень тяжело не иметь возможности помчаться к тебе. Как преданный сын и первый верный слуга моего отца — я должен быть с ним, когда я ему нужен. И потом, как я могу оставить дорогую Мама в такое время.

Аликс — Ники (16 сентября, Вольфсгартен):

Мой драгоценный, дорогой,

Даже не могу сказать тебе, в каком я состоянии, я слишком несчастна, нет слов.

Каким ударом была твоя телеграмма, как будто облили холодной водой. Расшифровав ее, я могла только смеяться, и болтать, и бешено бренчать на рояле, но, когда я оказалась одна в темноте, в постели, тогда это все кончилось, и с трудом сдерживаемые слезы хлынули из глаз. Я могу только тихо смеяться.

Нет, это слишком тяжело. Воистину нельзя никогда ничего загадывать в этом мире, потом такое разочарование.

Ники –Аликс (21 сентября, Севастополь):

Мое ненаглядное Солнышко,

Мы приехали сюда в 11, нас встретил чудесный солнечный день. В хорошую погоду Севастополь действительно выглядит прелестно, посреди залива Черноморский флот в кильватерном строю, две огромные колонны. Церкви и дома в городе такие белые, напоминают юг Италии, а над всем эти прекрасное синее небо! Особенно мне нравиться здесь одно место — кладбище погибших во время Крымской войны, так называемое Братское кладбище, где вместе похоронены 100 тысяч наших бедных матросов и солдат.

Я уверен, моя любимая, когда ты посетишь это место, ты поймешь чувства, которое испытываешь (особенно, мы, русские), когда попадаешь в Севастополь. Я чувствую, что могу сойти с ума от ужасной тоски и желания ощутить поцелуй твоих нежных губ!

*

Состояние здоровья царя в Крыму, после временного улучшения, ухудшалось. Родители позволили Ники вызвать Аликс в Крым. Они встретились в Алуште. После завтрака, в коляске, вдвоем, поехали в Ливадию (крымскую резиденцию российских царей). Ники не выпускал руки Аликс и не отводил взора. «Боже мой! — думал он. — Какое счастье, что она рядом! Какая радость встретиться с ней на родине, иметь близко от себя. Как будто с плеч спала половина забот и скорби».

На встречу с невесткой больной царь поднялся с кровати и надел парадный костюм. Царь и царица были сама любезность. Александр Третий благословил молодых и с трогательной нежностью поцеловал невестку.

В коридоре Ливадийского дворца Аликс, улучив минутку, шепнула Ники:

— Твой Папа очень добр ко мне! В таком состоянии подняться для встречи со мной, и ни словом не обмолвиться о болезни. После его благословения и поцелуя мне хотелось сразу же идти в церковь под венец! Я испытала к нему такую любовь и уважение, словами не передать. Он такой родной, как будто я его знала всегда.

Волнение Ники, связанное с переживанием, как встретят родители Аликс, улеглось. «Хотя встреча и короткая, но Папа явно утомился», — подумал Ники. В комнату вошел Иоанн Кронштадтский, лицо царя порозовело и осветилось улыбкой. «Отец Иоанн действует на Папа благотворно», — отметил Ники.

В спальне царя у изголовья уснувшего Александра Третьего стоит в черном одеянии Иоанн Кронштадтский, погруженный в молитву. Аликс тихо спрашивает Ники:

— Кто этот священник?

Ники осторожно выводит невесту из спальни, шепнув: «Папа заснул». В коридоре он сказал:

— Отец Иоанн Кронштадтский, всемирно известный чудотворец. Через него сотни, а возможно и тысячи исцелились таинственным образом. Он духовник Папа. Мы все надеемся, что он сотворит чудо с с Папа».

*

В дневнике Ники Аликс написала:

Милое дитя, моли Бога, и он успокоит тебя. Не падай духом, он поможет тебе в твоих тревогах, твое Солнышко молится за тебя и возлюбленного больного. Дорогой мальчик, я люблю тебя так глубоко и нежно. Будь тверд и заставь докторов Лейдена и Захарьина каждый день приходить и говорить именно тебе, как они его находят, и давать точные предписания — так, чтобы ты всегда первым это знал, Тогда ты сможешь убедить его делать, что нужно. И если у доктора есть какие-нибудь пожелания или нужда в чем-нибудь, вели ему обращаться прямо к тебе. Не позволяй другим вмешиваться помимо тебя. Ты — сын своего отца, и все должны говорить тебе и спрашивать обо всем тебя. Покажи свой характер и не позволяй другим забывать, кто ты. Прости меня, любимый.

Делись со мной всем, душка, ты можешь полностью мне доверять, смотри на меня как на часть самого себя. Пусть твои радости и печали будут моими, это еще больше сблизит нас. Мой милый, как я люблю тебя, дорогое сокровище, мой единственный.

Душка, когда ты падаешь духом и грустишь, приди к твоему Солнышку, и она постарается утешить тебя и, подобно своему тезке, с Божией помощью согреть тебя своими лучами.

Только твоя, твоя маленькая плутовка. Мой котенок!

*

20 октября наступила развязка. Дыхание больного стало затруднительным, врачи давали ему вдыхать кислород из кислородной подушки. Отец Иоанн причастил царя, но вскоре начались судороги. Александр Третий пробормотал: «Боже, прости меня грешного, — посмотрел на жену. — Прощай…» И его дыхание остановилось. Отец Иоанн, наложив на его голову руки, продолжал молитву.

В голубых глазах Николая Второго появились слезы. Он взял дядю Сандро за руку и вывел из спальни. В своей комнате Николай Второй припал к груди дяди и зарыдал, тот тоже заплакал. Сквозь слезы новый русский царь воскликнул:

— Сандро, что я буду делать? Что будет теперь с Россией? Я еще не подготовлен быть царем. Я даже не знаю, как разговаривать с министрами.

Во время панихиды Николай Второй с удивлением смотрел на улыбающееся выражение умершего царя. «Он словно хочет рассмеяться…» — подумал Николай Второй. «Отмучилась душа от земного груза, — услышал он тихий голос пожилого слуги, — и теперь радуется».

На следующий день в узком семейном кругу невеста нового царя была миропомазана, она внятно прочитала ритуальные ответы. После таинства Аликс получила новое имя: Александра Федоровна, став, положенной ей по рангу, официально православной. Печаль Николая Второго смешалась с радостью: «Как она замечательно хорошо отвечала и молилась! Как будто камень с сердца свалился».

Началось печальное путешествие с гробом Александра Третьего по стране.

*

По пути Николай Второй получает послание от немецкого кайзера:

«Мой дорогой Ники,

Предназначенная тебе Провидением тяжелая и ответственная ноша свалилась на тебя столь внезапно вследствие неожиданной и безвременной кончины твоего дорогого и всеми оплакиваемого отца. Пишу эти строки, чтобы выразить мое полное и горячее сочувствие тебе, твоей Аликс и твоей бедной страдающей матери. Я хорошо понимаю чувства, переполнившие твое сердце при кончине твоего отца. Ведь его болезнь и внезапный уход были такими же, как у моего

дорогого Папа, с характером и добросердечием которого было такое сходство у покойного царя. Я непрестанно молю Бога за тебя и твое счастье.

Пусть Небо утешит тебя в твоем горе и даст тебе силы для твоих трудных обязанностей, пусть долгое и мирное царствование позволит тебе позаботиться о благоденствии твоих подданных. Сочувствие и подлинное сожаление в моей стране в столь безвременном конце твоего оплакиваемого отца говорят о том, как силен в Германии монархический инстинкт и какие чувства испытывают здесь к тебе и твоим подданным. Во мне же ты всегда найдешь ту же неизменную дружбу и любовь к тебе.

Мы хорошо знаем политические взгляды друг друга, и мне нечего добавить к нашей последней беседе в Берлине. Могу лишь еще раз сказать о своем полном доверии к тебе и заверить, что я всегда буду поддерживать с вашим Домом прежние отношения взаимной, в которой был воспитан моим дедом и примеры которой я рад был показать твоему дорогому Папа в последние полгода его царствовании — их, как я счастлив был слышать, он вполне оценил. Я приехал бы, чтобы помолиться с тобой на похоронах, но у меня так много обязанностей дома, что это невозможно.

Теперь до свидания, дорогой Ники, благослови и сохрани Господь тебя и твою дорогую Аликс, дай вам счастья в вашей новой супружеской жизни — это горячее желание твоего любящего и преданного друга и кузена Вильгельма.

Пришло утешительное письмо и от английской королевы:

Дражайший Ники,

Я едва могу найти слова, чтобы выразить свои чувства в письме к тебе, мой дорогой (будущий) внук. Лучшее, что я могу сказать: благослови тебя Бог. Пусть Господь благословит, сохранит тебя и укажет тебе путь в том столь ответственном и высоком положении, в какое Ему угодно было тебя поставить, еще такого молодого! Пусть наши страны всегда будут дружны, а ты будешь так же стремиться к миру, как твоей дорогой отец!

Через какие душераздирающие сцены пришлось пройти тебе, любившему отца так, как ты, я знаю, его любил. Спасибо, что в это тяжелое печальное время дорогая Алики была с тобой, хотя меня не оставляет тревога, что потом она почувствует следствие этого. Как болит мое сердце за твою бедную дорогую Мама! Я слишком хорошо знаю, как она страдает. Какие душевные муки она должна была испытать, и действительно испытала. Но она счастлива в детях, а ты такой хороший сын.

Какое ужасно долгое и тягостное путешествие вам пришлось предпринять! Ты поймешь, конечно, как я разочарована и огорчена, что не увижу еще раз мою любимую Алики, которая для меня как собственное дитя, до ее свадьбы, но понимаю, что не может быть иначе. И надеюсь, и уповаю, чтобы увидимся в будущем году — и что Англия не покажется тебе дальше Копенгагена. Еще раз благослови и сохрани тебя Бог, любимый Ники.

Всегда преданная (будущая) бабушка, В (иктория) К (оролева).

*

Траурную процессию в Москве встречали ряды солдат по обе стороны улиц, по которым двигалась процессия, и тысячи москвичей, пришедших проститься со своим царем Александром Третьим. Николай Второй, из кареты, оглядывая нескончаемую вереницу своих подданных, подумал: «Как они любили Папа».

Траурное шествие в столице продолжалось четыре часа. От Николаевского вокзала тронулись по Невскому проспекту (у Казанского собора литию отслужил митрополит Палладий). Затем по Адмиральскому проспекту, Английской набережной, через Николаевский мост, по набережной Васильевского острова на Мытинский мост и, в конце, Петропавловская крепость. В кругу самых приближенных открыли гроб. «Черты мало изменились, — подумал Ники. — Лицо спокойно, как у спящего».

В Аничковом дворце разместили самых почетных гостей: дядю Берти (будущего Эдуарда VII) и герцога Йорского Джорджи (будущего Георга V). За завтраком были еще Николай Второй и Аликс. Царь, поглядывая на Аликс, подумал: «Скоро Аликс уедет к Сергею и Элле. И снова я один, даже сейчас! Когда же наши разлуки кончатся?! Скорее бы жениться! Тогда бы не пришлось расставаться».

На Варшавском вокзале готовилась встреча датского короля с сыном Вальдемаром. До подхода поезда Николай Второй, в шинели с погонами полковника, торжественно, по-царски, прошел вдоль фронта почетного караула, временами отдавая воинам честь. Они поворачивали в его сторону головы с радостными улыбками.

В окружении свиты царя, его сестра, великая княгиня Ольга Александровна спросила шепотом: «Останешься ли ты навсегда в чине полковника?» Николай Второй, слегка повернув с ней голову, также тихо ответил: «Раз покойный Папа наградил меня только этим чином, в нем и останусь».

Церемонию последнего прощания с Александром Третьим очень ярко запечатлел лорд Каррингтон в своем отчете английской королеве от 7 ноября:

Лорд-гофмейстер имеет честь покорнейше свидетельствовать свое почтение Вашему Величеству и весьма сожалеет, что вследствие перемещения почтамта нельзя было сегодня отослать ни одного письма. Похороны состоялись, и все прошло хорошо. Лорд-гофмейстер сейчас же послал телеграмму, отправив ее лично, и уверен, что она благополучно дошла до Вашего Величества.

Служба началась в 10.40 утра, когда прибыли император и императорская и царствующая фамилия, и продолжалась до часу дня. Давка была ужасная, дипломатический корпус (посол Вашего Величества был блистателен) стоял справа. Император, императрица (вдовствующая Мария Федоровна) и принцесса Уэльская в центре с королями Греции и Дании и принцем Уэльским. Вокруг эрцгерцоги, герцогини и другие монаршие гости. Будущая императрица выглядела необыкновенно красивой. Придворные дамы стояли сзади вместе c свитой прибывших коронованных особ.

Толпа была такая, что князь Долгорукий, руководивший церемонией и державший длинный жезл, задрапированный черным, с трудом мог проложить дорогу императрице. Трем дамам стало дурно, в том числе мадемуазель Фабрис, которая была при принцессе Аликс в Виндзоре.

Служба была с хором без органа, императрица и принцессы все время стояли или молились на коленях. Месса продолжалась полтора часа жалобно и монотонно, а затем отслужили обычную ежедневную панихиду. Были розданы зажженные свечи, но из-за толпы у дам их не было и таким образом опасность пожара была предотвращена. В 12.30 состоялась ужасная церемония последнего прощания. Императрица с героическим мужеством медленно подошла, преклонила колена, последний раз поглядела на покойного императора и поцеловала сперва образок на груди Его Величества, потом его в губы. Император поддерживал Ее Величество и очень заботился о ней, а все присутствующие коронованные особы целовали образок.

Вокруг катафалка в этот момент была огромная толпа. Позолоченную крышку гроба подняли по ступеням и положили на похоронные дроги, а затем император и члены царствующей семьи донесли покойного императора к месту его последнего упокоения, склепу вблизи алтаря размером 10 футов длиной, 4 фута шириной и 5 футов глубиной. Затем император удалился.

Лорд-гофмейстер вместе со всеми подошел к высокому помосту — бриллиантовая императорская корона со скипетром, державой и мечом, вся в бриллиантах, щит и штандарт были справа от головы императора. Слева находились 6 корон главных областей империи, а в ногах венок Вашего Величества и венок из ландышей от императрицы. Это были единственные венки на помосте, несколько сотен остальных венков были развешаны по стенам церкви. Серебряный французский венок (прибитый к огромному щиту, покрытому черным бархатом и стоящему на специальном пюпитре) размещался на полу церкви и особого внимания ему не оказывали.

Так как в церкви только один выход, выбраться оттуда было не так-то просто; лорд-гофмейстер встретил тут г-на Стааля (посол России в Англии), прибывшего с опозданием из-за прострела. Лакеи, старавшиеся подать пальто своим господам, создавали еще большие затруднения, особенно неприятные для дам.

Конный почетный караул из рослых мужчин на мощных конях, не произвел особого впечатления на лорда-гофмейстера, так как был не более хорош, чем лейб-гвардейцы Вашего Величества. После церемонии в каретах, запряженных четверками, регалии были перевезены назад в Зимний дворец, всего в процессии было 97 лошадей.

