Бесплатный фрагмент - Чортаў посах

Прысвячаць

маім настаўнікам і ўсім

жыхарам Зямлі

якія пакутуюць ад паводак,

землятрусаў, тайфунаў,

апоўзняў, лясных пажараў,

выпрабаванні зброі, тэрактаў,

спякоты і холаду ў выніку

гаспадарчай, а дакладней нашай

з вамі безгаспадарчай

дзейнасці ў плыняў

апошніх стагоддзяў,

і бясконцых войнаў

дзеля нажывы і месца

пад сонцам.

Кніга выдаецца на патрабаванне абмежаваным накладам на грошы аўтара і неабыякавых чытачоў. У кнігу закладзена тэма захавання міру і абарона прыроды і павінны азнаёміцца як мага больш людзей, таму просьба, прачытаў-перадай іншаму.

Авторський переклад з російської на білоруську мову

Запрашаем спонсараў.

АД АЎТАРА

«… Хочаш быць майстрам,

мачай сваё пяро ў праўду. Нішто

іншым больш не здзівіш».

Васіль Шукшын.

«Публікаваўся ў перыядычным друку як журналіст і публіцыст. Быў абсалютна безгалосы, калі трэба было падпець ўсемагутнага голасу гэтага свету, і галасіў, калі трэба было сказаць сваё важкае слова на карысць тых, хто не мог выказацца. Як празаік друкаваўся ў многіх цэнтральных і рэгіянальных газетах, у часопісе «НАША Вуліцы» і альманаху «ПРОЗА». Аўтар трох кніг: «Чартапалох», «Дыялог» і «Чортаў посах».

Цікавая штука жыццё. Круцішся, круцішся і робіш як бы ўсё правільна. Але жыццё робіць свае карэктывы, і падносіць сюрпрызы, ад якіх пачынаеш не толькі думаць, але яшчэ і пісаць. І тое, што атрымалася, перад Вамі. Можа быць, з наіўнай задачай не пакінуць вас абыякавымі да ўсяго навакольнага, бо рана і позна яно закране кожнага з нас. У прыродзе ўсё ўзаемазвязана. Узмах крылаў матылька можа выклікаць ўраган. Сляза галоднага дзіцяці, які ўпаў на зямлю, можа выклікаць паводка. Крык адчаю абяздоленых вайной людзей можа выклікаць землятрус і тайфуны. Давайце не дражніць гусей!

Што тычыцца мяне, я заўсёды быў у апазіцыі да ўсяго дрэннаму з верай у перамогу справядлівасці».

З павагай, Радзівон Рахімаў, журналіст, пісьменнік-публіцыст, эколаг, грамадскі дзеяч, член Саюза пісьменнікаў Расіі.

ЧОРТАЎ ПОСАХ

«Время — паняцце адноснае.

Яе можна расцягнуць да бясконцасці

або сціснуўшы да памеру пясчынкі

напоўніць абсалютнай праўдай.

А потым, ператварыўшы ў пыл

развеяць ва Сусвету, ствараючы новую

Галактыку ісцінай праўды.

І зноў шукаць ісціну сярод мільёнаў зорак?»

ЗАМЕСТ ПРАЛОГУ

Дзень на здзіўленне выдаўся ясным. Увесь папярэдні дзень і вечар я цешыў сябе надзеяй, што будзе нелетная надвор'е і адкладуць скачкі. Але дарэмна. І вось старэнькі «кукурузнік», адарваўшыся ад бетонцы, кіўнуўшы зялёнымі аблупленай крыламі, набіраў вышыню. Скокнуць з парашутам для чалавека, якому крэсла, пастаўлены на стол, каб загарнуць лямпачку, была ўжо вышыня — кружылася галава і трэсліся жылкі — была марай усяго жыцця.

— Такога страху раней не было, — казаў я інструктару, сінявокі «аднакашнікі» Иршату Шарыпаву, былому лётчыку, захаваў аптымізм, нягледзячы на жыццёвыя бязладзіца, імкнучыся перакрычаць роў матора.

— Мы ж з табой у лётнае вучылішча паступалі, страх з'явіўся потым. Калі я здуру па бясплатным квітку прафсаюза палез на Астанкінскую вежу пасядзець у Срэбным зале з якія рухаюцца падлогай. Папіваючы шампанскае палюбавацца агнямі вячэрняй Масквы.

Але калі нас, ладна напампаваныя не толькі шампанскім, вывелі на назіральную пляцоўку з празрыстымі крысамі, сэрца і ёкнула. Я чамусьці пад сабой адчуў ня вышыню, а бездань прорвы і ад падзення ў якую адлучала толькі тонкае шкло, нібы трэснуты лёд. Прыйшлося памяняць прафесію прамысловага альпініста на цесляра.

Вось і цяпер боязь вышыні нават горш чым на гары Ай-Петры ў Крыме. Памятаю, гэтак жа дрыжалі калені там, наверсе, калі я, жадаючы паглядзець на мора з вышыні птушынага палёту, да жоўтым агароджах падышоў толькі пасля трох шклянак «Чорнага палкоўніка». Віно надало мне смеласці і сілы, стаў адчуваць сябе неяк па-новаму. А можа, усё ж трэба было «тузануць» грам сто пяцьдзесят каньяку. Для адвагі!?

— Нічога, клін клінам выбіваюць, вось скокнеш з парашутам, і ўсё пройдзе!

— Табе лёгка сказаць, скокнеш, але як гэта зрабіць? Прызнацца, адзін раз я ўжо скакаў у Кактэбелі ў Крыме падчас летняга адпачынку. Хоць адчуванні былі неапісальным, назваць гэта скачком было цяжка. За пяцьдзесят грыўняў разам з парашутам падчапілі з берага на доўгім фале, пацягалі за катэрам над залівам і кінулі ў халоднае мора каля гары Хамелеон. Ды і страх не прайшоў. А мне хочацца вольнага палёту, як у сне — раскінуць рукі — крылы і парыць над зямлёй.

— Зараз паляціш!

І вось я ў дзвярах з адвечным гамлетаўскае пытанне, убраны ў камбінезон, каску, красоўкі, акуляры і два парашута: спераду і ззаду. Я апошні. Якія скокнулі да мяне рознакаляровымі парасонамі рассыпаліся пад маімі нагамі і, апісваючы мудрагелістыя кругі, ляцелі да зямлі. Апошнія навучанні Иршата:

— адлічыў да дзесяці, а потым з усёй дуры цягні вось за гэты пярсцёнак, калі раптам парашут не расчыніцца, адчапіць асноўны, як я цябе вучыў і дернешь вось за гэты пярсцёнак, гарлапаніць можна, але толькі не матам — унізе ўсё ж такі девушки- спартсменкі. Лёгкі штуршок у спіну і я ўжо лячу да матухны-зямлі…

Адчуванні былі дзіўнымі, спачатку захапіла дух і ўсё сціснулася ніжэй жывата. Так бывае на арэлях, калі сыходзіш ўніз і ў маленькім самалёце на паветраных ямах. Але тут была адна бясконцая яма.

