Бесплатный фрагмент - Детективное агентство «Вампир Яша и его команда»

В сборник вошли взаимосвязанные книги «Обитель богов» и «Улыбка Джоконды», состоящие из рассказов: «Атака мертвецов», «Грабители могил», «Подземелья Тибета», «Переполох в Париже», «Злой рок и муза Семена Рабиновича», «Секрет Мона Лизы». Жанр: мистика, приключения, юмор. Изложенное основано на реально произошедших событиях. Сохранены лишь исторические персонажи и названия местностей. Имена и фамилии остальных действующих лиц вымышлены или изменены, все совпадения носят случайный характер.

Детективное агентство «Вампир Яша и его команда»

«Обитель богов»

Не мертвый, но и не живой.

Утратил душу и покой.

Луна и кровь теперь услада,

Для вечного изгоя ада.

Удушливая июльская жара, нависшая над столицей, изнуряя все живое, уже неделю не спадала до позднего вечера. Поиски прохлады после раскаленного дневного воздуха выгоняли ночью горожан на прогулку из своих душных квартир. Сказочный свет зданий, фонарей и луны придавал городу фантастический вид, вызывая романтическое настроение. Особая атмосфера пустынных улиц помогала гуляющим людям забыть о своих житейских проблемах. Лишь разгул преступности, захлестнувший страну в «лихие девяностые», не позволял полностью расслабиться, наслаждаясь ночной свежестью и красотой.

Развал СССР 1991 года, открыв ящик Пандоры, выпустил неисчислимые беды, обрушившиеся на население. Бывшая коррумпированная партийная верхушка и многочисленные бандитские группировки, заливая кровью страну, вели беспощадную войну за сферы влияния над прибыльным бизнесом. Грабительская денежная реформа лишь усугубила инфляцию и обнищание простого народа. Учитывая низкую зарплату на производстве, большой популярностью и почетом стали пользоваться такие виды профессии как рэкет и проституция. Из-за повышающегося спроса на вкусные и дешевые пирожки с ливером уже давно не были слышны ласкающие слух мелодичные вопли мартовских похотливых котов. Зато на смену им пришли не менее колоритные крики о помощи тех, кого лишали кошельков или жизни в глухих подворотнях.

Программы телепередач заполонили целители, которые прямо с телевизионных экранов заряжали и делали целебной обычную воду, разлитую из-под крана в стеклянные банки. С ее помощью слепые тут же начинали слышать, глухие видеть, а немытое тело наконец переставало зудеть. Практически можно было лечить любые болезни. Главное было соблюдать правильную пропорцию, запивая этим «лекарством» самогон с утра натощак или натирая им до дыр свое многострадальное тело.

— После того как вы прошли курс лечения «живой водой» внутренних органов, перейдем к оздоровительной терапии суставов. Закройте глаза и дотроньтесь до своего носа пальцами ног, — заботливо продолжали лечить чародеи. — А если вас во время выполнения этого упражнения, прихватил радикулит или разбил паралич, обращайтесь в медицинский центр «Костоломы», где мы за неприлично огромные деньги всегда рады помочь своим пациентам.

И если псевдолечение взяли на себя знахари и другие всевозможные шарлатаны, то за правовой защитой, вместо милиции, все же безопасней было обращаться к бандитам или сыскным частным агентствам. Братки за хорошие деньги вершили суд справедливости, часто заканчивающийся плачевно также и для заказчика, но зато все решалось относительно быстро. В отличие от них государственной правоохранительной системе, учитывая сильную занятость крышеванием преступности, проще все было повесить на случайных прохожих. Или же привычно затянув дело, плавно отправить его пылиться в архив. Учитывая все это, большей популярностью стали пользоваться сыскные агентства, которые оказывали услуги частным лицам и организациям. Детективы предлагали своим клиентам помощь в области тайного сыска, сбора любой информации по уголовным и гражданским делам, включая те, которые находились уже давно в производстве. Сыщики, расплодившиеся как тараканы, охотно занимались проверкой информации об необходимых объектах, устанавливая надежность деловых или сексуальных партнеров.

— Предоставим вам отличные фотографии и увлекательное по своему содержанию видео обязательных измен ваших «верных» супругов или любовников. А за отдельное хорошее вознаграждение также поможем отыскать или состряпать «скелеты в шкафу» из прошлого ваших безупречных избранников и партнеров по совместному бизнесу, — заверяли клиентов ушлые сыщики-жулики.

Среди многочисленных, на любой вкус и кошелек, сыскных агентств, заполонивших столицу, своей нестандартностью особенно выделялось одно, которое бралось за сложные и мистические дела, от которых наотрез отказывались все остальные. На светских тусовках, в народе и среди бандитской братвы, с дрожью в голосе обсуждали неординарное детективное агентство со странным названием «Вампир Яша и его команда». Возможно это был обычный рекламный трюк, но под стать названию было и месторасположение рабочего офиса этого небольшого агентства. Ведь находился он в большом фамильном склепе под старой часовней, на уже закрытом заброшенном кладбище. Эта последняя пристань для почивших давно имела дурную жуткую славу. Много лихих людей сгинуло страшной смертью на его территории. Там даже солнечным днем всегда было темно и пустынно. Поэтому, несмотря на большое количество древних могил, сатанисты и алчные черные копатели старались держаться подальше от этого зловещего места.

Руководил агентством мужчина неопределенного возраста Яков Ланской. Высокий рост и красивые черты лица, несмотря на худощавость и сильную бледность кожи, делали его привлекательным. Но необычно яркие, налитые кровью, как будто светящиеся изнутри глаза с расширенными зрачками, одновременно пугали и притягивали всех, кто не успел вовремя отвести взгляд. Завораживающий змеиный взор гипнотизировал и лишал воли даже тех, кто прошел через кровавую бойню военных конфликтов и бандитских разборок. Улыбка, обнажавшая большие острые клыки, напоминала оскал хищного зверя, который играл с тобой перед последним смертельным броском. Одет он был в классический костюм и длинный черный плащ с капюшоном, пошитые на заказ у одного из лучших в стране модельеров. А тонкие кожаные перчатки на руках, сочетаясь с изящной тростью, увенчанной ручкой в виде черепа, инкрустированного рубинами в глазницах, вызвали бы трепетный восторг у самых строгих почитателей престижного подиума.

Кроме директора в агентстве на должности секретаря, а также по совместительству специалистом по особым вопросам, работала молодая девушка Кера. Ее красивое лицо, рыжие огненные волосы, манящие пышные формы тела, облаченные в прозрачную блузку и короткую юбку, а также зеленые, с веселой искоркой, распутные глаза, составляли разящий контраст Якову, вызывая недоумение о возможности сотрудничества такой странной парочки. Но девушка лишь внешне вызывала беззащитный, соблазнительный образ. Получив хорошее образование в медицинском вузе, сочетая его с хирургической практикой в компании вечно пьяных врачей, а также владея наследственными навыками Черной магии, Кера при желании легко могла свести в могилу любого чрезмерно сексуально озабоченного ухажера или боевого противника.

Но особо мистический трепет вызывали договора, которые заключались детективным агентством исключительно в полночь. Они, кроме обычного денежного вознаграждения, специальным пунктом, написанным мелким неразборчивым шрифтом, предусматривали также обязательную донорскую повинность заказчиков. После выполнения задания, прямо в склепе при тусклом свете свечей, Кера невозмутимо брала теплую свежую кровь у перепуганных граждан, которая сливалась в красивую чашу. Перед этой неприятной процедурой «доноры» дегустировали дорогие старинные вина, облагораживая вкус своей крови, которую с наслаждением отведывал Яков. Также, при пожелании, клиент мог присутствовать при наказании виновных в своих многочисленных бедах. При этом он как правило надолго терял спокойный сон и душевный покой, но зато взамен приобретал красивую устойчивую седину и заикание.

Особенный шарм работе детективного агентства приносил дуэт домашних животных в виде собаки породы мопс и большого черного кота с кличками: Хучик и Цыган. Как только потенциальный заказчик, воодушевленный ночной экскурсией по «живописному» кладбищу, приближался к часовне, дорогу ему тут же перебегал большой черный кот, невольно заставляя вздрогнуть и остановиться. Тут же из-за кустов, грозно рыча, выскакивал мопс, впиваясь зубами в лодыжку клиента, направляя его паническое бегство в спасительный склеп. Захлопнув за собой с отвратительным скрипом поржавевшую дверь, заказчик попадал в мрачное помещение с гробами и саркофагами. Здесь он подхватывался Керой, которая с горящей свечой, любезно провожала, объятого страхом клиента, разгоняя на своем пути встревоженных летучих мышей.

В конце склепа, сидя в кожаном кресле за большим дубовым столом и обнажая большие клыки, Яков Ланской добродушно встречал «наложившего в штаны» посетителя:

— Доброй ночи. Зачем пожаловали к нам в столь поздний час и не желает ли сударь чего-нибудь выпить? Самогон, пиво, водка, виски, коньяк? Можем предложить также галлюциногенные грибы и любую другую подобную дрянь, которую явно не выдержит ваша бедная печень. Да не надо так сильно переживать: все исключительно только за счет заведения.

В дальнейшем проводились переговоры о предстоящем загадочном деле. Закончив очередное расследование, Яков в сопровождении Хучика и Цыгана любил прогуливаться по пустынному ночному кладбищу. Смакуя из огромной чаши свой любимый кроваво-алкогольный напиток, он пьянел, предаваясь воспоминаниям.

Атака мертвецов

Первая мировая война, крепость Осовец. Второй штурм немецких войск на крепость начался 3 февраля 1915 года. Под натиском превосходящих сил противника, после тяжелых продолжительных окопных боев, русские войска были отведены ко второй линии полевых укреплений, которые были более подготовлены. Это позволило германской артиллерии вновь приступить к обстрелу фортов с применением тяжелых осадных орудий. Ужасен был вид крепости, вся она была окутана дымом, сквозь который, то в одном, то в другом месте, вырывались огромные огненные языки от взрыва снарядов.

25 февраля подпоручик гарнизона крепости Яков Ланской, после очередного артиллерийского обстрела, с уцелевшими бойцами роты, помогал внутри крепости в тушении одного из многочисленных пожаров. Уставший от трехнедельных боев, с почерневшим от копоти лицом, он старался приободрить своих солдат, хотя сам целый день чувствовал нарастающую тревогу. Прошлой ночью ему приснились родители, которых давно уже не было среди живых. Из-за войны, Яков уже давно не уже не имел возможность проведывать фамильный склеп графов Ланских, где покоились с миром все его близкие родственники. Воевал он с начала войны и участвовал еще в отражении первого штурма крепости немцами, начавшегося в сентябре 1914 года. При этом сослуживцам, наблюдающим за проявлением его героизма, казалось, что он совершенно не испытывает страх или чувство самосохранения. Но вот только теперь в ночном сне, родители явились к Якову и предсказали, что предстоящий день для него судьбоносный, прося быть более осторожным в предстоящем сражении.

Начавшийся очередной артиллерийский обстрел прервал грустные мысли Ланского.

— Быстро в укрытия! — громко подал он команду бойцам, но сам прятаться не стал, продолжая помогать выносить раненых из-под обстрела. Столбы земли и камня летели вверх вместе с убитыми и покалеченными людьми. Крепость дрожала и казалось, что уже скоро она полностью рухнет, не выдержав такой ураганный огонь. Впечатление было такое, что ни один человек не выйдет живым из этого кровавого ада.