Каррингтон.

[В описании английского лорда-гофмейстера отсутствует маленькая деталь: присутствующие рыдали, когда опускали гроб в гробницу. А сам лорд-гофмейстер слезинку проронил?]

За большим обедом в концертном зале Малахитовой палаты для приезжих важных особ рядом с царем сидела его сестра Ольга. Она негромко спросила Николая Второго о том, что витало в воздухах от тревожных ожиданий сановников-чиновников столицы:

— В России будут большие перемены?

Царь вопросительно посмотрел на нее, с улыбкой ответил:

— Ничего не хочу ломать. Все с чем, будучи наследником, не соглашался, став государем, хорошенько изучу. И, только вникнув, буду изменять постепенно, но настойчиво.

Слова царя услышали на другом конце стола, где располагались члены царствующей фамилии Романовых. Родовитые родственники облегченно вздохнули. Первостатейная новость разлетелась по столице империи. Бросив короткий взгляд в сторону родственников, Николай Второй едва слышно добавил:

— Не все так просто. Завтра предстоит принять первый доклад от генерал-адмирала великого князя Алексея Александровича. У меня уже есть с ним несогласия по некоторым вопросам, а он стоит на своем. И тут лучше пожертвовать одним человеком, хотя бы и дядей, чем пользою государства.

В интересах государства нарушилась и традиция. Было принято решение назначить августейшую свадьбу (как царю на престоле без царицы?) через неделю после похорон. (Повод — день рождения вдовствующей императрицы.)

Николай Второй, в лейб-гусарском мундире, ехал в Зимний дворец вместе со своими шаферами: братом Михаилом, принцем Греции Джорджем, великими князьями Кириллом Владимировичем и Сергеем Михайловичем.

Невский проспект был запружен народом, ряды солдат поддерживали относительный порядок. Как волны в море, перекатывались по толпе на тротуарах радостные приветствия при проезде свадебного кортежа. Движение кареты с вдовствующей императрицей и будущей вызвал девятый вал восторга.

В Зимнем дворце жениху пришлось более полутора часов ожидать невесту, такова цена была традиционного туалета будущей императрицы. В Малахитовой гостиной невесту окружили статс-дамы двора, во втором круге стояли Мария Федоровна и великие княгини. Статс-дамы прикололи к платью, идущей под венец, золотую, подбитую горностаем, мантию, затем, уложив локоны на голове, водрузили на нее, сверкающую бриллиантами, диадему.

Замечательно описание свадебного торжества дипломатическим представителем английской королевы:

Лорд Каррингтон — королеве Виктории (14 ноября, С — Петербург):

Лорд-гофмейстер имеет честь покорнейше свидетельствовать свое почтение и берет на себя смелость сообщить об императорской свадьбе некоторые детали, еще не появившиеся в газетах, но, быть может, представляющие интерес для Вашего Величества. Утро было пасмурное, совсем как ноябрьское утро в Англии, и в 11 часов лорд-гофмейстер приехал к Комендантскому подъезду Зимнего дворца. Траур на этот день отменили, и на слугах были красные ливреи и окаймленные шнуром треуголки, шапка кучера надета набекрень и надвинута на правое ухо. Дворец был уже переполнен — в большинстве зал было столько людей, что с трудом можно было пройти. Все дамы в русских платьях, у некоторых изумительные бриллианты, но почти ни одного красивого лица; это отсутствие красоты по сравнению с тем, что можно видеть в гостиных Вашего Величества, очень поразило лорд-гофмейстера.

Говорили, что присутствовало 8 000 или даже 10 000 персон. Вполне возможно, так как залы огромны и конца им нет. Стульев или каких-нибудь сидений не предложили; дам и господ вводили в разные комнаты, и они стояли там до конца церемонии. Дорожка или проход, по которому провели царствующих особ, был очень узкий — и 2 камергера, приставленные к каждой комнате, вероятно, с большим трудом сдерживали натиск приглашенных: генералов, адмиралов, офицеров армии и флота, всех дам, представленных ко двору, сановников первых четырех классов, мэров Санкт-Петербурга и других больших городов и крупных коммерсантов. В последней комнате рядом с императорскими апартаментами находились сенаторы; 60 или 70 фрейлин, одинаково одетых (нечто вроде того костюма, каким был на г-же де Стааль на приеме у Вашего Величества): белый перед у платьев и пурпурные рукава, шлейфы и головные уборы — цвета императрицы. Другие великие княгини используют иные цвета, говорили, что одна из них была в платье особенно уродливого оранжевого цвета. Лорд-гофмейстеру Вашего Величества, специально в знак уважения к Вашему Величеству, предложили место прямо напротив важнейших придворных, которых было 6 или 7 и которые вышли перед появлением императора. Прямо перед выходом императорской и царствующих семей, держа золотой жезл высотой 7 футов, увенчанный бриллиантовой короной, прошел маршал Двора князь Трубецкой. Только в 12.30 распахнулись двери, и король Дании открыл императорское шествие, ведя императрицу Марию. Она была в белом, выглядела бледной и печальной, но очень спокойной и собранной, и не проявляла никаких признаков волнения. В течении всего этого ужасного времени мужество императрицы было поистине удивительным, и можно надеяться, что у нее хватит сил не сломиться под тяжестью горя, когда все примет обычных ход.

4

Император в самом простом мундире шел с невестой, которая была просто великолепна — на голове диадема, усыпанная бриллиантами, верхняя часть которой, целиком состоящая из камней, превращала ее в корону — на плечах 2 длинных локона (какие, бывало, носила принцесса Уэльская), восхитительное ожерелье и украшенная и огромная мантия из золотой парчи, подбитая горностаем. Она выглядела именно так, как должна, по общему мнению, выглядеть русская императрица, идущая к алтарю, и двигалась просто и с большим достоинством. Приветствуя кого-нибудь, она заметно наклоняла голову, и это было отмечено и оценено. Императорская и царствующие фамилии, а также приглашенные следовали длинной процессией — все шлейфы несли пажи, юноши из знатных семей, одетые в красное с золотом, в белых панталонах и высоких сапогах. Затем обер-гофмейстерина, перед которой благоговеют все молодые дамы двора — «Дамы Портрета», за долгую и верную службу удостоенные чести носить бриллиантовый портрет императора.

Фрейлина Батенева 77 лет, бывшая почетной фрейлиной еще при Николае I. Она удивительно сохранилась и гордится своей внешностью: она вроде русской маркизы Марии Эйлсбери, и лорд-гофмейстер полагает, что это действительно личность: много говорит и все с ней носятся.

Наконец процессия дошла до церкви — она невелика, и, когда царствующие особы вошли в алтарь, в нее хлынуло огромное количество народу, включая 70 фрейлин, и послы, естественно, ничего не увидели, да их и самих не было видно. Церемония сопровождалась хором — без органа — голоса были в высшей степени хороши и пели удивительно верно, толпа с каждой минутой разрасталась. На пальцы невесты и жениха надели кольца, потом они обошли 3 раза вокруг аналоя и преклонили перед ним колена; над их головами все время держали золотые короны. В пять минут второго невеста была объявлена императрицей.

Каррингтон.

И впервые зазвучало в воздухах: «Благочестивейший государь император Николай Второй и благочестивейшая государыня императрица Александра Федоровна!» Из церкви они уже шли впереди процессии. Вдовствующая императрица Мария Федоровна с дамами Двора следовала за первой четой империи.

[Для народов России наступала эра правления избранников божиих. Если народ в духе принимает над собой эгиду помазанников, то Небо благословляет все сферы жизни к расцвету. При общенародном согласии на власть кривителей от лукавого — ждите раздора, воин, голодоморов, разрухи, бедствий и лагерного режима.]

*

Из письма Джорджи (герцога Йоркского) — королеве Виктории (16 ноября,

С — Петербург):

Моя дорогая бабушка,

Здесь было поистине грустное время; но свадьба стала лучом света посреди глубокого траура. Дорогая Аликс выглядела на свадьбе прелестно, служба была очень красивая и впечатляющая, а пение просто великолепное, она прошла через все это очень скромно, но

вместе с тем была так грациозна и вела себя с таким достоинством, что произвела превосходнейшее впечатление. Думаю, что Ники очень повезло с такой прелестной и очаровательной женой. И, признаюсь, я никогда не видел более любящую и счастливую чету, чем они. Когда после свадьбы они выехали из Зимнего дворца, огромные толпы на улицах встречали их овациями, аплодисменты были самыми сердечными и напомнили мне об Англии, громадная толпа в несколько тысяч человек собралась перед дворцом и аплодировала все время с 3 до 8, молодые несколько раз показывались в окнах.

Алики получила много чудесных подарков, я никогда не видел таких драгоценностей, все восхищались твоим очаровательным медальоном. Дорогой Ники очень тронут твоим назначением его шефом Серых Шотландцев, ведь это полк, которым он особенно восхищался, когда был в прошлом году в Олдершоте, он в восторге от этого. Я знаю, что его назначение в этот полк произвело здесь превосходнейшее впечатление.

Должен сказать, что я нигде не видел такого доброго и любезного отношения ко мне всех, с кем мне довелось встречаться. Я первый раз в России и, безусловно, вынес превосходнейшее впечатление о людях и стране. Ники — сама доброта, он все тот же милый мальчик, каким был всегда, и совершенно откровенно говорил со мной обо всем. Так трогательно видеть, как деликатно он обращается с дорогой тетей Минни (домашнее прозвище вдовствующей императрицы). Делает все так спокойно, мило и естественно, все просто поражены, и он уже очень популярен.

Благослови тебя Бог, дорогая бабушка, с поклоном всем и с надеждой скоро увидеться.

Остаюсь всегда преданнейший и покорный твой внук Джорджи.

Из письма Аликс — королеве Виктории (16 ноября, С — Петербург):

Моя дорогая бабушка,

Как мне благодарить тебя за твое милое письмо с добрыми пожеланиями и благословениями и за прелестные подарки? Кулон с твоим дорогим портретом необыкновенно красив, и я высоко ценю

его. Прекрасное кольцо я надела на свадьбу и с тех пор ношу его, оно постоянно напоминает мне о той, кто его подарил. Ткани, шали и пелерина восхитительны и очень пригодятся. Увы, я долго не смогу носить новые платья. Бедная тетя Минни совсем одна. Она — ангел доброты, так трогательно и так стойко держится, даже невозможно выразить словами. Какое утешение, что приехал ее отец, было кому идти рядом с ней. Мне несказанно не хватает милого Папа, а бедный дорогой Ники ужасно переживает потерю любимого отца. Но хорошо, что мы уже женаты, я могу больше бывать с ним, утешать и помогать ему во всем. Он так добр и мил ко мне, и я люблю его все сильнее и сильнее с каждым днем. Мы оба так рады, что ты поручила ему этот великолепный полк, и глубоко тронуты тем, что тебе пришла в голову мысль доставить ему это удовольствие. Как только смогу, я пошлю тебе цветки мирта и апельсина, которые я носила на свадьбе, и лоскуток от платья.

Прости, пожалуйста, за короткое письмо — нам нужно отвечать еще на кучу телеграмм, и потом Ники должен постоянно принимать людей.

Еще раз благодарю за добрые слова, которые ты нам написала и за подарки.

Остаюсь, дорогая, любимая бабушка, твое всегда глубоко преданное и покорное любящее дитя.

Аликс

Мы были страшно тронуты, что ты дала обед в день нашей свадьбы.

Из письма Ники — королеве Виктории (16 ноября, С — Петербург):

Дражайшая бабушка,

Позвольте мне поблагодарить Вас, дорогая бабушка, за два Ваших письма, на которые у меня еще не было времени ответить. Не нахожу слов, чтобы выразить изумление и удовольствие от известия, что Вы были так добры, назначив меня полковником прекрасных «королевских Серых Шотландцев» — того самого полка, которым я так восхищался прошлым летом в Олдершоте. Буду счастлив и горд когда-нибудь предстать перед Вами в его мундире.

Мне все еще так странно думать, что я женат, и я до сих пор не могу понять, что исполнилась моя самая заветная мечта на свете. Иметь такую милую, любящую и преданную жену, как дорогая Алики, — это поистине благословенный дар, ниспосланный мне Господом!

Да, мы пережили очень тяжкие и мучительные дни. Я изумлен тем, как хорошо, к счастью. Мама переносит свою боль! Я очень занят, и одно утешение — близость моей дорогой женушки. Когда она рядом со мной, я чувствую, что у меня хватит сил преодолеть все тревоги моего тяжкого бремени.

Еще раз благодарю Вас за всю Вашу доброту, дражайшая бабушка, и поверьте, что я всегда Ваш любящий и нежно преданный внук.

Ники.

*

У дверей своего кабинета Николай Второй столкнулся со своим дядей, великим князем Константином Константиновичем, бывшем адъютантом в свите царя. Лицо государя осветилось приветственной доброй улыбкой, он сказал:

— Да… тяжел крест Монамаха. Почти нет свободной минуты, доклады министров, встречи с главными сановниками, а вечером — кучу бумаг от министров прочитать. Только присутствие Аликс помогает.

— Отец перед кончиной давал какие-нибудь советы? — спросил Константин Константинович.

Царь отрицательно покачал головой:

— Отец ни разу не намекнул о предстоящих обязанностях. И ранее, посылая меня за границу к чужестранным дворам, никогда не давал наставлений, предоставляя действовать, как вздумается. От этого бывало и легче и труднее. Даже перед последней исповедью с отцом Янышевым, на вопрос: говорил ли он со мной о правлении, ответил: нет, он сам все знает.

*

В дневнике царя появляется запись:

Получили телеграмму от милой Мама о том, что мы можем остаться тут еще один день. Блаженство мое беспредельно — очень

грустно покидать Царское Село, которое стало нам обоим таким дорогим местом: в первый раз после свадьбы остались одни и жили действительно душа в душу.

(Рукой Александры Федоровны) Никогда не думала, что возможно такое счастье, такое единение двух смертных, я люблю тебя — в этих словах вся моя жизнь.

Больше никаких разлук. Наконец соединены, связаны на всю жизнь, а когда эта жизнь закончится, мы встретимся снова в ином мире, чтобы навеки остаться вместе. Твоя, твоя.

*

В Николаевском зале Зимнего дворца царь встретился с депутациями от дворянства, земств и городских обществ. Переборов внутреннее волнение, твердо сказал:

— Мне известно, что в последнее время слышались в некоторых земских собраниях голоса людей, увлекавшихся бессмысленными мечтаниями об участии земств в делах внутреннего управления. Пусть все знают, что я, посвящая все силы благу народному, буду охранять начала самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял мой незабвенный покойный родитель.