— Ирша-а-ат! Каб цябе, — крычаў я на ўсю акругу. Потым мяне закруціла, паветра забіваўся ў рот так, што немагчыма стала дыхаць. Зачыняю рот, адкрываю вочы і бачу, мала таго, што мяне раскручваць, але я яшчэ ляцеў тварам уверх. І ўміг ўсвядоміў, што мой парашут ў такім становішчы не адкрыецца. Спрабую перавярнуцца — не атрымліваецца. Не ведаю, як гэта выйшла, але я тузануў за кольца. Напэўна, з перапуду. Я чакаў абяцанага Иршатом бавоўны, але яго не было. Паглядзеўшы наверх, замест купала ўбачыў нешта падобнае на кавалак прасціны з падушкай, ад якога да маіх ног цягнуліся «бялізнавых» вяроўкі. Мяне ахапіў дзікі жах і перад вачыма замільгалі кадры з маёй пражытага і будучай жыццяў. Пранесліся гады і тысячагоддзя, спрасаваныя ў імгненні…

КІРАЎНІК ПЕРШАЯ. ІМГНЕННЕ ПЕРШЫ

…Стары бацькоўскі дом. Цьмяна дагарала заседажаная мухамі газавая лямпа са пазбіваць абкуродымленым шклом, падвешаная да трамай крывой іржавым дротам. У паветры вісеў пах згарэлага кнота, трухлявых лісця і палыну. Са шчыліны ў трамай тырчала галінка ядлоўца — слушнае сродак ад нячыстай сілы, і дубчык тальника — незаменны выхавальнік, які служыў для нас з братам, хутчэй за ўсё, як наглядны дапаможнік, чым як прылада адплаты за нашы дзіцячыя свавольствы, якія часам выходзілі за рамкі « дробных». Справа на бярвеністай сцяне была прыбіта вывернутая навыварат, ўжо высахла шкурка ахвярнай казы, побач цікаў гадзіннік-ходзікі, адчытваючы апошнія секунды, таму, што гіра разам з нажніцамі для стрыжкі авечак і іржавым вісячым замком ўжо закранулі полу, што азначала — гадзіны вось-вось спыняцца. Разам з гадзінамі павінна было спыніцца не толькі мой час, але і час ўсёй Сусвету.

Столі і дахі чамусьці не было, і з вышыні, без адзінага воблака асенняга неба, злавесна падморгвалі зоркі. Я ляжаў на шырокай бацькоўскай ложка з разьбянымі спінкамі. На шкле старога серванта адбіваліся мая забінтаванае галава і цела, чымсьці нагадваючы мумію. Побач на рыпучым крэсле, згорбіўшыся, сядзела бабулька — маці і канцом вялікага квятчастай хусткі крадком выцірала здрадлівыя слёзы, з цяжкасцю стрымліваючы што дзьмуў з грудзей жах роспачы.

«Сыходзіш бо, сынок…» «Куды гэта», — у непаразуменні спытаў я. «На сабантуй…» Я спрабаваў успомніць, і не мог зразумець, дзе гэта так мяне собіла. Але мабыць дзесьці моцна прыклаўся галавой, што не толькі цела, але і мазгі заставаліся без руху. І я толькі падсвядомасцю разумеў, куды менавіта сыходзіў, я адчуваў кожнай клетачкай майго яшчэ маладога арганізма, як па кропельцы, па часціцам, сыходзіла мая, можа быць і нікчэмная, але ўласнае жыцьцё. Далей была цемра. Нябыт… Неба асвятлілася зялёным мігатлівым святлом. У промнях лазерных пражэктараў, запаўняючы ўсё неба, урачыста радамі праляталі самалёты. За імі цягнуліся велізарныя палотнішча з партрэтамі уладароў Зямлі ад Македонскага і Ірада, да Ельцына і Рэйгана. Калі гэта быў сабантуй, то не вясковага або раённага, а, хутчэй за ўсё, міжнароднага маштабу. Дзе рознага колеру скуры людзі весяліліся, удзельнічалі ў спаборніцтвах, змагаліся на папрузе і бегалі ў мяхах, скакалі і спявалі на ўсіх мовах свету, і, што цікава — я разумеў. «З святам, дарагія таварышы»! — даносілася з нябесных дынамікаў.

«Ура — а»! — радаваліся людзі, і ў паветра ўзляталі рознакаляровыя шары. Але раптам самалёты пачалі пікіраваць і з іх люкаў з выццём пасыпаліся бомбы. Бурыліся дома. Гарэла зямля. Яркая ўспышка асвяціла неба. Згарнуўшы прастору ў трубачку, пачаў вырастаць велізарны белы грыб.

«Ну, вось і ўсё»! — падумаў я.

Але гэта было яшчэ не ўсё. Неба зноў асвятліўся трывожным мігаценнем, паўнеба зачыніў сілуэт ўжо высахлай, расцягнутай казінай скуркі. Яна прасвечвалася, і на ёй былі бачныя сінія засохлыя вены. І вось вены пачалі пульсаваць, і па іх пацякла сіняя кроў, ад краёў да сярэдзіны, выяўляючы абрысы нечалавечага асобы: гарбаты нос, шкляныя вочы з чырвонымі кацінымі зрэнкамі, валасатыя вушы, выгнутыя назад рогі, за спіной перапончатыя крылы. Наперад выцягнулася валасатая, з засохлымі слядамі крыві, кіпцюрыстыя рука, халодныя вочы заварушыліся ў пошуках чагосьці, потым буравящий погляд упёрся на мяне, і хрыплы голас патрос нябёсы: «Гэта ён вінаваты. Ён нічога не зрабіў»!

«І чаго гэта я не зрабіў»? — падумаў я, адчуваючы спінным мозгам арктычнае холад.

Тут ложак з грукатам рассунулася, і я паляцеў ўніз.

«Што за жарты», — падумаў я, пралятаючы міма мяхоў з бульбай, відэльцы белакачаннай капусты і слоікаў з варэннем у падполле. Па часе я ўжо павінен быў спыніць падзенне, стукнуўшыся аб грунт, але я ляцеў далей і бачыў, як усё мацней і мацней трапяталіся краю абадраных прасцін ў праёме майго ложка.

Я ляцеў у перавернутую варонку, ствараючы за сабой вакуум. У гарлавіну, а ёю была мая ложак, цяпер пачатак ўсмоктваць ўсё.

Я ляцеў у бездань. Міма мяне праляталі абломкі дошак, цэглы і бітых шклоў. За імі машыны з запаленымі фарамі, быццам авечка авечкі. Самалёты, нават падаючы, абстрэльвалі адзін аднаго ракетамі. Бачыў, як дзіцячая калыска, сарваўшыся са стопора, павольна выехала на праезную частку дарогі, па якой, паскараючыся, імчаўся «BMW» з зацемненым вокнамі. Яны, сутыкнуўшыся, таксама паляцелі ўніз. Я спрабаваў спыніць калыску, дацягнуўшыся рукой, але раптам цяжкія рукі і ногі не паслухаліся мяне…

Страх, адлучыўшыся ад мяне чорнай ценем і ператварыўшыся ў цень калматай старой, стаў наганяць мяне, цягнуўся кашчавымі рукамі і, разявіўшы бяззубай пашча, нарэшце, праглынуў мяне цалкам.

Зацягнула і Зямлю, разгарнуўшы яе ў плоскасці, нібы геаграфічную карту, планеты і ўсю сонечную сістэму…

«Я не вінаваты!», — крычаў я. Але слоў маіх не было чуваць.

Свет ляцеў балота, разам з ім і я. І я павінен быў нешта зрабіць, нешта выправіць і ўсё вярнуць на свае месцы, але я, як двоечнік у школьнай дошкі, не вывучыў урок, тупа азiраўся па

КІРАЎНІК ДРУГІ. ІМГНЕННЕ ДРУГІ

— Ад аднаго чалавека нічога не залежыць, — сказаў я, з асцярогай зірнуўшы ў бок крылатых.

— Яшчэ як! — сказаў ён, раскурваючы трубку і, выпускаючы дым з-пад пышных вусоў, пстрыкнуў пальцам.

