Бесплатный фрагмент - Добровольная жертва

Той жуткой ночью, была сильная гроза. Но Изабеллу разбудил не грохот от раската грома, а странный глухой крик среди ночи. Юная девушка вскочила с кровати, прислушалась, тишина. Странное предчувствие беды одолело её, она накинула на плечи лёгкую шаль и вышла из спальни. Услышав шум на первом этаже, она неслышно двинулась к лестнице, внимательно прислушивалась. Внизу она увидела как отчим склонился, над лежащей посреди комнаты матерью. С криком « мама» она побежала к ней. Женщина лежала на полу в одной ночной рубашке, зажимая перерезанное горло, захлебываясь она смотрела на дочь. Взгляд кричал « Беги» девушка застыла, зажав рот руками, по щекам потекли слёзы. Отчим повернул лицо в её сторону, злобно улыбнулся. Рядом лежал жертвенный кинжал, он поднял над женщиной руки и читал заклинание.

Отчим девушки Урмас был черным магом, раньше он уже приносил жертвоприношения, но это были мелкая дичь и птицы. Похоже этого стало мало, ему нужно было больше крови, в округе начали пропадать люди. Семью мага боялись и обходили стороной.

Сердце Изабеллы, сжало от горя и ужаса, мать хрипела её глаза затуманивались. Девушка сжала кулаки, сделала шаг вперёд и схватив ритуальный кинжал, выпачканный кровью матери, со всей силы ударила мужчину в спину и отскочила. Мужчина дико закричал и попытался вытащить нож, вскочил и с рёвом двинулся в её сторону, она вскрикнула и оттолкнула его. Отчим отлетел к стене и длинный кинжал пробил его сердце насквозь. Он глухо охнул и сполз замертво. В доме послышался нечеловеческий жуткий вой, от которого девушка потеряла сознание. Из тела мага вылетело чёрное нечто, похожее на рваное облако и с шипением вселилось в бесчувственное тело девушки.

Когда Изабелла пришла в себя, сначала не сразу поняла как она оказалась в гостиной на полу. Но поднявшись на ноги, увидела мёртвое тело матери, с криком бросилась к ней и зарыдала. В округе жалобно завыли собаки, она вздрогнула и осмотрелась. Если её найдут здесь, то обвинят в двойном убийстве и казнят, не раздумывая. Где-то неподалеку, послышался лай собаки и топот копыт, она вскочила и не задумываясь бросилась к боковой двери. Как была босиком и в одной рубашке она мчалась через поле к лесу. Бежала по лужам и острым камням без оглядки, в темноту густого леса. Не видя дороги, в кромешной темноте, Изабелла споткнулась об торчащий корень и полетела кубарем в овраг, почувствовав сильный удар по ребрам, она глухо вскрикнула и потеряла сознание.

Крупные капли дождя привели её в чувство, болело всё тело, в глазах пелена, в горле пересохло. Попыталась подняться, сильная боль с правой стороны остановила её. Протянув руку девушка почувствовала шершавый ствол дерева упирающийся в ребра. Немного отдышавшись, насколько позволяла боль, она осторожно села, ощупала себя, кости не торчат, крови не видно, только ссадины на ногах и локте. Вспомнив что произошло дома, снова заплакала, жалея что не погибла.

— Хватит ныть! — взревел незнакомый грубый голос, она замерла и осмотрелась, вокруг никого — Ты понимаешь что ты натворила, дура? Ну ничего так даже лучше — произнёс голос, девушка испуганно сжалась — твоё тело молодое, пока сгодится!

— Кто здесь? — дрожа, закутавшись в шаль спросила она.

— Заткнись тварь дай подумать! — прорычал голос злобно — Ты хотела меня убить? Только себе же хуже сделала — захохотал голос — А теперь раздобудь еду, желательно сырое мясо. Ты мой сосуд и будешь делать что я скажу! Сейчас я хочу есть — требовательно прогремел голос.

— Что? Это невозможно — сжав голову руками закричала она.

— Я сказал найди еду — прорычал он.

— Нет! — решительно отрезала она и встав пошла в лес, подальше от селения. Несколько часов она углублялась в чащу. И всё это время тёмная сущность ворчала и требовала еды, но девушка упорно молчала и шла, пока обессилив не села на опушке леса. Скрутившись под густым кустом, она задремала.

— Эй проснись — требовательно прогремел голос — смотри какие ягоды. Спелые, сочные попробуй, наверняка сладкие — ласково протянул он — ты ведь так долго не ела, наслаждайся.

— Я не буду тебя кормить — решительно заявила она — и ты умрёшь от голода.

— Ты сама долго не выдержишь — захохотал голос. Изабелла грозно сдвинула брови.

— Посмотрим — резко ответила она и встав пошла дальше.

— Куда ты идёшь? Город в другой стороне — воскликнул он — Твой отчим был хорошим сосудом, в нём было столько зла, ему даже нравилось наше сотрудничество. Увы он постарел и стал слабее, но ты то молодая сильная — довольно пропел он — с тобой я стану ещё сильнее.