*

Из письма Николая Второго — королеве Виктории (1 февраля 1895, С — Петербург):

Моя дорогая бабушка,

Мне стыдно, что я так долго не писал Вам и не поблагодарил Вас за два Ваших милых письма, так порадовавших меня. Не могу высказать, какое удовольствие доставило мне прибытие депутации Серых Шотландцев и как я был горд и рад принять их в прекрасном мундире их полка. Они преподнесли мне от всех офицеров прелестную картину, изображающую смотр полка в Олдершоте, который, надеюсь, когда-нибудь произойдет в действительности. Я хочу сказать, что смогу когда-нибудь промаршировать перед Вами во главе моих Серых Шотландцев.

Прошу Вас не тревожится о том, что я перегружаю себя, я слишком хорошо знаю, как плохо и опасно это может быть, а, кроме того, моя добрая Алики никогда не позволит мне так поступить!

Мы посылаем Вам небольшой сувенир с нашей свадьбы, дражайшая бабушка, и сожалеем только, что он не был готов вовремя и мы не смогли прислать его к Рождеству.

Мы прекрасно провели время в Царском — но, увы, очень недолго. Мы надеемся вскоре снова вернуться туда, но, так как дорогая Мама остается совсем одна после того, что с ней все время была тетя Аликс, мы не можем рискнуть оставить ее только с Мишей и Ольгой!

Ники.

*

Царская чета выходит из церкви. Александра Федоровна берет супруга под руку. Царь, нежным взором посмотрев на нее, говорит:

— Во время поста так тихо вокруг. Настроение такое, что хочется молиться. В молитве единственное, самое великое утешение. Когда мы с глазу на глаз, сердце невольно обращается к Богу с благодарной молитвой за дарование такого полного безграничного счастья на земле.

*

Из письма Николая Второго — Сергею Александровичу (10 апреля, С — Петербург):

Милый дядя Сергей,

Мне следует от души поблагодарить тебя за твое письмо, но тебе известно, как у меня занято почти все время, и потому, вероятно, простишь мою невежливость. Хотя я знаю. Что незабвенный дорогой Папа даже среди своих трудов всегда отвечал на получаемые им письма, так что для меня это же количество работы не должно служить предлогом. Но… я так недавно женился, еще на днях вкусил начала блаженства на земле — совместной жизни с горячо любимым существом — удивительно ли. Что те два или три часа, которые мне остаются в течение дня, — я их всецело посвящаю своей душке жене?

Иногда, я должен сознаться, слезы навертываются на глаза при мысли о том, какою спокойною, чудною жизнь могла быть для меня еще на много лет, если бы не 20 октября (день смерти Александра III)! Но эти слезы показывают слабость человеческую, эти слезы сожаления над самим собою, и я стараюсь как можно скорее их прогнать и нести безропотно свое тяжкое и ответственное служение России.

В Царском все-таки легче, там мы больше вдвоем и заниматься лучше. Надеюсь, что через три дня туда удастся перебраться на всю весну.

Аликс и я крепко обнимаем тебя и Эллу.

Сердечно твой Ники.

Письмо Николая Второго — королеве Виктории (10 мая, Царское Село):

Дражайшая бабушка,

Шлю Вам свою сердечную благодарность за два письма, которые Вы были так добры написать мне. Я так много думал о Вас, дражайшая бабушка, когда Вы сообщили мне печальное известие о кончине бедной герцогине Роксбург. Как трудно найти слова, чтобы выразить тяжесть потери одного за другим близких друзей — сэра Г. Понсонби, сэра Дж. Кауэлла и бедного маленького лорда Драмланга. Я хорошо понимаю Ваши чувства, пережив недавно одно из самых тяжких испытаний в жизни — потерю моего горячо любимого отца! Но я стараюсь не отчаиваться и не терять мужества, а благодарить Бога за дарованные мне в то же время радость и счастье. Поистине нельзя быть счастливее меня с таким ангелом-женой, как дорогая Аликс, — сокровище, какого не сыскать нигде!

В ответ на Ваше второе письмо, касающееся статей об Англии в русских газетах, я должен сказать, что не могу запретить людям открыто высказывать свое мнение в печати. Разве я не огорчался, нередко находя в английских газетах несправедливые суждения о моей стране? Мне постоянно присылают из Лондона книги, где ложно трактуются наши действия в Азии, наша внутренняя политика и т. д. Я уверен, что в этих писаниях не больше сознательной враждебности, чем в упомянутых выше статьях.

Ники.

Царь вслух прочитал письмо своей супруге, сидевшей в кресле с вязанием в руках, и спросил:

— Что ты на это скажешь?

Царица отложила вязание на колени:

— Когда я была в Англии, с политикой не соприкасалась. В семейном кругу бабушки эта тема под запретом. Я удивлена

антирусскими настроениями. В чем их причина?

Царь положил лист письма на письменный стол и, после паузы, сказал:

— Англия уже давно претендует на роль правителя мира. И одно из основных препятствий на этом пути — Россия.

Царица откинулась на спинку кресла:

— Но подобные планы просто безумны! Бабушка никогда не говорила о чем-то подобном.

— Правящие круги Англии, особенно тайные, возможно не посвящают даже ее в свои далеко идущие замыслы.

— Тайные круги?

— Ты слышала о масонских ложах?

— Да, говорят, что это давняя традиция объединяться по профессиональной принадлежности. Говорят, в старину ее начали каменщики, желавшие сообща защищать свои интересы.

— Любое начинание на первом этапе, как правило, доброе. Потом приходят тайные враги и переворачивают на противоположное. Так и с масонами. Эту историю, похожую на детскую сказку, они распространяют, чтобы прикрыть свою нынешнюю деятельность.

Недавно руководители гражданской контрразведки передали мне доклад о деятельности масонов в России, среди выявленных контрразведкой много занимающих высокие посты. Масоны выполняют приказы своих руководителей, которые, в свою очередь, подчиняются орденам за рубежом. Планы главных руководителей тайных орденов, магистров масонских орденов неизвестны. Они могут стать серьезной угрозой интересам нашей страны.

*

В дневнике царя (14 мая) появилась запись:

«Ночью лил дождь, и стало значительно холоднее. Из-за сырости не пошли гулять.

(Рукой царицы) Мы женаты уже полгода, ты не можешь представить себе, какой счастливой ты сделала свою женушку. Благослови тебя Бог, мой верный, любимый муж — с каждым днем чище, сильнее, глубже.

За письменным столом Николай Второй читает письмо немецкого кайзера:

«Дражайший Ники,

Видит Бог, что я делал все, что в моих силах, для сохранения мира в Европе, но если Франция будет продолжать в мирное время открыто или тайно подстрекать, попирая все нормы международного права и порядка, то в один прекрасный день, дорогой Ники, ты, хочешь не хочешь, окажешься внезапно вовлеченным в самую ужасную войну, какой еще не видела Европа! И возможно, что люди и история возложат ответственность за это на тебя. Не сердись, пожалуйста, если я неумышленно обидел тебя, но я считаю своим долгом перед нашими двумя странами и перед тобой, как моим другом, писать откровенно. Уединение и отстранение от общества, связанное с твоим глубоким трауром, лишает тебя возможности встречаться с людьми и входить в подробности происходящего — в кулуарах. Подумай об ужасной ответственности за кровопролитие!

Теперь прощай, дражайший Ники, наилучшие пожелания дорогой Аликс. Твой всегда преданнейший и верный друг и кузен

Вилли».

Царь, с письмом в руке, прошел в комнату Александры Федоровны, лежащей на кушетке с вышивкой. Николай Второй приподнял лист и сказал:

— Послушай, Солнышко, что написал кузен Вилли, — и прочитал вслух текст письма. Государыня резко поднялась с кушетки и с гневной интонацией сказала:

— Это ужасно! Как он смеет тебя запугивать, царя великой державы! Это грубость солдата. Иногда его поведение просто непристойно. Когда Элла отказала ему на предложение руки и сердца, он стал распространять недостойные сплетни о ее женихе, Сергее.

*

В рабочем кабинете, просматривая почту, царь задержал внимание на письме из Германии. Вскрыв конверт, прочитал:

«Вилли — Ники (13 октября, Потсдам)

Дорогой Ники,

Меня тревожит не сам факт договора или дружбы между Россией и Францией (каждый государь — единственный блюститель интересов своей страны, определяющий свой политический курс), а опасность для нашего монархического принципа именно той формы проявления дружеских отношений, которая возводит на пьедестал Республику.

Постоянное появление на смотрах войск, похоронах, обедах, скачках принцев, великих князей, государственных деятелей, генералов «в полном параде» вместе с главой республики или в его окружении позволяет республиканцам верить, что они прекрасные, честные люди, в обществе которых принцы вполне могут чувствовать себя легко и непринужденно! И какие же это будет иметь последствия для наших государств, столь отличных друг от друга? Республиканцы по своей природе революционеришки и заслуживают — вполне справедливо — чтобы их расстреливали и вешали. А теперь они говорят остальным нашим верноподданным: «О, мы вовсе не опасны, мы не плохие люди, посмотрите на Францию! Вы видите, так королевские особы водят дружбу с революционерами! Почему и у нас не может быть также?» Ф (ранцузская) Р (еспублика) возникла в результате Великой революции, пропагандирует и непременно должна пропагандировать ее идеи. Не забывай, что Фор (президент Франции 1895 — 1899 гг.) не по свой вине — сидит на троне Божией милостью короля и королевы Франции, чьи головы отрубили французские республиканцы! Кровь Их Величеств все еще на совести этой страны!

Посмотри на нее, была ли она с тех пор счастлива и спокойна? Не бросало ли ее из одного кровопролития в другое? И в великие свои минуты не шла ли она от войны к войне? Пока не залила всю Европу и Россию потоками крови? Пока наконец не получила снова Коммуну? Помяни мое слово, Ники: Господь навсегда проклял этот народ! У нас, христианских королей и императоров, есть священный долг, возложенный на нас Небом, — поддерживать монархический принцип, данный нам «von Gottes Gnaden» (Божией милостью).

Преданнейший и любящий тебя друг и кузен

Вилли».

Царь подошел к двери кабинета, открыл ее и просвистел трель как птица. Вскоре появилась Александра Федоровна, торопливо прошла в кабинет. Царь, закрыв за ней дверь, указал на кресло. Взял со стола письмо и сказал:

— Очередное послание преданнейшего друга и кузена Вилли. — Прочитав вслух, спросил: — Что ты об этом думаешь?

Царица ответила:

— Многие королевские дворы Европы с настороженностью относятся к президентскому правлению во Франции. Королевский трон Германии при Наполеоне был под большой угрозой, поэтому Вилли так болезненно реагирует на республику. Но его резкость и грубость… Он просто неисправим.

*

3 ноября особо волнующий день у Николая Второго, царь с матерью-царицей и Эллой не отходит от кровати жены. Поздним вечером начинаются схватки, царя выпроваживают из комнаты. Взволнованный, меряет коридор перед спальней. Наконец — детский писк! Смотрит на часы: «Ровно девять!»

Вышла сестра-акушерка, и, испытующе посмотрев, сказала: «У вас — дочь!» У кровати Александры Федоровны близкие совершили короткую молитву благодарения. По окончании царь прислушался к своему внутреннему и услышал: «Ольга». Наклонился к жене: «Назовем ее Ольгой?» Царица радостно согласилась: «Да!»

Перед первой ванной дочери врач сказал: «Удивительно большой ребенок! Десять футов весу и пятьдесят пять сантиметров роста! У нее большие волосы, она не выглядит новорожденной».

Первое кормление доверили кормилице. На следующий день дочь отказалась брать грудь матери, но охотно взяла — кормилицы. Та протянула Александре Федоровне своего сына-новорожденного. Сын кормилицы очень охотно припал к груди царицы. Посмотреть на редкое зрелище бегали по очереди все близкие царской четы. Кормилица, с довольным видом, оглядывала окружающих. Вошедший царь улыбался: «Пресмешно!»

*

Из письма Николая Второго — королеве Виктории (12 ноября, Царское Село):

Дорогая бабушка,

Сердечно благодарю за Ваше доброе письмо, которое только что привез специальный курьер — и за все сказанные в нем ласковые слова.

Я сижу рядом с постелью дорогой Аликс, которая просит самым нежным образом поблагодарить Вас за письмо и добрые пожелания. Слава Богу, все прошло хорошо и обе — она и дитя — поправляются весьма удовлетворительно. Ей доставляет такое удовольствие самой кормить нашу милую Бэби! Я, со свое стороны, нахожу это вполне естественным для матери и вижу в этом превосходный пример!

Мы оба так рады, что Вы согласились быть крестной матерью нашего первого ребенка, ибо я уверен, что это принесет ей счастье. Ведь Вы всегда проявляли к нам доброту и материнскую привязанность. Имя Ольги мы выбрали потому, что оно уже несколько раз бывало в нашей семье и это древнее русское имя.

Вы не представляете, дражайшая бабушка, как я невероятно счастлив. Мне кажется так странным, что я отец!

Мы, конечно, пошлем Вам прядь волос Бэби; она удивительно большой ребенок и обещает быть большеглазой. Мы оба нежно Вас целуем, а я остаюсь Вашим очень любящим и верным внуком.

Ники».

Из письма Эллы — королеве Виктории (13 ноября, Царское Село):

Дорогая бабушка,

Сердечно благодарю за твое милое письмо с курьером. Твои подарки к крестинам Аликс и Ники хотят открыть сегодня вечером, накануне этого счастливого дня, и они очень, очень тронуты. Аликс выглядит хорошо, и то, что она нянчит ребенка, приносит ей большую пользу. Ночью ее не будят, чтобы она хорошо отдыхала. Ребенок прелестный. Все добрые советы, которые ты мне дала, выполняются с самого начала, так как здесь уход во время родов прекрасный. В комнатах всегда свежий воздух, а чистота такая, что никогда нельзя поверить, что в комнате есть больная. Радость от рождения ребенка не позволила им ни на миг огорчиться тем, что малютка Ольга не мальчик, и они обожают свое дитя. Вы знаете об ужасных слухах, которые неизвестно кто распускает, будто Аликс опасно больна и не может иметь детей и что нужна операция, и еще всякий вздор. Но во всем есть хорошая сторона, и результат тот, что теперь всем известно о прекрасном состоянии ее и ребенка и что она сама его кормит.

Радость огромная и разочарование, что это девочка, меркнет от сознания, что все хорошо. Спасибо, что ты подумала обо мне, поручив мне представлять тебя на крестинах.

Нежнейший привет и сердечный поцелуй от твоего покорного и любящего дитяти.

Элла».

Из дневника Николая Второго (31 декабря 1895, С — Петербург):

«Сейчас наступает Новый год! Дай Бог, чтобы он прошел так же мирно, тихо и счастливо для нас и для матушки России, как предыдущий».

Из записи 1 января 1896:

«В 11 часов начался выход. В первый раз проделали вдвоем церемонию новогоднего выхода. Слава Богу, Аликс выстояла молодцом и обедню, и прием дипломатов, и безмен (официальное целование) не только дам, но Государственного совета, Сената, двора и свиты!»