…І вось я ўжо ў гарах щиплю траву. Вакол такая прыгажосць, што хочацца крычаць. І я крычу, але рэха адклікаецца дзікім іржаннем. Паветра, прасякнуты водарамі спякотнага лета, бударажыць ў памяці прыемныя пачуцці: хочацца паляжаць і пакатацца на зялёнай траве. Але тут падыходзіць да мяне нейкі барадаты мужык у папасе і бурцы, закідвае стрэльбу за спіну, ловіць мяне за аброць, садзіцца на мяне конна і са свістам б'е нагаем. «Ну, Крылаты, зусім знахабіўся, — падумаў я, з месца беручы ў галоп, — Не хапала мне быць яшчэ і канём і вазіць на спіне нейкага абрека»! Ляцім ва ўвесь апор па горных сцежках. На паваротах краем вока адзначаю, што за намі скача яшчэ адзін вершнік і таксама з стрэльбай і кінжалам на поясе. Але тут за паваротам з'яўляецца фурманка з добра апранутымі і вясёлымі людзьмі. Адчуваючы, як ён абсякае мяне, я падумаў, што ён будзе дарогі пытацца, але ён як жахнет са стрэльбы, я нават аглух.

— А ну, — кажа ён праз зубы. — Давайце сюды дэнги і золата. Нэ-то, сякер башка!

Тыя аддалі ўсё каштоўнае. Твары ў іх чамусьці адразу засумаваў. Адна з жанчын нават заплакала. Далей яны паехалі сваёй дарогай, а мы — сваёй.

— Ну што, Кобо-батоне, калі дзяліць-то будзем? — пытае яго змоўшчык, пад'ехаўшы бліжэй.

— Падзяліцеся, ня бойся. І скачам далей. Але тут нам насустрач — салдаты, і таксама са стрэльбамі.

— А ну, стой! — камандуюць яны. — Хто такія?

— Праязджаючы мы. Заблукалі, — кажуць абреки, а самі разгортваюцца. —

Ды гэта ж тыя самыя, якія рабуюць на дарогах. І па апісаннях падыходзяць. А ну, стой! — крычыць адзін з іх, мабыць, старэйшы. І зноў б'юць мяне нагаем па баках, і так балюча! Бяру з месца ў кар'ер і імчуся хутчэй за вецер. Ззаду чуваць стрэлы і свіст куль. Мой гаспадар таксама адказвае адзінокімі стрэламі з нагана. Змоўшчык яго даўно адстаў, мабыць, у яго патрапілі. Імчымся ва ўвесь апор, але тут наперадзе бездань і я, разгарачаны пагоняй, скачу праз яе. Але расколіна апынулася шырэй, чым я думаў, і заднія капыты праваліліся. І гаспадар мой, не ўтрымаўшыся ў сядле, падае назад і заблытваецца ў страмёнах. Тут я збіраю ўсе свае сілы і выцягваю сябе разам з маім наезнікам з прорвы. Запахла серавадароду…

— Лепш бы ты зваліўся ў прорву разам з ім, — кажа Крылаты з грузінскім акцэнтам. — Не было б таго, што здарылася потым падчас яго кіравання. Мне-то гэта было як бальзам на душу, але гэта не спадабалася Творцы.

— А нічога, што ён, прыняўшы разбуцца і распранутую краіну, абараніў ад фашызму. Падняў краіну з руін да касмічных вышынь? І, як вядома, пераможцаў не судзяць.

— Гэта там магчыма і не судзяць, а тут мяне яшчэ як судзяць. Калі перамаглі, значыць, кагосьці загубілі і аднялі чужое жыццё. І ўсе яны ў мяне ў адмысловым спісе, чысцец праходзяць, пакуль не адмыюць іх душы. А без чысткі толькі дзеці да трох гадоў таму-што яшчэ не паспелі награшыць і хатнія жывёлы.

— А вярблюд ж таксама хатняе жывёла? — нясмела уставіў я, — Дык чаму ён таксама мучыцца разам з усімі ў «прыёмнай»?

— Гэтая бязглуздая стварэнне, так і не стала «хатняй» так і лазіць па пустынях без вады і ежы. Не, ты гадзінай ня абарзелі? Я яшчэ яму тлумачу… так, пра што гэта я? А, у мяне тут усіх судзяць, а кіраўнікоў тым больш.

— Ды і не было яшчэ такога кіраўніка, які б дбаў за свой народ, — сказаў я. І тут жа пашкадаваў аб гэтым, назіраючы за тым, як ён дэманстратыўна падымае руку, каб пстрыкнуць пальцам.

…У расчыненыя дзверы ўлятае гарачы вецер, а разам з ім і нейкі арапчонок і падае ніцма.

— Спадарыня, Вам дэпеша ад самога цара Саламона. Абгортваюся. Нікога. Што, гэта да мяне? Гляджу — вопратка на мне нейкая дзіўная. Пачынаю абмацваць сябе зверху ўніз. Грудзей мае чамусьці вялікія і мяккія! Спускаюся ніжэй, а там нічога і няма!

— Ну, Крылаты! Ну, Нячысты, не хапала мне быць яшчэ і трансвестытам? — вылаяўся я.

— Спадарыня Билкис! Вам запрашэнне ад самога цара Сулеймана, кажуць, даставіла нейкая птушка і паляцела назад.

— Ідзі, — кажу яму я. А самога цікаўнасць разбірае. Бягу да люстэркам. А адтуль глядзіць на мяне дзяўчына няпісанай прыгажосці. У мяне нават сківіцу адвісла. Па меры таго, пакуль мы глядзім адзін на аднаго, яна пачынае мне падабацца. І на самай справе, яна была вельмі прыгожая. Але я недзе чытаў, што ў царэўны Саўскай — Билкис, па чутках былі казліныя ногі. Са страхам задзіраў сукенка і бачу, што ножкі цалкам прыстойныя і нават вельмі! І іх, мяркую, трэба хаваць ад чужых вачэй, каб не сурочылі. І тут жа абсякае сукенцы, з трывогай азіраючыся па баках. — Такім чынам запрашэнне самога цара Саламона, — разважаў, … дакладней разважала я ўслых, разглядаючы пасланне з пячаткай ізраільскага кіраўніка. — Ехаць, не ехаць? Можа, ён хоча ўзяць мяне ў жонкі? Ды і так кажуць, у яго сямсот жонак і трыста наложніц! Але ён вельмі багаты і мудры кіраўнік! Нядрэнна пагаварыць з ім, ды выпрабаваць яго загадкамі і пытаннямі, наколькі ён разумны. А там паглядзім.

Тэлефаную ў званочак. Дзверы расхінаюцца, і важна ўваходзіць мужчына гадоў пяцідзесяці з ятаганам на баку.

— Так, Спадарыня! Жадаеце чаго?

— Прыйшоў запрашэнне цара Саламона. І ў поўню выязджаем да яго. Сто вярблюдаў нагрузіць таварамі ды пахошчамі, золатам і каштоўнымі камянямі. Ежы і вады не шкадуйце — дарога доўгая і небяспечная. Ды людзей узброеных не забудзься.

— Слухаюся, Спадарыня Билкис.

Шлях быў доўгім і стомным. Але ўсё-ткі варта было столькі трэсціся на вярблюдах праз пустыню, каб сустрэнецца з самім царом Саламонам. Да гарадской брамы выехаў сам кіраўнік верхам на хуткім скакуне з невялікай світай і, убачыўшы мяне, заквітнеў ва ўсмешцы:

— О, Спадарыня Билкис! Я быў наслышан аб Вашай прыгажосці, але не думаў, што да такой ступені. Вы чароўныя! Вас правядуць у Вашы пакоі. Адпачніце з дарогі. А потым літасці прашу да нас, пагаворым.

Стол ламаўся ад страў. Стравы мяняліся адно за адным. Музыка і танцы наложніц спрыялі да мірнага гутарцы. І мы гаварылі з ім пра ўсё. На сёмы дзень нашай размовы ён сказаў:

— Мая Спадарыня! Мне здаецца, што мы з Вамі роднасныя душы. І не шкодзіла б нам стаць яшчэ бліжэй…

— Гэта немагчыма. І, на маю думку, Вам і без мяне дастаткова сваіх наложніц?