— Вот и пришло твое время отправляться на вечный покой, — вдруг отчетливо услышал зловещий шепот подпоручик, неожиданно увидев сквозь дым призрачный силуэт, который взмахнул в его направлении костлявой рукой. Тут же раздался мощный взрыв снаряда и далеко откинутый ударной волной, полностью изрешеченный осколками, Яков остался лежать на земле.

Несколько солдат тут же бережно отнесли в лазарет своего командира.

— Не жилец: до следующего утра не дотянет. Думаю, что уже скоро представится, — мрачно сообщил им врач, осмотрев тяжелейшие травмы Ланского. Удалив осколки, он поручил сестре милосердия сделать перевязку, а сам пошел к другим пациентам.

Рыжеволосая медицинская сестра Алира, вытирая кровь и накладывая бинтовые повязки, кровожадно смотрела на привлекательного графа, на которого уже засматривалась последние несколько дней.

— Нет, ты не умрешь, красавчик. До встречи ночью: я не отдам тебя ангелу смерти, — с нежностью погладила волосы подпоручика девушка.

Несмотря на большие потери в результате обстрела германской артиллерии, продолжавшиеся до 5 апреля, гарнизон крепости выстоял. К большому удивлению медицинского персонала и тех, кто с ним служил, Яков Ланской выжил. В первую же ночь, когда он попал в лазарет, его навестила Алира. При свете луны, алчно глядя в глаза почти бездыханного тела, она с силой разорвала воротник гимнастерки подпоручика. Злобно зашипев при виде серебренного креста на цепочке, медицинская сестра, вскрикнув от боли, тут же сорвала его.

— Теперь ты мой, — прошептала Алира, вонзив свои клыки в шею парня. С наслаждением напившись, она скальпелем решительно сделала надрез на своем запястье, направив алый ручеек в рот практически обескровленного Якова:

— Пей милый, если выживешь будем с тобой одной крови.

На протяжении двух недель Алира выхаживала подпоручика. Посещая его по ночам, она вместе с ласками понемногу пила его кровь и взамен поила своей. Поначалу на протяжении нескольких дней страшные боли мучили парня. Ему казалось, будто его тело разрезают на миллионы мелких кусочков, вырывают крючьями внутренние органы и втыкают иглы в глаза. После первого приступа, длящегося несколько часов, начался многодневный второй, преодолев который он с облегчением почувствовал, что наконец то здоров.

Поначалу сослуживцы с радостью встретили возвращение Ланского из лазарета. Но со временем по мере возможности все стали его избегать. Находившиеся долгое время рядом начинали испытывать необъяснимое беспокойство и дискомфорт. А пронизывающий взгляд подпоручика не выдерживало даже вышестоящее армейское начальство. Да и он старался держаться от всех как можно подальше. При этом Яков, с каждым днем ощущая нарастание огромной силы и скорости в движении, проявлял поистине чудеса, участвуя в продолжавшихся до июля, столкновениях с немцами. Казалось, что смерть просто обходит его стороной.

— Душу темным силам продал, — со страхом начали шептать за его спиной защитники крепости.

Все это время Ланской по ночам встречался с Алирой, и не только для тайных совместных походов за кровавым ужином на позиции немцев. Красота девушки просто опьянила его. Чистая нежная кожа, мягкие черты лица, роскошные волнистые рыжие волосы. Яркие пухлые губки напоминали ягоду спелой малины, после сладкого вкуса которых невозможно было устоять и не утратить душевный покой. Но самое главное достоинство — ее необычайно выразительные глаза нежно-голубого цвета. Их изысканный разрез в сочетании с различными выражениями сводил с ума и не позволял отвести взгляд от этой прекрасной особы. Хрупкая с виду, порой она становилась величественной и свирепой одновременно. Яков уже осознал, какое страшное существо спасло ему жизнь и какую цену ему пришлось заплатить за это. Но вспыхнувший огонь первой любви поглотил весь его разум.

Девушка, упорно настаивая, что ей не больше 20 лет, все же призналась, что родилась она еще в XV веке. Являясь единственной дочерью в богатой дворянской семье, Алира была очень любима родителями и многочисленной родней, но с самого детства была холодна ко всем, предпочитая уединение в отцовской оружейной с огнестрельным и холодным оружием. Принадлежность к высокому сословию, позволило ей получить отличное образование и освоить необходимые правила этикета. Но аристократические манеры поведения в обществе днем тут же заканчивались с наступлением ночи. Дождавшись, когда все уложатся спать, девушка, обрядившись в бедную одежду служанки, отправлялась в городские трущобы, где до самого утра развлекалась в грязных притонах со всяческим сбродом. Эта женщина своей красотой и необузданностью как магнит притягивала к себе кавалеров. Но оставаясь с ними наедине Алира открывала свою истинную хищную сущность. Во время любовной страсти, она неожиданно пробивала партнеру горло острым стилетом, а затем с наслаждением пила его кровь, утоляя свой голод. В эти мгновения глаза Алиры наполнялись адским огнем, давая ей сходство с ужасной омерзительной тварью. В 19 лет сбежав из отчего дома, девушка отправилось скитаться по свету. Охотясь на своих жертв в Трансильвании, это настоящее стихийное бедствие для наивных мужчин, познакомилось и стало невестой Влада III Цепеша, получившего в последствии прозвище «Дракула». Он преподнес ей ценный брачный подарок, позволив отведать своей крови и сделав полноценным бессмертным вампиром. И хотя Алира сильно любила кровожадного князя, но все же ревновала его к законной жене и многочисленным пассиям. Устав от старого замка, лишенного элементарных удобств и развлечений, с постоянной ночлежкой в гробу, девушка сбежала из Трансильвании, решив жить отдельно от старомодного правителя цыганского края.

— Сколько же за это время у тебя было мужчин? — ревнуя, поинтересовался потрясенный услышанным Яков.

— Фу граф! Куда только подевались ваши манеры? Спрашивать о таком невинную девушку, — возмутилась Алира, — подумаешь оприходовала всего три сотни похотливых мужчин. Это же право просто сущая мелочь. Тем более, что постоянными любовниками, я сделала всего лишь дюжину, не считая тебя и престарелого Дракулу. Остальных сразу же убила в любовном угаре. Зато какую же они приняли сладкую смерть! Кстати в светлое время, закрывай одеждой свое нежное графское тело. Понятно, что в прах не превратишься, но ощущения для вампира не из приятных, да и ожоги не особо красят тебя. Старайся находится в темных, сырых помещениях. Со временем привыкнешь и к солнцу, мне оно уже давно не вредит. И сразу предупреждаю: я девушка конечно же не ревнивая, но увижу тебя возле другой женской особы — ваши останки будут по мелким частям собирать.

Через 5 месяцев, на рассвете в 4:00 утра 24 июля 1915 года состоялась третья попытка германских войск атаковать неприступную крепость. Убедившись, что оборону не пробить при помощи обычных атак и обстрелов, немецкое командование приняло решение об применении боевых отравляющих газов. Используя попутный ветер, 30 батарей одновременно выпустили из баллонов хлор, который начал уничтожать все на своем пути. Ядовитая волна газа, распространяясь на многие километры, уничтожала все живое на своем пути. Листья на деревьях пожелтели, а почерневшая трава была усыпана мертвыми птицами. В кромешной тишине стоял ужасающий запах приближающейся смерти.

Учитывая, что воины гарнизона не имели никаких средств химической защиты, они понесли тяжелейшие потери. Полк, который отвечал за оборону в главном направлении врага, был почти полностью уничтожен. Те, кому повезло выжить, корчились в болезненных муках. После дополнительного артиллерийского обстрела, немецкая пехота начала наступать на парализованного противника. Двигаясь стройными рядами, немцы начали штурм. С легкостью захватывая заваленные трупами линии обороны, они уверенно приближались к крепости. Падение Осовца казалось было уже неизбежно.

— Приближается большая охота, сегодня будет замечательный пир, — с наслаждением наблюдали за приближением большого количества упитанной пищи Ланской и его невеста Алира.

— Пойду собирать уцелевших, будем решать, как лучше встретить врага, — решил Яков.

Получив приказ коменданта крепости контратаковать наступающих в штыки, подпоручик вместе с другими офицерами, возглавив остатки выживших, повели их в атаку. Зрелище было ужасающим: бойцы шли в штыковую с жуткими ожогами на лицах, обмотанными грязными тряпками, сотрясаясь от жуткого кашля, выплевывая кровь на гимнастерки. Всем, кто это видел казалось, что из своих могил поднялись мертвецы, желая отмщения. Впереди жуткого отряда, ловко уворачиваясь от вражеских пуль, бежали парень с девушкой, быстро сея смерть на своем кровавом пути.

Немцы, будучи уверенными в однозначной победе и не ожидая встретить уничтоженного ядовитыми парами противника, увидев настоящую атаку мертвецов, пришли в сильный ужас. Особый сверхъестественный страх вызвала беспощадная бойня, которую учинили Яков с Алирой. Зверски разрывая свои жертвы когтями и большими клыками, они с диким завыванием, прямо на поле боя пили свежую кровь.

— Nehmen Sie nicht die Kugeln und Giftgas! Diese Dämonen kamen aus der Unterwelt! (Их не берут пули и отравляющий газ! Это демоны вышли из преисподней!) — кричали с выпученными от страха глазами любители баварского пива с сосисками, бросая оружие и убегая в мокрых, сильно потяжелевших штанах.

Несколько десятков защитников крепости при контратаке обратили в бегство семитысячную германскую пехоту. Много немцев погибло на собственных проволочных заграждениях, так как в панике они давили и топтали друг друга. Уже до полудня стало ясно: штурм отбит полностью.

Покидая расположение гарнизона и ночуя в разрытых могилах, Ланской с Алирой, довольно быстро залечили полученные в бою страшные раны. Они еще долго воевали вместе, участвуя во многих сражениях Первой мировой войны. Якова, несмотря на любовную страсть к девушке, все же сильно тяготила чрезмерная опека хищной ревнивицы. Но понимая, что сила у древнего вампира намного больше чем у него, он вынужден был пока терпеть этот тотальный контроль. К концу войны удача наконец подвернулась ему, предоставив шанс сбежать от назойливого любовного рабства. Граф заметил, что ветреная Алира начала охладевать к нему и положила глаз на смазливого бабника штабс-капитана Аверина, который как перчатки менял своих многочисленных пассий. Аверин, сильно напившись, предложил Ланскому поменяться своими надоевшими спутницами, но схлопотав по физиономии и избегая предстоящей дуэли, тут же решил оправдаться:

— Пардон, примите мои извинения граф: был крайне неправ. Мое предложение меняться барышнями или использовать их для группового непристойного секса просто недопустимо и позорит офицерскую честь. Совсем другое дело сыграть на них в карты.

Скучающими офицерами тут же была организована игра в обожаемый вист. Ланской, не удержавшись от соблазна получить долгожданную свободу, выставил на кон и проиграл пьяному Казанове суровую свою надзирательницу. Настаивая, что карточный долг — это долг чести, Яков тут же поздравил победителя с выигрышем и быстро ретировался.

