Бесплатный фрагмент - Часть пути

Радуш

Квинтэссенция пустоты. Эта история о том, почему мы встречаем только определенные типы людей, почему с нами происходят те или иные события и чем они на самом деле обусловлены.

Глава 1 «КОСМО»

Кристофер учился в Даремском университете, в коем, по большому счету, находились люди состоятельные, за редкими исключениями, такими, как наш герой. Честнее будет обозначить, что семья у него все-таки была отнюдь не бедная. Больше всего на свете Крис стремился к самостоятельности, но пока что все деньги, что у него были, по факту являлись родительскими. Парня эта ситуация совершенно не устраивала.

Это был третий по старшинству английский университет после Кембриджского и Оксфордского. Дарем долгое время славился как город с традициями богословского образования, и привычные для большинства альма-матер черты были для него чужды. Исторически сложилось, что небольшой городок на северо-востоке Англии был очень религиозным. Современная обстановка была, конечно же, иной, но историю, равно как и человеческие гены, определяющие сущность настоящего, нельзя игнорировать и просто так перечеркнуть. Что касается учебного заведения и общего антуража, то обучение шло в пейзажах старинного собора, огромного количества зеленых лужаек и самого настоящего замка. Кристофер с самого детства мечтал об этом месте. Он терпеть не мог крупные мегаполисы и всегда предпочитал им маленькие города.

Прозвенел звонок, который ознаменовал окончание очередной интересной и сложной лекции в университете. Молодой Кристофер положил блок листов с записями в свою навесную сумку и медленно застегивал молнию, когда к нему подошел улыбчивый мужчина лет тридцати. Одет он был в аккуратный и строгий деловой костюм с белой рубашкой и желтым галстуком, украшенным солнышками красного цвета. Узор настолько привлек внимание Криса, что мужчине пришлось дважды сложить фаланги пальцев кисти правой руки, чтобы парень поднял на него голову.

— Здравствуйте, Кристофер, — томным и низким голосом медленно начал незнакомец.

— Салют, чего такое? — фамильярно отвечал Кристофер и водрузил сумку на плечи.

— Скучная лекция, не правда ли?

Мужчина оглянулся по сторонам, улыбнулся и начал рыться в своем кейсе. Замешкавшись секунд на двадцать, он достал какую-то маленькую бумажку. Кристофер бросил на него злобный и недоверчивый взгляд.

— Меня зовут Шон, Ш-ш-он… — неловко продолжал мужчина в костюме.

— Вы заика?

Улыбка на лице незнакомца сменилась на недовольную гримасу с надутыми губами.

— Меня предупреждали, что вы с характером. Видать, не ошибся адресом.

— Кто предупреждал? Мои преподаватели? Вы какой-то работодатель?

— Это пока что не важно. Возьмите мою визитную карточку, молодой человек, это же у вас так называется?

— У кого у нас?

— Просто возьмите. Если вас заинтересует данная информация, то позвоните по указанному внизу номеру в любое время.

Мужчина неловко подал визитку и поспешил удалиться, параллельно застегивая свой кейс. Опешив от столь резкого и неоднозначного развития событий, Кристофер просто остался сидеть в поточной аудитории с глупой улыбкой на лице, даже не взглянув на карточку. Однокурсники бегали по своим делам, вокруг стояли самая обыкновенная студенческая суматоха и гул. К Кристоферу подбежал одногруппник по имени Сэм азиатской внешности, с которым они лучше всего на тот момент общались.

— Крис, кто это к тебе подходил? — заискивающе начал Сэм.

— Не знаю, но очень надеюсь, что работу какую-нибудь предлагают. Вот визитку оставил.

— Ты прямо ни о чем другом и не думаешь. Только о работе своей. Ничего не сказал? Даже не представился? Выглядел он вызывающе.

— Ну да, странный какой-то.

Кристофер был кареглазым и довольно высоким молодым человеком двадцати лет. Аккуратная стрижка на его голове была предметом для постоянного ухода и одновременно магнитом для женской части студенчества. Впалые щеки и очень аккуратные брови, длинный нос с горбинкой и очень маленькие губы гармонично составляли личину Кристофера.

Первое время он жил в колледже при университете, но после того как его родители стали перечислять больше денег, парень начал снимать собственное жилье. Родственники оплачивали ему обучение и, видя, что парень старается, начали поощрять его все больше и больше. Ситуация была такова, что Крис уже успел прокутить большинство этих переводов, так что ему необходимо было срочно искать какой-то альтернативный источник средств. К тому же, хотелось бы напомнить, его главной целью была полная независимость от кошелька родных. В бар или ресторан устраиваться он не хотел — нелепая гордость делала свое дело, а ничего достойного, да так, чтобы совмещать со сложной учебой в университете, ему не удавалось найти. Кристофер так и не взглянул толком на визитку от незнакомца и просто держал ее при себе в кармане. Парень слепо мечтал, что по приходе домой он увидит там какое-нибудь интересное предложение. Он шел и воображал, чтобы именно эта бумажка решила все его финансовые неурядицы, прямо как по волшебству.

Кристофер и Сэм шли вместе с учебы и болтали об одногруппницах, параллельно с этим Криса не покидало и грело теплое чувство надежды. Им обоим не получалось завести нормальных отношений с девушками, и эта тема только скрепляла дружбу. Сэм рассказывал, как ему в принципе не везет с противоположным полом. Каждый раз в процессе диалога ему удается пробраться в самую душу к девушке, стать для нее близким другом, самым настоящем родным человеком, а потом выясняется, что у нее уже есть парень. Так было каждый раз, самое настоящее проклятие и злой рок. Кристофер высокомерно улыбался, слушая все эти истории, затем тихонечко попрощался с другом и дальше двигался уже в одиночестве. Ему хоть и также не везло с девушками, но при этом жизнь окружающим он не портил своими жалобами по этому поводу. Сэм же делал это постоянно. Голову Криса наполнили мысли о том, как люди вообще любят плакаться по тем или иным вещам. Ему это было решительно непонятно и не укладывалось ни в один из его внутренних догматов. Любую отрицательную человеческую эмоцию он всегда сравнивал с экскрементами, а в случаях, когда негатив выносится наружу, Крис представлял, как один человек размазывает это другому человеку по лицу. Грубо, но никак иначе и не сравнишь. Ему было чуждо, что люди зачем-то наполняют этот мир своими стенаниями.

Неожиданно для самого себя чувство надежды на таинственную визитку сменилось на что-то другое. Кристофера охватило какое-то плохое предчувствие и даже паранойя. Чувство необъяснимой тревоги на секунду отступило, а потом снова вернулось. Волнение нарастало.

Сэм был лучшим другом Кристофера на курсе. Он был молодым писателем. К сожалению, читали парня только по его же исключительной просьбе, в случаях, когда он прямым текстом навязывал свое творчество и волей-неволей втюхивал свои произведения всем вокруг. Иногда ему казалось, что люди хоть и делают вид, что читают, но на самом деле это не так. Дело в том, что самого Сэма его же произведения впечатляли просто до умопомрачения и когда он не видел такого же отклика у окружающих, то ему становилось грустно. Однажды он даже начал намеренно делать ошибки в самых банальных словах, которые сразу могли бы вычислить люди, для того чтобы убедиться, что его и правда читают, а не просто делают вид из вежливости. На удивление окружающие начали подмечать и исправлять ошибки, и Сэм немного успокоился.

Напомним, что ребята на тот момент уже распрощались. Кристофер подходил к дому, как раздался звонок от Сэма.

— Забыл что-то? — громко, почти что со злостью спросил Кристофер.

— Да нет, я тут глупость подумал о слове «кстати».

— В каком смысле? Сэм, я уже домой захожу. Дел по горло. Так что ты вот некстати, кстати.

— Да я рассказ придумал про слово «кстати»!

— Ну.

— Ну, смотри, слово «кстати» — это слово-символ, которое обозначает пересечение пространств людей. Один рассказывает что-то, а у другого…

— Всё. Я захожу домой, — со злобной иронией Кристофер обрубил Сэма.

Кристофер скептически относился к интересам своего друга и считал его идеи совершенно ненужными для окружающих, хоть и иногда действительно любопытными. Ему казалось, что единственное, что вызывает интерес от современных прозаиков, так это похождения детективов, романы о бытовухе, в которой люди узнают себя, влюбленных, а также о всевозможных вредных привычках и пороках. Человек любит копаться в грязи серыми и томными вечерами, а Сэм пытался писать о «псевдовозвышенностях», которые были никому не интересны.

Кристофер уже зашел в свой съемный дом, достал визитку с нарисованным на ней человечком и увидел там надпись «Космо». На секунду он вспомнил, как ковырялся в земле садика своего родного дома в Лондоне и представлял себя космонавтом. Забавно, что мечта стать космонавтом по-разному воспринимается из уст ребенка и уст взрослого. Мелкими буквами снизу было написано — «мир души».

Глава 2 Школа

За окном начал колотить мощный ливень. Эта осень была особенно богата на осадки, и, как говорят англичане, шел «дождь из котов и собак». Кристофер тихо грелся у радиатора и разглядывал таинственную визитную карточку. Не похоже, что это было бы предложением о работе, как он хотел. Больше похоже на какую-то секту. Какое разочарование! За окном носились беспризорные дети, которые бросили в окно Кристофера камень. Парень быстро распахнул ставни и закричал.

— А ну кыш! У вас что, глаз нет? Куда бросаете? — гневно бросил Кристофер, открыв окно, в котором теперь красовалось отверстие от камня.

— Бе-бе-бе, волосатик теперь с дырочкой, — дразнились дети.

— Ясно, ни глаз, ни мозга, — крикнул на детей Крис и захлопнул разбитое окно.

Косой дождь стал медленно брызгать в комнату водой через вновь образовавшееся отверстие. Помимо двух надписей был еще на визитке и номер телефона с заголовком «Школа». При чем здесь школа? Это какое-то учебное заведение? Вопросов в любом случае было больше, чем ответов. Снова звонил Сэм, но на этот раз наш герой не стал брать трубку, потому что подумал, что это наверняка очередная его писательская глупость и сейчас не до этого.

Погода просто ужасная, да еще друг достает своей навязчивостью. Работы как не было, так и не появилось. Он чувствовал себя ничтожным и ни на что не способным дармоедом. Визитка ничего не решила, и надежды разрушились. С этим не самым солнечным настроением Крис дошел до телефонной трубки в своей гостиной и, отчаявшись, все равно позвонил по указанному номеру. Все вокруг него завертелось в светло-зеленый водоворот, и окружающие его предметы устремились прямиком в центр этой воронки. Раздался ужасный и оглушительный звон.

Кристофер очутился за столом в каком-то кабинете, вокруг него была куча парт, за которыми сидели светящиеся синим цветом люди. Они были не голые, но их поверхность была покрыта светло-синим сверкающим слоем, отчего видны были, казалось, только силуэты и очертания.

— О, долгожданный новичок, добро пожаловать в школу души, Кристофер. Аудитория, поприветствуем Кристофера.