На вуліцы пачуліся крыкі і шум.

— Хадзем, паглядзім, што там, — сказаў ён, працягнуўшы мне яблык і, па-хлапечы озоруя, пабег наперадзе мяне. Я, захопленая яго прапановай, рушыла ўслед за ім.

Шлях на вуліцу праходзіў праз залу з люстранымі крысамі, заліты вадой. І, міжволі ідучы за ім, прыўзняла краю сукенкі, каб не замачыць. І ён у гэты час павярнуўся і паглядзеў на мае ногі. І убачыўшы збянтэжанасць на маім твары, сказаў, мякка ўсміхнуўшыся:

— Усё добра! Не турбуйцеся. Я нікому не скажу, што ў Вас крывыя ногі.

Я, адчуваючы, як чырванею ад сораму, запусціла ў яго яблыкам. Ён спрытна схапіў яго і, адкусіўшы, пасварыўся пальцам. На плошчы перад палацам тоўпіўся народ:

— Просім цара! Хай выйдзе і рассудзіць па справядлівасці.

Убачыўшы кіраўніка, плошча змоўкла. Падвялі двух жанчын, адна з іх трымала дзіцяці.

— Я слухаю, — сказаў Саламон.

— Гэта маё дзіця, — сказала першая жанчына.

— Не! Гэта маё дзіця! — сказала другая жанчына.

— рассячы дзіцяці напалову, хай дастанецца абодвум, — сказаў Саламон, падумаўшы.

— Ну што ж, тады сечаце. Хай ён нікому не дастанецца, — сказала першая жанчына.

— Не рабіце гэтага! Аддайце ёй, — сказала ў слязах другая жанчына.

— Вось сапраўдная маці дзіцяці, — сказаў Кіраўнік, паказваючы на другую жанчыну. — Аддайце дзіцяці ёй!

— Дзякуй! Вы вельмі мудрыя. Век не забуду, — расплакалася ўдзячная жанчына, падаючы на калені і цалуючы яму ногі.

І на самай справе, мудрасці кіраўніка Саламона не было канца. Мяркуючы па яго багацця і непоказному задаволенасці ім яго народам, можна было меркаваць аб яго ўменні кіраваць краінай.

— Так, Мая Спадарыня, Вы не забыліся пра маім сказе? — спытаў ён неяк перад самым ад'ездам. Я была ўжо сур'ёзна захоплена ім. Але мяне нешта стрымлівала. Можа таму, што я ў мінулым жыцці была мужчынам?

— Гэта немагчыма, — сказала я з сумам.

— Тады заключым заклад. Вы да раніцы нічога не павінны скрасці з маёй хаты. У адваротным выпадку — не крыўдуйце!

Было душна і ноччу захацелася піць. Клікаць прыслугу не стала. І сама пайшла да ёмістасці з вадой, каб напіцца. Не паспела зачэрпнуць ваду і зрабіць пару глыткоў, як быццам з-пад зямлі вырасла постаць кіраўніка.

— Ну, вось Вы і мае!

Тут пачуўся выратавальны пстрычка, і запахла шэрай…

КІРАЎНІК ТРЭЦЯЯ. ІМГНЕННЕ ТРЭЦІ

Праз секунду я ўжо паўстаў перад «Крылатым».

— Ну, Барадулін, — раптам сказаў ён без мата, што мяне вельмі здзівіла. — Можаш ты адказаць на такое пытанне? Чаму свіснуў нож у Раманава?

— Можа быць, і адкажу, — кажу я, а сам думаю, да чаго ён хіліць. Ад такіх перападаў яго настрою нічога добрага чакаць нельга. У яго заўсёды быў падвох. Ляніва, але з найвялікшым задавальненнем перагортваю старонкі нядаўняга басаногага дзяцінства, сам думаю, чаго ён хоча?

…Пстрычка і запахла азонам. І я ўжо бягу за колам па родным пасёлку. Ад дотыку жалезнай дроту да абадком колы чутны прыемны, тонкі для маіх вушэй металічны звон. Жарко. Я ў шортах на шлейка і ў кашулі з кароткімі рукавамі з шчыльнай тканіны. Якія сшыла мне мама сваімі рукамі «на выраст» з бацькавых рук гимнастёрки на дзень нараджэння. Тады мне стукнула пяць гадоў. Потым у мяне былі касцюмы ад самых модных мадэльераў, але гэтыя шорты былі для мяне самымі дарагімі, таму што былі ад Мамы. І ў іх без боязі парваць або выпацкаць, можна было лазіць на ўсе платы і дрэвы і бегаць басанож пасля дажджу. Калі, набегаўшыся, я прыходзіў дадому, мяне лавілі прама ў дзвярах і, пасадзіўшы ў карыта з цёплай вадой, адмывалі разам са штанамі. Яны былі ў мяне адны. І калі яны сушыліся на жэрдцы перад печкай, мне трэба было сядзець дома, раз-пораз, правяраючы іх на высыханне.

А вось у майго сябра Федзькі штаноў было шмат і ўсе з крамы. І калі ён іх пэцкаў і, не дай Бог, рваў, то яму за гэта даставалася. І ён з зайздрасцю пазіраў на мае шорты. І аднойчы прапанаваў памяняцца на час. Памяняліся. Але ён зноў даў прамашку, думаючы, што я ў яго штанах буду дзе-небудзь сядзець і нічога не рабіць. Але зрабiць гэта было! Я таксама лазіў на платы і, натуральна, парваў. Яму зноў дасталіся на арэхі. І ён больш не мяняўся. Лета ў пасёлку гэта самая добрая пара. Можна бегаць басанож і куды заўгодна. Кола круціцца і звініць.

— Ну-ка, куры, кыш з дарогі! Не тое задушу! — крычу я на жыўнасць, і куры з немым крыкам рассыпаюцца перада мной.

Пасёлак у нас невялікі, за колам можна за гадзіну абабегчы, калі не рабіць прыпынкаў! Як жа ня спыніцца каля крамы, дзе разгружаюць гарачы хлеб і не дапамагчы кульгаваму дзядзьку Пецю цягаць ўжо апаражнення латкі.

— Здароў, дзядзька Пеця! Бог у дапамогу!

— Бог не Бог! Сам бы дапамог.

Звычайна, зрабіўшы сваю працу, мы сядзім з дзядзькам Пецем на прыступках крамы і ямо гарачы хлеб, адломваючы прама ад баханкі, распаўсюджваючы вакол водар свежага хлеба.

— Мне сёння некалі расседжвацца, — кажу я дзядзьку Пеці. — Трэба яшчэ школьны сад праверыць. А то паспее клубніцы, і без мяне яе збяруць!

— І тое, — адзначыў дзядзька Пеця, адломваючы мне хлеб.

І свой кавалак хлеба я ўжо ем на бягу, весела штурхаючы маё кола.

— О, прывітанне, Жулік! зноў адбыў усё? Спадзяюся, нікога не пакусаў? — кажу я суседскай сабаку па мянушцы Джульбарс, якога мы клікалі проста: «Жулік». І ён не крыўдзіўся. Жулік ўжо бяжыць са мной побач, пазіраючы на мой хлеб з думкай, отломлю я яму ці не? Але для гэтага мне трэба спыніцца — я цісну на «тормаз», пераводзячы жалезны кручок ўнутр колы, і цягну на сябе. Жуліку такі кавалачак хлеба толькі на адзін зуб. Праглынуў і зноў сядзіць і усміхаецца і, лісліва віляючы хвастом, чакае.