Из письма царя — императрице Марии Федоровне (28 марта. Пасха — С — Петербург):

«Этот раз первые три дня пришлось облобызать гораздо больше народу, чем прежде, так как ко всему остальному прибавился еще Зимний дворец. Всего, судя по числу израсходованный яиц (Фаберже), выходит, что я христосовался с 1 600 человек — целый полк! Щеки очень чесались после этого».

Вильгельм II — Николаю Второму (7 апреля, Кобург):

«Дорогой Ники,

Происходящая здесь веселая свадьба и лица многих гостей напоминают мне о том, что было два года назад, когда мне удалось помочь тебе завоевать очаровательного и совершенного ангела, ставшего теперь твоей женой. Воспоминания об апреле 1894 года возникли и у других, и поэтому они договорились послать тебе телеграмму, которую ты и получил. Рискну надеяться, что не сказал им ничего такого, чего бы ты не нашел потом в вашей семейной жизни. Да благословит вас обоих Господь, особенно в будущем месяце, когда ты будешь коронован при восхищенном содействии всего мира.

Твой любящий кузен и друг Вилли».

*

За завтраком, сидевший рядом с императрицей, великий князь

Константин Константинович спросил:

— Говорят, что перед отъездом в Москву вы прекратите кормление дочери?

Александра Федоровна, удивленно взглянув на соседа, приветливо улыбнувшись, ответила:

— Я кормлю дочь один раз в день, по утрам, когда с Ники пьем кофе.

— А как? До или после кофе?

Лицо царицы озарилось милой улыбкой:

— — Я пью кофе, а дочка в это время кормится.

Константин Константинович разулыбался:

— Какая прелесть!

*

Герцог Йоркский Джордж — Николаю Второму (17 апреля, Копенгаген):

«Дорогой мой старина Ники,

Хочу сказать, как мы с Мэй разочарованы, что не едем на коронацию, я глубоко сожалею об этом. Конечно, ты не мог ничего сделать, после того как бабушка сказала, что пошлет дядю Артура. Я был так уверен, что она пошлет нас, что не стал никого беспокоить по этому поводу, иначе я, конечно, давно написал бы тебе и попросил бы тебя сообщить ей о своем желании, чтобы приехали мы, а когда в конце концов было решено, что едут Коннауты, должен сказать, я был в бешенстве, но ничего нельзя было сделать.

Но ведь мы с тобой такие старые друзья и так хорошо понимаем друг друга, и ты и Аликс мои двоюродные, а дядю Артура ты почти не знаешь, и Аликс совсем не знает.

Всегда, дорогой Ники, истинно преданный тебе кузен и друг

Джорджи».

*

Начало торжеств коронации в Москве отметилось небывалым зрелищем. Вечером, во дворе Петровского дворца, на балконе которого находились царь, царица, Романовы и иностранные

коронованные особы, собралось тысяча сто певцов московских хоров с оркестрами. Каждый поющий держал по шесту с фонариком. Целое

море разноцветных огней. Вокруг дворца — океан народу. После первой пьесы-серенады царь сказал: «Давайте хлопать». В ответ на рукоплескания с балкона раздалось громовое «ура» поющих, перекатившее за ограду дворца.

На следующий день — коронация. Первый выстрел салюта возвестил, что царь выехал из Петровского дворца. Зазвонили колокола. Народ на улицах дружно крестился и кланялся.

В Кремль торжественное шествие втекало через Спасские ворота. Впереди жандармы, за ними собственный Его величества конвой, лейб-казаки, царская охота, придворный музыкальный хор и золотые кареты. Перед каретами — царь на белой кобыле. В первой карете — императрица-мать, во второй — молодая царица.

Построенные в парадном строю роты встретили царя дружным «ура». Царь спешился, вышедшие из карет царицы пошли с ним с двух сторон. Царственная троица направилась к Успенскому собору, где приложилась к иконам.

При выходе из Успенского собора в Архангельский духовенство, предшестующее царю и царицам направилось не в южные, как было предписано по плану, а в северные двери. В шествии произошло замешательство. Церемонимейстер громко окликнул митрополита, который повернул кругом. И шествие пошло как должное.

Главное событие происходило в Успенском. Царь Николай Второй и царица Александра Федоровна воссели на престолах. Их окружили сановники, несшие высшие регалии империи. Царь прочитал символ веры, его ассистенты великие князья Владимир и Михаил Александровичи помогли надеть ему порфиру. Когда младший брат царя Михаил накладывал на царя большую бриллиантовую Андреевскую цепь, она разорвалась. Взяв предложенную корону, Николай Второй возложил ее на себя, затем — на коленопреклоненную перед ним Александру Федоровну. И, взяв в руки скипетр и державу, на коленях прочитал молитву-клятву.

Когда поднялся во весь рост, присутствующие опустились на колени. На ступенях храма офицер громко обращается к толпе: «От

лица всех народов российской империи клянемся в верности царю и царице всея Руси императору Николаю Второму и императрице

Александре Федоровне!» И опускается на одно колено. Толпа, волнообразно, следует примеру. Офицер поднимается и бросает в воздух фуражку с криком: «Ура новым царю и царице!» В воздух летят головные уборы. «Ура» перекатывается по толпе, летит за стены Кремля, Москвы и по воздухам Руси.

Из толпы выбегает парнишка в косоворотке и приближается к группе священников. Дергает одного из них за рукав одеяния:

— Отец Иоанн! У нас новый царь и царица!

Иоанн Кронштадтский со скорбной интонацией говорит:

— В их лице Христос и Божия Матерь сподобили Святую Русь своим пришествием. Ныне время радости и благодарения.

Через три дня состоялся парадный спектакль в Большом театре. Появление царской четы и вдовствующей императрицы в главной ложе вызвало бурю оваций. Императрица Александра Федоровна, в блистающем серебряном парчовом платье, низко наклоняла голову, приветствуя публику.

В первой части, по традиции, шли первый и последний акты оперы Мусорского «Жизнь за царя», затем премьера балета «Жемчужина».

Появление на сцене главной героини балета вызвало недовольство вдовствующей императрицы. Мария Федоровна повернула голову и поманила пальцем министра Двора. Царедворец склонился к ней, она гневным шепотом произнесла: «Я же просила ее убрать!» Министр развел руки: «Не нашли замену». Главную партию танцевала Матильда Кшесинская. Александра Федоровна навела на примадонну свой бинокль и пристально рассматривала.

*

Ранним утром следующего дня — трагедия на Ходынке.

[Еще одно грозное предзнаменование для царской четы и народа. Большевицкие лжеисторики во времена Красного дракона трубили о трагедии с каждой трибуны, при этом умалчивая, что и их платные агитаторы-провокаторы зазывали доверчивых людей на Ходынку и провоцировали панику.]

В Петровском дворце перед царской четой предстали градоначальник Москвы, великий князь Сергей Александрович, и

обер-полицмейстер Власовский.

— Ваши величества, — начал градоначальник, — случилось большое несчастье. На Ходынском поле, где сегодня запланированы праздничные мероприятия, еще со вчерашнего вечера собралась огромная толпа в ожидании бесплатного обеда, памятной кружки и посуды с царскими вензелями. Произошла давка, погибли люди.

Царская чета тревожно переглянулась.

— — Сколько погибших? — спросил царь.

Градоначальник и обер-полицмейстер обменялись взглядами.

— Пока донесли: триста шестьдесят, — неуверенно ответил градоначальник.

Николай Второй посмотрел на обер-полицмейстера:

— Когда это произошло?

— Около шести утра, — ответил главный полицейский Москвы.

— Какие предприняты меры?

— В район Ходынки направлены все свободные полицейские и жандармы для помощи пострадавлшим, поддержания порядка и выявления антиправительственных элементов, — доложил Власовский.

— Приказано в срочном порядке прибыть туда всем пожарным расчетам, всем городским каретам медицинской помощи, — перебил его градоначальник. — Оповестили все больницы, чтобы призвали всех свободных врачей и сестер милосердия.

Царь переводил взгляд то на одного, то на другого и строго спросил:

— Кто ответственный за организацию торжеств на Ходынке?

— Министр Двора князь Воронцов-Дашков, — торопливо проговорил градоначальник.

Царь перевел взгляд на обер-полицмейстера:

— Сколько полицейских было задействовано?

— Тысяча восемьсот, — отчитался тот.

— И не смогли организовать порядок?

Обер-полицмейстер опустил голову, вздохнув, ответил:

— На прошлой коронации народу было в несколько раз меньше. В последние дни наши осведомители доносили в полицию о самых

невероятных слухах. По окрестным деревням шли ходоки и говорили,

что каждый крестьянин, пришедший на Ходынку, получит корову или по золотому червонцу. Подобные слухи распространялись и в Москве. Похоже на заговор.

Градоначальник бросил косой взгляд на обер-полицмейстера:

— Вечно вы видите заговоры да происки врагов.

— По нашим подсчетам на Ходынке собралось более миллиона человек, — сказал Власовский. — Около шести утра по толпе пронесся слух, его в таком человеческом море распустить один человек не смог бы: якобы в павильонах уже раздают подарки своим. Возбужденная толпа смела полицейское оцепление. А тут еще эти ямы и овраги. Люди срывались и падали в них, а следующие уже шли по упавшим. Толпу невозможно было остановить.

Царь нахмурился:

— Что за ямы?

— На Ходынке прежде была ярмарка, ее перед торжествами перевезли в Нижний Новгород, — объяснил обер-полицмейстер. — От павильонов оставались ямы, их присыпали песком и кое-где заложили досками. А еще там проходили воинские учения, рыли окопы.

Царь повернулся к градоначальнику:

— Сергей Александрович, зачем для торжеств выбрано это место?

Градоначальник развел руками:

— В прошлый раз все прошло гладко.

Царь, покачав головой, без слов развернулся п последовал к двери. Царица — за ним. В соседней комнате они не скрывали свои эмоции. Царица зарыдала, повторяя: «Какой ужас!.. Какой ужас!.. Ники, что теперь будет?!» На глазах Николая Второго — слезы.

— Надо отменить все праздничные мероприятия, — сокрушенно проговорил царь. — Мы не можем веселиться, погибшие еще не похоронены.

Царица, сдерживая рыдания, озвучила вопль души:

— Дорогой, за что нам такие испытания?

Царь с печалью в голосе произнес:

— — Знамение… для нас… и для России.

В большом зале дворца две группы Дома Романовых, разбавленные министрами, возбужденно обсуждали трагическое происшествие. В зал выходит царь и царица. К царской чете устремляются со всех сторон.

— Что случилось на Ходынке — чудовищно! — на ходу бросает великий князь Николай Михайлович. — Полная безответственность градоначальника! Сергея Александровича нужно отправить в отставку!

Градоначальник обиженным тоном отзывается:

— Я готов написать прошение об отставке!

Царскую чету окружили плотными кольцами. Перед царем выступил великий князь Алексей Александрович (брат Александра Третьего):

— Разве ты не видишь, Ники, что Михайловичи (семейство великого князя Михаила Николаевича, брата Александра Второго) склонны подыгрывать радикалам. Они открыто на стороне революции! Они стараются передать управление Москвой одному из своих.

Великий князь Николай Михайлович театрально вскинул руки вверх и патетически воскликнул:

— Мы в ужасном положении! Как во времена французских королей! Тогда двор танцевал в Версальском парке, не обращая внимание на приближающуюся революционную бурю.

Мы знаем, Ники, у тебя доброе сердце! Но помни: кровь этих несчастных останется неизгладимым пятном на твоем царствии. Ты не в состоянии воскресить мертвых, но ты можешь проявить заботу об их семьях. Не давай повода твоим врагам говорить, что молодой царь пляшет, когда его погибших верноподданных везут в мертвецкую.

5

В глазах царя загорелись огоньки гнева. Николай Михайлович умолк, гомон в задних рядах стих.

— Нужно отменить все праздничные мероприятия, — твердо сказал царь. — Помочь всем раненым, похоронить погибших, как подобает, в отдельных гробах. Министерство финансов… — он указал на министра Витте, — выделяет триста тысяч рублей. От себя выделяю тысячу каждой семье, где есть погибшие. Также каждой пострадавшей семье будет выдаваться ежемесячное содержание.

Завтра на кладбище… — строгий царский взгляд был адресован градоначальнику, — проведите заупокойный молебен. Попросите вести молитву отца Иоанна Кронштадтского. Мы… — царь посмотрел на царицу, — посетим все больницы, где лежат раненые с Ходынки. А потом… я удалюсь в монастырь для молитвы.

Романовы зашумели. К царю шагнул градоначальник.

— Как это удалиться?! — он возмущенно вскинул руки. — Ники! Это невозможно! Мы потратили миллионы на эти торжества! Со всего мира съехались венценосные особы, императоры, короли, принцы! Ты не можешь так поступить! Франция на подготовку сегодняшнего бала потратила миллион франков! Мы хотим дружбы и договора с Францией перед возможной войной с Германией или нет?!

Николай гневно посмотрел на своего дядю.

— Тогда делайте что-нибудь! — и резко, развернувшись, удалился. Царица последовала за ним.

В больничной палате царь остановился у раненого с перевязанной ногой.

— Как себя чувствуете? — сердечно спросил пострадавшего.

Тот приподнялся:

— Терпимо.

— Как это случилось?

— Какое-то помешательство. Мы с приятелями пришли еще с вечера, а ночью людей все прибывало и прибывало. Рано утром вокруг было море народу! Вдруг пронесся слух, что буфетчики раздают еду и подарки своим. Все ринулись к палаткам. Началось что-то страшное, вспоминать больно.

Царица присела на соседнюю кровать, у пострадавшего были перевязаны обе ноги. Во взгляде Александры Федоровны сострадание и любовь:

— Вам очень больно?

Раненый опустил голову, в его глазах стояли слезы:

— Стыдно… Испортили вам такой праздник. Сами виноваты, так расстроили вас. Простите…

В глазах царицы заблестели слезы, она ласково провела рукой по голове больного.

В карете сказала:

— Какой благородный человек! Но какой ужас — более тысячи погибших! Еле сдерживала слезы. Как такое могло случиться?

Царь, с печалью в голосе, сказал:

— Много странных моментов… Эта трагедия — не случайность. Возможно, обер-полицмейстер прав: кто-то подготовил эту провокацию. Нужно назначить после торжеств комиссию.

Царская чета объехала больницы, где лежали пострадавшие на Ходынке. Со многими беседовали. Царь стоял, царица присаживалась на койку. От присутствия, ласковых взглядов и добрых улыбок царской четы больные обретали тихую радость.

В зале Петровского дворца вдовствующая императрица Мария Федоровна строго сказала царю:

— Ники, нужно отменить все торжества. Мало объявить траур, мы должны показать своему народу и всему миру, как мы скорбим.

Градоначальник шагнул к Николаю Второму:

— Государь! Полицмейстер докладывает, на Ходынском поле перед царским павильоном собралось более семисот тысяч! Это больше, чем собрал Наполеон перед нашествием на Россию! Они все знают о трагедии, но, тем не менее, желают видеть своих царя и царицу. Подарки розданы, они ждут только прихода ваших величеств!