Все начали аплодировать, парень же сидел в полном недоумении, и на секунду ему показалось, что он наглухо слетел с катушек.

— Не переживай по поводу восприятия нашего цвета, мы тебя тоже видим в синих тонах. Пока мы в мире душ, а тем более пока мы находимся в школе — у всех такие цвета, когда ты будешь готов, ты увидишь, что у каждого человека свой цвет души. Эм-м-м, милый, есть вопросы? Если нет, то мы продолжим лекцию.

Полная женщина с силуэтом причудливой шляпки на голове что-то рассказывала у доски, и при этом ее хотелось слушать. Задор, с которым она говорила о каких-то непонятных для Криса вещах, просто завораживал. Неожиданно для себя Кристофер осознал, что его больше ничего не заботило. Мнимые и, по сути, им самим же выдуманные проблемы, связанные с поиском средств для существования, работы, назойливый друг, нелады с девушками — все эти бытовые и обыденные для человека вещи отступили куда-то в небытие. Внутри была четкая уверенность, что это не сон и что все происходящее действительно реально, несмотря на абсурдность фактической картинки. Секунду назад он был у себя дома, на окраине Дарема, а сейчас уже находился непонятно где и как там очутившись. Место было похоже на одну из аудиторий университета. Кристофер был достаточно уверенным в себе человеком, смелым и даже в этой странной ситуации сохранял полное хладнокровие.

— Итак, — продолжала «синяя шляпка». Так ее в своей голове окрестил Кристофер. — Я все равно вижу на твоем лице тень сомнения. Очевидно, я поторопилась. У тебя наверняка множество вопросов. Раз ты так смело решился позвонить по номеру, указанному на визитке, то мы действительно больше не сомневаемся в твоей решимости и отваге, а нам много о ней интересного доложили.

— Решимости? — невозмутимо вливался в диалог Кристофер.

— Да, мы тут души изучаем. Человеческие. Их силу, красоту и скрытность, ну… Кучу разных вещей, по ходу поймешь. Ты нас очень сильно заинтересовал, вот и решили тебя также ввести в курс дела, уж очень твоя душа ярко светится.

— Решимости, говорите? У меня даже девушки нет. Какая же это решимость?

— Наличие девушки — это действительно показатель. Как минимум того, что молодой человек хотя бы раз в своей жизни не струсил. Бывают, конечно, и исключения, когда она сама активная, но в основном это так.

Зал начал хихикать.

— Ты же смелый во всех аспектах жизни, за этим странным исключением или даже недоразумением. От этого твоя смелость еще более аномальна и интересна. Пока что мы не можем объяснить ее природу. Смелость для нас ключевой и определяющий фактор при выборе учеников, но как-то не клеится это все до конца. Странно, что у тебя до сих пор не появилось подруги. Может, ты сам нам ответишь?

— А я особо и не хотел. Вы меня еще больше запутали! При чем здесь это вообще? Смелость какая-то…

— Пардон, мы просто торопим коней, и вообще, где мои манеры, меня зовут Диана. Миссис Диана, и я веду уроки по радушу.

— Как-как?

— Радуш — наука о душе и разуме. Как ты знаешь, тот мир, в котором живет большинство людей, является миром холодным и рациональным. Это мир суждений, убеждений, стереотипов и тезисов — мир разума. Некоторые же, такие, как ты, смельчаки и задиры, просто вырываются за пределы мира разума и в лучшем из случаев попадают к нам.

— А в худшем?

— В худшем их сила их самих же просто уничтожает, — раздался спокойный голос из аудитории.

— Спасибо, Людмила, — сказала Диана и указала ручкой на безумной красоты силуэта девушку с пепельно-белыми волосами. Только они у нее почему-то не светились синим цветом. Людмила сильно выделялась по этому признаку среди толпы учеников. Кристофер на секунду взглянул на нее, а потом сразу же снова устремил взгляд на Диану.

— Кристофер, мы просто помогаем людям совладать с тем, чего они не понимают. Совладать со скрытой силой интуитивного понимания душ и сущности окружающих.

— А что за мужчина дал мне визитку? — продолжал сыпать вопросами недоумевающий Кристофер.

— А, это наш портье. Это не настоящий человек. Мы их рисуем. Да-да, рисуем, как художник портреты. Вы все тоже так сможете. А образ такой комичный лишь прописанный и общепринятый стандарт «Космо». К слову, все они очень трусливые и их вечно обижают. Они созданы в противовес и как дополнение к вам. Они еще и на одно лицо все, особо не усложняем, чтобы не путаться.

— Допустим, а как я очутился в этой аудитории? Это не похоже на университетские апартаменты, хотя я вроде бы видел подобную комнату там. Телепортация?

— Ну, знаете ли, мистер, души достаточно мобильны.

— Значит, здесь только моя душа? А тело тогда где?

— Тело, голубчик, в юксите, ударение на «и», иными словами — мире разума. Оно застыло у телефона, который сообщает ему, что данного номера не существует. Объективная реальность выглядит именно так сейчас. Когда мы закончим, ты вернешься туда, в тело, но уже со знаниями, которые здесь получишь, так что можешь не переживать. Да и времени ты не потеряешь.

— Да уж, спасибо, обнадежили.

— Может, мы уже, наконец, продолжим? — улыбнувшись, сказала Диана.

Зал аудитории зароптал, всем уже не терпелось продолжить занятия. Вопросы Кристофера отвлекали преподавателя от лекции, впрочем, как и его появление в целом.

Глава 3 Юксит

Светящаяся синим цветом женщина с необычной шляпкой на голове, силуэтом, похожим на какой-то чайник, ходила из стороны в сторону. Она продолжала свою лекцию не с начала, а с того момента, на котором закончила до появления Криса, отчего ему стало ужасно любопытно, что же там она рассказывала до этого.

— Итак, коллеги, простите за задержку, сами знаете, все были новенькими, так что давайте с уважением отнесемся. Продолжим. Зал, ответьте мне на один вопрос. Что больше всего на свете вас удивило в людях? Причем не важно, приятно или неприятно. Что поразило вас больше всего в них?

— Я отвечу, — тихо сказала Людмила, и все устремили на нее взгляды. Последним к ней повернулся Кристофер. Ее волосы просто обжигали взгляд. — Больше всего на свете меня удивило лишь одно. Сразу скажу, что неприятно.

— Ближе к делу, Люда… — кто-то выкрикнул из зала с нетерпением.

— Меня удивило то, — продолжила девушка, — что на самом деле никто никому не нужен.

В зале воцарилось молчание. Кристофер высокомерно взглянул в сторону миссис Дианы. Она задумалась на секунду, а потом начала отвечать Люде:

— Почти права. Вот тут только небольшая заметочка. Никто никому не нужен навсегда. Причем последнее слово — самое важное.

— Просто получается, что ничто не вечно, — вставил свое слово Кристофер.

— Именно, люди всю жизнь пытаются друг другу доказать обратное, но внутренний неискоренимый эгоизм и собственничество делают свое дело. Это, кстати, причина большинства проблем.

— Вы же слышали об интернете? — продолжал вливаться в беседу Кристофер. — У нас в Англии он везде, даже в маленьких городах. Так вот, эта сеть очень сильно объединяет людей, в результате чего они стали выходить из-за пределов своих скромных мест обитания, знакомиться, искать кого-то более подходящего, но в итоге, представьте, действительно все равно разбегаются.

— Ну да, до появления современных средств связи люди только и делали, что плодили себе подобных в рамках места, где они родились. Семьи были такими огромными, сейчас иначе, — ответила Диана. — Ладно, немного отвлеклись от темы. Сегодняшняя лекция ключевая; если вы хотите что-то понять в нашем деле, то слушайте внимательно.

— В каком таком деле? — шепотом спросил Кристофер у соседа.

— Тш-ш-ш, мистер Кристофер. Сосредоточьтесь, — любезно обрубила его Диана. — Так вот, мы поговорим об очках счастья души. У каждого человека есть сто очков счастья, которые он получает за один цикл вращения Земли по отношению к звездному пространству, заряжая всех и каждого космической энергией. Самое забавное, что никто не знает про эту шкалу и тратит свои личные очки непонятно на что. Находя счастье в каких-то мелочах, они тратят свои очки радости на эти самые ничтожные крохи. Самые сильные мира людей понимают, что свои очки радости нужно тратить только на какие-то достойные вещи.

«Обалдеть», — про себя подумал Кристофер.

Диана с секунду помолчала и продолжила свой рассказ:

— Знаете, очень важно при всех этих тонкостях направить поток души в позитивное русло. Четко понимать, что хорошо, а что плохо для тебя, ибо все вокруг, как мы обговаривали ранее, определяется только двумя вещами.

«Эх, а я все пропустил», — продолжал внутренний монолог Кристофер.

— Тем, чего ты боишься, и тем, чего ты хочешь, — как будто прочла его мысли Диана и продолжила: — В зависимости от количества очков или их отсутствия твоя жизнь развивается по определенному сценарию. Самое страшное, что для вас сейчас стираются рамки понимания так называемого людского добра. Получается, когда положительно заряженный человек А делает добро, помогает, веселит, удивляет и всячески дарит положительную энергию другому человеку Б, то таким образом А тратит очки счастья Б на себя и как бы поглощает их, а Б тратит их впустую, когда мог бы потратить на что-то более значимое. В этом главная проблема добра и хороших поступков. Их неоднозначность.

Мозг Кристофера просто вскипал от количества и сложности получаемой информации.

— Так недалеко и до сумасшествия, с вашими идеями, еще чуть-чуть, и с кошками жить будут все, — злобно пошутил Кристофер, рассмешив тем самым аудиторию.

— С животными часто живут люди, обманутые другими людьми, — важно парировала Диана.

— Это понятно, но то, что вы говорите, не увяжется же с восприятием большинства. И что еще за очки такие?

После этих слов Кристофера Людмила таинственно улыбнулась, и ее белоснежные волосы почему-то стали синими, как у всех.

— Друзья, — заглушая шум и разразившиеся споры аудитории, продолжала Диана, — вы все поймете на практике, не спешите. Эта лекция практически подходит к концу. Осталось вам попробовать все знания на практике, вам уже пора в юксит. Напоминаю, что так мы обозначаем процесс перехода в мир разума. Если вас заинтересует, то номер телефона у вас есть и каждый из вас волен узнать больше в индивидуальном порядке. А пока желаю удачи.

Миссис Диана начала водить в воздухе обеими руками, а потом приложила к ушам ладошки. Снова раздался оглушительный звон, и Кристофер опять очнулся у себя в комнате с трубкой в руках, в которой повторялись короткие гудки.

Глава 4 Первый опыт

Нужно было срочно приходить в себя. Кристофер медленно оглядывал гостиную, грустно посмотрел на разбитое окно, а потом на трубку у себя в руках. Над его правым плечом появилась маленькая голова Дианы.

— Ты не против парочки индивидуальных занятий?

Кристофер дернулся и вскочил на ноги.

— Так это и правда происходит… Чертовщина!

— Расслабься, ты же уже позвонил по номеру визитки. Поступок безрассудного человека — звонить непонятно куда. Не так ли? Любишь в омут с головой-то?