— На, трымай яшчэ! — ён зноў праглынуў і аблізнуўся. Добрая яна сабака, нейкі сібірскай пароды з блакітнымі вачыма. Але толькі гаспадар яго, кінамеханік дзядзька Коля, часцяком саджае яго на ланцуг, з-за чаго ён становіцца злей. І калі адшпільваецца, заўсёды кусае за правую сцягно маю суседку Альбіну. А бацька Альбіны хацеў нават застрэліць жулік. Добра, стрэльба дало асечку, і Жулік збег. І тады не сядзець бы яму каля маіх ног, аблізваючыся. Аднойчы ён нават мяне выратаваў. Папрасіў мяне неяк бацька па вясне нарэзаць тальника для пляцення кошыкаў. Я, узяўшы санкі, па цвёрдым заснежаным Насту пайшоў у бліжэйшы тальник. Калі я, нарэшце, нарэзаў галін і прывязаў іх вяроўкамі да санкі, сонца, ужо падняўшыся над пасёлкам, пачатак прыпякаць. Ледзяное покрыва ў адкрытых ад хмызнякоў месцах ужо пачаў падтаваць і не вытрымліваў майго вагі — я правальваўся. Таму я трымаўся цені рэдкіх дрэў і кустоў і не заўважыў, як акружыла мяне зграя раз'юшаных сабак. Не памятаю толкам, як апынуўся на бліжэйшым дрэве. Стаў клікаць на дапамогу. Я быў побач з пасёлкам, але мяне ніхто не чуў. Пачуў толькі Жулік і прыбег, сарваўшы ланцуга. Ён і разагнаў азвярэлых сабак.

— Пакацілася далей, мой выратавальнік, — усміхнуўся я. Пёс, задаволены тым, што яму дазволілі бегчы побач, пачаў скакаць вакол мяне. Вось і школа. У шчыліну паміж штыкетам бачныя школьнікі, якія праходзяць працоўную практыку.

— Гэй, пацаны! Клубніцы яшчэ не саспела?

— Ды не яшчэ, зялёная! Праз тыдзень прыходзь, — адказваюць піянеры праз кусты.

І мы бяжым далей. На «Сахалін» — гэта некалькі дамоў за лесам — мы заязджаць не будзем. Жарковато сёння. Трэба паглядзець, якое кіно прывезлі, і паспець яшчэ, выкупацца да абеду ў сажалцы. Якія ён падняў па завулку і каля студні налева да клуба. І як раз дзядзька Коля разгружае банкі з кінастужкі. Убачыўшы гаспадара, сабака робіць крук праз клубны парк і чакае мяне за клубам, каб яго не злавілі і не пасадзілі на ланцуг.

— Прывітанне, дзядзька Коля! Што прывёз? — пытаюся я, робячы прыпынак, а сам пазіраю на жулік. У яго толькі вушкі з-за крапівы тырчаць.

— Свінарка і пастух, — адказвае дзядзька Коля, здымаючы банку з воза.

— А «Чарлі Чаплін» когда? А дзіцячы сеанс будзе? — засынаю яго пытаннямі я.

— Хутка будзе. Прыходзь!

Ну вось, цяпер яшчэ адна задача — знайсці пяць капеек на дзённы сеанс. Можна і курынае яйка ці ж коўдру, каб завесіць вокны ад сонца. Але мама коўдру не дае пасля таго разу, як парвалі, здымаючы з цвіка.

— Пакуль, дзядзька Коля!

— Гэй, стой! Слухай, Даніла! Ня перадасі Ці дзядзьку Пецю афішу? Хай прыб'е каля крамы. Усё роўна яму рабіць няма чаго. А то мне Орліка на конны двор адвесці трэба і яшчэ сёе такія справы.

Да знаю я, якія ў яго справы! Сустрэцца з Зояй, дачкой Злобіна, і цалавацца ў засос. Я ўжо бачыў, як яны цалаваліся ў Бакалова на вечарыне. З'ехалі неяк Бакалова ў госці. А дом пакінулі дочкам, Зіне і Дзіне. Адной васемнаццаць, іншы шаснаццаць. Забаяліся яны адны дома начаваць і прыйшлі да маёй маме з просьбай адпусціць мяне да іх. Мама пагадзілася. А я ўзрадаваўся, ведаючы, што з імі можна побеситься: жмуркі, хованкі і ўсякае такое. Як раз у гэты час у нас у гасцях была цётачка Хайят і яна, сёрбаючы гарбату з сподкі, сказала:

— Хіба цяпер вечарынкі! Вось раней былі вечарыны, што трэба. Мы таксама хадзілі. Раней клубаў не было і нам, маладым, не было дзе сустрэцца, асабліва зімой. Бывала, даведаемся, чые бацькі ў госці з'ехалі і ідзем дамаўляцца. І, вечарам сабраўшыся, што-небудзь варым у складчыну. Вось прыйдзеш са сваім хлопцам, патанчыш пад гармонік, попоешь, у жмуркі з усімі пагуляеш — весела было. А потым да першых пеўняў спаць клаліся покатам хто дзе. Вядома ж, хацелася паспрабаваць. Але перад гэтым апранешся трое штаноў на завязках і зацягнеш туга-натугі кожную завязку. І вось сапе твой хлопец ўсю ноч над завязкамі, пакуль усё пазногці не абламаць. І гэта толькі да першых пеўняў. І не дай Бог, хто ўбачыць раніцай, засмяюць. А цяпер што? Дзеўкі здымаюць трусы разам з валёнкамі каля парога. А потым плачуць ўсё жыццё! І куды толькі свет коціцца? У самым разгары гульні ў хованкі, калі лавілі мяне, раздаўся грук у дзверы. Сёстры прыціхлі. Стук паўтарыўся.

— Слухай, — кажа мне Дзіна. — Ты выйдзі і скажы грубым голасам: «Хто там?» Калі адкажуць, скажы, каб правальвалі, не тое ты ім галовы пооткрутишь!

Я так і зрабіў, але мне ніхто не паверыў і стук паўтарыўся. Сёстрам давялося адкрываць. Гэта былі дзядзька Коля і Зоя, яны зайшлі на агеньчык. Цяпер у жмуркі гулялі ўпяцёх. І калі дзядзька Коля лавіў Зою, цалаваў у яе пульхныя губкі. Набегаўшыся, пасля гарбаты ляглі спаць. Я асобна на печы. Сёстры ўдваіх. А дзядзька Коля з Зояй. Але перад гэтым дзядзька Коля адклікаў мяне за печку і сказаў:

— Слухай, стары, ты нас не бачыў. Нас тут не было. Зразумеў? Калі ты нікому не распавядзеш, то я цябе буду ў кіно пускаць бясплатна! Лады?

— Лады, — пагадзіўся я.

І ён пускаў мяне ў кіно бясплатна, разоў пяць ці шэсць. Але потым неяк забыўся нашую дамоўленасць, думаючы, што ён ужо расплаціўся.

— Дарэчы, чаго ты не ажэнішся на Зоі — яна дзяўчына ладная… я б сам ажаніўся, — пажартаваў я.

— У цябе яшчэ «жанілка» не вырасла, — сказаў дзядзька Коля. Што ён меў на ўвазе, я не зразумеў. Ну ды добра. Калі я занясу афішу дзядзьку Пецю, значыць, я іду ў кіно бясплатна. Гэта мяне цешыла.