— Удачи штабс-капитан и прощай: пусть эта роковая дама с сексапильными зубками теперь уже тебя допекает, — упивался свободою парень, уезжая в охваченный революцией Петроград, сильно надеясь, что ему удастся там затеряться от наказания разгневанной фурии.

Впоследствии за свой более чем вековой жизненный путь, Яков Владимирович Ланской успел повидать и пережить многое. В 1993 году почувствовав, что его начинает пробирать вгоняющая в депрессию скука, он понял, что жизнь вновь надо кардинально менять. Учитывая, что в стране начался очередной бардак передела и под шумок открывались любые бизнес проекты, решено было попробовать свои силы в чем-то новом и экстремальном. Большой почитатель рассказов о Шерлоке Холмсе, Яков остановил свой выбор на открытии частного сыскного агентства.

Регистрация и открытие детективного агентства «Вампир Яша и его команда» из-за многочисленных бюрократических проволочек в получении необходимых разрешений заняло у Ланского довольно много времени. Особенно чиновникам не нравилось желаемое месторасположение офиса: в склепе на закрытом заброшенном кладбище. Еле сдерживаясь, чтобы не преподать кровавый урок государственным упырям, Яков решил все вопросы, ведя разговор на одном только понятном для слуг народа языке: щедро наполняя их карманы купюрами. Открыв агентство, он решил, что будет браться только за необычные или мистические дела. Со временем подустав гоняться за своим пропитанием, Яков также включил в договора агентства выгодный для себя пункт, предусматривающий поступление свежей пищи при оплате за выполненную работу. Учитывая, что бумажной волокитой и текущей мелочевкой заниматься не барское дело, оставалось только найти секретаря, специалиста по Черной магии и парочку шустрых помощников.

Для начала в качестве добродушного швейцара, а по совместительству и «нюхача», хорошо берущего след, он определил свою собаку породы мопс по кличке Хучик. Этот «страшный» желто-коричневый зверь с жалостливым взглядом вечно слезящихся глаз на своих коротких лапах был похож на детскую игрушку. Ланской купил его маленьким щенком еще два года назад у барыги. Этот жулик заверил его, что это боевой английский бульдог.

— Когда подрастет, будет грозой всей округи, — уверял он, пряча в карман приличную сумму.

В действительности, когда Хучик подрос, он стал грозой, но только лишь кухонь, опустошая своими набегами холодильники знакомых, которых иногда проведывал Яков. Не брезговал мопс также при возможности, улучив удобный момент, стащить лакомые кусочки прямо со стола у хозяев. По началу Ланской злился на наглого продавца, подсунувшему ему ходячую пародию вместо сторожевого пса, но все время потешаясь над мопсом, он вскоре привязался к этому забавному вору и обжоре.

К вопросу с выбором черного мага он уже отнесся ответственно. Просмотрев необходимые рекламные объявления и взвесив услышанную информацию от серьезных людей, Яков, значительно сузив круг, посетил потенциальных претендентов, прикинувшись обычным клиентом. Среди умелых шарлатанов и довольно неплохих фокусников, устраивающих мистические шоу, опустошая карманы наивных лохов, он неожиданно наткнулся на то, что так долго искал.

Наслышавшись о девушке, которая кроме приворотов, наведения порчи и всевозможных страданий, также успешно призывала души умерших, Ланской решил ее посетить. Двери просторной старой квартиры, находящейся почти в центре города, ему открыла молодая рыжеволосая девушка. Яков, сразу даже отшатнулся, увидев ее схожесть со своей первой возлюбленной злобной Алирой, только цвет глаз здесь был не голубой, а изумрудный.

Хозяйка квартиры Кера, в сопровождении своего черного кота Цыгана, любезно провела нового посетителя в одну из комнат, обставленную антикварной мебелью. Разглядывая большое количество различных сушеных трав и банок с настойками, Ланской ощущал сильную энергетику, исходящую от девушки.

Пристально глядя ему в глаза, без всякого страха, Кера вежливо поинтересовалась:

— Давно вы, сударь, уже на особой диете и зачем пожаловали лично ко мне?

Испытывая нарастающую симпатию к девушке, вызванную ее внешним видом и прозорливостью, вампир любезно ответил:

— Да уже почти 80 годков людской кровушкой балуюсь, а вас посетил с целью предложения о совместном выгодном бизнесе. Хотелось бы только сперва за вашим промыслом понаблюдать, если не возражаете.

— Мое ремесло и так достаточно прибыльно, зачем же нужны перемены? — уклончиво ответила девушка.

— Насколько я в курсе, вашими доходами уже заинтересовалась одна из бандитских группировок, предложившая вам обязательную защиту от подобных себе. При этом, получая свою долю, они обрекут вас на рабское положение и бедность. И вряд ли вы одна справитесь с этими отморозками. А через несколько лет вами заинтересуются и государственные спецслужбы, которые пока, после развала СССР, пользуясь бардаком лишь торгуют документами с реквизитами грифа секретности. Я сам себе недавно мешочек таких папок купил. А эти шакалы опасней бандитов — вмиг превратят вас в лабораторную крысу. При любом вашем решении я помогу уладить проблему с бандитами. Да заодно учтите, что на службе у меня денежных средств вы получите куда больше, чем можете заработать сейчас, — начал уговаривать Яков.

— Хорошо, — подумав, приняла решение Кера, — сейчас вы поприсутствуете на моем сеансе спиритизма. Если вам понравится увиденное, я нанесу ответный визит для ознакомления с предлагаемой вами работой. Надеюсь, всех все устроит. Пройдемте в другую комнату, там клиентка уже принимает необходимый настрой, усиленно поглощая алкоголь и лекарства.

Проследовав за девушкой, Ланской увидел круглый стол, за которым сидела сильно захмелевшая дама. Осмотрев обычную квартирную обстановку, он с удивлением отметил отсутствие привычного для таких сеансов спиритического круга и блюдца. В это время Кера строго отчитала клиентку:

— Тамара Петровна, почему ваш супруг до сих пор еще не на столе?

— Ой, я сейчас мигом, — засуетилась женщина, доставая из авоськи погребальную урну и выставляя ее. Тут же кот Цыган привычно запрыгнул на стол, стуча пушистым хвостом по емкости с прахом.

— А теперь приступим, — сказала Кера, начав гладить кота. В закрытой комнате вдруг повеял холодный ветерок. Воздух над урной начал светиться и образовавшееся над ним белое пятно начало приобретать очертания прозрачной фигуры, в которой просматривался невысокий полноватый мужчина с большим сизым носом. Тамара испугано вскрикнула и лишилась сознания, но нашатырный спирт и очередная распитая бутылка портвейна довольно быстро привели ее в чувство.

— Коленька, на кого ты меня покинул? — истерично заголосила вдова. — Говорила же тебе пьянь подзаборная, что меньше надо с бабами в притонах гулять. Тебе то хорошо — взял да загнулся, навсегда избегая суровых житейских проблем! А вот я-то осталась одна-одинешенька. Теперь некому мне деньги на шопинг и спа-салоны давать!

— Угомонись, Тамара! И на том свете от тебя нет покоя! Давай заканчивай здесь всех развлекать, живо говори зачем меня потревожила? — неожиданно спросил призрачный муж Николай.

— Сволочь, ты куда все наши валютные сбережения спрятал? Я уже весь дом перевернула, но лишь твои мелкие заначки нашла! — опять заорала Петровна.

— Без памятника да приличных поминок меня на тот свет спровадила, о деньгах только думаешь. Теперь получишь их, если захоронишь мой прах в Израиле на Елеонской горе, — ошарашил бывшую жену, неожиданным требованием, призрак.

— Ты же не еврей, на кой тебе и тем более еврейскому народу в святом для них месте это захоронение надо? — оторопела Тамара.

— Ну можно и в Тибете, возле любого более-менее приличного монастыря, — пошел на уступку супруг.

От такой наглости у Петровны аж дух перехватило. Немного отдышавшись после неудачной попытки надавать тумаков призраку, покрасневшая от злости, Тамара завопила:

— Слышишь хрыч сизокрылый, говори быстро где деньги или твой прах будет кошачьим наполнителем для туалета нашего Мурчика!

Услышав такой убедительный аргумент, Николай рассказал жене, где спрятал деньги, выторговав все же для себя постоянное наличие возле урны с прахом стакана с водкой и тарелки с кошерной едой.

— Обманешь — по ночам в кошмарных снах являться буду, — пригрозил он жене.

На этом сеанс спиритизма закончился. Как только Кера перестала гладить кота, призрак тут же исчез. А довольная Тамара рассчиталась за сеанс и быстро побежала домой, забыв под столом больше ненужную урну.

Ланской был потрясен увиденным на сеансе. Раньше ему уже доводилось сталкиваться с призраками умерших, но обычно они встречались в привычных для себя местах обитания. Лишь избранные могли их призвать, проведя ритуал Черной магии. На это обычно уходило много времени и приготовлений. Здесь же все произошло буквально в секунды. Заинтригованный этим обстоятельством, он попросил девушку объяснить увиденное и она любезно все рассказала.

Все детство Керы прошло в селе у ее бабушки Гонтии Богдановны. Отца она никогда не видела, лишь слышала от мамы различные версии его постоянного отсутствия, которые включали в себя такие профессии как разведчик, космонавт и капитан дальнего плавания. Мать, была под стать папе, постоянно уезжая со своими кавалерами к теплому морю. Маленькой девочке оставалось лишь только жить у бабули, приобщаясь к необычному ее ремеслу. Гонтию обычные люди боялись, ведь она занималась Черной магией. Не смотря на отличные познания в знахарстве, женщина предпочла стать на сторону темных сил. Питаясь негативной энергетикой от посетителей, отрицательными эмоциями и чувствами, такими, как ненависть, злоба и зависть, Гонтия наводила на людей порчу, насылала проклятия, болезни, несчастье и бедность. Находясь рядом с такой «хорошей» наставницей, маленькая Кера вместо игры в куклы помогала любимой бабуле готовить различные настойки и зелья. Проявляя талант в обучении далеко не школьным наукам, усиленный отличной наследственностью, внучка вскоре начала участвовать вместе с Гонтией в обрядах и заклинаниях. В основном, это была обычная деревенская Черная магия. Чаще всего посетительницы колдуньи просили провести ритуал приворота женатого или свободного мужчины, вызывая сексуальное влечение у противоположного пола и избавление от соперницы. Заговоры произносились над напитками и едой, которые затем подкладывают виновнику любовных страданий. Обычно это совершалось с помощью алкогольных напитков. Основным достоинством алкоголя при его использовании в магических делах являлось то, что он мгновенно усваивался и поступал в кровь человека. А учитывая особую любовь мужского населения к самогону и браге, это значительно повышало шансы добиться быстрых результатов в долгожданном соединении с объектом своего обожания, которые забыв про приличия, тут же снимали штаны.