— Мне срочно нужны были деньги. Да и вообще работа, я думал, что это поможет мне добыть хоть каких-нибудь средств. Денег к самостоятельной жизни. Мне почему-то казалось, что это решит мою проблему. Нутро просто с ума сходило.

— Твоя интуиция в несколько раз мощнее, чем у любого обычного человека. Средств, говоришь? Денег? А ты их нарисуй.

— В смысле?

— Кристофер, мы рисуем реальность. Радуш учит рисовать различные объекты при помощи души прямо из ниоткуда. Верх этого мастерства — служение «Космо», создание из ничего других людей. Смотри, такие, как ты и я, занимаются тем, что рисуют людей для уже ныне живущих, подходящих им именно на тот момент времени: иногда вторых половинок, иногда какого-то судьбоносного человека, встречи с которыми они очень ждут, но на данном этапе такого еще не родилось, иногда рисуем целую группу людей, обстоятельства. Дело в том, что у человека появляются такие желания, исполнить которые пока некому из ныне живущих, и тогда на помощь приходим мы — слуги высших сил, художники радуша. Мы прописываем историю, судьбу такого нарисованного существа, чтобы настоящий человек ничего не заподозрил, а дальше уже все идет без нашего участия. Он становится полноценной частью общей картины. Иногда у нас что-то не получается, наше творение ведет себя странно, и люди говорят о таких что-то вроде «сумасшедший».

— Нарисовать, создать человека с целой историей жизни? Это же ужасно сложно, жизнь человека-то. Куча нюансов там, подробностей.

— Ошибаешься, на самом деле все складывается из информации, ранее полученной объектом, для которого рисуем. Мы проникаем в его голову и на основании ее содержимого создаем какой-то образ. На базе полученных ранее данных, их количества. Лично мы иногда даже не смотрим на это самое количество и тип. Нас больше интересует внешний облик, начинка помещается в последнюю очередь. Мы же все-таки художники, а не техники. Нарисованное существо размышляет, да и вообще ничем не отличается от живого человека.

— Так, прерву. Я появился в аудитории последним, почему?

— У нас были сомнения по поводу твоей решимости, твоей аномальной смелости, а еще мне казалось, что ты слишком похож на Энрике, не хотелось, чтобы ты повторял его судьбу.

— Кто такой Энрике?

— Скажем так, это человек, который неправильно использует возложенные на него полномочия.

— А разве так можно? Почему его тогда до сих пор не устранят?

— Потому что он слишком хорошо знает радуш и своим поведением и даже темными делами все равно держит баланс сил. Не вызывает дисгармонии, грамотный, но злой.

— Понятно, а мысли тоже научите читать?

— Зачем? Зачем читать чужие мысли, если вы и так видите их результат в каждом из людей? Изучите его картину мира. Все, что происходит, хорошее и плохое, идет от его внутреннего содержимого, переживаний, мечтаний — мыслей! Боже, давай уже начнем рисовать.

— Чем, кисточкой? Ладно. У меня тут дети окно разбили пару минут назад, можно его залатать?

Синяя шляпка на моем плече заметно воодушевилась.

— Отлично, давай, отредактируй, используя силу своей души.

Кристофер сосредоточился на разбитом стекле, и в его видении появилась клепсидра, которая начала отмерять время. Пока оно шло, из руки парня вышла такая же, но только светло-синяя конечность, прямо как у всех на той лекции по радушу, и начала восстанавливать стекло как по волшебству. Время в часах полностью перебежало, и клепсидра исчезла.

— Отличная работа, — хвалила Диана. — С чего-то нужно начинать.

Синяя конечность соединилась с его собственной воедино. Кристофер в ужасе схватился за голову и свалился на диван. То, что сейчас произошло в этой комнате, вряд ли можно было назвать тем, что он ожидал после звонка по номеру на визитке. Под окном только и осталось мокрое пятно от косого дождя, никаких осколков тоже не было. Голова миссис Дианы по-прежнему летала над его правым плечом.

— Давай продолжим изучение юксита.

— Как, как у меня это получилось? Диана, ответьте, почему вы выбрали именно меня?

— Ну, во-первых, не зазнавайся. Как ты мог заметить на лекции, ты не один такой художник. Из новобранцев вас целых двадцать семь человек, и, напомню, тебя взяли последним. Так что не обольщайся.

— Так что за принцип отбора?

— Я же говорила. Мы выбираем смельчаков. Смелых! Людей с аномальной смелостью и полным отсутствием страхов и сомнений. Безбашенных, если угодно. Такие люди могут просто поверить в происходящее и легко начинают менять его ход под любым необходимым углом.

— Я всегда умел так рисовать душой?

— Всегда, все умеют. Просто тут главное — поверить.

— А как вы вычислили, что я «аномально смелый», как вы говорите?

— Очень просто, — Диана причудливо хихикнула. — Ты светишься ярко-зеленым цветом.

— Я думал, синим…

— Нет, — перебила Диана. — У каждого свой цвет, большинство людей просто белые, некоторые светятся совсем чуть-чуть, а художники всегда разноцветные. Пока глаз не наметан — будешь видеть всех синими, потом же начнешь отличать.

— На лекции была девушка, которая отвечала.

— Верно. Людмила.

— Я видел ее снежно-белые волосы.

— О, уже неплохо. Значит, она тебе близка. По душе.

— А потом перестал видеть. Интересно.

— Хорошая девушка, мне кажется, из нее получится отличный художник радуша.

— Другие обычные люди видят, как из меня выходит моя душа? Они видят, как я рисую? Другую руку видят?

— Конечно же, нет, ты должен делать это незаметно, иначе начнется кавардак и пойдет очередная волна слухов про магию, ведьм и вампиров. Люди-то глупенькие.

— Вы так нелестно отзываетесь о людях, вы же сами человек?

— Ну, мы нечто большее, мы творцы. Творцы жизней людей, хоть и сами таковые по структуре.

— Откуда же приходят заказы? Как мы узнаем, что кому-то нужно что-то или кого-то нарисовать?

— Заказы? — удивилась Диана. — Мы что, торговая компания?

— Вы говорите, что мы рисуем человека, который необходим другому ныне живущему. Как мы узнаем о таких людях и кто вообще нас координирует в этом?

— Слишком много хочешь знать для начала.

На секунду даже показалось, что синяя шляпка обиделась и начала кривить лицом, но потом Диана начала продолжать с таким же задором, как и прежде:

— На данном этапе твой координатор я, а тех, кого нужно будет нарисовать, ты увидишь сам. Пробуй! Они будут еле заметно светиться самыми разными цветами. Не так, как художники радуша, много слабее. Увидишь такого на улице — смело иди к нему, далее проникаешь в голову, прямо ручками. Затем достаешь черный куб — это штука, где хранится накопленный опыт и информация, а потом лепишь поверх этого куба образ, в соответствии с требованиями, что там прочтешь.

— Можно последний вопрос: зачем это все?

— Мальчик мой, тебе уготована невероятной красоты и интереса миссия — стать одной из высших сил, а ты брыкаешься! Мне казалось, вы, англичане, как никакой другой народ, верите в чудеса.

— Да, но…

— Просто попробуй найти кого-нибудь светящегося, а там дело за малым. Все-е-е, мне пора, желаю удачи.

Голова Дианы свернулась в спиральку и исчезла. Кристофер остался сидеть на диване. То, что он сейчас узнал о мире, в котором живет, вряд ли преподавали в его любимом Даремском университете.

Глава 5 Мечта Сэма

Сэм сидел в комнате вместе со своей новой подружкой. Кристофер не поддержал его с идеей нового рассказа о слове «кстати», и он с горя решил снова попытать счастье с противоположным полом, вместо творчества. Словно феникс перед стремительным прыжком в бассейн, он неловко, почти что клещами доставал каждое слово в общении со своей подружкой Клэр, которая любезно согласилась разделить с ним обстановку апартаментов Грей-колледжа.

— Клэр, я… Я хотел вам…

— Мне?

— Прости, тебе сказать.

— Что сказать, Сэм?

— Ты читала мой рассказ? Про это, про вишни…

— Тот, что ты мне скинул? Ну да, читала.

— И как… Как вам? То есть тебе.

— Ничего, смешной, про парня, который танцевал, понравилось. Ты его образ со своего Кристофера списал? Он же вроде бы танцевать любит?

— Ну да. Похож?

— Очень. И тоже кареглазый.

— Нужно ему позвонить.

— Ты только при мне ему десятый раз набираешь, что у вас за взаимоотношения такие странные?

Дело в том, что Сэм дергал своего друга каждый раз, когда находился в стрессовой ситуации. После разговора с лучшим другом ему всегда становилось легче. Сэм снова попытался позвонить Кристоферу, но он не отвечал.

— Слушай, Клэр…

— Да? Прости, перебью. А Крис вообще придет? Я бы хотела с ним увидеться.

— Крис?

— Да, Крис, твой друг.

— Он что?.. Он тебе понравился?

— Ну, вообще да, ты это, познакомишь нас?

Внутри Сэма все просто перевернулось. Пахло очередным проигранным сражением, но в этот раз ситуация отличалась. В этот раз он проиграл битву за сердце, потому что его лучший друг туда нагло и незаметно для него пробрался. Сэму больше не хотелось ему звонить. Раздался входящий звонок, и опешивший от чувства злости и разочарования парень наспех поднял трубку, даже не посмотрев, кто это.

— Алло, Сэм, это Кристофер. Тут такое случилось!

— Иди к черту!

— Сэм, не сквернословь! — обиженно произнесла Клэр.

— Что случилось? Сэм, ты в колледже? Я сейчас прилечу. Жди, — наспех бросил Кристофер и положил трубку.

— Кто там? — спросила Клэр.

— Твой ненаглядный. Хочет приехать, — злобно буркнул Сэм, отчего его и без того маленькие глаза сузились.

Бледное лицо Клэр налилось румянцем. Ее светлые с желтым оттенком волосы были довольно волнистыми. Глаза девушки говорили о том, что особенного интеллекта от этой леди ждать не придется и что внешние данные делают за нее всю основную работу. Остренький носик и большие и скомканные губы, как у рыбки, постоянно были выпячены. Клэр очень ухаживала за своими рыбьими губками и каждые пять минут мазала их гигиенической помадой.

Кристофер второпях надел свое пальто. За окном по-прежнему шел ливень. Зонтик одиноко остался висеть на вешалке вместе с рубашками и красивым зеленым свитером с темными елочками. Он вызвал такси, несмотря на то, что это были его последние деньги, и пулей устремился в Грей-колледж. Вертя в руках визитку, по дороге он думал о том, что же такое это «Космо» и какой он глупец, что так и не спросил этого у Дианы.

Кристофер ворвался в комнату, где уже сидели Клэр и Сэм. Клэр в его глазах была светло-зеленой, а Сэм — слегка красным. Диана была права: видение полностью поменялось и парень начал видеть людей как души разных цветов. Отличные цвета говорили о том, что люди совершенно разные.

— Ну, привет, дружок, — обиженно поприветствовал Сэм.