Уручыўшы афішу дзядзьку Пецю, бяжым на сажалку купацца. І, распранаючыся на хаду, скачам ў ваду. Натуральна, там, дзе дробна і вада ўжо прагрэлася. Але вада сёння была халодная, ці то таму, што хлопцы намуцілі, ці то ад плыні. Накупаюся, ідзем грэцца да млына. Што не кажы, прыемна адчуваць спіной, пакрытай «гусінай скурай», якія вібруюць, нагрэтыя прамянямі летняга сонца, бярвенні. А потым спусціцца ўніз да выграбной латка і пакуль не бачыць млынар дзядзька Лёша, зачэрпнуць прыгаршчу цёплай мукі, адправіць у рот і, душачыся ад смеху, ледзьве варочаючы языком, пра нешта гаварыць з хлопцамі. А потым, выкупаўшыся, зноў бегчы да цёплых бярвенні.

Можна яшчэ грэцца ў жабніку ў цёплых сажалках, дзе адмочваюць ліпавыя лубка і потым па восені дзяруць з іх мача. Але пасля таго, як мы з Федей выйшлі адтуль абвешаныя п'яўкамі, больш там ужо ніхто не грэўся. Там яшчэ было поўна квакаюць жаб, якія па вечарах наперабой з салаўямі ладзілі такія канцэрты — заслухаешся!

Рыбы ў рэчцы было шмат. Яна заходзіла ўвесну ў паводку і заставалася ў вірах. Іх было тры: адзін адразу пасля плаціны, выкапаны вадаспадам са шлюза і вясновымі паводкамі пасля скіду вады, другі быў за мостам каля дома Сямёнава і трэці — ніжэй па плыні ў кіламетры ад пасёлка ў Карагайки. Рыба была ўсякая: келбы, ляшчы, слізкія лінькі, зубастыя шчупака і вусатыя самы. Але самай добрай рыбай лічыўся хуткі і хітры харыус, і злавіць харыуса лічылася вялікім гонарам.

Але толкам рыбу ніхто не лавіў, акрамя нас, дзятвы, і дзядзькі Вані Лузгіна па мянушцы «харыус». Ён быў вартаўніком пры гаражах і па сумяшчальніцтве лавіў рыбу.

І нельга было зразумець, ці то вартаўніка ён лавіў рыбу, ці то лавіў рыбу, прыглядаючы за гаражамі. Што цікава, зімой і летам ён хадзіў у шапцы-вушанцы, паўшубку і ў валёнках з галёшамі. Лавіў ён заўсёды ў яме пад млыном. І быў вялікі аматар што-небудзь прыхлусіць.

— У яме пад млынам, — казаў ён, пазіраючы адным вокам на нас, а іншым не выпускаючы з-пад увагі паплавок, — жыве вадзяны, ён і круціць часам кола, калі воды замала. А за мостам русалкі. Учора, калі праходзіў міма пасля працы, ледзь мяне пад ваду не пацягнулі. А на Карагайке — уся астатняя нечысць, лясуны, ўпіры і ваўкалакі. Так што, не купайцеся там.

Што цікава, кожны яго рух суправаджалася характэрным пукает гукам. Мы, заціскаючы насы, трымаліся на паважнай адлегласці ад дзядзькі Вані і з цікавасцю слухалі яго апавяданні. І схлусіць яму нічога не каштавала. Здарылася так, што ён за чымсьці спяшаўся дамоў. І каля крамы дзядзька Пеця і некалькі мужыкоў спынілі яго і ад няма чаго рабіць папрасілі.

— Гэй, дзядзька Ваня! Суч што-небудзь!

— Так некалі мне з вамі лясы тачыць, — сказаў ён, нават не спыняючыся, — харыус на нераст пайшоў і пад млыном затрымаўся, аж на бераг выскоквае. Два мяшка сабраў, не хапіла, вось за трэцім бягу.

І ўцёк.

Пасядзелі мужыкі, падумалі:

— А можа, і на самай справе? Інакш бы так не спяшаўся? Схапілі яны першую якая патрапіла тару з крамы і — да млына.

— Куды гэта яны? — спытала цётачка Хаят ў прадавачкі Марыі.

— Кажуць, рыба на нераст пайшла. Па шляху яны таксама сёе-каго сустрэлі і «па сакрэце» распавялі пра «рыбу, якая з вады выскоквае». І вось пад плацінай ўжо падлогу пасёлка з вёдрамі ды кошыкамі. А рыбы і ў памоўцы няма. Пачалі разбірацца, хто каму і што сказаў. Высветлілася, што інфармацыя зыходзіла ад Лузгіна. А Лузгін тым часам па шляху зайшоў да асятровых, ну і выпілі па шкляначцы «косорыловки». Выходзіць ад яго, а народ на рэчку за рыбай бяжыць. А ён забыўся, што пажартаваў. Нядоўга думаючы, бярэ ў асятровых вядро і таксама — на рэчку. А калі ён разам з асятровых прыбег да млына, народ сустрэў іх не вельмі ласкава:

— Навошта падмануў?

— Вы што, — сказаў Лузгін, — Не было такога. Навошта тады я сам прыбег? Народ грымнуў ад смеху: «Трэба ж! Выходзіць ён сам сябе надзьмуў! З тых часоў да яго і прыліпла мянушка «харыус».

Нарыхтоўваюць лубка па вясне, калі яна лёгка аддзяляецца ад драўніны. Мы з Федей бачылі гэта, калі яго тата, кіроўца грузавіка, вазіў нас на дзялянку. Дзе бензапілой валяць пад корань ліпу. Ссякаюць сучкі. Потым распілоўваюць напалову і прасякаюць сякерай кару па ўсёй даўжыні. Потым бяруць кол, затёсанный пад вуглом і, уставіўшы ў шчыліну лубка з тонкага канца, з націскам праводзяць па ўсёй даўжыні. І драўніна, з характэрным бавоўнай вызваліўшыся ад лупіны, як змяя, выпаўзае з лубка. Потым лубка звозяць на сажалку, укладваюць радамі, прыціснуўшы папярок бярвёнамі, да восені. А ўвосень выцягваюць на бераг, разгарнуўшы, жалезнымі гакамі выдзіраць з яго мача, развешваюць і сушаць на спецыяльных жэрдках. А потым з яго робяць: вяхоткі для лазні і мыцця падлог, пэндзля для афарбоўкі печаў і дрэў пабелам, разнастайныя вяроўкі і канаты і, нарэшце, кулі ці капы — гэта такія дзяружных мяшкі з мочала. Куды яны ішлі, ніхто толкам не ведаў. Пагаворвалі, што ў іх ўпакоўвалі і перавозілі на заводах дэталі і нават прыбівалі на сцены пад драніцы перад тынкоўкай пры будаўніцтве дамоў. І ўсё гэта ткалі на самаробных станках ў сябе ў дамах нашы пасялковыя жанчыны, зімовымі вечарамі глытаючы мочальной пыл. Гэтым займаліся і дзве нашы суседкі — дзве сястры, якія прыехалі на заробкі з іншага раёна. Старэйшай, Жане, темненькой і заўсёды шумнай і хуткай ў рухах, было за дваццаць. А малодшанькі, Ганне, беленькай і ціхай, якая пакутуе на астму, было толькі семнаццаць. Яна заўсёды хадзіла з павязкай на твары і дапамагала сястры. Мы з Федзькам часцяком наведвалі да іх паслухаць патэфон і чайку папіць.

— Аня, кідай працу! — гаварыла Жанна сястры, дэманстратыўна кідаючы човен на станок. — Чайку пап'ём — жаніхі прыйшлі!

І чым толькі яны нас не частавалі: бульба ў мундзіры з селядцом, прасяная каша, гарбата з халвы, і хоць усё гэта было з густам мочала — яно было ўсюды, і ў гарбаце і ў цукры, — ежа была чамусьці смачней, чым дома, і нам з Федей падабалася. З шыпеннем круцілася Дыск — і па пакоі, дзе яны жылі і працавалі, разлівалася музыка. Паабедаўшы, сёстры прымаліся за працу.