— Я не позволю — твёрдо заявила она — ты захватил моё тело, но управлять мной ты не будешь!

— Тогда иди в город и найди кого ни будь посильнее и я переселюсь, а ты делай что хочешь — заманчиво промурлыкал он.

— Не дождешься! — отрезала она резко.

— Ты будешь делать что я тебе скажу — прорычал он

— Никогда — спокойно ответила она с усмешкой.

— Посмотрим насколько тебя хватит — ехидно отозвался голос.

В лесу было сыро после осенних ливней, Изабелла бесполезно куталась в тоненькую шаль, которая совсем не грела. К ночи обессилев, она забралась под куст и скрутившись в комочек уснула. Всю ночь ей снились кошмары, она бесконечно видела, как умирает её мать, и слышала предсмертное бульканье и хрип женщины. Утром опустошенная и измученная, она с трудом встала и медленно побрела дальше, не зная куда идёт. Но одно она решила наверняка, избегать людей и всех живых существ, не давая шанса сущности, получить новое тело.

— Ну хватит, куда ты идёшь? Там же одни белки, да зайцы — упрашивал её голос — вернись к людям, и я от тебя отстану.

— Ложь, чтоб ты мог переселиться, я должна умереть, а я не выпущу тебя. Больше ты не сможешь творить зло — устало но решительно заявила Изабелла. К обеду сил уже совсем не осталось, сильно болели ушибленное ребра и ссадины. Она опустилась на поляне, под еле пробивающимися сквозь густую листву лучами солнца и безвольно лежала, не в силах двинуться с места. Так она пролежала до утра. Сущность не давала ей спать, постоянно насылая один и тот же кошмар. К утру, сущность тоже обессилела и уже не требовала, а упрашивала девушку поесть хотя бы ягоды и грибы. Но Изабелла держалась из последних сил.

Подходили к концу третьи сутки, снова пошёл ливень, девушка шла под проливным дождём, не разбирая дороги, пока не вышла на поляну к лесной таверне. Дождь прекратился. Когда она увидела что вышла к людям, она глухо простонал и поспешила обратно в лес. Но навстречу ей из леса вышел здоровенный охотник, таща за спиной мешок с добычей. Увидев, мокрую девушку в разорванной рубашке он хищно улыбнулся.

— Эй красавица, тебе холодно? Хочешь я тебя согрею — скинув на траву мешок двинулся к ней, довольно оглядывая почти раздетую, юную стройную фигуру. Платье промокло, насквозь просвечивая и облепляя её тонкое тело. Она плотнее закуталась в невесомую шаль

— Не подходи — гневно произнесла она отступая, попыталась проскочить мимо, но сил не хватило. Он схватил её. Изабелла замахнулась, чтоб ударить, но мужик перехватил её руку и прижал девушку спиной к дереву. Одной рукой он держал её руку, второй сжал за грудь и рыча потянулся губами к шее. У Изабеллы не было сил даже закричать, она пыталась вырваться. В эту минуту из за угла ко входу в таверну приблизились три всадника. Впереди ехал на роскошном жеребце, высокий, широкоплечий мужчина, в объёмном плаще, за ним резво скакали два юных наездника, похожие как две капли воды и о чём то болтали. Заметив пару под деревом старший наездник бросил на них недовольный взгляд, но увидев бледное заплаканное лицо девушки, остановил коня.

— Эй сударь — громко произнёс он и потянулся за мечом. В руке блеснула сталь, выползая из ножен с характерным скрипом. Охотник испуганно вздрогнул и отпустил её, схватив на ходу свой мешок, бросился в лес.

— Фрэд, Сэд — махнул рукой старший всадник, спрыгивая с коня. Мальчишки выскочили из сёдел и весело побежали в лес, блеснув кинжалами. Мужчина приблизился к ней и быстро осмотрел её. Под его взглядом, девушка ещё больше вжалась в дерево. Её трясло от холода и слабости, ноги подкашивались. Если бы не дерево, она бы рухнула к его ногам. Мужчина снял с себя плащ

— Сударыня вы не ранены? — спросил он приятным голосом. Она с трудом качнула головой. Он протянул ей плащ, но взять его, сил у юной девы не было. Он осторожно потянул её на себя, она начала оседать, дрожа всем телом, так что было слышно стук зубов. Он ловко подхватил её и закутав в плащ поднял на руки. Из кустов выскочили близнецы.

— Сбежал гад — недовольно проворчал один из братьев — Что тут?

Девушка была на грани обморока. Он быстро направился в таверну.

— Пойдем внутрь, там разберёмся — сказал он, занося хрупкую ношу внутрь, теплой и светлой таверны.

— Сэр Ричард, вы вернулись? — радушно пробасил усатый мужик за стойкой.

— Да дождь опять собирается, решили остаться до утра — усаживая девушку на табурет, прислонил её спиной к стене — В твоём дворе, какой то охотник, приставал к юной леди, она тебе не знакома? — требовательно спросил он.

— Нет Сэр, впервые вижу — всматриваясь в лицо бледной девушки ответил он — Но судя по её виду и ногам, она давно бродит по лесам. Она на грани голодного обморока — заявил он и быстро удалился на кухню. Изабелла вяло подняла затуманенные глаза, жмурясь от яркой лампы на стойке. Молодой спаситель, присел рядом и осмотрел её босые израненные ноги.