— Крис, я так рада, — попыталась начать Клэр, но ее перебили.

— Ребята, вы друг другу не подходите! — второпях прокричал Кристофер.

— Конечно, не подходим, по твоей милости, — буркнул Сэм.

На лице Клэр поселилось недоумение. Представьте картину, что разгоряченный парень врывается в комнату и кричит о том, что она не подходит своему другу. Вряд ли такое поведение может вписываться в какие-то рамки из разряда адекватного.

— Кристофер, с тобой все в порядке? — спросил Сэм. — Ты пьян?

Крис схватил Сэма за руку и потащил его прочь из комнаты прямо во двор.

— Послушай, Сэм, она тебе не подходит, я… Я знаю ее, хорошо знаю.

— Может, наконец, расскажешь почему? И откуда? Она говорила, что вы не знакомы.

— Не могу, дружище. Просто поверь мне. Слушай, я тут познакомился с одной леди. Ее зовут, м-м-м, Анна.

— Анна?

— Анна! И она без ума от тебя, я вас завтра познакомлю, а сейчас, сейчас мне нужно убегать!

— Какая еще Анна? Ты в своем уме?

— Завтра, все завтра!

Кристофер долго глядел на своего друга, пока не увидел внутри его головы черный кубик. Он просунул свою синюю руку прямо в его череп и достал его. Очевидно, что в мире юксита этих действий не было видно простому человеку. В видении Сэма стоял Кристофер, который странно на него таращился. После того как Крис прикоснулся к этому кубу, его сознание залило светлым лучом, который в одну секунду озарил его собственную голову знанием обо всей жизни Сэма. Кристофер сорвался с места и убежал прочь, оставив своего друга в недоумении стоять на площадке. Голову Криса взорвало от количества фактов о лучшем друге.

«Сэму нужна была девушка, которая выпьет странный коктейль из эгоизма и неуверенности в себе. Она в первую очередь должна любить его книги. А еще он любит рыжих. Обалдеть, Сэм же всегда говорил, что терпеть их не может! Он лгал мне, а я думал, мы друзья.

Так, их же нужно как-то свести. Думай, голова, думай. Лучший способ поселить идею в мозг другого человека — заставить его думать, что он сам до всего дошел. Нужно устроить их случайную встречу или… Ах, я же уже сказал, что познакомлю его с девушкой по имени Анна. Вечно я тороплюсь. Ладно, будет тебе Анна, Сэм. Ничего себе! Сэм постоянно шутит про себя, не озвучивает, а шутит про себя своим внутренним голосом о людях, боже, он так зажат.

Так, а как рисовать-то? Куда подевалась Диана, когда она так нужна? Поверить не могу, я же нарисую девушку для своего лучшего друга. Он наконец-то станет счастлив!»

Кристофер, ничего не объясняя, покинул друга и вернулся на свою съемную жилищную площадь уже пешком. Сидя на кровати, он рисовал своими синими руками радуша образ рыжей девушки. Взгляд его был холодным и безэмоциональным в этот момент, как будто Кристофер впал в какой-то транс. Синие конечности держали черный куб, из которого прорисовывались очертания девушки.

Он создал Анну, девушку, которая удовлетворяла всем требованиям его лучшего друга. Решив особо не усложнять задачу для первого раза, Кристофер сделал ее сиротой, продумав историю ее прошлого, пускающего свои корни в жизнь на окраине Лондона. Якобы эта девушка совсем недавно переехала. Сложные факты, милые сердцу Сэма, были также использованы при создании образа. Пересечения из детства, хобби, любимые вещи, музыка, искусство. Эти самые особенности должны были так откликнуться в его сердце, что парень незамедлительно влюбится.

Оставался последний штрих — придумать дату ее рождения. Дело в том, что это действительно важный момент. Диана успела рассказать ему, что каждый день на Земле заряжен какими-то общими условиями климата, конкретным числом-символом и определенным количеством экзальтаций. К примеру, в праздники большее количество людей чувствуют себя счастливыми. Люди, которые родились в праздники, являются прямым олицетворением того дня, в который они родились. Люди из вашего мира и окружения, которые родились в определенную дату, являются олицетворением характера конкретного дня уже для вас самих лично. Грубо говоря, проследите, у кого из ваших близких сегодня день рождения, и сравнимо общему заряду этого человека пройдет и именно ваш собственный день. Если сегодня юбилей у какого-нибудь пьяницы, то будьте уверены, что с большой долей вероятности вы сегодня пропустите стаканчик. В день рождения человек получает чуть больше, чем свои сто очков от космоса, потому что все окружающие с ним делятся своими собственными, сами того не замечая. Кристофер определил дату рождения Анны как второе марта.

На следующий день Кристофер устроил совместную встречу ребят; как и предполагалось, Сэм влюбился в Анну по уши. Забыв про давеча неоднозначное поведение своего друга, Сэм начал погружаться в амурные дела со всем свойственным для первого удачного раза размахом. Кристофер чувствовал моральное удовлетворение, то, что он сделал, было невероятно. Дополнять картину мира до совершенства — чем не та работа, о которой он мечтал? К тому же парень мог нарисовать себе столько средств для существования, сколько бы захотел. Кристофер обрел искомую и так горячо желаемую самостоятельность и независимость с лихвой.

Глава 6 Людмила

Людмила была худощавой и русой. Она стабильно раз в месяц посещала салон и красила свои волосы в пепельно-белый цвет. Проживала она в России, на Волжском побережье, в крупном речном порту и городе Костроме. Здесь обитало чуть больше четверти миллиона человек. Люда была достаточно популярной среди местной молодежи. Идеальная фигура: стройная талия и тоненькие длинные ножки в команде с парой огромных голубых глаз отчетливо выделяли ее среди толпы и делали всеми востребованной и желанной. Это была заслуга не только потрясающих внешних данных, она была самой настоящей умницей. Людмиле, как и Кристоферу, было двадцать лет, но, в отличие от парня, ни в какое высшее учебное заведение она поступать не стала, пустив все на самотек и доверившись своему чудесному дару постоянно и везде заниматься самообразованием.

Ее родители не понимали такой жизненной позиции девушки, будучи людьми в достаточной мере консервативными. В результате таких отношений с родственниками Люда также была вынуждена снимать жилье отдельно. Проживала она на улице 8 Марта, проводя сутки напролет таращась в монитор, утоляя приступы постоянного информационного голода. Несмотря на такой хороший возраст, девушке были чужды любовные похождения, в коих обычно бывают замечены все ее легкомысленные сверстники.

Гуляя по улицам Костромы, Люда производила сногсшибательный эффект на всех ее жителей, отдавая в ответ лишь грустный взгляд по сторонам, полный таинственной печали непонятой души. Как и уже знакомому вам Кристоферу, в дверь к ней однажды постучал мужчина средних лет в костюме, с галстуком-солнышками и вручил визитку. Людмила сразу же изучила клочок плотной бумаги и, теша свой пытливый ум, немедленно набрала номер, который был подкреплен странной надписью «мир души», изначально чтобы просто развлечь себя в один из обыденных одиноких вечеров. Девушка позвонила по номеру с четким намерением высмеять предполагаемых психов на другом конце провода, раздающих визитки, которыми, по ее тогдашнему мнению, являлись портье «Космо».

Все завертелось и закружилось, и Люда оказалась в скрытой аудитории Даремского университета, где и проходили занятия по радушу. Миссис Диана познакомилась с ней самой первой. Женщина поведала ей все особенности радуша, а также что «Космо» сейчас набирает группу новых художников. Двадцать семь самых смелых и ярко светящихся человек, которых они отобрали среди людей, уже практически оповещены. Один за другим люди возникали в аудитории, пока в ней не появились все, кроме Кристофера, который, как вы, возможно, помните, как раз в этот момент обсуждал с Сэмом свои проблемы знакомства с противоположным полом. Парень наивно тешил себя надеждами, что это визитка какого-то работодателя, кои обычно посещают университеты с целью поиска новых кадров, но все оказалось совсем иначе.

Людмила сразу же влилась во все происходящее, как будто всю жизнь только этого и ждала. Реальность и обыденность обыкновенной русской девушки для нее были каким-то тяжким бременем, от которого она наконец-то вмиг избавилась. Теперь ей предстояло вершить судьбы людей по всему миру, ограничиваясь в возможностях лишь своею фантазией. Несмотря на стремительную манеру миссис Дианы читать лекцию, девушка схватывала все на лету. До появления Криса были затронуты разные темы, из которых самой интересной была иерархия нашего мира.

— А где последний новенький, как вы там говорили, Кристофер, кажется? — спросила между делом Людмила.

— Мы еще думаем о нем. В любом случае будет одно незапланированное индивидуальное занятие, полагаю, он еще долго будет под впечатлением от увиденного, так что пока продолжим изучать радуш без него, — спокойно отвечала Диана. — Наверстает, не волнуйся. Мы остановились на теме о масштабности общей картины мира, в которой мы работаем. Всем понятен термин «картина мира»?

Зал утвердительно закивал.

— Картина мира — вся наша Вселенная, и она есть плоскость. Визуально располагается на выгнутой части глаза другого, огромного, в масштабе обычного человека, порождения, по факту тоже являющегося близким к людям созданием. Эта поверхность сформирована вокруг гигантского черного небесного тела, упрощая, являющегося лишь зрачком этих существ. Именно на этой черной планете, в самом ее центре, располагается наша резиденция «Космо». Вся действительность — фрактал, и одновременно существуют ее альтернативные вариации, находящиеся совершенно в других временных промежутках и видовых многообразиях. Совсем грубо изъясняясь, наша Вселенная лишь глаз другого создания, а оно, в свою очередь, часть чего-то еще большего. И так да до восьмого порядка, восемь — это число, символизирующее набок лежащую бесконечность. Точнее даже сказать, до реальности, где обитают трехметровые человекоподобные существа с белой кожей, у которых глаз представлен в виде сплошного черного зрачка. Они не знают горя, их бытие — это бесконечное счастье. Именно эти создания порождают невообразимое количество реальностей в своих головах. Эти люди — первоисточники всего сущего. Они не питаются, не спят и не размножаются. Они просто блуждают по черной поверхности их голой планеты и лишь наблюдают за многообразием всего ими порожденного. Их бесконечно черные глаза есть то, где все мы существуем.

— Откуда же появились эти создания? — спросил кто-то из аудитории.

— Сначала была просто тьма. Чуть позже в центре начала проявляться сфера, которая была чуть-чуть светлее. Энергия этой сферы породила жизнь на самой себе. Вернее, вокруг. Просто так, забавы ради. В этом, кстати, и есть смысл всего существования многообразия видов, существ, вариаций и альтернативных жизней.

— Мы живем, чтобы просто было весело? — решила уточнить Людмила.

— Да. Но только для того, чтобы было весело, людям нужно ощутить на своей шкуре обратную сторону этого наслаждения, для контраста. Чтобы они смогли что-то оценить, сначала это необходимо у них отобрать.