Но особенно девочке нравилось помогать бабушке в обрядах кладбищенской магии. Проводимые в этом месте заклинания были очень опасны и непредсказуемы. Кладбище сосредотачивает необычайную энергетику и мощную силу, поэтому самые ужасные ритуалы они проводили именно здесь. Гонтия призывала на помощь темные силы, которые соглашались принять участие в церемонии. Порча, наведение приворота и любое другое заклятие имели такую силу, что человек либо до смерти подчинялся чужой воле, либо умирал при несогласии с ней. Во время этих ритуалов рядом с ними всегда присутствовал большой черный кот по кличке Цыган. Произнося заклинания, бабушка брала его на руки, открывая портал в царство мертвых. Именно этот необычный кот, при соприкосновении с хозяйкой, становился проводником к душам почивших, выпуская их призраки из ближайших мест их захоронений. Достался он Гонтии еще от ее прабабки. Откуда Цыган взялся и сколько ему было лет точно не знал никто. Одно из старинных семейных преданий гласило, что в средние века, во времена «охоты на ведьм», святой инквизицией на костре был сожжен цыган, обвиненный в колдовстве. На следующее утро у пепелища, где произошла казнь, местной жительницей был замечен жалобно мяукающий черный котенок. Женщина подобрала его и приютила. Спустя несколько лет, она, бросив мужа, домашний очаг и хозяйство, взяв с собой только свою дочь и черного кота, ушла и поселилась в лесной хижине. Отшельница продала свою душу темным силам, посвятив всю жизнь Черной магии. Затем, из поколения в поколение, ее потомки по женской линии передавали страшные магические знания, свою силу, а также большого черного кота одной из своих наследниц, которым при рождении всегда давали мистические имена. Вот так, после смерти бабушки, у Керы и оказался Цыган, который помогал своей новой хозяйке в ее темном промысле.

Удовлетворенный услышанным, Яков предположил:

— Скорее всего, чернокнижник во время сожжения применил одно из древних заклятий, усиленное огнем и кровью, которое после казни освободило его дух и переселило в ближайшее животное, находившееся рядом. При телесном контакте темные силы, заключенные в коте и его хозяевах, объединяясь способны открывать дверь в царство мертвых, выпуская души усопших. При этом необходимо лишь наличие праха или мертвого тела. Учитывая все обстоятельства и получая вместо одного помощника сразу двоих, я соответственно также удваиваю вознаграждение, которое собирался платить вам за службу в агентстве.

Услышав озвученную сумму предлагаемого заработка, который во много раз превышал ее относительно невысокий доход, девушка тут же собрала необходимые вещи и покинула свою квартиру в сопровождении кота и Ланского.

На улице Яков подвел их к старинному кабриолету, с откидной крышей, возле которого находился огромный, угрюмый мужчина, с лицом обезображенным шрамом.

— Знакомьтесь: Кера и Цыган, — представил Ланской, — а этого громилу приятной наружности зовут Прохором. Он служит у меня водителем, а по совместительству, также является моим другом и помощником в особо грязных делах.

— Не знала, что оборотни дружат с вампирами, — после обмена любезностями, промолвила девушка.

— Ну, Прохор — вполне безобидное создание, не считая полнолуния, когда его приходится держать на крепкой цепи. Бедняга к сожалению, болен ликантропией. При свете полной луны, он просто не ведает, что творит в зверином обличье. Тогда я и сам стараюсь держаться от этого страшного монстра подальше. А так, обычно, за исключением довольно частых запоев и щекотливых рабочих моментов, Прохор просто милая душечка. При случае расскажу увлекательную историю нашего знакомства, после которой я чудом остался в живых, — успокоил барышню Яков.

— Что значит родственные души, — наблюдая за нежным поглаживанием оборотнем кота, трущегося о его ноги и мурчащего от удовольствия, — заметила Кера, — обычно он обходит стороной незнакомцев.

— Очень сомневаюсь в том, что, когда Иванович примет облик огромного волка, эти голубки так же будут нежиться, — заметил Ланской, подавая команду: — Прошенька, заканчивай кота соблазнять, пора уже в офис наш ехать.

Привыкшая с детства гулять на кладбище, Кера по прибытию к новому месту работы, спокойно осмотрела слеп и окрестности, которые окружали агентство.

— Обстановка меня устраивает, но хотелось бы все же уточнить мои рабочие обязанности, — поинтересовалась она.

— Учитывая специфику профессиональных навыков, на вас будет возложен опрос свидетелей и потерпевших, которые к великому сожалению, находятся уже не в совсем в живом состоянии. Также необходимо будет исполнять обязанности секретаря, включающие в себя: прием клиентов, разбор всевозможной документации и различные мелочи вроде донорского взятия крови у благодарного заказчика и ежедневный вечерний массаж для меня, — ввел в курс дела Яков новую сотрудницу. — А так как мы оба довольны еще молоды, особенно я, в личном общении можешь просто звать меня ласково Яшей, — предложил после инструктажа, начальник агентства.

— Окей, шеф, — с насмешкой согласилась девушка, — только давай без массажа и других обычных для начальства сексуальных домогательств к своей секретарше, а то живо накатаю в профсоюз отменную жалобу.

— Не хотел бы я столкнуться с руководителями нечисти, которые курируют наш комитет. Тем более, что я постоянно игнорирую необходимые членские взносы. Но очень надеюсь, что в нерабочее время ты все же не будешь так уж строга, — разочаровано буркнул Ланской и улыбнулся, сверкая большими клыками.

Во время этой беседы Хучик с агрессивностью поглядывал на Цыгана, мучительно раздумывая, сумеет ли он задать трепку большому коту. Ведь этот наглец посмел нюхать свиные биточки, которые предназначались для мопса. Особенно собаку беспокоил пронзительный взгляд незваного гостя, который предупреждал: «Даже не смей возражать, а то пожалеешь!» Но когда Цыган невозмутимо начал поедать обед пса, маленький Хучик, обычно трусливо обходивший котов, решительно бросился в ожесточенную схватку.

Битва скорее всего закончилась бы позорной трепкой для более слабого Хучика, но Кера тут же бросилась разнимать разозленных животных. Держа в руках четвероногих противников, перемазанных обедом собаки, девушка принялась их ругать и сильно трусить. Полученные ушибы и наказание конечно обидны, но для мопса все же страшнее было жуткое зрелище появления призраков из саркофагов, находящихся в офисном склепе.

— Яшенька, как же мы по тебе сильно скучали, — Ланского тут же окружила родня.

— Сыночек, что же ты такой бледный и похудел, — запричитала сердобольная мама, — надо больше кушать, чаще гуляя на освежающем воздухе.

— Что ты такое говоришь! Забыла, чем теперь питается эта хищная сущность? — вступил в разговор отец. — И нечего с сыном как с маленьким разговаривать, ему годочков почитай уже больше чем любому из нас.

— Пусть лучше скажет, что это за фривольная особа рядом с ним светит своими коленками. Неужели бесстыжих девок из дома терпимости водит, позоря графский наш род, — возмутилась, подлетевшая бабушка.

— Ну а что тут такого, да и барышня больно то хороша, — заступились за Якова отец с дедом, оглядывая формы девушки, особенно пялясь на ее пышную задницу. — Где ему благородных теперь то искать? Тем более, что не каждая дама мечтает о свадьбе с кровожадным вампиром!

— У вас кобелей одно на уме: как бы только утешить свою грязную похоть! — зашумели женские призраки, — не видать им нашего благословения на этот сомнительный брак!

— Угомонитесь: у мальчика и так довольно сложный период, — продолжали проявлять мужскую солидарность дедуля с отцом, — он-то голубых графских кровей, а приходится пить кровь простолюдинов, которые с каждым годом питаются все хуже и хуже.

— А где обычному народу нормальные продукты брать — в магазинах теперь торгуют лишь исключительно мерзостью, не то что в наше милое время, — поддержала их мама. — Ты, Яшенька, старайся трапезничать в компании упитанных депутатов с банкирами. У этих упырей кровушка отличного качества — они-то употребляют всегда лишь отличную дорогую еду.

— Почти все государственные чиновники подойдут, — согласились с ней отец с дедом, — проходимцы жируют за счет нищеты своего же народа. Большинство из них как правило на борцов сумо смахивают. Только держись подальше от инспекторов ГАИ. Эти представители сухопутного пиратства не только выхлопными газами дышат, но также и всяческой дрянью, когда обнюхивают водителей, практически целуясь с ними в засос. Того и гляди сынок, от них еще подцепишь заразу.

— А что это у тебя за мерзкий пес: посмел обидеть бедного котика. Надо его срочно кастрировать, а еще лучше вдоволь накормить цианистым ядом, — после неудачной попытки огреть призрачным посохом оробевшего мопса, добродушно предложила бабуля.

От этих слов Хучик, со страха напрудив приличную лужу, вырвался из рук Керы и с жалобным визгом удрал прятаться от перспективы предложенной участи.

— Вот все вы мужики подобные сволочи: напортачите, а потом сразу в кусты! — опять закричали возмущенные женские призраки.

— Какая собака, такой и хозяин, — все не могла успокоиться злая старуха, — устроили тут из родового склепа вертеп. А все ты виноват! — набросилась добрая бабуля на деда. — Сына и внука пороть не позволял — все время говорил, что это не кухаркины дети.

В таком же духе громко бранясь между собой и не забывая при этом промывать косточки Якову и Кере, родня Ланских, забыв о благородстве рода, продолжала вести беседу, пока девушка решительно не выпустила из рук кота. Призраки тут же исчезли.

— Ну наконец-то, а то я думал, они нам тут все мозги вынесут, — вздохнул с облегчением Яков, — нет чтобы доброе слово после стольких лет разлуки сказать, лишь по старинке поучать всячески пробуют. Наверно, сильно соскучились по живой беседе, даже мне слово вставить не дали. А бабушка вообще хороша — все о благородстве рода кричала, а сама-то из простой торговой семьи.

— Не в обиду тебе: теперь понятно почему она ругается подобно торговкам с базара, — высказалась Кера, — зато твоему деду с отцом я явно понравилась.

— Побеседуем с ними в другой раз, когда я морально настроюсь или в стельку напьюсь, — решил Яков. — А сейчас лучше пойду поищу бедного Хучика, пока пса от пережитого стресса не схватила кондрашка.

Грабители могил

Популярность детективного агентства «Вампир Яша и его компания» за прошедший год набрала обороты. Особенно часто обращались с просьбой о помощи в розыске пропавших фамильных драгоценностей, спрятанных белой эмиграцией, бежавшей от большевицкого террора во времена Гражданской войны 1917 — 1923 года.

Вот и сейчас, принимая оплату от возмущенного клиента за очередную работу, Яков Ланской доброжелательно объяснял причину довольно большого побора: — Вы же договор подписывали, а там мелким шрифтом четко указано, что заказчик получает 5% от найденных драгоценностей, а доля агентства все остальное, плюс накладные расходы и пол литра свежей крови клиента. Государство, абсолютно не принимая участия в розысках клада, возможно и рассчиталось бы с вами в более приличной пропорции, но крови при этом выпило бы значительно больше. А учитывая, что ваш прадед оказался не купцом первой гильдии, как вы тут озвучили, а «разбойником с большей дороги», с топором в руках грабившим торговые караваны, вообще постыдились бы проявлять крохоборство. Тем более, что моя секретарша такого от вашего покойного родственника-живодера наслушалась, что два дня спокойно спать не могла, а ведь она то девушка не из пугливых. Прав был Оноре де Бальзак в своем высказывании: «За каждым богатством кроется преступление». Так что за моральный ущерб, нанесенный «праведной» барышне, вам бы еще доплатить не мешало.