Сын-царь посмотрел на мать-царицу и вздохнул. Она промолчала. Появление царской четы на балконе павильона вызвало бурю восторга. Грянуло семисоттысячное «ура». Оркестр заиграл гимн российской империи, затем слился с хором, величаво певшем: «Славься, славься наш русский царь, Господом данный наш царь-государь! Да будет прославлен весь царский род и с ним благоденствует русский народ!»

В павильоне на лицах присутствующих августейших особ со всего мира — слезы. Царь повернулся к царице и тихо обронил: «На душе — и тяжко и светло».

Вторую «Славься» подхватила толпа. В некотором отдалении медленно ехал последний пожарный фургон, накрытый сверху

парусиной.

Вечером старшие великие князя уговаривали царскую чету появиться на балу французского посланника. На глазах Николая Второго — слезы. Старшие дяди окружили его целой толпой. Говорили наперебой:

— Только для протокола!

— Несколько минут!

На балу торжествующий генерал-губернатор сиял победной улыбкой. Высокопоставленные зарубежные особы бросали на него недоуменные взгляды. Зашептались: «Эти Романовы сошли с ума!»

Четверо Михайловичей, демонстративно, перед началом танцев, серьезно нарушая дипломатический этикет, направились к выходу. Великий князь Алексей Александрович злобно крикнул им вслед: «Посмотрите, вот идут четыре императорских последователя Робеспьера!» Царь поманил к себе градоначальника и сказал: «Передайте посланнику, что мы через несколько минут уходим».

Царскую чету окружили старшие дяди царя. Владимир Александрович воскликнул: «Ники, твой уход воспримут во Франции как демарш! Дружба с Францией может дать трещину!» Алексей Александрович стелил более мягко: «Ничего страшного не произойдет. Если Вы… — перевел взгляд с царя на царицу, — останетесь до ужина. Больше никто не уходит». Градоначальник заявил: «Государь! Меня все обвиняют как главного виновника в случившемся. Я не намерен быть козлом отпущения! — Затем небрежно обронил. — Ваш уход — сентементальничье. Большую политику так не делают».

Великий князь Константин Константинович за чашкой кофе жалуется жене:

— Столько событий за три недели. Светлые и радостные, трогательные и умиленные. Если бы не Ходынка… Конечно, воля Божия! Но ответственные лица!..

Особенно Сергей, я его нежно люблю, но его поведение… Конечно, лично он не виноват. Разве у него недостаток предусмотрительности. Съездил бы он на место происшествия сразу,

явился бы на похороны погибших. Заявил бы государю о своей отставке, что как главное ответственное лицо не считает себя достойным оставаться генерал-губернатором. Попросил бы сам о

назначении строжайшего следствия — никто бы его не обвинял, и он бы завоевал всеобщее сочувствие. А что он делает вместо этого? Все наоборот! Государь глубоко расстроенный. С царицей весь день в слезах, не хотят ехать на французский бал. А Сергей, которому следовало бы сокрушаться не менее государя, вместе с братьями уговаривает его приехать.

Государь пожелал назначить чрезвычайное следствие. Сергей через министра внутренних дел доводит до сведения государя: если состоится рескрипт на имя Полена с назначением его председателем чрезвычайной следственной комиссии, то подаст просьбу об увольнении с поста градоначальника. Его поддержали Владимир и все старшие братья, заявившие, что тоже подадут в отставку. Это возмутительно! Великим князьям не пристало объявить государю ультиматум. И государь не подписал рескрипта на имя Полена.

— Чрезвычайная комиссия назначена?

— Назначена. Но с дружественными людьми Сергею. У меня душа изнывает за него. Мы дружны с детства. И вот мне со всех сторон приходится слышать одни упреки порицания в его адрес. И не имею возможности сказать хотя бы слово в его защиту.

— Поговори с ним, объяснись!

— Не могу! Мы бы только рассорились, а проку из этого не вышло бы.

— А что Элла?

— Она во всем его поддерживает.

За чаем, в узком семейном кругу, сестра царя Ксения Александровна говорит:

— Многие родственники и многие правительственные сановники считают, что ты попал под влияние Михайловичей.

Николай Второй поставил серебряный подстаканник на блюдечко:

— Обе партии вели себя непозволительно, — сказал он с грустью. — Как они не понимают, что единство среди правящего Дома

определяет внутреннее спокойствие страны. Личные амбиции только вредят общему делу. Ответить на вызов и принять их отставку — только подливало масло в огонь. Газеты и так подняли невообразимую шумиху. Но если старшие князья позволят себе еще один демарш, я

и минуты не буду колебаться, и не буду удерживать на их постах.

В своем кабинете Александра Федоровна приняла статс-секретаря, главного управляющего императорской канцелярией Танеева. На левой руке царицы — полугодовалая дочка, завивающая волосы мамы на пальчик.

— Александр Сергеевич, я знаю, как вы заняты, — начала царица. — Но хочу попросить вас о помощи в важном деле.

Танеев слегка поклонился:

— Буду рад служить вашему величеству.

— Мы основали комитет трудовой помощи. Одна из главных его задач — помогать безработным в устройстве на работу и создавать новые рабочие места. Для этой цели нужно помочь промышленникам в открытии новых фабрик и заводов. Человек, занятый трудом, во всех отношениях полезен обществу. Вы согласны?

— Совершенно.

— У вашего ведомства большие возможности в этом вопросе, поэтому я предлагаю вам пост товарища председателя комитета.

Танеев без колебаний ответил:

— Согласен. Сочту за честь служить лично вашему величеству.

Царица взяла с письменного стола папку для бумаг и передала Танееву. Один листок, лежавший сверху, упал на пол. Александра Федоровна быстро наклонилась и, подняв его, передала Танееву со словами:

— Я такая неловкая.

Танеев смутился. В этот момент в кабинет долетел приглушенный свист. Танеев покрутил головой:

— Что это за птица?

Царица покраснела, как девочка, и смущенно ответила:

— Это государь зовет меня, — и, быстро простившись, ушла.

*

Из письма Николая Второго — брату Георгию (29 июля,

Петергоф):

Про Москву не стоит говорить — тошно вспоминать, не особенно утешительно думать о коронации с грустной стороны. Нынешний год — какой-то каторжный, в котором Аликс и я являемся вроде мучеников.

А теперь несносные заграничные визиты. Сначала мы едем в Австрию, затем в Киев, Германию, Данию, Англию, Францию и, наконец, Дармштадт. Тут уж будет полный отдых, надо надеяться.

И при этом придется таскать с собой бедную дочку, все родные хотят её видеть. Воображаю, что французы выкинут в Париже — пожалуй, действительно провозгласят Наполеондрой или чем-нибудь в этом роде!

Из ответного письма Георгия (5 августа, Абас-Туман):

Грустно было узнать об уходе Сандро из флота. Это большое свинство со стороны дяди Алексея, так как он тебя поставил в безвыходное положение своими дурацкими условиями.

Вообще за последнее время милые дядюшки ведут себя весьма неприлично; я просто удивляюсь их нахальству, а еще более твоему терпению.

Из письма Николая Второго — королеве Виктории (10 октября, Дармштадт):

Дражайшая бабушка,

Мне очень жаль, что я заставил Вас так долго ждать моего ответа и не поблагодарил Вас сразу ж за два Ваших письма. К этому времени Вы, конечно, прочли уже во всех подробностях о нашем замечательном пребывании во Франции. Три дна в Париже были очень интересны, но довольно утомительны, и у меня почти не было времени заниматься серьезными предметами, не говоря уже о переговорах с важными лицами!

Когда я прибыл сюда, меня уже ждали четыре курьера, и потребовалось больше недели, чтобы разобраться со всеми этими делами.

Что касается Египта, должен признаться, дражайшая бабушка, что это очень серьезный вопрос, затрагивающий не только Францию, но и всю Европу. Россия крайне заинтересована в том, чтобы ее кратчайший морской путь в Восточную Сибирь был свободным и

открытым. Оккупация Египта Англией — это постоянная угроза нашему морскому пути на Дальний Восток, ибо ясно, что, у кого в руках долина Нила, у того и Суэцкий канал. Вот почему Россия и Франция не согласны с английским присутствием в этой части света и желают реальной целостности канала. Увы, политика — не то, что частные или домашние дела, и в ней нельзя руководствоваться личными чувствами и отношениями. Подлинный учитель в этих вещах — история, а передо мной лично, кроме этого, всегда священный пример моего горячо любимого отца, как и результаты его деяний!

Г-н Стааль очень ясно объяснил бы Вам все эти трудности, связанные с Египтом, если бы Вы когда-нибудь дали ему случай поговорить с Вами откровенно. Но хватит о политике!

Вы можете хорошо представить себе, как рада Аликс снова оказаться дома, в более спокойной обстановке. Я тоже счастлив быть здесь и хоть немного отдохнуть после почти шести недель беспрерывных переездов. Сначала погода была чудесная, и мы совершали долгие прогулки по разным красивым местам вокруг Дармштадта: Югендхайму, Вольфгартену и т. п. Все это так ново для меня! Мы часто бываем в театре, который, по моему мнению, превосходен, и это прекрасный способ проводить вечера. Но, к сожалению, наше пребывание здесь через неделю кончится; мне, как и Аликс, будет жаль покидать эти мирные места.

Теперь до свидания, дражайшая бабушка, с наилучшими пожеланиями всем, остаюсь Вашим любящим и преданным внуком.

Ники.

*

В рабочем кабинете Николай Второй принимает доклад министра внутренних дел. Министр доносил:

— Студенческие волнения в Москве явно организованны. Охранка насчитала около трех десятков подстрекателей.

— Какие цели преследуют?

— Судя по фразеологии — все они из разных политический партий, от радикальных до либеральных. Руководитель отдела наружного наблюдения считает, что управляются из одного центра. Когда генерал-губернатор приказал применить полицию и войска, подстрекатели исчезли все, как один.

— Куда?

— Некоторых заметили в столице. Возможно, и здесь затевается что-то подобное.

— Такой образ жизни требует немалых средств. Кто им платит?

— — Финансовая сторона — наибольшая тайна в антиправительственной деятельности. Жандармское управление не может проследить источники. По некоторым предположениям — из Германии, Франции, Англии и Соединенных Штатов.

*

Из письма Николая Второго — градоначальнику Москвы (25 ноября, Царское Село):

Дорогой дядя Сергей,

Очень тебе благодарен за твои два обстоятельных письма, которые подтвердили вполне ту картину об университетских беспорядках, уже известную мне из докладов Министерства внутренних дел и юстиции. От Министерства народного просвещения мне пока ничего не известно. Я вполне одобряю все твои распоряжения и действия университетского начальства. Разумеется, решительными и дружными мерами и одною и тою же системою «без колебаний» только и можно рассчитывать на верный успех.

В здешнем университете пока все спокойно, хотя Муравьев предсказывает возможность отголоска московских волнений. Невольно с досадой и даже завистью думаешь о мудрой постановке высшего образования в Англии — в университетах никаких историй, каждый учится сколько ему нужно, а главное, постоянно занимаются физическим развитием молодого поколения, в чем они тысячу раз правы! Потому что государству нужны дельные и здоровые работники, а не изможденные и телом, и душою существа, вырванные из своей среды и не знающие, к чему руки приложить. Это сильно наболевшее в России место, которое потребует много настойчивого труда, чтобы правильно и логично его разрешить. Оттого и происходит то грустное явление, что учащаяся молодежь дает себя так легко сбивать на ложный путь, толкаемая и ведомая по нему несколькими десятками подлецов и негодяев!

Вечером мы уезжаем в город к Георгиевскому празднику, с которым поздравляю от души.

Аликс и я крепко обнимаем тебя и милую Эллу. Да хранит вас Господь!

Сердечно твой Ники

Элла — Николаю Второму (27 апреля 1897, Москва):

Дорогой Ники,

Хотя я написала письмецо вам обоим, хочу послать тебе еще несколько строк сразу после благодарственного молебна. Как я от всего сердца молилась за тебя в моем уголке и думала о словах Христа: «Ибо где двое или трое собраны во имя мое, там я посреди их». Я поблагодарила Бога за его бесконечную доброту и просила его благословить вас всех, а особенно тебя, и руководить тобою и дать тебе все, чего может желать твое сердце. Я никому не хочу зла, всем сердцем желаю тебе только добра и благословения Божиего и чтобы все твои подданные могли любить, почитать, понимать и помогать тебе верно идти по стопам твоего отца и править так же мудро и безупречно, как он. Я почти плакала от волнения, не от радости или веселья, но оттого, что огромная тяжесть, казалось, отлетела — тень, которая падала на тебя. Мне кажется, что наконец ты сможешь теперь показать, как одарил и благословил тебя Бог.

Нежные, нежные поцелуи от нас обоих и спасибо за все. Твоя верноподданная и любящая старая сестра

Элла.

*

29 мая — второй светлый счастливый день семейной жизни царской четы — родилась вторая дочь, Татьяна.

*

Из письма Георгия (брата) — Николаю Второму (2 июня, Абас-Туман):

Мой дорогой Ники,

От всей души поздравляю тебя и Аликс с рождением дочки.

Конечно, я очень обрадовался, получив твою телеграмму об этом событии, но, прости меня, был слегка разочарован, узнав, что родился не сын, а дочь. Я уже готовился уходить в отставку (пока у царской четы не появился наследник, следующий по возрасту его брат — Георгий — являлся официальным наследником), да не тут-то было. А вы все еще живете на Ферме? Когда же, наконец, будет готов дом у моря?

*

Сестра царя Ксения с мужем Сандро посетили счастливых родителей. Ксения вошла в спальню Александры Федоровны, где царица кормила маленькую. После радостных приветствий и поцелуев Ксения со всех сторон рассмотрела новорожденную.

— Ой! Да она как две капли воды похожа на тебя! Точная копия!

Рот такой же крошечный и красивый! Твое продолжение!

В конце июля большой визит в Россию кайзера Вильгельма II. Череда официальных приемов, военных стрельб, смотров и парадов. Николай Второй заметил Александре Федоровне: «Вилли переменился почти всегда весел, со всеми учтив и спокоен, никаких резкостей. И Августа Виктория старается быть любезной. Вот только её наряды, платья богаты, но вкуса маловато».

Александра Федоровна: «Говорят, она под большим влияниям своих дам, много советчиц — мало толку».

*

Из письма Николая Второго — императрице Марии Федоровне (1 августа, Петергоф):

Ты знаешь, дорогая Мама, как я люблю войска и как я счастлив возможности видеть их, быть с ними близко — это из самых настоящих моих утешений моей жизни теперь! Поэтому я и остался в душе военным человеком и как дитя радуюсь перед всяким парадом или учением, потому что с войсками я себя чувствую вполне дома.

*

В конце сентября — короткий визит во Францию. Большие державы — большие политические игры.

С президентом Франции царская чета посещает Лувр, один из исторических центров мировой политики. По пути в Версаль — неразрывная череда приветствующих французов. Царь, выглядывая из

окна кареты, непрерывно прикладывал руку к фуражке в приветствии. В Версале тихо заметил Александре Федоровне: «Еще немного и у меня рука отсохла бы». Осматривая знаменитые фонтаны, сказал: «Да, действительно, похож на наш Петергоф, у нас золотистого цвета больше».