На этом месте Диана остановила лекцию и попросила Людмилу об индивидуальной просьбе. Диана поручала ей первое задание для того, чтобы потренироваться в радуше. Она рассказала ей о неком парне по имени Сэм, который, по сообщению из «Космо», вот-вот должен встретить девушку своей мечты. До того как это произойдет, он должен немного обжечься, как и с кем, это уже дело фантазии Людмилы.

После того как последняя лекция закончилась и все художники вернулись в свои тела, у Людмилы из головы еще долго не выходил образ Кристофера. Парень был эффектным, и хрупкому женскому сердцу в этот раз было суждено разбиться на сотни маленьких осколков. Каково было удивление Людмилы, когда, тайно проникнув ночью в апартаменты Сэма, она увидела в его черном кубе, что тот самый Кристофер с лекции — его лучший друг. Первое, что пришло в голову Люде, — это нарисовать девушку, которая будет тайно влюблена в Криса, на почве своих личных зарождающихся чувств к «коллеге», чтобы вызвать ревность у Сэма, тем самым сделав ему больно. Людмила нарисовала самую настоящую девушку-пустышку, которая должна будет учиться с ними на потоке, совсем недавно поступившую в Дарем, переведясь из другого университета в США. Долго ломая голову над именем, Людмила решила назвать ее Клэр.

Глава 7 Самостоятельность

Кристофер лениво потягивал кружку горячего какао на кухне своего дома. Голова была переполнена от мыслей о прошлых переживаниях. «Боже мой, родители спонсировали мне эту огромную хибару со всеми удобствами, а у меня еще появлялись какие-то навязчивые мысли по поводу самостоятельности. Все же и так было хорошо, вечно я стремлюсь доказать всем что-то. Сначала уехал из Лондона в эту провинцию, потом этот вечный максимализм и стремление к независимости. Да уж, получил, что искал».

Главной тайной на сегодняшний день по-прежнему было отсутствие какой-либо информации об организации «Космо». Диана вежливо вызвалась курировать его в дальнейших действиях, кои разворачивались в невероятно стремительном темпе, да так, что Кристофер еще до конца так и не смог переварить весь масштаб возможностей, которые он теперь имел.

— Так, какао слишком холодное, — произнес шепотом Крис.

Синяя рука души вышла из физической оболочки, и он погрузил указательный палец в кружку. Это сработало по принципу кипятильника. Парень улыбнулся и с довольной ухмылкой продолжил уютные посиделки на кухне. Зазвонил телефон, на другом конце провода которого находился Сэм.

— Крис, я тут все время с Анной провожу, совсем забыл старика.

— Да, да ничего, Сэм.

— Слушай, я так тебя и не поблагодарил за то, что ты нас познакомил. Кристофер, я реально наконец-то счастлив. Она просто чудо, а не человек.

— Ага.

— Серьезно, спасибо. Слушай, ты там не скучаешь? Я-то все время теперь с ней провожу, совсем пропал.

— Да не, я не скучаю, не переживай.

— Точно? Ну ладно, — с досадой произнес Сэм. — Ты это, почему в университете перестал появляться? Группа и преподаватели уже тревогу начали бить, еще чуть-чуть, и грозились на твоих родителей выйти.

— Да ладно? Знаешь, Сэм, я, скорее всего, заберу документы.

— Что? Так, нам надо встретиться.

— Сэм, у меня много… Работы, да, работы.

— Нашел работу? Что-то маловато энтузиазма, чтобы быть правдой.

— Просто как раз сейчас я занят, прости, перезвоню.

— Хорошо, помни, я беспокоюсь.

— Хорошо, Сэм.

Кристофер бросил трубку и облегченно вздохнул. Самое ужасное, с чем ему сейчас предстоит столкнуться, так это то, что составляющие мира юксита, близкие люди из реального мира, даже и представить себе не могут, что произошло и какой силой теперь он обладает. Как объяснить родителям, что университет ему больше не нужен? Снова обрушилась лавина проблем, которая разрушила спокойное времяпрепровождение героя, наслаждавшегося своей магической силой.

«Так, мне нужно внушить главе университета, чтобы он досрочно выдал мне диплом о высшем образовании. Хм, есть еще вариант — создать группу ученых, которые будут утверждать, что я невероятно одаренный студент и меня необходимо забрать в исследовательскую группу, досрочно оформив документ об образовании. А может…»

Родители Криса, как и родители Людмилы, были очень зависимы от системных показателей качества, таких как образование, и именно поэтому парень ломал голову, как бы ему все устроить и при этом быстрее абстрагироваться от всей это волокиты.

Неожиданно для Кристофера над его плечом снова появилась голова Дианы.

— Здравствуй, дорогой, почему не звонишь по номеру визитки?

— Как мне вас не хватало! Ну, знаете ли, простора для творчества мне хватало. Пока не забыл, меня тут вопрос мучает, о «Космо».

— Это же основа основ, мне казалось, что ты попал на эту часть лекции. Надо вас с Людмилой свести, мне почему-то кажется, что из вас выйдет отличная команда.

— Это не похоже на ответ на вопрос, — язвительно огрызнулся Кристофер.

— Ах да, прости, ассоциативный ряд пошел. Это я Людмиле подробно о «Космо» рассказывала, она у меня тоже на индивидуальных занятиях бывает. Гордая особа, так ни разу визитку в руки и не взяла да в школу души не набрала, все сама хочет познать. Вровень тебе.

— Да я, я же не…

— Прекращай, мальчик мой. «Космо» — это все, «Космо» — это центр. Резиденция находится в кромешной темноте, выглядит как огромная вышка, если руководствоваться описательными рамками мира юксита. Здесь находятся высшие силы, которые занимаются не только подготовкой художников радуша, здесь контролируют все процессы Вселенной. Таких художников огромное количество, и они, к слову, обладают такими же качествами и физическими свойствами, что и обычный человек.

— Мы смертны? — с нетерпением бросил Кристофер.

— Да.

— А вы смертная, миссис Диана?

— К сожалению. Но тут есть один нюанс: меня можно убить, но органы мои не стареют, я их перерисовываю.

— Понятно.

— Не грусти по этому поводу. Ты наверняка найдешь свое место в рамках радуша и успеешь сделать много хорошего.

— А вы были художницей?

— Да, в молодости я также дополняла реальность, но со временем поняла, что мое место в мире ученых радуша — напутствие и мотивация других художников. Хоть людей, честно сказать, я не очень люблю, но окрылять ближних обожаю больше любого волшебства. От этого я получаю огромное удовольствие.

— Вы хорошая женщина. Как говорят, несущий знание — не может умереть.

— Точно. Ладно, Кристофер, речь сейчас не обо мне. Я хотела бы поподробнее раскрыть тему с очками, которые каждый человек получает из-за вращения Земли вокруг Солнца. Хочу научить тебя небольшой хитрости.

— Какой же?

— Когда ты потратил все свои очки, то ты можешь действовать от противного. Грубо говоря, когда ты произносишь ту или иную установку, то мир делает так, что все происходит в точности наоборот. Таким образом, ты можешь обойти этот закон, произнеся свое желание от противного.

— Я вообще не совсем понял эту тему с очками…

— Таких тонкостей огромное количество. Просто мне показалось, что это скоро тебе пригодится, — продолжала Диана, будто не слыша.

— Вы потому появились?

— Нет.

Кристофер немного смутился.

— Ты совсем не звонишь и не задаешь вопросов, я решила проверить, что ты просто не стал использовать силу исключительно в свое удовольствие.

Слова Дианы очень сильно подковырнули Кристофера, ведь именно так, по сути, он и использовал сейчас душу, хоть и не часто.

— Ладно, чтобы ты не расслаблялся, вот тебе задание. На Холли-стрит проживает женщина, которая славится тем, что она ужасно эгоистичная. С ней проживает ее бедняга муж, который только и делает, что тешит ее женское самолюбие.

— Как интересно, — с сарказмом произнес Кристофер.

— И не говори, так вот, твоя задача будет наказать эту эгоистку, и чем изощренней ты сделаешь, тем большую награду от «Космо» получишь.

— А что за награды, хотя бы примерно?

— Всему свое время, мальчик.

Диана воссоздала черный куб из воздуха.

— Вот, здесь все подробности, удачи в творчестве.

Глава 8 Резиденция

Миссис Диана входила в огромное здание, похожее на вышку. Оно находилось в кромешной тьме, на подступе к нему была небольшая платформа, с виду максимум для двух человек. Женщина осторожно шагнула на край этой поверхности, и она двинулась с места. После того как Диана закончила перемещаться на летающей платформе, ее тело обхватили огромные корни прямо из земли около входа в здание. Эти самые корни черного цвета полностью обвили ее тело и застопорили его в статичном положении. Душа Дианы вышла и продолжила движение к дверям, а тело так и осталось стоять в зафиксированном положении с закрытыми глазами. Когда она вошла внутрь вышки, то обстановка сразу приковывала внимание, ввиду того, что внутреннее содержимое полностью отличалось от предполагаемой масштабности нутра здания. Диана оказалась в маленькой комнатке, в которой сидели еще два человека, увлеченно о чем-то беседовавшие. Первым был мужчина средних лет, со странными усиками и редкими волосами. Одет он был в полностью черный костюм, черную рубашку и при всей этой черноте носил коричневый галстук. Вторым человеком была женщина примерно такого же возраста, со странным головным убором, похожим на кокошник, украшенный алыми цветами, и строгим костюмом красного цвета.

— Здравствуй, Диана, как твои новые подопечные? — ласково спросила женщина.

— Спасибо, Ингрид. В этот раз набрались способные ученики, даже совсем интересных художников есть парочка. Одна из России, другой из Англии.

— Россия! — вмешался в разговор мужчина. — Великая и необъятная страна, в которой люди получают удовольствие абсолютно от любой эмоции.

— Верно, — продолжила Диана. — Слушайте, что там с тем художником, Энрике? Я зашла поинтересоваться, мне за него неспокойно совсем.

— Ох, — начала рассказывать Ингрид. — Ужасная история, парень слепо любит ту девушку и уже двадцать лет рисует только для нее. Совсем крыша едет, так жалко. Это еще полбеды, нам тут доложили, что она скончалась на днях. Сердце его все больше и больше теперь поглощает тьма, мне действительно страшно за судьбу парня.

— А знаешь, Диан, что самое любопытное? — вмешался усатый мужчина.

— Что же?

— А то, что, как выяснилось, он сначала попробовал сам ей счастье устроить, без рисунка, лично, узнав все о ней через черный куб, но после полутора лет совместной жизни у них ничего не вышло. Получается, что он сначала все о ней изучил через силу, а потом в своих целях начал использовать всю информацию о бедняжке. В итоге она ушла от него к его же другу, так вот он за ней присматривал, пекся. Друг-то уже в Лету канул с его подачи, а Энрике все не унимался. Продолжал, как кукле, декорации ей рисовать. Бедная девушка уже не знала, каким богам молиться.