Получив в качестве оплаты увесистый ларец золотых испанских дублонов и любимый напиток, Яков любезно предложил побледневшему от донорской процедуры клиенту:

— Кстати, за отдельную плату можем помочь переправить вашу смехотворную долю на границе через таможню. Если заинтересовались, то обратитесь к моему водителю Прохору: у него хорошие связи с продажными оборотнями, которые ходят в погонах.

— Яков Владимирович, к нам новый посетитель пожаловал, — закричала Кера из приемной, находящейся в часовне, над склепом.

— Пусть проходит, я уже абсолютно свободен, — разрешил Яков, прощаясь с потомком известного душегуба.

Уже через пару минут Ланской с интересом наблюдал за толстым мужчиной, напоминающим крупного борова, который, с большим трудом протиснувшись между саркофагами, приближался к нему.

— За чем пожаловали сударь? — поинтересовался Яков. — Что вас тревожит настолько, что решили посетить нас в столь позднее время?

— Да вы же только по ночам принимаете, — пугливо озираясь, ответил ему посетитель. — Помогите, беда у меня приключилась: в любой момент бандиты жизни могут лишить.

— А вы точно по нужному адресу обратились? — на всякий случай уточнил все же Ланской. — Защитой от преступных элементов вроде бы должна заниматься милиция. Хотя разницы между этой хищной братией я лично абсолютно не вижу.

— Только на вас последняя надежда, — запричитал мужчина, рассказывая о причине визита.

Нового посетителя звали Илья Глебович. Он был директором городского кладбища для домашних животных, находящегося недалеко от детективного агентства. В большинстве случаев домашних питомцев хоронят обычно в лесополосе или на пустырях, но особо избранные удостаивались чести быть погребенными даже лучше людей. На сильной любви к своим питомцам, часто превышающей даже супружескую, был построен прибыльный бизнес. Богатая публика часто заказывала пышные похороны с сопутствующей дорогой атрибутикой и огромные гранитные надгробия. С учетом большой цены за землю в городской черте все это приносило большие деньги предприимчивым дельцам, контролирующим скорбные услуги. Илья Глебович, возглавляя эту кормушку и всех присосавшихся к ней, чувствовал себя как кот, дорвавшийся до банки домашней сметаны. Но в последнее время на него начали сыпаться лишь неприятности. Появились они из-за того, что у особо зажравшейся публики питомцы при жизни часто щеголяли в ошейниках и во всевозможных прибамбасах для животных, усыпанных золотом и драгоценными камнями. Часто это делалось для показухи, а дорогие вещи после смерти животного переходили к его преемнику или просто сдавались в ломбард. Но некоторые экстравагантные или слегка тронутые разумом владельцы питомцев, отправляли на вечный покой своих животных, разодетых в ювелирные изделия подобно рождественской елке. Все это, конечно же, привлекало нездоровый интерес особой публики, желающей заполучить эти богатства в свои загребущие руки. Под покровом ночи они вскрывали необходимые захоронения и подчистую грабили их. Как правило, при аккуратной работе это сходило им с рук. Но в последнее время об этих безобразиях узнали довольно серьезные люди, что грозило директору кладбища для домашних животных лишением не только доходного места, но и его собственной жизни.

Криминальная группировка, известная под названием «Ночные аллигаторы», уже с начала девяностых годов контролировала и держала в страхе один из спальных районов столицы. Вся уличная торговля, включая бабушек, торгующих жаренными семечками и вонючими беляшами, отдавала часть своего заработка этим постоянно пьяным рэкетирам за свою «защиту» от них же. Также под их контролем была сеть низкопробных питейных заведений, спаивающих население паленой водкой и разбавленным пивом. Учитывая, что в этих любимых мужским населением местах отдыха, как правило, отсутствовали нужники, отдыхающие справляли свои естественные надобности в ближайших подворотнях, парадных и лифтах. Это, естественно, вызывало большую радость у проживающего там населения. Приняв на себя заботу о людях, руководителем банды под именем Кузя в районе была открыта сеть платных туалетов. Туда его бойцы при помощи бит загоняли особо страждущих, принявших на грудь излишнюю порцию пива. При этом плата снималась как с облегчающихся клиентов, так и с жителей ближайших к трактирам домов, плативших побор за возможность жить в относительной чистоте и без запаха чудной сортирной амброзии. Этот «говняный» бизнес приносил хорошие деньги «Ночным аллигаторам», но испортил ей имидж среди нормальной братвы, презиравшей такой вид заработка и дразнивших эту группировку «Кайманами дворовых нужников». Чтобы как-то выправить ситуацию и добавить себе значимость, бандиты купили на «черном рынке», в качестве талисмана для своей группировки, молодого нильского крокодила. Этого хищника назвали Геной и торжественно вручили своему предводителю.

Кузя ответственно отнесся к зубастому подарку, поселив его у себя, выбрав место для обитания этого водного пресмыкающегося в своей домашней ванне. Это очень понравилось родственникам, проживающим с парнем. Особый восторг во время купания выразила теща Полина, с воплем отдирающая от своей ягодицы эту клыкастую ящерицу вместе с приличным куском своей откормленной плоти.

Женившись на девушке почти в два раза младше себя, Кузьма вместе с приданым получил и ее мамашу, вдовствующую Полину, которая была еще далеко не старого возраста. Теща кроме внешней схожести с бывшим лидером итальянского фашизма Бенито Муссолини, также вела себя подобно диктатору. Грозная фурия быстро взяла жизнь новой семейной ячейки под свой тотальный контроль. Кузьма в прошлом прошел Афганскую войну и кровавые бандитские разборки. Перед ним трепетал не только целый район, но и все бандиты, входящие в его группировку. Единственной кого до дрожи в коленках боялся сам Кузя была Полина. Поначалу парень попытался поставить наглую тещу на свое место. Словесная перепалка, изобилующая нелитературными выражениями, тут же переросла в поединок без правил. Эта настоящая битва титанов печально закончилась для грозного бандитского авторитета. Ловко применив подлый двойной прием, сочетающий в себе удары скалкой по голове и ногой в область паха, Полина отправила Кузьму отдыхать на кухонный пол. А контрольные, проверочные удары ногами по печени лежащего тела, окончательно определили победителя семейного спора и подтвердили рекомендации врачей, что парню употреблять алкоголь желательно в умеренных дозах.

Так как у этой вдовы один из любовников занимал высокий пост в правоохранительных органах, просто вывезти ее в лес и живьем закопать, к сожалению, не представлялось возможным. Впоследствии бедный Кузя попал в настоящее рабство, выполняя не только всю домашнюю работу, но также, вместо отдыха с братками и девчонками в сауне, занимаясь прополкой огорода на тещиной даче. Поэтому, получив в подарок крокодила, Кузьма понял, что это знак свыше для выполнения желаемой мести.

Учитывая, что первое знакомство рептилии с Полиной закончилось двумя выбитыми клыками для Гены и поломанным носом для парня, крокодила пришлось поселить на дачу, в специальный вольер.

— Ничего, я пока подожду, — решил Кузьма. — «Месть — это блюдо, которое своему врагу лучше впарить холодным».

На протяжении почти двух лет, с удовольствием наблюдая за быстрым ростом крокодила, Кузя кормил его отборным мясом, не забывая каждый раз перед едой показывать хищнику фотографию тещи. Со временем исследования знаменитого ученого Ивана Петровича Павлова в области изучения условных рефлексов успешно подтвердились на Гене. Подзабыв свое первое неудачное боевое крещение с Полиной, крокодил, открывая пасть и пуская слюни, начал кровожадно поглядывать за аппетитно виляющей задницей женщины.

— Ну наконец созрел, — обрадовался Кузьма, — пора запускать эту тварь на долгожданное кровавое дело!

Несколько месяцев он сознательно не кормил своего питомца, который вынужден был впасть в спячку. Дождавшись благоприятного момента, когда теща, приехав на дачу, как обычно напилась наливки и отправилась спать, Кузьма тут же приступил к активным воинственным действиям. Достав мясо, Кузя небольшими порциями разбросал его от пасти крокодила до кровати в спальне Полины. Затем он, убрав следы своего пребывания, открыл вольер, двери дачного дома и тещиной спальни.

— Пора просыпаться, вкусный обед уже ожидает тебя, — швыряя прямо в морду зверю, открывающему глаза, сочный кусок мяса, — промолвил заманчиво парень. — Прощай Полина, мне будет так тебя не хватать, — довольно ухмыльнулся Кузьма и быстро уехал, чтобы самому не попасть под раздачу.

Кровавая развязка не заставила себя долго ждать. Постепенно поедая мясную дорожку, хищник добрался и до спящей Полины. Полуголодный крокодил быстрым броском тут же вцепился в свою бедную жертву. Это день стал последним в жизни женщины, но надо отдать должное ее силе и мужеству. Яростно сражаясь за свою жизнь с кровожадной рептилией, которая рвала ее тело, окровавленная Полина все же сумела вырваться и добраться до кухни. Теряя сознание от боли, женщина тесаком для разделки мяса сильными ударами порубала на части преследующего ее крокодила, забирая его вместе с собой на тот свет.

Милицейское расследование этого жуткого происшествия не заняло много времени. Потрясенные увиденным, блюстители правопорядка списали все на неосторожное обращение с хищным домашним животным. Ускоренному закрытию дела также способствовали щедрые денежные пожертвования Кузьмы милицейским чиновникам, которые давно крышевали его криминальную деятельность.

— Как же Гена мог так поступить, ведь Полина его очень любила, — фальшиво на публике тужил Кузя, но все же искренне пролил несколько крокодиловых слез, сожалея о утрате питомца.

Скромные похороны тещи сменились пышными проводами крокодила. Отдавая должное хищнику, который принес долгожданную свободу, его хозяин, не жалея денег, устроил поистине грандиозное шоу прощания с зубастой рептилией. Кроме обычного духового оркестра, в последний путь крокодила также провожал обнищавший в последнее время большой симфонический оркестр и местный спившийся батюшка. После того как таксидермист (специалист по изготовлению чучел зверей и птиц) привел в надлежащий вид порубанные части животного, Гена выглядел даже лучше, чем при своей жизни, вызывая слезы умиления у присутствующих на погребальной службе. В память о питомце был воздвигнут красивый гранитный памятник в виде огромного крокодила с раскрытой устрашающей пастью. Недельный запой всего многочисленного трудового коллектива «Ночных аллигаторов», в сопровождении плясок цыган и выступлений стриптизерш на пилоне, поистине уважил их прощание со своим талисманом.

На девятый день после кончины Гены, бригада рэкетиров, опухшая от оздоровительных возлияний, всем составом собралась на поминки. Какое же было у них удивление, когда по прибытию к месту захоронения, бандиты увидели разрытую могилу крокодила и отсутствие самого погребенного. От такого кощунственного надругательства над их любимцем у братков сразу «поехала крыша». Жестоко был избит весь обслуживающий персонал кладбища, особенно досталось пьяному сторожу и директору. Последнему, кроме выбитых зубов, также был поставлен ультиматум: в кротчайшие сроки найти виновных и вернуть на место усопшего хищника. В противном случае его пообещали зарыть в могилу вместо пропавшей рептилии.

И вот теперь, трясясь от страха за свою жизнь, Илья Глебович, понимая, что в милицию лучше не обращаться, прибежал за помощью в детективное агентство.

— Забавная история, — согласился Ланской. — Мы возьмемся за это дело, присаживайтесь, будем оформлять договор.

