Бесплатный фрагмент - День Океана

Преамбула

В обитаемом мире есть всего три стихии — вода, земля и воздух. Каждой из этих стихий посвящен свой праздник. Приближался день воды, он же день Океана, самый главный праздник для морских обитателей. Все они готовились к нему, поэтому работы у морской почты было еще больше прежнего.

Морская звезда

Помирив белых медведей и пингвинов, Санто вернулся домой. Если вы еще не знакомы, Санто — это треска-почтальон, очень обязательный и честный. Заглянув в его норку, вы бы увидели, как он размеренно качается в своём гамаке. И вам бы показалось, что он спокойно спит. Но Санто не спал, потому что следующий день был для него очень важным.

Как только первые лучи солнца заиграли на водной глади, руководитель почтового отделения Саблезуб собрал всех почтальонов, чтобы торжественно наградить Санто за отличную службу.

— Дорогой Санто, — начал свою речь Саблезуб, — ты всегда проявлял себя образцовым курьером. Но особенно твой профессионализм проявился во время исполнения последнего задания, — руководитель многозначительно кашлянул, ведь задание было секретным и раскрывать его деталей было нельзя даже среди своих. — За твои заслуги было решено наградить тебя почетным знаком, согласно традициям Морской почты, и вручить тебе…

«Медаль», — подумал Санто.

Руководитель как будто прочитал его мысли:

— …не просто какую-нибудь медаль, а настоящую звезду! — с этими словами Саблезуб представил всем собравшимся ярко красную, исключительно пропорциональную с небольшими шипами морскую звезду. — Знакомься, Санто, это Стелла. Теперь вы будете работать вместе! — закончил Саблезуб и прикрепил звезду на лямку почтовой сумки курьера.

Такая была традиция на почте: за важные заслуги курьеру назначали маленького помощника. Это мог быть морской ёж или, как в случае с Санто, морская звезда. Для Стеллы это была первая должность, и звезда очень волновалась, понравится ли она почтальону.

Как только Саблезуб закончил речь, все радостно зааплодировали. Лишь Санто выглядел слегка растерянным. Коллеги подплывали, дружески хлопали его плавниками по плечу, поздравляли:

— Молодец, Санто! — похвалил сосед по дому.

— Позволь сделать тебе комплимент, у тебя будет отличный напарник! — подхватил двоюродный брат Санто.

— Теперь ты — настоящий красавчик со звездой! — продолжил старый приятель.

— Да бросьте вы издеваться, — отвечал им Санто, — я же ничего такого героического не сделал. К тому же всем известно, что морские звезды — глупые болтушки, которым нельзя доверять…

Все смолкли и посмотрели на Стеллу, которая, конечно же, услышала эти обидные слова. Чтобы спасти ситуацию, один из старших коллег Санто сказал:

— Не скромничай, все мы знаем, что с напарником работать веселее.

И поздравления продолжились.

Однако, Санто совсем не нравилась идея работать с морской звездой: это правда, что они слыли легкомысленными. А в работе почтальона должна быть точность, собранность и концентрация. К тому же Санто привык работать один, и не хотел приноравливаться к напарнику. Поэтому после церемонии он чуть задержался возле руководителя отделения Саблезуба:

— Можно мы приступим к совместной работе со следующей недели? — спросил с надеждой в голосе Санто.

— Зачем ждать следующей недели, можете начинать уже сейчас! — искренне недоумевал Саблезуб.

Стелла была готова расплакаться, ведь они ещё даже не работали вместе, а этой треске она уже совсем не нравится. Санто тем временем потянул лямку почтовой сумки так, что Стелла оказалась у него за спиной, и поплыл на склад.

Конёк

На раздаче посылок с утра был Конёк. Морские коньки очень медлительные, поэтому их не берут курьерами, но многие из них работают кладовщиками.

— Привет, Санто! — поздоровался Конёк с треской, сидя на большом камне.

Санто всем сердцем надеялся, что Конёк не заметит звезду.

— А что это у тебя на сумке? — первым же делом поинтересовался кладовщик.

Пришлось отвечать:

— Наградили сегодня звездой, за примерную службу.

— А почему ты носишь её сзади? — не унимался Конёк.

— Сзади? — Санто сделал вид, что даже не заметил, как звезда оказалась на спине. — Лямка перекрутилась, наверное, — небрежным тоном ответил курьер и поправил сумку так, что Стелла теперь была спереди.

— Вот так-то лучше, — одобрил Конёк.

Санто ничего не ответил, поскорее убрал все почтовые пакеты в сумку. Чтобы избежать дальнейших расспросов, он даже не сверился со списком и поплыл прочь к первому адресату.