— Страшное дело, право, — вздохнула Диана. — У меня тут тоже новенький, из Англии который. Мне кажется, он к такому же поведению склонен. Вроде бы есть в нем нужная для художника доля холода к людям, ан нет, вот, к примеру, он для своего лучшего друга создал девушку, так потом целый месяц под впечатлением просидел. Талант у парня чувствуется, но вот эмоционален слишком оказался, другое дело — вторая, Людмила.

— А-а-а, — снова вмешался мужчина. — Слышал про нее. Великолепная барышня, как жаль, что не в мою группу определили. Я бы из нее знатного чистильщика сделал.

— Билл, твое дело — чистильщики, а мое — художники. Ее душа слишком смела, а интеллект так пытлив, что она, уж поверь, на своем месте. Ингрид, у тебя спритул остался? Я и с этой целью в «Космо» -то прилетела тоже. Кристофера хочу из его лености вывести, дала ему задание небольшое, а такая награда ему точно понравится.

— Да, остался, посмотри выше в углу.

В левом углу комнаты располагались деревянные полки, идеально покрытые белой краской. Диана аккуратно взяла колбочку с какой-то жидкостью. Неожиданно в помещение ворвался мальчик лет десяти, душа которого была оранжевого цвета и отличалась от ярко-синих взрослых, находящихся в комнате.

— Профессор, миссис Диана, миссис Ингрид, у меня новости! — в спешке начал мальчик.

— Что случилось? — спокойно спросила Ингрид.

— Энрике, Энрике открылся.

Глава 9 Эгоизм, праздность, ненависть

В обстановке своего съемного дома Кристофер вальяжно сидел в кресле и снова пил любимое какао, вспоминая задание, которое получил от Дианы. Черный куб с информацией о миссии, который она оставила, так и остался висеть в воздухе. Крису неожиданно пришло в голову попробовать сфотографировать этот предмет на свой зеркальный фотоаппарат. Он быстро сбегал за камерой в другую комнату и, вернувшись, нацелил объектив и щелкнул по кнопке. Взглянув на предварительный просмотр на дисплее, парень не удивился, что никакого черного куба нет. Его действительно могут наблюдать только художники, впрочем, как и все метаморфозы, которые происходят в рамках мира души.

Кристофер потянулся светло-синей рукой к кубу и получил нужную ему информацию. Бритвой полоснуло по мозгу кучей данных об эгоистичной женщине, которая работала разносчицей почты. У нее был муж, охранник местной бакалеи, тучный и неповоротливый мужчина с огромным животом и добродушным выражением лица. Его супруга была самой настоящей тиранкой, и она его совершенно не любила. Жена буквально заставляла сыпать Грегори комплиментами в ее сторону, а также всячески ублажать. Доходило даже до того, что он снимал с нее обувь и мыл пятки. Женщина была худой и сварливой. В свое время в прошлом она упустила возможность жить с богатым женихом по той же причине, что и вызывала интерес «Космо» к ней, своей чрезмерной самовлюбленности и эгоизма. Тот мужчина был из благородной семьи, обладал огромным состоянием, связями, но от нее все это скрывал, решив какое-то время выждать и проверить. Выяснила женщина, к своему горю, что ее ненаглядный был миллионером, уже слишком поздно, когда он прогнал ее из своего дома, не выдержав вечного ее самолюбования. Потом она повстречала беднягу Грега и, испугавшись умереть в одиночестве, позволила ему надеть кольцо на свой безымянный палец. Задание заключалось в том, что Кристоферу необходимо было восстановить справедливость и баланс, фактически наказав женщину и одновременно поощрив Грега за его терпение и безответную любовь.

— Так, здесь еще какая-то информация, — продолжал изучать куб Кристофер. Грег, хоть человеком был добрым и любящим, обладал все-таки огромным недостатком в виде всепоглощающей лени и пассивного взгляда на вещи, да и жизнь в целом.

Сложность задания была в том, что Кристоферу необходимо было нарисовать такое стечение обстоятельств, при котором Грег одновременно получит какую-ту награду, но и понесет наказание за свою лень. Также следовало наказать его супругу за беспредельный эгоизм и ненависть, и тогда баланс будет восстановлен.

«Интересные хитросплетения, мне казалось, что я только добро буду сеять в массы, а тут еще и наказывать кого-то приходится. Хотя Диана сама на лекции говорила, что добро — штука неоднозначная. Раз это все уравновесит». Кристофер провел целый день в размышлениях, попивая какао, пока не нарисовал в своей голове примерный план действий. Его глаза снова загорелись, а душа вышла из тела, взлетев в небо с распростертыми в стороны руками. Кристофер летел и кружился, параллельно вытягивая конечности над Даремом, рисуя все необходимые предметы и людей для дальнейшего развития событий. Прокружив несколько виражей в воздухе, душа Кристофера рухнула обратно в тело, до конца не покидая его.

«Готово, осталось дождаться, когда частички сложатся в единый собранный мною пазл». На всякий случай Кристофер отправил один из глаз своей души присматривать за всем происходящим.

Грег тихо шел по Мислто-стрит с работы, в руках он держал недопитую бутылку какого-то горячительного напитка. В этот день он был не очень доволен собой, потому что шпана, которая постоянно орудует в его магазине, почему-то совсем распоясалась и снова обокрала лавку. Хозяин бакалеи вычел весь ущерб кражи из его зарплаты, и Грегу больше нечего было подарить супруге на грядущий день рождения.

В это время сварливая миссис Эдна, так звали эту женщину, пришла с очередного рейда по домам Дарема в таком же плохом настроении, так как куда-то пропала половина почты и она понятия не имела, что говорить теперь в отделении. Она была очень внимательной до мелочей женщиной, а тут случилось что-то невообразимое. Почта просто исчезла. Не станем утомлять читателя и сразу обозначим, что все эти мелкие пакости были лишь небольшими штришками, которые Кристофер создал на пути к развязке всей этой ситуации.

Когда Эдна вошла в дом, ее ждал осовевший от грусти Грег.

— Ты пьешь? Нет, вы только посмотрите на него!

— Эдна, меня обокрали сегодня. Да еще и дети. Давай, давай не будем ругаться.

— Да иди ты к дьяволу, и почему обувь мне не снимаешь?

— Не хочу.

— Что-о-о-о-о-о? Ах ты, дрянной мужичонка, я тебе сейчас дам по голове, ну держись.

Эдна второпях побросала обувь и налетела на бедного и поникшего мужа. Грегу было и без того плохо, и он в этот раз просто не выдержал. Дом, где они жили, к слову, был полностью оформлен на его имя. Мужчина это прекрасно знал, и в этот момент вся его накопившаяся злость к супруге вышла наружу. В ответ на ее попытки дергать его за волосы он тихо и размеренно произнес одну лишь фразу.

— Уходи.

— Что-о-о-о-о-о-о. Нахал! Ты у меня получишь.

Грег молча смел ее вещи в огромную сумку и выставил за дверь. Потом он схватил Эдну за талию и, положив себе на плечо, молча вынес ее за дверь тоже, аккуратно поставив на землю и захлопнув дом на замок. Это и было его наградой — избавление от злобной и недостойной его женщины, а наказание за праздность он уже получил от хозяина магазина, где работал. Полдела было сделано, очередь за Эдной.

Вокруг всего действия постоянно летал глаз Кристофера на тонкой ниточке души, и он четко следил за происходящим, чтобы, если что-то пойдет не так, дорисовать картинку до совершенства. Он долго думал, как же в итоге поступить с этой Эдной, и не придумал ничего забавней, чем нарисовать человека, который временно приютит ее в квартире вместе с кучей собак. Тем самым он очень тонко намекнул бы на ее эгоизм и одновременно дал бы понять, что что-то она в своей жизни делает не так, раз ее уже второй раз прогоняет мужчина. Кристофера на этот план вдохновила беседа с Дианой на лекции по поводу животных, а именно, что с животными живут люди, обиженные другими людьми.

Что касается собак, то это животное чаще всего бывает выбором самых отпетых и самовлюбленных эгоистов. В доме, где ее поселил нарисованный мужчина, было около десяти йорков. Эдна ненавидела животных, но смиренно продолжала жить с приютившим ее мужчиной. Во-первых, из-за безысходности, а во-вторых, потому что понимала, что сама заслужила это стечение обстоятельств, и наконец-то задумалась, чтобы изменить себя.

После совершенного им сложного сценария Кристофер сидел и ожидал вердикт своей учительницы Дианы, но она так и не появилась. Крис провел почти неделю в ожидании, но ее все не было. Молодой человек даже перестал использовать силу, но его правое плечо по-прежнему пустовало.

Глава 10 Открытие

В рамках резиденции «Космо» такой термин, как «открытие», означал не что иное, как некий сигнал к тревоге. В случае с Энрике, о котором доложил учителям радуша молодой мальчик, ситуация основательно вышла из-под контроля. Дело в том, что Генри, также будучи англичанином, любил представляться именно Энрике, ввиду того, что у его семьи корни были итальянскими. Культура этой страны казалась ему наиболее близкой по духу. Он был коротко стрижен, смугл и всегда как-то ехидно улыбчив. Его горбатый и огромный нос сильно привлекал на себя внимание. Форма черепа, и в частности брови, казалось, были выпучены над глазами настолько, что они смогли бы защитить от дождя в ненастную погоду. Щеки были нездорово впалыми, подбородок украшала недельная небритость. Двадцать лет назад он был учеником Дианы, и она всегда чувствовала что-то неладное в этом молодом человеке. Окончательно обезумев от любви, он проводил все свое время, наблюдая за ее объектом, творя шаг за шагом ее судьбу. Каково было его удивление, что такое откровенное вмешательство в жизнь женщины отрицательно сказалось на ее здоровье.

Есть теория, что все существующие болезни у человека случаются исключительно от его негативного мышления, так вот этих самых плохих мыслей он порядком нагнал, тайно вмешиваясь в ее жизнь. Женщина погрузилась в глубочайший делирий и около двух последних лет находилась в полубреду. Спустя два года ее душа навсегда вышла из тела. Генри просто обезумел от такого поворота событий, и его огорчение и злость перекрыли оставшиеся крупицы рассудка. Энрике был лучшим учеником Дианы, и зачастую она ловила себя на мысли, что он понимает законы душ гораздо лучше ее самой. Парень был очень активным в обучении, но при этом очень закрытым в себе. Среди его потока он был самым настоящим одиноким волком, косо скалившимся на всех окружающих. Безусловно, Генри был и самым талантливым и умным художником всех времен истории «Космо».