Дочь Ольга стала любимицей царской свиты в Царском Селе.

Проходя по коридору, весело здоровалась со всеми, среди ее друзей —

казаки из собственного полка Его величества, солдаты и даже арапы в белых чалмах и шитых платьях, по традиции еще от Екатерины Великой, дежурившие у парадных дверей. Свободно болтая по-английски, Ольга ставила в тупик взрослых дядей-друзей. Подражая маме, с любовью опекала младшую сестру Татьяну, карьими глазками весело поглядывавшую на мир.

С любовью смотревший на своих подрастающих дочурок, император не забывал изучать и карту мира.

*

Из письма брату Георгию (17 декабря, Царское Село):

Последние две недели были тревожные для меня по поводу событий в Китае — куда черт дернул немцев?

Поэтому мы должны были занять Порт-Артур, куда, я надеюсь, с Божией помощью упрется наша Сибирская железная дорога! Теперь самое главное, чтобы японцы не трогались, подталкиваемые Англией — они делаются очень опасными и сильными на Востоке.

*

В доме великого князя Константина Константиновича за чаепитием Сандро, поглядывая на жену Ксению, говорил:

— Я скорблю, государь слишком нерешителен. Все отмечают, что он подвержен, большей частью, находиться под впечатлением последнего сказанного ему слова. Дай Бог, чтобы время выработало в нем самостоятельность. Старшие дяди знают его слабость и во всю пользуются.

Константин Константинович покачал головой:

— Сандро, ты к нему несправедлив. Он принимает советы, которые совпадают с его мнением. И у него есть черты, которых нет ни у кого из наших.

— И какие?

— Например, спокойствие и выдержка в любой ситуации, он никогда не теряет головы и не поддается эмоциям. В его делах отсутствует какая-либо торопливость, решения всегда взвешены и продуманы.

*

В новогоднем послании немецкого императора прозвучала

важнейшая тема для любого правителя — мир.

Вильгельм II — Николаю Второму (4 января 1898, Потсдам):

Дорогой Ники,

Начался новый год, и старый год завершился. Но я не могу расстаться с ним, не упомянув о тех прекрасных и блистательных днях в августе, когда я смог обнять тебя и Аликс, и не поблагодарив тебя за твое доброе, великолепное, даже расточительное гостеприимство, с каким ты принимал Викторию и меня.

С глубокой благодарностью я вспоминаю приятные часы, которые мне удалось провести с тобой в беседах, показывающих, что мы одного мнения о принципах, которым следуем, исполняя задачу, возложенную на нас Господом. Каждый из нас стремиться сделать все лучшее для развития и благополучия своей страны, видя в этом свой долг! Но мы оба одинаково стараемся обеспечить нашим странам мир!

Теперь до свидания, дражайший Ники, сердечный привет Аликс и самые почтительные поздравления твоей дорогой Мама от вернейшего и преданнейшего друга и кузена

Вилли

*

Проходя по коридору военного артиллерийского училища, великий князь Михаил Александрович, младший брат государя, обратил внимание на троих курсантов, перешептывающихся у окна и посмеивающихся. Рыжеватый, с заметными конопушками, сквозь зубы процедил: «Царский выскочка…» Шедший следом за Михаилом Александровичем курсант, резко развернулся и шагнул к троице.

— Вы что-то сказали? — с гневом спросил он. — Повторите.

Рыжеватый быстро удалился за спины товарищей. Спросивший

покачал головой — и продолжил свой путь. В конце коридора его поджидал великий князь, заметивший эпизод. С дружеской улыбкой Михаил Александрович протянул руку:

— Благодарю. Михаил Романов.

Подошедший ответил твердым пожатием:

— Брайан Джонсон. Для Вас — Джонни.

— Для тебя — просто Миша, — и наложив на рукопожатие

левую руку. — На всю жизнь?

Джонсон, накладывая свою, подтвердил: «На всю».

*

Из письма Николая Второго — брату Георгию (29 марта, С-Петербург):

Я уверен, что ты обрадовался назначению 90 миллионов рублей на усиленное судостроение для нового Тихоокеанского флота. Очень пора нам стало сделаться сильными на море, а особенно теперь, когда пошла своего рода травля и погоня за китайскими портами. Слава Богу, что нам удалось занять Порт-Артур и Талянвань бескровно, спокойно и почти дружески!

[Порт-Артур был захвачен Японией у Китая в 1894 г., Россия заставила Японию отказаться от него и подписала с Китаем договор об аренде порта.]

Конечно, это было довольно рискованно, ну а прозевай мы эти гавани теперь, впоследствии, конечно, без войны нам бы не удалось вышибить засевших туда англичан или японцев! Да, смотреть надо зорко, там, на Тихом океане, почти вся будущность развития России, и, наконец, мы имеем вполне незамерзающий открытый порт; а железная дорого туда еще более укрепит наше положение.

Странно подумать, что Кирилл, плавающий на «России», близкий свидетель и участник всего происходящего на берегах Желтого моря!

[Великий князь Кирилл Владимирович, как представитель русского царя, на новом русском военном корабле приплыл в Китай, официально принял Порт-Артур у китайского губернатора, потом нанес официальный визит японскому императору Муцухито.]

Как тебе понравились статьи в английских газетах? Жадные

мерзавцы — всегда им всего мало! Черт с ними!

*

На аудиенции у царя — министр иностранных дел.

— Какова реакции на наше предложение о мирной конференции и по сокращению вооружений от 12 августа? — спросил царь.

Муравьев раскрыл папку, лежащую на письменном столе царя:

— Как и ожидалась — разная. Ведущие страны отмалчиваются.

В остальных — положительная.

— Причины?

— В планах Англии — господство на море. Германия и Франция активно соперничают за колонии в Африке и готовятся к морскому соперничеству на море. Зато Австро-Венгрия и Италия поддержали наши инициативы. В их столицах понимают, что гонку вооружений, которую навязывают ведущие страны, им не выдержать. И они желают, чтобы не отстать, вооружения сократить.

— — Нам нужно как можно более открыто разъяснять свою позицию. Современные вооружения становятся все смертоноснее. Дальнейшее движение по этому пути гибельно для мира.

Совершенно очевидно, что для абсолютного большинства людей на земле прочный мир — главное желание. И Христос говорил: блаженны миротворцы, ибо сынами божиими нарекутся. Будем твердо идти по этому пути.

В кратчайший срок, в согласовании с другими министерствами, нужно подготовить циркуляр с конкретной программой мирной конференции и разослать, как и первый, государственным послам. Для ускорения предложить место конференции. Ваше предложение по месту?

— Гаага. В Голландии у нас родственные связи и их правительство положительно отреагировало на нашу первую инициативу.

В конце августа газеты разнесли трагическую весть: в Австрии итальянский анархист ударом ножа в сердце убил императрицу Элизабет, жену императора Франца Иосифа. «Ужасное известие! — отозвался Николай Второй. — Бедный Франц Иосиф! Что за трагическая судьба у него».

*

Александра Федоровна — Николаю Второму (20 сентября, Ливадия):

Мой драгоценный, любимый душка!

Ты прочтешь эти строки, когда мерзкий поезд будет уносить тебя все дольше и дальше от бедной женушки. Первая наша разлука после свадьбы — мне страшно, я не могу вынести даже мысли о том, что ты уезжаешь так далеко от меня. Но я не вправе ворчать, у Матушки такое горе, и она нуждается в твоем утешении, и бедному Апапа (датскому королю) ты тоже нужен — как приятно сознавать, что ты можешь быть полезен и помочь другим в печали (царь уехал в Данию на похороны своей бабушки, датской королевы Луизы, скончавшейся в возрасте восьмидесяти одного года). Я не на миг не перестану думать о тебе, и мои нежные молитвы будут всегда с тобой. Благослови и сохрани тебя Господь, мое сокровище, мой дорогой возлюбленный, и пусть его ангелы охраняют тебя.

Я не могу даже думать о том, что будет со мной без тебя — тебя, моего единственного, жизни моей. Я буду писать тебе каждый день, с тем чтобы, находясь среди других, ты хоть иногда слышал мой голос. Это напомнит тебе былые годы, только двух любимых существ уже нет — как тебе будет недоставать бедной Амама (скончавшаяся датская королева Луиза) — помоги и утешь тебя, Боже! Только бы они не задержали тебя надолго, хотя я понимаю, как бедная Матушка жаждет быть с тобой и излить свою душу. Нежно поцелуй ее от меня.

Как ужасно все покажется, так пусто и грустно — одинокие ночи — благослови меня, прежде чем заснешь, я всегда буду это делать для тебя — ветер донесет к тебе мое благословение. Береги себя, милый, любовь моя, и возвращайся сильным и благополучным.

Кажется, что у тебя никогда не будет ни покоя, ни отдыха, хотя ты так в этом нуждаешься. Я буду считать дни и часы, и пусть они пройдут так же быстро, как эти недели, хотя я в этом очень сомневаюсь. О, как я люблю тебя, мой родной, драгоценный, дорогой муженек, все глубже, сильнее, чище.

Я никогда не воображала, что наша семейная жизнь будет такой идеальной, твоя любовь дала мне полное счастье. Наши дорогие

девочки (в твое отсутствие), конечно, утешат меня.

О, Ники, мой муженек, наша разлука тяжела, а мне так хотелось, чтобы ты отдохнул, и мы жили спокойной жизнью, полной любви. Если бы я только знала, начинается у меня что-то или нет. Дай Бог, чтобы это было так, я жажду этого и, думаю, мой муженек тоже. Наша последняя ночь вместе, и потом одна-одинешенька на две долгие недели — но какая я эгоистка, все жалуюсь, а тебе от этого только хуже. Путешествие твое нелегкое, приезд будет ужасен — и меня не будет рядом, чтобы поцеловать, утешить тебя и заключить в свои объятия.

Я буду часто телеграфировать тебе по «Юникоду» и в дороге тоже, чтобы сказать тебе, как мы вернулись сюда, и ты тоже будешь иногда телеграфировать, правда? Письма я буду ежедневно отсылать в Бернсдорф, а потом, по пути домой, в Любаву, писать тебе, это утешение для меня, я так привыкла говорить с тобой о всяких пустяках, что теперь трудно без этого обойтись. Спать я буду в твоей каюте на «Штандарте», чувствуя себя ближе к твоему сердцу и твоим мыслям, мой обожаемый, любимый Ники.

О, мой душка, мне так грустно смотреть на твои большие печальные глаза — ах, отчего я не могу ехать с тобой — но я не могла поступить иначе, ведь Ирен (сестра Александры Федоровны) проделала такой большой путь, чтобы повидаться со мной перед отъездом на долгое время. О моем отсутствии так никто не будет сожалеть, так как я еще, в какой-то степени, им всем чужая — а они теперь хотят видеть только тех, к которым привыкли в окружении Амама. Теперь до свидания, мой ангел, моя радость, мой Ники, целую, целую тебя.

Твоя женушка навеки, навеки

Из письма Николая Второго — Александре Федоровне (22 сентября, в поезде):

Моя любимая, милая женушка,

Даже не могу сказать, как я благодарен тебе за твое нежное, милое длинное письмо, которое ты оставила для меня в поезде. Я прочел его, как только потерял из вида катер, уносивший тебя на яхту. Это было ужасно. Видела ли ты, как я махал тебе из окна шапкой? Я не мог отвести от тебя глаз, пока ты не взошла на борт, но потом в темноте потерял из вида. Я как раз получил твою первую чудную телеграмму из Ливадии, утешительно было знать, что ты дома и все благополучно.

Бог даст, я смогу, по возможности, скоро встретиться там с тобой. Все же это долгая поездка. Как грустно не видеть твоего милого, любимого лица — не могу высказать. Это верно, мы так привыкли быть всегда вместе, что теперь, в разлуке, я чувствую себя потерянным. Нездоровится тебе или нет?..

Из письма (28 сентября, Копенгаген):

Когда я увидел всех других молодоженов, я почувствовал себя таким покинутым и неприкаянным. Но я уверен, что ни один из этих супругов не любит свою жену так сильно и преданно, как я люблю мою Аликс!

Твое имя здесь звучит постоянно (тетя Аликс и маленькая Аликс Кумберлендская) и это заставляет меня всякий раз вздрагивать и каждый раз приводит в волнение. Твой мальчик так грустит, что он один, что забывает о самом своем существовании. Он шлет почтение своей даме.

Кумберлендские кузины очень милы, и все три — высокие, красивые, обаятельные девушки. Миша (брат Ники), этот грешник, прекрасно подружился с ними; на прогулках две из них всегда виснут на нем!

Я не перестаю молиться за тебя и наших милых дочурок и каждый вечер, уже в постели, шлю вам троим мои нежные поцелуи и благословения.

Всегда твой истинно любящий тебя и страстно преданный старый Lausbub и муженек

Ники

Джорджи (герцог Йоркский, будущий король Англии, 11 октября, Бернсдорф) — Николаю Второму:

Мой дорогой Ники,

Мне очень недостает тебя здесь, дорогой Ники, и наших милых бесед, и курения; так приятно было повидаться с тобой снова после такой долгой разлуки. Ты был так добр, позволив мне сидеть у тебя и

одеваться к обеду. Теперь я живу в твоей комнате и пишу за твоим столом и всякий раз, когда я пишу Мэй (что я делаю каждый день), я думаю о том, как ты писал Алики.

Турецкие войска оставили, наконец, Крит, и я надеюсь, что этот трудный вопрос будет скоро решен и Джорджи (греческий) сможет поехать туда в качестве генерал-губернатора.

Всегда преданный тебе кузен и друг

Джорджи

Королева Виктория — Николаю Второму (1 марта 1899, Виндзор):

Дорогой Ники,

Мы уже давно не писали друг другу, но я уверена, что ты не забыл свою старую бабушку, которая так хотела бы снова увидеться с тобой и с дорогой Алики.

Но теперь я чувствую, что должна сообщить тебе кое-что, что, с одной стороны, тебе необходимо знать, а с другой, может быть, и не нужно.

Дело в том, что Вильгельм пользуется, к сожалению, каждым удобным случаем, чтобы убедить сэра Ф. Лешелла (британский посол в Берлине), будто Россия делает все возможное против нас с эмиром Афганистана! Нет нужды говорить, что я не верю ни одному слову из этого, так же как лорд Солсбери и сэр Ф. Лешелл.

Передай большой привет дорогой Алики и поцелуй за меня девочек, всегда преданная тебе бабушка.

В (иктория) К (оролева)

*

В кабинете царя с докладом — новый министр иностранных дел Сазонов:

— Думаю, важно объяснить английской королеве нашу позицию по Китаю, особенно в связи со строительством Китайско-Восточной железной дороги, — сказал министр. — Это жизненно важно для нас и Китая и не задевает интересов ни одной из европейских стран.