До полудня Санто старался не обращать внимания на звезду, игнорируя любые её попытки участвовать в работе. К середине дня он, однако, понял, что дальше так продолжаться не может, и обратился к напарнице:

— Послушай, Стелла, давай обсудим наше взаимодействие. От тебя требуется только не мешать мне. С остальным я отлично справлюсь сам. Договорились?

— Но, чтобы быть эффективнее, мы можем разделить работу, — с готовностью откликнулась звезда. — Например, я беру список и слежу за тем, куда нам плыть.

Санто предложение не понравилась: он предпочитал сам выбирать, куда плыть. Пока он колебался, Стелла приняла его молчание за согласие и продолжила:

— Вверх по течению до старого пляжа!

Оказалось, что Стелла весьма хорошо ориентировалась на территории и составляла маршрут таким образом, что им не приходилось проплывать дважды по одной и той же дороге. Санто даже стало интересно, смогут ли они до конца дня ни разу не вернуться на тот путь, по которому уже проплыли. И, передав получателю последнюю посылку, которая была у него в почтовой сумке, Санто отметил, что им это удалось.

— Ну, вот и всё, — Санто вздохнул с облегчением. Так или иначе он был рад распрощаться со Стеллой и забраться к себе в норку.

— Нет, не всё, — возразила звезда. — У нас остался ещё один адресат.

— Не может быть, — покачал готовой Санто, ведь его почтовая сумка была пуста.

Затем курьер всё же взглянул в путевой лист, который держала Стелла: действительно в нём был ещё один адрес.

— В этом месте обитает морской Комендант, — прокомментировала Стелла.

— Ты что, все адреса наизусть знаешь? — удивился Санто.

— Не все, — пояснила звезда, — но Комендант слишком важная персона, чтобы…

— Понятно, — перебил её Санто, — слишком важная персона, чтобы морские звёзды о нём не сплетничали.

Поймав себя на том, что он постоянно отпускает в адрес морских звёзд колкие шуточки, Санто смягчился:

— Вот что, сегодня твой первый рабочий день, и мы можем считать, что он окончен. А я вернусь на склад и проверю, не осталась ли посылка для Коменданта там.

— Это очень любезно. Но я предпочитаю вернуться на склад вместе, — ответила Стелла.

— Ну, как знаешь, — вздохнул Санто, и они поплыли назад.

Когда в конце дня Конёк увидел приближающегося курьера, он обеспокоенно спросил:

— Санто, что-то случилось?

— Думаю, что у нас проблема. Скорее всего мы оставили одну из посылок на складе, — ответил Санто.

— Нет, это исключено, — уверенно заявил кладовщик, — у меня ничего на сегодня не осталось. А не могли вы потерять посылку?

Санто засомневался. Потерять посылку — самый большой страх почтальона. Но тут оживилась Стелла:

— Не могли — в этом я абсолютно уверена. Сегодня с утра мы получили 10 посылок и 10 посылок доставили.

— Я отдал вам всё, что для вас было, — защищался Конёк. — Уж не знаю, сколько посылок там было, но с утра вы мне ничего не сказали…

— Зато я знаю, сколько было посылок. Я считала. — настаивала морская звезда. — Я не знала, сколько у нас адресов, но я посчитала количество посылок. И ты дал нам 10. А адресов в списке 11. Поэтому одиннадцатая должна быть у тебя.

Про себя Санто отметил, что Стелла сделала то, что должен был сделать он сам: проверить количество посылок при получении на складе. Но с утра он был так занят своими мыслями, что совсем забыл про порядок. Хорошо, что Стелла оказалась внимательной. Санто не хотел себе в этом признаться, но напарница уже доказала свою пользу.

— Конёк, давай проверим склад, — сказал Санто.

И кладовщику не оставалось ничего другого как согласиться. Конёк и Санто проверили все шкафы, но на полках ничего не было. Стелла заглянула под стол — но и там было пусто. Поэтому работники вернулись за стойку.

— Послушай-ка, Санто, а ведь сегодня с утра здесь крутилась камбала, — вспомнил Конёк. — Ты же знаешь, они ненадёжные товарищи. Нет-нет, да и стянут что-нибудь незаметно, — кладовщик заёрзал на камне. — Наверное, в тот момент, когда я отвернулся, чтобы пересчитать квитанции за выданные отправки, она утащила посылку.

— Ты уверен? — с сомнением переспросил Санто.

— Ну, конечно! То-то я думал, что она тут всё вертелась, а потом пропала.