После того как единственного, в чем Генри находил упоение, не стало, после смерти той девушки, все его «человеческое» куда-то вмиг улетучилось. Сначала он просто пропал на какое-то время. Спустя месяц в резиденции стало известно, что при неизвестных обстоятельствах погибли двое именитых художников радуша — Джейк и Итан, которые, как выяснилось, были максимально к нему приближены. Еще через неделю убийства художников повторились. В «Космо» объявили тревогу, и все занятия в мире душ прекратились также. Сначала учителя были эвакуированы, а всех действующих художников убедительно оповещали быть максимально осторожными. Предупреждены были все, кроме последнего потока учеников, который состоял из двадцати семи человек, в число которых входили Кристофер и Людмила. В рамках мира души по указу «Космо» было запрещено использовать какие-либо проявлении силы, в том числе и для связи с кем-то, так как Энрике в дальнейшем это сразу распознавал и не медлил в своих деяниях. Последнюю группу учеников просто не успели оповестить, решив, что так будет безопасней. Мир юксита начинал погружаться в уныние, потому что многие из людей не могли найти себе свою любовь, реализовать свои смелые амбиции, устроиться на работу или найти человека, с которым им было бы действительно интересно. Мир начинал медленно рассыпаться под силой Генри, целью которого стало погружение событийности на самотек, лишив этот самый мир всей магической составляющей. Никто не мог справиться с его разрушительной силой, один за другим гибли все, кто пытался ему противостоять. Находились и такие художники, которые хотели примкнуть к этой темной силе, но Энрике был одиночкой, и такие попытки жестоко карались им самолично. «Космо» перестала функционировать. Людмила и Кристофер пребывали в недоумении. Они по-прежнему иногда использовали свою силу в быту, но решительно не понимали, почему Диана никак их не дергает и не дает заданий. Попытки звонить по номеру визитки заканчивались короткими гудками. Ребята просто жили дальше, особо даже и не применяя навыки радуша, решив, что сами должны до чего-то дойти со временем. Остальные художники из потока использовали силу куда активнее, в основном в качестве развлечения, творя всякие глупости, и, к сожалению, уже были найдены и убиты руками Энрике. Крису и Людмиле пока что везло. Тем временем шел март и близился день рождения Анны, девушки Сэма.

Глава 11 Второе марта

Кристофер решительно ничем не занимался, погрузившись в постоянное чтение и просмотр кино. Люди перестали его интересовать. Единственный, с кем он поддерживал связь, был его лучший друг, хотя и с Сэмом он почти не общался, ребята встречались очень редко. Как раз сейчас близилась дата дня рождения Анны — второе марта, и Крис был приглашен на этот праздник, который друзья думали отметить в каком-нибудь ресторане. Раз в месяц Крис рисовал себе скромную сумму на оплату жилья, с родителями почти не созванивался, а с университетом уже месяц, как все решил — диплом об окончании был на руках. С родными он объяснился тем, что занимается своим бизнесом, не выходя из дома, и что денег на жизнь ему хватает. Все свободное время он тратил на поиск ответов из внешних источников информации, но решительно ничего не находил, погружаясь все больше и больше в депрессию. Он отрастил усы и бороду, волосы на его голове доходили до плеч, ухаживать за ними Крис перестал. Кристофер стал похож на какого-то бездомного. Парень почти не ел и спал раз в трое суток, отчего во время чествования дня рождения Анны сразу вызвал бурную реакцию старых друзей.

Ребята праздновали день рождения в излюбленном ресторане под названием «Жирный Будда». Деревянные столы и зеленая подсветка интерьера гармонично сочетались с цветом души самого Кристофера, каким он себя начал видеть.

— Крис, мы так мало пересекаемся последние полгода, — начал Сэм. — Ты очень плохо выглядишь, друг. Я, конечно, понимаю, что ты у нас вундеркиндом оказался и досрочно сдал все экзамены, но я реально беспокоюсь за тебя. Самый настоящий ходячий мертвец.

Кристофер долго и спокойно смотрел на друга. Его цвет души был тускло-красным, а цвет Анны сменился с ярко-красного на зеленоватый, и это его удивило.

— Все в порядке, Сэм, — начал он. — Наука. Давайте на меня хоть в этот день не отвлекаться, сегодня праздник у другого замечательного человека. Анна, ты делаешь моего друга счастливым, правда, таким я не видел его никогда.

Анна грустно опустила глаза.

— Спасибо тебе, Кристофер, — сказал Сэм. — Вспоминаю, как ты нас познакомил. Ты словно с цепи тогда сорвался, бегал как угорелый, познакомлю, говорит с такой девушкой! Кстати, вы так и не рассказали, откуда сами-то знакомы?

— Кристофер раньше жил в Лондоне, до того как перебрался учиться в Дарем. Мы друзья детства. Правда, он в самом центре жил, а я совсем на периферии, — вмешалась Анна. — А потом я переехала, а знакомых у меня здесь не было.

— Да, — перебил Кристофер. — Так и нашлись, а потом я узнал, что Анна любит прозу, и меня осенило, сразу же и решил вас свести.

— Сваха, — улыбнулся Кристофер.

— Мы так мало видимся все вместе, — скромно начала Анна и страстно посмотрела на Кристофера, вызвав бурю ревностных эмоций у Сэма.

— Что это? — буркнул Сэм.

— В смысле, родной? — с недоумением спросила Анна.

— Ты же его взглядом пожираешь, Анна!

— Сэм, — начал Кристофер, — что ты опять начинаешь?

— Что начинаешь? Просто я устал, что все девушки на тебя лишь смотрят. Я вечно не в удел. Все время! Даже Анна, и то.

— Сэм, милый, ты чего такое говоришь? — попыталась обнять его Анна.

Сэм вырвался из объятия. Кристофер сидел шокированный от ситуации. Его творение тайно было влюблено уже в него самого. Об этом говорил сменившийся цвет души Анны. Диана говорила, что все определяется и тем, чего ты боишься. Видимо, после случая с Клэр у Сэма появился страх, который заключался в боязни, что его пассия уйдет к лучшему другу, в данном случае к Кристоферу. Законов радуша было так много, а Крис их так мало знал на тот момент, что каждая крупица, которую он получил на единственной лекции, где он присутствовал, впилась ему в память очень отчетливо. Все сказанное в той таинственной аудитории многократно прокручивалось у него в голове все эти месяцы. Самыми сложными для его понимания остались пресловутые очки счастья, он так до конца не понял, как это работает. Еще какой-то способ от противного, Диана говорила, что он должен пригодиться. Тут Кристофер взорвался:

— Сэм, пойдем, отойдем.

Сконфуженная Анна осталась сидеть одна за столиком. Празднование дня рождения приобретало минорное звучание.

— Сэм, послушай, — начал Крис. — Слышал фразочку: «Чего боишься — то и случится». Мне кажется, это про тебя. Попробуй про себя произнести, что «я боюсь, что моя девушка не уйдет от меня к лучшему другу».

— Ты спятил! — начал Сэм. — Что еще за бред?

— Я же вижу, что у тебя комплексы по этому поводу.

— Знаешь что? Иди к черту, мы уходим, спасибо за крутой вечер, «друг». С тех пор как ты ушел из университета в свою так называемую науку, тебя совсем не узнать. Несешь вечно какую-то чушь. Хватит, ты постоянно темнишь. Если хочешь продолжать нормально общаться, то прекрати быть таким странным!

— Сэм, я же хочу как лучше, не раздражайся, пожалуйста.

— У меня нет никаких комплексов, усек? Мы с Анной счастливы, а с тобой я больше не хочу видеться. Ты изменился, и мне это не нравится.

Сэм вернулся к столику, молча взял Анну за руку и ушел, даже не попрощавшись. Анна неловко оглянулась на Криса. Кристофер был холоден и уравновешен. Прямо сейчас он понял, что не нуждается больше в людском общении вообще и это даже хорошо, что так все у них случилось.

Глава 12 Возвращение

На часах было четыре часа и десять минут ночи. Людмила стояла в ванной и красила свои губы ярко-красной помадой с блеском. Из колонок доносилась громкая классическая музыка Бетховена. Весна в России особенно яркое явление, ведь именно в эту пору все люди натурально сходят с ума из-за переполняющей их через край любви. Людмиле не спалось, она собиралась прогуляться по ночному городу. Весь день она думала о том, что черные кубы, находящиеся внутри голов людей, очень странная субстанция. В радуше ее больше всего интересовали именно эти предметы. Она находила интересным наблюдать за тем, что у очень большого количества людей информация кубов пересекается, ввиду того, что частенько один человек черпает информацию от другого. Люди перенимают повадки других людей на пути поиска себя: жесты, мимику, манеру говорить, смеяться. Да и запоминает что-то человек лишь тогда, когда делится с другими. Стихотворения в школе неспроста проверяет учитель. Человеку нужен отклик другого человека. Людмилу сейчас мучил один вопрос. Очень многим приходится много работать и учиться, чтобы получить в жизни некие бонусы, другим же дано это по умолчанию. Случается так, что эта самая данность встречает тех, для кого она была результатом тяжкого труда. Черный куб того, кто уже имеет, и того, кто это сам заработал, на удивление идентичны. Получается, что каждому изначально дается либо преимущество, либо фора над другими, и от этого уже нужно плясать.

Люда медленно натягивала черные капроновые чулки и вытягивала губы, глядя на себя в зеркало. Поправив волосы и подмигнув сама себе, она игриво побежала к выходу. Тихонечко затворив дверь, она весело побежала по лестнице. Закрыв дверь подъезда, она обнаружила, что на улице совсем темно. Ей не мешало бы иногда смотреть на часы в своей комнате. Люда была сторонником такого мнения, что жить нужно здесь и сейчас, а часы — это предмет, который не может показать настоящий момент, они могут зафиксировать лишь момент секунду назад. Часы не показывают настоящего, а значит, и смысла в них нет.

Людмила забыла свои очки дома, и ее видение было такое, как будто бы человек расслабляет фокус своего зрения секунд на десять. Но это ее не смущало, так как этой ночью ее глазами была ее душа. Девушка использовала силу, и ее видение окружения было идеальным. Неожиданно для нее раздался грохот, и девушка упала на коленки прямо в лужу.

— Еще одна, сколько же вас, паразиты? — раздался противный и зловещий голос.

— Кто здесь? Я, я плохо вижу. Кто здесь, отзовись.

Людмила шарила руками по земле и только испачкала их.

— Ты очень красивая, — осклабившись, произнес мужчина.

— Мой отец — полицейский, вам не поздоровится, если вы меня тронете! Помогите, на меня напали! — раздался истошный крик.

— Мы здесь одни. Меня зовут Генри, я тоже художник.

— Слава богу, ах. Мне казалось, вы злоумышленник какой-то. Ох, — оправилась Людмила. — Меня Люда зовут.

— Это не важно.

— А вы не очень-то вежливый. Помогите встать лучше.

— Все вы такие, бестактные и самовлюбленные. С чего ты решила, что я твой друг? Бесталанная бестия. Ребенок бездарный, Диана абы кого набирает в группу, не то, что раньше.

— Ох…

— Молчи, мне даже не хочется марать об тебя руки.

В этот момент все тело Людмилы было пронизано страхом. Девушка боялась что-то сказать, а уж тем более сделать. Энрике взмахнул рукой, и на глазах у девушки появились очки.

— Тебе не хватило ума сделать это самой? Зачем ты тратишь силу души на увеселительные прогулки? Душа — это не прибор ночного видения.

Людмила неловко поправила юбку и правый чулок, а затем разглядела высокого мужчину, в личине которого можно было сразу идентифицировать злобу.

— К-к-кто вы?