Также, в некоторых столицах, в неофициальных беседах с нашими представителями, высказываются идеи о разделении Китая. С моей точки зрения, Россия должна всячески препятствовать этому.

Царь пишет письмо, потом его зачитывает:

«Николай Второй — королеве Виктории (13 марта, С — Петербург):

Дражайшая бабушка,

От всего сердца благодарю Вас за Ваше доброе письмо, глубоко меня тронувшее.

Мне очень стыдно, что я так давно не писал Вам, и прошу меня извинить.

Я счастлив, что Вы так откровенно сообщили мне о Вильгельме. Теперь мне совершенно ясно, чего он добивается — он ведет опасную двойную игру. Много похожего на то, что Вы и лорд Солсбери, должно быть, слышали о нас от сэра Ф. Лешелла, сообщал мне о политике Англии граф Остен-Сакен (русский посол в Берлине) из Берлина.

Меня очень порадовало, что Вы не поверили сказке о мнимом нашем альянсе с афганским эмиром, в котором нет ни слова правды.

Как Вам известно, дорогая бабушка, все, к чему я теперь стремлюсь, это возможно более длительный мир во всем мире. Последние события в Китае должны были это ясно доказать. Я имею в виду новое соглашение о строительстве железной дороги. Все, чего хочет Россия, это покоя и улучшения ее нынешнего положения в сфере интересов, определяемой близостью ее к Сибири. Обладание Порт-Артуром и Маньчжурской (Китайско-Восточной) железной дорогой жизненно важно для нас и ни к коей мере не задевает интересов ни одной европейской державы, В этом нет и никакой угрозы независимости Китая. Пугает сама идея крушения этой страны или возможности разделить ее между разными державами, и я считал бы это величайшим из возможных бедствий!

Надеюсь, что прекрасный климат Ривьеры будет Вам полезен.

Если все будет хорошо, как бы очень хотелось посетить вас осенью частным образом в Балморале вместе с детьми; надеемся, что этот план Вам понравится.

Аликс шлет Вам свою нежнейшую любовь, и то же делает Ваш всегда преданный и любящий внук

Ники

Царь смотрит на министра:

— — Мы ясно обозначили свою позицию?

— Вполне. Предлагаю передать это письмо через графа Воронцова.

14 июня — третий счастливый день царской четы — родилась дочь, ее нарекли Марией. Роды были легче двух первых, царица сама кормила дочку.

*

Георгий (брат) — Николаю Второму (15 июня, Абас-Туман):

Мой дорогой Ники!

От всего сердца поздравляю тебя и Аликс с новой семейной радостью — рождением третьей дочки. Надеюсь, что Аликс себя хорошо чувствует и что все идет прекрасно. Мне ужасно досадно и жалко, что до сих пор не пришлось увидеть ваших дочек и познакомиться с ними, но что же делать! Значит, не судьба и на все воля Божия. Но мне живется здесь хорошо, и я не могу жаловаться на судьбу; осенью будет 8 лет, что я здесь, так что поневоле я свыкся и с жизнью этой, и с местом. Просто не верится, что уже столько лет я здесь живу.

Мне кажется, что так недавно еще мы плавали вместе на «Азове», а между тем уже прошло 8 лет. Жалко мне мою морскую службу, которую я так полюбил тогда, но я давно уже мысленно распрощался с ней и, к несчастью, я не гожусь больше ни на какую службу. Ходить пешком, например, я совсем не могу благодаря одышке, и это для меня огромное лишение, так как ты сам знаешь, как я любил всегда гулять и работать.

[Это последнее письмо брата царя.]

*

6

28 июня царь получает срочные телеграммы. В первой — сообщение, что цесаревич Георгий поехал на велосипеде и у него горлом пошла кровь. Во второй — краткое сообщение о его кончине.

Николай Второй приносит телеграммы матери. Мария Федоровна, прочитав первую, бросила ее в лицо сына с гневным криком: «Как ты допустил, что Жоржик, больной туберкулезом, поехал на велосипеде!?»

Адъютант, стоявший около царя, посмотрел на вдовствующую императрицу и сказал: «Надо быть готовыми на все, есть и другая телеграмма».

*

Королева Виктория — Николаю Второму (2 июля, Виндзор):

Дражайший Ники,

Прошу принять мое искреннее соболезнование в постигшем тебя большом горе, ведь я знаю, как ты был привязан к твоему бедному брату Георгию, жизнь которого была так печальна и одинока.

Теперь тебя будет огорчать, что ты так долго его не видел. Произошло ли это совершенно внезапно и что послужило причиной рокового кровотечения?

Я очень рада, что дорогая Алики так быстро пришла в себя после родов, но сожалею, что это 3-я подряд девочка. Знаю, что с большей радостью страна приветствовала бы наследника вместо дочери.

Позволь мне также поблагодарить тебя за твое доброе письмо к моему дню рождения и за чудесные и такие нужные мне серьги, которые любезно подарила мне Алики.

Всегда преданная тебе бабушка

В (иктория) К (оролева)

Р.S. Уже написав это письмо, я услышала от тети Аликс о весьма огорчительных обстоятельствах смерти твоего дорогого брата, которые, несомненно, усугубили горе твоей дорогой Мама. Наверно, неразумно было позволять ему ездить на велосипеде?

*

На Невском проспекте вокруг круглой тумбы толпа. Голос из толпы: «Читай громче!» Мужчина водит пальцем по наклеенному листу:

— Объявляем о смерти наследника — цесаревича великого князя Георгия Александровича. Отныне, доколе Господу не угодно благословить нас рождением сына, ближайшее право наследования Всероссийского престола, на основании Государственного Закона о престолонаследии, принадлежит Любезнейшему Брату Нашему Великому Князю Михаилу Александровичу…

*

Из письма Николая Второго — королеве Виктории (8 июля, Петергоф):

Моя дорогая бабушка,

Ваше доброе письмо с горячим сочувствием нам в нашем ужасном горе глубоко тронуло меня, и я от всего сердца благодарю Вас за него. Это действительно ужасный удар, столь внезапный и неожиданный и почти разорвавший сердце бедной дорогой Мама.

Ей было особенно тяжело это перенести, потому что в последнее

время она не была с нашим дорогим Джорджи. Зная, что в такой момент каждое доброе слово приносит утешение, я не премину сообщить ей о Вашем нежном письме.

Рад сказать, что Аликс и бэби чувствуют себя хорошо и весь день проводят на балконе. С самого рождения нашей малютки стоит великолепная погода, я не припомню такой жары у нас на севере.

Мама возвращается с телом в понедельник, и я поеду встречать ее в Москву, с тем чтобы вернуться вместе с ней.

Наши планы на осень еще не совсем определились, но мы надеемся, что Вы позволите нам приехать с детьми в Балморал в конце августа по новому стилю.

Мы с Аликс шлем Вам нашу глубочайшую любовь.

Остаюсь, дражайшая бабушка, Ваш преданный и любящий внук

Ники

Из письма Николая Второго — Александре Федоровне (10 июля, Петергоф):

Моя милая, дорогая женушка,

Кажется странным писать тебе, находясь внизу у себя в комнате и зная, что ты спокойно сидишь на балконе. Но завтра я буду далеко и хочу, чтобы и дня не проходило, когда бы ты не услышала от своего мужа, из уст ли или из письма, как он любит тебя и трех малюток! Моя дорогая, на этот раз наша разлука недолгая, поэтому бодрись и постарайся быть как можно больше с детьми.

Пожалуйста, пригласи к вашей трапезе мою старую собаку и не забудь покормить наших птичек во дворе! Меня страшит встреча в Москве, после четырехлетней разлуки увидеть брата в гробу — это чудовищно. Боюсь, это убьет бедную Мама! Что ж! Ничего не поделаешь, мы, как всегда, должны запастись мужеством и терпеливо нести свой крест, как велит нам Иисус Христос. Но иногда это невыносимо тяжело!

Я менее всего смею жаловаться, имея такое счастье здесь на земле, обладая таким сокровищем, как ты, моя возлюбленная Аликс, и

уже тремя маленькими херувимами. От всей души я благодарю Бога за все Его благодеяния. Дав мне тебя, Он дал мне райскую, легкую и счастливую жизнь. Работа и временные трудности — ничто, пока ты рядом со мной. Может быть, по моему виду это не заметно, но я это глубоко чувствую.

Благослови тебя Бог, моя любимая жена! Будь уверена, что мои молитвы и мысли всегда с тобой. Спокойной ночи, моя милая, дорогая Аликс, моя родная жена, моя радость, мое счастье, моя единственная! Благослови Бог тебя и дорогих дочурок!

Всегда твой истинно преданный и глубоко любящий муж

Ники

Александра Федоровна — Николаю Второму (10 июля, Петергоф):

Мой драгоценный дорогой муженек,

Не нахожу слов, чтобы сказать тебе, как я обрадовалась, когда Арчи принес мне твое обожаемое письмо. Это был такой восхитительный сюрприз, и я благодарю тебя от всего сердца — ты слишком мил, подумав обо мне, а я на этот раз не передала письма для тебя, какой стыд!

Ночью мне было одиноко, и каждый раз, как я просыпалась и протягивала руку, я касалась холодной подушки, а не родной теплой руки, и некому было ткнуть, потрясти или потормошить меня, чтобы разбудить.

Мне ужасно не хватает твоих поцелуев и тяжело видеть, как ты отправляешься один в это печальное путешествие — мы всякий раз расстаемся по какой-то грустной причине, и поэтому вдвойне тяжело отпускать тебя одного. Мои мысли ни на минуту не покидают тебя, могу вообразить, с какими чувствами ты подъезжаешь к Москве. Сердце болит за тебя, и я знаю, какая у тебя будет ночь — так и полетела бы к тебе, чтобы сжать тебя в своих объятиях, осыпать тебя поцелуями и сказать тебе о моей великой любви и о том, как она растет день ото дня, наполняя всю мою жизнь.

Джорджи, дорогой мальчик, теперь в мире и покое, далеко от жизненных невзгод и земных страданий. Нельзя даже желать, чтобы он продолжил свою одинокую жизнь. Я уверена, что он и твой дорогой отец теперь ближе к вам, чем когда бы то ни было, и им грустно видеть, как вы страдаете. Но подумай, какое ты утешение и поддержка для бедной Матушки, и как ей поможет твое присутствие. Если моя любовь может хоть сколько-нибудь утешить тебя, позволь мне снова и снова говорить тебе: я люблю тебя, люблю тебя всем сердцем, всей душой, страстно и нежно.

До свидания, благослови тебя Бог. Осыпаю нежными поцелуями твое любимое лицо и каждое дорогое местечко и остаюсь навсегда твоей старой женушкой.

Аликс

*

На похоронах императрица-мать стояла спокойно, без слез, но на лице — глубокое страдание. Когда опускали гроб в могилу, она пошатнулась и навалилась на дочь Ксению с широко раскрытыми глазами, громко выговорила: «Домой! Домой, я больше не могу». И, схватив шляпу с крышки гроба, рванулась от могилы. Царь подхватил ее и быстро повел к карете. Близкие последовали за ними, не успев даже бросить цветы в могилу.

В карете Мария Федоровна горько разрыдалась, прижимая к груди шляпу умершего сына. На яхте «Александрия», по пути в Петергоф, немного пришла в себя. В карете, рядом с ней сидел царь, напротив — ее дочери Ксения и Ольга. На лицах — печальная скорбь.

*

Из письма Ксении Александровны — Николаю Второму (11 октября, Ай-Тодор):

Мы страшно интересуемся войной в Трансваале, горой стоим за буров и желаем им успехов во всем. Я думаю, нет человека (кроме англичан!), которые бы не были на их стороне.

*

Царь и императрица-мать за круглым столом. Поднимая серебряный подстаканник со стаканом чая, Николай Второй сказал:

— Я поглощен сообщениями с войны Англии с Трансваалем, ежедневно перечитываю английские газеты.

— А что Аликс?

— Во всем думает, как я. Она в ужасе от потерь англичан офицерами. Но что делать, у них в их воинах всегда так бывало.

— Зачем англичанам эта война?

— Алмазы, алмазы. Где в мире есть что-нибудь стоящее, там найдешь английских офицеров. Сейчас копии царя Соломона и алмазные жилы Трансвааля не дают в Лондоне многим спокойно спать.

— А Гаагский парламент мира, как его назвали газеты, не содействует перемирию?

— Англичане блокировали наши главные предложения по сокращению и ограничению вооружений, приняты только второстепенные.

Английская политика имеет давнее прошлое. Морские разбойники Острова, под пиратскими флагами, бороздили по Атлантическому океану, захватывая торговые суда и совершая набеги на побережье. Наиболее успешные флибустьеры потом становились сэрами и адмиралами. Завоевание Северной Америки продолжение той же разбойничьей политики. Грабительские воины — главный источник пополнения английской казны.

— Ники, я нахожу, что надо поскорее объявить, что Миша не только наследник до рождения у тебя сына, но и цесаревич. Это будет правильно.

— Согласен.

*

Из письма Николая Второго — королеве Виктории (5 ноября, Вольфсгартен):

Моя дорогая бабушка,

Извините, что не ответил до сих пор на Ваше милое письмо, и глубоко благодарю Вас за него. Благодарю также за Вашу доброту к моему брату Мише, который, как я слышал, вернулся в Данию совершенно очарованным своим пребыванием в Шотландии.

Не могу высказать, как часто я думаю о Вас, зная, как Вас должна огорчать война в Трансваале и ужасные потери, которые уже понесли Ваши войска. Дай Бог, чтобы это поскорее закончилось!

Мы с Аликс посылаем Вам свои нежные приветы. Остаюсь, дорогая бабушка, Ваш всегда любящий и преданный внук

Ники.

Из письма Николая Второго — сестре Ксении Александровне (5 апреля 1900 г., Москва):

Дорогая моя Ксения,

Я не могу тебе описать те чувства, которые я испытываю здесь с начала Страстной; но могу тебя уверить, что теперь только я понял, что такое значит говеть. Аликс вполне разделяет мои чувства и это меня глубоко радует.

Мы ходим и утром, и вечером в разные церкви внутри теремов; службы в этих старых храмах производят чарующее впечатление.

Вчера мы ходили по стене Кремля и зашли в старинную церковь Благовещения (Нечаянной радости). Мы приложились поочередно к чудотворной иконе, окруженной массой лампадок, и, пока Элла прикладывалась, верхушка ее шляпы зацепилась за одну из лампадок. Она выделывала всевозможные повороты головы — ничего не помогало. Она краснела, нас разбирал смех, а помочь мы не могли, т. к. священник стоял между нами и ей и забалтывал нас объяснениями о церкви. После долгих усилий, наконец, Трепову удалось освободить её, а главное, удержать лампадку, которая грозила вылиться на нее, и Элла, вся красная, с шляпой на одном ухе и с растрепанными волосами, вышла с нами из церкви. Все стоящие там улыбались и низко кланялись.

Теперь прощай, моя дорогая Ксения. Крепко обнимаю тебя, Сандро и милых деток.

Христос Воскресе!