Получив необходимую информацию от нового клиента о его подчиненных и всех ограбленных в последнее время могилах, Яков, прощаясь с ним, заверил, что тут же примется за розыск виновных. После ухода посетителя сразу же было созваны все служащие агентства.

— Прохор, сегодня ты принимаешь на себя временные обязанности охранника кладбища для животных, вместо находящегося на лечении избитого сторожа, — открыл рабочее совещании Ланской. — Возьмешь себе в помощники мопса, а то он в последнее время совсем отбился от рук. Хучик, как только подружился с Цыганом, только и делает, что носится с этим наглым котом вокруг нашего рабочего офиса. Они постоянно пугают посетителей агентства, а также ухажеров Керы, имевших неосторожность провести ее ночью по кладбищу. На эту озверевшую парочку постоянно жалуются, демонстрируя укусы и рванные джинсы. А ведь был такой милый пес: всего лишь воровал и попрошайничал. Пусть теперь охраняет и окучивает новую свою территорию. Вскоре мы с Керой и Цыганом навестим вас, надо будет на кладбище для домашних питомцев взять показания у всех свидетелей и потерпевших.

— Дух животных я вызвать смогу, но общение с ними — довольно сложный и длительный ритуал, — обеспокоилась предстоящей работой сразу же девушка.

— Не переживай: я владею умением разговаривать с животными, поэтому мы сумеем пообщаться с их духами. Твоя задача только призвать их ко мне на допрос, — успокоил сотрудницу Яков.

После проверки ломбардов, промышляющих скупкой краденного, на следующую ночь Ланской в сопровождении Керы и Цыгана прибыл на кладбище для животных. Попытки докричаться до Прохора или самостоятельно открыть массивные ворота, запертые изнутри, ни к чему не привели.

— Опять в запое скотина, — выругался Яков, — нам пересуды ни к чему, поэтому ломать ворота не будем. Придется лезть через ограду.

Сначала он баскетбольным броском перебросил через забор возмущенного этим полетом кота. Затем, с нежностью подхватив за филейную часть, помог перебраться и девушке, зардевшейся от такой фамильярности. Сам же вампир сильным прыжком, которому позавидовал бы любой чемпион, легко перемахнул через преграду. За оградой, визжа от радости, их встретил мопс. Особенно он обрадовался своему дружку Цыгану, которого тут же всего обслюнявил.

Проходя через многочисленные ряды и рассматривая надгробия с изображением различных экзотических животных, Ланской отметил:

— Раньше люди держали только котов, собак и хомячков, теперь же часто приобретают тех, которых нельзя увидеть даже в городском зоопарке. А ведь некоторые из них поопасней нашего Прохора будут.

Вскоре посреди кладбища в кустах обнаружили и пьяного охранника, который спал под грудой пустых водочных и винных бутылок. Оборотень неожиданно громко запел:

«День промчался — снова пьян я,

а в небе светит луна.

Водка с пивом — проверьте

откроет волшебный мир вам, друзья.

Время пьяных приходит,

как только солнце сменит луна.

Жизнь прекрасна — поверьте

если вдоволь напились вина.

Приди ко мне моя луна.

Покроюсь шерстью сразу я.

Как только диск засветит твой:

на радость, вам завою вновь.»

Исполнив песню, Прохор опять захрапел.

— Хорош сторож, ничего не скажешь: портвейн с водкой откушивает и поет как эстрадный певец, — восхитился Яков. — Сразу видна хорошая школа воспитания: раньше он церковном хоре пел и местному батюшке усердно помогал причащаться кагором.

Оставив Прохора отдыхать, более сознательные работники агентства приступили к выполнению своих рабочих обязанностей. Были посещены все могилы, подвергшиеся ограблению. Кера с помощью кота привычно вызывала души потерпевших и их ближайших соседей. Пристально вглядываясь в глаза призраков котов, собак, лошадей и других более редких домашних животных, вампир начинал лаять, мяукать, шипеть и издавать различные диковинные звуки. Всю ночь Яков терпеливо выслушивал свидетельские показания, перемешанные всевозможной ненужной информацией и обидами на своих бывших хозяев. Самым удачным был разговор с котом Василием, который не только был тоже ограблен, но и являлся соседом похищенного крокодила.

Несколько лет назад женщиной по имени Зинаида на птичьем рынке был куплен маленький рыжий котенок, которого назвали Васенькой. Со временем из милого пушистого комочка вырос огромный рыжий кот, гроза всей живности в этом районе. Очень быстро Василий жестоко отымел не только всех уличных котов, но также собак, которые попали в его поле зрения. При этом безобразничал он цинично в присутствии перепуганных хозяев бедных зверюшек.

Разобравшись со всеми четвероногими в ближайшей округе, Василий впоследствии принялся и за ленивого супруга хозяйки.

Федор, бывший научный сотрудник, был женат на Зине более десяти лет. После развала СССР, институт ихтиологии, где он изучал рыб, закрылся. Потеряв работу, Федя уже третий год протирал штаны дома, сидя на шее у жены. Мотивировал свое бездействие Федор тем, что кандидату наук негоже свои руки грязной и тяжелой работой марать. Единственным его занятием теперь было разведение домашних аквариумных рыбок. Вначале он даже пытался заработать на их продаже, но учитывая наступившие полуголодные времена, населению было не до домашней экзотики: тут хотя бы хлебушка для детишек купить. Поэтому Федор без зазрения совести стал обычным альфонсом, паразитируя за счет Зинаиды. Она же, в отличие от мужа, потеряв свою работу, рук не опустила. Женщина, плюнув на свое высшее образование, сразу занялась челночным бизнесом. Пройдя через тяжелые поездки в Польшу и Турцию, Зина постепенно открыла несколько торговых точек по продаже одежды и бытовой техники. Разбогатев, она стала баловать себя и своего любимого кота. А с ленивым мужем, который еще позволял себе нагло бегать налево, у нее давно уже возникли довольно напряженные отношения.

Почувствовав, что Федя теперь в немилости, Василий приступил к активным военным действиям. При первой же возможности он тут же с наслаждением вонзал свои острые когти в любую открытую часть тела нерадивого мужа. Особенно ему полюбился голый зад Федора, склоняющийся над унитазом. Бывший ученый попытался задать трепку обнаглевшей твари, но в результате получил ее сам от кота и хозяйки. Зина иногда даже сама натравливала грозного питомца на мужа:

— Ату его, ату! — кричала женщина, — гони этого дармоеда с моей кухни! Только и умеет что жрать! Даже в постели от этого лодыря вовсе нет пользы!

А когда жена вместо обещанной мужу машины предпочла купить своему любимому Васеньке золотую цепочку с изумрудом на шею, Федор целый день рыдал от обиды.

Но окончательно его чаша терпения переполнилась, когда кот, игнорируя свежую осетрину в тарелке, стал систематически поедать его аквариумных рыбок. Федор решительно осознал, что с этим пушистым паршивцем пора все же кончать. Потратив все деньги из своей заначки, он купил стаю хищных пираний и выпустил их в свой домашний аквариум. Когда рыжий наглец в очередной раз увлекся рыбалкой, Федор сильным толчком скинул его в воду, которая тут же окрасилась кровью. Василий сражался до последнего, раздирая прожорливых хищников, окруживших его, но силы были не равные. Пришедшая с работы Зинаида обнаружила в аквариуме лишь кошачий скелет с драгоценным кулоном на шее. Ее муж, придумав для себя убедительное алиби, отделался лишь переломом челюсти за несогласованную с супругой покупку. Василий же был погребен со всеми почестями на кладбище для домашних питомцев. Не слушая убедительные доводы мужа, Зина, горько рыдая над любимцем, похоронила его вместе с кулоном.

Федя своих заработков не имел, а печальный инцидент с котом лишил его также карманных денег, изредка выдаваемых ранее женой. Затруднительное финансовое положение усугубилось наличием любовницы Люси, которая постоянно требовала подарки и деньги. Учитывая все это, Федор был вынужден приобщиться к физическому труду, который заключался в раскапывании могил животных, с последующим их ограблением. Делал это он под покровом ночи, пользуясь оздоровительным сном пьяных сторожей, которых из-за участившихся краж довольно часто меняли.

Первой была ограблена могила ненавистного Федей Василия. Забрав кулон, парень подарил его своей любовнице на день рождения. Люся, получив дорогой подарок, визжа от восторга и представляя, как сильно потратился ее любимый, чуть не задушила его в своих объятьях и поцелуях. Войдя во вкус, Федор, под видом ухода за могилой кота, посещал кладбище и отслеживал все похоронные процессии. Затем он под покровом ночи посещал и грабил захоронения, представляющие финансовый интерес.

Проведя опрос Василия, а также других потерпевших и свидетелей, Яков выяснил, что Федор воровал исключительно ценности, а к похищению крокодила отношения не имеет. Также обнаружилось, что были и другие случаи похищения тел животных, совершаемые людьми, чьи руки и лица были не видны, практически сливаясь с ночью.

— Ну хотя бы с кражами драгоценностей все прояснили, соберем для начала участников этих событий, — решил Ланской.

На следующий день внушительный разговор со связанным и подвешенным за ноги Федором подтвердил показания опрошенных ночью животных.

— Больше у меня вопросов нет, — закончил допрос Яков, вытирая окровавленные когти об порванную одежду кладбищенского вора. — Передаю теперь Федю в руки присяжных, состоящих из хозяев обворованных погребенных животных. Прохор, выброси, пожалуйста, этого паразита на улицу, там уже выстроилась очередь из желающих поучаствовать в увлекательной процедуре его линчевания. Особенно этого жаждет жена Зинаида. Я думаю, он будет в большом восторге от дружественной встречи с почитателями своих гнусных криминальных поступков.

Вскоре, вслушиваясь в раздающиеся мелодичные вопли Федора, Ланской заметил:

— Как все же красиво орет этот мерзавец. Пожалуй, из него выйдет отличный певец. Учитывая, что крик постепенно от тенора переходит к сопрано, Зина довольно грамотно проводит кастрацию.

— Ну а теперь, Илья Глебович, почему же при нашей первой встрече, вы утаили, что кроме крокодила были похищены тела и других животных? — обратился Яков к директору кладбища. — Не владея всей информацией, мы разобрались пока лишь с похищением драгоценностей. А время-то идет, скоро и вы запоете подобно бедному Федору.

— Я думал, что это не существенно, — заикаясь ответил Глебович, — в других случаях мы вовремя успели привести могилы в приличное состояние и хозяева похищенных тел не в курсе о произошедших неприглядных событиях. Зачем же ставить их и вас в известность, дополнительно создавая себе большие проблемы. Мне хватило и наезда «Ночных аллигаторов».

— Вы мой клиент, поэтому все сказанное останется исключительно между нами и собутыльниками Прохора в ближайшей пивной. Очевидно же, что произошедшие случаи — это звенья одной криминальной цепочки. Давайте подробно рассказывайте о всех похищенных животных с подведомственной вам территории, — потребовал у клиента Ланской.