— Леди, почему вы бродите по лесам, босиком и почти раздетой — спросил он. Она опустив глаза промолчал — этот охотник причинил вам вред? — осторожно спросил он. Она покачала головой — А кто либо другой? — она снова покачала головой и с лёгким стоном прижалась к стене, в глазах потемнело, послышался гул в ушах, она отключилась, падая в сторону. Он ловко подхватил её.

— О я сейчас — воскликнул хозяин и подал ему пузырёк с нюхательный солью — я же говорил. О оставьте себе, она вам ещё пригодиться — отмахнулся он от протянутого пузырька. Изабелла открыла глаза — Вот выпейте леди, вам это поможет — протянул он кружку с теплым молоком. Она отвернулась — Прошу вас сударыня, вам это необходимо, чтоб согреться — уговаривал он. Сэр Ричард, взял одной рукой кружку, а второй мягко обняв девушку за плечи откинул её назад и запрокинув ей голову, силой вливал молоко с мёдом. Она слабо упиралась, но всё же сделала несколько глотков, закашлялась.

— Простите меня леди, но вам это было жизненно необходимо — виновато отпустил её парень — иногда лучше заставить силой, чем уговаривать. Есть свободные комнаты? — обратился он к хозяину.

— Только две сэр, остальные протекают — виновато улыбнулся мужчина.

— Одна наша — выкрикнул один из близнецов.

— А как же леди, у неё лихорадка — тревожно отозвался второй.

— Накормите коней, потом отдыхайте, о леди я позабочусь — ответил старший и поднял девушку на руки, она хотела воспротивиться, но почувствовала как тёмная сущность шипя, сжимается при близости с этим молодым мужчиной. Не в силах больше бороться она сдалась. Он с лёгкостью поднял её на второй этаж и внёс в заказанную комнату, удерживая ношу одной рукой, второй он откинул одеяло и положил девушку на кровать.

Она осмотрелась, её била мелкая дрожь. Они оказались в небольшой чистой комнате, кровать с чистым бельём, небольшой стол в углу, длинная лавка и пара табуретов. В углу напротив двери небольшая ванная комната. Мужчина отошёл к столу, снял ремень с ножнами и положил на табурет, повернулся к ней. Изабелла насторожилась, он приблизился и потянул руку за плащом, она удерживала его, со страхом в глазах.

— Сударыня, позвольте мне забрать мокрый плащ, вам нужно согреться, думаю сухое одеяло больше подойдёт — мягко сказал он. Изабелла кивнула и стянув плащ, обняла себя руками. Он окинул её взглядом, нет ли на девушке следов крови и не найдя искомое выдохнул. Так же он стянул с неё мокрую шаль и протянул край одеяла. Она потянулась к нему правой рукой и сжала ею больной бок, тихо застонала. Мужчина насторожился — вы ранены? — настойчиво спросил он.

— Нет просто ушиблась — ответила она, обняв себя руками и тяжело дыша. Под тонкой мокрой тканью просвечивал огромный синяк на весь правый бок. Он осторожно укрыл её.

— Позвольте предложить вам чистую сухую рубашку — он подошёл к своему мешку и достал из него огромную мужскую рубашку, протянул ей — Я принесу вам отвар, чтоб снять лихорадку, а вы пока переоденьтесь — сказал он и вышел. Она посмотрела ему вслед. Он был высокий красивый темноволосый кареглазый молодой мужчина меньше тридцати лет и свежий шрам на лбу совсем не портил красивое лицо. Крепко сложен и явно не обделён умом и силой. Она испуганно заморгала, но всё таки стянула с себя, мокрую рубашку и с трудом натянула сухую. Рубашка была скромной, без дорогих вышивок, но материал доказывал что её хозяин не беден, от ткани шел приятный аромат. Она оказалась ей до колен и висела на плечах, но всё же лучше чем, рваная мокрая старая. Изабелла дрожа, перевернула одеяло сухой стороной и забурилась поглубже. Вскоре вернулся хозяин комнаты, неся кружку с отваром, теплый хлеб и чистые полоски ткани.

— Надеюсь, сейчас вам станет полегче — сказал он и протянул ей отвар. Она дрожащими пальцами взяла кружку и пила мелкими глотками травяной чай. Мужчина подошёл к старому камину и быстро разжег огонь. Через несколько минут по сырой комнате расползалось тепло. Изабелла проглотила несколько маленьких кусочков хлеба и выпила часть отвара. После трёх суток голода, желудок больше не принимал. Ричард взял с её рук остатки хлеба и кружку, смочив остатками отвара чистую ткань, он подошёл к кровати со стороны ног девушки — нужно протереть вам ноги, вы позволите? — смущённо спросил он. Она сглотнула. Он откинул одеяло и осторожно протерев ей ступни, накрыл их и поплотнее подоткнув одеяло — Это поможет сбить температуру, теперь вам нужно поспать — сказал он и отошёл от кровати.