— На кім бы ты ажаніўся? — пытаўся ў мяне Федзька ўжо на вуліцы, седзячы на прызбе каля нашага дома.

— На Анечцы, — не задумваючыся, адказваў я.

— Яна ж хворая.

— Ну і што! — адказваў я. — Затое прыгожая і добрая, як мая мама. Я вырасту, зараблю грошай і завязу яе ў санаторый на моры. Як кажа дзядзька Коля кінамеханік, які служыў мараком, там усё здаравеюць і ўсё расце. Забудзешся, кажа, рыдлёўку на градцы — да раніцы распусьціць лісце, вось як! А ты на кім?

— На Жане. Спярша я, вядома, хацеў ажаніцца на маме, таму што яна самая добрая. Але яна сказала, што на мамах ня жэняцца…

— Гэта дакладна, — засмяяўся я, па-сяброўску пляснуўшы яго па плячы.

— Гэй, жаніхі, — сказала нам мама, чуць нашу размову праз расчыненае акно, — прыганю-ка гусей, а то занадта далёка адышлі!

Вот так Жанна и Анна ткали кули. Да іх акрамя нас з Федей наведваў яшчэ і начальнік участка Раманаў Навум Рамановіч, ну, там даць заданне — колькі кашоў вытканых, або зарплату занясе.

Дарэчы, Раманаў нядаўна адсвяткаваў сваё пяцідзесяцігоддзе. А на другі дзень шпацыравалі прама ў канторы, і як раз мы з Федзькам ўгаварылі тату пакатаць нас на цяжкавозы. У Орліка спіна, як у слана — нагамi не абхапіць, і мы садзіліся, звесіўшы ногі, я ў адзін бок, Федзька ў іншую, трымаючыся за падпругу без сядла. І тата доўга катаў нас па крузе коннага двара. А потым зайшлі ў кантору вадзіцы папіць. А там ужо стол накрыты. Нам налілі ліманаду і далі па цукерку. Гасцей было нямога, у асноўным канторскія, бухгалтар, касір, мастак — маляр Равіль і мой тата. Потым прыйшоў Сямёнаў.

— Так! Зь якой нагоды свята? — спытаў ён, усміхнуўшыся ў дзвярах, я ніколі не бачыў яго ўсмешлівым. — Па якой нагоды сабантуй. Чаго клікалі-то, Навум Романыч?

— Так бо, Сямён Сямёнавіч, паўрубель стукнула, імяніннік!

— Віншую!

— Дзякуй! Але для Вас таксама ёсць навіна! Паперу вось даслалі праз ваенкамат, што Вас рэабілітавалі і вы ні ў чым не вінаватыя, — сказаў ён, працягваючы яму паперу з пячаткамі. У Сямёнава падкасіліся ногі, але яго падтрымалі і пасадзілі ў крэсла.

— Я ведаў. Я ведаў, што так і будзе. Але навошта трэба было мурыжылі столькі гадоў?

Па яго шчоках пакаціліся слёзы. Яму налілі вады.

— Ды не! Вось што яму трэба, — усміхнуўся Раманаў, наліваючы цэлую шклянку гарэлкі, і калі Сямёнаў выпіў, дадаў, — ну, вось і слаўна, шпацыраваць будзем?

— Будзем! — сказаў, злёгку захмялелы Сямёнаў, палез за халяву і выцягнуў адтуль свой паляўнічы нож з прыгожай ручкай у ножнах і працягнуў Раманаву.

— Дарую!

— Ну, што вы Сямён Сямёнавіч, не вазьму я такі падарунак. Так ён табе самому патрэбны. Гэта ж твой хлеб! Чым жа ты скаціну будзеш рэзаць?

— Цяпер ужо нічым, — падміргнуў ён нам з Федзькам і, дзіўна усміхнуўшыся, дадаў. — Даў сабе слова — больш нікога не забіваць.

— Ну, дзякуй, Сямён Сямёнавіч, ўважыў, — сказаў Раманаў, корпаючыся ў кішэнях у пошуках манеты і, працягнуўшы Сямёнаву, дадаў. — Ну, так пакладзена, нажы не дораць. А так атрымаецца, што я быццам бы купіў. Дзякуй за падарунак, цяпер ён будзе вісець у мяне на сцяне.

Нож быў сапраўды добры. З шырокім бліскучым лязом, з баразёнкай пасярэдзіне. Рукаяць была з аленевага рогі і інкруставана металам з ўзорамі. Усім прысутным захацелася пакратаць і памацаць.

— Не. Вам, дзеці, нельга, а то яшчэ парэжацца, — сказаў Раманаў, адкрываючы нажом кансервавы слоік з кількамі ў тамаце і, дастаўшы з скрыні белую паперу, дэманстратыўна, як лязом, разрэзаў папалам. Усе ахнулі і ў глыбіні душы пазайздросцілі новаму гаспадару нажа, і кожнаму захацелася мець такі ж.

Але калі Раманаў зачасціў да маіх суседак Ганне і Жане з заданнямі, пасялковыя жанчыны сказалі, што гэта не так сабе і данесьлі яго жонцы, настаўніцы Надзеі Міхайлаўне, прыгожа полнеющей жанчыне, маці дваіх дзяўчат.

— Сівізна ў бараду — нячысцік у рабро! Ты, кажуць, часта наведваў там да Анечцы? — спытала яна мужа.

— Ды не! Я ім заробак заносіў.

— Ты глядзі, там чаго-небудзь іншага не занясі. Хай надалей атрымліваюць у канторы! Застуканный, заб'ю! — папярэдзіла яна мужа. Хоць Раманаў і даў згоду, але яго рыжая кабыла працягвала шчыпаць траву каля брамкі нашых суседак.

Мы з Федзькам гулялі ў «казакі-разбойнікі» і, узброеныя драўлянымі пісталетамі, хаваліся адзін ад аднаго і потым шукалі. Чаргу хавацца была мая. І я вырашыў схавацца ў сясцёр. Калі я забег да іх, дома нікога не было. І я, стаўшы на лаўку, нырнуў у стос кашоў, прыгатаваных каля дзвярэй для здачы ў кантору. Норка была добрая. Звонку было незаўважна, і я, лежачы паміж кулями, бачыў пакой і дзверы.

— Здрасте! — павітаўся Федзя, грукнуўшы дзвярыма.

У адказ — нікога. Разгарнуўся, каб сысці, але ўсё-ткі вырашыў праверыць. Паглядзеў ўсюды, нават у печ зазірнуў і нават пад накідку на стале, выявіўшы цукерку, адправіў яго ў рот. Мяне распірала ад смеху. У мяне з'явілася жаданне крыкнуць: «А ну, пакладзі на месца», але не стаў выяўляць сябе. Потым ён сышоў. Я толькі хацеў выйсці з хованкі, як зноў пачуліся крокі за дзвярыма — Федзька ідзе. Але не, гэта была Ганна з вядром вады з калодзежа. Яна паставіла вядро на падлогу побач з карытам і, дадаўшы гарачай вады з чыгунка, стала распранацца. Пакідаць сваё прытулак мне цяпер было сорамна і я, стаіўшыся, міжволі падглядваў за ёй. Яна распранулася і стала мыцца, пачынаючы з галавы. Я, адчуваючы, што чырванею, але зачараваны яе прыгажосцю, не мог адарваць погляду. Раней бачыў я дзяўчынак ледзь старэй і нават жанчын падчас купання, якія, не саромеючыся нас, малых, распраналіся і скакалі ў ваду галышом. Бачыў у ігральных картах, дзе яны стаялі і сядзелі ў розных позах. У кнізе з рэпрадукцыямі з карцін вялікіх, як казаў кінамеханік дзядзька Коля, мастакоў. Але ўсе яны разам узятыя і ў падноскі не падыходзілі Анечцы. Калі я быў бы мастаком, маляваў бы толькі яе. Ганна, памыўшыся, накінула халацік і, пакруціўшы крывую ручку патэфона, паставіла пласцінку. Пакой напоўніўся музыкай і яна, напяваючы, стала кружыцца ў вальсе з уяўным кавалерам. «Ну, — думаю, — пара выходзіць». Тут зноў крокі ў калідоры — Федзька? Дзверы са скрыпам адчыняецца і заходзіць Раманаў, прыгожы такі, у гарнітуры з гальштукам і букетам кветак з школьнага саду.