Драгоценные изделия и другую дорогую атрибутику на кладбище для животных воровали уже на протяжении нескольких лет. Кроме пойманного Федора, довольно часто на этом попадался обслуживающий персонал, включая алкашей сторожей. Изредка ловили и залетных воришек, как правило, пытающихся заработать на пропитание и бутылочку водки. Во избежание скандалов, произошедшие инциденты старались всячески скрыть. Пойманных виновных наказывали своими силами, внося существенные поправки в их здоровье с помощью кулаков и всевозможных тяжелых предметов. Но последние несколько месяцев особенно обеспокоили директора этого печального заведения. Стали пропадать не только ценности, но и сами погребенные. При этом пропадали исключительно представители африканской фауны. Другие животные, несмотря на интересные экземпляры вроде мохноногого тушканчика, гималайского медведя и уссурийского тигра похитителям были не интересны. Всего пропало более десятка питомцев. Хозяевами было замечено только похищение крокодила. И именно эта пропажа несла угрожающие последствия для Ильи Глебовича.

— Все тайное, рано или поздно, всегда станет явным, — подвел итог услышанному Яков, — можете пока быть свободным, мне тут надо пообщаться с коллегами.

На совещании с Керой, Ланской отметил:

— Котом Василием и другими животными было отмечено, что похищения совершались людьми, чьи руки и лица в безлунную ночь, совсем не были видны. Учитывая, что пропали исключительно африканские экземпляры питомцев, посмею предположить, что ограбления совершались афроамериканцами. А так как драгоценности их не интересовали, возможно тела животных нужны были им для каких-то ритуальных обрядов. Кера, ты, как специалист в этой области, не слышала ли про подходящих под это описание представителей, находящихся в городе?

— Я слышала, что в столице промышляет секта колдунов, прибывших с Африки, которые в своей магии используют живых и мертвых животных, — ответила девушка. — Но они на свои обряды допускают лишь соплеменников. У меня в медицинском вузе есть один знакомый студент из Нигерии, увлекающийся лишь оккультными науками и похотливыми бабами. Возможно, он нам в этом кладбищенском деле поможет.

Совершая экскурсию по общежитию для иностранных студентов, Ланской с Керой постарались не дышать, проходя мимо общей кухни с вьетнамцами, откуда омерзительно пахло жаренной ими селедкой. В конце коридора Кера постучала в двери одной из комнат. Оттуда сразу выглянул невысокий черный юноша с курчавыми волосами на голове. Особенно колоритно выглядело его лицо, учитывая широкий плоский нос и толстые отвисшие губы.

— Рад тебя видеть Кера, — усмехнулся белоснежной улыбкой парень, — проходите, сейчас вас тушенным плантейном (овощной банан) угощу.

— Привет Бадд, вижу, что ты все хорошеешь, даже подзагорел немного, — поздоровалась Кера. — Спасибо за приглашение отобедать, но после запаха любимого вьетнамского блюда, как-то совсем пропал аппетит. У моего спутника Якова к тебе одно деликатное дело. Очень надеюсь, что ты дашь ему нужный ответ.

Бадд начал учиться в медицинском столичном вузе еще при СССР. Став студентом в конце восьмидесятых годов, он, вместе с другими иностранцами, под пристальным вниманием КГБ, осваивал профессию врача, препарируя лягушек и белых мышей. После развала союза кураторы из грозной конторы сразу исчезли, что привело к более свободным контактам с местным населением. Это сразу же сказалось на учебе. Теперь Бадд все чаще играл с другими такими же оболтусами в карты и попивал водочку с пивком. По необходимости, студенты также прерывались на плотские утехи и дикие африканские танцы.

Прогуливая занятия, парень особо не переживал: учитывая, что его учеба была проплачена, ему все равно ставили неплохие оценки. А вместе с профессией хирурга Бадд изучал теперь и ремесло колдунов. В последнее время он увлекся оккультными науками. Некоторые знания ему помогла освоить Кера, с которой он познакомился, обучаясь в одном вузе. А недавно ему поступило предложение от его земляков: вступить в закрытую секту бокоров (черные жрецы африканской религии вуду). Но учеба Бадда в медицинском вузе подходила к завершению, а в Нигерии уже ожидало хорошее место врача с высокой зарплатой. Менять свою теплую родину с выгодной работой на страну вечного бардака и морозов ему не хотелось. Заниматься же магией можно было и в Африке. Поэтому связываться здесь с черными шаманами парень не стал. Испытывая теплые чувства к Кере, которая многому его научила, он любезно рассказал, где здесь собирается секта для проведения своих тайных обрядов.

— Только мне проблемы совсем ни к чему, поэтому не надо указывать, что это именно я выдал вам нужный адрес, — попросил Бадд. — Но с белым цветом кожи, вы вряд ли попадете на африканскую церемонию колдунов.

— И при этом они еще ку-клукс-клан осуждают, — возмутился Ланской. — Ладно, есть у меня одна задумка, как попасть в гости к этим черным расистам.

Попрощавшись с будущим «светилом нигерийской медицины», который сразу же накинулся на обед, состоящий из тушенных бананов и подозрительной браги из различных прогнивших плодов, его посетители покинули общежитие, стараясь побыстрей проскочить в коридоре мимо сильно воняющей кухни. Усевшись с Керой в автомобиль, Яков распорядился:

— Прохор, поехали в национальный театр.

За свою долгую жизнь Ланской освоил много профессий, но особо теплые воспоминания он сохранил о своей непродолжительной работе в театре. Примечательная внешность в сочетании с хорошими актерскими качествами позволяла ему получать хорошие роли в театральных представлениях. Возможно, он со временем снискал бы даже мировую славу, но этому помешали разногласия с режиссером, ставившем в то время пьесу Уильяма Шекспира «Отелло, венецианский мавр». Яков претендовал на роль Отелло, но ее получил бездарный родственник режиссера, а самому Якову было предложено сыграть шута, слугу мавра. Разгневанный Ланской сыграл все же Отелло, но по-своему. Крепко сжимая в своих руках горло режиссера и крича «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?», Яков сорвал бурю оваций всего многочисленного театрального коллектива, обозленного на деспотизм и произвол постановщика пьес. Правда, после инцидента, закончившегося двухнедельным отдыхом режиссера в больнице, Ланскому с театром пришлось навсегда попрощаться. Однако там все еще работал гример, с которым он до сих пор поддерживал дружбу.

После того как Яков посетил своего знакомого в театре, вампира стало просто невозможно узнать. Подойдя к автомобилю, «темнокожий нищий» начал канючить: «Подайте голодному мавру на пропитание. У меня уже три дня во рту не было даже росинки».

Прохор с демонстративной брезгливостью отвернулся, а Кера, пожалев попрошайку, подала тому щедрую милостыню.

— Да вы просто скупы, сударыня! — заорал неожиданно «мавр». — Здесь даже не хватит на бутылку рома с приличной ресторанной закуской!

Девушка с изумлением уставилась на наглеца, а Прохор, засмеявшись, все же заметил:

— Все вас, хозяин, в артисты тянет. Уже забыли, как после последнего представления месяц от милиции прятались, пока не справили себе новые документы.

Довольный произведенным эффектом, Яков укорил своего водителя:

— Брал бы пример с милосердия Керы. Когда же и у тебя наконец начнет проявляться забота о людях?

— Да скоро и проявится, пусть только придет полнолуние, — пробурчал многообещающе оборотень.

Ланской же, сев в машину, скомандовал:

— Ну все, потешились, а теперь нужно ехать к черным шаманам.

Прибыв по адресу, подсказанному Баддом, детективы выяснили, что свои обряды колдуны проводят в подвальном помещении пятиэтажки. Яков, велев своим спутникам ожидать, сам направился в злачное место.

Свободно пройтись по переоборудованному подвалу хрущевки, «мавру» не позволили два огромных охранника. Мягко подхватив под руки, эти «двое из ларца одинаковых с лица» провели его в одно из помещений подвала, где на одной подстилке, в окружении черепов, дремал старый бушмен. Рядом с ним крутилась гиена. Ланской с интересом посмотрел на одетого в одну набедренную повязку, раскрашенного как попугай, человека.

— Что привело к нам незваного гостя? Просто сбился с пути или ты в поисках собственной смерти? — открыв глаза поинтересовался шаман.

— Я увлекаюсь черной магией. Пришел к вам в надежде получить новые знания, — ответил Яков, поглядывая на обильно пускающую слюни пятнистую тварь. — Хорошая у вас кошечка. Вижу, что проголодалась. Надеюсь за ногу не цапнет, чтобы свежего мяса отведать?

— А спроси у нее сам, — подначил его хозяин питомца.

Пристально глядя в глаза хищного любителя падали, Ланской вдруг завыл протяжным хохотом, переходящим в рычание.

Поджав хвост и отвечая ему кудахчущим смехом, гиена отступила, уступая дорогу более опасному зверю.

— Неплохо, — похвалил бушмен, с интересом наблюдая за этой сценой, — умение общаться с животными приветствуется в наших рядах. Будем рады принять тебя в свою общину. Что нового желаешь познать?

— Хотелось бы поучаствовать в обряде оживления мертвых животных, особенно мне интересны рептилии, — ответил Яков.

— У нас есть отличная коллекция змей, а недавно появился и нильский крокодил. Довольно неплохой экземпляр. Только с многочисленными рублеными повреждениями. Зато он при жизни успел отведать человеческой плоти и теперь отлично подходит для наших обрядов. Приобретение живых африканских животных заоблачно дорого и часто приходится довольствоваться подпорченным, погребенным товаром. Мы в следующую полночь проведем ритуал воскрешения, где приобщим крокодила к остальным нашим питомцам. Если желаешь, присоединяйся к нам, — пригласил Ланского африканский шаман.

— Сочту за великую честь и непременно прибуду, — заверил Яков, прощаясь с гостеприимным бушменом.

Покинув подвал и садясь в автомобиль, Ланской, распорядился:

— Прохор, едем домой: нужно отдохнуть и привести себя в подобающее состояние. Затем пригласишь в офис нашего агентства директора кладбища для животных: у меня для него хорошие новости.

Не успел Яков, вернувшись в офис, переодеться и смыть грим, как в склеп, в сопровождении Ильи Глебовича, вошло несколько вооруженных автоматами и дробовиками представителей «Ночных аллигаторов».

Их предводитель, направив свое оружие в лицо Ланского, грозно поинтересовался:

— Так это ты директор агентства, которое ищет нашу пропажу?

— Мы ее уже нашли вот по этому адресу. Сегодня в полночь вы можете забрать свой пропавший товар, — невозмутимо ответил Яков, пристально оценивая бандитов с оружием.

— Мы наведаемся туда и накажем виновных. Не дай бог ты сейчас туфту нам прогнал. С Илюшей вместе зароем в могилу! — начал угрожать Ланскому Кузьма. — При любом раскладе готовь деньги: твое агентство больше года успешно работает, а с нами своими доходами что-то не делится. В этом районе все должны платить за нашу защиту и тебя это также касается. А за просрочку платежа штраф с набежавшими процентами еще полагается, — нагло ухмыляясь, бандит озвучил необходимую сумму побора, равную по величине бюджету небольшой европейской страны.

Вампир еле сдержался, чтобы тут же не кинуться рвать на клочья непрошенных наглых гостей. Но учитывая, что в склепе находились Кера и Прохор, которые могли попасть под ответный огнестрельный огонь, он решил пока повременить с наказанием.

— Хорошо, приходите завтра, я подготовлю всю необходимую сумму, — заверил Яков, провожая Кузьму с опричниками. Но как только бандиты ушли, он недовольно поинтересовался:

— Илья Глебович, вы зачем этих гопников к нам привели, да еще им в уши напели о нашем процветающем бизнесе? У меня прямо руки чешутся от желания преподать вам сейчас урок воспитания.