Сердечно тебя любящий старый брат

Ники

Вильгельм Второй — Николаю Второму (24 апреля, Берлин):

Дражайший Ники,

Спешу написать эти несколько строк, чтобы сердечно поблагодарить тебя за твое доброе, дорогое письмо, которое ты так любезно прислал мне с Костей. Я действительно прекрасно помню события, связанные с твоим совершеннолетием, и церемонии по этому поводу! Как храбро ты принес свою присягу и как глубоко тронут был твой дорогой отец, обняв тебя после этого! Как летит время! Теперь ты правитель Великой Империи, у тебя дети, а у меня

взрослый сын!

Всегда любящий тебя кузен и друг

Вилли

Из письма Александры Федоровны — Николаю Второму (23 июня, Петергоф):

Мой родной, драгоценный душка,

Ужасно было отпускать тебя одного, и, уезжая со станции, я чувствовала противный комок в горле и подозрительную влажность в глазах. Поэтому я поехала прямо в маленькую церковь и, помолившись за моего дорогого, почувствовала себя гораздо спокойнее. Служба продолжалась только три четверти часа.

Если бы ты был со мной, я думаю, что мы померли бы от смеха, потому что там пели только три человека — полагаю, еще садовник и фонарщик. Каждый пел сам по себе и в другом ключе. Это было невыносимо для ушей; а у тамошнего дьякона был невозможный голос, так что я не поняла ни слова из Библии, кроме «Марфа…» Ряса была слишком коротка священнику, и из-под нее торчали огромные черные сапоги — но и это меня не рассмешило. Я была настроена слишком серьезно и молилась за тебя от всего сердца.

На обратном пути я встретила детей, и мы вместе вернулись домой. О, мой любимый, как мне тебя не хватает, эти глаза-озера, куда они смотрят в эту минуту? «Я люблю тебя, люблю тебя» — вот все, что я могу сказать, а быть без тебя поистине ужасно, любовь моя, Ники! Одно мое утешение — наши драгоценные девочки.

Зашла в твою комнату посмотреть, не пришли ли какие-нибудь газеты, дверь была заперта, но ключ на месте.

Все выглядело ужасно уныло. Я велела им разобрать и принести туда все газеты и собираюсь аккуратно сложить их на стуле рядом с твоим письменным столом. Правильно? С большим трудом и морем слез я выдворила детей из комнаты, так как они хотели посмотреть, как дантист трудится над моими зубами, а Ольга хотела спать со мной. Но я должна отложить перо и бежать. Спокойной ночи, мой драгоценный, любимый муженек. Благослови и сохрани тебя Господь, и пусть ангелы охраняют тебя — осыпаю твое дорогое лицо поцелуями; лоб, глаза и рот, и остаюсь всегда нежно любящая тебя женушка

Аликс

*

В конце октября царь, находясь с семьей в Крыму, заболел. Поначалу лейб-хирург Гирш признал простуду и инфлуэнцу. Больной жалуется на сильные боли в затылке и в ногах, ломоту по всему телу.

Ближние встревожены и вызывают для консультации профессора Тихонова, он обнаруживает признаки тифа. Александре Федоровне также нездоровится, её тошнит (явные признаки новой беременности), но она облачается в халат сестры милосердия и исполняет роль сиделки. Прибывший профессор Попов настаивает, чтобы она спала в другой комнате.

К середине ноября наступает кризис: скачет температура. Консилиум врачей опасается кровоизлияния.

Диагноз вызывает переполох в правительственных кругах. Министр Двора Фредерикс уговорил Александру Федоровну напечатать бюллетени о состоянии здоровья царя, она соглашается.

Министр внутренних дел собирает тайное совещание в узком кругу. Первый вопрос: как поступать, если случится несчастье, и царь умрет. Витте твердо заявил:

— Не может быть никаких сомнений, наследником престола его величества назван великий князь Михаил Александрович и он должен немедленно вступить на престол.

— Императрица, как доносят, может быть в интересном положении, — заметил недовольно Сипягин. — Что, если родится сын, который будет также иметь право на престол?

— Законы престолонаследия такого случая не предвидят, — ответил Витте. — Если императрица и находится в интересном положении, то никоим образом нельзя предвидеть, какой будет конечный результат. Во всяком случае, по точному смыслу закона немедленно вступает на престол великий князь Михаил Александрович.

Тут поднялся седовласый великий князь Михаил Николаевич:

— Ну, а какое положение произойдет, если вдруг через несколько месяцев ее величество разрешится от бремени сыном?

— Мне кажется, насколько я знаю великого князя Михаила Александровича, — произнес Витте. — Он настолько честный и благородный человек, в высшем смысле этого слова, что, если он сочтет полезным и справедливым, сам откажется от престола в пользу племянника.

Наступила долгая пауза. Поднялся военный министр генерал Куропаткин и, ударив кулаком себя в грудь, патетически возгласил:

— Я свою императрицу в обиду не дам!

В конце ноября, когда состояние больного пошло явно на поправку, он вызвал к себе Витте. Вошедший вместе с ним Тихонов спросил: «Как вы себя чувствуете сегодня, ваше величество?»

— Явное облегчение, — ответил царь. — Голова совсем не болит, и ломота в теле прошла. Сергей Юльевич, как Миша управляется без меня с делами в Петербурге?

— Ваше величество, все министры и я потрясены его мудрыми действиями и указаниями, — ответил Витте, — Он проявил себя с самой лучшей стороны. Он достойная ваша замена. За время вашей болезни у правительства проблем не было.

*

Из письма Николая Второго — императрице Марии Федоровне (24 ноября, Ливадия):

Про мою дорогую женушку я могу только сказать, что она была моим ангелом-хранителем и смотрела за мной лучше, чем всякая сестра милосердия!

*

Великая княгиня Ксения Александровна вбегает в комнату мужа Сандро и выпаливает:

— Только что телефонировала Мама! Она получила телеграмму: скончалась королева Виктория! Какое горе для Англии и всей семьи!.. Она воплощала все лучшее, что было в Англии. Ее так любили за ее обаяние. Какое горе… И бедную Аликс ужасно жалко, она так любила бабушку.

*

Николай Второй — королю Эдуарду VII (16 января 1901 г., С — Петербург):

Дражайший дядя Берти,

Я не могу отпустить Мишу в Лондон, не написав тебе несколько строк, чтобы еще раз выразить вам свои искренние соболезнования в понесенной вами ужасной утрате. Я много думаю теперь о тебе и дорогой тете Аликс и хорошо понимаю, как тяжела должна быть эта перемена в вашей жизни, ибо сам пережил то же самое шесть лет назад. Я никогда не забуду вашей доброты и нежного сочувствия Мама и мне во время вашего пребывания тогда здесь.

Трудно осознать, что любимой бабушки уже нет на этом свете. Она так трогательно, с такой исключительной добротой отнеслась ко мне, когда я впервые увидел ее, приехав на свадьбу Джорджи и Мэй.

Я чувствовал себя как дома, когда жил у нее в Виндзоре и позднее в Шотландии, и нет нужды говорить, что я навеки сохраню ее в памяти. Я совершенно уверен, что с твоей помощью, дорогой дядя Берти, дружественные отношения между нашими двумя странами станут еще теснее, чем прежде, несмотря на случайные легкие расхождения на Дальнем Востоке. Пусть новое столетие будет благоприятным для взаимных интересов Англии и России и приведет к миру во всем мире. Передай, пожалуйста, мой нежный привет дорогой тете Аликс и кузенам и верь мне, дорогой дядя Берти, что я всегда преданный твой племянник и друг.

Ники

Николай Второй — королю Эдуарду VII (22 мая, Петергоф):

Лично

Дорогой мой дядя Берти,

Позволь мне еще раз выразить свою радость по поводу твоего счастливого спасения во время испытаний «Шемрока». Когда читаешь подробности в газетах, не можешь не удивляться, что никто на борту не пострадал.

Прости мне, пожалуйста, что я пишу тебе о таком деликатном предмете, который я обдумывал в течение целых месяцев, но совесть обязывает меня поговорить наконец откровенно. Это касается Южно-Африканской войны, и все, что я говорю, я говорю как твой любящий племянник.

Ты, конечно, помнишь, что, когда вспыхнула война, весь мир сразу же ополчился против Англии. В России народ также негодовал, как и в других странах. Я получал массу адресов, писем, телеграмм и т.п., где меня просили вмешаться и даже принять решительные меры. Но мой принцип — не вмешиваться в чужие дела; особенно если это не касается моей страны.

Тем не менее все это морально угнетало меня. Мне часто хотелось написать дорогой бабушке и спросить её частным образом, если какая-нибудь возможность остановить войну в Южной Африке. Все же я не написал ей, боясь огорчить её, а также надеясь, что это вскоре кончится.

Когда Миша поехал в Англию этой зимой, я думал дать ему письмо к тебе о том же предмете, но предпочел подождать и не беспокоить тебя в те дни глубокой печали. Через несколько месяцев будет два года, как в Южной Африке продолжают сражаться — и какой результат?

Маленький народ отчаянно защищает свою страну, часть их земли опустошена, их семьи теснятся в лагерях, их фермы сожжены. Конечно, такое всегда случается и будет случаться на войне; но в данном случае, прости мне это выражение, все выглядит скорее, как война на уничтожение. Так грустно думать, что это христиане сражаются друг с другом!

Сколько тысяч храбрых молодых англичан уже погибли там! Неужели ваше доброе сердце не жаждет положить конец кровопролитию? Этот акт везде приветствовали бы с радостью.

Надеюсь, что ты не рассердишься, что я завожу речь о таком деликатном вопросе, дорогой дядя Берти, но, поверь, мной руководит глубокое чувство дружбы и преданности.

За путешествием Джорджи (принца Уэльского) я слежу с большим интересом и очень рад, что он побывал на борту моего крейсера.

Слава Богу, болезнь нашей маленькой Ольги приняла нормальный ход.

С наилучшими пожеланиями от Аликс и от меня. Остаюсь, дорогой дядя, твоим любящим племянником

Ники

*

5 июня в 3 часа утра у Александры Федоровны начались схватки. В тревожном ожидании царь меряет коридор дворца. В шесть утра ему объявляют: «У Вас — дочка!» Николай Второй выходит из дворца и полчаса в молчании прохаживается с любимой собакой.

Когда входит в комнату жены, на его лице спокойная улыбка радости, нежно целует царицу и берет на руки дочь. Обращает взор на жену: «Как и договорились, Анастасия?» Александра Федоровна согласно кивает, по ее лицу пробегает мимолетное облачко виноватости, как будто от нее зависело, кому прийти в мир. Царь обращает взор на обер-акушера: «Без осложнений?» Тот быстро отвечает: «Без». Николай Второй: «Ну и слава Богу». Царь наклоняется к жене, целует ее со словами: «Благодарю тебя, Солнышко!» На окружающих сходит умиротворение.

Императрица-мать посылает телеграмму дочери Ксении: «Аликс опять родила дочь!» И снова от столицы кругами расходились слухи: «Эта чопорная немка не может родить Ники наследника! Надо было ему выбрать среди нас! Мы бы ему только сыновей рожали!»

В саду дворца великого князя Петра Николаевича, двоюродного дяди царя, перезванивал оживленный разговор. Среди собравшихся — царская чета, черногорская великая княгиня Милица Николаевна, жена хозяина и Стана, сестра хозяйки.

Подошедший к ним подтянутый мужчина, с седыми проседями в черно-жгучих волосах, почтительно поклонился. Присутствующие встали с плетеных кресел и ответно поклонились.

— Добрый вечер добрым людям, — сказал Филипп. — Рад всех видеть! Как перед любым делом предлагаю помолиться.

Соединив ладони на груди, медленно, почти на распев, вознес молитву:

— Отец наш… — - присутствующие повторили. — Солнце чистой любви… Очисти нас от всякой скверны… Исполни нас твоей любовью… Как Христос одно с Тобой, соделай нас одно со Христом… — и воздев руки горе, воскликнул. — Слава нашему добрейшему добрых небесному Отцу!.. Слава нашей небесной Матери Премилосердной!.. Слава Христу Агнцу вышней любви!..

И жестом предложил сесть. Когда все упокоились, Николай Второй спросил:

— Ваши молитвы необычны. Откуда они?

— К великому сожалению, и в Европе и здесь, в России, не знают своей подлинной истории. Есть тайные силы, которые сознательно ее скрывают и искажают. Если народ не знает своих подлинных корней, то что он поймет в происходящем и какое его ожидает будущее?

В Европе, уже в первые христианские века, распространялись духовные течения истинных учеников Христа. Особенно была популярна школа Марии Магдалины и её евангелие. В Англии — десятки тысяч последователей Иосифа Аримафейского и свитки его евангелия. Легендарный король Артур и рыцари Круглого стола наиболее известные последователи Марии Магдалины и Иосифа Аримафейского.

В Скифии и на Балканах имела распространение древнейшая духовность от великих цивилизаций Атлантиды и Гипербореи. Ее последователи исповедывали богомилизм.

Расцвет движения последователей духа Христа наступил в средние века, когда на юге нынешней Франции и севере Испании образовалось содружество княжеств, получившее название Окситания. Духовные лидеры этих мест называли себя бономами, что означало «люди добрыми», или катары — «чистые». Основы учения европейских катаров и славянских богомилов кардинально расходились с догматами римской церкви петровой ветви.

Царица Александра Федоровна спросила:

— В чем между ними была разница?

— Катары и богомилы верили в добрый промысел Нашего Всевышнего в Отеческой и Материнской ипостасях. Доброе Божество не благословляет зло в любых формах ни на земле, ни в других мирах.

Духовные школы и общины людей добрых возглавляли не жрецы религиозных институтов, а подвижники, достигшие высоких духовных ступеней познания добра.

В учении катаров и богомилов четыре духовные ступени — чистые, совершенные, помазанные и бессмертные, достигшие наивысшей ступени на земле — божеств. Бессмертные находились в круглосуточном молитвенном затворе, по своему усмотрению возносились на высшие небеса и возвращались на землю.

Духовное водительство вновь обращенных доверялось совершенным, их называли еще перфектами, и помазанным. Помазанные обладали пророческими харизмами, внимали Гласам Небес.

Петр Николаевич поднял руку:

— Вы упоминали людей добрых богомилов. Почему мы ничего о них не знаем?

— Император Константин в четвертом веке организовал в римской империи религиозный институт. Цель императора была явно политической: создать единую государственную веру в многобожной империи. Основание его — симфония гражданской и религиозной властей.

Церковный институт и государство вступили в преступный сговор: религиозная контора злословляет, благословлять можно только на добрые дела, насилие гражданской власти. А гражданская власть силой подавляет духовных оппонентов религиозного института.

В расцвете катаризма и богомилизма римский институт увидел смертельную угрозу своим глобальным планам. Катары и богомилы были публично объявлены еретиками.

Первые крестовые походы римского института были направлены против духовных оппонентов Рима. Впервые там взвились хоругви Черной церкви Люцимери, покровительницы святой инквизиции.