— Аннушка, віншую цябе з днём твайго нараджэння, — і цалуе яе прама ў вусны.

— Дзякуй, Навум Рамановіч, — чырванее дзяўчына.

І ён, схапіўшы ў ахапак адбіваць дзяўчыну, ўкладвае ў ложак:

— Ну, Аннушка, я не магу больш. Я хачу цябе…

— Што вы, Навум Рамановіч, гэта лішняе, не трэба, людзі ўбачаць.

— Хай глядзяць…

— Я не магу… Я яшчэ дзяўчынка. І ў вас сям'я…

— Я ж люблю цябе!

— Уставайце, хтосьці ідзе, — схітраваць яна, і яны саскочылі з ложка.

Ну, думаю, зараз выйду і скажу Раманаву ўсё, што пра яго я думаю. Тут зноў шум у калідоры — Федзька? Але дзверы расчыняюцца і ўваходзіць яго законная жонка Надзея Міхайлаўна:

— Добры дзень! Ня чакалі? Заданне абмяркоўваеце? Ці чым-небудзь іншым тут займаецеся? — кажа яна, зьедліва расцягваючы словы і трымаючы адну руку ззаду, бокам садзіцца на лаўку каля мяне і што-то кладзе за сабой, загорнутае ў газету. Бачу бліскучую ручку нажа. Мне ўнутраны голас падказвае замяніць нож. І мне не каштавала вялікай працы замяніць нож на побач ляжыць драўляны човен, схаваўшы пад сябе. — Так, я пытаюся, чым вы тут займаецеся?! — голас яе дрыжаў, шыя і вушы пакрыліся фарбай. Ганна, збялелая ад спалоху, ня мовіла ні слова.

— Дык я зарплату прынёс да дня яе нараджэння, — загаварыў Раманаў.

— Раз так! — У лютасці крычыць яна. — Тады гэта будзе апошнім днём яе нараджэння! Сука! — і, выхапіўшы скрутак ззаду, кідаецца на Ганну і б'е яе па грудзях драўляным чоўнам. Яшчэ і яшчэ. Раманаў спрабуе схапіць яе, яна вырываецца, і зараз ўдары сыплюцца на Раманава. Ганна, знайшоўшы момант, хаваецца за дзвярыма.

— Ну, супакойся Наденька, — кажа ёй Раманаў, абдымаючы, і цалуючы яе ў вусны, твар і шыю. — Я ж люблю цябе і толькі цябе! Што ты, да яе, ці што раўнуеш? Да гэтай хворай пігаліца? Што ты! І не думай.

Надзея Міхайлаўна трохі прыйшла ў сябе. Убачыўшы ў руцэ драўляны човен, здзівілася і, отшвырнув ў кут, заплакала.

— Сволач! Зараза! Я не буду больш жыць з табой! Я ўвогуле не хачу жыць. Як мне цяпер жыць?!

Трохі супакоіўшыся, абодва сышлі. Я таксама паспяшаўся пакінуць прытулак з нажом за пазухай, загорнутым у анучку. Ў двары і на вуліцы нікога не было, акрамя курэй, бесклапотна які дзюбае збожжа, якія выпалі з мяшка рудай кабылы Раманава, і гусей, важна расхаджвалі са сваімі гусят. Нож я схаваў у сябе на вышках. На наступны дзень хацеў пахваліцца перад Федзькам. Але, дастаўшы яго з тайніка і разглядаючы, раптам зразумеў, што трэба пазбавіцца ад яго, і так, каб ніхто не знайшоў. У маіх руках быў нож — забойца, загубіў беднага аленя, сотні хатніх жывёл пасёлка і, можа быць, самога Правадыра. І нож, у апошні раз бліснуўшы лязом у промнях заходзячага сонца, булькнув, знік у Ціхім віры за мостам. Праз тыдзень Раманаў, п'яны і ўвесь у слязах, ляжаў у нас у сенцах на кушэтцы і скардзіўся маёй маме: — Яна кінула мяне і з'ехала да мамы разам з дзецьмі. Як мне далей жыць? Зганьбіла зусім. І як мне цяпер кіраваць людзьмі?

Я глядзеў на яго, і зусім яго не было шкада.

На другі дзень раніцою паехалі мы бацькам па венікі для лазні. Сівы конь па мянушцы Малыш бег роўна, раз-пораз, фыркаючы і размахваючы хвастом ад надакучлівых мух і аваднёў. Было суха, і трава на палях амаль не было, акрамя зараснікаў крапівы і чартапалоху.

— А што гэта за расліна? — спытаў я ў бацькі, паказваючы на сіняватыя кветкі чартапалоху.

— А, пустазелле. Чартапалох або Чортаў посах, — сказаў ён, спыняючы Маляняці і дастаючы касу з-пад воза, убачыўшы невялікую палянку з зялёнай травой. — А вось гэта нам спатрэбіцца, не так жорстка будзе сядзець. Ды і козам зімой спатрэбіцца.

— Прыгожа! А ён карысны? — спытаў я, сарваўшы некалькі сіняватых кветак.

— Сынок, усё на зямлі мае сваё прызначэнне. Наша мама кажа што карысны. Лекі ад шматлікіх хвароб. Пагаворваюць, што ў яго вельмі доўгія карані, якія дарастаюць аж да самай Апраметнай, а па восені, калі ён засыхае, па каранях ўверх падымаецца нячыстая сіла.

Я з асцярогай выкінуў кветачкі і абтрос рукі.

КІРАЎНІК ЧАЦВЁРТАЯ. ІМГНЕННЕ ЧАЦВЁРТЫ

— Ну, Барадулін, маці тваю! — «Крылаты» як заўсёды быў не ў гуморы і ніяк не мог замацаваць чалавечы твар — яно, то знікала, то ізноў з'яўлялася. — Што за сабатаж ты зладзіў на заводзе!

Не паспеў я рот адкрыць, як пачуўся пстрычка, і запахла азонам і свежаскошанага травой.

…Прачнуўся ад дзіўнага шуму. Гэта сусед па пакоі Мікалай Старкоў ў сне зарыпеў спружынамі, ён нешта прабурчаў — потым стала ціха. Будзільнік на тумбачцы гучна адлічваў пачатак новага дня. За акном завадскога інтэрнаты ўжо віднела, у галаву лезлі розныя думкі, адганяючы сон. Незаўважна для сябе задрамаў і тут жа прачнуўся — зазвінеў будзільнік. Па звычцы ляпнуў далонню па кнопцы, жадаючы яшчэ падрамаць. Але не тут-то было — зарабіла сірэна пад ложкам ад хітрай сістэмы, якая ўключыла электрачайнік і магнітафон. Каб адключыць, трэба было абавязкова ўставаць абодвум, інакш ён будзіў ўвесь дом.

— Калі-небудзь я выкіну гэтую сістэму ў акно! — вылаяўся Мікалай, прыскокнуўшы з ложка і праціраючы сонныя вочы, прачынацца яму відавочна не хацелася.

— Дык у чым жа справа? — усміхнуўся я, адкрываючы насцеж акно. Запахла ранішняй свежасцю і водарам свежаскошанай травы з садка, дзе ў пакой уварвалася спевы птушак.