— Прошу, не губите, — упав на колени, начал оправдываться директор кладбища для животных. — Что же мне оставалось делать? Их не устроили медленные розыски виновных. В качестве профилактики и для ускорения процесса расследования, меня бросили в могилу, засыпав по шею землей. Пришлось рассказать им, что решением этого вопроса успешно занимается ваше агентство.

— Вот и помогай после этого людям, — возмутился Ланской. — Похоже, мы с самого начала работали в не том направлении. Зачем зря тратить свое драгоценное время, если куда было проще ликвидировать этих наглых бандитов.

Быстро написав письмо, он отдал его своему водителю и распорядился:

— Отвезешь это послание черным шаманам. Пусть тоже подготовятся к визиту опасных гостей. Их вряд ли устроит навсегда покинуть свое обжитое логово. Да и на мальчиков для битья они не особо похожи. Возможно методы ведения дел у этих каннибалов немного с душком, но не с нашим темным прошлым судить их, милый мой Прохор. Я подставил этих колдунов, я же и помогу им решить эту проблему. Тем более, что теперь и в наших интересах разобраться с бандитами.

— Кера, а для тебя специфическое задание, — Яков обратился к девушке с просьбой. — Вот тебе деньги, закупишь до вечера спецодежду, в которой разделывают туши на мясокомбинате. Ночью предстоит большая работа, а мне уже надоело постоянно выбрасывать свои дорогие костюмы.

— Ну, вроде бы, все при деле, теперь можно и немного вздремнуть, — сказал вампир, залезая в пустой гроб, стоящий посреди офиса, привычно используя мопса вместо подушки.

Обычно пустынное место возле одной из городских пятиэтажек этой ночью превратилось в настоящий проходной двор. Поначалу туда небольшими группами сходились чернокожие люди в разнообразных пестрых одеждах. Затем подъехал старинный кабриолет, из которого вышел чудной пассажир, опираясь на отменную трость. Укрывшись за деревом, он терпеливо принялся ждать. Ну а в полночь сюда приехало несколько легковых автомобилей, из которых вылезли хмурые парни, которые сразу направились к дому. Убедившись, что подвал изнутри заперт, а на стук никто не отвечает, они с помощью топоров и ломов быстро выломали крепкую дверь. Снимая с предохранителей свое оружие, бандиты под руководством Кузьмы тут же цепочкой потянулись все вниз.

— Занавес открыт, представление начинается, — произнес Яков, нажимая на один из рубинов в глазнице черепа, выполняющего роль ручки его диковинной трости. Извлекая скрытый в полости длинный клинок, он невольно залюбовался этим грозным оружием. Ведь оно было изготовлено самим Мурамасой — знаменитым японским кузнецом, жившим еще в XVI веке. Изготовляя оружие, мастер молил богов, чтобы те наделили его клинки кровожадностью и разрушительной силой. Он делал очень хорошие мечи, за что покровители тьмы уважили его просьбу, поместив в каждый клинок демонический дух истребления всего живого. Если мечи Мурамасы долго пылись без дела, они толкали владельца на убийство или суицид, чтобы таким образом насытится кровью. После серии несчастных случаев и убийств правительство Японии объявило мечи мастера вне закона. Поэтому большая их часть была уничтожена. Ланскому же его экземпляр достался в качестве боевого трофея от одного немецкого офицера СС. Новый хозяин, часто устраивая кровавый пир, не давал скучать и своей любимой игрушке.

— Пора кушать, дружок, — любовно поглаживая острый клинок, прошептал Яков, направляясь завершить незаконченную дневную беседу.

Все это время бушмен со своими соратниками по Черной магии проводили тайный обряд воскрешения животных из мертвых. После ритуального танца они принесли кровавые жертвоприношения Вуду. Используя кровь и сердца принесенного в жертву домашнего скота, шаманы с помощью заклинаний оживляли похищенные с кладбища трупы питомцев.

Не успела банда опуститься в подвал, как тут же была атакована зомби. Не обращая внимания на оружейный огонь, змеи и всевозможные африканские хищники кусали и рвали на куски перепугано орущих бандитов. Придя в ужас, затаптывая друг друга, рэкетиры пытались по узкой лестнице покинуть подвал, но на выходе их уже любезно встречал Яков Ланской. Ловко орудуя мечом, он устроил настоящую мясорубку, оставляя после себя лишь груду конечностей.

А в это время, предводитель банды Кузьма, лежа на полу, безуспешно пытался вырваться из мощных удушающих объятий питона. Но настоящий страх криминальный авторитет испытал, когда увидел, что к нему ползет крокодил. Быстрым броском оживший хищник метнулся к хозяину, мощно сжав его голову в пасти. Испуская дух, парень почувствовал, как несется по длинному тоннелю, но в конце вместо света, увидел убитую тещу. Кузьма понял, что вечный кошмар для него только лишь начинается, когда Полина, сжимая в руках острый топор, усмехнувшись, сказала: «Добро пожаловать в ад мой милый зятек! Как же долго я тебя ожидала».

После ликвидации криминальной группировки «Ночные аллигаторы», Ланской сразу же попрощался с шаманами, отклоняя «заманчивое» приглашение остаться на дружественный пир с поеданием трупов врагов.

— Спасибо, но сейчас меня ожидает неотложное срочное дело. Очень сожалею, что приходится покидать радушных хозяев и такое шикарное угощение. С большим удовольствием отужинаю с вами в другой раз, как только буду свободен, — заверял он каннибалов, нервно поглядывая на окруживших его зомби-животных.

— Вы ребята, конечно гостеприимные, но все же лучше держаться от вас подальше, — сказал Яков, усаживаясь в автомобиль. — Кстати Прохор — тебе также пора под замок. Уже через пару дней будешь не лучше, чем эти зверюшки. Сейчас поехали в офис, а затем доставишь туда и злополучного клиента, пора заканчивать с этим хлопотным делом. Да и предупреди его, что, с учетом сегодняшней сверхурочной работы, с него теперь оплата по двойному тарифу.

Уже через несколько часов спасенный директор кладбища для домашних питомцев звонкой монетой благодарил детективов.

— Ну а теперь перейдем к самому приятному процессу, а именно к донорскому изъятию крови, — улыбаясь, сказал Яков. — Но предварительно необходимо улучшить ее состояние. Илья Глебович, как вы относитесь к хересу? Ну зачем так пугаться, я имел в виду испанский алкоголь, а не то, о чем вы проказник подумали. Право, даже стыдно за вас. У меня как раз завалялся бочонок элитного хереса Barbadillo, я давно уже хотел его открыть и попробовать. В нашем агентстве сегодня отличная акция: дегустация нескольких литров этого чудесного и дорогого вина, перед изъятием всего лишь одного литра вашей подпорченной крови.

— Делу время, потехе час, — наслаждаясь и хмелея от своего коктейля, промолвил впоследствии, отдыхая, Ланской. — Кера, когда будешь кормить кота с мопсом, не забывай и про Прохора: я его уже на крепкую цепь посадил. А если составишь мне компанию и выпьешь вина, то услышишь в моих жарких объятиях удивительную историю о том, как я познакомился с этим «ласковым» зверем.

Подземелья Тибета

Осень, 1936 год. Начальник спецотдела НКВД Бокий Глеб Иванович задумчиво просматривал отчеты о проделанной работе секретных лабораторий, главной задачей которых был поиск тайных знаний, способных перевернуть мир и раздуть пожар мировой революции. В спецотделе, прикрываясь научной разработкой вопросов шифровального дела, параллельно занимались ясновидением, передачей мыслей на расстоянии, эзотерическими обрядами, поиском древних оккультных центров и даже алхимией. Особое внимание уделялось поискам таинственной страны Шамбалы — мистического места, войдя в которое можно было стать сверхчеловеком. Легенды указывали на несколько порталов вхождения в страну истинных знаний. Одни из этих врат находились предположительно в Гималаях, в районе священной горы Кайлас на юге Тибетского нагорья.

С 1923 по 1928 год проводилась Центрально-Азиатская экспедиция Николая Рериха. Особое внимание было уделено Тибетской миссии в Лхасу, которую в 1925—1926 годах курировал специально приставленный чекист Яков Блюмкин. Главной задачей было найти «город богов» с целью получения технологии создания неизвестного ранее супероружия. Во дворце Лхаса Блюмкин как важный гость был принят самим Далай-ламой. После прохождения процедуры посвящения его сопроводили в тайное подземелье, где ему показали несколько из многочисленных хранимых секретов более развитых цивилизаций. Вернувшись из тибетской экспедиции, Блюмкин подготовил два отчета, где изложил информацию о виденных им артефактах. Один он передал НКВД, а другой немецким спецслужбам. Затем на допросах Блюмкин настаивал, что информацию о своих операциях он регулярно сообщал руководству НКВД и располагал санкцией центра на сотрудничество с немцами. Основной целью этого была организация советско-германской экспедиции в Тибет и Антарктиду с немецким финансированием.

Получив отчет о хранящихся в Тибете древних знаниях, немецкая разведка приняла единственно верное в этой ситуации решение — устранить конкурентов в лице Блюмкина и НКВД. Была спровоцирована ситуация, в результате которой Блюмкин был арестован и расстрелян как враг народа, в том числе и за шпионаж в пользу германской военной разведки.

С расстрелом Блюмкина была обрублена нить, связывавшая советскую власть с мистическим Тибетом. И вот спустя несколько лет агенты НКВД, находившиеся в Германии, в своих отчетах стали указывать, что немецкие «этнографические» экспедиции привозят из Тибета удивительные сведения и документы, на что имеет смысл обратить внимание Советскому правительству.

Также стало известно, что Третий рейх уже подготавливал очередную научно-исследовательскую экспедицию в Тибет под руководством общества «Аненербе» (Наследие предков). Эта засекреченная организация, которую курировал лично рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, была главным конкурентом спецотдела НКВД в изучении и применении оккультных наук. Особую тревогу вызывало, что наряду с обычными учеными в состав экспедиции должны были войти специалисты по оккультизму и охрана, состоящая из людей, обладающих сверхспособностями.

Учитывая сложившиеся обстоятельства, включавшие в себя также сложную политическую обстановку, руководством НКВД было принято решение о внедрении в предстоящую немецкую экспедицию своих агентов. Подбор необходимых кандидатов был возложен на начальника спецотдела. И вот теперь Глеб Иванович, просматривая большую стопку досье, мучительно раздумывал о выборе подходящих кандидатур.

— Это все не то, — скинув папки на пол, с раздражением вздохнул Бокий. — Эти только и могут, что ломать противникам кости да на тот свет их отправлять. С их партийными мозгами можно лишь проводить продразверстку, отбирая у беззащитных крестьян зерно с молоком. А для внедрения в серьезную фашистскую организацию нужны более подходящие кадры. Поэтому будем искать кандидатов среди более изысканной публики.

Глеб Иванович не просто так стал руководителем спецотдела НКВД. Лично обладая способностями гипноза и телепатии, он старался чтобы в его отделе работало как можно больше людей с необычными способностями. Собрав в свою команду большое количество специалистов по Черной и Белой магии, он с их помощью старался заполучить под свой контроль различных представителей нечисти.