— Энрике, и я заберу твою силу, но убивать, как тех, других, не стану. Слишком уж ты жалкая. Мне нравится твой черный куб. Редко встретишь людей, которые так стараются докопаться до истины. Твоих знаний на сотни, а то и на тысячи людей хватит. Вот и творила бы в рамках юксита, а в мир души чего лезешь? Это не твое, девочка, ты человек разума.

— Но…

— Знаешь, что я сделаю? Я сотру твои воспоминания о школе и о том, что с тобой произошло. Сейчас ты просто окажешься в своей комнате.

Энрике суетливо носился вокруг бедной девушки и активно жестикулировал.

— Добро пожаловать обратно — в мир разума.

Душа Энрике вышла из-за его спины и окрасилась в черный цвет. Стремительным потоком она врезалась прямо в сердце к Людмиле, и она потеряла сознание. Наутро ее нашли и привели в чувство полицейские, у девушки была кратковременная амнезия. Люда больше ничего не помнила о радуше. После того как она пришла домой, девушка долго сидела в интернете и думала о том, что совсем переутомилась с этой вечной информационной гонкой и пора бы уже съездить куда-нибудь отдохнуть. После получасового поиска туристических агентств ее выбор пал на недельный тур в Лондон.

Глава 13 Скрытая аудитория

Аудитория, в которой была первая для Криса лекция по радушу, была очень похожа на одну из аудиторий Даремского университета. Совсем отчаявшись в ожидании Дианы, Кристофер отправился прогуляться в родной университет в надежде, что найдет эту самую аудиторию. Непонятно, что двигало его в тот момент, но интуиция этого молодого человека никогда не подводила. Его восторженно встречали знакомые по институту, да и Кристофер старался быть максимально приветливым. Побродив по лестницам, поднявшись на второй этаж, Крис обнаружил рисунок на двери в одну из аудиторий, который был как будто бы нацарапан ножом. Рисунок был идентичен рисунку на визитке, что выдал ему портье. Это была буква «А», у которой на верхушке была окружность, а по бокам торчали две палки, отчего символ был похож на человека в какой-то спирали.

У Криса пробежали по телу мурашки. Вот она, эта аудитория, похоже, ответит на все его вопросы. Он медленно приоткрыл дверь, в которой никого не было. Оглянувшись по сторонам, он увидел лишь много колб и мензурок, лекционная была похожа на кабинет химии. Кристофер осторожно прошел вперед и споткнулся ногой о ручку подвала. Парень быстренько вернулся и закрыл за собой, а потом медленно приоткрыл дверь в него. Он тихонько спустился по лестнице, пока не попал в кабинет, который был в точности такой, в коем проходила единственная лекция по радушу, на которой он присутствовал. Кристофер присел за одну из парт и смел пыль со стола. Из темного угла показалось три силуэта.

— Здравствуй, мальчик, — раздался знакомый голос.

— Миссис Диана!

— Знакомься, это Билл и Ингрид.

Из-за угла вышло еще двое: представительный мужчина в черном костюме и женщина в красном пиджаке с каким-то венком на голове.

— Вы, вы прячетесь здесь? — с удивлением накинулся Кристофер.

— Не прошло и года, а ты так постарел, малыш. Кристофер, настало нехорошее время. Энрике открылся.

— Открылся? Знакомое имя.

— Когда ты впервые вошел в эту аудиторию, я говорила тебе, что ты похож на него и поэтому мы долго сомневались насчет твоей кандидатуры в художники.

— Ах, да! — перебил Кристофер.

— Открылся — значит, перестал соблюдать правила, этот мужчина убил почти всех художников радуша, странно, что ты еще живой.

— Что значит убил? Как? Вы говорили, что он хорошо знает все законы, да?

— Да, в мире нет никого, кто знает радуш лучше Энрике. Уничтожив всех художников, он возвысил себя до масштабов единственного творца.

— А кто эти люди? И почему он вас не тронул?

Представительный мужчина выпятил грудь вперед и сделал уверенный шаг вперед.

— Билл, я готовлю чистильщиков!

— Ингрид, я готовлю поджигателей любви между кубами, — вмешалась вторая женщина.

— Мы трое учителей «Космо». Энрике, видимо, хочет, чтобы мы еще жили. Я преподаю радуш, Билл занимается подготовкой людей, которые зачищают память в случаях оплошностей, а Ингрид, ох, Ингрид! У нее самое главное дело, она творит любовь.

— Обалдеть, — промямлил Кристофер.

— Дисциплин в «Космо» множество, просто мы уже давно дружим, и я предложила им укрыться здесь, — продолжала Диана. — К слову, «Космо» тоже закрыли. В мире больше совсем нет волшебства. Сила Энрике невероятна, и он не только убил всех служителей, но и разрушил здание резиденции. У меня только и осталось, что колба спритула. Как я могла забыть! Твоя награда! Спритул! Эх… Прости, что не выходили на связь, Энрике видел любое проявление силы, и нам пришлось действовать исключительно, как обычные люди.

— Любое проявление, говорите, я совсем недавно перестал хоть как-то использовать ее. Как знал.

— Снова твоя мощная интуиция. Да, это удивительно, что ты жив. Не помню, говорила я или нет, но вы с ним ужасно похожи. Ах, как похожи…

— Говорили-говорили.

Билл и Ингрид грустно переглянулись. Ингрид подала колбочку Диане.

— Ага, спасибо. Кристофер, возьми, пожалуйста.

— Зачем это?

— Спритул — вещество, которое может поддерживать твою жизнь в тот момент, когда душа парит где-то еще. Получается, что ты теперь можешь не частично, а полностью выйти из тела, но только на сутки. Думаю, пригодится.

— Вы всегда так говорите, как с той мыслью об очках счастья. Говорили, что поймем все на практике, а я сел в лужу, на практике-то. Честно говоря, я так до конца и не понял, как вся эта система обстоит на деле.

Диана задумчиво помолчала, а потом начала пояснять:

— Мы ежедневно получаем по сто очков счастья из космоса. Смотри, представь, что эти сто очков счастья — это шкала, как линия жизни в компьютерной игре, ты же любишь их? В тот момент, когда ты получаешь удовольствие извне, то определенное количество очков тратится. Оставшиеся очки и определяют твою действительность. Нужно быть умеренным во всем. Дело в том, что на самом деле каждый человек обладает одинаковым количеством этих очков, вот только тратят все по-разному. Кто-то на еду, кто-то на увеселительные напитки, как Грег, помнишь? И лишь те, кто от всех этих простых вещей отказываются, получают от мира реальные награды, эквивалентные непотраченным очкам. Вспомни историю, и как выглядели великие мыслители и люди, которые якобы творили чудеса? Все они мученики и аскеты. Дарем славится своею магической и даже мистической составляющей. Люди здесь умеют верить в чудеса и в тех, кто их творит.

— Кажется, я начинаю понимать. Мы манипулируем душами, а что, если мы умрем? Если Энрике нас найдет? Куда денутся наши души?

— Черный куб, разум, он просто станет частью огромного черного шара-зрачка, вселенского знания. Душа же наполнит кого-нибудь из ныне живущих, который при помощи этой силы сможет дать уже новую жизнь.

— Реинкарнация?

— Нет, всего лишь энергия.

— Как долго вы планируете здесь прятаться?

— Не знаю, Кристофер, ты точно уяснил, что тебе сейчас никак нельзя использовать силу, даже несмотря на то, что я дала тебе спритул? Это на крайний случай. К сожалению, даже он не спасет от Энрике.

— Да, все в порядке. Я все равно собрался уезжать к родителям.

— В Лондон?

— Да.

— Пожалуйста, будь осторожен, я оставлю тебе номер телефона, реальный, юксита. Если что, я всегда отвечу на твои вопросы.

— Как же вы тут… Чем вы питаетесь?

— Не думай о нас, мы уже давно перерисовали свое внутреннее строение, мы не нуждаемся во внешних источниках энергии. Мы и жить-то вечно бы могли, если, конечно, кто-нибудь не применит физическую расправу. В общем, органы не стареют, но никто не мешает их просто уничтожить.

— Ох.

— Ступай, малыш, нам небезопасно находиться вместе, и держи нас в курсе дела, пожалуйста.

Глава 14 Любовь

Любовь приходит вместе с солнечными лучами по утрам. Она заряжает нас силой и волшебством. Человек превращается в самого настоящего волшебника, когда его сердце полнится от этого удивительного чувства, но отдалить половинки подвластно совести. Ее призма, так или иначе, создает атмосферу напряжения между влюбленными. В случае, когда одна из сторон не честна по отношению к другой, даже если обман и не будет раскрыт, — внутреннее чувство провинившегося все равно все испортит.

Анна на самом деле была влюблена в своего создателя, Кристофера. Хоть девушка это и скрывала, совесть делала свое дело, и спустя месяц после празднования дня рождения все развивалось так, что влюбленные постоянно ссорились и, в конце концов, расстались. Сэм возненавидел своего лучшего друга и искренне желал ему всего нехорошего, он даже убил персонажа своего рассказа, образ которого списывал с Кристофера.

Парень пришел к такому выводу, что решил найти себе какую-нибудь не очень симпатичную пассию, чтобы в дальнейшем сделать ей предложение. Сэм вдруг осознал, что с красивыми девушками очень сложно и они не созданы для того, чтобы строить что-то серьезное, заводить семью.

В общении с человеком мы лишь наполовину являемся самими собой, а на вторую половину нас, как правило, заполняет собеседник. У кого-то это чуть больше, и тогда окружающие называют его лицемером и лжецом.

— Если Кристофер тебя хоть пальцем тронет, я оторву ему руки! — кричал Сэм на заплаканную Анну.

— Но, Сэм, я люблю тебя…

— Ложь, совсем меня за идиота держишь!

Сэм не на шутку разошелся в тот вечер, с трудом извлекая из себя крики через образовавшийся в горле ком. Окончательно расставив все точки над «i» с девушкой, он удалился в апартаменты колледжа. Парень постоянно чувствовал, что Анна его обманывает, недоговаривает что-то, но какие-то необъяснимые страхи всегда препятствовали тому, чтобы сказать ей это в лицо. Внутренний мир парня был очень сложным. Мало того, что Сэм любил шутить над людьми про себя, боясь озвучивать вслух, так он еще и давал другим шансы шутить в диалоге, давая им на это почву и заранее зная, как собеседник пошутит. Почему-то о других он думал больше, чем о себе. Изрядно покричав, он все равно отпустил Анну из лучших побуждений в надежде, что она будет счастлива с другим.

Многие великие утверждают, что грусть является признаком большого ума. Сэм наверняка знал, что это не так. Это лишь первая его стадия — осознание, научиться быть счастливым — вот истинная ступень максимального развития своего интеллекта. Если все время верить своим глазам, то далеко не уйдешь. Как бы девушка ни клялась ему в своих чувствах, как бы ни старалась играть, парень все равно ощущал этот бесконечный холод с ее стороны. Мост в этот раз остался ярко пылать огнями пламени. Он был до основания сожжен. Главное правило в этом ремесле — точно знать, что ты этот самый мост перешел, а иначе ты рискуешь упасть головой вниз.